1.
　　哈利不確定是否存在比這更糟糕的時機。
　　“你他媽是誰？”阿不福思?鄧不利多厲聲喝問，他的拳頭上還沾著血。
　　其中有一部分蹭到了哈利面頰上，他小心翼翼地擦了下臉，試探地活動下巴。他的口腔內側肯定被槽牙磕破了，滿嘴血腥味，牙齒可能也有兩顆松動，阿不福思這一下使了十成力氣。
　　年輕了一個世紀的巴希達?巴沙克（跟魔法史課本扉頁上的年長婦人只有一點點相似）小跑來拉架，參加葬禮的寥寥幾個賓客都在勸導阿不福思或震驚地竊竊私語，他們不知道兄弟之間或阿利安娜身上發(fā)生了什么，阿不福思為何在妹妹的葬禮上突然對哥哥發(fā)起攻擊，或者阿不思怎么會讓他成功。
　　以及，是哪兒冒出一個前額有傷疤的黑發(fā)年輕人沖到兩兄弟之間，用臉接下年輕的那個鄧不利多第二拳——盡管哈利的本意并非如此。但他也不確定自己的“本意”是什么，他離開鄧不利多的畫像，將老魔杖交給麥格教授請她放回原處，爬上格蘭芬多塔，胡亂吃了幾口克利切送來的三明治就昏睡過去，接著被刺鼻的煤油味熏醒。意識到所處的時空不對并冷靜下來后，哈利以最快的速度趕往他在這個時代唯一認識的人所在地——頗費周折，百年前的英國各方面都大不相同——卻不想正碰上阿利安娜的葬禮。
　　他理解阿不福思對哥哥的憤怒，他真的理解，但他就是不能眼睜睜看著鄧不利多毫不反抗地被擊倒，那個直到生命最后一刻還在設法幫助他人的人，表現得像是毫無意義地死在這里也無所謂。哈利明白實際上在弟弟的拳頭碰到他之前，他就已經被擊倒了，而且從來沒能自那一擊中真正恢復。
　　阿不福思還瞪著他，人們正變得越來越迷惑，大家很快會發(fā)現在場的人里沒一個認識哈利。但比這些加起來都更難以忽略的是他背后那道視線，阿不思慢慢坐起來，調勻呼吸，但哈利還是聽得出鼻腔中充滿液體的那種呼哧聲。
　　“我是……哈利?波特�！彼t疑了一下，最終還是報出本名。
　　“我沒邀請過什么波特�！卑⒉桓Ｋ疾[起眼睛，“不管你是誰，給我滾開，少管閑事�！�
　　“她在看著你們�！惫荒芟氤鲞@句話，阿不福思立刻上前一步，像是要連他一起揍了，他能聽見身后的鄧不利多也倒抽一口冷氣，“我……對不起，但我想她的靈魂還沒走遠。阿利安娜是個溫柔的孩子，對嗎？”

　　2.
　　他和阿不思并肩坐在草地上，八月的陽光火辣辣地曬著兩人的后脖子。從這里可以遠遠地看到鄧不利多一家原先住的木屋，如果他們站起來，還能眺望山谷底部比一百年后小得多的小鎮(zhèn)。尖頂教堂是鎮(zhèn)子里最高的建筑，教堂下的墓地埋葬著鄧不利多入土不久的母親和妹妹，佩弗利爾家的祖先，將來還有哈利的父母。
　　“你得去找魔法部，我?guī)筒涣四恪！编嚥焕嚅_口，他已經疏通了呼吸，但鼻梁還斷著，聽起來有點甕聲甕氣。哈利知道那個鼻子要過很長時間才能歪歪扭扭地自然愈合，不過鄧不利多因為他的緣故少挨了一兩拳，如果他能在這個時空中留下影響，鄧不利多校長的鼻子將來大概不會像他記憶中那樣歪——這個念頭莫名有點滑稽。
　　“我想也是。”哈利揪起一根草，捏在兩個指頭間揉搓，“只是下意識地就來找你了……我很抱歉�！�
　　“抱歉我不是你期待的那個人�！�
　　“不，我是說阿利安娜�！惫f，鄧不利多明顯地僵硬了一下，“我本來有機會趕上的，如果不是我反應太慢，動作太慢——”
　　“那與你無關。”鄧不利多語氣中那種不容置疑的意味比百年后更濃厚也更尖銳，“都是我的錯。阿利安娜……”
　　就像一陣旋風席卷他的喉嚨，紅發(fā)少年的嗓音破裂了，他不得不中斷話語，站了起來。哈利沒有回頭去看他，百年后的鄧不利多也曾這么做，靜靜等待他恢復對自己的控制，為他保留尊嚴。
　　“你知道她的事。”
　　“我從阿不福思和你那里都聽到過�！惫卮�，略去麗塔?斯基特的污蔑和誹謗，和他曾差點相信那些，“知道真相的人不多，我是其中一個。”
　　“但你還是認為我能幫你？”用傲慢的口吻掩飾受傷，這就是哈利從身邊的同歲人那兒聽出來的。但阿不思猶豫了一下，坐回原本的位置。
　　“我不知道�！惫姓J，“我沒有具體記你的出生年份，只能估計你在這個時代還很年輕，但我覺得如果是你的話，肯定能找出辦法。即使沒有，我也不想先采取找你之外的辦法�！�
　　“你對魔法部有什么問題嗎？”鄧不利多胳膊撐在地上，轉頭看他。
　　“多少有點吧�！惫柭柤�，“我可能是當面指責過兩任魔法部長，還差點跟其中一個打起來�！�
　　他不是故意讓阿不思對此印象深刻。

　　3.
　　可以想象，這個鄧不利多對自己的未來不怎么感興趣，所以哈利講了被選中的男孩。他不知道這管不管用，但在他還拒絕接受西里斯的死時，盧娜確實以自己的故事給他帶來了慰藉。
　　“你當時才十五歲，”阿不思指出，似乎他不是年僅十八，而是比哈利那時候大好幾十歲，“處境艱難，同時你身邊的成人沒有一個給了你足夠的信心。你會去神秘事務司，是因為他們沒有一個做得足夠好到讓你相信你不去也不會有人死掉。”
　　尤其是我，哈利聽出話外音�！盎蛟S吧。我指責過鄧不——未來的你把西里斯關起來，沒有好好向我解釋，而且指派斯內普來教我大腦封閉術。我也責怪過斯內普故意刺激西里斯，還有他從第一次見到我就毫無理由地針對我，導致我完全沒辦法信任他。我甚至恨西里斯，恨他為什么要闖進我的生活又匆匆離去，讓我如此痛苦。但這些都不能改變是我決定去神秘事務司的事實�！�
　　鄧不利多皺起眉頭，但沒說出什么反駁，就又轉過臉去。他的鼻子又腫又紫，比幾小時前更嚴重，這使得他不得不半張開嘴巴呼吸。
　　“那之后我試了所有辦法，甚至期待西里斯變成幽靈，但沒有一種方法能找回他，有幾天我堅信那是個噩夢�！惫p聲說，“我花了很長時間才勉強接受，但有時候就是這樣。沒有誰故意想造成那樣的結果，但壞事就這么發(fā)生了，無法挽回，責怪或怨恨任何人都沒有用�！�
　　“那不一樣�！卑⒉凰忌驳卣f，“不管你犯了多大的錯，你都是為了救你的教父，你拼上命去救他，而我……我……”
　　“你想讓阿利安娜不用再東躲西藏�！�
　　鄧不利多閉上嘴，過了一會，他輕輕探索受傷的鼻梁，接著自我折磨般地嘗試用鼻腔呼吸，聽聲音就知道他幾乎吸不進什么空氣。哈利不愿再看，四下張望，太陽快落山了，寒氣降了下來，今晚阿不思不太可能回家，他開始琢磨他倆該去哪投宿，或許阿不思可以去巴希達那邊。
　　“我是這么告訴你的嗎？”他聽見阿不思又問，聲線很冷，像暑氣下易碎的薄冰。
　　“不完全是�！惫卮稹�
　　他們默默無言，直到夜幕低垂，繁星綴上天空。哈利開始懷疑阿不思根本就不打算找張床睡覺——那好吧，他在更糟糕的地方過過夜。鄧不利多能挺過去，但他沒法說服自己留下阿不思一個人。
　　“那是一部分原因�！卑⒉凰颊f，他的嗓音很干澀，“我愛她。我恨她身上發(fā)生的一切，恨我家人身上發(fā)生的一切——憑什么是我們？”
　　“我明白，至少明白一點兒�！惫暰�內最顯眼的東西——山下小鎮(zhèn)煤油燈和燭火發(fā)出的光，遠不像他概念中的城鎮(zhèn)燈火那樣明亮。幾十年后他的父母就生活和埋葬在那里，被毀掉的屋子前有一塊木牌，寫滿因他們的死亡受益的人們留下的祝福語。他幻想過被伏地魔選中、帶著傷疤成為救世主的是納威，而他的父母在站臺上親吻他，送他上霍格沃茨特快。
　　“渴望實現夢想并不是罪過�！彼p聲說，“渴望某人同樣不是�！�

　　4.
　　阿不思下山找巴希達借了點盤纏，兩人去一家小旅館投宿。巴希達或許猜到了阿利安娜的死跟格林德沃有關，給錢很痛快，而且沒有堅持要阿不思住在自己家。哈利記起一個世紀后她還留著鄧不利多和格林德沃的通信與合照，其中一部分后來被斯基特騙去給自己的胡編亂造當論據，一時有些猶豫要不要把它們拿走。但阿不思當下肯定不想看見它們，而且要告訴阿不思百年后有人趁他無法反駁誹謗他父母，也實在難以啟齒。
　　“我也認為送你去魔法部應該是最后的辦法。”第二天早餐時阿不思對他說，顯然還是難以對一個亟待解決的問題袖手旁觀，“不是炫耀，但如果我找不到辦法送你回去，他們估計也沒多少能做的�！�
　　哈利哧一下笑了出來。阿不思揚起眉毛，他的鼻子仍紫紅腫脹得厲害，導致他的面容頗為滑稽。
　　“沒什么，只是你說話的方式……”哈利擺擺手，“‘不是炫耀’，最可怕的地方在于我很清楚它真不是�！�
　　“好吧�！编嚥焕嘤悬c被逗樂了，“總之，在無法把你送回正確時空的前提下，他們可能采取的每一種行動對你而言都很不妙。”
　　“你是說他們可能悄悄處決我？”
　　“在最糟的情況下，是的�！�
　　“那聽起來沒什么錯，我的一個朋友曾經給我強調過時空錯亂的種種危害�！惫愂�，“但我確實想盡可能活著，畢竟我上回死的時候做了選擇�！�
　　他的故事還沒講到那部分，鄧不利多好奇地瞥了他一眼，帶著些許昨天完全不存在的活力。哈利很高興自己能暫時把對方的注意力引開。
　　“我猜那個‘朋友’不是我�！�
　　“呃，在正確的時空，我和你相差大概一百歲，把你稱為‘朋友’會很古怪的�！�
　　“我跟尼可?勒梅相差四百多歲，但他還是把我稱為朋友�！编嚥焕嗾f，“不過這也可能是他的問題�！�
　　“我認為是你的問題�！惫麑嵲谌滩蛔⌒α�，“你天賦異稟，阿不思�！�
　　“人們常這么說。”阿不思掰下一小塊面包（不知道是否時代問題，真難吃），語氣又變得冷淡，眼神放空。
　　“你怎么認識尼可?勒梅的？”哈利岔開話題。
　　“六年級時我給數個世紀以來最偉大的煉金術師寫了封信，他回復了�！卑⒉凰即鸬�，似乎他有很多友誼都是如此開始。

　　5.
　　“我不能理解�！彼掖蛸�極少有人能從鄧不利多口中聽見這句話，“我從你出生起就表現得持續(xù)令人失望，沒能保護好你或者你身邊的任何一個人，也沒能讓還是孩子的你得到應有的照顧，甚至還讓你赴死。但你居然真的去了，而且之后仍然把找我當成第一選擇�！�
　　“我還以為斯基特已經夠擅長貶低你了。”哈利說。
　　“你說的聽起來就是這樣。”阿不思平板地說。
　　“我不會說你已經做到完美了，沒人能做到，但那不是全部�！惫麘┣械刈⒁曋请p藍眼睛，希望能夠說服它們相信，“我人生中有許多最重要的東西都是你教給我的，戰(zhàn)斗的信念，愛的力量……不像具體事件那樣容易描述，但是它們支撐我走到現在。”
　　“現在�！�
　　“我猜我一直在嘗試把你教給我的東西告訴你�！惫麚u搖頭，“在我失去西里斯的時候，你告訴我，我感受到的痛苦正是我強大的地方�！�
　　阿不思嘴角扯起一個冷笑，片刻間他看上去完全不像阿不思?鄧不利多�！帮@然我那會兒老得不知道自己在說什么�！�
　　“說真的，我當時也這么想，但現在我覺得我多少能理解你的意思�！惫麤_動地抓住另一個少年的手，以免對方走開，“選擇承受那樣的痛苦，帶著它走下去，而不是忘記它、逃避它，是人們身上最好的一面做出的選擇。你總是選擇正確的而不是容易的選項。”
　　“不是每一次�！卑⒉凰嫉难劬︼w快地瞥過被握住的手。
　　“然后你吸取了教訓�！惫麑λf，“你這輩子都不曾允許自己忘記阿利安娜，因為你愛她。是愛讓你成為后來那個人�！�
　　【徹頭徹尾是鄧不利多的人。】斯克林杰的聲音適時在他腦后響起，而哈利的回答永遠不會改變。

　　6.
　　第一次坐到鄧不利多身邊的草地上時，哈利沒料到情況會發(fā)展至他和鄧不利多一起踏上旅途。不是說他對此有什么意見，鄧不利多是個非�？煽康穆冒�，事事都安排到條件允許下的最好，而且見多識廣，對各種習俗和傳說信手拈來——但畢竟路還是要他們自己走的。
　　“你——什么——時候——遇見福克斯？”高原地帶稀薄的空氣中，哈利兩手撐膝，太陽穴和肋骨刺痛，呼吸都帶著血腥味。
　　“你來——告訴我啊�！编嚥焕嘁餐Ｏ履_步，撐著腰上氣不接下氣。
　　緩了會兒，哈利勉強直起身，整了整快把他肩膀一分為二的背包帶�！斑@沒寫在你的巧克力蛙畫片上�！�
　　“隨便吧，但我覺得我跟鳳凰交朋友不是為了讓它給我拎行李�！卑⒉凰即蜷_水壺喝了一口，遞給他，“還有大概五英里�！�
　　“我們不能幻影移形嗎？”哈利哀嘆。
　　“人只能幻影移形到自己了解的地點，我還以為你知道呢�！彼人畷r，阿不思觀察著云層和太陽，“貿然幻影移形到沒去過的地方，尤其是在地形崎嶇的山里，我們可能會距地面好幾英尺顯形，反應過來前就把腳脖子摔斷。”
　　還是那么有說服力。哈利認命地還回水壺：“知道嗎，你這輩子最后做的事之一就是帶著我徒手攀巖和跳進海里游泳�！�
　　阿不思大笑了一聲：“今晚天氣可不太好。如果我們不能在天黑前趕到宿營地，這恐怕也會是我倆最后干的事�！�

　　7.
　　沒有旅店的路途中兩人常常擠在帳篷里分享體溫，不僅僅是溫暖的問題，還關系到跟另一個人協(xié)力對抗黑夜。這個習慣就此保留下來，偶爾哈利比阿不思先醒，會意識到跟未來的校長睡在一張床上其實頗為詭異，盡管他已經過了會為此猶豫的階段。
　　“我在考慮你說的事�！蹦硞�清晨，阿不思若有所思地說。
　　他枕著自己的胳膊，半長的紅棕色頭發(fā)披散在腦袋周圍，皮膚好像在晨曦中微微發(fā)光。鼻梁上那處哈利眼看著形成的彎曲，似乎只是讓阿不思在他眼中更加英俊過人。
　　“哪件？”他問。
　　“教學�！彼{眼睛轉向他，一個沒有矯飾和勉強的微笑，他最近才熟悉的東西，“你好像覺得我在這方面干得不錯�！�
　　“你是最好的老師和校長�！惫敛华q豫地說，那個笑容擴大了。
　　“聽起來不像我。”阿不思看回天花板，“在上學的時候，我一直對不那么聰明的學生沒什么耐心�！�
　　以他的標準，“不那么聰明”的范圍怕是相當大。
　　“你可以先試試看�！惫嶙h。
　　阿不思輕輕搖頭：“不是現在，也許再過幾年，等我準備好承擔責任。”
　　“好吧。”哈利翻身趴著，晃悠小腿，“我可以告訴你你會干得很好，但我估計那沒用，而且我也沒真正上過你的課。沒準你就是因為課上得太差轉行去做校長的。”
　　“那你呢？”說笑了一陣，阿不思突然問，“我們一直在找送你回去的方法，但已經快一年了，進展不大。你或許該考慮開始在規(guī)劃自己在這個時空的未來的基礎上繼續(xù)。”
　　“我……我不知道。”哈利茫然了一下，那么久了嗎？“我從前想做傲羅，但我在這里根本沒有成績單什么的。而且我也不確定我到了這兒還想不想當傲羅。”
　　“你有沒有考慮過做教師？”阿不思又問，哈利吃驚地瞪著他，“你有教學經驗，我也覺得這行很適合你。如果我們繼續(xù)一起旅行，你的履歷會跟我一樣，霍格沃茨的背景審查不像魔法部那么嚴格，我們可以說你從前在家自學或者是留學生�！�
　　“撒謊不像是教書育人的好開端�！惫銖婇_了個玩笑，感覺腦子亂成一團。他要在這個時空生活下去了嗎？以垂老的模樣與自己的父母相遇，甚至或許到他老死羅恩和赫敏都沒出生？還有金妮……他們分開之后發(fā)生了太多事，跟她在一起的那些時光無論在物理還是心理上，似乎都已經非常、非常久遠了。
　　但如果他回去，回到一個只存在“鄧不利多”的畫像的時空，那會不會像是失去了同一個人兩次？阿不思會想念他嗎？他記憶里的鄧不利多是否也會改變呢？
　　“而且我對分享你的履歷也沒底氣�！彼终f，“我知道你靠自己完全可以做到，我并沒有幫你什么�！�
　　“不，哈利�！卑⒉凰既崧曊f，“你都想象不到你幫了我多少�！�
　　那個充滿感情的、動容的眼神直深入哈利的臟腑，令他的呼吸為之停滯。哈利吞咽了一下，想起自己剛才理所當然地認可了“一起旅行”的部分。

　　8.
　　“你是那種好人，傾向于選擇需要你的人，而不是你需要的�！绷硪粋�盛夏，烈日炎炎，他們的雙足都浸在清涼的河水中。阿不思注視著他，信賴而又不安，紅發(fā)被日光點燃。
　　“或許吧。”哈利以指腹輕觸他面頰，緩解雙方的緊張，“但此時此刻，在這里，我需要你�！�
　　或許他不該邁出這一步，但感覺上這是全世界最正確不過的事。

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