一
　　四十四年韶華老，年華堪舊不堪歸。

　　桂坐在露氣深重的庭院里，就連自己也想不通究竟為何只感覺(jué)今日的月華格外的美。身后的門(mén)扉動(dòng)了一動(dòng)，忠心的部下兼寵物推過(guò)來(lái)一片呈著書(shū)信的碟子。桂笑了一笑，五指輕闔的袖角處，落了一只水汽氤氳的杯。

　　“吶，叫江直是么？”
　　“嗨……在、在下就是江直”
　　伊麗莎白則打開(kāi)壁櫥，取出一沓棉被，折成幾盞蓋在輕笑著的人顫動(dòng)的膝蓋上，
　　“請(qǐng)回去吧”
　　桂如是說(shuō)，茶碗中的紋路蕩漾過(guò)后又恢復(fù)了平靜
　　“如、如果是在下打攪到先生休息的話，在下懇請(qǐng)改天能再來(lái)拜訪…….”
　　“江直”
　　隔著薄薄的幕簾，候在門(mén)外的武士那生硬卻不失耿直的語(yǔ)氣不知為何給這夜漾開(kāi)了一點(diǎn)生暖的意味，直聽(tīng)得笑過(guò)的桂復(fù)而傷懷起來(lái)。
　　“你們都是有著大好前途的青年人，不必再懇求跟隨著我了，我會(huì)再寫(xiě)一封推薦信，你們啊，一定會(huì)找到更好的歸宿的�！�
　　“桂先生！請(qǐng)?jiān)佟?br>　　門(mén)外的武士似乎仍懷著堅(jiān)持，木制的門(mén)板顫動(dòng)了一下，伊麗莎白抬頭望向眼前的桂
　　“可是江直，我啊，真的真的……很累了啊……”
　　那一夜，冒然將總裁局參議的房門(mén)推開(kāi)一條縫的江直，所見(jiàn)的，是偎在廊檐下赫赫有名的桂小太郎的側(cè)臉。作為新晉的年輕一輩，江直自小就是聽(tīng)著桂等人的攘夷故事長(zhǎng)大的，十五歲的時(shí)候，他也曾隨父親奔赴大阪參加當(dāng)年的議會(huì)，那時(shí)的江直，記憶中那位沉著瀟灑遍體風(fēng)華的名將不過(guò)才是三十九歲。
　　那便是他心目中的桂小太郎。
　　而此時(shí)，那位大人卻只是帶著清淺的笑意伸出月光下泛白的手臂喚身邊的屬下為他添茶。
　　大人的發(fā)髻何時(shí)落得這樣長(zhǎng)了？
　　大人的雙膝何時(shí)變得這樣單薄了？
　　大人的衣袖何時(shí)變得這樣寬大而不得不讓它們流瀉在廊檐的地板上了？
　　不過(guò)才只是五年而已……
　　桂吸了一氣，咳了兩聲，血?dú)夥絼偟慕本退崃吮亲舆B自己也覺(jué)得羞愧。一時(shí)千頭萬(wàn)緒鼓脹得難受，雙膝觸地重重為桂行過(guò)一個(gè)禮，腰上的配劍敲打了兩聲墻壁哐哐當(dāng)當(dāng)?shù)刈吡恕?br>
　　“伊麗啊……真是不想被人看見(jiàn)這么寂寞的樣子啊”
　　“桂先生，請(qǐng)不要多慮，好好休息”
　　“今天月色太好了，麻煩你就在廊檐為我鋪床吧”
　　伊麗莎白落在紙板上的一句“請(qǐng)先生不要亂來(lái)！”還未寫(xiě)完，卻見(jiàn)桂窸窸窣窣的動(dòng)了，自己摸出筆硯來(lái)，
　　“不知為什么今日總是想到故人，想乘興寫(xiě)兩首詩(shī)呢”
　　明明遠(yuǎn)處還能隱約聽(tīng)見(jiàn)知了在叫，自己剛剛為桂換過(guò)的水卻又立刻不夠熱度了，想到這里伊麗莎白略顯煩躁的一筆劃黑了未完的句子，
　　“我再去為先生取些鋪蓋來(lái)”

　　“寒梅帶雪雨皚皚，處處友人沾醉來(lái)，滿面風(fēng)清香馥郁，樹(shù)間攜手共徘徊。”
　　“吶，今天怎么變成了這般自怨自艾的小人了？”當(dāng)房間再度空無(wú)一人的時(shí)候，桂耷下疲倦的肩頭看著紙上三十多年前落下的那些句子，終于呢喃出聲，
　　“你還不來(lái)陪陪我么…….”

　　二
　　來(lái)人的榻前落了櫻花，坐著的桂小太郎只覺(jué)得春光明媚，溫暖非常。
　　隨性執(zhí)起面前的酒杯，自從身子變?nèi)踔�，怕是已有�?shù)年不知酒味了。想到這里，就連面冷了多年的桂也挑起眉梢做出了與平日里身份并不相稱的輕浮表情。
　　“你就是年青的時(shí)候縱酒太過(guò)才會(huì)導(dǎo)致這樣的結(jié)果，到了現(xiàn)在還不知悔過(guò)么？”
　　榻上人了無(wú)波瀾的聲音響起，指腹貼著坐席推過(guò)來(lái)一簡(jiǎn)書(shū)。
　　“木戶嗎？”
　　桂皺了皺鼻子，
　　“你怎么改回舊姓了？”
　　“畢竟是父親賜予的姓名，作為本人當(dāng)然還是希望能延續(xù)下去了。況且……”
　　面前人整齊的黑發(fā)束成一束，照進(jìn)屋子的春光在眉梢處稍稍落下了陰影，卻仍然襯托出一份少年的英氣與坦然。
　　“桂小五郎這個(gè)人，現(xiàn)在已經(jīng)不存在了。”
　　“喂，誰(shuí)允許你穿這么帥氣的紋服的��！”
　　“你怎么還是老樣子總是聽(tīng)不出重點(diǎn)……”
　　對(duì)面的人扶額嘆氣，這邊的桂自己卻也覺(jué)得一陣好笑，起落之間竟然覺(jué)察到手足的力量也充盈起來(lái)，看了看周身才發(fā)現(xiàn)原來(lái)自己也恢復(fù)了最喜歡的藍(lán)白色浴服的裝扮，頭發(fā)正及腰背。
　　這才坐直了身子大口灌下一口酒去，
　　“看這樣子，一下子以為還都是年輕人呢”
　　“你還是這個(gè)樣子好看”
　　擱筆的木戶伸手輕輕挪去桂送至唇邊卻未及入口的酒杯，只用眼神埋怨他一句“你也少喝一點(diǎn)啊”
　　“喂，我說(shuō)……”
　　“什么？”
　　“看著自己的一張臉穿在那身紋服里始終讓人很不習(xí)慣呢”
　　“我喜歡這樣穿”
　　木戶固執(zhí)的拍開(kāi)桂搭在肩上的手，后者今日似乎格外的放肆，連跪坐的姿勢(shì)也松散下來(lái)干脆叉著手肘笑起來(lái)
　　“啊……還是這個(gè)年歲最好了……”
　　“你……當(dāng)真要變得跟我一樣嗎？”
　　木戶的服飾上有著流云般美麗的紋理，他拈起置于案上的桂臨睡前落筆寫(xiě)下的四行詩(shī)，眉頭皺得有如心有不甘的少年人。
　　“坂本和高杉是你的摯友，關(guān)于他們我本來(lái)不該說(shuō)些什么�！�
　　“不要用那個(gè)詞來(lái)形容他們，我們和你們不一樣，可不是那么一言以蔽之的簡(jiǎn)單關(guān)系�！�
　　“你既然能夠這樣固執(zhí)的認(rèn)為，為何還要在大政奉還后參戰(zhàn)？簽訂五條誓文的時(shí)候也是……”
　　“你想叫我逃避你那樣的人生么”
　　“只是不想叫你跟我一樣罷了”
　　“木戶……”
　　桂坐起身子，來(lái)到廊檐下坐在和背對(duì)他的木戶并排的地方，才發(fā)現(xiàn)這里的春光竟與在屋中時(shí)大不一樣，心下埋怨著木戶私心不說(shuō)出來(lái)嘴角的笑意便又浮現(xiàn)開(kāi)來(lái)。
　　“從遇見(jiàn)你開(kāi)始我就在想，這個(gè)人怎么會(huì)和我是一樣的呢？你看，他的一生這么凄迷這么不堪，而且，好像還一直做著自己都不喜歡的事情，又不是笨蛋……”
　　停頓的時(shí)候感受到身側(cè)轉(zhuǎn)低的氣壓桂暗爽了那么一下，
　　“大概就是因?yàn)檫@樣吧，我就一直對(duì)自己說(shuō)，也試著這樣做吧。于是，我也開(kāi)始變得大義凜然，變成了目睹同伴們一個(gè)個(gè)離開(kāi)卻不愿意停下腳步的既可憐又討厭的人�？墒�，等到我自己也走到這個(gè)份上的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)啊，我其實(shí)并沒(méi)有后悔�！�
　　桂再次端詳起身側(cè)與自己不無(wú)二致的另一個(gè)人，回復(fù)了那夜臥房外的江直曾經(jīng)看過(guò)的模樣。
　　“吶，其實(shí)你也……從來(lái)沒(méi)有后悔過(guò)吧”
　　“笨蛋……”
　　木戶低下頭去，
　　“你和我并不一樣啊……”
　　“我的確沒(méi)有你那么堅(jiān)強(qiáng)那么決絕，就是因?yàn)檫@樣你才會(huì)一直呆在這個(gè)地方的吧。你不是也看到了嗎？我不是做到了嗎？比你做的還要好呢……”

　　三
　　第一次的相識(shí)還是在長(zhǎng)州藩，在戰(zhàn)爭(zhēng)中搞到半個(gè)身子血肉模糊的桂被坂本和銀時(shí)架到烽煙繚繞的后方，在整個(gè)后半夜?fàn)C人的熱度和誰(shuí)也聽(tīng)不懂的呢喃中，他第一次看到了那個(gè)束著黑發(fā)揮舞著神道無(wú)念流扎實(shí)劍法的青年。
　　他穿越過(guò)一片蔓至天邊的炮火走來(lái)，開(kāi)口第一聲喚的是他的名字。混沌中桂看不真切對(duì)方的面容，卻神經(jīng)質(zhì)的只覺(jué)熟悉得至此經(jīng)年恍若隔世。而自己，卻被對(duì)方那讓人心顫的沉著氣魄逼得心里發(fā)酸，虎口更加用了力道，弄得那夜的坂本辰馬無(wú)論怎樣都卸不下他昏迷中緊緊擒住的武士刀。
　　而他本人，醒來(lái)后的第一句話卻是一個(gè)在場(chǎng)所有人都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)的名字，
　　“木戶孝允”
　　頭痛欲裂中，他才終于想起了對(duì)方的樣子。

　　很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，桂小太郎都是懷著奇異的心情入夢(mèng)，然后一連好幾個(gè)夜晚望著對(duì)面和自己相似到恐怖的那個(gè)人不發(fā)一語(yǔ)。
　　“你想要的是什么”
　　他最后還是問(wèn)了，
　　而對(duì)面的人只是伸過(guò)來(lái)一只覆蓋住他半邊臉的手掌，露出的憐惜神色讓他想要流淚。

　　可是盡管如此，桂卻沒(méi)有這樣就哭過(guò)。

　　在那無(wú)邊的夜晚中，桂時(shí)常抱著酒碗反省自己究竟有沒(méi)有變成期許中如同此時(shí)對(duì)坐著的人那一般的強(qiáng)大。他無(wú)法放任自己，因?yàn)閷?duì)面的那個(gè)人開(kāi)始說(shuō)話，說(shuō)了很多很多，說(shuō)著同伴的死，戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，老師的離世。直說(shuō)到那些事情一樣一樣應(yīng)驗(yàn)的時(shí)候他顫抖著雙手第一次居然在夢(mèng)境中與人兵刃相向。
　　“不要再說(shuō)了�。　�
　　那該是桂小太郎唯一的一次歇斯底里，然而那個(gè)在名箋上寫(xiě)下木戶孝允的男人只回了他一句。
　　“這就是你啊……”

　　“請(qǐng)不要……讓我再看到這樣的自己了…….”
　　武士刀頹然掉落在地后，自己狼狽地重復(fù)了這句話很久。
　　桂小太郎自己也沒(méi)有想到，之后，居然就這樣固執(zhí)的沖動(dòng)的而后再?zèng)]有懸念的變成了和那時(shí)候一模一樣的一個(gè)人。
　　再回首看這一條路時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)似乎一切又顯得順理成章了。
　　“桂你啊，如果以后還一直保持著這么死腦筋的話，晚年一定會(huì)不幸的喲�！�
　　“假發(fā)有的時(shí)候看著你就覺(jué)得氣不打一處來(lái)”
　　“和你這樣的家伙居然保持過(guò)同樣的立場(chǎng)……有時(shí)候連我自己都不太想承認(rèn)啊”
　　已經(jīng)成為昨天的記憶里，銀時(shí)，高杉還有辰馬狀似無(wú)心說(shuō)過(guò)的那些話，桂越來(lái)越頻繁的想起之后才終于得到了最后的結(jié)論。
　　“這就是我啊……”

　　這個(gè)時(shí)候，那個(gè)叫木戶孝允的人已經(jīng)這樣存在了二十年。

　　四
　　成年以后，桂小太郎不記得自己有哭過(guò)，或許有吧，反正能夠當(dāng)做證人的人都已不在人世了。
　　然而他還是第一次這樣近距離的見(jiàn)識(shí)到自己流著淚的表情——卻是出現(xiàn)在別人的臉龐。
　　“對(duì)不起……”
　　“究竟為什么說(shuō)這樣的話啊，你還真是…..”
　　桂的雙手輕輕拍在木戶孝允的背上，動(dòng)作自然得像哄一個(gè)小孩子。
　　“比起我這樣的人生，你還是更適合和伙伴們?cè)谝黄饐渭兊臉幼印?br>　　“我現(xiàn)在有變得邪惡?jiǎn)幔�！�?br>　　桂陡然加重了下手的力度，板起臉來(lái)
　　“喂，你給我聽(tīng)清楚啊。這是我的人生啊，我桂小太郎的人生啊。變成什么樣子都和你無(wú)關(guān)吧。雖然也不能這么說(shuō)…….但是，我真的很慶幸還能有你在我身邊啊”
　　并不是這世上的每一個(gè)人都能擁有這樣的一種陪伴吧，穿越半生，無(wú)論是低迷得墮落到如何程度，都能不遠(yuǎn)不近的存在于身側(cè)，雖說(shuō)你那種看著可憐人一樣的眼神是需要改改啦。不過(guò)，這也的確消減了這些年的寂寞啊。
　　如果不是你，我也會(huì)放棄的吧。
　　那個(gè)時(shí)候，豈不是更加的不堪么。

　　“有的時(shí)候我也會(huì)問(wèn)，‘啊……你確定這不算是什么精神疾病么’。結(jié)果你這家伙，看穿了以后，其實(shí)是和我桂小太郎完完全全不同的人吧。你就是你啊。哭起來(lái)難看死了。”

　　那一天，無(wú)論是哪個(gè)時(shí)代中的江戶都將迎來(lái)某一種終結(jié)，然而終結(jié)卻未必意味著悲傷。這一點(diǎn)，他們二人，都再清楚不過(guò)了。也正因?yàn)槿绱耍椭^的木戶倔強(qiáng)的擦去了掛在臉上的水跡，難得為難地看著桂說(shuō)，“那么就放你好好喝一次吧”
　　“你是笨蛋嗎？”
　　桂故作驚訝地叫嚷著，
　　“以為我跟你一樣記性差嗎？”

　　“今年是我第四十四歲啊”
　　木戶終于是笑了，這個(gè)世界上有什么比穿越時(shí)空的另一個(gè)自己更能融入生命，更能無(wú)時(shí)無(wú)刻地喚醒那種溫柔與壓抑并存的痛楚。
　　他最終還是摩挲上桂小太郎的脖子，等到桂注意的時(shí)候，一個(gè)冰涼的吻已經(jīng)將滿園春色變成了那清冷的夜月，廊檐下可以吹得到滿是林木味道的風(fēng)，合著雙膝復(fù)又襲來(lái)的鈍痛他才發(fā)覺(jué)，原來(lái)，已經(jīng)晨光熹微。

　　“還會(huì)再見(jiàn)吧……”
　　“一定請(qǐng)等著我呀……”

　　他這么呢喃著，心底被什么充斥得幾將滿溢——就是那種幸福感。那是，只有兩個(gè)人在一起才能積攢下的感動(dòng)吧。

　　明治10年年，病中的桂小五郎驚聞西鄉(xiāng)隆盛兵變，感嘆“與其病死窗下，不如捐軀于征途”，企圖親自勸阻西鄉(xiāng)，終未酬志而于同年5月26日病故。年僅44歲。

　　—FIN—

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