寶兒在村里看見一只此前沒見過的狗，便一路尾追。
　　寶兒想知道它去哪里，想知道跟著它會有何種奇遇，想知道和它一起穿越時空隧道時，它會同自己說什么。
　　寶兒一路追著，穿過沒水的干溝，跑過沒腰的荒草地，越過舊房倒塌落下的碎磚塊。
　　追得累了，那狗還會停下來等她。
　　追到村西，它還要繼續(xù)走，寶兒卻覺得不能再追了。
　　這是場沒有盡頭的追逐。
　　寶兒興致缺缺，返回家去，家里多了位麗人。
　　寶兒打了招呼，進廚房悄聲問母親，“外面是誰？”
　　母親正在趕油下鍋，搖頭說不知。
　　寶兒猜道，“她是我哥女友？”
　　母親仍是搖頭。
　　“她是我爸失散多年的女兒？”
　　母親拎起鍋鏟便要朝她頭上招呼，她叫喚著躲出門去，伏在門邊細瞧那生人。
　　那位美女發(fā)黑且長，眼睛生得尤其好，里面盛著一汪漾著粼光的清泉。
　　這是誰？
　　寶兒正疑惑時，望見父親牽著貓兒回來。
　　她忙奔過去拉父親的另一只手，指著那美女與父親道，“爸，那是誰？”
　　父親看著貓兒回道，“那是你四奶奶的外孫女，貓兒媽媽的姐姐，貓兒的姨�！�
　　“貓兒還有姨，而且這么漂亮，”寶兒首次知道這件事，十分驚訝，“我從來沒見過她。”
　　“你沒見過，很正常，”父親笑道，“我之前也沒有見過�！�
　　父親牽著寶兒和貓兒進房，介紹貓兒與那麗人，“亦芳，這就是其霜的孩子�！�
　　聞言，亦芳定睛端詳了貓兒一陣，笑與父親道，“這孩子的嘴巴尤像其霜。”
　　小小巧巧，像一朵牽�；�。
　　言罷，亦芳牽貓兒的手道，“這些日子，煩您照顧他�！�
　　父親點了點頭，“但也不急這一時，吃過飯再走？”
　　“不了，不麻煩了�！�
　　一聽說貓兒要走，寶兒立時哭起來，“貓兒要去哪里？”
　　父親解釋道，“那是貓兒的家人，他們會待貓兒很好，不必擔心。”
　　寶兒仍舊哭。
　　父親沒有法子，推出家里的摩托車，由母親抱著寶兒坐上，一家人騎著破舊的摩托車兜風，寶兒這才笑起來。
　　趁這個空檔，亦芳載著貓兒離開。
　　車子開了三個多鐘的車才到家。
　　到家后，亦芳給貓兒吃了飯，洗了澡，換了衣服，將他帶到專為他布置的房間，囑他好好休息，剛關(guān)了房間燈，聽到貓兒啞著嗓子喚了聲姨，“我覺得你不開心，是因為我嗎？”
　　“我沒有心情不好，只是沒有睡好覺，”亦芳重開了燈，坐到貓兒床邊問，“你有沒有不開心？”
　　“我開心，”貓兒抱住亦芳小聲道，“你是我的家人。寶兒姐的家人都對她好，她每天都很開心，我很羨慕她。現(xiàn)在，我也有了對我好的家人�！�
　　亦芳輕拍貓兒的背笑道，“不愧是其霜的孩子，小小年紀，就曉得怎么教大人開心�！�
　　亦芳和其霜是同胞姐妹，亦芳是姐姐，大其霜一歲半。
　　其霜雖小一些，但她一歲時，就能看人眼色行事。
　　這似乎是天賦——每當她由著自己的性子做一些壞事，手上可能還在做著，但只要你一轉(zhuǎn)臉色，她立時嬌軟，教你一看到她那軟態(tài)就不忍心大罵。
　　這般試探幾年，其霜摸熟長輩們的底線在哪里，她實際上也是通過大人對她的行為的反應(yīng)獲知這個社會的規(guī)則。但是，家里的長輩們多有溺愛，所以社會對一行為能夠容忍的底線，總是比其霜曉得的，要高一些。其霜憑天賦獲知低于社會容忍底線的標準，但對于要求高一些的標準，其霜接收無能，或者她不愿接收。
　　亦芳不是這樣，她好像有自己的小世界，且沉在自己的小世界中，以致對己身處的大世界反應(yīng)遲鈍。與妹妹其霜相比，亦芳通過家人一次又一次的教導才能記住規(guī)則。
　　在這樣的情況下，可想而知，雖任性但會察言觀色、能撒嬌的其霜更得家人喜愛。
　　這其中確有比較。
　　大人們總是喜歡進行孩子間的比較。
　　這種比較的范圍極廣，從樣貌到脾性，再到對同一件事的反應(yīng)，以及對長輩好惡的滿足程度。
　　就亦芳和其霜來說，單論眉眼，亦芳確較其霜標致些，但其霜臉上帶著機靈，與標致的姐姐相比，更顯生動。于是，和其霜比起來，美卻稍顯木訥的亦芳倒有些遜色；
　　和兩姐妹均不親近的爺爺去世時，亦芳和其霜均沒有傷心的感覺。但當小姑姑付出努力要求她們傷心時，即便不是出于本心，其霜也會為了迎合家人而嚎啕；但亦芳不是如此，她一意由自己的情感行使，即便家人因此打罵她，她也不為所動。
　　或是因為本身就偏愛，或是因為這些比較的結(jié)果，奶奶、爸爸、媽媽、小姑姑這些家人更為偏愛其霜，且表現(xiàn)地十分明顯。
　　仗著這些偏愛，其霜在家中為所欲為--她不吃辣，當做了麻辣菜時，她把一桌子的菜全掀翻在地，言下稱，她不吃，大家也都不要吃。
　　父母、奶奶是長輩，稱為這雙姐妹頭頂?shù)奶煲膊粸檫^。他們創(chuàng)造了這兩個生命，提供基本的物品滿足這兩個生命的延續(xù)，名義上是這雙姐妹十八歲之前的監(jiān)護人，實際上也能夠控制這雙姐妹的行為、思想。
　　父母手握這么大的權(quán)利，自然也要履行其中的義務(wù)。此間義務(wù)之一系要做好裁判者的職責，否則矛盾會時長日久積累以致激化至不可調(diào)和的程度。
　　可當掀桌之類事件發(fā)生時，亦芳和其霜的這對不稱職父母，從不處理；奶奶偶會責備幾句。
　　但在和父母、奶奶的對抗中，或是因為偏愛，或是因不舍，其霜總能取得勝利。
　　整個家里，只有亦芳跟其霜講道理。但是，亦芳深知其霜脾性及家人行事作風，因此，凡小事，亦芳并不與她計較；其霜果然全不講理時，亦芳也選擇做出讓步。
　　不久，姐妹倆的父母離了婚。
　　父母是自由戀愛，且均早早輟學，除了能摸出條筒餅外，未習得一技之長；又都是孩子做派，玩心很大，賺來的錢，一半用于吃喝，一半用于玩樂。
　　此次離婚的導火索，是兩個人均沉迷于打麻將，父埋怨母整日打麻將不顧家，母埋怨父整日打麻架不著家。
　　二人離婚時，并沒有財產(chǎn)、債務(wù)交割，只得兩個孩子。
　　亦芳跟爸爸，實際上是靠奶奶的退休金過日子；其霜隨母親回娘家，每日混跡于麻將館中。
　　麻將館內(nèi)混跡著三教九流各色人等，大家吞云吐霧，摸推之間檢驗運命，心神全都被那十六張牌攫取。
　　但這樣的日子，其霜未過太久。
　　人人愛其霜。其霜走后，奶奶整日以淚洗面，父親每天唉聲嘆氣。
　　奶奶和爸爸去探望其霜時，發(fā)現(xiàn)其霜磕破了頭流血，母親仍穩(wěn)穩(wěn)坐在麻將桌上時，一頓大怒后將其霜帶至家中與亦芳一起撫養(yǎng)。
　　失而復得，更教人心疼。
　　奶奶和爸爸對其霜傾注更多的愛。
　　媽媽也最愛其霜，奶奶將其霜帶回后，媽媽也從娘家跟了過來，在附近找了份工作，租了一間房，常常探看其霜。
　　其霜從不掩蓋對母親的偏愛，在媽媽和任何人的比較中，她永遠選擇媽媽，但這并未減損奶奶與爸爸對其霜的愛。
　　其時，爸爸已有了女朋友，但一日醉酒后，爸爸與媽媽發(fā)生關(guān)系，正被新女友撞見。新女友大鬧一場，其兄將爸爸打至數(shù)日不能動彈。
　　但爸爸由頭至尾拒絕與媽媽復婚，他認為不能和媽媽一起過日子。
　　在亦芳看來，這是一件滑稽的事情。但從這件事中，她發(fā)現(xiàn)，父母或許真正相愛——亦芳長得像爸爸，其霜跟媽媽很像。爸爸那么愛其霜，或許是因為爸爸愛媽媽，爸爸要在其霜身上尋找他對媽媽的愛。
　　但兩個相愛的人，卻會離婚？
　　戀愛時兩個人當是熱烈的，婚后也有一段好日子。只是，當頭頂來自于父母的蔭護撤下，由這二人自去賺錢、收拾家庭時，其間之弊橫出。
　　所以說，有些人只適合戀愛，不適合結(jié)婚。
　　此事過，母親要隨新夫回鄉(xiāng)。
　　母親的新夫是在麻將館中認識。奶奶和爸爸認為新夫不正派，擔心其霜受辱，不讓母親帶走其霜，憑其霜如何哭鬧也不許，另差些打起變更撫養(yǎng)權(quán)官司。
　　眼見這一過程，亦芳有時候會想，如果跟著母親的是自己，奶奶和爸爸會將自己接回來嗎，會極力爭取將自己放在身邊嗎？
　　亦芳不敢往深處想，只努力學習。
　　亦芳雖不夠機靈，但貴在刻苦認真，一直成績優(yōu)異，考進市里最好的高中。學校抓學習抓得緊，亦芳愈少回家。
　　其霜腦袋很活泛，但她對死記硬背的知識并沒有興趣。亦芳眼中已成定型的世界，在其霜看來，有無窮無盡的不確定性--事情并非只有一種解決方式，那唯一種的解決方式只是教條。其霜在藝術(shù)上有些天賦，常得些舞蹈、唱歌之類的獎，進了市里一間大差不差的高中。
　　逢姐妹雙雙在家時，亦芳學習時，其霜在一旁畫畫。
　　姐妹倆各有所長。房間的一面墻上貼滿了獎狀。獎狀幾乎都是亦芳的，其中大半是三好學生，另還有一些是優(yōu)秀班干部、數(shù)學小能手之類的虛銜；寥寥幾張舞蹈獎，屬其霜所有。
　　讀了大學后，亦芳更不�；丶�。每逢此時，由外出工作的姑姑帶頭，加上奶奶和爸爸，一起責她沒有良心，“將你養(yǎng)這么大，一出了門，就不知道回家！”
　　面對這些話，亦芳還是小時候的做派，不發(fā)一言，不接一語，行動上也如常--賺錢、攢錢，這習慣一直持續(xù)數(shù)年。
　　大學時，亦芳另談了戀愛。男友正淵在社團活動中認識，他追求亦芳近一年。畢業(yè)后，二人感情已經(jīng)穩(wěn)定，商定各自工作進入正軌后就結(jié)婚。
　　這件事情，亦芳家里人并不曉得，直到其時讀藝術(shù)院校的其霜突然探望亦芳時，才知道亦芳早交了男友。
　　亦芳原不想將妹妹其霜來探望她的消息告訴正淵。但是，又不可能一輩子不見。
　　其霜活潑，正淵在學校里就是社交達人，二人十分投契，一起打游戲，一起游逛酒吧，一起拼酒。
　　正淵也感慨地笑道，“亦芳，你這么沉靜，沒想到妹妹竟然這么會玩。”
　　酒精總是使人瘋狂，亦芳在正淵的床上找到其霜時，她慌張地將門掩上，逃出門去。
　　她原以為自己已不可能被任何人事絆纏手腳，但下臺階時，腿卻一軟，整個人暈暈乎乎栽倒在地，緩了好一時，眩暈感才消失，緊接而來的是膝蓋巨痛，痛得淚不知不覺流如泉涌。
　　其霜與正淵首次見面，正淵笑著迎了上去，從那時起，亦芳即料到有這一天。
　　她知道會有這一天，也隱隱在等這一天。
　　亦芳連夜辭職、搬家、換號碼，決意與從前劃定界限。
　　到了新城市，進了新公司，認識新同事，和同學朋友住在一處，亦芳覺得自己獲得新生。
　　但好景不長，先是呂正淵找來，責她不告而別。亦芳沒有一絲失態(tài)，情感上也沒有大起伏，將他趕了出去。
　　隨后姑姑到公司向她發(fā)難，“趙亦芳，你玩失蹤？你翅膀硬了？你沒良心！”
　　亦芳知道姑姑到公司鬧事，是為了使她難堪；但她不明白姑姑為何如此，為何要與她過不去，為何要找她，為何不能像她在家里時那樣無視她的存在與來去。
　　姑姑見她沉默，大力搡她以致將她推坐于地，“你說話呀！”
　　說話？說什么？
　　此后，亦芳與家人更斷聯(lián)系。
　　在她認為可能再不會跟家里人有聯(lián)系的時候，接受了袁不永的追求。
　　不永家中殷實，父母也算開明，并未過分追問亦芳家庭失和詳情，亦芳以為一切將順遂下去時，姑姑找來，讓亦芳幫助其霜。
　　其霜大學畢業(yè)后，和一位清高孤傲的畫家結(jié)了婚，結(jié)婚時的排場頗大。
　　但其霜和丈夫只風光了一年，隨后二人被警方以涉嫌非法吸收公眾存款拘捕--先時，其霜和一位公安系統(tǒng)的人曖昧，婚后仍與此人保持友好關(guān)系；這一人提供牌照、注冊公司、實際運營，資金鏈斷裂后，由其霜和丈夫擔下所有的事。
　　公安機關(guān)有次同時提審其霜和她的丈夫。審訊過程中，丈夫知曉其霜在隔壁時，借口去洗手間，一出提審室的門即沖向旁邊高喚，“霜，別怕！老公在這里！別怕！”被身旁及從不同方向涌來的警察按到在地時，仍在高聲呼喊。
　　亦芳聽到律師將這一件事時，不知該作何反應(yīng)。
　　她想象不出為什么有人會做這等事。因為愛嗎？為什么會有這么濃烈的愛？
　　其霜婚前有一個孩子，原由奶奶帶，婚后由其霜的婆婆帶。
　　數(shù)天前，其霜的婆婆在拔花生時突然去世，孩子的去處一時成了大問題。
　　那是其霜的孩子，奶奶、爸爸愛屋及烏，均想撫養(yǎng)，可奶奶年事已高，沒有能力；爸爸自吃飽飯都困難；姑姑認為應(yīng)當由亦芳撫養(yǎng)，因為亦芳應(yīng)當擔起姐姐的責任。
　　亦芳沉默，又遭來姑姑更深責難。
　　姑姑摔門離去，亦芳在家里坐了一夜，第二日單方面和不永提了分手，又打聽了其霜丈夫的戶籍地址，接了貓兒回家。
　　在村子里，亦芳聽到，村人都喚孩子為貓兒。
　　確實像貓兒，頭小小扁扁，說話輕聲細語，走路輕輕軟軟。
　　亦芳洗完澡推開浴室門，見不永倚著沙發(fā)看她。
　　亦芳走過去問不永要鑰匙，“我們已經(jīng)分手，你把房門鑰匙還給我，以后不要再來了�！�
　　“我不同意分手。”
　　袁不永嗓門太大，亦芳聽到貓兒房間有啜泣聲。
　　亦芳忙進房間去安撫貓兒，另著不永離開，“你也看到，我沒有騙你，這里有個孩子，我要養(yǎng)大這個孩子。”
　　“如果我想跟你一起撫養(yǎng)這個孩子？”
　　亦芳請他冷靜，“不要干這種不劃算的事情。”
　　“劃不劃算，我自己知道�！�
　　“你不要再纏下去，我們就此斷掉，”亦芳滿面倦容，垂下頭懇求不永，“我不想再搬家了，不想再逃開一個地方去另一個新地方，我太累了�！�
　　“累的話，我可以跟你分擔，我可以幫你一起照顧他啊�！�
　　“你沒有這個義務(wù)，”亦芳搖頭，“而且，你總有一天也會離開，不如就此斷掉�！�
　　“你憑什么認為我會離開，你為什么要用你的想法來猜度我？”
　　亦芳苦笑道，“這是事實。”
　　小時候，亦芳在家中不受重視，她曾懷疑過自己不是家里的親生孩子。
　　但是，她和父親長得那么相像，怎么會不是呢？
　　可是，既然是親生，明明血濃于水，他們?yōu)槭裁床粣鬯�，只愛其霜�?br>　　親生父母家人都只愛其霜，遑論別人。
　　在亦芳的認知里，這個“別人”，既包括了呂正淵，也會包括袁不永。
　　是，亦芳一直活在其霜的陰影下。
　　只要其霜存在，就會奪走亦芳的全部光華。其霜撩撥著所有人的心弦，所有人都被其霜吸引。
　　雖然其霜有很多人的愛，但亦芳內(nèi)心自洽而完滿，她并不認為自己不如其霜，也不嫉妒其霜，也不是不愿分享。在多方關(guān)系上，如何分享都沒有關(guān)礙；但婚姻、愛情這種雙方關(guān)系里，這其中關(guān)涉唯一，亦芳不自信，不自信其霜不會介入其中。
　　所以，她要逃開其霜，逃開原來的家庭，逃開和原來家庭所有的關(guān)聯(lián)，因為她擔心自己在小家庭中扮演的女主人的角色也會被其霜拿去。這種痛苦，她自問難以承受。
　　她嘗試逃開，嘗試了，但她失敗了，且是無翻身之日的慘敗--現(xiàn)在她養(yǎng)著其霜的孩子。
　　亦芳打算不逃了，能逃到哪里去？一切自她出生日起就定好了，難有改變。
　　“我不會離開你，你怎樣才能相信我？”
　　這雖然是亦芳和不永兩個人的事情，但在亦芳處，這其中摻入了從未在他們關(guān)系中成為障礙的其霜。
　　那么，怎么解決這件事，亦芳不知道，“這是一件沒有解決辦法的事�！�
　　除非其霜死掉？
　　怎么可能，怎么可能這么詛咒自己的親妹妹。
　　不永走后，貓兒問，“那你和不永叔叔分開，是不是因為我？”
　　“不是，那是我們兩個之間的事，跟你沒有關(guān)系�！�
　　亦芳和不永沒有談妥，不永仍舊如他們戀愛時，任亦芳如何講道理、推罵也趕不走，無法，亦芳也只隨他去。
　　其霜和丈夫的案子一審就是小三年，送交監(jiān)獄后，亦芳帶貓兒分別去看他們。
　　其霜臉上浮腫，沒有氣色，失了當年嬌俏的模樣。
　　其霜原未帶過貓兒，生下后就交他人撫養(yǎng)；后來又幾年未見，亦芳囑貓兒喚媽媽時，他才低低喚一聲。
　　三個人長久沉默。
　　臨走，其霜才與亦芳說，“姐，對不起，我當年做了錯事�！�
　　亦芳沒搭話。
　　錯了嗎？
　　亦芳沒有因為那件事恨過其霜或者正淵，因為她覺得那是理所當然。世界上有很多事，都沒有道理可講；愛這件事，尤甚。她從小就認識到了這一點。
　　其霜被判得輕些，出獄那日，亦芳帶貓兒去接她，并將她送去與奶奶、爸爸、姑姑見面。
　　亦芳已經(jīng)數(shù)年沒有回過家，一切陌生又熟悉。
　　奶奶、爸爸、姑姑、其霜仍像當年那樣圍在一起話家常，亦芳仍是那幅其樂融融景象外的人，只是而今她身畔依偎著貓兒。
　　“這些年，亦芳帶著貓兒辛苦了，連婚都沒有結(jié)，”奶奶搖頭嘆道，“其霜，你以后好好帶貓兒�！�
　　貓兒并不愿意，“我不，我不跟她過，要跟姨在一起�！�
　　亦芳斥貓兒道，“那是你媽媽！”
　　“你不要我了，”貓兒卻哭起來，“你真當我是拖油瓶？”
　　“怎么會！”
　　貓兒卻不理，徑跑了出去。
　　追起一個半大小子來，實在吃力，亦芳揪住他的衣領(lǐng)斥道，“你跑什么！不想留就不留，你跑什么！”
　　亦芳領(lǐng)著貓兒去與他們說想法。
　　亦芳未想到，數(shù)年過去，家里人仍是原來的樣子，姑姑嚴辭反對，“亦芳，你自己也要結(jié)婚，帶著個孩子，怎么結(jié)？而且，那到底是其霜的孩子，你不能因為養(yǎng)了幾年，就……”
　　對于家人的無端指責，亦芳從不辯白，但今次牽涉貓兒，她登時被點起火，“這個家從來沒有我的位置，沒有人理我，所以我離開這里；我離開后你們卻不停歇地找我、指責我，連個清凈地都不給我，這算了，這都算了。當初你們讓我來養(yǎng)這個孩子，我養(yǎng)了，從一個小小的孩子養(yǎng)到現(xiàn)在，你們說不讓養(yǎng)就不讓養(yǎng)，你們憑什么！”
　　亦芳駕車帶著貓兒走，車子開出半個鐘后，亦芳實在忍不住，她將車子停下，抱了貓兒痛哭。
　　這日下班回家，亦芳開門見家里密密麻麻坐滿了人，貓兒，不永，奶奶，爸爸，姑姑，其霜。
　　亦芳拉著貓兒責不永道，“誰讓你開門放他們進來？”
　　不永拿胳膊捆住她身子悄聲道，“別怕，別急，我在你身邊。”
　　奶奶起身嘆道，“亦芳，你小時候，我們確實有些冷落了你。你也是我們的孩子，家里怎么會沒有你的位置。你本性就內(nèi)斂，不像其霜那樣外放。你從來不說，我們真的不知道�！�
　　姑姑扶了奶奶道，“亦芳，你從來不開口說，我為了激你開口，才總是說一些狠話，那并不是我本心。你也是我們家里的孩子�！�
　　其霜道，“姐，我從來都羨慕你，我羨慕你，誰都不理，只做你自己即可，不像我，總要隨形勢迎合別人。”
　　亦芳三十多歲，才等來家人的道歉。她已三十多歲，沒想到自己會因為這些道歉哭泣，沒想到自己還會因為家里人哭泣。
　　不永和貓兒為亦芳拭淚。
　　姐妹花？花有兩朵，但盛放的從來只有一株。
　　奶奶待其霜何其好，怎會不知何為冷落；姑姑擅贊揚，如果有愛，怎會一味責罵；亦芳去看坐在一旁的爸爸，這位爸爸，對其霜的愛從始至終沒有遮蓋過。
　　但他們道了歉，并上前擁了亦芳。
　　亦芳沒有推開他們，只是僅僅拉住不永和貓兒的胳膊。
　　亦芳不知道是否原諒他們，但決定不再糾纏其間，放過自己。

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