都說(shuō)緋三公子小時(shí)候長(zhǎng)得逗人，卻不知怎地直到五歲他還是不會(huì)說(shuō)話(huà)。
　　這病自打生下便帶著的，整日的不哭，不知嚇壞了多少人。為了這個(gè)，二姑娘和大爺沒(méi)少發(fā)愁。緋門(mén)是世代的醫(yī)家，他兩個(gè)卻診不出這小子患的是個(gè)什么病。全身的經(jīng)脈反復(fù)查過(guò)了，都是好的。大爺配了副藥煎了喂下去，一般的孩子苦得早就哭天嚎地了，這小子卻眼珠都不肯轉(zhuǎn)一下。二姑娘試著下了幾針，也沒(méi)用。后來(lái)有天天涼了，他沒(méi)加衣服出去，回來(lái)后打個(gè)頗響亮的噴嚏。至此兩人這才放了心。
　　“這小子，天生的蔫命�！贝鬆敶蛑馈�
　　二姑娘不信邪，自己逗著三兒玩，幾天后就被他那一聲不吭的性子拖沒(méi)了興致，也就由他去了。好在他這不哭不鬧的癖性到也頗得下人的歡喜，疼他的人還是不少的。
　　胡嫂就是其中一個(gè)。

　　胡嫂是個(gè)三十多歲的中年婦人，竹竿似的高挑個(gè)兒，白白的一張臉，若不是眼睛生得細(xì)了，又生著幾顆雀斑，到也算是個(gè)美人。她和這宅子里的很多女人一樣，是落了難后被二姑娘撿回來(lái)的�？伤氖聟s比別人來(lái)的輕，不過(guò)是和男人絆了幾句嘴，被對(duì)方操著棒子生生趕了出來(lái)，結(jié)果一個(gè)人蹲在林子里哭地時(shí)候卻遇上了二姑娘。
　　雖然沒(méi)少挨漢子的打，她卻不肯跟別人說(shuō)他一句壞話(huà)�！八麅词莾矗目墒巧频煤�！有次還趕著夜路駕車(chē)送朱二叔看郎中，實(shí)在是個(gè)好人呢！”她總是這么說(shuō)。

　　她原來(lái)住的地方離緋門(mén)的宅子不遠(yuǎn)，也就百多里的山路。自打進(jìn)了宅子，她就托人捎信給男人，盼著他回心轉(zhuǎn)意，來(lái)接自己回去。哪知三個(gè)月轉(zhuǎn)眼過(guò)了，還是一點(diǎn)消息也沒(méi)有。于是急了，要跟二姑娘商量著回去。
　　二姑娘把眼一瞟：“回去？被趕出來(lái)可是你的錯(cuò)？不是吧，那就成了。咱們女人自有女人的面子，要回去也得他親自來(lái)接你才成。在那之前你給我好好地在這里住著，莫不是怕我要你的房錢(qián)？”
　　胡嫂是個(gè)最柔順的性子，不愿違了二姑娘的意思，就這么一天天的住了下去。好在她人勤快，干活麻利得很，心腸又熱，大家都是很喜歡她的。要說(shuō)有什么不好，就是她的嘴巴碎了些，將她漢子那些個(gè)事整天絮絮叨叨說(shuō)個(gè)沒(méi)完，讓人聽(tīng)了耳朵起繭子。

　　說(shuō)也怪，三兒和她特別的和得來(lái)。和別人玩的時(shí)候總是呆呆地一動(dòng)不動(dòng)，象菩薩身邊的善財(cái)童子，和胡嫂一起玩就活潑得緊。而胡嫂嘴里別人聽(tīng)著覺(jué)得煩的事，三兒卻可以眨著眼睛蹲在那里一連聽(tīng)上幾個(gè)時(shí)辰。當(dāng)然，話(huà)他還是一句也不說(shuō)的。就是這樣，胡嫂也覺(jué)著滿(mǎn)意了，隔三岔五的就做些個(gè)好吃的填他的嘴巴。有時(shí)候是一塊剛出籠的金黃發(fā)糕，有時(shí)候是自己煎的香噴噴的鍋貼。不論什么，只要是胡嫂做的，這孩子總是吃得津津有味的，全不似他二姐做東西給他吃時(shí)那種撅鼻子翹嘴的嘴臉。
　　二姑娘被這小子弄得又氣又樂(lè)，對(duì)胡嫂笑道：“這小子嘴真是又饞又刁，得，以后讓他跟著你好了，看他眼里也沒(méi)我這個(gè)當(dāng)姐的……”

　　日子就這樣一天天淡淡的過(guò)去。那天，胡嫂帶了三兒正在葫蘆架下耍樂(lè)，聽(tīng)著外面路過(guò)的丫鬟隱約地提到自己的名字。便讓三兒自己玩著，偷偷跟了過(guò)去聽(tīng)。不大功夫，恍惚地回來(lái)了，臉上沒(méi)有絲毫的血色。三兒正抱著個(gè)半青的大葫蘆在地上滾，見(jiàn)胡嫂這樣子，便停了下來(lái)，過(guò)去拉她的手。
　　“完了，他不要我了，他在外面又有了女人……”她癡癡地對(duì)著三兒道，“不過(guò)這不是他的錯(cuò)，他是被狐貍精給迷住了。都是我不好，挨他幾下有什么，要是當(dāng)時(shí)咬咬牙，不就沒(méi)今天的事了么，三兒，三兒，我的命怎么就這么的苦喲……”說(shuō)著，她抱著三兒大聲哭起來(lái)。

　　當(dāng)天晚上胡嫂便病倒了。連著燒了三天三夜，好在大爺和二姑娘的醫(yī)術(shù)高明，總沒(méi)出什么岔子�？蔁嵬肆�，人卻好似沒(méi)了魂似的，躺在床上再也不能起來(lái)，終日里也沒(méi)有一句話(huà)，喂到嘴里的東西十口倒能吐出九口，身子是一日比一日的弱了。
　　“她這是心病……”二姑娘皺著眉道。
　　“醫(yī)這病你是行家，胡嫂就交給你醫(yī)吧……”大爺說(shuō)完不理會(huì)二姑娘殺人的眼神，一溜煙走了。
　　二姑娘對(duì)著胡嫂搖頭：“看你，為著個(gè)男人，值么？也罷，送佛到西，就為你走上這遭吧！”于是便叫人備了車(chē)，連夜下山去了。

　　三兒小，不知道胡嫂為什么躺在床上不動(dòng)，只是一個(gè)人瞧瞧溜了進(jìn)去，將塊糕餅悄悄放在胡嫂枕頭邊，然后站在那里靜靜地瞧她。胡嫂睜開(kāi)眼，看見(jiàn)三兒，便招呼他：“三兒，過(guò)來(lái)，讓我瞧瞧……”
　　三兒慢慢走過(guò)去，胡嫂摸了摸他的小臉，三兒只覺(jué)得胡嫂這手是前所未有的冰。

　　兩天后，二姑娘回來(lái)了，帶回來(lái)的是好消息。
　　“都和你漢子說(shuō)了，那女人不過(guò)是圖他的幾個(gè)錢(qián)，已經(jīng)和他散伙了。他自己現(xiàn)在也悔得很，隔天等你身子大好了便要來(lái)接你回去了……”二姑娘對(duì)胡嫂道。
　　“你叫我說(shuō)什么好，真是太辛苦你了，二姑娘……”胡嫂的聲音是顫的。
　　自打那天后，胡嫂的病便一天天好了起來(lái)。個(gè)把月的功夫，人已能慢慢地走動(dòng)了，臉上的氣色也好了，只是還干不得重活兒。

　　“你放胡嫂回去，那三兒可怎么辦，你也知道三兒和她多好，又吃慣了她做的東西……”大爺拉二姑娘道一邊商量。
　　“那有什么法子？你也知道的，她離了她男人，還活得成么？除非你把她兩口子都招到宅子里來(lái)……”
　　“招就招，不就多添了一雙筷子么！總比三兒掉一斤肉強(qiáng)！”大爺一瞪眼道。
　　于是二姑娘又派人去接胡嫂的男人。

　　這一次去的人卻過(guò)了半個(gè)月才回來(lái)。去的是一個(gè)人，回來(lái)的還是一個(gè)人。
　　人一回來(lái)就被大爺和二姑娘叫了去，過(guò)了一會(huì)子，又招了緋門(mén)的幾個(gè)管事的過(guò)去。
　　過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，又差人來(lái)叫胡嫂。

　　胡嫂正喂著三兒冰糖蓮子羹，聽(tīng)二姑娘叫她，知道是自己漢子的事，忙在圍裙上抹了兩把，匆忙趕了過(guò)去。三兒鼓著腮，含著一口脆生生的蓮子也顛顛地跟在后面。等胡嫂進(jìn)了大堂，他卻不敢跟了，只是扒著門(mén)縫望里瞧。里面的人說(shuō)話(huà)好輕，他也聽(tīng)不真，只隱約地聽(tīng)二姐在說(shuō)什么“江湖恩怨”“火并”“屠村”之類(lèi)的字眼。他聽(tīng)得似懂非懂，覺(jué)得氣悶，便一個(gè)人坐在臺(tái)階上，將口里的蓮子一顆顆嚼了，吞了下去。

　　好半天的功夫，二姑娘才送胡嫂出來(lái)，摟著她道：“這也是命了，就算你還在他身邊，也不過(guò)多賠上一條命。今后你什么也別想，好好地在我這里住吧……”
　　“二姑娘，我謝謝你……”胡嫂向著二姑娘深深一福。
　　“瞧你，謝什么，三兒跟你胖了不少，該我謝你才是……”二姑娘忙攙著她。
　　胡嫂便不再做聲，默默地和二姑娘去了。
　　三兒一個(gè)人又坐了一陣，愣愣地聽(tīng)著院子里一只杜鵑啼個(gè)不停，直到覺(jué)著屁股被青石地拔得涼了，才站起身來(lái)回屋去。

　　晚飯還是胡嫂做的，南瓜羹，炒筍尖，炸羊尾，拔絲山藥，都是三兒愛(ài)吃的，吃得他肚子溜圓，直打嗝。
　　“以后晚上該少吃些了……”胡嫂一邊收拾桌子，一邊叮囑三兒道，“小心長(zhǎng)胖了，背不動(dòng)媳婦……”
　　三兒眨著眼，偏著頭望著胡嫂。
　　胡嫂兩只眼睛盯著桌面，一下一下地抹著桌子，“二姑娘真是個(gè)好人，你長(zhǎng)大了，要跟你姐好好學(xué)，知道么？大爺也好，雖然脾氣壞了點(diǎn)，可他給窮苦人家看病是從來(lái)不收錢(qián)的，我這輩子欠了他們太多了……”她這樣喃喃說(shuō)著，手上一下比一下慢。然后終于停了下來(lái)。
　　燭火照著她黑黑的瞳孔，一閃一閃地。
　　“都是我不好……”她終于說(shuō)道。

　　半夜時(shí)分，想是白天拔屁股的病犯了，三兒覺(jué)得肚子痛。便爬下床，到外邊上茅房。
　　院子里夜色是涼的，不知怎地，讓他想起那天胡嫂摸自己臉時(shí)的那種冰冷。他打了個(gè)寒戰(zhàn)，閉著眼睛往茅房的方向跑去。跑了幾十步，冷不丁撞到了什么，差點(diǎn)跌倒。
　　一睜眼，臉前是一雙晃悠悠地繡花鞋，抬頭看時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)高高的樹(shù)枝上吊著一個(gè)人。瘦瘦長(zhǎng)長(zhǎng)的身子，月光下，那張熟悉的臉不知為何，白得令人恐怖。

　　三兒走上前，輕輕推了那雙腳一下。尸體蕩了一下，又回來(lái)。
　　一種尖銳地痛楚突如其來(lái)地扎到三兒的心上，酸氣沿著鼻梁直串上來(lái)，刺到眼窩深處，淚水便嗒嗒地落了下來(lái)。然后他吸了口氣，張了張嘴，又吸氣，更大地張嘴，“哇！”地一聲驚天動(dòng)地般哭了出來(lái)。

　　院子的另一端，二姑娘正和面色沉重的大爺商量著山下的事兒。
　　“江南的天佛會(huì)竟然把勢(shì)力擴(kuò)到咱們這里來(lái)了，看來(lái)是不把咱們緋門(mén)放在眼里了……”
　　“明王好像也鎮(zhèn)不住他們，看來(lái)我得親自下山走一遭了，要是讓人小瞧了，以后緋門(mén)也……”
　　“噓……”二姑娘突然伸指在唇上一比。
　　“怎么？”
　　“好像又孩子的哭聲……”
　　“扯淡，咱們的宅子里除了老三，哪還有別的孩子？”大爺搖搖頭。
　　“說(shuō)不定就是三兒在哭……”二姑娘有點(diǎn)興奮起來(lái)。
　　“真的有人在哭，可那小子怎么會(huì)哭？”大爺還是將信將疑。
　　“大概被什么驚著了，可不管怎么，能哭就是件好事，你說(shuō)對(duì)不？”二姑娘喜道。

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