1.
　　布魯斯跳下屋頂，踹掉那個(gè)劫匪的槍，落在被雨水化開(kāi)的污泥上稍有不穩(wěn)，萬(wàn)幸未發(fā)生蝙蝠俠嘴啃泥的窘?jīng)r。羞愧和惱火誘使他揮出格外暴力的一拳，手套加固過(guò)的關(guān)節(jié)與那家伙的鼻梁撞擊出一個(gè)斷裂的噪音。但愿碎骨不會(huì)傷及他的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)，否則他后半輩子都沒(méi)法再露出對(duì)稱的笑容了。
　　布魯斯站立不動(dòng)，借著披風(fēng)的掩護(hù)稍微讓疑似扭傷的腳踝緩了緩。鑒于劫匪倒下去之后就不再動(dòng)彈，今晚他估計(jì)不會(huì)聽(tīng)到那句“你是什么東西”或者——
　　“蝙蝠俠！”受害者尖叫，嗵一聲跪倒在地。
　　好吧。
　　布魯斯在披風(fēng)下摸到爪勾槍，但那個(gè)中年女人先整個(gè)人撲上前抓住了他的披風(fēng)，但凡他少訓(xùn)練幾個(gè)月，這會(huì)兒可能已經(jīng)仰面栽倒。
　　“你想要什么？”
　　被救援者對(duì)蝙蝠俠的態(tài)度不總是特別友善（布魯斯想達(dá)到的目的之一），但這的確是個(gè)奇怪的開(kāi)場(chǎng)白。
　　“回家去�！辈剪斔箟褐ぷ优叵馈�
　　“不，不……我沒(méi)有家了，我兒子死了。我的湯米死了……”
　　除了這句話引起了布魯斯的注意外，他轉(zhuǎn)身的另一個(gè)原因是他正在被自己的披風(fēng)勒死——披風(fēng)和緊身衣的銜接部分絕對(duì)需要改良。
　　“他們說(shuō)他是自殺……我不相信！我的湯米絕對(duì)不會(huì)離開(kāi)我，不管發(fā)生什么，他都會(huì)回家！湯米一直都是那么乖的孩子，我的驕傲……”凌亂的額發(fā)下，那雙屬于母親的眼睛迸發(fā)出憤怒和憎恨，淹沒(méi)了悲傷，她不需要廉價(jià)的安慰，不需要軟綿綿的同情，她只要復(fù)仇和真相，“你是地獄來(lái)的，對(duì)不對(duì)？我知道，人們都這么說(shuō)，你是這座地獄養(yǎng)出來(lái)的魔鬼……那么你可以跟我做交易，魔鬼的交易，你要什么？你要拿走什么才能告訴我我的寶貝身上發(fā)生了什么？拿呀，拿呀，我什么都給你！什么都行！”
　　她的嗓音越來(lái)越高，越來(lái)越尖銳，最后一個(gè)單詞刺啦啦地穿過(guò)布魯斯的身體，像是某種起跑哨音。
　　“很抱歉，我只是人類�！彼耆`背給自己制定的守則，抓住她的胳膊，將失望無(wú)力的她攙扶起來(lái)，透過(guò)眼洞與她對(duì)視，“但我保證，你會(huì)得到真相�！�

　　2.
　　瑪麗的兒子名叫托馬斯?勞森，哥譚大學(xué)三年級(jí)學(xué)生——跟布魯斯同年�，旣惿踔烈哺斏�?韋恩同年，僅僅年長(zhǎng)兩個(gè)月。布魯斯試著告訴自己這僅僅是個(gè)巧合，沒(méi)有任何意義，他父母在正常的生育年齡生下了他，所以大部分年紀(jì)與他相仿的人，父母年齡必然與他父母相仿。
　　他也沒(méi)有對(duì)這個(gè)案子另眼相待——案情本就十分簡(jiǎn)單，勞森入學(xué)時(shí)不慎言語(yǔ)冒犯過(guò)兄弟會(huì)成員，于是他們給他準(zhǔn)備了別具一格的入會(huì)儀式，結(jié)果不慎將他勒死了。那些學(xué)生慌亂中將尸體吊在勞森的寢室里偽裝成自殺，他們的家長(zhǎng)則“說(shuō)服”警員和法醫(yī)忽略一些與自殺相矛盾的案件細(xì)節(jié)。
　　“那只是個(gè)意外！”同兒子一起被逮捕時(shí)，另一個(gè)母親叫囂著，“查理不是故意的！為什么要為這種事毀了我們？”
　　戈登沒(méi)有回答她，蝙蝠俠更不會(huì)。
　　“當(dāng)條子這么多年，我已經(jīng)習(xí)慣了這座城市人們死于任何荒誕的理由，但有些時(shí)候……”警長(zhǎng)在新建成的蝙蝠燈邊抽著煙，將結(jié)案材料遞給非法義警，“他是個(gè)好小伙兒，真可惜。不過(guò)不管你想把這個(gè)給誰(shuí)看，要是她把它捅給了媒體，我會(huì)聲稱蝙蝠俠是偷的。”
　　“他就是偷的�！辈剪斔钩谅暤�，“謝了，吉姆。”

　　3.
　　“……好像突然一下，他就會(huì)走了。真的，就是，我一回頭……哇，我的寶貝兒站著，我當(dāng)時(shí)甚至都不敢呼吸……”瑪麗咯咯笑著，噴出滿口酒氣，“他發(fā)現(xiàn)我在看他，就朝我走過(guò)來(lái)，甩著兩條小胖胳膊，搖搖晃晃，像只小企鵝……記得嗎？嗯，湯米？你肯定不記得了……兩歲九個(gè)月，天哪，我還擔(dān)心你永遠(yuǎn)都學(xué)不會(huì)走路……”
　　布魯斯小心地挪開(kāi)那些還沒(méi)喝空的酒瓶，盡量避免發(fā)出任何可能引起她注意的聲音�，旣惪炊紱](méi)看它們一眼，她將越來(lái)越多的體重壓在布魯斯身上，眼睛緩慢地一眨一眨，閉上的時(shí)候越來(lái)越長(zhǎng)。她繼續(xù)說(shuō)著，說(shuō)她投資失敗的父母，沒(méi)能讀完的大學(xué)，孩子剛出生就因?yàn)闄C(jī)械故障被軋成了肉餅的丈夫，還有最重要的，她引以為傲的兒子。湯米被哥譚大學(xué)錄取時(shí)，她給整個(gè)街區(qū)的鄰居都烤了餅干，快活得像個(gè)瘋子。
　　“我好想你啊，湯米……我是不是好久都沒(méi)見(jiàn)你了？你總是在上課，總是在打工，什么都要做到最好……”瑪麗的腦袋滑落下去，布魯斯輕輕把她挪到盔甲較薄的一塊地方，“你為什么不來(lái)看媽媽呢？你生媽咪的氣嗎？你來(lái)吧，發(fā)脾氣也來(lái)吧……媽咪真的太想你了……你為什么不說(shuō)話？”
　　“我在。我來(lái)了�！辈剪斔拐f(shuō)，用的不是蝙蝠俠而是他本來(lái)的聲線，他不知道自己還能怎么辦，“……媽媽�！�
　　瑪麗顫抖了一下，沒(méi)有回應(yīng)，片刻后，她的身體徐徐放松，緊貼著布魯斯散發(fā)熱量。布魯斯摘下一只手套，以便輕拍她的肩膀，他抬起頭，眺望這吞噬了她生命中全部光芒的城市，那也是他正奔赴的下場(chǎng)。
　　許久，他開(kāi)始暗自計(jì)算自己能否在不驚醒她的前提下進(jìn)行垂降，瑪麗的嘴唇忽然又動(dòng)了動(dòng)。
　　她輕聲說(shuō)：“傻孩子。”

　　4.
　　雖然瑪麗又開(kāi)始上班和參加互助小組，但她的精神狀態(tài)仍然堪憂，至少睡眠問(wèn)題短期內(nèi)肯定沒(méi)有任何改善。布魯斯路過(guò)她窗前或樓頂時(shí)，三次里有兩次她都能察覺(jué)，然后他就會(huì)收到從窗口遞出來(lái)的餅干。
　　“我不能拿著它打擊犯罪�！彼噲D用客觀實(shí)際的困難勸服她，但她不為所動(dòng)。
　　“那就吃完再走�！爆旣愅M(jìn)他的眼洞，指尖觸碰他裸露在外的下半張臉，“你們這樣的年輕人總是吃不夠，我知道的。”
　　“少即是多。”布魯斯坐在窗臺(tái)上狼吞虎咽時(shí)，阿爾弗雷德不緊不慢地說(shuō)，“也許我該對(duì)這樣簡(jiǎn)單的心理操縱反復(fù)起效而擔(dān)心，不過(guò)目前，我僅僅是很慶幸今天我碰巧忘了準(zhǔn)備點(diǎn)心——您還要假裝這不會(huì)成為慣例嗎？”
　　“不。”布魯斯固執(zhí)地咕噥，聞言瑪麗從灶邊回過(guò)頭來(lái)。
　　“什么，你的可可不加棉花糖嗎，小B？”她輕快地問(wèn)，“那么牛奶呢？”
　　“……要�！辈剪斔篃o(wú)視阿福對(duì)那個(gè)外號(hào)的評(píng)價(jià)，自暴自棄地說(shuō)，“都要。”

　　5.
　　蝙蝠俠架住揮向自己的拳頭，能感覺(jué)到臂甲零件的變形，洛克先生的手肯定受傷了，即使他似乎完全沒(méi)注意到。
　　“他殺了我女兒！”
　　“案件還沒(méi)查清�！彼f(shuō)，“那個(gè)炸彈——”
　　“是他放的！我告訴過(guò)警察一百萬(wàn)遍，他們要求用活動(dòng)中心的倉(cāng)庫(kù)存放毒品被拒絕的第二天，我女兒就被炸死了！”父親的雙眼瞪著他，遍布血絲，目眥欲裂，“我的珍妮特，她才九歲！這些畜生——”
　　“我他媽沒(méi)干過(guò)！老子手里要是有炸藥，就把你那輛破車連同你的屁股一塊兒炸飛！”鼻青臉腫的無(wú)賴幫小頭目在布魯斯身后驚恐地嚷嚷，“這傻逼瘋了！把他交給警察！”
　　“我知道是你！”洛克啐了一大口，試圖突破布魯斯的攔截，“你們勒索我的孩子們，把毒品賣給中學(xué)生！滾開(kāi)——我要?dú)⒘怂　?br>　　迫不得已，布魯斯將胳膊繞過(guò)他的脖子勒緊。
　　“別沖動(dòng)！如果是他干的，我保證他會(huì)付出應(yīng)有的代價(jià)！”蝙蝠俠嘶吼，“如果你進(jìn)監(jiān)獄了，活動(dòng)中心的孩子們?cè)趺崔k？珍妮特不會(huì)想看到這種事發(fā)生！”
　　“我——不——在乎！”洛克咆哮道，但他的身軀逐漸癱軟，“我的珍妮……我的女兒……”
　　布魯斯反手射出抓鉤槍，將趁機(jī)蹭著墻邊溜向窗戶的混混捆了個(gè)結(jié)實(shí)，在對(duì)方的破口大罵聲中蹲下身，直視那個(gè)悲慟絕望的父親。
　　“我現(xiàn)在就把他交給警察，他跑不了。我發(fā)誓，我會(huì)找出真相，殺死珍妮的人將付出應(yīng)有的代價(jià)�！�

　　6.
　　洛克夫人在珍妮四歲時(shí)帶著家里的絕大部分積蓄消失了，僅留下一封簡(jiǎn)短的信函，說(shuō)她無(wú)法繼續(xù)忍受哥譚。次年洛克青少年活動(dòng)中心掛牌成立，迅速成為上東區(qū)許多孩子事實(shí)上的監(jiān)護(hù)所。憑借參軍的經(jīng)歷和強(qiáng)硬的作風(fēng)，洛克先生庇護(hù)弱勢(shì)家庭的孩子免于幫派的騷擾，鼓勵(lì)他們培養(yǎng)抽煙、吸大麻和濫交以外的愛(ài)好。他在這座城市扎下了根，決心用全副生命讓這里的孩子們活得更好。
　　手工炸彈是其中一個(gè)孩子制作的。菲利普今年十四歲，在洛克先生講戰(zhàn)爭(zhēng)故事時(shí)，只聽(tīng)一遍就記住了怎樣用生活中能接觸的東西混合成炸藥。他非常聰明，但也因此極其憤怒，父親酗酒成性，母親軟弱哀戚，家徒四壁，他永遠(yuǎn)沒(méi)有機(jī)會(huì)到更好的學(xué)校上學(xué)，沒(méi)有任何教授會(huì)給他推薦信。他以為加入無(wú)賴幫是個(gè)快速賺錢出頭的機(jī)會(huì)，遭到洛克先生的激烈反對(duì)后，菲利普決定用行動(dòng)證明自己的論點(diǎn)。
　　“我只想嚇?biāo)惶鰜?lái)看的時(shí)候，我會(huì)告訴他這是我干的。我想告訴他我的本事，我能脫穎而出。我不會(huì)變成他說(shuō)的那樣�！狈评盏纳袂榻趺Ｈ唬@令他看上去非常幼小，“我不知道珍妮為什么突然跑出來(lái)，我叫她回去，然后就爆炸了……她倒在那兒，我完全呆住了，洛克先生沖出來(lái)的時(shí)候我逃走了……不該是這樣的，我永遠(yuǎn)都不會(huì)傷害珍妮……”
　　可事情就這樣發(fā)生了——一塊碎片穿過(guò)珍妮特?洛克的左眼、擊中了她的大腦，而菲利普戴上了手銬。鑒于暴力襲擊受害者同意和解，洛克先生僅收到了一張限制令。
　　“無(wú)賴幫不會(huì)再騷擾活動(dòng)中心了�！彬饌b蹲在他臥室窗臺(tái)上說(shuō)，手里抓著一個(gè)米老鼠玩偶，“如果你還打算繼續(xù)把它辦下去的話。”
　　“你他媽該慶幸我沒(méi)直接開(kāi)槍！”洛克罵罵咧咧地跳下床，大步走到他面前，一把將玩偶搶回手里，“操，你什么毛�。窟�有你他媽是給自己涂了黑眼圈嗎？這樣能讓你看起來(lái)更，怎么說(shuō)，地獄？因?yàn)閺哪泐^盔挖的兩個(gè)洞看進(jìn)去是黑的？”
　　“他沒(méi)說(shuō)出來(lái)的時(shí)候眼妝聽(tīng)起來(lái)還算合理。”阿爾弗雷德評(píng)論道，布魯斯保持沉默。
　　洛克小心地將玩偶安置在枕邊，甚至給它掖了掖被子，就好像他驚醒的瞬間沒(méi)把它當(dāng)武器砸向不速之客一樣。
　　“眼神騙不了人——我一看就知道你是個(gè)新兵蛋子，打死靶子得了滿分就以為自己天下無(wú)敵，自以為是，感情用事，遲早害死人……你爸媽知道你干這個(gè)嗎？”
　　“他們死了�！辈剪斔够卮穑蹇顺聊艘粫�(huì)兒。
　　“如果不想讓人看穿你的眼睛，做個(gè)目鏡。”他建議道，轉(zhuǎn)身與布魯斯面對(duì)面，“軍用材料的強(qiáng)度足夠，我有門(mén)路。”

　　7.
　　青少年活動(dòng)中心于半個(gè)月后復(fù)工，威廉?洛克沒(méi)有停止他在做的事，布魯斯也一樣。
　　他不需要威爾從非法途徑給自己籌集軍用物資，但威爾是一名與阿爾弗雷德不同的專業(yè)人士，而且他的經(jīng)驗(yàn)在許多方面與布魯斯的需求更為契合，由他從自己的角度對(duì)布魯斯的裝備進(jìn)行測(cè)試和提出改良建議符合效率原則。
　　“隨您怎么說(shuō)，布魯斯少爺�！卑柛ダ椎聦⒁恍﹪娤愕恼u柳投擲向洞頂?shù)尿穑瑳](méi)有布魯斯的份，因?yàn)樗诂旣惡屯柲沁叧赃^(guò)了，“但我有義務(wù)提醒您，同樣的事發(fā)生第三次就會(huì)形成規(guī)律，您已經(jīng)危險(xiǎn)地逼近界限�！�
　　“我只是想幫助他們重回正軌，跟我做的其他改善哥譚的事沒(méi)有任何區(qū)別�！辈剪斔箤㈩^盔套回腦袋上確認(rèn)目鏡對(duì)視野的影響，“沒(méi)有什么第幾次，我一直在這么做�！�
　　“就像我說(shuō)的——隨您怎么說(shuō)�！�

　　8.
　　也許他無(wú)需對(duì)威爾解釋他對(duì)槍械的反感源于兒時(shí)父母在自己眼前被槍殺，但這樣比一再應(yīng)付洛克關(guān)于用槍效率更高的提議更省事。布魯斯從靶心拔出蝙蝠鏢（威爾堅(jiān)持要“玩兩把”），忽地汗毛倒豎。
　　他回過(guò)頭，看見(jiàn)威爾舉著一把貨真價(jià)實(shí)的手槍，槍口對(duì)準(zhǔn)他。
　　“你凍住了——我就知道，如果那件事把你改變了這么多，這個(gè)肯定會(huì)發(fā)生在你身上�！崩媳嵬犷^，表情毫無(wú)憐憫，“你得克服這個(gè)，小子（Son），否則總有一天那些敗類會(huì)發(fā)現(xiàn)，然后你會(huì)被打成篩子�！�
　　一秒，兩秒。布魯斯推走珍珠和鮮血的幻象，找回自己的呼吸。
　　他問(wèn)：“你想幫我嗎？”

　　9.
　　如果后來(lái)他不小心喊了威爾一聲“爸”，那也是威爾一直管他叫“小子”的緣故。

　　10.
　　溫蒂的女兒是一名護(hù)士，在救護(hù)車?yán)锉涣鲝棑糁�。在那之前她已�?jīng)30小時(shí)無(wú)休，不間斷地處理馬羅尼和科波伯特家族這場(chǎng)□□戰(zhàn)爭(zhēng)制造的傷患和尸體，即使她母親一再警告她躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
　　“我要終結(jié)這一切。”溫蒂眼中燃著讓地獄為止卻步的火焰，“我開(kāi)著一間酒吧，有我的情報(bào)來(lái)源……你想保護(hù)這條街上生活的好人，不是嗎？讓我?guī)湍�。我們一起讓每個(gè)孩子平安回家�！�
　　布魯斯沒(méi)有再找任何借口，他允許溫蒂成為他的線人，把她跟瑪麗和威爾放進(jìn)同一個(gè)文件夾里。
　　第二天來(lái)到電腦前時(shí)，他發(fā)現(xiàn)某人將文件名改成了“蝙蝠之家”。

　　11.
　　兒子身中稻草人毒氣墜樓的勞拉，女兒被小丑殺害的米歇爾，一雙兒女車禍喪生的本杰明和密涅瓦……
　　有時(shí)看著蝙蝠之家逐漸攀升的文件大小，布魯斯會(huì)覺(jué)得自己對(duì)這個(gè)城市僅剩痛恨，恨它給了他如此多的理由和借口，制造了如此多破碎的家庭，留下如此多失去孩子的父母?jìng)�。他們帶著希冀觸碰他，幻想面具下是自己日思夜想的臉，蝙蝠的軀殼內(nèi)藏著自己心心念念的靈魂；他們的孩子不曾離去，而是融入黑夜，守護(hù)著這座城。
　　他決不能在這些聊做安慰的夢(mèng)境中陷得太深，每次見(jiàn)過(guò)他們之后，摘下面具，布魯斯都會(huì)對(duì)著鏡子自我提醒，他一聲聲喊著的爸媽是一群失落的陌生人。他不是他們的孩子，他的父母也從未復(fù)生。
　　還有些時(shí)候，布魯斯單獨(dú)面對(duì)其中的某名成員，體內(nèi)涌動(dòng)的是沒(méi)戴氪石卻不得不應(yīng)付失控超人的無(wú)助之情。
　　“不，媽，真的不行。”蝙蝠俠兩手舉在身前，討?zhàn)埖溃拔乙呀?jīng)在三個(gè)媽和兩個(gè)爸那邊吃過(guò)了，真的吃不下了。”
　　“哦，是嗎？”卡特琳娜將那一大盒牧羊人派咣當(dāng)一聲擱在茶幾上，雙手掐腰，“你是要告訴我，我過(guò)去三小時(shí)的工作白費(fèi)了，因?yàn)槟阍谕饷娉远嗔肆闶常磕阍趹土P我嗎？你知道杰米還在的時(shí)候，我從來(lái)不允許他這樣做……”
　　“不，你的廚藝好極了，我非常喜歡�！比绻锓�?jìng)兟?tīng)見(jiàn)他此刻有多欲哭無(wú)淚，絕不會(huì)再有半個(gè)人懼怕蝙蝠俠，“我只是今晚吃太多……”
　　卡特琳娜以他所知最邪惡的方式勾起嘴角，“你要是再這么頑固，貝恩在我家附近搞什么勾當(dāng)就只有上帝知道了�！�
　　“沒(méi)關(guān)系�！卑柛ダ椎聝�(yōu)哉游哉地說(shuō)，“我們對(duì)于加大盔甲已經(jīng)有了成熟的方案，尤其是腰圍部分。”

　　12.
　　布魯斯認(rèn)為是阿爾弗雷德統(tǒng)籌了蝙蝠之家的投食日程，就好像他是蝙蝠洞里飼養(yǎng)的翼手目哺乳動(dòng)物中的一只——證據(jù)是阿福把自己也加進(jìn)了文件夾。
　　但不得不說(shuō)，他的確松了口氣。只是接下來(lái)就很難避免蝙蝠之家的人互相搭上線了，瑪麗、阿爾文和勞拉都開(kāi)始到洛克青少年活動(dòng)中心做義工，它的規(guī)模已經(jīng)達(dá)到最初的兩倍，能幫助更多孩子對(duì)他們也有益。
　　韋恩基金接管了活動(dòng)中心的全部花銷，以便讓它更徹底地從當(dāng)?shù)貛团珊驼e(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系中獨(dú)立出來(lái)。當(dāng)然，這些資金隱藏在韋恩基金大量的慈善項(xiàng)目中，畢竟活動(dòng)中心與蝙蝠俠的任何特殊聯(lián)系都可能是致命的。但他們對(duì)布魯斯的合理關(guān)切就跟對(duì)蝙蝠俠不需要那么多線人的說(shuō)明一樣不以為意，反倒經(jīng)常極力將他掏錢買的物資轉(zhuǎn)贈(zèng)給他。
　　“為什么你身上有這么多糖？”傷痕累累的孩子們魚(yú)貫走出販賣他們的貨車箱時(shí)，其中一個(gè)孩子嘬著糖勇敢地問(wèn)。
　　“我爸媽給的�！彬饌b回答，又掏出一根藍(lán)莓味兒的棒棒糖遞給下一個(gè)孩子。
　　“你有爸媽！”好幾個(gè)孩子驚呼。
　　蝙蝠俠不微笑，“現(xiàn)在有了�！�

　　13.
　　小丑回到了阿卡姆，又一個(gè)哥譚特色的冰冷雨夜，公寓里的空氣無(wú)味干癟。
　　“為什么他還活著？”米歇爾坐在缺了一角的扶手椅上，捂著臉，“我失去我的芬妮兩年了，可傷害她的兇手還在傷害別人的孩子，他永遠(yuǎn)不會(huì)被判死刑，因?yàn)樗莻�(gè)該死的神經(jīng)��！為什么？為什么沒(méi)人殺了他？”
　　為什么你不殺了他？布魯斯吞咽了一下。
　　“……我害怕�！彼f(shuō)。
　　米歇爾在掌心里搖頭，嗓音破碎如雨，“我知道，寶貝兒，我知道……”
　　你怕什么？死去的孩子們質(zhì)問(wèn)，進(jìn)監(jiān)獄嗎？所以你就讓他把我們從父母身邊奪走？這樣你就能擁有我的爸爸媽媽了？
　　“我害怕我會(huì)變成他�！辈剪斔固拱�，“我與他的距離……很近，他也知道，這就是他為何熱衷于逼我動(dòng)手。我是……被毀了的，殘破的，丑陋的。我一直站在那條線的邊緣，蝙蝠俠是……我為對(duì)抗它選擇的道路，我保持理智的方式。”他在目鏡后緊閉雙眼，“我能感覺(jué)到我在靠近，有一天我會(huì)輸，然后失去一切……但不是今天。我很抱歉。”
　　雨水順著他的斗篷滑落，一部分淌下外墻，一部分在粗糙的水泥地面變成深色團(tuán)塊。他該走了，多淋一會(huì)兒米歇爾就得多花幾分鐘打掃。
　　“我很抱歉。”
　　“進(jìn)來(lái)�！泵仔獱柮偷靥ь^，發(fā)出命令，“給我做煎餅。我還有一些面粉和培根。”
　　她的雙眼充滿淚水和血絲，布魯斯猶豫片刻，脫下披風(fēng)掛在窗臺(tái)上，任由米歇爾用一塊又干又硬的浴巾兜頭罩住他，像對(duì)待一只不老實(shí)的貓那樣擦拭。
　　米歇爾家沒(méi)有廚房，靠近門(mén)口的柜子上有個(gè)小電磁爐，他們擠在那個(gè)角落，用廚具的叮當(dāng)碰撞填補(bǔ)語(yǔ)言的空白。她將一塊勉強(qiáng)算是熟了的成品塞進(jìn)嘴里，帶著一臉挑剔的表情咀嚼。
　　“你明天還要來(lái)�！�
　　“好�！�
　　“還有后天，大后天，下星期，每天�！彼D(zhuǎn)過(guò)叉子，指著他，“你每天都會(huì)贏，聽(tīng)見(jiàn)了嗎？我不在乎這座城市有多少神經(jīng)病惡棍，我兒子是這個(gè)世界上最勇敢、最英俊、最完美的男孩，沒(méi)有什么能打敗他，他永遠(yuǎn)都會(huì)回到我身邊，給我做爛煎餅�！�
　　“……也沒(méi)那么爛吧�！辈剪斔箛L試微笑，結(jié)果可能僅僅是怪異地扭曲了嘴角，“你該看看我嘗試烤蛋糕時(shí)特工A的——”
　　“聽(tīng)著，小B，我失去了我的孩子一次。”米歇爾截住他的打岔，不容置疑地說(shuō)，“沒(méi)有任何理由值得我失去第二次——無(wú)論是哪種失去。我永遠(yuǎn)不會(huì)要求我的孩子用毀滅自己的方式來(lái)證明他愛(ài)我�！�

　　14.
　　這類事兒偶爾也會(huì)發(fā)生。
　　“……我想他出去了也好，離開(kāi)這片泥沼，去到明日之城……”威爾金斯太太靠在丈夫身上啜泣，威爾金斯先生垂著頭，給她遞去一張又一張紙巾，“車禍……天哪，尼基……”
　　“大都會(huì)有人在替我調(diào)查，稍后我也會(huì)去確認(rèn)尼基的事故的確是場(chǎng)意外。”布魯斯坐在威爾金斯家的沙發(fā)上承諾道。
　　“大……大都會(huì)的人？超人？”威爾金斯太太的哭聲稍作停歇，“不，不，那只是場(chǎng)意外，沒(méi)人恨我的小尼基——”
　　“嘿，媽，爸！”房門(mén)咣一下被推開(kāi)，“猜猜是誰(shuí)——我勒個(gè)彌天大操�。。。　�
　　尼古拉斯?威爾金斯瞠目結(jié)舌地凝固在門(mén)口，蝙蝠俠默默地看看他，又看看他父母。
　　“哦，抱歉，親愛(ài)的�！蓖柦鹚狗蛉瞬皇呛苄呃⒌卣f(shuō)，“我們只是想加入俱樂(lè)部�！�
　　“來(lái)，兒子，跟蝙蝠俠打個(gè)招呼�！蓖柦鹚瓜壬樞χ鴮�(duì)兒子招招手。
　　“俱樂(lè)部？”尼古拉斯慢慢地走過(guò)來(lái)，仍然瞪著蝙蝠俠，“什么俱樂(lè)部會(huì)讓這家伙坐在我們家——那是我的死亡證明嗎？”
　　“我們本來(lái)就快替你妹妹要到蝙蝠俠的聯(lián)系方式了。”威爾金斯夫人埋怨道，“不管怎么說(shuō)，你能留下吃個(gè)晚飯嗎，蝙蝠——蝙蝠俠？他什么時(shí)候走的？”

　　15.
　　終有一天，現(xiàn)實(shí)追上了他們。
　　“別動(dòng)！你的傷——”
　　布魯斯奮力一推，勞拉跌坐在地上。一個(gè)聲音尖叫著要求布魯斯立刻認(rèn)錯(cuò)道歉，布魯斯無(wú)視它，喘息著，一寸寸抬起另一只手，將碎裂的頭罩向后推去。
　　“看著我！看著……”每次咳嗽都在他胸口引爆疼痛的炸彈，碎裂的肋骨一定刺進(jìn)了他的肺，“看我的臉。我不是你們的孩子。你們的孩子已經(jīng)死了。早就死了。你們把我當(dāng)成情感寄托的做法是……可悲的�？鞚L！別再插手我的事�！�
　　他用骨裂的胳膊支撐自己，竭力不讓頭垂下去。貝恩和企鵝人肯定正在外面進(jìn)行地毯式搜索，通訊器壞了，布魯斯不確定是誰(shuí)把昏迷的他運(yùn)到了活動(dòng)中心。威爾說(shuō)孩子們已經(jīng)疏散，但哪怕僅僅是被發(fā)現(xiàn)蝙蝠俠跟他們共處一室，布魯斯也無(wú)法承受后果。
　　“哦，小B，”勞拉捂住嘴，“你怎能對(duì)你爸媽說(shuō)這種話！”
　　端著一盆染血紗布的阿爾文咕噥了一句“叛逆期”之類的，方才已經(jīng)走到門(mén)口的威爾冷笑一聲，瑪麗則小跑過(guò)來(lái)，捧起布魯斯的臉，飛快地親吻他的額頭。
　　“傻孩子。”她輕聲說(shuō)，“你當(dāng)然是我們的孩子，從很久以前就是了。”
　　“看著你爹是怎么打架的，小子！”威爾擰動(dòng)門(mén)把手。
　　他偷走了布魯斯的裝備，瑪麗負(fù)責(zé)載他去另一個(gè)街區(qū)。他們會(huì)假裝蝙蝠俠在那兒，引開(kāi)追兵，為轉(zhuǎn)移布魯斯?fàn)幦r(shí)間。
　　他們會(huì)死。
　　“……超人，卡爾！”倉(cāng)庫(kù)門(mén)關(guān)閉那刻，布魯斯掙扎著用自己能做到的最大音量喊道，“救命……”

　　16.
　　“你爸媽們會(huì)介意我把這些分給閃電俠嗎？”超人在堆積成山的飯盒中間面露難色，“我想他們對(duì)氪星人的飯量有點(diǎn)兒誤會(huì)�！�
　　“不，他們平時(shí)就這樣�！辈剪斔雇陋�(dú)堡壘的穹頂，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆氣，“以及不，他們不介意。他們本來(lái)就經(jīng)常催我把’超級(jí)朋友們’帶回家吃飯�！�
　　“好吧�！背丝鞓�(lè)地說(shuō)，“看看我是多棒的朋友，甚至都不會(huì)問(wèn)你哪兒來(lái)的那么多父母�！�

　　17.
　　“嘿，這是家長(zhǎng)聚會(huì)！”溫蒂在布魯斯穿過(guò)后門(mén)時(shí)不滿地高喊，“大人聊天小孩子別湊熱鬧！”
　　“布魯斯少爺！”阿爾弗雷德從人群中間的一個(gè)高腳凳上跳下來(lái)（布魯斯從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他坐高腳凳），這時(shí)其他人也注意到了布魯斯身上的傷痕，發(fā)出一些嗡嗡的噪音，溫蒂埋頭翻出急救箱。
　　“沒(méi)關(guān)系，都是擦傷�！辈剪斔菇乖甑卣f(shuō)，但卡特琳娜已經(jīng)不由分說(shuō)地捉住了他的手，“我遇到了一個(gè)問(wèn)題……”
　　“我靠！這什么玩意兒干的？”溫蒂將消毒棉球按進(jìn)他前臂的抓傷，“哥譚動(dòng)物園暴動(dòng)了？”
　　“不，是……呃�！�
　　“女人的問(wèn)題？”威爾一針見(jiàn)血。
　　“……”
　　“女人的問(wèn)題�！爆旣愐诲N定音。
　　“貓女把你抓成這樣？”阿爾文詫異地說(shuō)，“你踢她的貓了？”
　　“小B才不會(huì)干這種事！”密涅瓦瞪了他遺言。
　　“不是她�！辈剪斔箛肃椤�
　　“我想問(wèn)你’是哪個(gè)’，但這個(gè)問(wèn)題本身就說(shuō)明了很多問(wèn)題�！蓖柗藗�(gè)白眼。
　　本杰明觀察了他一會(huì)兒，“壞女人？”
　　“……”
　　“壞女人�！泵仔獱柨隙ǖ�。
　　“她對(duì)你干了什么？”溫蒂問(wèn)。
　　“……”
　　“看來(lái)，我們一直擔(dān)心的事發(fā)生了�！卑柛ダ椎抡f(shuō)。
　　“上帝啊�！眲诶f(shuō)。
　　“這一天終于來(lái)了�！泵仔獱栒f(shuō)。
　　他們異口同聲：“她搞大了你的肚子！”

　　18.
　　接觸蝙蝠之家文件夾后，達(dá)米安很快就給所有祖父母按照“收養(yǎng)”蝙蝠俠的時(shí)間順序編了號(hào)，似乎對(duì)他而言，不覬覦他身體的祖父母就是好祖父母。
　　他的“第一祖父”（拉斯是零號(hào)，就像某種病患），潘尼沃斯，是此次聚會(huì)的主持者。無(wú)人對(duì)潘尼沃斯的資格提出質(zhì)疑，但他們確有疑慮。
　　“咱們是要給小小D慶生嘛？”溫蒂問(wèn)。
　　“今天不是我的生日。”達(dá)米安立刻說(shuō)，隨即遲疑了幾秒，“……我不能確定父親知曉我的確切出生日期，但母親告訴他我已滿十歲時(shí)我的確在場(chǎng)�！�
　　“別傻了，D寶，她還找我討論怎么給兒子送禮物呢�！爆旣悳厝岬卣f(shuō)，“他什么都知道�！�
　　“我不傻�！边_(dá)米安嘀咕，又在好幾個(gè)人忍俊不禁時(shí)沖他們怒目而視。
　　“當(dāng)然，達(dá)米，當(dāng)然�！眲诶矒岬�，“你最最聰明�！�
　　布魯斯走進(jìn)酒吧，他穿著一身黑色休閑服，沒(méi)有緊身衣，沒(méi)有面具，也沒(méi)有鏡頭下的松散腳步與浮夸笑聲。在父母的注視下，完完全全的布魯斯顯得有些局促，他走到大家空出的那個(gè)位置就坐，兩手規(guī)規(guī)矩矩地?cái)[在腿上，眼觀鼻鼻觀心。
　　阿爾弗雷德給他戴上壽星王冠，威爾和溫蒂將飲料發(fā)到所有人手中，瑪麗點(diǎn)燃巨型三層蛋糕上的蠟燭——一共九支。
　　“今天我們聚在這里，慶祝一個(gè)孩子，布魯斯?韋恩，走出那條困住他的小巷，重獲新生�！卑⒏｀嵵氐卣f(shuō)，“他將向前，他將成長(zhǎng)，他將成為一名與在坐諸位同樣了不起的父親。”
　　他舉起酒杯：“敬，哥譚之明日�！�
　　“哥譚之明日！”所有人齊聲說(shuō)。

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