侯爵今天沒(méi)有狩獵，也沒(méi)有去王宮，而是坐在二樓的一扇窗前小酌。他最機(jī)靈的仆人猜測(cè)，他多半是要會(huì)客。今天沒(méi)有會(huì)客的安排，不過(guò)侯爵也不是頭一次接待事先不預(yù)約的客人，他的宅邸時(shí)不時(shí)就會(huì)出現(xiàn)一些用斗篷把身份遮掩起來(lái)的人。侯爵會(huì)和這樣的人到一個(gè)秘密的房間去，談?wù)撘恍┟孛艿脑掝}。不過(guò)，往常那些來(lái)去匆匆的客人們?cè)傩雄E詭秘，也是要從門(mén)走進(jìn)來(lái)，從門(mén)走出去的�？山裉欤瞧腿税l(fā)現(xiàn)——他非常仔細(xì)地留意著府邸幾道門(mén)開(kāi)合——這次這位訪客并不是從門(mén)里走進(jìn)來(lái)，而仿佛是從煙囪里爬進(jìn)來(lái)，從窗戶(hù)里飛進(jìn)來(lái)——看他纖塵不染的天鵝絨的外袍，后者跟可信一些。他坦然地走進(jìn)這個(gè)房間，友善地和打招呼。侯爵轉(zhuǎn)過(guò)身看向這位訪客，他有沒(méi)有被對(duì)方的出現(xiàn)嚇到呢？他的內(nèi)心我們無(wú)從得知，我們只能看到他的表情，而他的表情是：勾起一個(gè)同樣友善的笑容。
　　侯爵有一張與他兇暴的名聲十分不符的美麗的面孔，微笑起來(lái)更顯出幾分善良與溫和，令不熟悉他的人懷疑起，那些關(guān)于他的殘酷傳說(shuō)是否是他的敵人們編造的詆毀之語(yǔ)。
　　“你之前一點(diǎn)也沒(méi)提你要去拜訪綠野的親王�！焙罹粽f(shuō)。
　　“你也沒(méi)提到你為你的國(guó)王監(jiān)視他的兄弟們。“法師說(shuō)。他不待侯爵招呼，就自己找了一把舒適的扶手椅坐下。法師說(shuō)：”做了法師的親王有什么好監(jiān)視的呢？諸神已經(jīng)剝奪了他為王的資格，一個(gè)法師如果膽敢染指王冠和權(quán)杖的紛爭(zhēng)，命運(yùn)會(huì)親自賜予他最殘酷的懲罰，修正一切錯(cuò)誤的軌跡�！�
　　“誰(shuí)會(huì)知道，神要在何時(shí)動(dòng)手，也許是在錯(cuò)誤已經(jīng)醞釀成熟之后�！焙罹粽f(shuō)。
　　法師懶洋洋地附和說(shuō)：“請(qǐng)知道，我并不是不欣賞你與國(guó)王陛下對(duì)待神話時(shí)，那番絕不盲從盲信的審慎心態(tài)。只是，這種戒備也落到我頭上時(shí)，就難免叫我想要駁斥一番了。我的朋友，如果你相信一個(gè)朋友的保證，那么你可以這樣回報(bào)你的國(guó)王：他的幼弟蜷縮進(jìn)他在封地建起的密室里，的確只是在鉆研魔法的奧秘，絕無(wú)醞釀紛爭(zhēng)的意圖，更已棄絕了對(duì)野心的追崇�！�
　　侯爵笑著回答說(shuō)：“這是一個(gè)額外的收獲。你的保證我向來(lái)堅(jiān)信，而且我相信，陛下聽(tīng)到你的保證時(shí)，也會(huì)和我一樣堅(jiān)信。不過(guò)，這其實(shí)不是我當(dāng)初約你想要談的事�！�
　　“哦？難道你——真是染上了什么惡疾，要我?guī)湍惘熡�？”法師笑意盎然地這樣問(wèn)道。上一次他們定下今天見(jiàn)面的約定時(shí)，他也是這樣詢(xún)問(wèn)侯爵，那時(shí)侯爵矢口否認(rèn)了這個(gè)猜測(cè)�？蛇@次，否認(rèn)卻沒(méi)有第二次被說(shuō)出。不過(guò)也沒(méi)有肯定的話語(yǔ)播散在空氣中。侯爵站起來(lái)，做出一個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)：“這里談話不方便，請(qǐng)和我去另外一個(gè)地方吧�！�
　　這座宅邸是有一個(gè)會(huì)客廳，但每一個(gè)在這里為侯爵服務(wù)的仆人們都知道，侯爵真正的會(huì)客廳并不在那里，而是某些入口隱秘的密室。沒(méi)人能說(shuō)清楚這些密室有多少個(gè)，里面是什么模樣。
　　現(xiàn)在，法師站在其中一間密室之中，四下環(huán)顧一番，做出他的評(píng)價(jià)：“像個(gè)地牢�！彼粗锹淅锏囊粡垎稳舜�，問(wèn)：“是你會(huì)在這里睡覺(jué)，還是你會(huì)在這里關(guān)人？”
　　“偶爾�！焙罹艉卣f(shuō)。于是法師也不再追問(wèn)這張床的具體用途，而是繼續(xù)他們之前的話題：
　　“你得了什么��？”
　　傳聞里的侯爵健康強(qiáng)壯，沒(méi)有一絲生病的表現(xiàn)——或許，除了一個(gè)方面，侯爵到現(xiàn)在還沒(méi)有娶妻。他不親近【】，也不親近【】。自然，有很多人因?yàn)榉钚心撤N流派的哲學(xué)思想而【】，但侯爵不太像。他喜歡美食和美酒，打獵和打仗。在大部分社交場(chǎng)合他沉默寡言，人們無(wú)從得知侯爵的思想，可和他有過(guò)深交的法師清楚，侯爵輕蔑那些克制欲望不愿放縱享受的人。這么一看，更像因?yàn)椴荒�，不是因�(yàn)椴幌搿?br>　　“雖說(shuō)，這很好笑，”侯爵流露出一些窘迫，“但是，我還是得說(shuō)出這種請(qǐng)求：請(qǐng)你為我保密，連國(guó)王也別告訴。”這樣的表情極少出現(xiàn)在侯爵的臉上。
　　法師莞爾：“我答應(yīng)你�！�
　　得到了法師的保證，侯爵的表情卻看起來(lái)更凝重了。他這樣凝重來(lái)到角落里簡(jiǎn)陋的單人床上，解開(kāi)自己扣帶繁瑣的一層又一層衣物——并不是褲子，而是上衣。在這個(gè)等待的過(guò)程中，法師漸漸懷疑起自己最初的判斷：難道侯爵的病和性無(wú)關(guān)嗎？他看著脫光上衣，但胸膛上還纏著繃帶的侯爵，猜測(cè)：難道侯爵只是希望我給他治療外傷？
　　侯爵繼續(xù)解開(kāi)他的繃帶。法師是一個(gè)博學(xué)多聞的人，可當(dāng)謎底完全揭開(kāi)時(shí)，他還是不由得露出驚異的神情。并不是因?yàn)樗勊绰勥@樣的情況，而是因?yàn)�，�?dāng)法師還是個(gè)相對(duì)青澀的年輕人時(shí)，和還是個(gè)男孩的侯爵相處（或者說(shuō)照顧更準(zhǔn)確）過(guò)不短的時(shí)間。法師確信，那時(shí)候，侯爵是男孩，正常的一個(gè)男孩。
　　“我曾隱瞞身份，到西陸上去，拜訪一位法師�！焙罹粽f(shuō)，“我問(wèn)，我是不是被詛咒了？她告訴我，沒(méi)有，我的身上沒(méi)有任何魔法的痕跡，這是諸神賜予我的命運(yùn)，我的父母賜予我的身體。”
　　他袒露著他豐滿(mǎn)的雙乳，問(wèn)法師：“我會(huì)早死嗎？”
　　“不會(huì)�！狈◣熆隙ǖ鼗卮穑⑶蚁嘈�，這在法師們之間算不上太難了解到的知識(shí)，侯爵之前拜訪過(guò)的那位法師一定已經(jīng)告訴過(guò)侯爵。他的朋友真正想詢(xún)問(wèn)的，希望他為他做的，并不是得到這個(gè)答案。
　　果然，侯爵繼續(xù)問(wèn)：“如果切掉它們，我會(huì)早死嗎？”
　　“不會(huì)�！狈◣熆隙ǖ鼗卮�。
　　“你能幫我切掉它們嗎？”侯爵問(wèn)。
　　“可以�！狈◣熁卮�。
　　從這對(duì)不該出現(xiàn)在男人身上的【】發(fā)育的情況來(lái)看，侯爵承受它們帶來(lái)的煎熬已經(jīng)有相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間了，但法師準(zhǔn)備切掉它們的手術(shù)所需要的東西——清潔的環(huán)境，清潔的刀，麻痹痛覺(jué)的魔藥——只花了不到一刻鐘。魔藥，法師此刻恰好隨身帶了一瓶；刀，侯爵在枕頭下放了一把鋒利的匕首，法師的魔法可以讓它比剛從鍛造爐里出來(lái)時(shí)還要潔凈，杜絕感染的可能；環(huán)境，侯爵說(shuō)就在這個(gè)密室，這張床上，這里是絕對(duì)隱蔽，絕對(duì)安全，絕對(duì)無(wú)人打攪的。
　　法師讓侯爵躺下，將魔藥涂在了侯爵的【】上，接著開(kāi)始等待。
　　“我覺(jué)得有些頭暈，”侯爵說(shuō)，“像是在喝酒�！�
　　“這正是它的效果，”法師說(shuō)，“這是一種材料廉價(jià)容易尋找，制作方式輕松簡(jiǎn)單的魔藥，它甚至可以不被稱(chēng)為是魔藥，不會(huì)魔法的普通人理論上也能熬制。所以它的缺點(diǎn)也就是——很不魔法。起效時(shí)間長(zhǎng)，有種喝酒似的感覺(jué)，之后也會(huì)有宿醉的不適。不過(guò)，我的朋友，我知道那種不適感對(duì)你來(lái)說(shuō)不算什么�！�
　　“是的。”侯爵說(shuō)，醉酒似的紅暈從他面頰上浮現(xiàn)。他好像真的是醉酒了一般，被拖進(jìn)了酒精帶來(lái)的迷醉狀態(tài)里，看上去眼神閃爍，穩(wěn)固的心防正在瓦解。
　　“你知道嗎，我想講出來(lái)。”侯爵說(shuō)，“我本來(lái)計(jì)劃要把這件事?tīng)�在肚子里�！�
　　“那你最好讓它爛下去，”法師說(shuō)，“這藥會(huì)讓人失去一點(diǎn)自制，但我呢，并沒(méi)計(jì)劃著趁此機(jī)會(huì)從你這里竊取什么消息，如果你因?yàn)檫@種狀態(tài)下告訴我的任何事，而中斷了與我的友誼，那反而是我更不愿意見(jiàn)到的�！�
　　侯爵失笑。
　　“不是關(guān)于任何陰謀，任何紛爭(zhēng)，”他對(duì)法師說(shuō)，“是關(guān)于我的事。我的身世。再對(duì)我承諾一次，為我保密吧�！�
　　法師遲疑了一下。
　　“好，尼克特，我承諾�！�
　　“有一次你猜測(cè)說(shuō)，我可能不姓卡特尼，而姓洛納，”侯爵說(shuō)，“你猜對(duì)了。上一任侯爵不是我的父親，而是我的舅舅。我是‘憂郁而死的奧莉娜王后’與先王的兒子。”
　　這是一個(gè)漫長(zhǎng)的故事。
　　侯爵，當(dāng)他遠(yuǎn)還不是侯爵，而是侯爵家里最年幼的小兒子時(shí)，他就隱隱有這種感覺(jué)了：他的父親希望他消失。他不明白為什么，只是很清楚這不是他的錯(cuò)覺(jué)。他是侯爵的兒子，卻過(guò)得還不如侯爵的馬夫的兒子。那個(gè)他稱(chēng)為父親的人對(duì)他的傷痕、饑餓、襤褸的衣服視而不見(jiàn)，于是趣味低劣的人們——仆人或者他的哥哥姐姐，就更加肆無(wú)忌憚地在他身上施展他們?cè)趷憾具@件事上的造詣。他們說(shuō)他是一頭骯臟的小豬，不會(huì)說(shuō)話的小傻子。不知道是哪一個(gè)【】在她骯臟的床榻上把他從身體里擠出來(lái)，死乞白賴(lài)塞給侯爵大人——明明，他們自己也都是由各自的【】母親從身體里擠出來(lái)的，沒(méi)有一個(gè)人的媽媽和他們的父親舉行過(guò)禮敬諸神的婚禮。
　　他到底有什么特別之處？這是他再過(guò)幾年后會(huì)思考的問(wèn)題。那時(shí)候他被教授了更多知識(shí)，學(xué)會(huì)了說(shuō)話，衣著整齊，吃著精細(xì)的美食。他思考的問(wèn)題會(huì)更富于思想。他把他的問(wèn)題更進(jìn)一步深化為：他到底做錯(cuò)了什么，令他的父親這么討厭他，希望他干脆消失？
　　不過(guò)，暫時(shí)先把目光從未來(lái)移動(dòng)回侯爵正在為他的朋友敘述的那個(gè)時(shí)刻吧。這還不是侯爵，而是侯爵的小兒子的男孩，在冬天最冷的時(shí)候，拖著滿(mǎn)是凍瘡的腳，去廚房里偷一些果腹的食物。是的，雖然這是他的家，他還是要從家里偷食物。他很熟練，善于此道，在有人過(guò)來(lái)時(shí)機(jī)敏地找到一個(gè)合適的陰影里躲了起來(lái)。他聽(tīng)到了兩個(gè)仆人的談話。當(dāng)時(shí)他尚沒(méi)被太多智慧和文明熏染過(guò)的頭腦并不能理解他們談話中的大部分詞匯——有個(gè)叫“陛下”的人要來(lái)拜訪父親，“陛下”是個(gè)很厲害的人，“陛下”過(guò)來(lái)也許是為了一個(gè)不可言說(shuō)的東西，“陛下”來(lái)的時(shí)候得把小豬鎖在房間里。
　　必須說(shuō)，侯爵，當(dāng)他日后已經(jīng)長(zhǎng)成時(shí)，人們都說(shuō)他是一個(gè)足夠機(jī)敏的人。他不愚蠢，任何時(shí)候的他，都不愚蠢。他憑著他被故意疏于教育的頭腦進(jìn)行他稚拙的思考，而這思考造成的結(jié)果是——
　　那天，他，臭烘烘，傻乎乎，衣衫襤褸，面黃肌瘦，身上青一塊紫一塊的“小豬”，站在那個(gè)叫“陛下”的人面前。
　　這件事后來(lái)被長(zhǎng)汀人重新描述起來(lái)，是這樣的：侯爵的姑母是那位多情又薄情的國(guó)王陛下迎娶的王后，她和她的前任以及她的后任一樣，沒(méi)能終生留在這個(gè)位置上，比她們的境遇更悲慘的是，她的任期格外短暫，只有足足不到半個(gè)月，她悲傷異常，大約過(guò)了半年就自【】了，幾年以后，陛下巡游到侯爵家族的封地，拜訪他這位前王后的手足兄弟，交談間對(duì)死去的姑娘又涌起一股柔情和愧疚，于是他的巡游帶回了這件紀(jì)念品——那姑娘的兄弟的最年幼的兒子，也就是，我們的侯爵大人。
　　侯爵本人從來(lái)沒(méi)有糾正這個(gè)滿(mǎn)是錯(cuò)誤的故事，因?yàn)楹荛L(zhǎng)時(shí)間，他也不知道真正的情形是什么。在他像幼獸一樣缺乏智慧點(diǎn)綴的回憶里，他看到的是一個(gè)憤怒地對(duì)所有人吼叫的老男人，他恐懼得臉色蒼白的家族成員。他不用花漫長(zhǎng)的十幾年，只需要幾年，他就能在長(zhǎng)汀的王宮里理解到這樣一個(gè)事實(shí)：他是國(guó)王陛下的兒子，而不是他“父親”的兒子。
　　“我可以說(shuō)一句恭喜嗎？”法師說(shuō)，“雖然那個(gè)時(shí)刻已經(jīng)過(guò)去，我的朋友，我還是想對(duì)你說(shuō)：恭喜你，逃脫了那些人的虐待。”
　　侯爵笑著，搖搖頭。
　　“你恭喜得太早了。”
　　侯爵來(lái)到宮廷，過(guò)得比在原來(lái)的地方好得太多太多。和其他王子一樣，他接受教育，學(xué)習(xí)智慧，學(xué)習(xí)文明。和其他王子一樣，他穿合身而舒適的衣服，吃可口而營(yíng)養(yǎng)的食物。和其他王子一樣，有一個(gè)寬敞的宮室屬于他，宮室里的仆人都謹(jǐn)慎地照顧他，他每天在柔軟溫暖的床上睡覺(jué)。
　　和其他王子不一樣，國(guó)王不會(huì)見(jiàn)他。有少數(shù)的幾個(gè)時(shí)刻，在龐大的宮廷里，錯(cuò)綜復(fù)雜的走道上，他和國(guó)王不期而遇。國(guó)王厭惡地別過(guò)頭去，好像他是一團(tuán)膿瘡。照顧他的仆人們誠(chéng)惶誠(chéng)恐，向國(guó)王請(qǐng)求原諒，飛快地拽著他離開(kāi)。
　　國(guó)王陛下，他的新父親，和原來(lái)的父親一樣，討厭他，希望他消失。
　　為什么？這個(gè)問(wèn)題繼續(xù)困擾如獲新生的侯爵。
　　他問(wèn)他的哲學(xué)老師：為什么陛下討厭他？他的老師說(shuō)：因?yàn)樗粔蚵斆�，如果他更努力地讀書(shū)，成為一個(gè)舉世聞名的學(xué)者，陛下一定會(huì)開(kāi)始偏愛(ài)他。但是他看到他的一位公主姐姐從不讀書(shū)，卻能和國(guó)王一起狩獵。他問(wèn)他的禮儀老師：為什么陛下討厭他？他的禮儀老師說(shuō)：因?yàn)樗粔蚱�，如果他�?duì)自己的儀容更上心，成為一個(gè)漂亮可愛(ài)的孩子，陛下一定會(huì)開(kāi)始偏愛(ài)他。但是他看到他的一位私生子哥哥不修邊幅，卻能和國(guó)王一起宴飲。他問(wèn)他的劍術(shù)老師：為什么陛下討厭他？他的劍術(shù)老師說(shuō)：因?yàn)樗粔蛴⑽�，如果他更勤奮地精進(jìn)劍術(shù)，成為一個(gè)所向披靡的戰(zhàn)士，陛下一定會(huì)開(kāi)始偏愛(ài)他。但是他看到他的一位王子弟弟柔弱多病，卻能坐在國(guó)王膝頭親昵地叫他父親，用力拽他的胡子，哪怕拽下幾根胡須，國(guó)王陛下也只會(huì)對(duì)他微笑。
　　他問(wèn)他的一位王子哥哥：為什么陛下討厭他？這位王子哥哥說(shuō)：沒(méi)有為什么，大人對(duì)小孩子的愛(ài)就是這樣，時(shí)有時(shí)無(wú)，不講道理。
　　法師聽(tīng)到這里，忍不住笑出了聲。
　　“這位王子，就是我們的那位陛下吧？”
　　侯爵點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　王子哥哥的答案暫時(shí)讓侯爵從困擾中解脫。大人對(duì)小孩的愛(ài)，就是這樣，時(shí)有時(shí)無(wú)，不講道理。他的舊父親侯爵，他的新父親國(guó)王，對(duì)他的愛(ài)都是這樣。不必費(fèi)心探究為什么失去了這份愛(ài)而別的兄弟卻輕易能得到，因?yàn)�，沒(méi)有為什么。侯爵懷揣這個(gè)答案，過(guò)了幾年無(wú)憂無(wú)慮的好日子，接著，他的好日子又到頭了。國(guó)王得了怪病，在幾個(gè)月的功夫里迅速衰弱去世，他所確立的皇儲(chǔ)匆匆繼位，沒(méi)幾個(gè)月被他的兄弟殺了，沒(méi)幾個(gè)月這個(gè)兄弟又被別的兄弟殺了。最后坐上王位的那位王子，害怕他的弟弟們像他反叛哥哥一樣反派他，于是……
　　“蒂瑞斯帶著你逃亡，遇到了我�！狈◣熣f(shuō)。
　　“后來(lái)的事，我想你大致都清楚吧？”侯爵問(wèn)。
　　法師點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　侯爵和他的王子哥哥在異國(guó)的土地上流亡。起初，他們以為自己將一輩子留在異國(guó)，可過(guò)了幾年，侯爵的王子哥哥娶了一位公主，她的嫁妝是一支軍隊(duì)。于是，他們回去了。在一場(chǎng)充滿(mǎn)陰謀詭計(jì)和血【】殺戮的戰(zhàn)爭(zhēng)后，侯爵的王子哥哥成為國(guó)王，侯爵成為了侯爵——那爵位正是襲承自他名義上的那位父親，那位侯爵的孩子，在侯爵小時(shí)候惡毒地欺負(fù)過(guò)侯爵的哥哥姐姐們，都在這場(chǎng)血【】的戰(zhàn)爭(zhēng)中被屠戮了，侯爵是名正言順的繼承人。
　　“在他死前，我其實(shí)去見(jiàn)了他一面�！焙罹粽f(shuō)。
　　侯爵踏上“父親”的領(lǐng)地，來(lái)到“父親”面前。他回到這里，是為了幫他的國(guó)王收買(mǎi)愿意效忠他們的人，【】殺不愿意臣服他們的人。為了編織陰謀，為了追逐野心，為了參與紛爭(zhēng)。總之，并不是為了追查自己的身世，“父親”厭惡自己的真相。侯爵早就淡忘了這件事和對(duì)這個(gè)答案的執(zhí)念了。侯爵已經(jīng)相信：沒(méi)有答案。
　　“他們說(shuō)他在一次中風(fēng)后已經(jīng)傻了，”侯爵說(shuō)，“可是他一看到我，就認(rèn)出了我，指著我罵起來(lái)——”
　　我母親罪孽的余音！我妹妹生下的【】！【】的惡果！詛咒！詛咒！詛咒！
　　因?yàn)槟�，諸神厭棄了我們！諸神把所有厄運(yùn)加諸在我們的頭上，奪走了我們的兒子和女兒——因?yàn)槟恪驗(yàn)槲覀儧](méi)有殺掉你——
　　你這個(gè)父親和女兒【】生的孽種！
　　侯爵講到這里，大笑起來(lái)。
　　“多么簡(jiǎn)單的答案！”侯爵說(shuō)，“他們厭惡我，希望我不存在，因?yàn)槲揖褪遣辉摯嬖�！�?br>　　憂郁而死的奧莉娜王后，與她的國(guó)王在她家族莊園的草地上相遇，墜入愛(ài)河，那場(chǎng)面被吟游詩(shī)人們傳唱至今。吟游詩(shī)人們不知道的是，當(dāng)國(guó)王還不是國(guó)王，仍是王子時(shí)，他在宮廷里和一位美麗的侯爵夫人邂逅，【】。她在第二年的秋天，在自己丈夫的陪伴下，生下了一個(gè)女?huà)�。她的丈夫認(rèn)為那是他的女兒，她也說(shuō)服自己相信，她就是他的女兒，合法婚姻的幸福結(jié)果。
　　“憂郁而死的奧莉娜·卡特尼，”侯爵說(shuō)，“她的任期格外短暫，只做了半個(gè)月王后，但她認(rèn)識(shí)國(guó)王的時(shí)間并不短暫。她在被驅(qū)逐前就已經(jīng)懷孕，國(guó)王是為了讓她的孩子不作為私生子出生，才下定決心迎娶她……然而，熱戀在消退……他恢復(fù)了他的理智，從她母親古怪的態(tài)度，以及她面容上的提示，辨認(rèn)出了這個(gè)真相——卡特尼老侯爵夫人，為了擁有女兒成為王后的榮譽(yù)，隱瞞了這樣可怕的事實(shí)——國(guó)王和自己的私生女【】，讓她懷孕，迎娶她做自己的王后�！�
　　法師沉重地說(shuō)：“所以，她自【】了，比她的女兒更早？”
　　“為了恕罪，”侯爵低語(yǔ)，“為了平息國(guó)王的憤怒，我的外祖母自【】了。接著，在我出生后，我的母親自【】了，為了……用自己的生命換取一個(gè)承諾�！�
　　我們應(yīng)該殺掉你！癡狂的老侯爵，侯爵名義上的父親，實(shí)際上的舅舅高聲咒罵這樣的話語(yǔ)。都是她們的錯(cuò)！都是她的錯(cuò)！她希望——
　　“她希望看在她也獻(xiàn)出生命的份上，他們不要?dú)⒌粑�，即使我是罪惡的【】的產(chǎn)物，被諸神厭棄，將會(huì)招來(lái)厄運(yùn)的孽種。”侯爵說(shuō)。
　　情緒激動(dòng)加速了老侯爵進(jìn)墳?zāi)沟牟椒�。幾天后，那個(gè)癡語(yǔ)的老人就去世了，侯爵繼承了這個(gè)頭銜和這個(gè)頭銜下的一切。侯爵殺了所有當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的聽(tīng)到那個(gè)可怕字眼的人，殺了所有可能知道他身世真相的領(lǐng)地上的老人們。他希望這個(gè)真相和那些尸體一起，埋進(jìn)地下。
　　“可是它們出現(xiàn)了�！焙罹籼鹗�，覆上自己的【】。
　　起初折磨他的是【】下的脹痛，接著折磨他的是不斷膨脹的柔軟組織。他的母親面容俊秀，身姿曼妙，看來(lái)她通過(guò)血脈饋贈(zèng)給他的美麗不止在面容。他只敢在這個(gè)密室里拆開(kāi)裹住胸膛的繃帶，抓著這對(duì)不該出現(xiàn)在自己身體上的特征，躺在這張床上徹夜難眠，想著：我被詛咒了嗎？他悄悄渡海去拜訪那位陌生法師，而不是他熟識(shí)的這位，不是他熟識(shí)的任何一位。他真正詢(xún)問(wèn)那位法師的是：我被諸神詛咒了嗎——因?yàn)槲沂恰尽可暮⒆�？我�?huì)早死嗎——因?yàn)槿诉t遲不糾正這個(gè)錯(cuò)誤，于是神降下詛咒，讓不該出現(xiàn)的生命回歸虛無(wú)？
　　而那位法師的回答和肯定沒(méi)什么兩樣：這不是詛咒，但這確實(shí)是諸神給你的命運(yùn)；沒(méi)有人能斷定命運(yùn)的軌跡，就算你沒(méi)有身負(fù)這樣的怪狀，你也可能早死。
　　密室里，侯爵所熟識(shí)的法師這時(shí)候開(kāi)口說(shuō)：“我希望你能理解，對(duì)我們法師來(lái)說(shuō)，命運(yùn)和諸神，可能和你們所理解的那個(gè)概念不太一樣。我想她的意思和我之前告訴過(guò)你的一樣：這不是詛咒，你不會(huì)早死�！�
　　“諸神不會(huì)糾正我？”
　　“不會(huì)。”
　　侯爵輕輕地長(zhǎng)舒一口氣。
　　“藥效應(yīng)該可以了，”法師說(shuō)，“是不是這里已經(jīng)失去感覺(jué)了？”
　　“是的。”侯爵說(shuō)著，手上還用力抓了抓。法師移開(kāi)侯爵的手，拿起一旁準(zhǔn)備已久的匕首。
　　他即將開(kāi)始。
　　“不�！焙罹敉蝗贿@樣說(shuō)。他的手按住了法師的匕首。
　　在魔藥的作用下，他看起來(lái)就像是酩酊大醉一般，面頰酡紅，吐詞也有些不清�？伤难凵窈芮逍�，笑容中有一種情緒在燃燒。
　　“我改主意了，柏蒙特，”他對(duì)他的朋友說(shuō)，“我不是錯(cuò)誤，我不想被糾正�！�
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