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第 1 章
臘月,大雪剛剛停歇。堂屋里新買的大鐘當當當敲過七點,外面仍舊亮堂得很。丫鬟拉好窗簾,撳下電燈的開關,昏黃的人造光線就在室內鋪散開來。四少奶奶不喜愛外面的雪光,說大雪有災難。少爺也寵溺得很,更何況四少奶奶有孕在身,這些小事都順著四少奶奶的意。少爺已經不小了,三十出頭的年紀。只因老爺還掌管著家中大小事務,因此少爺仍是少爺。老爺子大權在手,絲毫不泄漏。即使只有這么一個兒子,也只是讓他管理一間小小店鋪,還配了自己最信任的管家。少爺閑得無事,年少時還喜歡玩些小賭,喝些小酒作些花詩,留戀溫軟如玉的美人。年歲漸長,那些玩樂趣子也漸漸消停了。只想安穩(wěn)地生活罷了。有錢人家的主兒,身邊美色不止一個兩個。少爺身邊卻只有四少奶奶,原因很簡單,前面三個少奶奶全部亡故了;少爺又過了那種沾花惹草的年紀,不愿再續(xù)。個中原因,下人們不免胡亂猜測,流言蜚語愈演愈烈。個別的不小心傳到四少奶奶耳中,四少奶奶也不過一笑了之,也不追究哪個奴才的膽大妄為。四少奶奶的莞爾一笑,卻也讓下人漸漸止住了議論。這樣溫婉的主子,豈不比前幾個好得多?四少奶奶長相周正,整天總是笑,嬌嗔的笑,羞澀的笑,抿著嘴笑,捂著嘴笑……簡直就是笑菩薩下凡了。少爺見慣了那么多些美人,最終留在身邊的,也只有四少奶奶。老爺太太對這個媳婦似乎也是滿意的,雖不是招在身邊百般憐惜,卻也不像待前幾任媳婦一般刻薄。因著四少奶奶的好脾性,少爺最近幾年也安定下來,盡心學做生意。美人再好看,總有看厭的時候;倒不如找個性格好的貼己,安心定性。更重要的是,少爺一直沒有子嗣,前幾位太太怎么努力總是懷不上,或是安不下胎。好容易四少奶奶懷上了,小心翼翼護了八九月,正月里便是產期。幾場大雪一下,這老房子就要熱鬧起來了。一向板著臉的老爺因這喜事,對少爺和顏悅色的時候也多了。丫鬟扶四少奶奶坐起,再給她背后加了幾條厚棉被,好讓四少奶奶舒舒服服地躺坐好。而后才告安下退。四少奶奶喜歡看書,每天睡覺之前總要看上那么幾頁。懷孕后嗜睡困頓,每日作息時間總不固定。太太又說孕婦該多多活動,不能總臥在床上。四少奶奶于是順從太太的意思,得勁時就下地散步活動。看書的嗜好便漸漸放下了。近來外面雪太大,走路易滑。接近生產的關鍵時刻,大事小事都要萬分小心。四少奶奶的身子自然是家中最珍貴的寶物,稍稍的動靜都讓全家大小老少捏把汗。四少奶奶被困在床榻上,整天無事又無聊,只好又看起了各種藏書。如此這樣大家也都放心了,連一貫不贊成女子讀書的老太太也放縱起四少奶奶來了。
廂房門打開,幾股細小的寒風夾雜著幾粒小雪花溜進來。該是少爺回來了。果然,厚厚的門簾掀起,少爺一手撩著醬色嗶嘰長袍一手拿著黑色禮帽踏進房內。四少奶奶放下手中的書,笑盈盈地抬起頭,正巧和少爺四目相對!八骨佟!鄙贍?shù)偷徒辛艘宦曀纳倌棠痰拿,直直地快步走近床榻,彎下腰欲抱住四少奶奶那臃腫的身體。頃刻間又頓住,只是握了握四少奶奶的手,說,“我身上冰得很,可小心不要凍著了你!睋Q了長袍,少爺在爐邊烤了烤手,待到整個人蒸出白色熱氣才坐到四少奶奶身邊,笑說:“剛去了父親那邊。我給你帶來了大理的普洱茶,是今年出的最好的普洱?上悻F(xiàn)在不能喝……”“所以你說了來饞我嗎?”四少奶奶嗔笑。雖然懷孕臥床帶成的浮腫,讓整張臉失了原先的俏麗,但配上這小女孩似的嬌嗔,仍舊算是美的!吧逻@個小子后就可以喝了?炝耍炝!鄙贍斴p輕伏在被棉被蓋住的四少奶奶隆起的肚子上說道!叭缫,是去年這個時候死的!彼纳倌棠滩恢挥X忽然說了這句話。少爺臉色一沉,低聲喝道:“提她做什么?”倆人沉默良久,少爺眉頭緊鎖,四少奶奶也驚異于自己說出的話。那樣下作死的賤人,是死有應得,怎么自己語氣里海帶著一分幽怨一分同情?“早些歇息吧。奔波了這么久,你也倦了。”四少奶奶幽幽地說,“幫我把這些棉被撤下吧!比缫馐侨倌棠,是四少奶奶的姊姊。兩人是異卵雙胞胎。據(jù)說二人出生不久,其邪顛的琴癡父親正好得了一把古琴,音質極佳,便給剛出生的兩個女兒取名如意斯琴。小時候倆人也過了一段貴族小姐的日子,家道中落后,母親因病亡故,琴癡父親除了彈琴鼓搗一些巫術,別無謀生本事。勉強著過了十年,到倆女兒及荊年歲,干脆賣了那把古琴,收拾打扮了她們,連嫁帶送交付了老友的兒子,自己天涯地角逍遙去了。按說少爺這樣的家世,大抵是不接受也瞧不上如意斯琴。但是少年愛美人,如意冷艷斯琴俏麗,便也留下了。怪就怪在,一向眼高過頂?shù)睦蠣斁挂矡o異議。大少奶奶、二少奶奶都是老爺親自挑選的名門望族的大家閨秀。彼時少爺流連在四位美人之間,不是樂不思蜀而是有苦難言。大少奶奶、二少奶奶是家中明珠,嫁給賈商世家的少爺,二女共事一夫,已然委屈至極。不想又有兩個如花美眷半途中來爭寵,明爭暗斗自然是少不了。整日整日地樂了服侍的下人,苦了身在福中不知福的少爺。吃醋爭寵中,大家閨秀也變身潑婦,一哭二鬧三上吊沒有少鬧過。少爺頭疼不已,老爺太太又不管這些晚輩瑣事,事情就鬧大了。大少奶奶吊死在倉房中,三日后才被眾人找到。時值盛暑,尸身早已腐朽不堪,蛆蟲水珠般從身體上掉下來。賞銀十兩才有四個下人將那腐臭的尸體搬出倉房,一批大好的布匹也染上了不潔的氣味導致布匹生意大折了一筆錢,又花了大筆錢安頓大少奶奶的娘家。老爺終于發(fā)飆了,狠狠訓斥了少爺少奶奶。一家子消停了幾個月,秋初時二少奶奶卻失足跌進井里。撈上來時,身子已經臃腫得可怕,皮膚蒼白表面布滿褶皺,眼珠子幾乎要爆出眼眶。大概井水性寒,尸身倒沒有腐臭。三少奶奶如意卻還是忍不住嘔吐了,那時如意已懷有三個月的身子了。少爺似乎也厭倦了家里眾多的女人,也沒有再娶妻妾;如意、斯琴大概是親生姊妹,雖二女共事一夫,也不像前二位爭風吃醋。三人的日子倒也過得逍遙。冬初,如意卻流產了。胎兒已經成形,七月大的男嬰,紅紅地瑟縮成一團。很蹊蹺的流產,畢竟胎兒已經七個月了。如意流產后也郁郁寡歡,和斯琴的關系也不似從前般親密,隱約中帶著一股怨恨。斯琴只當她是流產后的心緒不佳,對于如意的惡言惡語倒也不在意,盡心服侍。初雪剛過,許久沒出房門的如意忽然出現(xiàn)在庭院中,點火做法,縫制了兩個小布偶,確然是少爺和四少奶奶。老爺太太少爺斯琴趕到時,如意頭發(fā)披散,赤足站在雪地里,正用針扎布偶,嘴里念念有詞。如意不僅詛咒她的親姊妹;居然還牽扯了自己的夫君。老爺冷冷看著如意的瘋癲行為,臉色鐵青拂袖離開。臨走時只對少爺說:這個女人瘋了,你自己看著辦吧。少爺終究還是念著如意的好,何況她還是斯琴的姊姊,只是軟禁了她。老爺卻覺得不夠,他說:這樣的女人是妖孽,你不僅要害你,還要害我們周家的子嗣。她是要我們周家斷子絕孫!少爺順著老爺?shù)脑捯幌,冷汗頓時冒出來了。誰說如意懷的胎兒,不是她自己給弄下來的呢?這個妖孽女人,是周家的坎,不得不除了。事情就這么定下了,三少奶奶被妖魔附身,禍及周家上下老小,不得不除。臘月里,如意被灌下迷藥綁進轎子里抬到荒野處,一把大火連人轎燒的干干凈凈。此后大雪不斷,到春天冰雪消融時,那點痕跡也早已消失得無影無蹤。最大的受益者大概是斯琴。少爺從此收心斂性,一心一意對待斯琴。這大抵算是幸福的了。
夜晚,縱使少爺近在咫尺,斯琴總是感到強大的壓迫力,呼吸極為不順暢。許久未曾見面的父親在夢中踉蹌行走,手里牽著的赫然是如意。如意黑大的眼珠盯著她,嘴唇蠕動了幾下,不知在說什么,突然淚水漣漣。她拼命地追,看似緩慢的父親忽然消失不見。漫天的大霧,斯琴無依無靠倍感無助,父親緩緩從濃霧里出現(xiàn),說:“你雖不是我女兒!忻赡銕腿缫膺@么多!备赣H說了許多話,斯琴聽不清楚。如意在父親身后給自己磕頭。之后,兩人卻又消失了。斯琴突然驚醒,猛然睜開雙眼,卻看到少爺?shù)哪。少爺(shù)难劬ρt,面目猙獰。斯琴嚇了一驚,因懷孕而笨重的身體,此刻又動彈不得;想叫,聲音梗在喉嚨里卻發(fā)不出來。少爺不再是那個親和的男子,他的手卡上斯琴的脖子,漸漸用力。斯琴只覺得呼吸艱難,想掙扎,卻又無能為力。想著他的種種好處,心想死在他手里也就值了。如此想著,眼里的淚順著鬢角滴在枕頭上,心里倒也平和了。少爺卻松手了,伏在斯琴的頸子里嗚咽地哭泣。“我知道他們都是你害的,連如意也是的。我應該恨你的,我該恨你的……你和父親都拿我當傻子,可我不傻,我知道,我知道……我知道你們……”這樣一個大男人,大概哭的很傷心。斯琴看不見他的臉,只感到他黏膩的眼淚鼻涕,溫熱的呼吸和不停抖動的身體。“父親不喜歡我,我知道……我努力想讓他喜歡……他要我做的,我盡力去做;他不愿讓我碰的,我堅決不抬手……可是你……我知道你是他的私生女兒,我知道他喜歡的是你,我想你那么好,可是……斯琴,斯琴,我本該殺了你的,可是……”少爺下不了手。心中縱然千般恨萬般怨,終究下不了手來殺死身畔的妻子,或者說是妹妹。斯琴頓然明白老爺不喜愛這個兒子的原因,老爺又何曾喜歡過她?
斯琴隱約想起小時未學會說話時,父親抱著她和如意在院里納涼。七夕節(jié),牛郎星織女星相會。父親自言自說著這段愛情神話故事,忽然朝自己說:牛郎帶著一雙兒女去找織女,可是有一個竟不是自己的呢。斯琴,你不過是私情。
而如意,才是他的如意。
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