“你們不會勝利。”蓋倫說。
　　奧森看起來厭煩而且輕蔑，回答他：“上次你這么說是什么時候？”
　　在【】。蓋倫心中浮現(xiàn)出這個答案，沒有說出來。他們并不經(jīng)常【】，上一次似乎也是很久以前了，那時候，他和菩提還不認(rèn)識。而且他和奧森沒有什么上床的理由，考慮到他們間橫亙的所有矛盾——他對他的欺騙和操縱，他非要在他眼前殺死他的妻子。
　　然而，他們會【】。在這個研究之外的生活都乏善可陳的研究基地里，他們兩個，在某些時刻，稀有的時刻，日理萬機(jī)的帝國先進(jìn)武器研究部總監(jiān)和醉心于研究的天能工程研究中心主任沒有太多機(jī)會單獨(dú)碰面，但一旦這些機(jī)會出現(xiàn)，欲望就會被點燃。他們【】，第一次是奧森強(qiáng)迫他，事后奧森逼他承認(rèn)這不是強(qiáng)迫，他們是在重溫大學(xué)時的舊夢。第二次，或許真的不能說是強(qiáng)迫了。第三次，他完全沒有拒絕和他接吻。他在結(jié)束后感到罪惡和內(nèi)疚，對死去的妻子。然后他感到他的高我在唾棄他的真我——你為什么要在發(fā)生了之后去內(nèi)疚，而不是阻止它發(fā)生？
　　他沒有太多的辯解可說。太多事，他放任了它們發(fā)生，以一種任何人知道了都會懷疑他或許就算不是冷酷也應(yīng)該說是怯懦的態(tài)度。所以，或許當(dāng)他被聯(lián)盟的炸彈的沖擊波重重?fù)麸w，感到自己肋骨斷裂，內(nèi)臟出血時，他想：這是合理的，他們會決定這么做。
　　合理。他被奧森扇得幾乎要摔倒時也是在這樣想。合理的，奧文·克倫尼克會這么做，并且根據(jù)邏輯，還能推斷出他接下來的命令。
　　果然，他聽見奧森說：“開火�！�
　　他的同事們相繼倒地，快得來不及發(fā)出哀嚎。他聽見自己的高我又在質(zhì)問他：你為什么要讓這一切發(fā)生，蓋倫？
　　他的高我與其說是他自己的聲音，不如說是萊拉的聲音。萊拉是他的道德，他的良心，所有人都這樣認(rèn)為，她自己，或者，奧森。那時候，奧森把他從他的農(nóng)場里帶走，虛偽地對萊拉表示哀悼，告訴他，自己本來的意愿是讓她活下來，讓他們一家一起回來。不，他心想，奧森沒有這種意愿�；蛟S讓萊拉活下來的確可以更好地操縱他，但奧森希望萊拉死去，不然總監(jiān)會在行動前對他的士兵下達(dá)命令：不要射擊致命部位。
　　奧森希望萊拉去死，因為他認(rèn)為萊拉是他的良心，阻礙他利用他。萊拉也希望奧森去死，因為正是這個人毀了他們的生活，她的生活。
　　你為什么會和這個人是朋友？有一段時間，萊拉總是這樣抱怨。奧森·克倫威爾虛偽、冷酷、權(quán)欲重、自私自利，和這樣一個人做朋友，就算他屢次為你解圍，也是因為他要從你身上榨取更多。不該和這種讓有太多太密接的交往。不過，她也盡力理解。大學(xué)時候認(rèn)識的朋友，那時候他是二十歲的年輕人，克倫尼克也是——或許二十歲的克倫尼克還沒有現(xiàn)在這么令人不安吧？
　　他總是含糊其辭，默認(rèn)了這番錯誤的假設(shè)。他無法把自己性格中的陰影向她展開，讓她看盡——盡管他已經(jīng)和奧森彼此看盡，在二十歲的時候。
　　我會幫助你并保護(hù)你。奧森對他說。那時候他們剛認(rèn)識沒多久，但感情卻已經(jīng)很深了。因為奧森·克倫尼克折服于他的才華并預(yù)感自己將來可以利用到他，因為他剛剛經(jīng)歷的父母的去世對孤身一人活在這世界的處境感到無所適從。但是，這些理由都不是最深刻的理由，最深刻的理由是那個最普通的，許多人說起自己如何和自己一生最好的朋友認(rèn)識時都會說起的那個詞：一見如故。
　　他和奧森一見如故，盡管他家境微寒，他家境富有，他研究材料，他學(xué)習(xí)建筑，他二十歲，他十五歲。他們一見如故，不是因為家世，政治的立場，對科學(xué)的觀點，而是因為他們都是冷酷的人——他們對冷酷這個詞的深刻的體會和對感情的疏遠(yuǎn)讓他們一見如故，建立了感情。
　　我會幫助你并保護(hù)你。奧森熱切地說，然后他做到了。他幫他獲得了教職，一份對一個沒有富有的家庭做后盾，獨(dú)自在學(xué)術(shù)界打拼的年輕學(xué)者來說必不可少的豐厚津貼和一個免費(fèi)的公寓。就是在那間公寓的床上，他們第一次【】。那時候奧森還在上大學(xué)，剛成年沒多久。第一次是意外，搬進(jìn)新家，請朋友來慶祝。他沒有太多朋友，更不喜歡社交場合，但奧森是他最好的朋友，何況這新家有奧森一半功勞。他邀請了奧森來做客，奧森帶了一瓶慶祝的佳釀。第二天，他和奧森赤裸著在床上醒來，都說是意外，但很多年后他回味起來意識到，或許對奧森來說，不是。
　　一件事如果做過就很容易再做，除非有什么明確的阻礙阻撓這件事繼續(xù)進(jìn)行。那一年他遇到了萊拉，那一年他對奧森說：以后我們不要再【】了。
　　奧森沒有拒絕。奧森總是這樣的態(tài)度，似乎支持他的所有決定，并愿意幫助他。
　　我會幫助你并保護(hù)你。奧森對他說，在把他一家人從□□撈出來后。接著，似乎是情不自禁地，奧森吻了他。應(yīng)該是情不自禁，因為在萊拉意外走進(jìn)來，撞上他們接吻，吃驚得說不出話來時，他能感到奧森變得和他一樣身體緊繃，但奧森比他更快得恢復(fù)冷靜——或者說，虛偽的掩飾。奧森向萊拉問好，臉上的笑容幾乎可以說是得意的，炫耀的。是我把蓋倫救出來了，不是你——他知道奧森在得意這個。
　　那時候，他看見萊拉向奧森舉槍，他就會想起離開□□的時候奧森對萊拉微笑的時刻。但那時候，他太緊張，思緒太混亂。不然他就不會抱著她的尸體喃喃問自己：為什么你覺得你回來可以救我？
　　合理的。萊拉一定會回來，不會和他們的女兒一起逃走。合理的。萊拉會回來救他，會向奧森舉槍。
　　合理的。為什么你沒有想到這一切，阻止這一切？
　　萊拉死了。
　　他的同事們死了。
　　菩提或許也已經(jīng)死了。
　　奧森抓著他的領(lǐng)子，告訴他：“我來告訴你杰達(dá)發(fā)生了什么�！�
　　所有人都死了。奧森微笑著。
　　冷酷。十五歲的奧森和他聊起這個詞的內(nèi)涵，自己的體會。冷酷，對生命價值的漠視，殘忍——不對，這不是本質(zhì)，本質(zhì)是疏遠(yuǎn)。
　　他人的或悲或喜，或生或死，與我無關(guān)。感到疏遠(yuǎn)，對人，對這世界。一束光，在太空中無休止地前行，沒有引力把它捕捉。
　　這就是你與我，蓋倫。奧森說。我們，無數(shù)的天才，就是那些光，超脫了所有行星的引力，執(zhí)著地向前方前進(jìn)。自然，被引力束縛在行星上的東西有它們的價值和作用，但文明需要超越它本身的力量來推動其發(fā)展。而我為自己規(guī)定的使命就是：讓那些有資格超脫的人有能力超脫。所以，相信我，蓋倫，我會幫助你并保護(hù)你。
　　奧森·克倫尼克的態(tài)度從來沒有變過。我會幫助你并保護(hù)你，我會讓我們向前走，向高處走。我會幫你申請下那個教職——你需要它，不是嗎，蓋倫？我會帶你離開□□——你想離開，不是嗎，蓋倫？我會給萊拉一份好差事——你想擁有一段專心研究不被打擾的時間，不是嗎，蓋倫？
　　我會告訴皇帝是這些死人的錯。他知道奧森是這種意思。我會把責(zé)任推給這些死人，是他們給叛軍遞送情報，不是你，蓋倫·厄索。我會讓你會繼續(xù)當(dāng)我的主任，我最杰出的天才的朋友，我偉大的計劃里必不可少的卓越的合作伙伴。
　　他沒有那么必不可少——有時候，他會思考，奧森有沒有意識到這個真相。沒有任何人是必不可少的，一個偉大的人死去，還會有別的偉大的人頂上他的位置。這宇宙里的生命有那么多。他不是必不可少的——這是合理的，這是符合邏輯的，這是應(yīng)該能想到的。
　　也許，奧森一直都清楚，只是假裝不清楚。就像他一直都感覺不到自己對陌生人的憐憫，只是假裝自己能感覺到。為了維系他和萊拉與琴之間那點稀少的聯(lián)系，這兩個除父母外，他在這世界上愛著的人。
　　奧森是為了什么呢？
　　答案已經(jīng)不重要了。他在炮火聲中聽見奧森的飛行器起飛離開。這一次，奧森終于沒有再回來把他拖回去。這一次，他終于離開了那種生活，離開了奧森的操縱和占有。他將要永遠(yuǎn)離開了。
　　很高興，他在離開前能見到他的女兒，他真正愛的人。很高興，他從她那里得知，他的計劃起碼已經(jīng)成功了一半。
　　很高興，他能清晰地預(yù)見到那個十分合理的未來，奧森·克倫尼克會死去，不是他們年輕時暢想過的滿載著榮譽(yù)，被無數(shù)人敬仰著，功成名就，心滿意足地死去。而是……而是只是死了……像無數(shù)蕓蕓眾生那樣……只是死了。
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