夜風(fēng)呼號，將瓊玉亂拋，晨起已積了厚厚一層白。
　　張龍領(lǐng)著衙役們鏟冰除雪、清掃街面，又讓人鋸下樹木枝杈，避免砸傷行人。正是忙碌之際，就見對面龐府打開大門，和自家大人不對付的龐大人幾步上前，問道：“張龍，這么大的雪，那死包子沒出府吧？”
　　張龍對這個(gè)稱呼早已習(xí)慣，“大人未曾出府，現(xiàn)在......”
　　龐籍也不往下聽，只道：“沒出府就行�！边~步便往后院而去，心道他還能在哪兒，必然是公孫先生房中。
　　陳州案時(shí)，公孫策中毒甚深，又心力交瘁、積勞成疾，回到開封不久便病倒了。先前還只是發(fā)熱，后來渾身疼痛，夜不能寐，人迅速枯槁下去，身體生生給拖垮了。
　　饒是如此，他仍放心不下開封府各項(xiàng)事務(wù)，包拯知他閑不住，為免他掛心，索性與他同住，一來處理事務(wù)可得他時(shí)時(shí)提點(diǎn)，二來也能盯著他按時(shí)用膳進(jìn)藥，三來更能照應(yīng)起居，情況若有不對，也能立即叫大夫，可謂一舉三便。
　　大家怕先生病中寂寞，無事便往他房中談天說地，反倒比往日里更熱鬧。
　　龐籍身披大氅，脖圍毛領(lǐng)，從翠竹屏風(fēng)后探出頭來時(shí)，渾像一個(gè)憨態(tài)可掬的絨娃娃。他也不理包拯，徑自在矮幾上坐定，向火取暖，又朝病榻上的公孫策歪了歪頭以示問候，自如得仿佛回自己家一般，“公孫先生昨夜睡得還好么？”
　　公孫策昨夜睡了三個(gè)時(shí)辰，包拯不免歡喜，對龐籍都多了幾分好臉，“先生睡得安穩(wěn)多了，想是快好了。”
　　公孫策自己也覺不可思議，可知曉沉疴難愈，不愿給包拯希望，又見龐籍漂亮眉眼間尚有雪未化，心更軟了，“勞龐大人記掛。昨夜聽見一陣二胡聲，婉轉(zhuǎn)凄切，心中惻然不已，不想反而得了安枕。”
　　包拯與公孫策同榻而眠，昨日并未聽見二胡聲，思忖先生說不定是在夢里聽見的，可既能安睡，二胡聲是真是假又何必深究，當(dāng)下便也順著他的話道：“既如此，再好不過了。今晚若還能再聽見，我便循聲去尋那位樂師，勞煩他晚上多演奏幾曲�！�
　　公孫策很不認(rèn)同，“何必如此。為了學(xué)生這病，大人還不夠顯眼么？”他的目光落在那仙鶴形制的青銅香爐上，鶴喙處煙霧裊裊，香料尚未燃盡。此香名為“夜闌”，乃是海外進(jìn)貢，于鎮(zhèn)痛安神上有奇效，能讓人好夢酣沉，是包拯特意向圣上求來的恩典。
　　其實(shí)何止夜闌，東海的珍珠、昆侖的美玉、大理的麝香，天南海北，但凡能有安神鎮(zhèn)痛功效的東西，都被搜羅遍了，包拯這些年的俸祿也給砸盡了，可公孫策的病情卻毫無起色，反倒愈發(fā)沉重。龐籍曾琢磨著怕不是被什么沖撞了，支招做個(gè)道場超度亡靈，包拯不信鬼神之說，二人又是一頓好打。
　　他在心底微微嘆氣，包拯知他不愿，可如今已顧不了這許多，“只求先生安眠�！�
　　公孫策還想再勸，展昭已推門而入，見公孫策不再滿面憔悴，精神萎頓，也不禁喜道：“先生今日臉色好多了。”又和龐籍見禮。
　　龐籍此刻暖了雙手，從懷中取出一個(gè)青瓷瓶捂熱，方遞給公孫策，道：“這是老師調(diào)治的藥，希望能對公孫先生有用�！�
　　公孫策知江子云多有病痛，調(diào)藥制方殊為不易；龐籍養(yǎng)尊處優(yōu)，冬日出門，無論遠(yuǎn)近必捧手爐，今日定是藥一制好便急忙帶了來，以致忘了手爐。想到此處，不由大為感動(dòng)，“多謝江先生費(fèi)心，請龐大人代學(xué)生轉(zhuǎn)達(dá)謝意�！�
　　龐籍開懷一笑，人也舒展起來，“還是等先生大好，親自來謝不遲�！彼幰阉偷�，他也不多耽擱，便即告辭。
　　展昭卻未動(dòng)，包拯知他有話要說，二人心照不宣，齊齊出了房間。包拯將他拉到一邊，悄聲問：“出什么事了？”
　　展昭道：“又有百姓死去，仵作已驗(yàn)過了，還是一樣�！�
　　最近陸續(xù)接到報(bào)案，已有七人在睡夢中死去，且全都面露微笑，很是寧靜。仵作驗(yàn)尸后，發(fā)現(xiàn)既非疾病，也非中毒，身上更沒有任何傷口，乃是無疾而終。雖說不到壽數(shù)就夭亡，為大不幸之事，可好歹沒有任何痛苦，竟還算得上善終，家人即便當(dāng)下難以接受，時(shí)日久了，也就放下了。
　　包拯心中始終不安。事出反常必有妖，可卻沒有任何蛛絲馬跡，這到底是怎么回事？
　　未及查探現(xiàn)場，張龍來報(bào)，說潘公公前來傳旨，人已至正堂。案情只得暫且擱下，前往正堂聽旨，竟是圣上宣召。包拯不敢遷延，換了朝服，頂風(fēng)冒雪，入宮議事。
　　出得宮禁，已是酉末時(shí)分。此刻濃云深鎖，飛雪漫天，一絲月光都透不下來，目之所及，盡是昏黑之色，包拯暗自慶幸，好在臨出門時(shí)帶了燈籠，否則便要看不清回去的路了。
　　路上雖已鏟冰除雪，然朔風(fēng)一緊，又紛紛揚(yáng)揚(yáng)卷下好一場大雪來。雪化在地上，又濕又滑，包拯不敢走快，只緩步挪動(dòng)，要是跌上一跤，可就遭大罪了。
　　此時(shí)忽聽得一陣二胡樂聲，纏綿凄惻，叫人耳不忍聞。包拯心下詫異，這么大的雪，誰還在拉二胡？不凍得慌么。難道是龐籍家的樂師？他轉(zhuǎn)念細(xì)思，隨即否認(rèn)了這個(gè)推斷，龐籍雖也愛絲竹管弦之聲，可更愛琴箏，不愛二胡，這曲子也不不符合龐籍愛熱鬧的喜好。大抵是哪位王公家的樂師罷。
　　待回到開封府后院，公孫策房中隱隱有紅光透出。包拯想先生還未歇息，先在屋檐下抖落身上的雪，又吹熄燈籠里的火燭，這才推門而入。
　　房間內(nèi)充斥著一股藥香，極為清苦，先前并未聞過，約莫是今日江先生所贈。包拯一面放置燈籠，一面迭聲喊先生，卻未聽到丁點(diǎn)兒聲響。
　　可怕的念頭躍入腦海，包拯心知出大事了，雙腿反應(yīng)更快，已狂奔至翠竹屏風(fēng)后，卻見公孫策坐在床塌上，右手還握著一卷書，面色紅潤，呼吸均勻，比起昏迷，更像是睡著了。
　　包拯強(qiáng)忍著才未哭出聲來，小心翼翼地將公孫策平放在床上，為他蓋好棉被，看著他好夢酣沉，只覺自己所有付出都十分值得，歡喜地想老天當(dāng)真待自己不薄，就連二胡聲聽著都沒那么慘了。
　　等等，二胡？！喜悅褪去后，剩下的全是驚愕，包拯猛然反應(yīng)過來，先生說昨夜聽到二胡聲才得安眠，今日自己在路上聽到了二胡聲，回來發(fā)現(xiàn)先生睡著了，這兩者之間是否有關(guān)聯(lián)？自己聽到的，和先生聽到的，又是不是同一陣二胡聲？
　　想到此節(jié)，包拯再坐不住，誓要查個(gè)水落石出。他先吹滅了公孫策床頭燭火，又來到外間，取出火折，燃起一碗燈，放入籠中，提起燈籠，循著二胡聲而去。
　　待出了開封府，包拯才發(fā)現(xiàn)，這二胡聲來自四面八方，根本聽不出遠(yuǎn)近，只得放慢速度，認(rèn)真搜尋。不知過了多久，手已凍得麻木，忽見一點(diǎn)燈火如豆，原是后巷茶棚仍經(jīng)營著，一個(gè)白衣人正在座頭上拉二胡。
　　就是他了。包拯換上一副笑臉，上前道：“公子好雅音！在下包拯，不知如何稱呼？”
　　那白衣人樂聲不停，應(yīng)道：“孟謨。”
　　包拯見他衣衫單薄，卻持弓按弦，揮灑自如，動(dòng)作全無滯澀，不見絲毫寒冷之意，不覺好奇道：“這么冷的天，孟公子怎么一個(gè)人在外面？”
　　孟謨也不覺無禮，反問道：“這么冷的天，包兄不也是一個(gè)人在外面？”
　　包拯道：“我有位朋友，疾病纏身，夜不能寐，聽了孟公子的曲子，已能安睡數(shù)個(gè)時(shí)辰，我這才找來。不知是什么曲子？”
　　孟謨笑道：“拙作而已。希望包兄的朋友能做個(gè)美夢�！�
　　二胡聲響了一整夜，包拯也在茶棚里聽了一夜，孟謨只是忘情演奏，全不在乎是否有他人在場。包拯雖覺著這孟謨有點(diǎn)兒邪門，可大宋律令沒有哪一條禁止通宵拉二胡，也就裝模作樣稱贊幾句，分道而別。
　　回到開封府時(shí)，展昭和白玉堂已開始練功，他便將昨夜所見和盤托出，得到的答復(fù)是：絕頂高手能將內(nèi)力融入音樂之中，若要知曉孟謨這二胡究竟有什么玄機(jī)，還得親眼所見才行。
　　可包拯再沒有聽見過那纏綿悱惻的二胡聲，也再沒有見過孟謨。
　　公孫策也再沒有聽見這二胡聲，他如今每夜都能睡好，有次白日里精神不濟(jì)，直接伏案便睡，叫都叫不醒，把包拯嚇得夠嗆。最后還是展昭從宮里請來太醫(yī)，太醫(yī)診斷后說是之前失眠傷身，現(xiàn)在能睡就睡，休息夠就好了。包拯這才放下心來，開始應(yīng)對先生每一次突如其來的睡眠。
　　不知第幾次俯身為先生搭上薄毯，包拯再抬頭時(shí)，在春光柳色之中，融融暖陽之下，瞧見一道漠漠蕭疏的身影。包拯上前，二人見禮，道：“柳兄因何來此？怎不見天師和王兄？”
　　此人正是天師鐘馗的二弟柳含煙。當(dāng)年鐘馗高中狀元，卻因奸相盧杞讒言冰語，一怒之下撞柱而死，血濺大殿，義弟柳含煙、王富曲亦自盡于靈前，相隨于地下。唐皇感憐，敕封鐘馗為驅(qū)魔大神，又令柳含煙、王富曲相伴左右，兄弟三人降妖除魔，拯救蒼生。
　　先前皇后長兄曹景休卷入逆案，開封府深入調(diào)查后發(fā)現(xiàn)妖孽蹤跡，包拯大為吃驚，未及回稟圣上，便得鐘馗下凡相告，知曉曹景休乃八仙之一，此為妖孽陷害，意在斷他仙途。而后多次相逢，鐘馗沉穩(wěn)持重，柳含煙理智冷靜，王富曲天真直率，性格雖迥然不同，卻俱是俠肝義膽，包拯與他們相處甚歡。這三兄弟向來形影不離，為何今日只有柳含煙？
　　柳含煙道：“這些日子，有不少人毫無征兆地死去，表面上看是無疾而終，卻是死于夢魔之手。大哥和夢魔在杭州交鋒，被他逃脫，我們一路追蹤，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)到了開封�！�
　　“夢魔？柳兄，死者是不是面露微笑，遺容安詳？”夢魔，包拯忍不住重復(fù)，卻不知為何，對這個(gè)名字如此耳熟。他暗暗默念，夢魔，夢魔，難道是…孟謨！
　　柳含煙點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“夢魔以夢為食，尤好美夢。天下戰(zhàn)亂多年，民不聊生，夢魔能收到的美夢越來越少。如今總算有數(shù)十年安定光景，他便又出來收藏美夢。好在如今他已不再濫殺，只有沉溺美夢不愿醒來的人，才會被拿走美夢而死。”
　　包拯恍然，“難怪近日死在睡夢中的人越來越多。柳兄放心，開封府定會全力協(xié)助天師除妖滅魔。”
　　柳含煙的面色忽然古怪起來：“包大人，難道你沒有發(fā)現(xiàn)，這是你的美夢嗎？”
　　難怪已然入冬，卻仍有柳色青青。包拯被柳含煙一語驚破美夢，心隨意轉(zhuǎn)，一切土崩瓦解，唯余荒蕪，不禁苦笑道：“我只是，想讓他好好睡一覺�！�
　　柳含煙在夢魔的夢境中使不出法術(shù)，只得握住包拯的手腕，再三勸道：“快醒過來，再不走就危險(xiǎn)了�！�
　　包拯輕輕拂開他的手，道：“柳兄好意，包拯心領(lǐng)了。你方才說，夢魔只殺沉浸在美夢之中不愿醒來的人？”
　　柳含煙不知他為何有此一問，只道：“是�！�
　　包拯道：“沉溺美夢，逃避世情，就該死嗎？誰會沒有想死的時(shí)候呢？軟弱不是罪過，不該因此被剝奪生命，無聲無息地死去。夢魔既要取我美夢，我便在此守株待兔，與他搏個(gè)魚死網(wǎng)破�！�
　　饒是冷靜自持的柳含煙，也差點(diǎn)被這話嚇得魂不附體，“夢魔曾編織夢境，生葬三千天兵天將；觀世音菩薩三千化身，也只有一個(gè)能從美夢逃出。你只是凡人，如何與他抗衡？”
　　包拯目光如炬，令人不敢逼視，他向柳含煙一字一頓道：“柳兄，我當(dāng)真只是凡人嗎？”非是他異想天開，而是月牙神力、天師臨凡，種種跡象，都指向了同一個(gè)答案。
　　柳含煙被他的目光洞徹，心下巨震，暗道他不愧為文曲星轉(zhuǎn)世，果真才智過人，明察秋毫。
　　包拯見柳含煙如此反應(yīng)，事實(shí)如何已不言自明，“既為神祇，除妖滅魔是我的責(zé)任�！�
　　柳含煙向來擅長分析利弊，如今遇上這等倔強(qiáng)之人，也有些頭疼，“夢魔并不是魔。凡人飽受生老病死的折磨，日有所思，夜里喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲一應(yīng)俱來，夢魔由此而生。除非世人欲念斷絕，夢魔便永不會死。連我大哥的降魔劍也傷不了他分毫，你留在這里只是白白送死，無濟(jì)于事�！�
　　包拯還要再說，一句“你又犟了是吧”忽然從遠(yuǎn)處飄來，他抬頭去看，卻見公孫策信步走來，四周荒蕪重綻新綠。
　　包拯怔愣一瞬，竟分不清這到底是現(xiàn)實(shí)還是夢境，“先生，你怎么來了？這是夢？不對，這本就是夢，”他雙手按在公孫策肩上，用盡全力想將他搖醒，“你怎么能進(jìn)來，快醒過來！”
　　公孫策任由他搖晃，微笑道：“看來腦子是清醒的，那剛剛怎么凈說胡話�！�
　　包拯不解他意，公孫策只道：“你既要與夢魔同歸于盡，來日定會青史留名，三界尊崇。這等好事，怎么不叫上我？”
　　包拯不假思索，脫口而出，“我死便死了，你不能死！快醒過來呀！”
　　公孫策輕輕一瞥，目光卻銳利如刀，直直刺入包拯心窩，“你能死，我為什么不能死？”
　　包拯一時(shí)語塞。他有什么理由，有什么立場，是了，他從來沒有理由和立場阻止公孫策犧牲，在陳州如此，現(xiàn)在亦如此。這種無能為力的感覺令他煩躁，忍不住開始胡攪蠻纏，“總之你不能死！”
　　越說越車轱轆，柳含煙聽不下去，正要相勸，卻見二人竟拉扯起來，最后公孫策在柳含煙震驚的目光中，高高舉起金燦燦的算盤，毫不猶豫地往包拯頭上敲了下去。
　　“�。　�
　　觸感太過真實(shí)，包拯當(dāng)即發(fā)出一聲慘叫。怎么在夢里，先生算盤打人也還是這么疼��！
　　“醒了醒了！”
　　一片昏黑中，意識逐漸清晰，包拯聽出是白玉堂的聲音，他緩緩睜眼，被大亮的天光刺得又閉上。再睜眼時(shí)，身邊的公孫策已然坐起，展昭正將外衣披在他身上。
　　對面的王富曲在關(guān)心柳含煙，“二哥，你快調(diào)息一下，看有沒有受傷。”
　　鐘馗為公孫策號脈，一點(diǎn)靈光鉆入腕間，游走全身，鐘馗舒出一口氣，道：“已無礙了。只是切記，一個(gè)月內(nèi)，夜間莫要出行，當(dāng)心魂魄不穩(wěn)，再受沖撞�！�
　　公孫策當(dāng)即便要起身拜謝，讓鐘馗按住了，只得道：“深謝天師�！�
　　鐘馗又瞧了瞧包拯的情況，確認(rèn)無事后，這才去助柳含煙運(yùn)功調(diào)息。
　　包拯看去，柳含煙打坐入定，裝束齊整，此刻仍是仙風(fēng)道骨，瀟灑自如；他和先生只著褻衣，凌亂不堪，又不知是誰怕他們著涼還給蓋了被子，更像是……饒是包拯向來臉皮厚，也不免羞赧。公孫策倒還坦蕩，病了這些日子，他都是這樣見人，早已習(xí)慣。
　　鐘馗見困厄已解，便即告辭，兄弟三人繼續(xù)追查夢魔下落。包拯和公孫策心知無法挽留，只得揮淚而別。白玉堂見他二人衣衫單薄，外面天寒地凍，再去送行又得病一場，與展昭目光一匯，兩人心照不宣，自和王富曲勾肩搭臂，鐘馗和柳含煙也樂見此事，大家歡聲笑語，出門去了。
　　方才熱火朝天的房間，此刻只剩下包拯和公孫策。門外已然雪霽，窗上一片光亮，映得公孫策的臉龐更加蒼白。包拯又是擔(dān)憂，又是愧疚，終于能問一句：“先生，你怎么入我的夢？天師竟也答應(yīng)么？”
　　公孫策面上波瀾不驚，“天師自是答應(yīng)的�！�
　　實(shí)則那時(shí)包拯一日未醒，鐘馗告知夢魔之事，公孫策驚慌不已，從床榻上跌下，連滾帶爬到鐘馗身旁，緊緊抓住鐘馗的衣袍不放，動(dòng)作之快，連展昭和白玉堂都攙扶不及，“天師，想是柳兄勸不動(dòng)他，讓我去吧！”
　　鐘馗固然擔(dān)心柳含煙的安危，可見公孫策面容殘損，病骨嶙峋，連站都站不起來，哪里敢讓他去，斷然拒絕道：“不可！你肉體凡胎，又大病初愈，如何禁得起這法術(shù)震蕩？稍有不慎，壞了性命，叫我如何向包大人交待？”
　　公孫策俯身下拜，再抬頭時(shí)雙眼發(fā)亮，目光灼灼，“解鈴還須系鈴人，此事既因我而起，就該由我去�！�
　　鐘馗心知如今已勢成騎虎，唯有公孫策入局，方能驚破美夢。斟酌再三，終于作出決斷，他扶起公孫策，在眉心注入一道金芒。
　　公孫策只覺一股暖流滑入四肢百骸，體力瞬間恢復(fù)，全身上下竟是從未有過的舒適。
　　鐘馗眸色深沉：“一定要醒過來�！�
　　公孫策毫不猶豫，轉(zhuǎn)身撲入結(jié)界，倒在包拯身旁。
　　包拯見他如此輕描淡寫，不好再追問，卻忽然想起還有要緊事求鐘馗幫忙，趕忙便要起身，“糟了！剛剛忘了讓天師看看你的病，要是有什么靈丹妙藥，不說延年益壽，就是百病全消也好啊�！�
　　公孫策把他拉了回來，讓他安生坐好，以免受涼，“我并未生病。每夜疼痛不堪，是有小鬼想占我肉身，我的魂魄與他相爭，久而不穩(wěn)。他本來快要得逞，卻被夢魔嚇跑，自那以后，我便能安眠。如今天師已招來無常，送他去輪回了。”
　　那小鬼訴說前情，原是陳州無辜喪命的百姓，怨氣不散，一路從陳州跟到開封，彼時(shí)公孫策傷病未痊，陽氣不足，這才被纏上。他隱去不提，見包拯眼不錯(cuò)珠地瞧著自己，似乎既有慶幸，又有不舍，只覺心里好像有什么正悄然滋長，不由放柔了語氣，問：“你看我做什么？”
　　包拯想，如柳兄所言，我與先生只有這一世的緣分了。以后得上九天也好，罪下酆都也好，就只有這一世的緣分了。以往不可諫，來者猶可追，未來的每一刻，我都想這樣看著他。想到這里，包拯心底生發(fā)出無盡的勇氣，握住公孫策的手，望著他那如湖泊般沉靜的眼睛，一字一頓道：“我心悅先生�！�
　　公孫策點(diǎn)點(diǎn)頭，“我知道�！�
　　包拯眼睛濕漉漉的，呼吸先是一滯，繼而急促起來，甚至開始不自覺地吞咽，像是在問：那你呢？你心悅我嗎？
　　于是公孫策笑了，他也一字一頓回復(fù)道：“我的心，并無不同�！�
　　包拯只覺一切都離他遠(yuǎn)去，這個(gè)世界上只剩公孫策，只有那句“我的心，并無不同”。這是真的嗎，先生真的心悅我么？不會又是夢魔編織出來的美夢吧？
　　“本座還沒那么無聊�！卑哪X海里忽然響起夢魔的聲音，白光一閃，只見夢魔背上二胡，面上很是一言難盡，爾后又有惋惜，表情幾番變化，終于釋然道：“你們兩人，無論誰死了，另一個(gè)人都不會再有美夢。日后好自為之，就當(dāng)本座行善積德了�！�
　　公孫策不知包拯見到了夢魔，見他又悲又喜，淚水爭先恐后地從眼中涌出，忍不住替他拭去，“別再哭了，明日該眼睛疼了。”
　　殊不知他在包拯眼里，同樣也是淚流滿面。
　　真好啊。原來世上，真有不被驚破的美夢。

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