我是一名下忍，隸屬風(fēng)之國(guó)砂忍村忍具回收部，職責(zé)為前往轄區(qū)內(nèi)外本村忍者戰(zhàn)斗發(fā)生地點(diǎn)，收集還能使用的忍具以供回收利用。通俗來(lái)講，我就是一收破爛的。
　　不過(guò)可別小瞧這行。凡積累了些名望的忍者，大都有自己的殺手锏，對(duì)外這是同性命一樣要緊的機(jī)密，對(duì)內(nèi)則是忍者村寶貴的資源。忍界明面上美好地和平著，然而忍者依托爭(zhēng)端才能生存，誰(shuí)都知道這和平只能在相對(duì)的基礎(chǔ)上維持，否則大家就要丟飯碗了。要是你村里丟的東西正好給了別人突破口，將來(lái)可后患無(wú)窮。肥水不流外人田，傀儡師的傀儡、暗殺者的毒藥、咒術(shù)師的卷軸，乃至體質(zhì)特殊的忍者的尸體，都是決不能讓他國(guó)占了便宜去的。
　　各個(gè)忍者村基本都設(shè)了職能類(lèi)似的機(jī)構(gòu)，砂忍村地處沙漠，多種資源匱乏，忍具制造不易，忍具回收部門(mén)編制下更是有數(shù)十人之多，這還不算臨時(shí)借來(lái)用的上中下忍。不僅僅是涉密忍具，連還完整的手里劍和苦無(wú)都得顆粒歸倉(cāng)。甚至要是實(shí)在沒(méi)得撿，金屬碎片也能湊合著拿回去加工，總之就是我們出門(mén)一趟不能空手，起碼得把吃的兵糧丸賺回來(lái)。
　　忍具回收是個(gè)技術(shù)活。大規(guī)模殺傷的忍術(shù)看著唬人，但動(dòng)輒耗費(fèi)大量查克拉不說(shuō)，還容易被其他敵人發(fā)現(xiàn)，因而忍者間的戰(zhàn)斗，多數(shù)是在極短時(shí)間內(nèi)短兵相接解決的。這就導(dǎo)致許多時(shí)候交戰(zhàn)地點(diǎn)對(duì)外人而言根本無(wú)從找起，只能根據(jù)任務(wù)路線和簡(jiǎn)報(bào)所述情況摸排，并結(jié)合當(dāng)?shù)氐牡匦渭帮L(fēng)向確定戰(zhàn)斗最可能爆發(fā)的區(qū)域，碰上追擊戰(zhàn)中邊跑邊打，戰(zhàn)線拉個(gè)幾公里都是尋常事。我方全軍覆沒(méi)的情況反而還省事些，后續(xù)的任務(wù)小隊(duì)會(huì)替我們確定地點(diǎn)和還原戰(zhàn)斗發(fā)生的大致過(guò)程，照著找就行了。找對(duì)地方后又更少不了一雙慧眼，咱這畢竟不是漫畫(huà)世界，沒(méi)人給角落里要緊的東西畫(huà)特寫(xiě)，東西上方更不會(huì)懸浮介紹氣泡。
　　我們的外勤任務(wù)自然也是有危險(xiǎn)的，主要是踩中尚未觸發(fā)的陷阱或者起爆符延遲引爆之類(lèi)，丟胳膊腿的同僚每年都有一兩個(gè)。至于敵方忍者？講實(shí)話，只要我們不主動(dòng)挑釁，沒(méi)幾個(gè)高手會(huì)跟群撿破爛的一般見(jiàn)識(shí)，最多缺德點(diǎn)把我們辛苦收集的忍具給丟掉或者炸掉。如果是真正重要的機(jī)密物品，回收途中會(huì)有中上忍保駕護(hù)航，如果遇上別村忍者搶?xiě)?zhàn)利品，東西沒(méi)保住也不是我們的鍋。比較危險(xiǎn)的反而是同行，在同行手里丟東西就要記任務(wù)失敗了，因而若談不攏，非得打一架不可。幾乎沒(méi)有中忍以上且四肢健全的忍者會(huì)專(zhuān)職干這個(gè)，同行競(jìng)爭(zhēng)基本都能歸類(lèi)為菜雞互啄，但菜雞互啄在旁人看來(lái)是笑話，對(duì)菜雞們而言可妥妥是生死相搏。
　　當(dāng)然，不管怎么說(shuō)我們終究屬于后勤隊(duì)伍，面臨的危險(xiǎn)跟戰(zhàn)斗部門(mén)不能比，待遇自然也是。前來(lái)通知我去忍具回收部報(bào)到的那名中忍眼中寫(xiě)滿(mǎn)同情，這崗位意味著繁瑣枯燥的工作、接不到委托任務(wù)所以基本固定的低工資、實(shí)力沒(méi)有提升的機(jī)會(huì)，而且要熬許多年才可能夠到極少的名額、升至中忍及以上，更不用說(shuō)行業(yè)尊重度問(wèn)題了。有資歷的還好些，新人少不了被戰(zhàn)斗部隊(duì)的同齡人取笑、戲弄乃至叫去端茶倒水，在部門(mén)內(nèi)也少不了受前輩壓榨去干臟活累活，日子真是不好過(guò)。
　　我照例當(dāng)了一陣子倒霉鬼，一來(lái)就被指去負(fù)責(zé)村內(nèi)事務(wù)，其實(shí)就是收風(fēng)影小公子的攤。哦對(duì)了，這里要介紹一下，一般來(lái)講非戰(zhàn)爭(zhēng)的話忍者村內(nèi)部極少發(fā)生正兒八經(jīng)的戰(zhàn)斗，也就不需要忍具回收部人員專(zhuān)職負(fù)責(zé)。但我村有個(gè)例外情況，就是風(fēng)影那不定時(shí)狂暴的小兒子我愛(ài)羅。不同于哥哥姐姐，這孩子聽(tīng)說(shuō)身上寄居著什么怪物，在村里廣受畏懼和白眼，他也不負(fù)眾望，平時(shí)不出門(mén)，一出門(mén)總要?dú)讉�(gè)人過(guò)手癮。殺平民基本上就是風(fēng)影掏錢(qián)賠的問(wèn)題，殺了忍者，那些人身上的忍具自然是要重新利用的。沒(méi)辦法，忍者的世界就是這么冷酷。
　　這天我愛(ài)羅順手干掉了兩個(gè)過(guò)路下忍，我接到消息，套上工作斗篷、手套和靴子，穿過(guò)指指點(diǎn)點(diǎn)看熱鬧的人群去收破爛。穿這些倒不是為了防什么毒物，主要那孩子習(xí)慣挺不好的，每次現(xiàn)場(chǎng)都臟了吧唧，人體碎片混著沙土，一不留神沾身上衣服根本洗不出來(lái)。我撿起個(gè)黏糊糊的苦無(wú)抖吧抖吧，嫌棄地丟進(jìn)收集袋，這時(shí)候圍觀群眾突然尖叫著跑光了。
　　我愣了一下，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處站著個(gè)小小的身影，額頭鮮紅的“愛(ài)”字下邊，碧綠的眼睛冷冰冰，黑眼圈比偽裝迷彩畫(huà)的還瓷實(shí)。媽耶，這孩子上一覺(jué)是不是在娘肚子里睡的？難怪脾氣不好。
　　“你，那個(gè)，”干掉的血沙糊得我指頭都打不了彎了，抖也抖不掉，我于是摘下手套，指指小公子背后那個(gè)跟他人一般大的葫蘆，“忍具，多重？”
　　小公子沉默了一下。
　　“不是忍具。”
　　他看著我，我也看著他。
　　“啊，那，”我絞盡腦汁，“您是路過(guò)？”
　　小公子無(wú)視了我，面無(wú)表情地、冷漠地，繞過(guò)他自己制造兇殺現(xiàn)場(chǎng)，走向風(fēng)影辦公樓的方向。我松了口氣，戴回手套繼續(xù)干活——咦？手指能彎曲了……
　　不僅如此，混在血肉里的沙子也沒(méi)了。這點(diǎn)改善只能說(shuō)聊勝于無(wú)，但……不狂暴的時(shí)候，小公子似乎人還蠻好的。
　　后來(lái)我愛(ài)羅的技術(shù)日益精進(jìn)，越來(lái)越少在村里暴走殺人了，偶爾殺一兩個(gè)，也是連人帶東西用沙攪拌均勻，根本分不出來(lái)，拿鏟子一并鏟去埋掉完事。他在成長(zhǎng)，我也在，能做到兩小時(shí)內(nèi)繞砂忍村外邊界跑一圈且不遺漏任何一把丟在沙里的苦無(wú)之后，上級(jí)給了我出外勤的準(zhǔn)許。
　　巧得很，我負(fù)責(zé)的隊(duì)伍里，就有剛成為下忍的風(fēng)影家大小姐手鞠的小隊(duì)。我溜去看了一眼，與普通忍者同樣是四人小隊(duì)配置，除帶隊(duì)上忍外都不是什么頂尖高手，風(fēng)影大人看樣子沒(méi)給子女太多特殊照顧。第一次外勤任務(wù)前，風(fēng)影長(zhǎng)子勘九郎去給姐姐送別，叫她把要護(hù)送的商隊(duì)遇上的土匪打個(gè)七零八落，手鞠給了他自信十足的答復(fù)。砂忍公主比我小兩歲，扎著兩個(gè)小辮，既驕傲又漂亮，聽(tīng)說(shuō)實(shí)力在同齡人中也首屈一指，已經(jīng)有了自己的專(zhuān)屬忍具。不過(guò)要從戰(zhàn)斗中活下來(lái)，必不可少的除了實(shí)力和經(jīng)驗(yàn)，還有運(yùn)氣。出了村，風(fēng)影的血脈便庇護(hù)不了她了。
　　忍者的孩子是沒(méi)得選擇的，即便父母名頭帶“影”也一樣，除非生來(lái)嚴(yán)重殘疾，否則都是直接記錄在冊(cè)，到年齡就收入忍者學(xué)校。居住在忍者村的平民，家中適齡兒童也都得接受體檢，合格者視空缺擇優(yōu)入校。但沒(méi)家世的孩子除非天賦極佳，畢業(yè)后很少能分配到優(yōu)秀的帶隊(duì)上忍，也沒(méi)有父母同僚的青眼和照顧，幾乎都是炮灰的命。我從前待的小隊(duì)就是這樣一組人的集結(jié)，在一次C級(jí)任務(wù)中因意料外的忍者對(duì)戰(zhàn)團(tuán)滅，帶隊(duì)上忍拼盡僅存的力氣踹了我的敵人一腳，導(dǎo)致對(duì)方的最后一擊割淺了，沒(méi)劃破我脖子上致命的地方。
　　“喂！”一支苦無(wú)扎在我腳邊，“看什么呢？你是什么人？”
　　我舉起雙手，擺出極為標(biāo)準(zhǔn)的投降姿勢(shì)，相信他們一眼就看出了我是個(gè)渣渣。
　　“我是忍具回收部的——”
　　“那是什么？”花臉勘九郎問(wèn)，唔，除非要辦事，對(duì)戰(zhàn)斗人員來(lái)說(shuō)，后勤部門(mén)確實(shí)經(jīng)常就是一整個(gè)的“后勤部門(mén)”。
　　“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，跟在戰(zhàn)斗人員后邊收破爛的。”背扇子的手鞠小姐解答完弟弟的疑問(wèn)，轉(zhuǎn)向我，“你在看什么？”
　　“他想知道你的忍具多重�！�
　　我愛(ài)羅憑空出現(xiàn)在我頭頂?shù)姆块苌�，倒吊著。他再高點(diǎn)，我這一蹦就能撞上他腦門(mén)了。
　　“我愛(ài)羅？”勘九郎吃驚地說(shuō)，和手鞠互相看了一眼，他倆好像都很怕這個(gè)弟弟，“你怎么來(lái)了？”
　　“路過(guò)�！毙『⒗淇岬卣f(shuō)，又唰地化為一團(tuán)沙子消失了。
　　我和他哥哥姐姐對(duì)著空氣發(fā)呆，然后面面相覷。
　　“你想知道我扇子多重？”手鞠回過(guò)神來(lái)問(wèn)，我點(diǎn)頭。
　　“是，那個(gè)——”
　　“自己掂掂看吧！”她一揚(yáng)手，瀟灑地把半人高的金屬扇子朝我丟來(lái)！
　　我也瀟灑地伸手一接！
　　……被砸飛兩米。
　　肋骨，肋骨好像斷了……我四腳朝天，吭哧吭哧像個(gè)翻身王八一樣從大小姐專(zhuān)屬忍具底下鉆出來(lái)時(shí)，大公子難以置信地指著我說(shuō)：“他是忍者？”
　　“大，大概吧�！贝笮〗忝黠@也震驚了，然后走過(guò)來(lái)，輕輕松松單手提起自己的大扇子，臉上的懷疑頓時(shí)又增加了一分。
　　“我的工作不是戰(zhàn)斗……”我弱弱地解釋。
　　“就算是這樣，你也太弱了�！笔志闲〗愫敛豢蜌獾卣f(shuō)，于是我更羞愧了。
　　“那個(gè)，所以，請(qǐng)您務(wù)必平安地，把它帶回來(lái)�！蔽倚⌒÷暤卣�(qǐng)求，“我拿不動(dòng)……”
　　她的笑聲真爽朗啊。

　　我和手鞠小姐的運(yùn)氣都不錯(cuò)——手鞠小姐還靠實(shí)力，她一直沒(méi)淪落到要忍具回收處回收忍具的地步，我也逃過(guò)了扛大扇子這一劫。大小姐有驚無(wú)險(xiǎn)地度過(guò)了作為下忍最危險(xiǎn)的階段，接下來(lái)是勘九郎公子，想必很快也會(huì)輪到我愛(ài)羅。這孩子漸漸長(zhǎng)高了，黑眼圈還是一樣重，在村里境遇沒(méi)多少改善。
　　至于我，出外勤雖然辛苦，但工作不像此前那么機(jī)械枯燥，不跟戰(zhàn)斗部隊(duì)比的話，自我感覺(jué)能力有漸漸提升。東奔西跑，體力不能不跟上；別人干架時(shí)要躲，遇到同行得打，速度和反應(yīng)都不能拖后腿；遇到規(guī)模較大或不夠安全的戰(zhàn)斗現(xiàn)場(chǎng)，要求就不再是全無(wú)遺漏，而是在有限的時(shí)間里以最快的速度取得最有價(jià)值的東西，對(duì)眼力更是考驗(yàn)。我花了許多時(shí)間閱讀書(shū)籍和卷軸積累知識(shí)，在小隊(duì)里漸漸有了發(fā)言權(quán)，后來(lái)還成了小隊(duì)長(zhǎng)。
　　說(shuō)到我怎么成為小隊(duì)長(zhǎng)的……可不是因?yàn)樵鹊年?duì)長(zhǎng)升遷，或者退位讓賢。故事說(shuō)驚險(xiǎn)也驚險(xiǎn)，說(shuō)俗氣也俗氣，每天都在發(fā)生。
　　叛忍，概括性地指代那些從自己的村子叛逃的忍者。忍者是極重忠誠(chéng)的職業(yè)，級(jí)別越高的忍者行動(dòng)自由度越大，甚至可以選擇金盆洗手完全不再做任務(wù)，但所有忍村對(duì)叛逃行為都是零容忍。一經(jīng)確認(rèn)，那人通常立刻就會(huì)登上本村的追殺名單；失去忍者村庇護(hù)，在外的仇家也會(huì)找上門(mén)來(lái)。所以能頂著帶刻痕的護(hù)額大搖大擺晃悠的，一定都身懷絕技。但關(guān)于叛忍的資料恐怕都不會(huì)提到，這些人也是有榮譽(yù)感的，偶爾甚至還冒出來(lái)幫本村忍具收集隊(duì)伍消滅對(duì)手。我懷疑叛忍們聚會(huì)時(shí)，還會(huì)就自己出身地進(jìn)行一番攀比，比如“我木葉比你雨忍厲害所以我沒(méi)被他們殺掉說(shuō)明我更牛逼”。
　　長(zhǎng)話短說(shuō)，我遇到了一名叛忍。
　　這不是我見(jiàn)過(guò)的第一個(gè)叛忍，但其實(shí)第一眼看到他的時(shí)候，我沒(méi)意識(shí)到眼前是個(gè)叛忍。交戰(zhàn)地點(diǎn)距村子有點(diǎn)距離，將將在轄區(qū)范圍外，且砂忍村死了一個(gè)上忍兩個(gè)中忍，可算大事件，善后人員也是經(jīng)過(guò)一番挑選的。我負(fù)責(zé)的是一名死得稍遠(yuǎn)的敵人，沒(méi)戴護(hù)額，詭異的是他的身體好像同砂下的巖石長(zhǎng)在一起了，不知是血繼限界還是人為改造。這要挖可費(fèi)勁了，不趕快行動(dòng)的話風(fēng)沙又會(huì)破壞有研究?jī)r(jià)值的東西，我正抓緊時(shí)間收拾忍具，一個(gè)聲音突然提醒：“那家伙胸口符文里藏的東西比你手里那些破銅爛鐵貴重十倍�！�
　　于是我看見(jiàn)了一只人頭王八——阿不，蝎子，有條長(zhǎng)長(zhǎng)的、閃著紫光的蝎尾來(lái)著。村里要有這么號(hào)人物我準(zhǔn)忘不掉，加上他沒(méi)戴護(hù)額，不是叛忍就是敵人。我猜測(cè)人頭蝎子應(yīng)該是個(gè)移動(dòng)堡壘之類(lèi)的東西，但如果本體在殼子里，我怎么也想不出他是個(gè)什么姿勢(shì)……胎兒蜷縮？胳膊腿不麻嗎？
　　“多謝指教�！蔽遗e著兩只手，從尸體旁邊走開(kāi)些，“您是要取什么東西嗎？”
　　人頭蝎子哼了一聲：“這些我還看不上�！�
　　“那請(qǐng)問(wèn)把那塊皮膚取下來(lái)可行嗎？”
　　人頭蝎子又哼了一聲，我就當(dāng)是說(shuō)“可行”了，于是抽出苦無(wú)開(kāi)始動(dòng)手。那位叛忍沒(méi)有要走的意思，冷眼看著我劃定范圍，他（大概是男的吧，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)把自己搞成這樣的女忍者）看著實(shí)在像個(gè)扒皮老手，我不由為自己的技術(shù)捏了把冷汗。
　　“砂忍村也在和平中墮落了，忍者素質(zhì)越來(lái)越差�！迸讶糖拜吂槐梢暤卣f(shuō)。
　　“那個(gè)，我是忍具回收部的，好久沒(méi)戰(zhàn)斗過(guò)了�！蔽夷矶\他不會(huì)通過(guò)把我干掉來(lái)提升砂忍村平均水準(zhǔn)，“見(jiàn)笑，見(jiàn)笑�！�
　　人頭蝎子自然沒(méi)搭理，估計(jì)正在蝎子殼里邊嘆息人心不古世風(fēng)日下之類(lèi)的吧……然后我把人皮簡(jiǎn)單處理完繃好收進(jìn)儲(chǔ)物卷軸，在旁邊貓了有一陣子的時(shí)任小隊(duì)長(zhǎng)現(xiàn)身了。單單現(xiàn)身倒也沒(méi)什么，前邊說(shuō)過(guò)，高手通常都好面子，不會(huì)跟我們這種后勤部隊(duì)的渣渣一般見(jiàn)識(shí)。壞就壞在小隊(duì)長(zhǎng)實(shí)力有中忍水準(zhǔn)，大概也是做慣了我們這群菜雞中的立群之鶴，一出來(lái)就是殺招。
　　“退下！”
　　我剛走開(kāi)，五六把相連的苦無(wú)連著起爆符就朝人頭蝎子射過(guò)來(lái)！緊跟著又是波手里劍！我就地抱頭趴下，叛忍瞬間被籠罩在揚(yáng)起的沙塵中！
　　毫不意外，等我咳嗽著爬起來(lái)，彌散的沙塵中緩緩現(xiàn)出毫發(fā)無(wú)損的人頭蝎子，而小隊(duì)長(zhǎng)頭已經(jīng)沒(méi)了，身體撲通倒地，激起一小股黃沙。我連他怎么丟的腦袋都猜不出，料想他亦如是。唉，我本想著如果他親眼看到這位前輩表現(xiàn)無(wú)害，雙方可以井水不犯河水的……
　　“怎么，不為同伴報(bào)仇嗎？”人頭蝎子饒有趣味地問(wèn)。真缺德，他站那不動(dòng)我都未必砍得死他，選項(xiàng)根本不是為不為同伴報(bào)仇，而是要不要跟同伴同年同月同日死好吧。
　　沒(méi)等我回答，附近的忍者就邊叫增援邊聚集過(guò)來(lái)，我還擔(dān)心會(huì)尸橫遍野，結(jié)果人頭蝎子直接原地消失，留下一個(gè)活人兩具尸體。
　　真奇怪，他老人家干嘛來(lái)了？
　　這個(gè)問(wèn)題我一直沒(méi)搞清楚�；卮搴笪易阕惆颜聟R報(bào)了三遍，每一遍的對(duì)象級(jí)別都更高，最后一遍是傳說(shuō)中的千代婆婆，而且不是場(chǎng)正規(guī)詢(xún)問(wèn)。她老人家硬說(shuō)要送我?guī)孜恫菟帲盐依剿幤�，邊采摘邊閑話家常似地問(wèn)起來(lái)。婆婆是個(gè)愛(ài)開(kāi)玩笑的老人，雖然她的笑話很冷。確認(rèn)我再說(shuō)不出什么了，她把藥材混到一起，加了點(diǎn)東西，神神道道地摸了幾下，它們便混合成了棕色粉末。
　　“好好收著，這是最好的外傷藥，還有一定的解毒作用�！彼駛�(gè)少女似地一霎眼，“一小瓶?jī)r(jià)值百金，買(mǎi)都買(mǎi)不到，被搶了也不奇怪喲。”
　　無(wú)功受祿，嚇得我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。但千代婆婆沒(méi)心思聽(tīng)我推辭的廢話，直接把我轟了出去。
　　“那個(gè)，我遇到的，是砂忍村的叛忍嗎？”
　　“沒(méi)錯(cuò)�！�
　　門(mén)關(guān)上的那一刻，她似乎……有點(diǎn)悲傷的樣子。這樣一個(gè)愛(ài)搞怪的人，認(rèn)識(shí)那位人頭蝎子，似乎也不是很奇怪。
　　總之，我就這么頂了小隊(duì)長(zhǎng)的班，但愿將來(lái)不會(huì)也頂他的下場(chǎng)。簡(jiǎn)單的就職儀式后，我離開(kāi)上司的辦公室，見(jiàn)他的遺孀拿著裝撫恤金的袋子，邊傷心哭泣邊離去。他的名字被添到公共墓地了，叛忍干掉他連一滴血都沒(méi)濺到，比我殺只雞都容易。我不由想起我那團(tuán)滅的小隊(duì)，以及被我回收過(guò)忍具的、我愛(ài)羅從前殺死的忍者們，墓碑是平等的，并不標(biāo)示主人死得對(duì)村子有無(wú)意義。很快，連記得他們活過(guò)的人都會(huì)消失了。
　　走馬上任前后一兩周，我都感覺(jué)村子上層的氣氛怪怪的，但我還沒(méi)有接觸中等以上機(jī)密的權(quán)限，所以只能“感覺(jué)”怪怪的。緊接著，聽(tīng)說(shuō)風(fēng)影大人的三個(gè)孩子要組成小隊(duì)去木葉村參加中忍考試，我吃了一驚。五大國(guó)忍村的“影”有各自的傳承方式，砂忍村內(nèi)血脈尤其重要，正常情況下，風(fēng)影的三個(gè)孩子至少在誕下各自的后代前，是不會(huì)同隊(duì)出村行動(dòng)的。
　　也許這次考試的意義特殊吧……如果真有不妥，風(fēng)影身邊的人自會(huì)開(kāi)口，我人微言輕，犯不著湊熱鬧。只是，看著姐弟三個(gè)并肩離開(kāi)砂忍村的背影，我總有些不安。
　　預(yù)感這東西果真是好的不靈壞的靈，幾周后，出大事了。
　　嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，不是出大事，而是發(fā)現(xiàn)大事。木葉村舉辦的中忍考試進(jìn)入最后一環(huán)節(jié)前，有人在茫茫黃沙里找到了疑似風(fēng)影大人及隨從們的尸體，地點(diǎn)就在上回沖突的相反方向。那不是我的級(jí)別能去的現(xiàn)場(chǎng)，但消息很快傳遍整個(gè)部門(mén)，之所以說(shuō)“疑似”，是因?yàn)樗惺锥紱](méi)留下面皮。即便如此，查明遺體真身也不是什么難事。風(fēng)影大人早已遇害，然而根據(jù)木葉方面的回報(bào)，他們一行人如期抵達(dá)并住下了。
　　砂忍村當(dāng)即進(jìn)入高級(jí)戒備狀態(tài)，平民撤至指定區(qū)域，非準(zhǔn)不得出門(mén)；能調(diào)動(dòng)的忍者全員到崗，在外者即刻放棄任務(wù)趕回；連我這種部門(mén)都重新配發(fā)了忍具，被派去村口輪班崗哨。我到這個(gè)時(shí)候才得知，中忍考試日程確定后不久，風(fēng)影大人頒發(fā)了瓦解木葉的作戰(zhàn)計(jì)劃。砂忍精銳部隊(duì)眼下均不在崗，若有人趁虛而入，此時(shí)的砂忍村不堪一擊。
　　種種反常跡象都得到了解釋?zhuān)@也是我有生以來(lái)離真正的戰(zhàn)爭(zhēng)最近的一次。派出去的人快馬加鞭趕回，告知罪魁禍?zhǔn)资且幻救~叛忍，他冒四代風(fēng)影大人之名進(jìn)入木葉，里應(yīng)外合，給木葉造成重創(chuàng)，三代火影亦于此戰(zhàn)中身亡。數(shù)月內(nèi)兩名“影”接連喪生，即便在戰(zhàn)爭(zhēng)年代，這也是聞所未聞之事。
　　晚些時(shí)候，手鞠、勘九郎和我愛(ài)羅被護(hù)送回砂忍村，三人均傷痕累累——連我愛(ài)羅也是，暗殺者們可從沒(méi)傷到過(guò)他。風(fēng)影夫人早年產(chǎn)育小公子時(shí)不幸離世，現(xiàn)下，三個(gè)孩子成了孤兒。四代風(fēng)影正值盛年，子女均未成年，實(shí)力雖遠(yuǎn)高于同齡下忍，但都還差得遠(yuǎn)，他們以外的人又都不足以服眾。風(fēng)影之位的空缺該怎么處理，長(zhǎng)老們想必傷透腦筋。
　　我煩心不著那個(gè)，但麻煩也少不了。此戰(zhàn)砂忍村同樣傷亡巨大，為填補(bǔ)戰(zhàn)斗部隊(duì)的空缺，稍有實(shí)力的忍者都被調(diào)走了，我反倒又升了兩級(jí)，等外交方面的扯皮告一段落，便帶隊(duì)去木葉村處理忍具回收和遺體領(lǐng)取事宜。出發(fā)前，我一個(gè)個(gè)挑出處事謹(jǐn)慎的隊(duì)員，奈何兩村都是新傷，火氣極重，任務(wù)期間還是有好幾次差點(diǎn)打起來(lái)。遇到對(duì)方把我們的東西作為戰(zhàn)利品收走時(shí)，更免不了磨破嘴的談判，半個(gè)月間真是皮都脫了三層。
　　好容易回村，風(fēng)影大人的三位子女已經(jīng)被迫或主動(dòng)地從喪父陰影中站出，走進(jìn)廢墟里扛起忍村的大梁。這件事對(duì)我愛(ài)羅而言最為艱難，人們對(duì)他仍充滿(mǎn)畏懼，但這孩子身上似乎有什么東西改變了。
　　“我理解大家不相信我的原因，過(guò)去我給你們添了很多麻煩。”他這樣說(shuō)，“但從今往后，我會(huì)與每個(gè)人一同為砂忍村而戰(zhàn)，用我的力量贏取諸位的信任�！�
　　風(fēng)影小公子不善言辭，不過(guò)重點(diǎn)也不是內(nèi)容，而是作出承諾的方式，以及行動(dòng)。聽(tīng)得出來(lái)，他不再畏懼自己，也不再畏懼他人，這就叫成長(zhǎng)吧。我愛(ài)羅體內(nèi)的怪獸是恐懼的源頭，亦是砂忍村的秘密武器，他擁有最為巨大的潛力。
　　不久后，既是政治上的示好也是尊重三人意愿，四代風(fēng)影的孩子們?cè)俅谓M隊(duì)去為木葉村的一項(xiàng)任務(wù)提供支援。他們平安歸來(lái)，帶回的還有確鑿無(wú)疑的和平訊息。木葉村已經(jīng)任命了第五代火影，是大名鼎鼎的三忍之一千手綱手，她接受了砂忍村的誠(chéng)意，戰(zhàn)火最終沒(méi)有燃起。
　　又過(guò)了三年，我愛(ài)羅正式披上影袍，成為第五代風(fēng)影。這一次，迎接他的是歡呼和掌聲。

　　說(shuō)是說(shuō)風(fēng)影人選不容我置喙，無(wú)論確定的繼承人是55歲、15歲還是5歲，我只要知道服從命令就夠了。但我愛(ài)羅多多少少算是我看著長(zhǎng)大的，剛調(diào)到忍具回收部門(mén)時(shí)我還跟在他屁股后邊清理過(guò)沙子團(tuán)，免不了自作多情地多操點(diǎn)心。
　　我愛(ài)羅個(gè)頭越發(fā)高了，他長(zhǎng)得跟所有青春期的孩子一樣快——雖然把那個(gè)詞用在不茍言笑的風(fēng)影大人身上好像哪里不對(duì)勁。不知道他會(huì)不會(huì)感覺(jué)到生長(zhǎng)痛，我多少希望他會(huì)有，雖然痛不是什么好事，但能擁有些普通的東西挺好的。
　　我沒(méi)天真到認(rèn)為我愛(ài)羅當(dāng)上了風(fēng)影，敵意和猜忌就會(huì)自動(dòng)消失，畢竟時(shí)間還是太短，距我愛(ài)羅最后一次在村里殺人不過(guò)幾年。不過(guò)我想我愛(ài)羅對(duì)此比任何人都清楚，他努力消弭與其他人之間的隔閡，對(duì)各類(lèi)事務(wù)都親力親為，敞開(kāi)風(fēng)影辦公室的門(mén)隨時(shí)聽(tīng)取大家意見(jiàn)，而且無(wú)論何時(shí)有砂忍村的忍者犧牲，他總會(huì)出現(xiàn)在悼念現(xiàn)場(chǎng)。我完全確定了，他是真不睡覺(jué)的，無(wú)論什么時(shí)候去找他都能找到。
　　后來(lái)我愛(ài)羅告訴我他其實(shí)不能睡覺(jué)，因?yàn)樗坏┧�，體內(nèi)的怪物就會(huì)失去控制，摧毀砂忍村。當(dāng)初暗殺風(fēng)影大人的人派他去木葉，想讓他發(fā)揮的主要作用就是按時(shí)入睡，將怪物在木葉村心臟地帶放出來(lái)。怎么說(shuō)呢，跟一個(gè)特別大型的起爆符差不多。
　　風(fēng)影小公子體內(nèi)寄宿著怪物不是什么新聞，不過(guò)我還是第一次知道，原來(lái)怪物就是……怪物，不是什么比喻或者虛無(wú)縹緲的詛咒。
　　以及，對(duì)，不知是真對(duì)我有印象，還是盡可能記住砂忍村所有忍者的同時(shí)順便記住了我，我去做工作報(bào)告（這就是當(dāng)小頭腦的額外任務(wù)之一）的時(shí)候，我愛(ài)羅有三分之一的可能會(huì)主動(dòng)跟我聊幾句。他說(shuō)他在木葉認(rèn)識(shí)了一個(gè)同齡男孩，名叫漩渦鳴人，處于跟他一樣的境地，卻成長(zhǎng)為與他完全不同的人。提到旋渦小子的時(shí)候，我愛(ài)羅的表情會(huì)變得很柔和，用上一種略帶欽佩的語(yǔ)氣，好像他在為自己沒(méi)有做到那么好而內(nèi)疚，好像他感覺(jué)自己終于有了一個(gè)朋友。
　　有一次他問(wèn)：“你害怕我嗎？”
　　我不怕。追在他屁股后邊從染血的沙子團(tuán)里翻苦無(wú)那段日子我不知道害怕，所有的同伴都死了，我渾渾噩噩地混日子，把我分配到那個(gè)崗位也許只是老天想讓風(fēng)影小公子送我一程，這么想甚至還有點(diǎn)榮幸。后來(lái)我漸漸找回了怕的感覺(jué)，但我愛(ài)羅并沒(méi)有傷害過(guò)我，他跟我聊天，想了解我的想法。
　　盡管并肩作戰(zhàn)，且有著牢不可破的共同信念，但在同小隊(duì)同伴之外，忍者個(gè)體之間的關(guān)系通常是很冷淡的，尤其是底層忍者，因?yàn)楦鼡Q得實(shí)在太快了。并沒(méi)有多少人會(huì)過(guò)問(wèn)我這種人對(duì)一件事的看法。而我愛(ài)羅問(wèn)我的時(shí)候似乎是真的想知道，讓我感覺(jué)自己沒(méi)有被命令，不想的話也完全可以拒絕。
　　當(dāng)然，這些我都如實(shí)告訴了我愛(ài)羅，他說(shuō)謝謝，但沒(méi)解釋這有什么可謝的。單獨(dú)對(duì)話——好吧其實(shí)不能算單獨(dú)，理論上周?chē)肋h(yuǎn)都有至少一個(gè)小組的暗部趴在我找不到的地方——期間，他不喜歡被叫做風(fēng)影大人，但讓我直呼其名，我總有點(diǎn)心虛，不僅僅是我愛(ài)羅成為了砂忍村領(lǐng)導(dǎo)者的關(guān)系。
　　這就要提到忍者村內(nèi)平民的組成了。建村之初，大名會(huì)指令某些地區(qū)居民搬遷以成為忍者們的后勤，此外還有很多人是幾次忍界大戰(zhàn)中不堪其苦逃到忍者駐地尋求庇護(hù)的。即便是下忍，在平民眼中也是能飛檐走壁的強(qiáng)悍存在，在沒(méi)有忍者駐防的小地方，別國(guó)忍者和叛忍路過(guò)劫掠，簡(jiǎn)直如入無(wú)人之境。一方面是敬畏，另一方面是忍者村格外注重的忍者至上教育，哪個(gè)平民家庭出現(xiàn)了一個(gè)中忍，那是比經(jīng)商賺了滿(mǎn)屋金幣更值得炫耀的事。
　　我就是因?yàn)檫@種理由成為忍者的。第三次忍界大戰(zhàn)中，我的外祖父母被敵國(guó)忍者殺害。兩位老人都是平民，沒(méi)招誰(shuí)沒(méi)惹誰(shuí)，只是他們剛做好飯團(tuán)，那幾個(gè)路過(guò)的忍者結(jié)束任務(wù)回村時(shí)兵糧丸吃光了。那之后我母親就搬進(jìn)了砂忍村，不久嫁給了我父親。趕上戰(zhàn)后嬰兒潮，我那屆其實(shí)生源不緊缺，我的身體檢測(cè)數(shù)據(jù)也在兩可之間，如果父母不同意，我完全不必走這條路。負(fù)責(zé)招生的中忍為人厚道，告訴他們作為平民子弟，我即便勉強(qiáng)成為忍者也很難有好前途，但我母親很堅(jiān)持，我便入學(xué)了。
　　同樣是在我母親的耳提面命之下，即使已經(jīng)成為忍者中的一員，我對(duì)這群人仍有種莫名的敬畏之心。畢竟我沒(méi)能如母親所愿成為戰(zhàn)斗部隊(duì)的中堅(jiān)力量，大概也永遠(yuǎn)不可能找出殺害我外祖父母的忍者（過(guò)了這些年，他們多半早就死在任務(wù)中了吧）。不過(guò)我母親并不清楚忍者內(nèi)部還分許多部門(mén)和層級(jí)，似乎我只需要躋身忍者行列，就足夠讓她對(duì)生活心懷希望。我積功晉級(jí)中忍那天是我爸媽最高興的日子，此外因?yàn)楦绺缡侵腥蹋业娜齻�(gè)弟妹在同齡人中都很有面子。最小的妹妹還沒(méi)到接受身體檢測(cè)的年紀(jì)，我希望她跟另外兩個(gè)一樣，都通不過(guò)。
　　哦，跑題了，說(shuō)回我愛(ài)羅。我晉級(jí)前，除本職工作外，最主要負(fù)責(zé)的就是忍具損壞情況調(diào)研。這項(xiàng)工作多少算是我建議當(dāng)時(shí)還不是風(fēng)影的我愛(ài)羅發(fā)起的，雖然沒(méi)有準(zhǔn)確數(shù)據(jù)，但我直觀感覺(jué)在忍具對(duì)戰(zhàn)中，砂忍村的忍具似乎碎得更快。說(shuō)來(lái)輕松，真動(dòng)手去干可就繁瑣了，不僅要統(tǒng)計(jì)本部門(mén)收集的不同來(lái)源忍具情況，還得訪問(wèn)不同層級(jí)的戰(zhàn)力忍者，更別提許多忍具制造方面的知識(shí)都得從頭學(xué)。砂忍村一直沒(méi)完全從攻擊木葉的事中緩過(guò)來(lái)，那幫家伙日常過(guò)勞，睡眠不足火氣大得很，調(diào)查組成員們受了不少白眼。我為此熬完了前半輩子的通宵，我愛(ài)羅則掛著鐵一樣堅(jiān)固的黑眼圈一遍遍對(duì)報(bào)告提出修改意見(jiàn)，歷時(shí)大半年總算大功告成。后續(xù)調(diào)查顯示，忍者們整體反饋改造過(guò)的忍具比從前好使。
　　除忍具外，對(duì)兵糧丸口味和營(yíng)養(yǎng)、醫(yī)療保障等問(wèn)題，我愛(ài)羅即使不能立刻解決，也都進(jìn)行了詳細(xì)了解，這些得在小山一樣的事務(wù)壓迫下抽空完成。他不睡覺(jué)，時(shí)間是比其他人多，但我想人的精力總歸是有限的，無(wú)法入眠就意味著失去了最好的恢復(fù)渠道。難以想象小公子平時(shí)有多累，但他的努力收到了回報(bào)，在占大半數(shù)量的普通忍者中，我愛(ài)羅的風(fēng)評(píng)越來(lái)越好了。
　　一波未平一波又起，少年風(fēng)影剛坐穩(wěn)自己的位置，砂忍村就再度迎來(lái)了襲擊。襲擊者乘白色大鳥(niǎo)，我在地面上能確定那人是金發(fā)而且很能炸東西……嗯，我的實(shí)力也就這樣了。我愛(ài)羅親自對(duì)戰(zhàn)那名敵人，作為本村目前最強(qiáng)的戰(zhàn)力，他最終受傷不敵。
　　這種等級(jí)的戰(zhàn)斗我是想都別想插手的，我愛(ài)羅的身影墜落時(shí)，我著實(shí)捏了把冷汗，既害怕風(fēng)影大人出事，又擔(dān)憂下一步會(huì)是血洗砂忍村。但那人的目標(biāo)似乎只是我愛(ài)羅，沒(méi)怎么花工夫?qū)Ω镀渌�，直接帶著風(fēng)影飛走了。我不抱什么希望地帶隊(duì)搜了半夜，沒(méi)找到敵方使用的任何忍具。
　　風(fēng)影竟在本村轄區(qū)因正面對(duì)戰(zhàn)落敗被擄走，這是更甚于三代風(fēng)影失蹤和四代風(fēng)影遇害的非常事態(tài)，雖說(shuō)比起砂巖村尊嚴(yán)這類(lèi)東西，我比較看重昏迷前我愛(ài)羅勉力將戰(zhàn)斗時(shí)使用的大量沙子從砂忍村上空移走、以免誤傷村子，但上頭的人未必這么想。沒(méi)兩天就有人開(kāi)始暗中操作，籠絡(luò)其他忍者推舉自己看中的新風(fēng)影人選，大有斷了風(fēng)影間血脈傳承之勢(shì)。
　　我基本得以置身事外，理由也很簡(jiǎn)單：其一，我充其量也就是一收破爛頭子，沒(méi)什么爭(zhēng)取的價(jià)值；其二，我忙著。
　　無(wú)意冒犯勘九郎公子，但集齊被打碎的傀儡可以說(shuō)是我這輩子干過(guò)最?lèi)盒牡幕�。那玩意兒本就是忍具中最�?fù)雜的，某些零件比沙粒大不了多少，勘九郎公子所用傀儡的內(nèi)部構(gòu)造還只有極小范圍的人有權(quán)限了解。我面朝黃土背朝天地挖了半天，隨行的監(jiān)工傀儡術(shù)師才終于同意收工。
　　擊倒想要營(yíng)救弟弟的勘九郎的，正是幾年前與我有一面之緣的那位人頭蝎子叛忍，原來(lái)他是大名鼎鼎的赤砂之蝎。全須全尾地見(jiàn)過(guò)這樣一位傳奇（雖然不是什么好傳奇），我不由感慨自己別的不行，命挺大。但勘九郎就不像我那么走運(yùn)了，赤砂之蝎的武器淬了劇毒，砂忍村的醫(yī)療水平對(duì)此束手無(wú)策。我把戰(zhàn)斗現(xiàn)場(chǎng)翻了個(gè)底朝天，也沒(méi)找到哪怕一塊赤砂之蝎所用傀儡的碎片，除了把勘九郎的傀儡送去重新拼裝，一點(diǎn)忙都幫不上。
　　砂忍村面臨著空前的危機(jī)，兩個(gè)弟弟都倒下了，手鞠大小姐肩頭的擔(dān)子驟然加重，既要處理部分我愛(ài)羅的事務(wù)，又要跟那群老狐貍玩心眼，我真擔(dān)心她會(huì)頂不住。順帶一提，雖然場(chǎng)合不太對(duì)，這幾年手鞠小姐不但升為上忍，還出落得越來(lái)越漂亮了，黑色長(zhǎng)裙顯得身形修長(zhǎng)，兩個(gè)小辮增加到了四個(gè)�？傄簧砗诘目本爬晒由砩弦灿行┳兓热缒樕系淖仙y變得更復(fù)雜，還有帶的傀儡比從前多。
　　每多拖一刻，找回風(fēng)影的可能性就越低，勘九郎公子也離死亡越近。形勢(shì)所迫，加上手鞠小姐的力薦，砂忍村向盟友木葉尋求支援，兩個(gè)小隊(duì)不幾日便趕到了。

　　如前所述，雙方都有“影”身亡的那次中忍考試后我去過(guò)木葉村，那會(huì)兒木葉還沒(méi)從創(chuàng)傷中緩過(guò)來(lái)，整體氛圍挺壓抑的。當(dāng)然我可以理解再開(kāi)朗的人也不會(huì)時(shí)刻都蹦蹦跳跳，但是怎么說(shuō)呢，因?yàn)閷?duì)木葉的印象是那樣，所以前來(lái)增援的木葉忍者嚇了我一跳。
　　他們好吵……嗯，委婉地說(shuō)是比較活躍，跟正面臨困境的砂忍村格格不入。不過(guò)這只是我遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)聲做出的主觀判斷，畢竟以我的級(jí)別和職務(wù)，跟他們的直接接觸只有同帶隊(duì)上忍簡(jiǎn)單確認(rèn)忍具回收的分工而已。算是禮節(jié)吧，畢竟雖然利益面前無(wú)友誼，但怎么說(shuō)人家也是來(lái)幫忙的，趁機(jī)偷忍具多少有點(diǎn)不厚道。
　　名聲響亮程度與臉部暴露面積成反比的白毛上忍答復(fù)我說(shuō)此次增援的兩小隊(duì)成員中只有一名中忍的專(zhuān)長(zhǎng)是忍具使用，那些木葉會(huì)自行回收。他長(zhǎng)得一副不太靠譜的平易近人相，不過(guò)實(shí)力高強(qiáng)到不需要憑外在形象博取信任的高手好像有很多喜歡給自己塑造這樣的人設(shè)，以我的程度看不出什么來(lái)，只知道他肯定能在我發(fā)現(xiàn)之前就干掉我。哦，他還安利了小黃書(shū)，說(shuō)實(shí)話寫(xiě)得一般，不過(guò)考慮到“頂級(jí)忍者同款”的因素我記下了，反正這東西不嫌多。
　　他們來(lái)之后，第一個(gè)好消息是勘九郎少爺?shù)镁攘�。�?tīng)說(shuō)增援里有位得到火影大人親傳的醫(yī)療忍者，三下五除二就解決了整個(gè)砂忍村最頂尖的醫(yī)療忍者和毒物專(zhuān)家都奈何不得的劇毒，而且她的年紀(jì)比勘九郎少爺還小。這估計(jì)加劇了上層的危機(jī)感，但我還是更愿意為勘九郎少爺和手鞠小姐高興，畢竟強(qiáng)大這種事按哪個(gè)村的標(biāo)準(zhǔn)的都跟我沒(méi)關(guān)系。手鞠小姐不用再獨(dú)自承擔(dān)一切，而且如果他們真比砂忍村的忍者強(qiáng)的話，說(shuō)不定可以平安帶回風(fēng)影大人。
　　跟木葉忍者們同行的是千代婆婆，她上次出任務(wù)估計(jì)可以追溯到好幾十年前，我現(xiàn)在才知道原來(lái)那位赤砂之蝎是她的孫子。自己一手養(yǎng)大的孩子變成那樣人不人鬼不鬼的怪物，會(huì)跟她老人家不再過(guò)問(wèn)忍界事務(wù)有關(guān)嗎？風(fēng)影大人戰(zhàn)敗那場(chǎng)我沒(méi)怎么看懂，但當(dāng)年小隊(duì)長(zhǎng)的頭飛出去的畫(huà)面還歷歷在目，那一刻人頭蝎子給我的感覺(jué)甚至都不冷血，而是……沒(méi)有感覺(jué)，就像隨手拆開(kāi)一個(gè)簡(jiǎn)單無(wú)趣的傀儡。殺人如麻的忍者我不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但可能跟那詭異的外殼有關(guān)吧，總感覺(jué)那里面好像，并不存在一個(gè)人類(lèi)。
　　我無(wú)端猜測(cè)，千代婆婆為了孫子重新出山，是做好不再回來(lái)的準(zhǔn)備了。
　　接下來(lái)就是枕戈待旦，雖然風(fēng)影被擄走的消息經(jīng)過(guò)嚴(yán)密封鎖，大部分任務(wù)也照常進(jìn)行，但時(shí)間久了事情肯定免不了有風(fēng)聲傳出去。聽(tīng)說(shuō)對(duì)外貿(mào)易那邊已經(jīng)出現(xiàn)問(wèn)題，還有不少委托人撤回任務(wù)委托，估計(jì)再這樣下去不少砂忍的生計(jì)堪憂，人心散了各類(lèi)偷雞摸狗也會(huì)接踵而至。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)手鞠小姐那邊扛住了壓力，在木葉忍者給出確定結(jié)果前，上層不會(huì)推舉新的風(fēng)影。
　　說(shuō)是這么說(shuō)，其實(shí)大家心知肚明，我愛(ài)羅大人生還的概率微乎其微。唉，四代風(fēng)影猝然離世的爛攤子到現(xiàn)在都還難說(shuō)完全收拾好了，我愛(ài)羅大人再出事，真不知道砂忍村該怎么辦。
　　然而另一方面，如果我愛(ài)羅能回來(lái)……他幾年間努力爭(zhēng)取的那些好的變化，大概真會(huì)發(fā)生。不光是我，所有人都看到他拼盡最后一點(diǎn)力氣將村子上空的砂移走，這比任何言語(yǔ)都有說(shuō)服力。雖然實(shí)施了宵禁，夜晚還是有很多平民自發(fā)在窗口或是屋頂上為風(fēng)影大人燃燭祈禱，包括我的父母和妹妹。由于種種原因，這個(gè)話題在忍者中稍微敏感一些，不過(guò)我有偷偷點(diǎn)一根。
　　盡管無(wú)疑是高攀，不過(guò)我不說(shuō)出來(lái)的話也沒(méi)什么吧：我愛(ài)羅從一個(gè)孤獨(dú)狂暴的孩子走到現(xiàn)在，我從一個(gè)心如死灰的幸存者走到現(xiàn)在，真不希望我們一同的前進(jìn)就這么戛然而止啊。如果有機(jī)會(huì)可以用我的性命換我愛(ài)羅平安回來(lái)的話，我肯定會(huì)同意的——但這樣的選擇權(quán)不可能交到弱者手里。
　　不過(guò)事實(shí)證明，如此想的人不止我一個(gè)。歷經(jīng)數(shù)日焦灼的等待，這天忽然大家都往村外跑，分不清第一個(gè)傳消息的是誰(shuí)，所有人都在說(shuō)“風(fēng)影大人回來(lái)了”。我想了想還是選擇留下看家，結(jié)果逮住兩個(gè)想趁機(jī)洗劫便利店的小偷和一個(gè)想趁機(jī)去燒仇人房子的家伙。全是平民，三兩下就解決了，果然要到這種時(shí)候，才有“我也是忍者啊”的感覺(jué)呢。
　　幾小時(shí)后我愛(ài)羅真全須全尾地回到了村里，有些虛弱，被哥哥姐姐架著，同那次中忍考試歸來(lái)時(shí)一樣——不同的是他在勉力回應(yīng)大家的歡呼。但看似圓滿(mǎn)的結(jié)局有其代價(jià)：千代婆婆去世了，她用命救活了本已死去的我愛(ài)羅。具體情形我沒(méi)機(jī)會(huì)知道，但以那群木葉忍者狼狽的樣子，他們肯定經(jīng)歷了惡戰(zhàn)。白毛上忍也被人架著，救活勘九郎的粉發(fā)姑娘傷痕累累——話說(shuō)，在木葉醫(yī)療忍者也上戰(zhàn)場(chǎng)的嗎？
　　此外，我總算有機(jī)會(huì)看清被我愛(ài)羅掛在嘴邊的那位漩渦鳴人。他有頭耀眼的金發(fā)和明亮的藍(lán)眼睛，面頰左右各三撇貓胡子，自帶一股子看了就讓人放松的開(kāi)朗神氣，嗯，的確是我愛(ài)羅需要的那種朋友，可惜他們不同村。鳴人的狀況貌似還好，顯然真心實(shí)意地為我愛(ài)羅的平安高興著。聽(tīng)說(shuō)他到現(xiàn)在還是下忍，沒(méi)準(zhǔn)不是很重要，可以跟那邊挖過(guò)來(lái)，但我愛(ài)羅不像是會(huì)做這種事的孩子。
　　好啦，我就是有點(diǎn)把我愛(ài)羅當(dāng)小孩子，誰(shuí)叫他確實(shí)跟我的第一個(gè)妹妹差不多大。她可是被帥氣可靠的同齡風(fēng)影大人迷得不行，常常抱怨自己沒(méi)能成為忍者。哈哈，你以為忍者除了每天看風(fēng)影大人什么都不用干嗎？
　　木葉忍者結(jié)束任務(wù)后立刻動(dòng)身離開(kāi)了，我愛(ài)羅撐著還沒(méi)痊愈的身子為千代婆婆辦了盛大的悼念儀式，這是給活人的，為了讓大家記住婆婆，為了讓他自己好受點(diǎn)。那位閑云野鶴的老婆婆想必并不看重這些，她的靈魂大概一離開(kāi)軀殼，就去得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了。說(shuō)起來(lái)，當(dāng)年千代婆婆給我的藥我放在忍具包里，一直沒(méi)舍得消耗，希望將來(lái)可以用它救下一兩個(gè)人。
　　赤砂之蝎也死了，不知道他們祖孫倆有沒(méi)有和好呢？
　　啊，說(shuō)到赤砂之蝎……
　　“騙人的吧！”身后可愛(ài)的部下脫口而出。
　　而我，勉強(qiáng)保持著成熟穩(wěn)重的前輩形象，其實(shí)內(nèi)心正飛速崩潰……
　　我們面前，字面意義上地滿(mǎn)坑滿(mǎn)谷，全是零件。
　　就真的，全是。
　　全?是。
　　赤砂之蝎本人是砂忍村的叛忍，傀儡術(shù)又是千代婆婆教的，叛逃時(shí)還帶走了許多砂忍村的機(jī)密，于情于理，他的忍具都該由我們回收。出發(fā)前我有想到工作量可能可會(huì)很大，跟我愛(ài)羅申請(qǐng)了護(hù)衛(wèi)隊(duì)，然后讓大家除兵糧丸外所有的忍具口袋都裝封印卷軸。
　　但是，這數(shù)目還是超乎我的想象……看到那些逼真的胳膊腿腦袋以及肯定貨真價(jià)實(shí)的人皮碎片，我一陣反胃……
　　“多么驚人的技術(shù)啊。”護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)勘九郎公子驚嘆。
　　多么驚人的工作量啊。
　　“好了，”沒(méi)資格發(fā)牢騷的我一拍巴掌，“先穿防護(hù)服，兩人一組互相檢查。這里的一切都淬了劇毒，雖然木葉忍者有留下解毒劑配方，但用光了的草藥還沒(méi)有長(zhǎng)出來(lái)，哪怕被劃傷一個(gè)小口，也會(huì)沒(méi)命的哦。”
　　“哎呀，抱歉啦�！弊鳛樗幉南恼咧唬本爬晒用嗣竽X勺。
　　“您這是說(shuō)的哪里話——”
　　“咦，是善后部隊(duì)嗎？”一個(gè)很……木葉式活潑的聲音突然冒出，我還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，勘九郎公子的兩個(gè)傀儡就都嗖地沒(méi)影了。
　　這樣的速度卻撲了個(gè)空，它們咔噠咔噠地懸浮在我左前方的空中，而擊殺對(duì)象赫然坐在右前方的一堆傀儡零件上——戴著讓人一見(jiàn)就難以忘懷的旋渦面具。呃，說(shuō)真的，這家伙是因?yàn)槠肺短?dú)特才會(huì)叛逃嗎？
　　“好像很弱呢，也難怪，畢竟是善后部隊(duì)……”嘶，好欠揍啊這人，我就算了，勘九郎公子在砂忍村新一代里可是拔尖的！
　　“你是誰(shuí)？”勘九郎公子喝問(wèn)，“跟襲擊村子那人是一伙的嗎？”
　　“啊，你說(shuō)的是迪達(dá)拉前輩！”那家伙吊兒郎當(dāng)?shù)啬弥鴤�(gè)戒指樣的小玩意晃啊晃，顯得更欠揍了，“很可惜，當(dāng)時(shí)還不是哦！不過(guò)現(xiàn)在是啦，因?yàn)槲夷玫竭@個(gè)就有機(jī)會(huì)頂替蝎前輩了嘛！”
　　果然來(lái)者不善，不過(guò)赤砂之蝎的形象也……他們那個(gè)組織的篩選標(biāo)準(zhǔn)到底是啥啊？審美？
　　“這里所有的東西都屬于風(fēng)之國(guó)砂忍村，你什么都不能拿走。”勘九郎公子嚴(yán)厲地說(shuō)，傀儡蓄勢(shì)待發(fā)，護(hù)衛(wèi)隊(duì)的各位紛紛拿出武器，而收破爛的同僚們都開(kāi)始瞄最佳躲藏位置。
　　我有點(diǎn)慌了，重傷初愈，勘九郎公子在赤砂之蝎等級(jí)的高手那里絕對(duì)討不了好，其他人更是不夠看的。但假如這事注定不能善了，勘九郎公子肯定不甘心不打一場(chǎng)就死。
　　“啊咧，蝎前輩不是被砂隱和木葉的忍者聯(lián)手干掉的嘛？”面具男開(kāi)開(kāi)心心地?zé)o視了宣戰(zhàn)，“而且他們還是為了救你們被打敗的風(fēng)影，戰(zhàn)果全歸你們很不公平耶。”
　　“就是，”我大著膽子趕在勘九郎公子前回答，“規(guī)矩上是這樣的，不過(guò)因?yàn)槲覑?ài)羅大人感激木葉村，事后會(huì)有5具傀儡送過(guò)去供他們研究，那邊也同意了�！�
　　“5具啊……”面具男摸著面具下巴思考了一下，“嘛，也算你們有誠(chéng)意了�！�
　　數(shù)量上5具比起這滿(mǎn)滿(mǎn)一山谷當(dāng)然鳳毛麟角，但只要將核心研究透徹，成百上千具也造得出來(lái)�？苄g(shù)向來(lái)是砂忍村不外傳的秘技，我愛(ài)羅不得不力排眾議，連勘九郎公子都很難說(shuō)完全贊同。
　　“當(dāng)然，赤砂之蝎的尸體是不可以給木葉村的�！蔽矣盅a(bǔ)充，勘九郎公子詫異地盯著我跟敵人報(bào)告任務(wù)內(nèi)容，我冷汗都下來(lái)了。
　　“哼，我看也是，你們這些大國(guó)……”面具男晃晃悠悠地站了起來(lái)，動(dòng)作很夸張，完全不像高手，“那么，這個(gè)，這個(gè)，這個(gè)還有那個(gè)，這幾個(gè)你們可要收拾好哦——哇呀！”
　　零件山塌了，他手舞足蹈地摔下來(lái)，發(fā)出很響亮的咣當(dāng)一聲。一時(shí)間我都可以看到實(shí)體化的黑線降臨在原本很緊繃的砂忍村眾人腦袋上……但等勘九郎公子趕過(guò)去，那家伙消失得無(wú)影無(wú)蹤，半點(diǎn)痕跡都沒(méi)留下。
　　“可惡！”勘九郎公子罵道，“他明明可以殺了我們，耍我們玩呢！都是我太弱……”
　　唉，別灰心嘛，您還年輕，又還活著，總會(huì)越來(lái)越強(qiáng)的。就算不能變得像希望的那樣強(qiáng)，至少有機(jī)會(huì)看著那段距離越來(lái)越近。
　　給赤砂之蝎收攤收了整整三天，順帶收了三代風(fēng)影大人的尸——他老人家的頭差點(diǎn)沒(méi)把我的頭嚇飛。發(fā)現(xiàn)連三代風(fēng)影都被赤砂之蝎做成傀儡之后，勘九郎公子憤怒歸憤怒，那種“我太弱了什么都做不到”的悲慘氣場(chǎng)淡下去了一點(diǎn)。盡管三代目不是唯一被打敗的風(fēng)影，但畢竟我愛(ài)羅是他弟弟，觀感還是不同的。
　　除此之外，這任務(wù)簡(jiǎn)直不堪回首。傀儡不用說(shuō)，連混合了鐵砂的泥土都得鏟走，眼看帶的封印卷軸不夠用，只好拜托兩個(gè)腿腳快的護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員回村取。返程時(shí)我腰都直不起來(lái)，一再請(qǐng)求勘九郎公子今后千萬(wàn)小心，不要再讓我收傀儡了，弄得他哭笑不得。
　　就這樣，千代婆婆的葬禮同時(shí)也是三代目風(fēng)影的葬禮，之后我過(guò)了一段相對(duì)安生的日子，期間傳來(lái)小妹沒(méi)通過(guò)忍者學(xué)校體質(zhì)測(cè)試的消息，她要去普通學(xué)校上學(xué)了，我高興得給她買(mǎi)了一整屋子零食和文具。但外面的世界好像不那么太平，傳言說(shuō)抓走風(fēng)影大人的那個(gè)叫“曉”的組織到處興風(fēng)作浪，連最強(qiáng)大的木葉都差點(diǎn)慘遭覆滅。
　　對(duì)了，我愛(ài)羅可以睡覺(jué)了。他好像非常珍惜這點(diǎn)，大家也都想方設(shè)法保證他睡覺(jué)不被打擾，不過(guò)他習(xí)慣了醒著，而且不花時(shí)間睡覺(jué)的時(shí)候他就已經(jīng)夠忙的了，所以每天大概只睡一兩個(gè)小時(shí)。他、勘九郎公子和手鞠小姐都非常努力地修業(yè)，許多人同樣如此。誰(shuí)都沒(méi)提，但戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)臨前，忍者總能嗅到氣味。
　　這些年我攢了不少休假，某日突發(fā)奇想決定打報(bào)告消耗掉一周，去風(fēng)之國(guó)邊界將外公外婆的墳?zāi)惯w到了砂忍村附近，方便日益年邁的母親祭掃。就在我完成這件事后的第三天，風(fēng)影大人向大家宣布，五大國(guó)要組建忍者聯(lián)軍共御強(qiáng)敵。
　　這前所未有的壯舉，為的是即將發(fā)生的第四次忍界大戰(zhàn)。
　　忍具還是各用各的，不過(guò)忍者聯(lián)軍發(fā)了統(tǒng)一的制服，非戰(zhàn)斗部隊(duì)也有。搞不清它們是哪國(guó)趕制，有的人說(shuō)火之國(guó)，還有的人說(shuō)是周邊小國(guó)，總之因?yàn)楣て谔�，服裝只有大小兩個(gè)號(hào)，我穿都不怎么合身。
　　雖然主要工作依舊是忍具回收，但我多少是個(gè)中忍，正規(guī)軍打光了還是能作為替補(bǔ)頂一頂?shù)摹掖虻侥莻�(gè)份上的話繼續(xù)撿忍具也沒(méi)意義了。作為忍者聯(lián)軍的一部分編隊(duì)完成后，我一直住在隊(duì)舍，隨時(shí)預(yù)備起行。讓我非常驚訝的是我母親不知怎的居然進(jìn)來(lái)了，連夜替我和其他幾個(gè)隊(duì)員修改衣服尺寸。雖說(shuō)忍者服的設(shè)計(jì)肯定不至于妨礙活動(dòng)，但經(jīng)她處理，大家都說(shuō)舒服了很多。
　　“對(duì)不起啊�！被丶仪�，我母親這樣說(shuō)，“非得要你成為忍者�！�
　　我被她的神情所震撼，還沒(méi)來(lái)得及回答，她就走了。
　　出發(fā)那天難得地沒(méi)什么風(fēng)沙，晴空朗朗，我愛(ài)羅站在一小片懸浮的沙上，為大家做最后的動(dòng)員。說(shuō)實(shí)在的我沒(méi)仔細(xì)聽(tīng)，一直悄悄摸制服上新添的縫線。
　　平民都做好避難準(zhǔn)備了吧，沒(méi)有好好地告別……這說(shuō)明我有機(jī)會(huì)跟母親再見(jiàn)，還是沒(méi)有呢？
　　“喂！”我回過(guò)神，發(fā)現(xiàn)是手鞠小姐跟我喊話，其他部隊(duì)陸續(xù)開(kāi)拔了，“你還想試試我的忍具有多重嗎？”
　　“啊，那個(gè)……”
　　她已經(jīng)把扇子扔給我了，原來(lái)那個(gè)重量我現(xiàn)在是接得住的，趕緊運(yùn)足力氣去接，沒(méi)成想差點(diǎn)把它拋起來(lái)。扇子雖然變大了，卻比幾年前輕得多，而且這回她丟給我的時(shí)候有收力。
　　手鞠小姐，果然是個(gè)溫柔的人……而且能做到用輕的忍具發(fā)揮出比原來(lái)更大的威力，確確實(shí)實(shí)地成長(zhǎng)了吧。
　　“這次我要帶三副傀儡，到時(shí)候可能還是得麻煩你哦！”勘九郎公子站在我愛(ài)羅身邊的另一側(cè)叫道。
　　“是！”我大聲回答，抱著扇子跑到手鞠小姐面前，低頭呈給她，“我一定會(huì)做好我的工作！但是……但是，無(wú)論如何，還請(qǐng)諸位平安地回來(lái)！”
　　手鞠小姐愣了一下，發(fā)出爽朗的笑聲，拿過(guò)扇子甩到背上，另一只手拍拍我的肩膀。
　　“那當(dāng)然！”

　　（全文完）

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