元祐六年到七年的那個冬天，長得好似再無四季。皚皚大雪下了數日，由北境延綿至京，覆蓋了天地同色，仰望蒼天也是一片晦暗茫茫。
　　大殿之上，景琰驟然停筆，望著案上力透紙背的三個大字，悲痛萬千。抬頭，階下蒙摯領著群臣跪拜，悲壯而肅穆，一瞬的時間里，已是另一個朝代的開始。

　　千里之外的云南穆府，戰(zhàn)事已歇，但聚集在議事堂的將領卻不肯離去。穆青于堂中來回徘徊，面色焦急，其余眾人也沉著神情屏息靜待。等得有小半個時辰，忽聽小廝來報：“小王爺，郡主醒了！”
　　“醒了？！”穆青步下一頓，驚喜道。顧不得身旁諸位的詢問，急忙往外而去。
　　才至門前，穆青就險些撞上正診畢而出的數位大夫，揮手免了請安，開口就問：“我姐姐怎樣了？”
　　幾位大夫四顧一二，推舉了一位老大夫出聲道：“小王爺請放心，郡主暫無大礙。先前乃心緒大慟，導致血脈倒行流通不暢，如今緩過來，還需多加調養(yǎng)，切莫再動情緒，如此方能痊愈�！�
　　穆青聽罷，匆忙點頭應允，里頭已有一聲喚道：“青兒。”
　　穆青聞言，幾步趕至霓凰榻邊，開口道：“姐姐感覺如何？之前情形真是太過兇險。姐姐你自接了宮羽姑娘轉交的信，看過之后便泣不成聲；左右正要詢問，姐姐卻忽然起身，不發(fā)一語地走出帳外，登高面北倏然跪坐。待我趕到時，姐姐已不省人事。姐姐可知，你嚇死我了�！痹捴磷詈�，已帶了哽咽。
　　霓凰面極蒼白，忍著心上煎熬的悲痛，不得不先寬慰道：“我沒事，你別擔心�！眱H僅一句，已讓霓凰險些又落下淚來。
　　穆青看著哀痛如斯的姐姐，不解道：“信里究竟說了什么，讓姐姐如此在意？”
　　霓凰驀地合了雙眼，側過頭去，許久之后，才極力穩(wěn)住了聲音道：“是蘇先生，病逝于北境�！�
　　“什么？！”穆青忽地立起身道，“蘇先生怎么會…姐，那你…這…”話語驟斷，穆青茫然無措。
　　霓凰紅著眼，卻到底還是把話說了，“蘇先生高義，捐軀為國，我為他…”一頓，壓下洶涌的哀傷，接著道：“摯友，應當入京，送他最后一程。”
　　穆青一聽，立刻道：“不行！”又道：“姐，你現(xiàn)在病成這樣，如何經得起長途跋涉？！”
　　霓凰道：“我并非尋常女兒，戰(zhàn)場殺敵臨陣指揮我都經歷過，如今不過是一點不適，就要臥床休養(yǎng)，你未免也太看輕姐姐了。”
　　“姐，我不是那個意思，我….”
　　“結交雖易，摯友難尋。我與蘇先生相交二載情誼非常，這最后一程我如論如何都要去送！”
　　眼看穆青仍要開口，霓凰堅定道：“我意已決，無需他話�！�
　　穆青一愣，長久之后，才低聲道：“其實我知姐姐心意。當日擂臺招親，姐姐與蘇先生甚是相投，之后你二人又多有來往。我知曉的事情雖不多，但還是能看出你們之間非比尋常。蘇先生肯為姐姐籌劃諸事，姐姐也多番維護于蘇先生，這不是兩情相相悅還能是什么？而今蘇先生的喪報傳來，姐姐便悲痛至這番模樣。我聽聞，姐姐只有在父王去世和林殊哥哥慘死才有這般哀慟。姐姐對蘇先生，也算情深意重了�！�
　　霓凰聽到此處，已然淚水盈睫。而穆青又悲憤道：“先前知曉姐姐與林家的婚約，未及成婚林殊哥哥已蒙冤慘死；這十多年來，姐姐守著舊日之約不肯嫁人，姐姐雖然面上平靜，但我還是看得出姐姐的煎熬。而當我知道姐姐終于答應陛下的詔曰回京待嫁的時候，即便是知道陛下目的不純，也還是替姐姐高興。畢竟已過了十三年了，姐姐是應該有新的生活。那時蘇先生出現(xiàn)，我心中便想真是姻緣天定�？扇缃窨磥�，卻是老天不公，要讓姐姐再一次經歷生死離別。姐姐這樣好，為什么老天爺不肯讓姐姐得到幸福，為什么非得是姐姐？！”
　　霓凰聞言已是淚如斷珠，抬眼，第一次如此鄭重地端視自己親手帶大的幼弟。一直以為心性未定聞見未敏的少年，如今也已長成了可以依靠的樣子。霓凰霎時百感交集，抬手，終究是落在穆青還不甚寬厚的肩膀上，哽咽道：“青兒，你有這樣的敏銳，姐姐很欣慰�？扇酥簧�，會經歷許許多多的事兒，有些人力可為，有些人力難為。若得上天厚待，是已身之幸，若是不得，也毋需抱怨；只要無愧于心，便能立于天地之中。而感情之事，又是世上最不由人的一件，有許多緣分和兩情相悅最后并不一定會在一起，我其實…已知足了……”
　　“姐…..”穆青喚道。
　　霓凰搖了搖頭，再次看定穆青，忽而為他的年少感到無比的幸運。當年她和兄長青梅竹馬之時穆青還是懵懂孩童，不曾知道他們之間的刻骨銘心；而今他長大，卻也不知蘇哲就是兄長，不會體會到她得而復失，甚于當初百倍的痛楚。而她與兄長之間的情意，兩心相知便罷，又何須與他人言明。霓凰側眸望出棱窗，視線仿佛越過了千山萬水，似水流年，落在那時少年。

　　穆青離去之后，霓凰招來聽候之人，道：“去請宮羽姑娘過來�！�
　　不多時，來人叩門，正是當日送信的宮羽，依舊一身男裝，面容難掩悲戚。才要跪下，已被霓凰喚起。
　　“宮羽姑娘，我病得突然，一直未曾當面同你道謝。多謝姑娘，替我千里送信，圓我最后一個念想�！蹦藁说蛦×寺暤馈�
　　宮羽卻搖頭，同是悲痛道：“郡主言重，這本是宮羽能為宗主做的最后一件事兒。況且，這何嘗不是宗主最后的一點兒心愿�！�
　　霓凰驀地收緊了雙手，呼吸間皆有剜心之痛。良久，才緩緩道：“我知姑娘未走，便有所想，此番喚姑娘前來，不過是想問一句，兄長，走得可好？”
　　宮羽眼眶一紅，哽咽回道：“宗主臨終，舊友、下屬皆環(huán)繞其病榻，宗主一一囑托，分相寬慰；冰續(xù)草藥力雖剛猛，卻在最后給了宗主一個平靜，直至離去，不見苦痛�！�
　　霓凰含淚道：“兄長的遺骸呢？”
　　宮羽俯身一拜，長久之后，方才答道：“宗主遺言‘既然林殊是從梅嶺的大火中逃出來的，那么最后也應該讓林殊與他的手足們一同歸于火中�！謬诟捞A閣主，‘我生時無法達成游山玩水的夙愿，還望我死后你能將我的骨灰灑遍山河，全此一愿。’而宗主的遺物與交予陛下的一封信，則由蒙將軍送歸金陵。”
　　霓凰垂眸，幾乎不能自持，多番隱忍才能開口道：“多謝姑娘，相告�！�
　　宮羽一拜再拜，頓了許久，才下定決心道：“宮羽雖傾慕宗主，但卻清楚宗主對郡主的心意；絕筆之信，宗主斟酌良久，終難下筆，交予我時雖未曾他言，轉身卻暗自長嘆�？ぶ�，宗主之所以不愿給你留一言一物，是希望郡主不被舊日之約束縛，希望郡主此生還能再遇有緣之人。”
　　念及那封絕筆，寥寥數言，已讓霓凰痛徹心扉。望著那曾經的筆跡，舊日的昵稱，霓凰在接過信的一剎那，劇痛如利刃割斷了一切感知。霓凰壓彎了腰，心中的支撐崩塌，一切好似都無以為繼了。極低極低地喃念道：“我都明白，我怎么會不明白……”郎騎竹馬來，繞床弄青梅，我以為我們還有一輩子的時光，卻不知那時年少，已是一生一世。
　　宮羽起身，淚水滿面，鄭重拜別離去。行至屋外，忽聞一聲極低的悲吟，應是屋內之人，痛哭失聲。

　　霓凰入京的那日，金陵的大雪依舊未停。
　　行至城郭，霓凰下令停頓。又吩咐左右道：“當日我于此處送蘇先生離去，本盼他日歸來，卻不想此愿終究成空。而今再過此處，便設一席，由我為蘇先生祭奠一二吧�！�
　　待聽令之人離去，霓凰斥退眾人，終于難忍悲傷。身上的幾重鎧甲之內，乃是霓凰私下?lián)Q上的喪服，持斬衰之儀，卻不能叫人知曉。
　　高坡之上，面北跪坐。霓凰自斟三杯，舉第一杯而道：“林殊哥哥，當日你隨景睿、豫津入京，我與他二人切磋，你避見于車內，我本有感，卻不知是你回來了�！币袈洌谝槐凭従彏⑾�。再舉一杯，遙望長亭，道：“長亭相認，我花了這么久的時間才將你認出，是霓凰愚鈍�！弊詈笠槐�，霓凰已掩飾不住哭聲，“林殊哥哥，我等了十三年，終于將你等回，卻沒想到會這樣快的再次分別；我不愿相信這是永訣，只是這一次，故人一去何時還？”雪色蒼茫，風聲嗚咽悲鳴如獸，霓凰叩別再拜，淚落無聲。
　　入城之后，霓凰令眾人先行回穆王府，而她一人，則策馬向林府而去。
　　百年帥府，一夕泯滅，即便如今十三年的沉冤得以昭雪，也再不復當初輝煌了。霓凰立在林府階梯之上，回想那日兄長的默然轉身，想著她試探的話語，在兄長聽來，不知又有多少錐心之痛。
　　“郡主？”忽地一聲傳來，蒙摯不可思議地開口道：“郡主怎會在此？”略有一頓，才吶吶道：“啊，定是為了……”話不及說完，已是長嘆。
　　霓凰拱手拜道：“蒙大統(tǒng)領。”又低聲道：“我知兄長遺物是蒙大統(tǒng)領送還，不知可否，讓我一觀？”
　　蒙摯一怔，面露不忍，道：“郡主，小殊已經走了，又何必再睹物思人平添傷心。”
　　霓凰抬頭，眼角漸成紅色，開口，“我只是想看一看，好讓自己甘心�！�
　　蒙摯長嘆一聲，道：“那便請郡主隨我來吧�！�
　　行至林氏宗祠，入目已是一片白色。雖掛了重孝，外間卻一如往常，天下人便不知道，這滿目的重孝是為誰而掛。無論是梅長蘇亦或是蘇哲，都只能以謀士身份存于后世，這也是林殊最后的一點執(zhí)念了。
　　霓凰的目光一瞬不瞬地落在林殊的牌位之上，痛似凌遲洶涌而來。除去鎧甲，披斬衰之服重重地跪下，以未亡人的身份行了大禮。
　　蒙摯本想阻止，卻到底沒有說出一字。良久，才道：“小殊走前，囑托了后事，他的遺骸讓藺閣主帶走灑于山川了。但畢竟是林氏后人，為給先人一個交代，仍是讓我將他的遺物帶回，設一衣冠冢，葬在林氏墓園。小殊身無長物，我?guī)Щ貋淼�，也不過是他的鎧甲和幾樣他始終不曾離身的物件。”
　　霓凰跪立著，喑啞道：“兄長的遺物在哪兒？”
　　蒙摯道：“俱在堂上棺槨之中�！�
　　霓凰忍著悲痛起身，來至棺槨旁，卻不想視線直接被一物定住。一剎之間，霓凰大悲，聲無連貫道：“你說，這些，都是兄長，從不離身的東西？”
　　蒙摯悲痛，側開目光，仍是道：“是啊。赤焰軍的手環(huán)和玉佩皆是小殊貼身放置。”
　　話音未落，霓凰已悲哭出聲。四方聲音都如潮水般退去，天地于她從此都失了色彩。霓凰知道蒙摯所言非虛，卻是不敢相信，兄長竟留得玉佩，且與赤焰手環(huán)一同珍視。當年定親，兩家交換信物，左思右想，還是決定用太皇太后賜予的一整塊和田美玉雕造兩枚玉佩，正面為兩族家徽，背面為二人姓名。
　　林殊的那一塊霓凰從未離身，珍而重之，在林殊離去的十三年里多少次輾轉反側，都是靠這玉佩撐下，每一道紋路霓凰都撫過萬遍。而十三年后待二人再次相遇，林殊多番回避不愿承認身份，即便之后默認，兩人也是聚少離多。霓凰便沒有再問玉佩的下落了。
　　霓凰想著，兄長心系家國，胸有大義，或許早已消了兒女情長的念想�？芍钡饺缃�，霓凰才知，兄長有那么多的無奈，千言萬語說不得一字，萬般心意也不能表現(xiàn)一絲。一枚貼身而藏的定親玉佩，或許就是他對這段情意所能表露的全部了。霓凰只知她心心念念等了十三年，可她現(xiàn)在卻不能肯定，十三年里，每當她因思念而煎熬時，兄長是不是也在燈下握著玉佩，忍受生離？
　　再一次，指尖顫抖地拂過鎧甲、手環(huán)和玉佩，霓凰忽地，將它們擁入懷中，跪坐地上，貼著冰涼的鎧甲，哭得撕心裂肺。
　　蒙摯不忍，卻不知要如何安慰，輾轉良久，才道：“郡主，還請保重�！�
　　霓凰忽而生出了一股悲怒，嘶啞道：“兄長若在，我自當保重候他歸來，可如今，兄長已經不在了，我又為誰保重？”
　　蒙摯大驚，道：“郡主！不可！”
　　霓凰未答，神色悲慟，抱著鎧甲暗暗用力，心中便有了決斷。

　　霓凰在林氏宗祠守了七日，蒙摯苦勸無果。第八日一早，霓凰直入宮中，請見太子殿下。
　　景琰在霓凰由云南動身的第一日便已知曉，他知道誰都攔不住她，便也沒有派人去阻攔。可現(xiàn)下看著憔悴至極的霓凰，心中亦是悲痛。想要開口，卻不知還能說些什么，小殊離去的痛楚他亦在忍受，旁人都無法寬慰半分。
　　霓凰大禮跪拜，三拜之后并未起身，只道：“霓凰有一心愿，還望太子殿下應允�！�
　　景琰見此鄭重，心有戚戚，開口道：“郡主請講�！�
　　霓凰倏地抬頭，目光迫得景琰一怔，已聽她一字一字道：“請殿下，允林、穆二府完成當年婚約，讓霓凰以未亡人及林氏遺屬的身份入林氏宗譜，守林氏百年門楣。”
　　“胡鬧！”話音未落，景琰已猛地站了起來，斥責道，“舊時婚約早已作廢，郡主應當知曉！”
　　“霓凰不知！林、穆兩家婚約乃是太皇太后親自賜婚，交換信物，立有婚書，只待兄長戰(zhàn)場歸來便能成婚。即便遲了這么些年，也應遵守當日之約！而這十三年來，世人皆知霓凰郡主為林氏少帥的未亡人，當日殿上呈冤，霓凰也是以林氏遺屬的身份懇求陛下重審赤焰一案，百官為證。何來婚約已廢之說？！”霓凰不讓半步。
　　景琰道：“我知你對小殊的心意，我也念著小殊，可小殊必不會同意你這般入府替他守寡。他予我的絕筆信中，托我多看顧你，若有可能，替你再尋良緣。你前半生已受了太多煎熬，小殊只希望你后半生能夠幸�？鞓罚@是他至死都在牽掛的事情，你可知道？”
　　霓凰絕然道：“我知道。可人之一生得遇一有緣人即是幸運，再遇便是強求。霓凰已遇見過最好的人，從今往后，再無一人能入我眼中！”
　　“霓凰！”景琰情急之下喚道，再開口時已帶了輕顫，“可是小殊，小殊已經不在了啊！”
　　“殿下！”霓凰拜了又拜，低聲哽咽道：“我知道您能明白的，您將蒙大統(tǒng)領所率余部與尚陽軍殘部合并，重新整編，賜名長林軍，駐守北境。您也不曾有一日忘了兄長，不是嗎？”
　　驀地，景琰失了話語，默然坐下，眸中依稀泛了淚光。靜默良久，景琰才道：“這如何能一樣？我若應了你，便是誤了你一輩子，有負小殊的囑托，他年到了地下，我又該如何去見小殊？”微微一頓，景琰再道：“我置長林軍，是想告訴所有人，小殊堅守的公平正義和赤血忠魂永不會被我們遺忘。你若是擔心，林府百年門楣凋零，我可命人前去林氏大宗晉安，讓晉安林氏的族長于族中挑選一名機敏的孩子，記入林帥府中承嗣。長林軍依舊歸于林府帳下，你可任訓導之職。如此，你該安心了�！�
　　霓凰眸中掠有一絲光亮，卻道：“太子殿下有心，思慮周全，待兄長以手足之誼是兄長之幸�？烧绲钕滤f，既是承他府香火，晉安林氏送來的孩子年紀必不會太大。如此年幼的孩子獨自在林府中長大，若無長輩怙持，自幼悉心教導，如何能撐起帥府門楣？霓凰雖不才，家中幼弟也已教導成人，若要論人選，霓凰當之無愧！”
　　“你不必再說了，你說什么我都不會答應！”景琰沉聲道。
　　霓凰聞言，再次跪拜，也是堅定道：“太子殿下若還是不答應，霓凰便在此長跪不起！”
　　景琰憤而轉身，心頭哀戚，卻咬著牙道：“我決不答應！”
　　霓凰并無他言，挺直的脊背立如長劍，所有的情誼都化作了堅持。而大殿之外千山暮雪，颯風如訴。

　　殿上的僵持之勢早已有人報入后宮，聞訊而來的靜貴妃未曾開口，已落下淚來。幾次三番欲扶起霓凰，霓凰皆不受。
　　靜貴妃哭著道：“霓凰，我知道你是個有情有義的好孩子，可人的一生那樣的長，我已到這個年歲都說不得如何如何，你怎么就不明白呢？”
　　霓凰含淚不答。
　　“我們與你一樣，都舍不得小殊，對他的離去也有入骨之痛。可斯人已逝，守著悲傷即是煎熬，你這般折磨自己，讓小殊在地下如何安心啊�！膘o貴妃又道。
　　見霓凰仍是不答，靜貴妃只能掩面垂淚。
　　隆冬的寒意匯在地磚之下，寒氣從外滲入筋脈，如銀針刺骨般，密密麻麻地覆蓋全身。而大病未愈便連月奔波，再好的底子也經不住這樣的消耗，霓凰本能地有了虛晃。
　　靜貴妃見了更是痛心，幾乎是懇求道：“霓凰，小殊生前如履薄冰活得已是艱難，他去后唯一放心不下的就是你，他希望你能好好的，你怎么舍得讓他失望？你這般勇敢，知曉大義，愿意放手讓小殊奔赴戰(zhàn)場，那么你也該明白小殊心中的苦。霓凰，再勇敢一次，珍重自己，讓小殊安心去吧。”
　　霓凰聞言，只覺哀傷織成了密網將她裹死，幾乎連呼吸都已支持不住。靜貴妃握住了霓凰的雙手，淚眼婆娑。霓凰卻望著靜貴妃，緩緩說道：“娘娘，霓凰雖作男兒養(yǎng)育，但依舊是女兒心腸；我為女子，百歲苦樂，皆隨他人，唯有此心，是一己所有，不愿違拗�！币袈洌珊缘碾p眼終究還是落下淚來。
　　靜貴妃大慟，再不忍開口勸一句。
　　而霓凰，俯身在地，用盡全力，最后說道：“霓凰別無他求，唯有此愿，望殿下，成全！”

　　霓凰郡主的殿上陳情，很快傳遍朝野，無論知曉內情與否，天下無不喟嘆。而太子殿下，只應允了郡主，若是三日之后依舊矢志不改，便恭請陛下，下明旨昭告。
　　正當眾人還處在震驚之中，霓凰已被靜貴妃用內廷司的馬車送歸穆王府。其后，閉門謝客，無論是誰，概不相見。
　　匆匆趕來的蒙摯、景睿、豫津等人在穆府堂上來回踱步，催著管家一遍又一遍地去請見，但皆無功而返。霓凰心中明了眾人的反應，一早已有了準備。
　　“聽說江左盟也派了人來，可惜霓凰姐姐也沒允見。而穆小王爺已在進京的路上，咱們是不是等小王爺到后一同來勸？”景睿急切地與豫津說道。
　　豫津擺手道：“先別說穆小王爺是否能趕到，就算趕到，我看也是沒轍兒。若是穆小王爺能勸住霓凰姐姐，姐姐如今也不會進京了。”
　　景睿聞言，頷首長嘆。
　　“況且，我看霓凰姐姐這一次是鐵了心，非得要太子殿下應允不可了�！痹ソ蛴值溃哉Z戚然。
　　一旁的蒙摯懊惱道：“要是我當時勸住郡主便好了�！�
　　景睿道：“蒙大統(tǒng)領不必自責，霓凰姐姐認定的事情，任誰都勸不住�！�
　　豫津嘆道：“莫說霓凰姐姐，即便是你我二人，在北境初知蘇先生就是當年的林殊哥哥時所受的震動也非尋常�？上挥扇�，這世上不僅已無林殊，就連梅長蘇也只能存于傳說了�！�
　　景睿也是黯然，道：“林殊兄長的大義，我等望其項背。只是可惜了霓凰姐姐，等了這么多年，好不容易等回了林殊哥哥，卻還是難以廝守�！�
　　“所以我說，誰都不必勸了。霓凰姐姐在最好的年華遇到最好的人，像林殊哥哥這般風華絕代如日日月入懷之人，世無其二。霓凰姐姐決意守節(jié)，還有什么不能理解？”
　　景睿仍是憂心道：“可一旦下了明旨，便是無可挽回，入了林府，就是守寡�！�
　　豫津反問，“即便如此又如何？我朝何曾禁止寡婦再嫁？倘若他年，真有霓凰姐姐愿意托付之人出現(xiàn)，改嫁便是，又有何難？”
　　音落，忽地滿堂寂然。豫津看向二人，一時拿不準方才說的是對是錯。直到蒙摯撫掌喊道：“對�。≡ソ蛘f得對！郡主此番不過是要個名分，將來還是可以改嫁的啊。”
　　景睿也是恍然道：“我們之前都太過關心郡主，反而關心則亂，豫津，還是你聰慧。”
　　豫津推辭一二，良久卻是低聲道：“都是在林殊哥哥身旁久了，看他行事，多少有些進益�！�
　　景睿拍了拍豫津的肩頭，默然無聲。摯友離去，心中仍有惋惜的傷痛。

　　但霓凰避得開所有人，卻有一人，避無可避。
　　當管家踟躕稟報，夏冬大人趕在東境大軍之前快馬入京直入林府，一語不發(fā)便跪于林氏宗祠時，霓凰心中酸脹，低聲吩咐了備馬。
　　偌大的宗祠里，夏冬跪得筆直，有一種悲切的蒼涼。在霓凰踏入第一步時，夏冬已開口道：“我當同小殊致歉，終究有負他所托�！�
　　霓凰頓住了腳步，寒風襲來，帶起了陣陣雪花。開口，“夏冬，你何須如此。”
　　“你能在上殿陳情，跪至太子殿下應允；我為什么不能在林氏宗祠跪至你回心轉意？”夏冬狠心回道，愈加挺直了脊背。
　　“你應該，是最明白我的人�！蹦藁司従彽�，神情平靜，眼底卻鋪滿了哀婉。
　　“我只知道，你想用一紙舊日婚約，斷送自己后半生所有的幸福。”夏冬道，依舊沒有回身。
　　霓凰低眉苦笑，一點點道：“那幸福又是什么？是嫁人生子，無愛無情地渡過一生嗎？”忍下情緒，霓凰又道：“夏冬，你我都等了十三年。十三年里，你從未忘記過聶鋒大哥的忌辰，年年祭拜風雨無阻。那些年里，你又為何不能放下，再尋良人？”
　　音落，夏冬的背影有了一絲晃動。良久，才聽她道：“正是因為你我都煎熬過這么多年，都體會過生離死別肝腸寸斷的痛，知道其中有多么的苦；我才不能看著你，再一次去經歷。”
　　“我能熬過十三年，便也能熬過將來的許多年！”霓凰堅定道。
　　“可我們所有人，還有小殊，都不愿你再受半分煎熬了！”夏冬揚聲道，驀地回頭望定霓凰，面上終于掩藏不住哀戚。
　　霓凰側開了目光，悲痛不答。
　　“霓凰，小殊待你的心意從未變過，前十三年，他或許是真的想盡了一切辦法要回到你身邊，照顧你。只可惜他有太多的背負需要完成，中間盤桓了太多的變故，終究一切都事與愿違。有許多話，他不忍告訴你，便都托付予我，可千言萬語，也不過是請我多勸你，勿久傷痛。他今生做不到和你相守，唯有期盼他人能代他照顧你�！�
　　霓凰聞言，心痛得無以復加，不得不拽緊了襟口，合了雙眼。
　　夏冬也紅了眼眶，緩緩道：“我知道你下定了決心，極難改變，可我依舊要勸你，替小殊勸你。蒼天在上，因果循環(huán)，所為的一切都有定數，今生雖無望，來世卻可期啊�！�
　　霓凰低啞道：“我只是難過，我與兄長此生的緣分實在是，太短了……”說得這一句，霓凰已是拼盡了全力。
　　夏冬悲泣道：“我為你摯友，又同是多年的未亡人，本應與你站在一道�？扇缃窨粗悛氉钥嗤醇灏�，要斬斷自己所有的退路，我與鋒哥又怎配享以幸福？”
　　“夏冬！”霓凰打斷道，“你與聶鋒大哥這一路也是歷盡艱險，如今苦盡甘來，最應該得到幸福。我的宿命當由我一人面對，你二人若因此愧疚，霓凰便是罪人了。”
　　夏冬垂淚，哽咽至不能言語。
　　霓凰目光緩緩掠過每一個林氏先祖的牌位，最終停在林殊的牌位之上，跪拜下來�！靶珠L泣血重生，半世隱忍，以病弱之軀為七萬赤焰軍洗刷污名，為我大梁四方長安耗盡心血，霓凰除了傾慕并無半點怨懟；前十三年，霓凰沒能陪你熬著碎骨重塑的痛已是悔恨，這兩年你于朝堂周旋霓凰也未曾幫得大忙；至你離去，重重囑托萬般牽掛皆是替霓凰著想愿我長樂平安。兄長心意切切，霓凰無以為報，愿替兄長守節(jié)，生死不渝�！边殿^一拜，霓凰忽而嬌憨了哭聲，道：
　　“林殊哥哥，我們雖有來世之約，但今生尚有長久時光，我若不能伴你左右，也必守住舊時婚約，如此，才不枉我這一生一世�！边殿^再拜，霓凰最終道：
　　“從小到大，我的所有要求你總是會答應我，不曾有一次叫我難過。我想這一次，林殊哥哥也不會不應我，你說是嗎，林殊哥哥……”說至最后漸成呢喃，淚水落在手背上，灼熱蒼涼。
　　忽地，四維幔帳鼓風而動，臺上燭光搖曳，風聲低吟，長似一聲嘆息。

　　三日之后，景琰果然守諾，求得皇帝旨意，昭告天下。
　　“奉天承運皇帝，詔曰：朕奉先太皇太后慈諭，林、穆二氏，立有婚約已久。穆氏霓凰，恪恭久效于閨闈，升序用光以綸綍，秉性端淑，溫脀恭慎。靜持躬正垂儀，柔明毓德,有安正之美。動諧豪闊洪亮之風，列陣挽戈，敬凜夙宵之節(jié)，衛(wèi)守南境，功銘后世。先太皇太后躬聞甚閱，茲特指婚與林殊。雖經年有故，良緣未結，至林殊淪歿，載深感悼；遂使紅葉之盟，不及于生前；兩姓聯(lián)姻，徒增于身后。郡主德光，宜為表率，故另旨加封，鎮(zhèn)國公主，食邑、供賞按制漸增。宜令所司，擇日冊命。欽此�！�
　　霓凰聞旨仍有怔然，直到高湛開口，“鎮(zhèn)國公主，接旨吧�！�
　　一聲喚得霓凰幾乎紅了眼睛。太子雖沒有完全贊同她的選擇，但還是守了約定，且還費盡心思替她要來了鎮(zhèn)國公主的封號，仍是為了她的體面，讓皇室宗親厚重于她。高湛親來宣旨，也是如此深意。
　　“公主，太子殿下與靜貴妃還有一言囑咐公主。若他年公主再遇良人，可從鎮(zhèn)國公主府出嫁，視同皇親�！备哒扛┥淼溃e止異常恭敬。
　　霓凰頷首，領旨謝恩，心間卻氣血翻涌，多有哀絕。再如何地不同意，太子與靜貴妃依舊給了她選擇，為她鋪平了另一條路。
　　而經年之后，霓凰終于可以，于林氏宗祠之上，將自己的名字鄭重地寫入林氏族譜，伴在林殊之側。一筆一畫，已是這么多流年消逝。
　　祭拜之后，霓凰一人沿著長廊，在府中緩行。那些年少的回憶就在一抬頭一轉角時洶涌而來。雖有入骨之痛卻也能釋然，縱然今生緣淺，縱然生死兩茫，但此情如初，便歲月如故。

　　藺晨和飛流是在第二年的冬天來到林府。
　　霓凰那一日處理完瑣事，回房之時，便見一簇新開的梅花立于案上。正疑惑，已聽屋外一疊聲的交換：“飛流，飛流你別跑！回來！”
　　管家聽聞大驚，正要喚出府兵，霓凰已露了笑容。同管家說不必，徑自往梅園中去。
　　果然才至梅園，就見藺晨追趕著飛流，正滿園亂竄。霓凰正要開口，飛流卻忽地變了臉色，眨眼之間就掠出幾丈不見了身影。
　　霓凰不解，藺晨卻道：“他是沒臉來見你。”一頓，嘆道：“你請他照顧好長蘇，他沒有做到。”
　　霓凰聞言，倏然怔忡。良久，才道：“藺閣主，請到屋內烤火，飲一杯茶吧�！�
　　藺晨望了望成片火紅的梅花，忽而道：“飛流一直念念不忘，只因長蘇告訴他穆府的梅花傲絕京城。只是沒想到，在這林府，也能看到如此盛景�！�
　　霓凰仰起臉，鬢邊暈繞了冷冽梅香，輕聲道：“并非奇跡，是我于穆王府接種梅樹，遍植來此。兄長愛梅，我便再建一個梅園與他。”
　　藺晨神色微暗，沒再接話，隨著霓凰于屋內坐定。
　　霓凰略有生疏地煮茶倒茶，致歉道：“行軍打仗久了，已不善此道。如今安穩(wěn)下來，卻是獨自一人，難有對飲，故而技藝生疏，還望藺閣主見諒�！�
　　藺晨低頭一望，茶水依舊是故人的喜好，心中輕嘆，開口卻道：“比之飛流，已好太多。”
　　霓凰極淡地笑了，沒有答話。許久，才道：“藺閣主能現(xiàn)身京城，想是已完成兄長遺愿。”
　　藺晨放了茶盞，道：“不負所托。”
　　霓凰點了點頭，側眸遠望，仿佛也能看到青山連綿，山河壯麗。良久，低低地道一句：“多謝�！�
　　藺晨開口，“郡主�！币活D之下忽覺不妥，又喚了稱呼道：“公主。”之后卻被霓凰打斷，“不過一個稱呼，不必掛礙�！�
　　藺晨頷首，恰這時，忽聞一陣孩童銀鈴般的笑聲，似遠非遠，歡樂異常。霓凰目光一頓，就見一婦人匆忙行來跪下道：“公主，不知哪里來了一位少年，正帶著小少爺飛檐走壁呢！”
　　霓凰一愣，藺晨已笑道：“定是飛流那小子！莫驚，待我去將他綁了！”
　　音落，已飛身離去。霓凰無奈，也趕忙起身去查看。
　　藺晨是毫不手軟，三下兩下就制服了飛流，從他懷里將一個年畫般的娃娃抱了出來。那孩子不過三四歲大，生得玉雪可愛，見了生人也沒哭鬧，仍拍手道：“飛高高，飛高高！”
　　霓凰見狀，即刻上前，欲接過孩子。而藺晨卻沒有松手，只稀奇道：“這就是晉安林氏送來承嗣的孩子？”
　　霓凰應道：“是。乃其旁支四房最小的孩子，父母病逝，只有三名兄長撐著門房。”
　　藺晨逗弄著孩子，道：“出身雖可憐，卻是個頂好的人選�！闭Z畢，拿了一面半掌寬的木牌舉高。那孩子一見，便伸手去奪，動作之機敏，讓人側目�！耙彩莻�好根骨，仔細培養(yǎng)，大約真能撐起這百年帥府�！碧A晨又道。
　　霓凰心有感悟，開口道：“晉安林氏送來了好幾個孩子，是太子殿下親自選的。”
　　那孩子終于搶到木牌，正抱在懷中，笑容熠熠。藺晨將孩子遞出去，道：“我一路行來，聽天下人都在議論公主的高潔，信守舊約；雖然這有違長蘇所愿，但公主既有決定，我等外人便無話可說。我知江左盟亦已派人來見過公主，道他年若有需要，愿助公主一臂之力；我瑯琊閣雖無江左盟號令武林的威儀，卻也有不傳之密，這塊木牌乃進山的憑證，將來可攜此木牌送此子來瑯琊山，我愿教導其幾年。”
　　霓凰感激，行了一禮。她知兄長肯傾心結交之人，絕非凡俗。爾而，又對拘謹的飛流道：“你已做的很好了，我又怎么會怪你？你要是也喜歡這梅園，這里便隨時恭候你。”
　　飛流一聽，立刻露了笑容。霓凰望著他清澈的雙眸，許多舊事又上心頭。臨去，飛流踟躕良久，竟認真地對霓凰道：“姐姐，不哭！”
　　霓凰眼里瞬而泛了漣漪，卻已能笑著點頭。
　　藺晨遠遠望著那片梅林，不知有怎樣的思緒，似嘆似自語，道：“長蘇，不知來日歸瑯琊，寒梅著花未？”

　　多年之后，長到四方來朝大梁繁華盛世，長到百年帥府得以重振，也長到許多故人離去，霓凰當真，守了一輩子。
　　許多人早在數十年前便已不再勸她，唯有夏冬，直到最后一日，也要問道：“守了今生，盼了來世，值得嗎？”
　　霓凰滿頭銀霜，循著聲音的方向，只答一句，“值得�！�
　　夏冬含淚長嘆。
　　而圍在一旁的小輩們，已簇擁上來，忍著悲痛與霓凰說話。其實并無太多囑咐，她最小的孫女兒已是金釵之年，兒孫爭氣，她此生心愿皆了。
　　老邁的雙手拂過珍視的紫檀木盒，霓凰緩緩打開盒子，里面仍是林殊寫給她的所有信件，以及那方玉佩。取出，攤平，摩挲。已做過千萬遍的事，因有臨終感悟，而多了鄭重。
　　幾個年紀最小的孫輩已然在低聲哭泣。霓凰輕聲寬慰了幾句，也再無他話。卻不知哪里生出的一股力氣，霓凰在兒孫的攙扶下，竟坐了起來。
　　這樣多年了，霓凰從未再讀過當初兄長的那封絕筆，也無一人知道信中內容。如今，卻有所感，將信展開，雖早已目不能視，但一字一句，刻骨銘心。
　　“霓凰：家國天下，無一相負，今生唯有，負爾一人。兄無它愿，萬望吾妹，珍重已身，一世順遂，長樂未央。今世多舛，舊約難守，但兩情久長，與天地亙古，來日何計？當日誓言，輪回不忘，此生一諾，來世必踐！兄，林殊，絕筆�！�
　　念至最后，縈繞的悲哭統(tǒng)統(tǒng)散去，漸有一聲清朗相和。霓凰倏地抬頭，仿佛看到那年樹下少年，眉目如舊，情深意切。霓凰熱淚盈眶，生怕錯過，不敢眨眼。
　　而林殊，還是那光彩奪目的翩翩公子，緩緩走來，似有梅花盛開。溫柔地望定霓凰，寵溺而又心疼道：“霓凰，你怎么了，怎么哭了？”
　　聞言，霓凰幾乎不能相信自己的耳朵，張了口，卻喑啞無聲。
　　林殊無奈一嘆，拉起她道：“母親說的不錯，女子成親前日都是這般悲喜無常�！�
　　霓凰更是睜大了雙眼，吶吶道：“你，你說什么？”
　　“霓凰，你是被夢魘住了嗎？怎么連我倆明日成親都忘了�！绷质庑χ�，卻也是少年心性，說完耳尖也不覺泛紅。
　　“我…你…我們…..”連番的驚喜下來，霓凰已語無倫次。
　　林殊索性拉了她的手道：“好了好了，我們今日照習俗本不該見面。我好不容易讓那頭水牛同意幫我遮掩一二才能出來，不過也得立時回去，若是久了，母親必要責罵�！�
　　霓凰有滿肚子的話要問，卻不想開口竟是一句，“那你為何還要過來呀？”
　　林殊聞言忽地背過身去，有些羞惱，便是沒有說話了。
　　霓凰這才醒悟自己說了什么。紅了眼，拉了拉林殊的衣袖，道：“兄長，我說錯話了。”一頓，又帶了哭音道：“可是我方才，真的做了好長好長的一個噩夢，夢中我們也是青梅竹馬，少年定親�？墒悄愫髞砣チ吮本车挚勾笥�，夏江聯(lián)合謝玉偽造聶大哥的書信污蔑祁王與赤焰軍謀反；陛下信了，不僅賜祁王自盡，還派謝玉領軍伏擊，致七萬赤焰軍冤死梅嶺；京中宸妃與晉陽長公主皆自絕。兄長歷盡萬險，身中火寒之毒逃出梅嶺，后被瑯琊閣閣主所救，削骨磨皮，重塑筋骨成了江左盟盟主梅長蘇，花了數年布局，以蘇哲之名進京，周旋在太子和譽王之間，實則幫著靖王殿下奪嫡，最終赤焰一案得以平反。而好不容易沉冤昭雪之時，大渝再次犯境，兄長的身體卻再難支撐了。最后兄長選擇吃下冰續(xù)丹，激發(fā)最后一點兒力量，赴北境戰(zhàn)場。最終熬干心血，病逝于北境�！�
　　霓凰說得悲痛，幾次泣不成聲。而林殊，面沉如水，似乎真的經歷這般決絕之事一般，冰火煎熬，能感切膚之痛。
　　良久，林殊才能穩(wěn)下情緒，盡力露了一絲笑容，對霓凰道：“你瞧你，不知上哪兒想來這么個故事。你所說的夏江早就隨懸鏡司的裁撤而泯于眾人，謝玉也因弄權失了爵位。如今的太子是祁王殿下，深得陛下信任，朝堂清明。而北境，這十多年來也一直安穩(wěn)，未曾有敵方來犯的跡象。并且，我不也是好好兒地站在你面前嗎？”
　　霓凰怔然良久，神色千轉，驟然撲進林殊的懷抱，嚎啕大哭，“林殊哥哥，你真的是我的林殊哥哥嗎？那些可怕是事情皆是我的夢是不是？你不會再離開我了對不對？”
　　林殊抱著霓凰，輕拍她顫抖的脊背，深切地感到她的透骨哀絕。日光從樹葉的間隙漏下，斑駁似流年。林殊抬頭，極深的眸中氤氳薄霧。
　　隔日當真，是霓凰出閣之日。
　　一早，已有全福之人領著喜娘、嬤嬤、侍女替霓凰洗漱穿衣，開面梳頭。霓凰似悲似喜，恍若夢中。直到一切準備停當，于正堂拜別親人之時，霓凰才忽地，清晰地感到心中真實的悲痛，堂上，端坐著她的父王。
　　穆王爺言語切切，一言一語皆是慈父之心，希望她此后孝事高堂，夫妻和睦。霓凰聽著聽著，便落下淚來。
　　穆王爺也紅了眼，聲音不覺有了哽咽，到底是嫁女，心中難免不舍。而外間迎親的隊伍已至，文試武試皆攔不住那意氣風發(fā)的如玉少年，更別提有個靖王殿下幫忙，還有穆青和景睿、豫津這些早成“細作”的孩子。
　　穆王爺終是親手，將霓凰送上花轎，鄭重同林殊道：“我將霓凰交予你了，還望你，好好待她�！�
　　而林殊，俯身一拜，朗聲回道；“若得發(fā)妻，定珍之重之，此生不渝！”
　　這時天高云闊，良辰美景，這一幀畫面便在霓凰心中永恒。
　　十里紅妝，蜿蜒喜慶，一路鋪陳到林府。下得花轎，跨過火盆，行至禮堂，霓凰跪下的一瞬間，百感交集。
　　林帥與晉陽長公主自是堂中高座，林帥眉目慈愛，不住地頷首笑道：“佳兒佳媳，兩姓榮光。”
　　霓凰透過珠簾的間隙，望見了所有熟悉的面龐。夏冬、聶鋒、蒙摯、景睿、豫津、靖王，甚至是蒞陽長公主和代天子來賀的太子——祁王殿下，還有迎親時林殊所率的赤羽營眾將士，齊集一堂，恭賀他們大婚。
　　親人皆在，高朋滿座，這便是霓凰心心念念的成親之日了。拜過天地、高堂，最后夫妻對拜，禮成的那一刻，霓凰從未如此，感激上蒼，到底是善待了她。
　　太子最后恭賀道：“今日兩府大喜，父皇與太奶奶雖不便出宮，卻悉心命我來賀，賞賜也一并送到�；始屹n婚是榮耀，可別忘了明日入宮謝恩啊。太皇太后口諭，今兩姓聯(lián)姻，一堂締約；望你二人，良緣永結，匹配同稱。”
　　林殊與霓凰感激謝恩，一旁眾人紛紛笑著道：“恭喜了！”
　　霓凰與林殊并坐在鋪了百子千孫被的榻上，被下是花生紅棗等喜慶之物；看著喜娘替她二人結衣結發(fā)，恭喜的話語從未斷過。到行合巹禮時，霓凰望著面前眉目如畫的少年，再忍不住淚水。
　　林殊讓眾人退去，目似琉璃，溫柔地撫上霓凰的臉頰，輕輕替她，拂去淚水，暖聲道：“霓凰，別哭了，從今以后，讓我來照顧你�！�
　　霓凰輕輕點頭，握住了林殊覆在頰邊的手，仿佛是經歷了長久的苦痛，才在初見光明的剎那，無措哭泣。
　　林殊輕聲一嘆，將霓凰攬入懷中，并未言語，卻有一股安穩(wěn)的力量漸漸撫平了霓凰的低泣。
　　霓凰再不愿去區(qū)分，到底誰是誰的華胥夢境�？赡莻�記在她心中慘烈的過往，依舊是最深切的痛。霓凰開口，嗓音嘶啞，“林殊哥哥，若我說的皆是真實，你當如何？”
　　林殊一怔，良久答道：“愿你忘記傷痛，勿復思念，再得良緣，一世長安�！�
　　霓凰抬頭，望入林殊眼底，終于問出了心里最害怕的一個問題，“若我執(zhí)意不肯，你，可會怪我？”
　　林殊眸色極深，忽而悲傷，隱忍著萬般的愧疚和柔情，輕聲道：“不會。我只恨自己無用，不能使你幸福�！�
　　霓凰垂淚，語不成調，劇烈的情緒沖刷著血脈，她等了那么久，只這一句，所有的一切便都有了回報。
　　林殊取過酒盞，遞一杯與霓凰，無比鄭重道：“我相信無論處在什么樣的境地，若我終將無法與你相守，我也一定會安排好一切。只因我心悅你，我愿用我的一切鋪為道路，送你到達平安喜樂的地方�！�
　　這或許是從未言說過兒女情長的林殊此生唯一的一次開口。霓凰望著他眼中自己的倒影，接過酒盞，淚水尚掛在眼角，卻露出了一個最燦爛的笑容�！靶珠L已許我，來世之約。”
　　林殊目光巍然，流轉之間白駒過隙，開口道：“那來世便投生在一處，歸于平凡，攜手白頭，蒼山洱海，逍遙自在�！�
　　霓凰笑容明媚，英氣的眉眼中隱約有新婦的嬌羞。雙臂交疊，一仰頭，合巹禮成。
　　那一瞬間，似乎有千萬種霞光破空而出，一凝眸，便是云煙千古。

　　蒼山腳下的小茶寮，因茶馬互市的興起而做起迎南送北的買賣，每日很是熱鬧。才遠行歸來的一位貨商風塵仆仆，因是熟客，進了店中，便在往常位置坐下。茶寮這幾日來了一人，自稱京城人士，來云緬邊境游山玩水，驚嘆于蒼山洱海之美便停下盤桓。每日閑了便來茶寮同形形色色的旅人談天說地。
　　這日聊到百年前大梁的傳奇女將軍，穆氏霓凰。便有人問：“這女將軍當郡主時就這般厲害，十幾歲就代父上戰(zhàn)場守南境平安十數年，受封鎮(zhèn)國公主之后又任長林軍的訓導之職，之后更是駐守過東境海防和西境大漠，怎么偏偏就落了北境？”
　　那人略有嘆惋，良久才道：“蓋因鎮(zhèn)國公主說過，‘北境乃我傷心之地，若無破國之危，終此一生，我不愿踏入�！f到這兒，便不得不提公主的夫婿，百年前林氏驚才艷艷的少帥林殊了……”
　　貨商還待再聽，手臂已被一人抓住，只聽其氣喘吁吁道：“趕緊歸家，你婆娘要生了！”話音未落，貨商已起身，眨眼就沒了蹤影。
　　而身后依舊是人聲鼎沸的茶寮，說著百年傳奇。
　　貨商一口氣沖回家里，卻被告知自家婆娘是在去鄰家串門時突然發(fā)動的，而鄰家的婆娘正要去扶，不知怎的，也一齊發(fā)動了起來。鄰家大哥見狀，干脆一并請了穩(wěn)婆，抬入屋內，一同生產。
　　貨商又匆忙往隔壁走，見了同樣焦急在外踱步的漢子，急聲道：“大哥，里頭怎么樣了？”
　　大漢趕緊道：“進去半個時辰了，可穩(wěn)婆說還早著呢�！币袈洌瑑扇嘶ネ谎�，便都老老實實守在了屋外。
　　望眼欲穿般從日正當午等到暮色初歇，兩聲交疊的啼哭終于響起，不多時便有一穩(wěn)婆出來賀道：“兩家同喜了，這家的娘子生的是兒子，鄰家的得了個閨女兒�！�
　　屋外等得焦心的兩人大喜，給過賞錢，抬腳就往屋內走。待見了兩個并在一起的襁褓，初為人父的二人都傻笑著沒了言語。
　　“老婆子接生這么久，從沒見過一出生就這么漂亮的兩個娃娃，且這兩個娃娃是同年同月同日生，還真是有緣啊�！狈�(wěn)婆在感嘆道。
　　而鄰家大哥一聽，念及兩家相鄰且是世代交好，不禁笑道：“說得對，不如我們兩家就定個娃娃親！可好？”
　　貨商聞言，本是一愣，低頭卻看到兩個娃娃不知什么時候握在一起的小手，不哭不鬧，睡得香甜。又想到這些巧合，便是笑著應道：“緣分天定，看來老天爺早就替我們兩家定好了。如此，當然應該成全！”兩家一經說定，一拍即合。
　　遠處蒼山高聳，洱海如鏡，伴著多少王朝更迭；時光依然在流逝，傳說也在繼續(xù)，而所有的一切，都正當逢時。

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