──作為妻子，執(zhí)起刀的那一瞬。

　　靜室之內(nèi)，千鶴拘謹?shù)毓蜃媲胺帕艘槐讶粵鐾傅牟琛?br>　　昏黃的斜暉將院子的土地染上暮色，長草隨風輕顫，悠長的蟬鳴一聲接著一聲。
　　一派靜謐。
　　紙門沒有悉數(shù)合攏，透入的光線并不刺眼，映在身上也感覺不到溫度，由于屋頂?shù)恼诒�，身后照不到光之處一片陰影覆蓋。

　　入夏的傍晚仍有著暑意，即使如此，也比白日的炎熱來得舒適。
　　只是千鶴對此并無所覺。
　　事實上，她幾乎是出神了地盯著前方的茶杯，彷佛能看出一雙手輕輕將之握住，然后對她溫聲道謝。
　　這種光景如今求之不可得，往日倒是體驗過無數(shù)次，燈燭熒熒下，那人在案上將卷宗公文舒展開來，而她伺候于旁，隔一段時間便替著添上熱茶。

　　直至月懸半空，家家戶戶都點起燈之時，室內(nèi)陷入了完全的黑暗，她才似乎終于回過神來，皺了皺眉。
　　久跪致使腿有些麻了，輕微的刺癢感由腳尖直傳上來，但尚不至于站不起身。
　　她默默地將杯子收了起來，茶水因為動作輕顫而略微灑了出來。
　　捏著沾濕的袖子，她有些心不在焉地想著，該重泡熱茶了，好讓那個人回來喝。

　　夜不能視，月光亦不足以照物，四周景物朦朧。
　　此情此景，一個人獨處竟能感覺到絲絲涼氣，千鶴打了個哆嗦，加快腳步行走。
　　推開廚房的門，里頭寂靜無人，灶臺桌幾看得出經(jīng)常使用的痕跡，維持著潔凈整齊。
　　她重新燒了熱水，再注入杯中將茶沖好。

　　回到房間時，她把茶杯放好，返身引了火將燈點上。
　　吸附燈油的棉芯很快地燃起火光，隨著薰風一明一滅，她的臉也映得光暗不定。
　　黑暗的房間之中，只有一隅明亮，循著光線而來的，是火取蟲。
　　一只接著一只地，繞著油燈飛舞。

　　夏夜里，受火光誘惑而聚集之飛蛾，沒有遺憾、義無反顧地赴火。
　　翅羽沾火燒起，垂死掙扎，于光亮之中燃燒殆盡。
　　細微的鱗粉在以己身為媒介的火星之中飄散開來，反射著點點瑩光。
　　曾有人嘆息過，那身姿是蘊含著何等的信念和尊嚴，美麗而凜然。

　　──誰知生平愿，或見飛蛾自投火，心有戚戚焉。
　　千鶴驟然睜大了眼睛，心口一窒。說過這樣的話的人，是……
　　“土方先生�！�

　　話說出口后，就收不回來了，如同飛蛾撲火，火光熄寂后什么也不留下。
　　她終于發(fā)現(xiàn)自己一直下意識地逃避著呼喊那個名字，害怕得不到任何回應。
　　她滿心驚慌地爬了起來，踉踉蹌蹌地去翻墻邊矮柜。

　　赤紅的旗幟，潔白者惟誠一字。
　　原本的底色上又染上了血跡，臟兮兮地令人不忍卒睹。
　　改組為甲陽鎮(zhèn)撫隊后，這面旗子已經(jīng)沒有迎風飄揚的機會，只是仍舊與其一同度過的風霜歲月，被收進了柜屜之中。

　　“土方先生、土方先生、土方先生……”
　　千鶴死死地揪著那面旗子，臉色蒼白，像是焦急著，又彷佛極度地旁徨。
　　低低地、不斷地、一聲又一聲地喚著。
　　“土方先生�！�
　　直至天際發(fā)白，她才終于攫著誠字旗沉沉睡去。

　　醒來的時候，身邊空蕩蕩地，涼涼的沒有溫度。
　　千鶴略一怔忪，想起了昨夜自己就這樣睡去，沒有回到臥房。
　　茶杯仍舊放在那里，沒有被動過的跡象，茶是冷的。
　　土方先生沒有回來。

　　旗子被緊緊攥在手中一整夜，已有些發(fā)皺了，她沉默地將其攤開，用掌心撫平。
　　她的動作很緩慢，也很專注。胸口規(guī)律地起伏著，呼吸平穩(wěn)。
　　能夠騙過自己的事情不多，尤其騙不長。
　　但只有這次，她告訴自己別太誠實。

　　甲州之戰(zhàn)后不久，江戶無血開城，三個月后開始了會津戰(zhàn)爭。
　　土方先生率領著殘余的新選組員加入了舊幕府的海軍，隨著榎本武揚大人北渡。
　　經(jīng)過十幾日的攻城，土方先生拿下了五棱郭城，隨后是松前城。
　　蝦夷共和國立，他被任命為陸軍奉行并，兼陸海軍裁判局長與箱館市中取締。
　　只有他一個人，土方先生是、新選組最后一名殘余的干部。
　　新選組已經(jīng)不在了。

　　日子說不上好過，與新政府軍似乎永無止盡的對戰(zhàn)，便足以令人夜不安寢。
　　處理不完的公務堆積如山，不定時便要召開會議，也得為了公務拜會各個官員。
　　由于身兼數(shù)職，無論是軍中或是其他職務，也都得親力親為。
　　土方先生的臉色一直很差，但腰背仍然挺得筆直，臉部的線條比以往更加冷硬堅定。

　　某個男人上門拜會，千鶴不認識他，但名諱卻是聽過的。
　　匆匆而來，滿口敷衍的對話，盡到禮數(shù)和場面，卻沒有看千鶴的神色。
　　“我是為了傳達大家的哀慟而來的�！蹦腥松裆珖烂C。
　　“事后等安定點，希望能替土方君立碑�！�

　　在說什么呢……？
　　耳邊傳來那個男人細瑣的叨念，話聲逐漸清晰。

　　“土方君一直都是值得倚重的長才，可以說能走到今天這一步，他功不可沒�！彼@樣說著。

　　立碑？
　　千鶴像是猛然驚覺般顫動了一下，然后由四肢末端開始發(fā)寒，向心口蔓延。
　　對了，是她一直不愿意承認，根本不敢置信罷了。
　　──土方先生已經(jīng)不在了。
　　今天是傳來土方死訊的第三天。

　　中槍身亡，從后方射來的子彈擊中腹部落馬，敗于新式的西洋武器之下。
　　遺言是“對不起”。找不到遺體。
　　前日，通報消息的兵士對她說的話一句一句地浮現(xiàn)。

　　“請節(jié)哀�！�

　　千鶴冷冷地注視著那個男人，幕臣，名存實亡的。敗軍之將。
　　面臨了這樣的局勢，仍然虛榮地做足了派頭。
　　“沒有了他，你們又打算如何？”她差點問出口。
　　但她沒有。
　　這人是土方先生的同僚，無論如何，都是一同支撐著這個國家的人。
　　一路奮戰(zhàn)，不涉功過。
　　土方先生所希望著的，名義上也必須倚重這個人，還活著的，有權(quán)有勢的人。

　　千鶴忽然笑了，淺淺地抿起唇角，卻看不出笑意。
　　她說：“我曾經(jīng)對土方先生這樣說過，絕對不會離開他，盡我所能為他分憂，甚至能夠犧牲生命。”
　　但是嚴格的土方先生，溫柔的土方先生，對她說了活著比什么都重要，自己卻先離開了。

　　那人走了以后，千鶴仍出神著，動也不動地坐著。
　　眼睛平靜無波，深沉得見不到底。
　　曾經(jīng)聽誰說過，面臨太過殘酷之事，往往會因巨大的震驚而無法接受，甚至轉(zhuǎn)瞬間遺忘了，卻編造出另一場幻覺作為欺瞞，如今自己遇到，也就是如此了。

　　知道土方的死訊之時，她一直沒哭，總覺得那個人隨時會回來。
　　她在屋檐下等，等不到，就去邸門旁探望。
　　入夜了便回到屋里繼續(xù)等，不敢好好休息，怕一睡下就錯過了。
　　除了土方先生何時回來的想法外，腦海一片空白。

　　直到最后，不得不面對的這一刻，她終于無法自欺欺人。
　　終于想起來，自己遺忘了的是什么樣的事情。
　　終于哭了。
　　嚎啕著，大哭了一場。用盡全身的力氣尖叫與哭喊。
　　然后擦干眼淚，站起來，就像是從來沒哭過一樣。

　　千鶴感覺自己在一夕間成長了。
　　或許只是因為，沒有人可以依靠了的緣故。
　　有很多必須面對的事情，有很多……一旦知道了，就無法逃避的事情。
　　即使是自己想要成為誰的支柱，都已經(jīng)做不到。
　　至于稱謂什么的又如何呢，她在乎的并不是那樣的東西。

　　她是土方先生的妻子。

　　又過了兩日。
　　傍晚時刻有人前來告知，投降的流言四起，在外傳得很快。
　　說是聽聞深得人心的將領身亡的消息，軍心動搖。
　　又說戰(zhàn)事緊迫，蝦夷軍節(jié)節(jié)敗退。
　　眼看就要防守不住，不若降伏了，興許能保一城百姓兵士。
　　各種說法紛紜。

　　來人是大鳥圭介，由于職務相輔之故，平日里與土方先生來往也較多。
　　自己能隨船北渡，也多虧了眼前之人。
　　只是在先前軍資捉襟見肘之時，大鳥大人曾經(jīng)提出了征收戰(zhàn)爭獻金的議案，被土方先生嚴正地否決。
　　難得會見到如此激昂強硬的土方先生，令千鶴印象深刻，土方先生是不愿做出與明治政府相同的壓榨人民的行為吧。

　　“所以，希望妳有所準備，局勢可能馬上就要改變了�！鄙頌殛戃姺钚械拇篪B圭介，帶著憂慮地道。
　　“還是能夠安穩(wěn)地生活的，只是這所屋邸……”
　　不明白他想的是什么，但在土方先生都已經(jīng)不在了的現(xiàn)下，又是此等情勢，即使有所嫌隙，大概也不重要了。
　　至少是真心的。

　　“是嗎。”她輕輕應了聲。
　　她不在意，一點也不，雖然是與土方先生于此共同生活過了，但對她而言在此的回憶并不多。
　　她微微躬身，垂下眼簾，平緩地回答道：“謝謝您特地來告知我�！�

　　一直到隔日清曉，她都沒睡。
　　濁白的霧氣盤踞于檐角，空氣中帶著早晨特有的絲絲涼意。
　　刀刃一般滑過肌膚。

　　耗費了整夜的時間回想，已有些疲憊了。
　　她摞了摞耳側(cè)的落發(fā)，順勢輕壓了額角，而后雙手交疊于身前，緩緩站了起來。
　　趨前幾步，將壁龕上供置著的太刀拿了起來。

　　那是上次的男人，一并送來邸上的。
　　太刀和泉守兼定，以及脇差堀川國廣，土方先生不離身的佩刀。
　　如今余下一把，另一把不知去向，也許還與他的主人躺在同一片土地之上。

　　伸出指尖撫摸刀面，蒼白纖弱的手指劃過刀鋒與刀背，泛起一片寒光。
　　刺痛的感覺讓思緒清晰了一些。
　　她想起某個夜晚，土方先生也曾拿刀對著自己，頭發(fā)被風吹著，月光下看就像櫻花紛飛。
　　又想起在甲府之戰(zhàn)前，他曾經(jīng)拿著這把刀，與自己擊刀互誓。

　　活下去。
　　千鶴的瞳孔緊縮。

　　──答應我，無論發(fā)生什么事情，都好好地活著。
　　身形驟然不穩(wěn)，她向后退了幾步，靠著墻滑了下去。
　　喉間溢出了小小的、細碎的呻吟。

　　曾經(jīng)將喜怒盡形于色的少女，現(xiàn)在身為一個被丈夫遺留于世的女人，安靜地垂首坐著。

　　正午時分，五棱郭開城。
　　土方死后的第六天，榎本武揚投降，共和國亡。
　　新政府軍涌入了城內(nèi)，長達三年的戊辰戰(zhàn)爭宣告終結(jié)。

　　曾經(jīng)的海軍奉行并邸被軍人團團包圍。
　　他們要的是妥協(xié)、臣服與全面投降，即使和談了，經(jīng)年的內(nèi)戰(zhàn)也令他們無法放心。
　　土方歲三的行軍戰(zhàn)績與忠勇智計，仍是被忌憚著吧。

　　不知是誰放的火，火焰熊熊地燃燒起來，煙霧彌漫。

　　土方先生所護衛(wèi)著的國家與人民。
　　土方先生一生貫徹的理念。
　　土方先生所追隨的主人。
　　──她的丈夫的、忠魂與武士道。

　　千鶴閉著眼睛，緩緩地吐了一口氣。
　　她換上了許久未著的男裝，深黑色的和服，重新束起頭發(fā)。
　　未曾修剪的頭發(fā)已經(jīng)長了不少，高束起來顯得有些沉重，她稍加施力地系緊。
　　束發(fā)讓雪白后頸露了出來，她昂首，挺直了頸項。
　　然后拿起刀。

　　屋外傳來嘈雜的聲音，引起了騷動。
　　她知道什么在等著她。
　　不再作為雪村家的女鬼，為了防身而揮刀，而是有著更重要的事情要做。

　　刀，不僅僅是為了殺人而已。
　　更大的價值在于，能夠保護所珍惜的人事物，守衛(wèi)尊嚴。
　　揮刀的瞬間，即在斬斷所有阻礙。

　　千鶴緩緩行過草編的席地，白棉的足袋沾上了微塵。
　　一步，一步，一步。炎熱的氣息迎面席卷而來。

　　她無畏地、迎向了火光。

　　一八六九年，蝦夷地改稱北海道，札幌建城。

《我********今》




《到開封府混個公務員（出版名：《南衙紀事》）》




《深*》