馬尼戈特竟然會(huì)唱歌。起先，雅柏菲卡還以為歌聲來(lái)自威尼斯街頭的賣唱藝人，但當(dāng)他瞥見同伴一張一合的嘴唇，才詫異地發(fā)現(xiàn)，是走在自己身旁的巨蟹座戰(zhàn)士正悠悠地哼唱。馬尼戈特的聲音很輕，但雅柏菲卡的聽覺也足夠敏銳�？M繞耳畔的調(diào)子綿長(zhǎng)而悠遠(yuǎn)。它是一種有聲的寂靜，內(nèi)里沉淀著神秘的憂傷，宛若一首獻(xiàn)給蒼涼與悲愴的贊美詩(shī)——正與雅柏菲卡所熟悉的“馬尼戈特式品味”截然相反。
　　“你在唱什么？”歌聲減弱，雙魚座的好奇心占了上風(fēng)，于是雅柏菲卡主動(dòng)問(wèn)道。
　　“一首民謠。”馬尼戈特倒是干脆地回答，他停下哼唱，轉(zhuǎn)而打了個(gè)哈欠，顯得百無(wú)聊賴，“我小的時(shí)候總聽姨媽唱，興許是她家那邊的調(diào)子——她是德裔。”
　　雅柏菲卡了然，顯然答案的后半句暗示了用來(lái)書寫歌詞的語(yǔ)言。他不懂德語(yǔ)，便隨口接著問(wèn)起歌詞的內(nèi)容：“它講了什么？”
　　“沒什么意思的東西�！瘪R尼戈特看過(guò)去一眼，聳著肩露出個(gè)半分輕蔑半分戲謔的笑，“——死亡�！弊齑絼�(dòng)上兩下，沉重的字眼就輕盈地飛入半空，隨著塵土一并飄走了。

　　他是名收割者，身負(fù)巨神之力……
　　馬尼戈特自詡是“他”的老熟人。
　　當(dāng)存在于另一個(gè)世界的漂浮物第一次出現(xiàn)在馬尼戈特眼中，他立刻認(rèn)出了它們的身份，盡管在那時(shí)，不過(guò)剛剛開始記事的孩子尚對(duì)世界懵懂無(wú)知。人似乎生來(lái)便懂得死亡，嗅得出與生命相反的味道：一種全然不存在的味道，像是望不盡的虛無(wú)，聞起來(lái)是冷冷的。但什么是死亡呢？孩子第一次嘗試伸出手指探進(jìn)半空游弋的魂靈之間，感受這些觸摸不到的存在為指尖覆上一層寒冷而虛無(wú)的觸感，就從那時(shí)起他產(chǎn)生了這個(gè)疑問(wèn)，然后開始認(rèn)真地觀察起周身的漂浮物。——它們便是死亡嗎？死亡便是輕盈到得以懸于空氣里的存在嗎？
　　年幼的馬尼戈特指著身前的空氣，坦然向長(zhǎng)輩發(fā)問(wèn)，然后他那身材臃腫的姨媽立刻變了臉色，揮手打了孩子一個(gè)響亮的耳光。他捂著臉頰，從德裔女人混合了母語(yǔ)的罵聲里聽出緣由，倔強(qiáng)地瞪著眼睛為自己辯解：你怎么會(huì)看不見！它們那樣冷，冷得要讓人手指結(jié)冰，你怎么會(huì)感覺不到！它們就存在在這里，沒有重量般地飄著，死亡就存在于……
　　“死亡”一詞脫口而出，于是他的另一邊臉頰也挨了一個(gè)巴掌。
　　馬尼戈特自此沒有再同任何人提起它——提起“死亡”——即便不久之后，肥胖的女人虛弱地躺在床上，手上早已沒了扇他耳光的力氣，站在床邊的孩子也仍舊對(duì)此緘默不語(yǔ)。女人的視力減退了，她移動(dòng)眼珠，靠著直覺望向馬尼戈特，須臾，竟是流出淚來(lái)。她開始拿支離破碎的聲音哼起歌，吃力地念出不成調(diào)的詞：
　　“他是名收割者，身負(fù)巨神之力。
　　“他今日將刀鋒磨利，劈手砍下。
　　“而你……必要受苦。“
　　馬尼戈特再度凝視半空中的魂靈，在此之前，他以為死亡便是它們；可自他目睹過(guò)這一過(guò)程，目睹收割者如何降臨到垂死的女人床邊，如何揮刀砍去盤踞在她身上的病痛、也一并砍去生的溫度，一切都不同了。他隱約意識(shí)到，死亡的不可接觸乃是沉重的，在死的眼里，生是如此不值一提，因?yàn)樯攀悄禽p盈宛如沒有重量的東西，生命才是虛無(wú)。

　　死神帶走姨媽的那一天，剛年滿五歲的孩子原本同鄰居約好一起下河抓魚。約定延期了大半個(gè)月，馬尼戈特終于趕著夏天的尾巴如期與玩伴在河邊相會(huì)。河水已有些冷了，但他們?nèi)圆环艞壍鼐砥鹧澩炔冗M(jìn)水里，舉著自制的漁具搜尋獵物，削尖了頭的樹枝總能準(zhǔn)確貫穿行動(dòng)靈活的游魚。在捕魚這件事上，馬尼戈特?zé)o疑是個(gè)好手，同一條街上年紀(jì)相仿的孩子里沒人能比得過(guò)他。朋友站在他身后哈哈大笑，赤腳在鵝卵石上蹦來(lái)蹦去。水波被攪動(dòng)得四下翻涌，水珠飛濺到孩子臉上，涼絲絲的觸感猝不及防地?fù)糁衅つw。
　　馬尼戈特忽地手上一抖，到手的一條魚瞅準(zhǔn)他動(dòng)作不穩(wěn)的時(shí)機(jī)，“咻”地竄入河面不見蹤影。
　　朋友又開始怪叫，大聲責(zé)怪他的失誤，可馬尼戈特沒有出聲。他怔愣地盯著空蕩蕩的手心，看水珠緩慢地描摹掌紋的走向，最后從邊緣跌落回河水里，去向它原本的所在。
　　也許是在那個(gè)剎那，游魚迅捷的行動(dòng)忽然便叫馬尼戈特觸摸到了生命的存在，它鮮活而溫暖，充滿了世間一切的美好�！怯钟惺裁从媚�？孩子在柴火的光亮下垂了垂眼，借著這個(gè)動(dòng)作看見他們今日所有的戰(zhàn)利品，它們被隨意地堆在桶里，等待興致勃勃的玩伴挨個(gè)決定它們的命運(yùn)。馬尼戈特瞇眼看著魚兒，而那更為殘酷、更為有力的死亡是否也正在他的神座上瞇眼看著人，帶著嘲弄的笑看著人一無(wú)所知地行走在世上，自以為走向快樂(lè)與幸福，卻終在一步一步地邁向死亡。每有一個(gè)人誕生，便多了一個(gè)人垂死。生命毫無(wú)價(jià)值，誰(shuí)也無(wú)法逃脫死亡的掌心。
　　又過(guò)了大半個(gè)月，孩子坐在小鎮(zhèn)的廢墟中央仰頭凝望天空。他背靠一堵坍塌的墻，姨媽便是在這堵墻后咽了氣，成為環(huán)繞在他身邊的魂靈中的一員。隨后是鄰居，再之后是鄰居的鄰居，年邁的老頭子和剛剛滿月的嬰孩最終都被死亡的黑鐮割走了生命，輕而易舉，如同眨一下眼睛。
　　馬尼戈特早已不記得那一天究竟發(fā)生了什么，也許是瘟疫、也許是天災(zāi)，但事實(shí)總歸都消弭于孩童那模棱兩可的記憶中了，唯獨(dú)死亡的陰影自始至終籠罩在身上。他令人驚嘆地死里逃生，盡管渾身脫力地跌倒在地，但心臟的跳動(dòng)仍不曾停止。這無(wú)關(guān)緊要，他不關(guān)心自己為何能活下來(lái)，只知道自己也終將走向同樣的結(jié)局。

　　“話這么說(shuō)，卻還是努力地活著呢�！崩险邚澫卵c孩童平視，瞇眼微笑。他突兀地出現(xiàn)，如游蕩人間的神使，踩在灰撲撲的廢墟上，塵埃卻無(wú)法沾染他的衣擺。他直面馬尼戈特充滿警戒乃至敵意的雙眼，絲毫不為孩子方才冒犯的舉動(dòng)感到慍怒，只是從容地?fù)炱鹦厍皵嚅_的珠串，單手將劃開它的鋒利匕首交還到馬尼戈特面前。
　　“生命可不是你所想的那樣�！�
　　老者又開始講話，但馬尼戈特沒有理睬，徑自?shī)Z過(guò)他的匕首，撿起腳邊一根焦黑的木枝動(dòng)手削起來(lái)——天色漸晚，過(guò)幾個(gè)鐘頭他就要去河邊抓魚，那將會(huì)是今天一道豐盛的晚餐。他低著頭等面前這位不速之客自己走開，片晌的沉吟后卻等來(lái)了老者的下一句話：“我聽過(guò)這首曲子�！�
　　“……”手上的動(dòng)作一頓。馬尼戈特詫異地皺眉，這才意識(shí)到自己竟是不自覺地哼唱起熟悉的小調(diào)——德裔女人在病重的那段時(shí)間時(shí)常掛在嘴邊的小調(diào)，以民謠特有的輕緩與柔和高歌死亡。
　　“……你聽過(guò)？”馬尼戈特放下匕首和削到一半的枝條，遲疑卻帶有一絲迫切地發(fā)問(wèn)。
　　對(duì)方朝他點(diǎn)頭，又笑了一下：“我聽過(guò)另一個(gè)版本……我很喜歡它，無(wú)論旋律還是唱詞�！�
　　馬尼戈特緊盯著老者張開的嘴唇，專注地傾聽他的言語(yǔ)而不愿遺漏任何一個(gè)音節(jié)。在那一刻似乎有神啟降臨，否則將難以解釋孩童的胸中所突然升起的一種執(zhí)著的期望。倘若生不是手掌心里一碾即碎的塵埃，倘若死不是避無(wú)可避的沉痛命途，倘若他的存在于此乃是有其意義的——
　　泛光的魂靈在周身游弋，冰冷的氣息竄上孩童的手指、包裹住他的身軀。馬尼戈特同這些懸浮物作伴至今，自記事以來(lái)便能窺見死亡的眼睛，第一次透過(guò)它們望見了活著的生命；寒氣與虛無(wú)彌漫的空氣里，也仿佛第一次現(xiàn)出了生的實(shí)感與重量。老者輕闔著雙眼，用陌生的唱詞哼出熟悉的曲調(diào)，他伴著這嗓音，終于落下淚來(lái)。

　　雅柏菲卡走出教皇廳的時(shí)候與馬尼戈特打了個(gè)照面。巨蟹座戰(zhàn)士正蹲在樹蔭下不知道做什么，走近一看才能注意到地上那只蹦來(lái)蹦去的貓。馬尼戈特手上捏著一根草葉，樂(lè)此不疲地在小貓鼻頭前面搖晃。棱角分明的黃金圣衣與幼貓柔軟的毛發(fā)形成屬性相反的組合，雅柏菲卡的腳步猶豫一下，最后停在不遠(yuǎn)處，像是不愿打攪樹下怪異卻和諧的一幕。
　　“哦，是雅柏菲卡，你和老頭子講完話了？”但馬尼戈特敏銳地偏頭一瞥，脫口和沉默的雙魚座打招呼。隨即他扔掉指間的草葉，伸展手臂站起身來(lái)：“那該我去聽老人家的嘮叨了。”
　　失去目標(biāo)的幼貓尖叫一聲，在兩人眼前竄進(jìn)灌木叢消失了蹤影。
　　雅柏菲卡側(cè)身給同伴讓路，兩人擦肩而過(guò)，這時(shí)，一縷歌聲忽然鉆進(jìn)耳朵。雙魚座一怔，他想起第一次知道這首曲調(diào)時(shí)的事，那還是他們兩人一同外出執(zhí)行任務(wù)，回程的途中從馬尼戈特口中聽來(lái)的。巨蟹座似乎總是無(wú)意識(shí)地哼唱起來(lái)，至于歌詞的內(nèi)容，除卻當(dāng)時(shí)一句模棱兩可的回答，雅柏菲卡始終不解其意。于是，這一次，他又條件反射地開口：“你在唱什么？”
　　“嗯？”馬尼戈特回過(guò)頭，反應(yīng)了一下才意識(shí)到對(duì)方在詢問(wèn)什么。他拿手指蹭了蹭鼻尖，做出一副上課走神被老師抓住的心虛與尷尬樣，有點(diǎn)不愿承認(rèn)自己竟是個(gè)隨時(shí)隨地哼起民謠的人。他在腦中想著敷衍的詞，卻面對(duì)雅柏菲卡認(rèn)真的表情敗下陣來(lái)。
　　“好嘛好嘛……等哪天有時(shí)間，我完整地唱給你聽�！瘪R尼戈特?cái)[了擺手，示意自己如果再不去過(guò)去，就要被老頭子說(shuō)磨磨蹭蹭，“不過(guò)真的只是首家鄉(xiāng)小曲，再說(shuō)我還會(huì)跑調(diào)，你可能會(huì)失望哦？”
　　雅柏菲卡搖頭回了一句簡(jiǎn)短的“不會(huì)”，見此也不再堅(jiān)持。對(duì)方既然答應(yīng)了，那想來(lái)滿足自己好奇心的機(jī)會(huì)還比比皆是。他朝巨蟹座點(diǎn)頭表示同意，互相道別的時(shí)候，馬尼戈特隨口問(wèn)他等下去做什么，于是雅柏菲卡伸手指了指十二宮下的方向。
　　“去羅德里奧村看一看，我不太放心�！�
　　“噢，那你小心點(diǎn)。”
　　話音落下，兩個(gè)人走向相反的方向。馬尼戈特打了個(gè)哈欠，被打斷的曲調(diào)又重新連貫起來(lái)。

　　“到這兒來(lái)吧，死亡啊，我不會(huì)懼怕你。
　　“快揮下你的鐮刀，若我必要因此蛻變，
　　“我將在天堂的花園里等待：那歡愉的小花……”

　　青年推開門，口中的曲調(diào)似是與多年以前重合。曾在小鎮(zhèn)廢墟之上對(duì)流淚的孩子哼出它來(lái)的老者，此刻再度轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，不曾改變的目光里仍帶著寧?kù)o的力量，穩(wěn)穩(wěn)落在當(dāng)年的孩子與現(xiàn)在的馬尼戈特身上，好似一道貫穿時(shí)間與生死的利箭。
　　——磨磨蹭蹭。
　　不出所料的開場(chǎng)白。想必啰啰嗦嗦的本性也一并跨越時(shí)間，絲毫不變地保留了下來(lái)。

　　END.

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