雨。雨還在不停地下。
　　雨打在傘上，打在身上，是不是也打在人的心里？

　　黃昏。
　　雨下個不停。
　　橋是紅的，窄的，一支小小的烏篷船泊在橋下，從篷里，透出了一點黃暈，還有一絲煙。

　　炊煙。
　　田很綠，綠得凄迷，在一片空曠里，不知從哪里傳來了歌聲，幽渺而凄楚。
　　歌聲不知唱些什么，船中的人想必也不會注意。他們勞作了一天，現(xiàn)在只愿意在這個不那么象家的家里，吃頓飯，睡一覺。
　　他站在橋頭，看著船。
　　小小的烏篷遮住了雨，卻遮不住里面的燈光。每一絲光都那么溫柔。
　　一個女孩子鉆出船頭，舀著河中的水，洗了洗碗。水被她攪得破碎成一片，在碗拿出水面時，又平平整整的一塊。她看見了水中的一個人影。一個打著傘的人影。
　　這人站在橋上，憂郁地看著橋下，也在看著她。在水中看來，臉模糊成一片。很奇怪的，這人的手腕上，纏著一塊紅綾。
　　她仰起頭，笑了笑。她甚至不知道這個人是誰，可是，她總愿意笑。
　　總愿意相信一切人都是善良的。
　　因為她只是個女孩子。

　　她的笑如春花般明艷。
　　傘很大，可是風(fēng)斜斜地吹著，雨還是打濕了他的衣服。
　　傘是把明黃的油紙傘，粗大而牢固的傘骨，粗糙的紙面。
　　這個人的目光，卻依然太憂郁，憂郁得象一個愿望得不到滿足的孩子。
　　他也笑了一笑，即使那笑意只是淺淺的，不象是真的�？墒�，他的眼光卻望著水的極深處。
　　如轉(zhuǎn)世輪回，一切都恍若昨日。一樣的山，一樣的水，一樣的輕舟與烏篷，一樣在船頭洗碗的女子--只是，那女子不會是她了。
　　他走下了橋，搖了搖頭，把看到的一切都拋在腦后。
　　雨象影子一樣，追逐著他，斜斜地打濕了他身后的衣服，溫柔地。

　　三百步。
　　這條街就叫“三百步街”。因為這街的長度不多不少，正好三百步。
　　當(dāng)然不是每個人都是三百步走完，有些人步子大，二百七八十步就走完了，有些人步子小，要三百多步才能走完，大多數(shù)人走完這街，都不會正好三百步，往往差上一兩步。
　　故里傳說，從這一頭的青石板踏上那一頭的青石板，正好用三百步的人，會心想事成。

　　在很久以前，他曾經(jīng)努力想正好用三百步走完這條街。
　　曾經(jīng)在一個春夜里，他為了能得到那一朵燦爛如夕陽的微笑，在這條街上來來回回地走了不知多少次�？墒�，每一次，三百步在離盡頭還有十多步時就走完了。
　　后來，那微笑屬于了別人，他屬于一把遮擋了烈日驟雨的傘有一雙踏遍千山萬水的草鞋。

　　當(dāng)他站在三百步街的這一頭，看著這條依然如往昔的長街，卻已經(jīng)象一個失去夢的人，連笑意也忘了。

　　三百步街是東西向的。在最東西，是另一條熱鬧的長街，最西面，卻是一條沿河的石板路。三條路，形成了一個“工”字形。
　　他站在橋邊，看著暮色中的長街。
　　橋下，有一家酒肆，一桿杏色的酒旗在雨絲中招搖。
　　這酒肆有一個好聽的名字，叫“迎仙客”，盡管來來去去的只是些凡夫俗子。
　　他走進門，一個小二迎了上來。
　　“客官，吃飯么？”
　　他掃了一眼四周。這酒肆并不大，下面放了八張桌子，卻只在兩個角落坐了兩個人。
　　他坐下來，收起傘，道：“一碗面�！�

　　面熱氣騰騰地端上來，放在一塊板上，由小二端在手里。那個小二走過左首那桌子時，桌前坐的那人突然伸起手。
　　手做了一個奇怪的動作。
　　他的手也舉起來，迅捷無倫地也做了幾個奇怪的動作，那人一怔，放下了手。
　　臉上一片頹然。
　　那人一言不發(fā)，站起身，向門外走去。
　　這時，小二正把面放在他面前，見那人出門，忙道：“哎呀，客店，您還沒會鈔……”

　　那人已站在門口，聽得小二說話，回過頭來。
　　一張臉象大醉后一樣漲得通紅，小二也嚇了一跳。
　　還不等小二問話，那人忽然直直地倒了下去，一截木頭一樣摔在門外，嘴里，猛地噴出血來。小二驚道：“喂！喂！客官，你生病了么？老板！老板！”
　　小二正在亂叫，那人卻又撐著站起身，道：“小二哥，我不礙事。”
　　他從懷里摸出一塊碎銀子，塞到小二手里，踉踉蹌蹌地走去。小二拿著碎銀子，叫道：“客官，還有得找……”
　　那人的身影卻已消失在雨中。
　　他對小二的亂叫似充耳不聞，端起面來。面碗入手，一陣暖和，讓人感覺到象是回家一樣，即使這個家早已不知在哪里了。
　　這時，坐在另一個角落里的漢子微微一抬頭。
　　那漢子身上還披著蓑衣，斗笠就放擱在長凳邊，人似早已醉倒。從他的蓑衣縫間，看得出他只穿了件青布長衣，臉伏在臂間，只見得到腮邊的亂須，一副落拓蒼涼。
　　這漢子抬起頭時，眼極快地向他一瞥，又伏倒在桌上了。
　　目光銳利如刀！
　　他端著面。面碗依然溫暖，這人的一瞥卻讓他感到徹骨的寒意。
　　他一手拿著筷子，不禁遲疑了。
　　危險在臨近。

　　危險不是一樣?xùn)|西，而是一種感覺。
　　因此雖然看不到，卻感覺得到。
　　他坐在這間小小的酒肆中，覺得象有千萬個人在偷窺他一樣，自己的一舉一動都在別人眼里。
　　窗外，燈火萬家，現(xiàn)在也正是吃晚飯的時候了，每一個有家的人，都在家里吧。
　　許多年前，那個在細(xì)雨中的船頭洗碗，看見呆呆地?fù)沃鴤阏驹跇蝾^的那個少年時，微微一笑的女子在哪里？也許，早已兒女繞膝了吧。
　　也許有少年正在桌下用腳尖輕輕碰坐在對面他深愛的表妹。
　　也許有老人正剝著一只肥大的螃蟹。
　　而他卻只是一個人，在一個已不相識的店里，有一個不相識的人正滿含敵意的窺視。
　　也許，生命不會延續(xù)到明天早上了吧？
　　他嘆息。
　　他放下碗，付了賬，拿起傘，走出門。
　　三百步街就橫亙在他面前。
　　三百步，不多不少，正好三百步。
　　他想著，心頭也有點笑意。
　　如果今天能正好用三百步走完這條街，那豈不是個玩笑？
　　他剛要踏出一步，卻又站住了。
　　在街的那一頭，站著一個人。
　　一個打著傘的人。

　　雨下得一切都模模糊糊。
　　黃昏，又是細(xì)雨，而傘拿在手里似乎也很沉重。
　　他看著這個人，在三百步外，那人居然也模糊成一片，只象一個影子。
　　他站定了，把傘舉起一些。夜空中，雨正灑下來。
　　耳邊，忽然響起對面那人的聲音：“閣下，請留步�！�
　　三百步。在三百步外，那些輕微的話語都不會聽得到的，可是那人的聲音卻清楚得如耳語。
　　他道：“有何見教？”
　　那人笑了。
　　雨還在下，下得傘上也沙沙地響。
　　在雨中，他看見了刀光。
　　三百步外的刀光，劈開了雨，劈開了空氣，也劈開暮色。仿佛流星馳落的那一瞬，明亮而耀眼。
　　瞬息間會有人期待于永恒么？會有人在凄涼而寒冷的長街上從黃昏走到清晨，只為了等待一個微笑么？
　　他不動。
　　一動也不動。雨卻從傘上沿著柄淌下來。
　　傘上沒有破洞。
　　他放開手，那把油紙象一只折翼的飛鳥，落到一邊，橫在積水中。
　　落下來時，傘連著傘柄成了兩片，倒象本來就已分成兩半了。
　　傘落在地上的時候，三百步外的那人突然倒了下來。
　　然后是刀聲。
　　人倒在水洼里的聲音，以及血流的聲音。雨聲。
　　三百步外，在那人倒下的地方，血象活物一般，沿著石縫，還在慢慢擴大。
　　他聽到了身后有人拍手。
　　有人道：“好本領(lǐng)。一招擊走蝠王，一刀格斃獅王，絕不是尋常之輩。”
　　他沒有回頭，道：“魔教五大法王，閣下想必是鳳王？”
　　那人笑道：“正是在下�！�
　　他道：“剛才在酒肆里你為什么不出手？”
　　那人笑，似乎他很愛笑，一點也沒有了在酒肆里的落拓之感。
　　“我要等。
　　“我在等你的心亂�！�
　　那人似乎怕他不明白，道：“你已交手兩次，氣勢已盡，而你的心也開始亂�！�
　　他慢慢地轉(zhuǎn)過身。雨打在他頭上，淋濕了他的頭發(fā)，也讓他的眼閃閃發(fā)亮。
　　他道：“五大法王，名不虛傳�！�
　　那落拓漢子道：“過獎。你籍籍無名，卻如此厲害，那更讓人佩服。我平生只佩服一個人，現(xiàn)在連你，有兩個了�！�
　　在那落拓漢子臉上，還是一臉滄桑，一臉落拓，卻已添了一臉凄厲。
　　他道：“既然如此，你為什么不動手？”
　　鳳王還不曾回話，他淡淡一笑，道：“因為你也看出，我的心猶如止水，你想逞口舌之利，來讓我心亂�！�
　　鳳王也神色不異，道：“我對你的敬佩又增了一分。以你為敵，實在是我的不幸�！�
　　他沒有說話。他知道，鳳王一定還有話。
　　果然，鳳王見他沒有答腔，道：“以我為敵，卻同樣也是你的不幸�！�

　　雨還在下。
　　雨水淋濕了他的衣服，讓他渾身象是從水中出來的一樣。
　　他半合上眼，讓眼前的一切都變得模糊。
　�。ǘ嗝腊�，這雨，這黃昏。）
　�。ㄔS多年前了，拉著她的手，與她走在青石板路上，聽著腳步?jīng)]入石階，如與蛩聲相應(yīng)。）
　　他閉上了眼。
　　殺氣越來越凄厲，身邊的雨點也被逼得四射開去。
　　即使閉著眼，他也感覺得到鳳王的行蹤。
　　他慢慢地調(diào)勻呼吸，讓自己每一個動作都流暢得象水的波紋，絕無滯澀。
　　雨水打在臉上，冰冷而堅硬。
　　是不是會有人期我于遠(yuǎn)處？
　　他用心看著暮色。雨中，黑瓦白墻，一如蜃樓�？墒牵莻�人影，總是在眼前揮之不去。

　　鳳王所說的“等你心亂”，果然沒錯。
　　他擊退了那兩人，并不是不費吹灰之力，他的心底早已開始如潛流洶涌。
　　現(xiàn)在，鳳王的等待，已經(jīng)讓他的心亂了。
　　他的心已亂。
　　可是他并不驚慌。
　　他知道，在等待中，鳳王也不會平靜。
　　他站在雨中，而鳳王卻站在門口。
　　勝負(fù)只在一線間，而這一線卻在他這一邊。
　　他拔劍。
　　劍已出鞘。
　　在劍已出鞘的那一瞬間，他已忘記一切。
　　劍光分開了雨，分開痛苦和歡樂，也分開過去和現(xiàn)在。
　　在這條只有三百步的街上，短短的一段時間里，就已經(jīng)有一死一傷�，F(xiàn)在，又將有一個人死去。
　　不管死去的是誰，在他心中，一切都已經(jīng)成為過去，無怨無悔。
　　也只能無怨無悔。

　　劍氣破空，他的人卻象留在原地。
　　事實上，他的人已經(jīng)撲上，只是速度太快，在原地留下了殘影，誰也看不出來事實上他已經(jīng)極快地沖了出去。
　　但是鳳王看到了。
　　如同流星，他劃破長天，直射而去。誰知這一去能不能再回來，他不知道，也不想知道。

　　他只是向前。
　　劍光閃過。
　　閃過的劍光象流星，象閃電，盡管只是一瞬，卻光輝燦爛。
　　可是這一瞬的燦爛已經(jīng)消失。
　　鳳王的人影象一個陰影般變大。如果他的劍是閃電，那么這陰影就是個可以吞沒閃電的深潭。
　　他的人已經(jīng)出現(xiàn)在酒肆中，可是鳳王那堅實的身軀依然象一塊巨石般擋在門口。
　　剛才，他竟然象真的穿過一個影子一樣穿了過來！
　　鳳王背對著他，道：“你……你……”
　　話語里帶著難以置信的驚愕，可是，卻再也說不出一個字。
　　他轉(zhuǎn)過身，正好看見鳳王的身體從中間裂成兩半。同時，從他肩頭，血也直淌下來。
　　鳳王死，他傷臂。
　　擊走蝠王，格斃獅王，他雖然沒有受傷，但也已經(jīng)到了精疲力竭的地步了。在與鳳王這一戰(zhàn)中，他已經(jīng)無法全身而退。
　　他有點傷感地看著受傷的手臂，左手用輪指止住了傷口的血流，大聲道：“小二哥，給我拿點布來�！�
　　那店小二已經(jīng)嚇得躲在柜臺邊瑟瑟發(fā)抖。聽得他叫，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跑出來，道：“客官，要布么？”
　　他點了點頭，有點費力地用左手摸出一錠銀子，道：“要軟一點的布�！�
　　等他用布包著傷口，他卻依然想到了那個春夜里，那個獨自在長街上來來回回走了一夜的少年。那個終于在那個大風(fēng)雨夜，接到從船篷里遞出來的那一塊紅綾的少年。

　　“九千歲�！�
　　他推開門，正坐在長椅上看書的九千歲欠起身，道：“有什么事么？”
　　“九千歲，我想退出。”
　　九千歲的臉沉了下來。他說完了，卻覺得身上輕松了不少。
　　九千歲道：“你可知，想退出的人都沒有好下場？”
　　他撫摸著胸口那塊紅綾，道：“是。只是，我聽到一條消息，說有人知道她的下落。”

　　九千歲道：“那個在十幾年前的洪水中失蹤的女子么？哼，你被稱作是鐵心，還會想著這個人么？男子漢大丈夫，何患無妻。”
　　他跪了下來，道：“請九千歲成全�！�
　　九千歲，把書在幾上，背著手踱了幾步，站住了道：“好吧，你要走也只好由你。只是，你要為我做最后一件事�！�

　　“朱高臧，時官都察院左都御史，正二品，四十七歲，鳳凰集人�！�
　　當(dāng)他聽到最后那個籍貫時，心頭不由一動。胡公公也好象覺察到什么，道：“怎么了？”

　　他搖搖頭，道：“沒什么。要幾時交貨？”
　　“九千歲說了，二十天夠么？”胡公公的聲音也象是一段又粘又滑的鼻涕，讓人聽了不舒服。
　　“不必，來去各五天，我十一天便可�！�
　　胡公公尖聲尖氣地笑了起來，貼在唇邊的假胡子也在亂動：“你可別小看了他。朱高臧雖是文官，卻是個武人，何況，在他身邊，有三個很厲害的高手�！�
　　“十一天。”他不想再說什么�！笆惶旌螅銇磉@里取他的人頭，黃金兩千兩�！�
　　胡公公道：“好，九千歲說了，要是辦得好，四千兩都有。”
　　他已經(jīng)厭惡得再不想呆下去了，連行禮也免了，掉頭便走，身后還聽得胡公公在叫著：“別出岔子啊，九千歲的脾氣你也是知道的�！�

　　現(xiàn)在這個朱高臧就在房里。
　　他把受傷的右臂往衣服里掖了掖。少年時的磨難，也早讓他忘了痛苦是什么了。
　　房里人很多，燈火通明，在大堂里，正坐著許多人，圍觀著兩個正呀呀唱著的女伶。
　　朱高臧身邊，最高的高手也只是魔教的三法王，現(xiàn)在，他就象一塊肉一樣，任人宰割了。

　　盡管只有一條手臂能用，但他還是神不知鬼不覺地坐在大堂的梁上，看著正鼓掌叫好的朱高臧。
　　如果在這里一擊，十有八九能置朱高臧于死地。他把身上每一分力量都調(diào)動起來，也許，用不了多久，他就會象一支利劍，直插入朱高臧的胸膛。
　　這時，有個人走到朱高臧身邊，耳語了一句什么，朱高臧一下站了起來。
　　戲班和跟隨都散去了。幾乎象他們出現(xiàn)一樣，消失得無影無蹤。
　　朱高臧揮了揮手，幾個下人把兩張八仙桌堆在一起，拼成一張長桌，又有兩人抬著一個人進來。
　　是蝠王！
　　他也不由小小地吃驚。他想不到蝠王居然還能支撐到回來！
　　幾個下人把幾盞油燈點亮了，照得一片通明。當(dāng)下面更亮，梁上反倒更暗了，他在梁上也更加安全，粗一看更看不出來。
　　有一個人從里屋走了出來。
　　那是個西洋人！
　　朱高臧府中有西洋人！
　　他的驚奇沒有完，那個西洋人走到朱高臧身邊，朱高臧用一種奇怪的語言跟他說了兩句，那西洋人看著躺在桌上的蝠王，搖了搖頭，扳開蝠王的眼皮看了看，忽然道：“卻拉�！�
　　這是什么意思？他還沒有想通，那個西洋人從身邊取出一個小箱子，從里面拿出許多小刀小鉗，在蝠王身上割了起來，朱高臧在一邊遞著那些工具。
　　西洋人，到底有奇技淫巧。
　　他暗自贊嘆著。本來，朱高臧全神貫注于蝠王，絕對逃不脫他在頭頂?shù)睦做粨�，可是，他卻沒有動手。
　　那個西洋人在蝠王身上又割又縫。如果不是他這種殺人如草芥的人，只怕已嚇昏了。
　　忽然，那西洋人面有喜色，對朱高臧說了一句什么。朱高臧忽然伏下頭，聽著蝠王胸口。

　　即使在梁上，他也看到了蝠王的眼睜開了。
　　朱高臧背著手，看著下人把蝠王又抬走，又收拾好廳中的東西。一個下人道：“大人，要回房歇息么？”
　　朱高臧道：“等一下吧，給我拿一壺酒來，兩個杯子�！�
　　酒與杯拿來了，那些下人都退了出去。當(dāng)他想著朱高臧到底要做什么時，朱高臧抬起頭，道：“梁上君子，風(fēng)寒露重，且飲一杯無？”
　　他落下地，道：“朱御史有‘五尺冷鐵’之稱，果然大有兩晉烏衣子弟之風(fēng)�！�
　　朱高臧坐了下來，微微一笑，道：“九千歲門下，多不學(xué)無術(shù)之輩，想不到閣下還有幾分風(fēng)雅�！�
　　他道：“朱御史健忘。三十年前，我與大人曾有同窗之誼�！�
　　這一次輪到朱高臧吃驚了，道：“是么？我倒全忘了。”
　　忘了吧。他的眼前，依稀又閃過那個身影。
　　雨垂垂，她的身影閃出船來，洗著碗，看見他呆呆地站在橋上，又抿嘴一笑。
　　可是，都過去了。
　　他有點負(fù)氣地道：“大人貴人多忘事，我不過是引車負(fù)販之流，豈敢與大人這等天潢貴胄提什么同窗之誼�！�
　　朱高臧道：“那不談舊誼。我知九千歲一向大方，但我可以出兩倍的價。”
　　他背著手，道：“大人，你可知殺手三道？”
　　朱高臧愕道：“什么？”
　　他象背書一樣，道：“一，禁言而無信。二，禁半途而廢�！�
　　朱高臧道：“那三呢？”
　　他道：“三，斬草除根�！�
　　他的話音才出口，一劍已脫鞘而出。
　　可是，不等他的劍完全拔出鞘來，他只覺左臂巨震，一聲巨響，震得大堂也“嗡嗡”地響了一陣。
　　他看見自己的左臂上，出現(xiàn)了一個小洞，血汩汩而出。
　　門人，人聲一下多了起來，有人道：“大人！大人！”
　　朱高臧喝道：“我在試西洋火銃，不管有什么聲音，誰也不得入內(nèi)。”
　　那些聲音散去了。朱高臧攤了攤手，道：“海涵，我本無意以器械對付閣下，但閣下連敗我教三法王，我實在不敢以刀劍對付你。”
　　他看著肩頭的傷口。傷口不太大，血已經(jīng)流得差不多，凝結(jié)起來了，可是左臂已毫無力量。
　　朱高臧道：“現(xiàn)在，閣下諒已知為何我在九千歲連番追殺下還是活得好好了吧？”
　　他冷眼掃視了一眼朱高臧，道：“你不會不知，佛朗機火銃只有一發(fā)。你想要裝填鉛子，只怕已無時間了。”
　　朱高臧微笑道：“自然，若你右臂無傷，我自然不敢如此托大。不過……”
　　他的笑容一下頓住了。
　　一把一個式樣的火銃對準(zhǔn)了他的臉。
　　他道：“我的右臂確已受傷，但不能拔劍，卻完全可以發(fā)火銃�！�
　　朱高臧的臉色也有點變了，喃喃道：“你也有……”這讓他有點快意，這個讓九千歲都如芒刺在背的都察院御史，到底折在他手里了。
　　朱高臧頹然坐倒，道：“好吧。我還有一個請求�！�
　　他道：“說吧�！�
　　朱高臧道：“犬子年甫髫齡，請閣下網(wǎng)開一面。”
　　他道：“殺手道第三條�！�
　　朱高臧的臉真正地變了。
　　忽然，有一個聲音輕輕叫道：“高臧，高臧，你在里面么？”

　　門外，有人敲著門。他的心頭，卻象被巨錘擊中。
　　朱高臧苦笑道：“那是賤內(nèi)。我也不必求你網(wǎng)開一面了，隨便吧，只求我二人能死在一處�！�
　　他沒有聽見什么。在他的心頭，一陣迷惘。
　　還是那個下雨的黃昏，在橋上看到的那個洗碗的漁家女子么？她知道曾有一個少年，為了看到那一朵燦爛如夕陽的微笑，在長街上走到天亮么？
　　他呆呆地站著，不自覺地，火銃口垂了下來。
　　朱高臧的人影忽然風(fēng)一樣閃動，誰也想不到，一個曾中二甲第七名的進士，居然有一身如此的武功。
　　他的手抬了起來，對準(zhǔn)朱高臧的背影。朱高臧的手拉開了壁廚的抽斗，手伸了進去。
　　生命如此脆弱，如一朵野花不禁一場夜雨。
　　在那個春夜，一樣的春夜，為了一個心底的夢想，從黃昏走到天亮。
　　即使只有三百步，也遠(yuǎn)如天涯。
　　他的手指僵硬了。
　　生命是如此脆弱，也是如此可笑。
　　朱高臧的手伸出了抽斗。在他手中，出現(xiàn)了另一把火銃。
　　他的手指動了動，還是沒有扣下去。他卻看見了朱高臧手中，火銃上裝的兩塊燧石發(fā)出火星。
　　隨著一聲巨響，室中冒出一陣青煙。
　　可是，在剛才還站著一個人的地方，卻已空空如也。
　　朱高臧的心一下抽緊了。兩下火銃都已落空，他再沒有第三把火銃了。
　　門外，妻子的喊聲更急了。他一把拉開門，抱住撲到他懷里的妻子，道：“沒事了，沒事了�！�
　　妻子哭道：“我聽得人說，三法王都已敗北，怕你有什么錯失。不要緊吧？”
　　朱高臧抱著妻子，心頭一陣煩。這個在十幾年前從水中救出的女子，畢竟不是出身士族，有時他真想停妻再娶。
　　他道：“不要緊不要緊，那個殺手是個笨蛋，早嚇得跑了�！�
　　這時，他看見了妻子，妻子正愕然地盯著他身后。
　　他回過頭去，只見一塊破碎的紅綾正從梁上飄落，如一個夢。

該作者現(xiàn)在暫無推文