他說他是因割開了一位貴族的喉嚨而被流放的，但囚犯們不信，大伙兒都笑他是在扯謊，很快他就紅著臉承認(rèn)，他真正的罪名是偷竊，他夜里偷了地主家的一桶牛奶，被抓之前，那農(nóng)舍里的母狗正在生小狗崽，他覺得狗可愛，放下奶桶忍不住去摸，和狗玩得高興的時候，這就叫人逮住了，人贓并獲。

　　他初時的罪是不重的，但后來總是試圖和什么人一塊逃跑，又總是跑不掉，來來回回地折騰上六七次，罪名自然也便像滾雪球似的越滾越大。法庭最終判他流刑，削去半邊頭發(fā)，戴上枷發(fā)配到這不毛之地，后來人家問他為什么要跑去偷牛奶，畢竟他從前的日子過得還湊合，至少是有黑面包和土豆糊可吃的，并不常挨餓，也不至于去偷，但這其中的緣由，他總是搖著頭不肯說，這里的大家對這事另有一番猜測的，譬如說，有人猜他在家鄉(xiāng)時，多半是曾偷偷地和一個姑娘相好，而那姑娘在養(yǎng)一個小孩子，這大抵也能夠解釋他為何入了獄總是惦記著逃跑，但不多久，像這樣猜測就落了空，因他在談話時顯得對女人一竅不通，可以說是個完完全全的童男子，更甚至可以說他是對女人毫無興趣的……直到他病死在我們這個地方的那天，這謎底也未能揭曉，而他那時的樣子也已經(jīng)不是能平平穩(wěn)穩(wěn)地躺進棺材里的樣子。

　　他曾是個極為漂亮的青年，這鬼地方把他的健康糟蹋透了，最鐵石心腸的家伙都替他難過，不過那能怎么樣呢？他們看著他躺在那里呻吟著等死，嘴里嘟囔著：米什卡，米什卡。這是他自己的名字，他在喚他自己，他像怕把他自己的魂放跑了似的，每隔幾分鐘就要喚一聲，囚犯中病得輕些的幾個靠近了他，一方面想知道他是怎么一個狀況，另一方面他們也惦記他身上最后一點值錢的東西，雖然他最后快咽氣的時候，把自己身上的那幾個干活掙來的銀幣攥得緊緊的，憑人怎樣費力也掰不開他的手指，我們中最臭名昭著的兩個私酒販子則又是用牙咬，又是拿撬棍撬，硬是把他的手弄開了——這會遭天譴的，一些人這樣譴責(zé)說，雖然說話的人平時也是慣于偷盜的。

　　我們中為此事而哭得最慘的一位，是個被稱作“牧師”的犯人，這個人模樣很正派，從前是差一點就當(dāng)上了牧師的，他在前途光明的時候，犯了那種不光彩的罪，這倒不是說他和某人的妻子不清不楚，傳聞?wù)f他專招惹一些女貴族的丈夫或父兄，他時常辯解說他沒做什么，是人家色瞇瞇地瞧上他，硬要吻他的手，他能有什么辦法？他也只能伙同一些放高利貸的家伙把這些老爺?shù)募邑旘_個精光，那期間他又不慎卷進一兩樁人命官司，一來二去，我們的牧師也便落到了現(xiàn)在這地方。

　　這個人在這里的時候，倒是很虔誠地念起了經(jīng)，人們對他抱有幾分敬意，但他對米什卡的那股黏糊勁兒，又叫人瞧不起，他無異是那一類人，這是確鑿的，只是誰都不說那個詞，再者講，他又能做什么呢？有那么八年的功夫，他把頭埋在圣經(jīng)里，他一句話都沒正經(jīng)對人家說過，整日地苦修，像個瘋僧，他是自己把自己折磨瘋了，現(xiàn)在他著了急，他哭啊，哭啊，他把那個可憐的東西的腳抱到自己的懷里，你也不能說，他不要他的主了，他也許只是忘了，他神經(jīng)兮兮的腦袋只裝得下一件事，而他的天性沒法叫他自己分裂成兩個人，可這又能怎么樣呢。

　　但米什卡也許是想說點什么的，有那么一個時刻，他嘴唇動了動，后來也就沒有什么了，垂死的人是這樣的，他們的人看似還在這里，但魂可能早就溜去了，你看不見也抓不著。

　　我們這位牧師跪在地上的時候大著膽子吻了他的額角，這輩子狂喜的時刻也許就只有這一個，這瘋僧知道他自己要下地獄的，至少是下他自己心中的那個地獄，他此后就差不多真的瘋了，他的刑期也快到了頭，人們就也對他比較寬容，他總是一副手舞足蹈的樣子，有天從什么地方摔下去死了，這是后話。

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