“人類有生存的自由，也有死亡的自由�！�

　　霓虹在共和國聯(lián)盟辦公大樓之上組成國際語的自由宣言，如今這里已經(jīng)人去樓空，唯余智能自動化系統(tǒng)還在兀自運作。一切都要從兩百年前說起。

　　公元四千年左右，隨著物質(zhì)生活的方方面面都被科技產(chǎn)品接管，人類唯一需要進行的工作就只剩下思考，植入級芯片的發(fā)展則為此提供了充分的技術(shù)支撐，人類智慧達到空前的高度，既而引發(fā)了第二代認知革命。那些思想之矛抵達精神世界最深處的先知帶回了早在幾千年前就有人主張但一直未經(jīng)確證的殘酷真相：世界是虛無。

　　于是，先知們成了最早的絕望癥患者，絕望之潮在每一個經(jīng)歷過新認知革命的人身上如同潰瘍迅速腐爛并傳染，在全社會引起了水波一般綿延不絕的震蕩。這股震蕩的魔爪從思維領(lǐng)域逐漸探入現(xiàn)實領(lǐng)域，毫不留情地吞噬接觸到的一切存在。

　　變革最早發(fā)生在學校，尤其發(fā)生在哲學教授和博士身上。由于社會世界的根源是虛無，一切基于絕對理念的哲學都被推倒。正義、善、自然權(quán)利……一切都消失了，一切都要重估，哲學成了一盤散沙。相對主義的狂熱擁躉者起初幸災(zāi)樂禍，但隨后發(fā)現(xiàn)他們也不能置身事外，因為在真正認識到虛無之前，沒有哪個人能在現(xiàn)實實踐中完全貫徹相對和虛無的主張，他們的生活同樣離不開對絕對理念的信仰，他們實際上成了兩面派。新認知革命傳播的速度快得超乎人類想象，幾乎是一夜之間，人文學領(lǐng)域全數(shù)崩潰，基礎(chǔ)學科也不再具有活力，文明成了死寂之谷。

　　失去了信念的先知開始探索出路，他們孜孜不倦地埋頭于故紙堆，想從古代先哲的斷章遺篇里找尋關(guān)于人類未來的蛛絲馬跡。有些人身體力行地主張回歸原始時代，如兩千年前的智人一般結(jié)婚生子，廣泛進行社會交往。這種方法很快就失敗了，因為人們早已習慣于靠真理而不是日常瑣碎來支撐生命，何況結(jié)婚之所以是一種離經(jīng)叛道的行為不是沒有原因的，婚姻生活及人體繁育的痛苦使虛無帶來的絕望成倍增長。有人主張投身于藝術(shù)創(chuàng)造和鑒賞，在美的光輝照耀下勇敢生活，但很快他們就發(fā)現(xiàn)，繆斯女神已被虛無之毒腐蝕得千瘡百孔，美根本就不存在，為著不存在的東西奉獻終生是愚蠢的。有人皈依了神，大祭司或大主教們聲稱這是最可靠的選擇，也是唯一的選擇，但那些只為擺脫虛無而來的人很快就因不虔誠而再次陷入虛無之海。即使是最為虔誠的教徒，也很難時時刻刻都保持堅定的信仰之心，人們驚恐地發(fā)現(xiàn)，虛無無孔不入，只要是它的所到之處，虛無所向披靡，戰(zhàn)無不勝。

　　人們無能為力，因為虛無就在那里，即使你閉上眼睛，捂住耳朵，假裝什么都不知道，但你心里很清楚，虛無就在那里。已經(jīng)看到了虛無的人不可能再從自行創(chuàng)造的安樂窩里尋求慰藉，以前所謂的轉(zhuǎn)移注意力或逃避現(xiàn)實的方法都不會奏效，因為虛無是無法被忘記、無法被忽視、無可逃避的，一時一刻也不能將它從你的神思中擠出去分毫。虛無就在那里，像永遠盤桓在人類頭頂?shù)镍B。

　　有些先知開始后悔，懷念以前還不知道虛無的日子，但這注定只能是毫無意義的念舊。人類智識的發(fā)展是一條單向道，還沒出發(fā)的人總在盼望終點，誰也無法阻擋智慧生物對終極真理的追尋，這幾乎是人類的宿命。遺憾的是，他們已經(jīng)看到，終點只是一片荒地，寸草不生，而野草發(fā)瘋地蔓延席卷，吞噬了整個旅途。每一個看到了真相的人都無比懷念當初懷揣著希望走在半途的時刻。

　　你要當痛苦的蘇格拉底，還是快樂的豬？

　　在新認知革命發(fā)生之前，從沒有人從實際的角度考慮這個問題，也沒人想過有一天人類真的會面臨這個問題。今時不同往日，蘇格拉底至少還能追問，但今天的痛苦不是自知無知，而是自知有知，有文明無知之知，而且有知是真命題。

　　東墻封死了，那好吧，回頭看看，當豬怎么說？一場小范圍的基因工程運動開始了。始作俑者是一位消沉絕望的省長，他意識到要為人類的后代保留持有希望的權(quán)利，便秘密出資召集眾多頂尖學者組成基因工程實驗團隊。他的想法是這樣的，由于人類大腦結(jié)構(gòu)的進化，在世的大多數(shù)人離真相都只有一步之遙，而剩下對終極問題不感興趣的，只要經(jīng)過簡單的思維訓練，假以時日也將能夠抵達虛無之境。基因工程的目標正是通過運用技術(shù)手段干涉控制體外繁育過程，使下一代人類的思維結(jié)構(gòu)退化到一千年甚至兩千年前的程度，至少在他們有生之年不具備認識真知的能力。

　　這個項目泄露風聲之后，立刻遭到了公眾的抵制，理論家譴責這種做法打著為別人好的名號剝奪了其他人獲得真相的自由和權(quán)利，是舊世紀專橫的家長作風，議會也開始插手，團隊成員只好作鳥獸散。項目草草收場時遺失了一批裝盛實驗半成品的集裝箱，幾年后一條關(guān)于先天性癡呆兒的報道占據(jù)了各地新聞頭條，引起巨大轟動，因為攜帶認知障礙、腦性癱瘓等信息的染色體早在一千年前就絕跡了，癡呆癥患者對于這個時代的普通民眾來說陌生得像是外星人。由于秘密項目遭到追責而下臺的前省長再次被推上風口浪尖，不過這時的主流輿論已經(jīng)大不相同，沒有人再去譴責他對后代做了什么，相反，他的做法被鼓吹成將人類從不可避免的滅亡命運中拯救出來的火種，但基因工程卻無法重來一次，在世的人已經(jīng)自顧不暇，誰也不在乎下一代。

　　自由宣言就是在省長下臺后的這幾年出現(xiàn)的。沒人說得清它最早由何人提出，但當這句話伴隨開放安樂死的提案一同呈現(xiàn)在各省長老廳時，它已在全社會掀起了勢不可遏的狂潮。是的，文明高度進化的人類普遍認同其他人的自由和權(quán)利無法剝奪，但自己的問題總要解決。生是無邊的痛苦，死是永恒的安樂，人既應(yīng)當有權(quán)利選擇自我了斷，也應(yīng)當有權(quán)利選擇輕松的了斷方式。其實早在第一個省通過自由安樂死提案之前，先知們就已悉數(shù)自殺了，越具有智慧的人越是無法忍受虛無的痛苦，這是人類從誕生至今都未曾改變的鐵律。而在第一個省輕率地通過提案之后——有傳言說該省有半數(shù)長老身患絕望癥——該省當月自殺率激增，并且數(shù)字持續(xù)攀升。當人們意識到危機存在時，連有能力制止危機的人也都自殺了。實際上，根本沒有人考慮制止危機，也沒有人再關(guān)心下一代，就讓人類滅絕好了，反正生命就是一條死路。絕望癥進一步滲透進聯(lián)盟，逐步攻陷人類社會的各個角落，很快，整個聯(lián)盟的政府與法律機構(gòu)都形同虛設(shè)，只有各個醫(yī)療艙的自動化系統(tǒng)還在忙碌，人工智能一旦判定區(qū)域政府崩潰，執(zhí)行安樂死甚至不需要得到高級授權(quán)許可。

　　生是無邊的痛苦，死是永恒的安樂。智人幾十萬年對星空的仰望，至此化作一場集體自殺的末世狂歡。

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　　宇宙事務(wù)繁忙，神已許久不曾看顧這顆藍色星球，這天偶然往地球一看，驚訝地發(fā)現(xiàn)全世界居然只剩下一個活人。神失望不已，也對那唯一的未死之人產(chǎn)生了興趣，當下化成肉身降臨人間。

　　荒蕪的街道盡頭，一個男人坐在路邊，手里拿著營養(yǎng)餅干，正在逗弄電子鳥。他的目光透著稚子般的天真與淡然，仿佛從災(zāi)難中浴火重生的潔白睡蓮，即便在新認知革命發(fā)生以前，有這樣生活態(tài)度的人也是少見的。

　　這是真正的智者，也是人間踽踽獨行的唯一孤勇者。

　　神招手，以莊嚴的聲音喚道：“來我這里，我忠誠的信徒，我心愛的兒子——告訴我，是什么力量支撐你熬過了人間的試煉？是未曾松懈的堅定信仰，還是永不磨滅的生命意志？”

　　那人聽到這驚雷般的一聲，居然沒有嚇一跳。他迷惘不已，動作遲緩地轉(zhuǎn)頭，看到了祥云和金色光芒環(huán)繞的神跡，接下來，只見他傻笑著眨了眨眼。

　　“嘿嘿�！彼f。

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