9月的一天，西里斯聽到了一陣怪異的敲門聲。考慮到總部的安全措施以及他自己的無聊，他不太擔(dān)心是敵人，而比較擔(dān)心有誰受了傷，于是小跑到門廳。結(jié)果他的老朋友全須全尾地站在門口，非但沒少什么零件，呈碗狀捧著的手里還多了些東西——看樣子這家伙剛才是用胳膊肘敲的門。
　　“你好啊，小朋友�！蔽骼锼馆p輕戳了戳對(duì)方掌心那只山雀黑白相間的腦袋，得到幾聲微弱的嘰喳叫喚。
　　“我在附近撿到的�！比R姆斯有點(diǎn)局促地說，“我猜它是被野貓襲擊了，受了傷，飛不起來。我想不到還可以把它帶到什么地方，你知道我沒住處�！�
　　如他所說，小鳥兒羽毛凌亂，翅膀沾染血跡，看上去既虛弱又嚇壞了。西里斯簡(jiǎn)單檢查了一下，是皮外傷，應(yīng)該有得救。期間，山雀一直伸著脖子想啄他的手。
　　“你不會(huì)告訴我，我和它只能進(jìn)去一個(gè)吧？”萊姆斯問。西里斯不確定他的緊張是源于兩人重逢后一直有點(diǎn)不對(duì)勁的友誼，還是過去十幾年被拒絕了太多次，反正都很糟。
　　“你倆還住不完那么多客房�！蔽葜骰卮�，側(cè)身讓他們進(jìn)來。
　　萊姆斯捧著鳥兒小心翼翼地挪到沙發(fā)上坐下，西里斯翻出藥箱，努力從滿是漿糊的大腦里挖出塵封的魔藥課，回憶有哪些傷藥能與動(dòng)物共用。山雀實(shí)在太小了，他和萊姆斯擠成一團(tuán)，小心翼翼地固定它毛茸茸的身體，掀起受傷的翅膀。剪除羽毛簡(jiǎn)直跟刺繡一樣艱難，白鮮滴上去時(shí)，小鳥奮力掙扎起來，兩人怕扭傷它那把小骨頭，一時(shí)都松了手，腦袋撞在一起。幸而它只是在茶幾上撲騰了幾下，又喘著氣跌回去了。
　　“似曾相識(shí)啊。”西里斯不懷好意地說，“想起來了，月圓夜第二天的你�！�
　　萊姆斯翻了個(gè)白眼，“被十三歲男孩徒手打倒的男人如是說。”
　　西里斯貢獻(xiàn)出一件新買的羊毛衫，把它低低地掛在采光最好的南面落地窗邊，用夾子夾著邊緣，中央兜住山雀。他倆輪流嘗試了磨碎的玉米粒、面包屑和現(xiàn)抓的蜘蛛，它一直懨懨的，碰都不碰。
　　“可能是驚嚇過度了�！比R姆斯憂心忡忡地說，“我爸爸說過，嚇壞的小鳥即使沒受傷，也救不回來�！�
　　嚇壞的人也一樣，西里斯想�！安傩倪@個(gè)沒用，能做的我們都做完了，接下來只能看它運(yùn)氣怎樣。今晚在這兒睡吧？明天再看看情況�！�
　　為了一只小山雀，萊姆斯倒肯住下。第二天早上，西里斯去察看羊毛衫客房時(shí)，見食水已經(jīng)重新添加過了，山雀精神比前晚有所好轉(zhuǎn)，小腦袋轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，警惕地盯著逼近的龐然大物。他又躡手躡腳地撤了回來。
　　“我覺得它挺過來了�！蓖底呃侨藙偧宓谋★灂r(shí)，西里斯說。
　　萊姆斯往他碟子里扔了個(gè)荷包蛋。

　　這就開了個(gè)壞頭。
　　兩天后，朵拉迫不及待地拜訪了新住客，她踮著腳在羊毛衫周圍繞來繞去，這輩子都沒見過山雀似的。
　　“它真可愛！”唐克斯興高采烈地說，“咱們能養(yǎng)著它嘛？”
　　“把它關(guān)在這兒對(duì)它有什么好處？”西里斯轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，“要不是為了放它自由，又何必救它？”
　　唐克斯皺了皺臉，“你是在說你自己?jiǎn)幔俊?br>　　哈哈。
　　“我可沒有什么山雀（Tits，指山雀，也有“□□”“蠢貨”等意思）。”
　　他外甥女爆笑起來，震醒了門口他媽的畫像，這對(duì)小鳥兒可不好。
　　幾天過去，山雀已經(jīng)恢復(fù)得活蹦亂跳，只是飛起來還不太利落，大概是少了些羽毛的緣故。這家伙對(duì)剪掉自己羽毛的罪魁禍?zhǔn)诐M懷深仇大恨，毫不感激對(duì)方救了它的命。西里斯一露面，山雀就鼓起渾身的毛尖聲恐嚇，他只好少招惹它，把食物也放得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，希望它老人家的毛能自己長(zhǎng)齊。
　　不知是誰在霍格沃茨附近值班時(shí)走漏了風(fēng)聲，周末麥格出現(xiàn)在總部，神奇地只花一秒就完全修好了山雀的翅膀。小家伙這下來了勁，翅膀一抖就往玻璃上撲，西里斯趕在它把自己撞傻之前開了窗。立刻，鳥兒就飛得無影無蹤了。
　　“忘恩負(fù)義的小……”想起旁邊站著學(xué)生時(shí)代的院長(zhǎng)，西里斯硬是把最后一個(gè)詞咽了回去，麥格一笑。
　　“挺喜歡它的？”
　　“才怪�！蔽骼锼构緡仯安恢么�，吵得要命，到處亂撞�，F(xiàn)在總算不用擔(dān)心它被吊燈咬掉腦袋了。”
　　他收拾起裝食物和水的小碗，不過留下了羊毛衫，窗戶也暫且開著，以防暫住客再回來撞玻璃。反正房子很大，不缺這點(diǎn)兒地方，而且羊毛衫上到處是鳥屎痕跡，沒人想再穿了。
　　僅僅過去幾天，羊毛衫就有了新主人。
　　“我在佐科附近的籬笆邊發(fā)現(xiàn)了她�！丙湼耜愂觥�
　　“喵�！彼龖牙锏纳罨疑筘堦愂�。
　　“然后怎么，你們聊了會(huì)兒天？”西里斯乖戾地問，睡眼惺忪，因?yàn)樗麆傇谌胨昼姾蟊蝗饲瞄T叫醒，天曉得他今晚還能不能再度入睡。
　　“她向你指控搞大她肚子的元兇了沒？”
　　變形術(shù)教授給了他一個(gè)譴責(zé)的眼神，西里斯撇撇嘴，伸手摸了摸母貓明顯脹鼓鼓的肚子，手感結(jié)實(shí)，應(yīng)該快生了。作為一只流浪貓，它的毛相當(dāng)順滑，西里斯多摸了兩下，然后母貓也給了他譴責(zé)的眼神。
　　“我還以為貓咪不在這個(gè)季節(jié)亂搞�！�
　　“這種事時(shí)常發(fā)生。”麥格騰出一只手，捋順大肚子母貓后背的毛發(fā)，它瞇著眼，在女教授懷里一副躺得挺舒服的樣子——大概是因?yàn)榕�，最近已�?jīng)有點(diǎn)降溫的征兆了。
　　“我確認(rèn)過氣味，她肯定懷孕了，而且流浪了有一段時(shí)間。我覺得她肚里至少有四只小貓。”
　　確認(rèn)氣味，棒呆了，麥格沒準(zhǔn)聞了萊拉的屁股。
　　“所以你真是作為貓遇到她的？你變了形在霍格莫得干什么呢？”
　　“我打算在村里度周末。沒有大量學(xué)生的時(shí)候，霍格莫得是個(gè)安靜的好地方，羅斯默塔也有時(shí)間調(diào)她的特制飲品�！丙湼窠器锏卣Ｑ郏皇沁@里唯一受過漂亮老板娘特別優(yōu)待的人，“吃完晚飯，我覺得伸展一下筋骨是好主意。你知道，城堡里不能變形，我從開學(xué)前一個(gè)月就待在那兒，已經(jīng)有點(diǎn)生疏了�！�
　　“除非你打算住這兒，否則你不該把她留在你辦公室嗎？”西里斯還沒完全放棄掙扎，“我可不知道該怎么對(duì)付貓，詹姆和莉莉養(yǎng)的那只一見我就撓�！�
　　“我沒多少時(shí)間照顧她，而且你知道那些調(diào)皮的學(xué)生是什么樣，我擔(dān)心他們會(huì)對(duì)她做些什么�！丙湼裾f，“周末我留在這里，我估計(jì)最晚下周一，寶寶就會(huì)出世了。我會(huì)替萊拉和孩子們聯(lián)系領(lǐng)養(yǎng)家庭，等他們都被領(lǐng)走，你就自由了�！�
　　“或者他們都沒人要，于是我在當(dāng)了十二年囚犯之后不但又被關(guān)進(jìn)另一所房子，而且得遭受一群貓永恒的奴役�！�
　　“別這么刻薄�！丙湼褙�(zé)備道，“我知道你擅長(zhǎng)照顧動(dòng)物，巴克比克——”
　　“隨時(shí)可能把我一爪子踢死，因?yàn)槲野阉碴P(guān)進(jìn)來了�！�
　　“——前幾天那只山雀——”
　　“是你修好了它的翅膀，記得嗎？它每天都想啄掉我眼睛�！�
　　“西里斯�！�
　　西里斯深吸一口氣，再吐出來。唉，一名毛茸茸的四胞胎（至少）孕婦，能有多麻煩呢？
　　“行吧，行吧�！彼麌@了口氣，“最多一個(gè)月�！�
　　“不會(huì)有多麻煩的�！丙湼駶M意地笑了，“萊拉的身體狀況不錯(cuò)，她一定是個(gè)勇猛的斗士，其他流浪貓根本不是她的對(duì)手。她能照顧好自己。”
　　格蘭芬多院長(zhǎng)放下大肚子貓咪，萊拉慢吞吞地繞著他倆的腳走了一圈，經(jīng)深思熟慮，伸爪子抓壞西里斯的褲腿，并在屋主開罵前跑掉了。對(duì)于貓咪立刻挑中那件羊毛衫并撲上去將它壓到地上這件事，西里斯惡意揣測(cè)，萊拉女士還幻想著前住客能回來當(dāng)自己的美餐。

　　第二天一早，麥格就帶回了大概一噸用來伺候產(chǎn)婦的玩意兒。他們本想將萊拉安置在一間客房里，那兒更安靜，不容易被門口畫像吵到，但大貓總是鉆回那面大窗臟兮兮的窗簾下邊，兩人只得屈服。幸好萊拉對(duì)貓窩本身還挺滿意，尤其是在西里斯把搞干凈的羊毛衫鋪進(jìn)去之后。
　　周日，萊拉叫喚了一整天，纏著人不放，麥格告訴他這就是要生了。她引導(dǎo)貓咪去纏長(zhǎng)住客，自己搞來更多隔音的簾子，將沃爾布加?布萊克的畫像遮了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。為避免萊拉生在走廊里或者自己床上，西里斯無可奈何，命令克利切不準(zhǔn)上樓，拖過去一張扶手椅陪了她大半天，導(dǎo)致他褲子和前襟都斑駁地蹭上了血和其他鬼曉得是什么的分泌物。麥格提醒他，萊拉可能選擇他膝蓋作為產(chǎn)房的時(shí)候，西里斯險(xiǎn)些跳出窗戶。
　　謝天謝地，大貓最終還是回到了窩里。晚餐時(shí)分開始，萊拉陸續(xù)生下四只小貓，兩只小公貓跟母親一個(gè)顏色，第三只小母貓黑白相間，第四只小公貓也一樣，但有一條腿是深灰色的，就像穿錯(cuò)了袖子。看樣子可以給貓爸發(fā)通緝令了。
　　麥格處理了所有必要工作，西里斯只能按照她的指示，在旁邊給萊拉喊加油，為她的力量和勇氣大唱贊歌——據(jù)說貓咪聽得懂。每生下一只，萊拉就給裹滿粘液的寶寶舔毛和吃掉胎盤，怪惡心的。午夜左右，麥格戴著手套摸摸萊拉的肚子，幫她生出最后一個(gè)女兒，這會(huì)兒大貓已經(jīng)沒力氣了，小崽子全權(quán)由兩名人類處理。好吧，確實(shí)不是西里斯干過最糟的活。
　　折騰了大半夜，西里斯凌晨把麥格趕到樓上去睡覺，自己又守了一陣。萊拉肯定累壞了，吃了點(diǎn)他們放在附近的貓罐頭就睡倒下去，幾只沒睜眼的小貓崽子蜷縮在她周圍。
　　大概是這天過得太操心，西里斯洗完了澡還是沒怎么睡著，天快亮才歪在客廳打了個(gè)盹。他起來時(shí)，麥格正給萊拉加雞胸肉，扭頭對(duì)他交代每天可以喂些什么、做些什么。到了下午，西里斯注意到有一只深灰色幼貓沒跟其他兄弟姐妹擠在一起吃奶，而且他移動(dòng)它時(shí)，發(fā)現(xiàn)它的叫聲和動(dòng)作都很微弱。受到緊急召喚的米勒娃檢查后，告訴他這只貓寶寶恐怕生來就有缺陷，活不了多久。這種情況對(duì)貓咪來說很常見，不必恐慌。
　　半夜，西里斯再去檢查時(shí)，那只小貓果然已經(jīng)斷氣，萊拉忙于應(yīng)付剩下的孩子們，似乎沒注意到。西里斯悄悄把小貓撿出來，用一條毛巾裹著，既不想從窗戶扔出去，也不能葬屋子里，縮在沙發(fā)上對(duì)著它發(fā)呆。這情景把剛換班的唐克斯嚇了一跳，她自告奮勇將貓咪捧去附近的花圃安葬，然后迫不及待地回來探望新晉母親萊拉。
　　“哇哦�！彼龑�(duì)著崽子們搶奶的場(chǎng)面評(píng)論道，“現(xiàn)在這屋里可真是有不少□□（tits）�！�
　　西里斯痛苦地哼了一聲。

　　為方便識(shí)別，第三天，西里斯用干凈的細(xì)線往小貓脖子上綁了小卡片，分別寫著“1”“2”“3”和“4”，這一做法遭到了麥格無情的取笑，不過她并沒干涉。第四天，2號(hào)小貓也死去了，更證明西里斯不給它們起名是對(duì)的。他委托路過的金斯萊把2號(hào)帶走埋葬，絕不承認(rèn)自己是因?yàn)殡y過而又半夜沒睡著，接著金斯萊寄來了一箱肯定價(jià)值不菲的貓營(yíng)養(yǎng)品。
　　這遠(yuǎn)不是米勒娃第一次幫助流浪貓，她對(duì)幼貓的接連斷氣表現(xiàn)得十分鎮(zhèn)定。經(jīng)再次檢查，她認(rèn)為1號(hào)、3號(hào)和4號(hào)狀況都不錯(cuò)，只要萊拉不改變主意吃掉它們，它們有很大可能會(huì)健康成長(zhǎng)——聽著真他媽讓人放心。
　　但總體而言，除去偶爾會(huì)嫌煩踢開崽子們，萊拉把作為母親的活兒干得不賴。余下三只迅速長(zhǎng)大了，以一個(gè)西里斯為了避免踩到趴在臺(tái)階下的3號(hào)差點(diǎn)摔斷脖子的上午為起點(diǎn)，貓寶寶們先后進(jìn)入了滿地亂爬的時(shí)期，只有餓了才會(huì)回到媽媽身邊，而他們的媽媽也不是什么安分角色。西里斯每天都得拎著探索中迷路的小貓找大貓，好讓他們從萊拉不耐煩的□□里吸幾口奶。期間，米勒娃來拍了幾批照片，以便吸引領(lǐng)養(yǎng)者。
　　偶爾，西里斯也好奇自己在這群貓咪心目中到底是什么形象。啰嗦的家具？沒毛的兩腿怪獸？還是會(huì)走路的大型火爐？
　　“待會(huì)兒鳳凰社還有個(gè)會(huì)�！彼蒙塘康目谖钦f。
　　1號(hào)和4號(hào)聯(lián)合纏住他左邊的腳脖子，確保他起身的嘗試都會(huì)以跌個(gè)嘴啃泥告終。
　　“很重要的會(huì)，我已經(jīng)好幾天沒見到幾個(gè)鳳凰社的活人了�！蔽骼锼估^續(xù)。
　　3號(hào)已經(jīng)成功順著他的褲腿爬上來，盡可能地將爪子陷進(jìn)他膝蓋，西里斯將它捉到自己旁邊放著，于是它開始往他腰后面鉆。
　　“我保證把爐火燃旺，你們不會(huì)冷的。”他討好地?fù)蠐先R拉的下巴，大貓咕嚕了幾聲，無動(dòng)于衷地繼續(xù)霸占他的大腿，并在他企圖將自己抱下去時(shí)亮出了爪子。
　　“我可是努力過了。”西里斯咕噥。
　　社員陸續(xù)抵達(dá)時(shí)，屋主還陷在沙發(fā)里，被腿上、胸口、肩膀、胳膊上的四只貓牢牢地綁架著。這群正義旗幟下的變態(tài)們冷血地?zé)o視了西里斯的求救，輪番嘲笑，強(qiáng)行拍攝照片若干，唐克斯甚至指責(zé)他炫耀。

　　西里斯是有底線的，他寸步不讓地把住總部大門。
　　“你覺得自己在干嘛？”
　　唐克斯小心翼翼地笑了一下，“更多山雀（tits）？”
　　“這是頭羊�！�
　　“我爸買了她，想試試每天喝到新鮮的羊奶，但他們實(shí)在阻止不了她到處拉屎和嚼我媽種的花，所以——”
　　“這，是，頭，羊�！�
　　“兩周！”唐克斯保證，“我爸爸已經(jīng)聯(lián)系到了他的一個(gè)表舅，很快就可以把蘇送去農(nóng)場(chǎng)……”
　　“這破房子看起來像農(nóng)場(chǎng)嗎？”西里斯用教育幼兒的耐心口吻緩慢地說，“這里是鳳凰社總部，你——不——能——在——這——養(yǎng)——羊�！�
　　“它真的很多奶，你看！”唐克斯俯身比劃那只母羊的□□（tits）——西里斯想把這個(gè)詞連著那部分大腦一起扯出頭蓋骨丟到外邊的大道上，“你可以喝的！而且羊奶對(duì)貓咪很好！”
　　“只有3號(hào)還在這兒，而且它一周內(nèi)也會(huì)被領(lǐng)走�！蔽骼锼姑鏌o表情地說，“與此同時(shí)，剩下的羊奶粉足夠我喝到復(fù)活節(jié)。我不需要更多羊奶，或一只產(chǎn)奶的羊�！�
　　“拜托，西里斯——”
　　“有它沒你�！�
　　西里斯下了最后通牒，瞬間就后悔了。
　　果然，唐克斯一拍手說“好的”，當(dāng)場(chǎng)幻影移形。
　　幾天后，萊姆斯來到格里莫廣場(chǎng)12號(hào)，發(fā)現(xiàn)客廳空空蕩蕩，一角堆著干草和其他養(yǎng)羊用的東西。西里斯在那個(gè)角落里給羊擠奶，上身光著，一只腳也光著。被剩下的貓咪3號(hào)在裝奶的小桶邊徘徊，喵喵大叫，抓撓西里斯穿著拖鞋的另一只腳，導(dǎo)致他和母羊都煩躁地動(dòng)來動(dòng)去。
　　“早啊，月亮臉�！泵β档哪腥嘶亓讼骂^，“來點(diǎn)兒新鮮羊奶么？”
　　“唐克斯說你自愿全權(quán)照顧蘇�！�
　　自愿全權(quán)，呵。“因?yàn)樗褪莻�(gè)厚臉皮、卑鄙、不負(fù)責(zé)任的小——”
　　“西里斯，”萊姆斯打斷他，然后總算出手幫忙，往前幾步將3號(hào)捉到自己懷里，“——你是被它頂了嗎？”
　　西里斯低頭看了一眼自己肋骨處的羊頭形淤傷，聳聳肩，摸了摸母羊腹部柔軟的卷毛。
　　“我跟蘇女士剛就擠奶的角度和力度達(dá)成共識(shí)�！�
　　那只身強(qiáng)體壯、毛發(fā)濃密的母羊倨傲地宣告：“咩�！�
　　“噢，當(dāng)然�！比R姆斯抱著3號(hào)挪到最近的扶手椅上坐下，小貓正努力撕壞他本來就很破的長(zhǎng)袍，“我非常想嘗嘗我最好朋友擠的新鮮羊奶。”
　　西里斯擠出又一股奶，“先從那邊的貓砂里把我的拖鞋挖出來，再拿報(bào)酬�！�
　　狼人揚(yáng)起眉毛，望向窗邊的貓砂盆。一只拖鞋頭朝下半埋在里邊，那是份賄賂，而且沒給屋主換到多少清凈。
　　“我很樂意。”萊姆斯?jié)M懷同情地說。

　　3號(hào)待了肯定超過最初約定的一個(gè)月，但考慮到米勒娃成功給四只貓都找到了可靠的領(lǐng)養(yǎng)人，西里斯覺得再喋喋不休地沖她抱怨就不合適了。但下次見到尼法朵拉的時(shí)候，他一定會(huì)好好說道說道那頭羊。
　　公正地說，蘇不算太差。喂足食物和水并及時(shí)擠奶，再給她一塊足夠大的地方讓她能溜達(dá)著決定在哪兒堆放小屎球兒，就沒什么麻煩了——也可能是因?yàn)樗蛷d里沒花�？傊�，他跟蘇相處得不算太差，大腳板也是。巴克比克也是。
　　“你把一只極度危險(xiǎn)的鷹頭馬身有翼獸放出閣樓？”穆迪粗聲大氣地問，他腳邊那只沙皮狗呼哧呼哧地喘著。
　　“哈嘍，瘋眼�！蔽骼锼古呐陌涂吮瓤说念^，“別擔(dān)心，是老伙計(jì)。他可能不會(huì)給你鞠躬，但人挺好的�！�
　　怪獸輕輕鳴叫了一聲，低下頭，繼續(xù)歪著腦袋，好奇地用喙撥弄蘇身上的卷毛。蘇慢慢咀嚼飼料，溫順地站在原處。與此同時(shí)，沒得到回答的穆迪繼續(xù)不滿地瞪著西里斯，他腳邊的沙皮狗則在他的木腿上蹭癢癢，西里斯有點(diǎn)擔(dān)心它突然抬起后腿尿尿。
　　“如果羊都能出現(xiàn)在我的客廳，我看不出有什么理由巴克比克不行。”西里斯走過去，摸了摸那只小狗的耳朵，小狗興高采烈地沖他搖尾巴，“不錯(cuò)的狗，瘋眼�！�
　　“只是替度假的老朋友照看。”穆迪用比平時(shí)溫和一點(diǎn)的口吻說，“它看上去也挺喜歡你。很好，這樣就方便了�！�
　　頓時(shí)，西里斯腦中警鈴大作。
　　“你是遛著狗順道過來檢查，對(duì)吧？”
　　“艾利克斯需要在這里待到12月23日�！悲傃蹪h回答，“他回家過圣誕，到時(shí)候我來接走狗�！�
　　“啥？”西里斯迅速后退，小狗歡快地叫了兩聲，西里斯退得更快了，“不行！不行，不行，你想都別想�！�
　　然后他下意識(shí)地看了一眼門廳，隔音簾子仍然管用，他媽的畫像還睡著。西里斯可不想應(yīng)付被噪音嚇到的鷹頭馬身有翼獸，嗯，或者羊。
　　“我會(huì)常來照看�！蹦碌匣卮�，“我只是需要一個(gè)安全的地方。”
　　“對(duì)，對(duì)，你們都只是需要一個(gè)地方，然后不知怎的我就成了他媽的全職保姆�！蔽骼锼贡┰甑卣f，“這里不是農(nóng)場(chǎng)，你們不能每天都撿到什么動(dòng)物然后隨便塞給我！只因?yàn)槲冶焕г谶@里無所事事你們就理所當(dāng)然地——”
　　“事實(shí)已經(jīng)證明了我的房子不安全，而且現(xiàn)在情況更加危險(xiǎn)。”穆迪打斷他，“下一次某個(gè)食死徒打算襲擊我并取代我的時(shí)候，我不想連累艾利克斯。鳳凰社總部是我能想到最安全的地方，而且我知道在我被殺的情況下，你能照顧好他。”
　　西里斯瞪他，“如果你那么擔(dān)心，也許你該考慮叫你的朋友換個(gè)人托管他的寵物。”
　　“我同意的時(shí)候認(rèn)為我可以，但幾個(gè)小時(shí)后我又對(duì)此沒那么確定了�！蹦碌侠щy地半蹲下來，伸出手，艾利克斯湊過來舔他的指頭，“我低估了任務(wù)，但我永遠(yuǎn)都會(huì)想辦法完成任務(wù)。我一直是這么過來的�！�
　　太他媽卑鄙了。傷痕累累的老傲羅和天真無邪的小狗狗，這場(chǎng)戰(zhàn)斗從一開始就不公平。
　　“算我欠你的，西里斯。”穆迪繼續(xù)，以他多年的審訊經(jīng)驗(yàn)，肯定知道這事十拿九穩(wěn)。
　　西里斯翻起了白眼。
　　在他身后，巴克比克嘗了一口蘇的飼料，然后吐了。

　　尼法朵拉至少按時(shí)接走了蘇，西里斯將客廳恢復(fù)原狀，把不高興的鷹頭馬身有翼獸趕回閣樓，打算暫時(shí)原諒?fù)馍?br>　　至于格里莫廣場(chǎng)的新住客，目前為止，阿拉斯托是最負(fù)責(zé)任的托管者。他每天都來，給臉變形然后把小狗拴上繩子拉出去遛遛，西里斯從窗戶往外看，能辨認(rèn)出瘋眼漢的另一只手全程在袍子里握著魔杖。還有些時(shí)候，穆迪單純是來陪陪艾利克斯——在凌晨四點(diǎn)這種詭異的時(shí)間，西里斯懷疑他只是因?yàn)槭�。都不必查瘋眼漢的履歷，光看看他的樣子，就能斷定這人的噩夢(mèng)比起阿茲卡班的囚徒們少不到哪兒去。
　　他建議穆迪這陣子直接在總部住下，但穆迪認(rèn)為突然改變生活軌跡太引人懷疑。前傲羅的家人朋友屈指可數(shù)，如果有人在監(jiān)視他，會(huì)猜測(cè)他去哪兒了，這不利于鳳凰社的保密。
　　“那么直到圣誕前，就是你和我和巴克比克啦。”西里斯對(duì)趴在自己腿上的小狗說，“然后是我和巴克比克和克利切，多棒的圣誕節(jié)�！�
　　艾利克斯搖搖尾巴，貼向他的手，于是西里斯繼續(xù)抓沙皮狗的后頸毛，接著是背部和肚子。隨時(shí)可以變成狗的好處，就是你切身了解該如何取悅狗狗，所以是啊，與西里斯的人緣不同，他的狗緣相當(dāng)不錯(cuò)。
　　老實(shí)說，作為狗的時(shí)候，人緣其實(shí)也不差。
　　“哇，我打擾到你們了嗎？”唐克斯問。
　　她眼前，穆迪陷在客廳火爐邊的扶手椅里，剛從歪著腦袋打盹的狀態(tài)直起脖子，滿臉惱火。與此同時(shí)，前傲羅懷里的小沙皮睡得正安穩(wěn)，他腿邊臥著一條巨大的黑狗，它沒睜眼，只支棱起了耳朵。
　　“毫無疑問�！蹦碌嫌脷庖粽f。
　　“抱歉�！碧瓶怂古e起雙手，用戲劇化的低嗓音說，“但是，哇哦……你真的很適合這個(gè)，瘋眼，老男人與狗什么的。我想把你們拍下來�！�
　　穆迪哼了一聲：“把用來想這些的能量用來保持警惕，你能成為一個(gè)強(qiáng)得多的傲羅�！�
　　唐克斯做了個(gè)鬼臉，躡手躡腳地靠近，俯身將手放在大黑狗反射著火光的毛發(fā)上。隨著她笨拙的撫摸，大黑狗呼出一口氣，尾巴在滿是蟲眼的地毯上掃來掃去。
　　“我一直想養(yǎng)狗�！迸亮_微笑，“但我很粗心，總是鬧出亂子，我爸媽不放心把我和小動(dòng)物放在一棟房子里。等我搬出來住，照顧自己就夠費(fèi)勁的了�！�
　　大腳板發(fā)出輕微的嗚嗚聲，扭過身子用前爪拍她的手，一人一狗嬉鬧了一陣，唐克斯咯咯地笑了起來。
　　“等我升到二級(jí)，也許可以考慮領(lǐng)養(yǎng)一只作為‘干得不錯(cuò)’的獎(jiǎng)勵(lì)。”
　　平時(shí)穆迪一定會(huì)批評(píng)這是多余的，將導(dǎo)致她分心。不過在這個(gè)夜晚，鳳凰社總部溫暖而舒適，前傲羅保持了沉默，沒有停下?lián)崦∩称さ氖种浮?br>　　黎明的第一縷光線透進(jìn)窗簾時(shí)，唐克斯咕噥了一聲，拽過一個(gè)軟墊擋住臉。她的兩只鞋分別在茶幾和沙發(fā)底下，而沙發(fā)的另一頭臥著大黑狗，它身子蜷縮，腹部厚密的軟毛舒舒服服地容納著女傲羅的雙足。

　　瘋眼漢如約接走艾利克斯，聰明的小狗顯然聞出了自己要去哪兒，興奮地跑來跑去，穆迪差點(diǎn)沒法把狗繩拴上。大腳板送到門口，它做作的依依不舍表演逗笑了孩子們。但這個(gè)圣誕不會(huì)像西里斯設(shè)想的那么美好了，亞瑟在神秘事務(wù)司遇襲住院，紅頭發(fā)們滯留倫敦，只得跟他一起過節(jié)。
　　沒什么不行的，反正總部也快變成動(dòng)物庇護(hù)所了——嚴(yán)格來說人類算是動(dòng)物的一種，對(duì)吧？而且小孩子跟狗狗幾乎沒差別，精力旺盛，撕壞你的沙發(fā)、咬傷你的手，你給他們吃的他們就對(duì)你搖尾巴；上一秒把利齒嵌進(jìn)你的喉嚨，下一秒就忘了剛剛發(fā)生的事、親熱地鉆進(jìn)你懷里索取愛意。
　　后來西里斯想，他真的應(yīng)該在打比方的時(shí)候更謹(jǐn)慎點(diǎn)。
　　圣誕假期的最后一天，西里斯站在格里莫廣場(chǎng)門前的臺(tái)階上，將學(xué)生們以及護(hù)送他們的盧平和唐克斯都送上了騎士公交車。亞瑟和莫莉有些不好意思，因?yàn)樗麄冊(cè)诤⒆觽兌挤敌：缶蜏?zhǔn)備趕緊回陋居了，西里斯叫兩人別放在心上。亞瑟死里逃生之后，這對(duì)恩愛多年的老夫老妻想必有很多要說、要做的，他可沒興趣讓那發(fā)生在自己的房子里。
　　折騰到午后，他總算得空小酌幾杯。沒了臭烘烘的動(dòng)物在旁邊打擾，連克利切的心情也好了不少，走來走去時(shí)罵得都不像平常那樣難聽了。西里斯無視了小精靈，他正漸入佳境，快要達(dá)到飄飄然忘我的地步，卻意識(shí)到自己面前多了個(gè)人。
　　是斯內(nèi)普。昨天剛嘲諷過他、跟他在總部魔杖相向的死敵，站在他面前，冰冷輕蔑地俯視他。西里斯慢慢站了起來。
　　“你來干什——”
　　他盯住對(duì)方臂彎里的東西，嘴固定在半張的狀態(tài)。他眨眨眼，再次確認(rèn)那個(gè)嬰兒的存在，然后視線上移，再次確認(rèn)面前是斯內(nèi)普的臉。
　　“不是我的�！彼箖�(nèi)普立刻說。
　　屋主湊近觀察小嬰兒的時(shí)候，斯內(nèi)普沒有避開，而西里斯也吃驚到顧不上去找方才的敵意。寶寶毫無疑問正在呼吸，皮膚是粉紅色的，又小又軟，出生肯定不超過幾天。
　　“你從伏地魔那兒學(xué)到怎么通過往坩堝里加調(diào)料來煮出一個(gè)小孩？”
　　斯內(nèi)普的臉扭曲了一下，“我在我家附近的垃圾桶旁邊撿到她，她被毛巾精心裹好放在一個(gè)紙箱里，表明遺棄者對(duì)她感到愧疚�！�
　　他好像不太敢動(dòng)彈，只用下巴和手指的微小動(dòng)作示意西里斯揭開某一部分的毛巾，西里斯照辦了。于是他看到一只團(tuán)狀的小手，拇指處只有一點(diǎn)點(diǎn)凸出，食指、中指和無名指扭曲著粘連在一起。
　　“先天手部畸形�！彼箖�(nèi)普陳述，“我認(rèn)為這就是她被遺棄的原因。這種程度的畸形用麻瓜的方法幾乎不可能治愈，而且肯定需要花一大筆錢，我不認(rèn)為那片地區(qū)的居民出得起�！�
　　西里斯伸出一根指頭，輕輕撥弄那只小手，不正常的指關(guān)節(jié)努力彎曲，似乎想要握住他。隨著他的動(dòng)作，睡著的嬰兒皺起小臉，發(fā)出不滿的哼聲，斯內(nèi)普明顯僵硬，后退了一點(diǎn)。如果此刻寶寶蘇醒大哭，對(duì)他而言肯定很刺激。
　　“或者，”魔藥教授繼續(xù)，“她的父母并不住在蜘蛛尾巷，把孩子丟在那里只是為了避免別人把一個(gè)畸形兒和他們聯(lián)系起來�！�
　　“所以你想干什么？”西里斯重新直起身，問。
　　“這種程度的畸形用魔法完全可以矯正，而且她能少受很多痛苦�！彼箖�(nèi)普說，“我咨詢了龐弗雷夫人，她說圣芒戈給新生兒畸形矯正排的優(yōu)先級(jí)很高，最多幾天，這孩子就能接受治療�！�
　　不詳?shù)念A(yù)感當(dāng)即把西里斯從頭淹到腳�！八�？”
　　“我不認(rèn)為拋棄過她一次的父母是個(gè)好選擇，無論他們這么做是出于什么原因。”隨著寶寶開始撲騰，斯內(nèi)普漸漸失了血色，西里斯感到自己隨時(shí)可能爆笑，“她的手功能正常后，我會(huì)讓她作為父母雙亡的孤兒進(jìn)入麻瓜福利系統(tǒng)，以便她找到合適的領(lǐng)養(yǎng)家庭�！�
　　“噢，真貼心�！备裉m芬多評(píng)價(jià)，“我感動(dòng)得都快哭了�！�
　　“你可以待會(huì)兒跟她一起哭�！彼箖�(nèi)普厲聲說，標(biāo)準(zhǔn)的色厲內(nèi)荏，“在她接受治療前，以及治療結(jié)束后、我辦妥所有手續(xù)之前——”
　　“——她會(huì)待在霍格沃茨�！蔽骼锼购敛华q豫地打斷他，差點(diǎn)冒出一句“我想是有能喂她的胸部（tits）嗎”，“你他媽別想把私生子丟給我，門都沒有�！�
　　斯內(nèi)普的臉變成了壞牛奶的顏色，“我說了她不是我的！”
　　“管它誰的，這都純粹他媽是你自己的問題。”西里斯抱起胳膊，態(tài)度鮮明地遠(yuǎn)離斯內(nèi)普和噪音越來越大的嬰兒，“要玩好人游戲，那就扮演好自己該扮的角色，否則你就該把她留在垃圾桶旁邊，或者麻瓜的什么福利系統(tǒng)。你是不是永遠(yuǎn)都理解不了沒人該為你自己的選擇負(fù)責(zé)？”
　　“直接進(jìn)入系統(tǒng)，她或許永遠(yuǎn)都沒人會(huì)愿意領(lǐng)養(yǎng)，即使有，她也將終身帶著殘疾的標(biāo)簽。當(dāng)她長(zhǎng)大一些、進(jìn)入學(xué)校，身體正常的孩子會(huì)把她當(dāng)成異類�！彼箖�(nèi)普壓低了聲音沖他咆哮，“這對(duì)你來說也無所謂嗎，布萊克？你自我標(biāo)榜的善良和高尚呢？”
　　“我可不記得我有拿那種詞匯標(biāo)榜過自己�！蔽骼锼狗创较嘧I，“你呢？為伏地魔賣命，折磨你的學(xué)生，污蔑我是懦夫，然后你突然覺得自己有責(zé)任收集世界上每一個(gè)畸形兒、把他們送去圣芒戈恢復(fù)正常？這讓你感覺自己是個(gè)大善人了？”
　　“不是世界上每一個(gè)�！彼箖�(nèi)普試著調(diào)整胳膊的姿勢(shì)，差點(diǎn)導(dǎo)致孩子掉下去，他立刻不動(dòng)了�！拔野l(fā)現(xiàn)了她，我不能放任不管�！�
　　“那就做好你自己的事，而不是一邊自我感動(dòng)，一邊把活都丟給別人干�！焙⒆涌迋�(gè)不停，聲音響亮健康，西里斯有點(diǎn)煩躁了。
　　“麻瓜不能進(jìn)入霍格沃茨，而且我們沒空照看她�！彼箖�(nèi)普咬牙切齒，“此外，我沒指望你照顧嬰兒，布萊克。我會(huì)請(qǐng)莫莉?韋斯萊幫忙。但我不能直接帶著一個(gè)嬰兒出現(xiàn)在她家。”
　　“那我有什么理由同意把房子借給你？”既然有莫莉作為保證，西里斯打算最后再刁難他一下，“為了美好的舊時(shí)光？”
　　“因?yàn)槟闶沁@種人�！彼箖�(nèi)普的語氣明明白白地表示他已經(jīng)忍到了某個(gè)臨界點(diǎn)，“我最近才開始成為那種人，但你從一開始就是。不管你有多愚蠢、魯莽和狂妄自大，你不會(huì)從一個(gè)受苦的嬰兒身邊走開�！�
　　這話由斯內(nèi)普來對(duì)他說，簡(jiǎn)直跟求婚一樣了。
　　“操你們?nèi)�。”西里斯嘆了口氣，“把她給我�！�
　　斯內(nèi)普帶著毫不掩飾的不信任后退遠(yuǎn)離他的雙手，“你喝醉了�！�
　　“除非你打算用腳趾夾著魔杖通知莫莉，否則你遲早得把她給我。”西里斯指出，“我喝得忘了自己是誰也不會(huì)忘記該怎么抱寶寶，我抱過哈利至少上百次。”
　　斯內(nèi)普一下子沒了聲音，好像呼吸都停止了，他一動(dòng)不動(dòng)，任由西里斯抱走嬰兒。老實(shí)講，西里斯并不像自己說的那樣有把握，但他實(shí)在被哭聲吵得頭疼，而斯內(nèi)普顯然沒法給情況帶來任何改善。還好，抱新生兒大概就像騎飛天掃帚，學(xué)會(huì)就不會(huì)忘了。
　　他調(diào)整手肘的角度，慢慢搖晃，孩子逐漸安靜了些。這時(shí)他感覺袖子有點(diǎn)濕。
　　“……你知道她尿尿了�！蔽骼锼沟芍箖�(nèi)普，后者正變出一大塊干凈的新毛巾，黑色袍袖上同樣有不明顯的濕痕，“她尿在你胳膊上，然后你把她丟給我�！�
　　“你是那個(gè)急著把她要過去的人，布萊克，我本來想提醒你的�！彼箖�(nèi)普帶著一絲愉悅說。
　　賬待會(huì)兒再算。
　　“把那該死的毛巾給我。”

　　緊接著寶寶又完成了一次大便，看樣子身體機(jī)能沒太大問題，但毫無疑問她很快會(huì)餓。西里斯對(duì)斯內(nèi)普變出的毛巾挑三揀四，嘲諷它們跟斯內(nèi)普的皮一樣又油又粗糙，斯內(nèi)普勉強(qiáng)忍到韋斯萊夫人抵達(dá)才拂袖而去。
　　莫莉接過寶寶時(shí)，萬物似乎立刻回到了正軌。她熟練地沖好羊奶粉（這東西在整件動(dòng)物庇護(hù)所的破事中居功至偉），寶寶碰到奶嘴便饑餓地開始吮吸，咂咂有聲，完好和殘缺的小手都舉起來抱奶瓶。
　　“可憐的小寶貝�！蔽骼锼贡M可能解釋清楚情況后，臨時(shí)媽媽溫柔地呢喃，“沒事啦，我們很好，接下來一切都會(huì)很好……”
　　莫莉決定用瑪?shù)铝债?dāng)寶寶的暫用名，西里斯沒意見。然而他已經(jīng)不會(huì)再天真到以為事情能就這樣平安結(jié)束了。
　　“你知道，西里斯，我們?cè)诼羽B(yǎng)了些雞�！表f斯萊夫人這樣開場(chǎng)。
　　西里斯揉了揉臉，好的，雞。
　　“前陣子亞瑟受傷，我們沒太顧上照顧它們，它們都瘦了，還有兩只病了�！蹦�?qū)λ姆磻?yīng)有些不安，輕輕搖晃瑪?shù)铝眨拔倚枰?jīng)常過來照顧瑪?shù)铝盏脑�，我是說，既然斯內(nèi)普教授把小瑪?shù)偻懈督o你，她當(dāng)然最好留在這里——”
　　“他沒‘托付’給我，他只是在不知道陋居具體位置的情況下暫時(shí)把瑪?shù)铝樟粼谒赖牡胤��！蔽骼锼蛊沧�，“等治療結(jié)束就把她抱去陋居好了，我相信斯內(nèi)普沒意見�！�
　　“這樣不太好，萬一他想探望瑪?shù)铝漳�？”莫莉不贊同道，“而且最后也必須是由斯�?nèi)普帶走瑪?shù)铝铡粫?huì)把她還給親生父母，對(duì)吧？他們拋棄了她�！�
　　“他說他不會(huì)，這點(diǎn)上我覺得可以相信他�！蔽骼锼拐J(rèn)命地說，“所以，雞？”
　　“它們不麻煩的！”韋斯萊夫人忙說，“只需要把七只中的兩只帶過來，剩下的亞瑟可以照顧。我們有雞籠，把籠子放在陽臺(tái)上就可以了。它們很能下蛋，沒有母乳的情況下，雞蛋羹對(duì)瑪?shù)僖埠芎��！?br>　　“那真是太好了。”西里斯最后對(duì)瑪?shù)铝兆隽藗�(gè)鬼臉，“我這就把陽臺(tái)打掃出來�！�
　　“不不不，我來做吧。”莫莉說，“這太麻煩你了……”
　　“沒關(guān)系，一點(diǎn)兒也不麻煩。”西里斯起身活動(dòng)了一下肩膀，“我都習(xí)慣了�！�

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