1
　　柳青青是個(gè)繡娘，別人繡的是衣裳，她手里縫縫補(bǔ)補(bǔ)的，是遺體。再支離破碎，她都有辦法縫合得齊整，不留破綻。

　　全須全尾上路，不僅事關(guān)一個(gè)人最后的尊嚴(yán)，按照本朝民間的說(shuō)法，任由殘軀墮入陰間，是大不祥，轉(zhuǎn)世之后，即使身無(wú)殘疾，亦會(huì)追問(wèn)，為何我這一生，永遠(yuǎn)若有所失。

　　柳青青有多年的織繡經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)真專(zhuān)注，從不多話(huà)，找她的人很多，日漸聞名于沅京。換句話(huà)說(shuō)，她頗賺了點(diǎn)錢(qián)，名聲也好。但菩薩是用來(lái)敬的，不是用來(lái)娶的，男人們說(shuō)，摸過(guò)死人的手，為我做飯洗衣，這太可怕了，更別提吹燈后的良宵。

　　媒婆勸柳青青：“你不缺錢(qián)了，放棄晦氣營(yíng)生吧，女人總歸要有個(gè)歸宿，不然獨(dú)居太難捱�！绷嗲喾磫�(wèn)，“跟一大家子人住，就不難捱？”

　　媒婆答不上來(lái)，翻翻眼睛，走了。柳青青坐在檐下縫補(bǔ)的時(shí)候啊，突然想起了一個(gè)人，想起一個(gè)人啊，細(xì)細(xì)密密的針腳里，就漏了一道。漏了一道啊，長(zhǎng)桌上的女尸眼皮就耷拉了，風(fēng)一吹，她像詭譎地笑了一下，柳青青的手頓住了。

　　該怎么辦呢，再過(guò)十年八年，老到眼皮耷拉，也還記著謝輕舟吧，故鄉(xiāng)風(fēng)雪中，那個(gè)漂亮的紅袍少年。

　　時(shí)值初春，謝輕舟回祖父隱居的散花鎮(zhèn)探親。他在頭一年的鄉(xiāng)試拿了第一，喜訊傳遍街頭巷尾，人們都在猜測(cè)，謝氏一門(mén)很快會(huì)出第三個(gè)狀元郎。

　　小鎮(zhèn)的習(xí)俗，未滿(mǎn)二十的人元?dú)獠蛔�，除夕夜必須穿紅色。謝輕舟的祖母一早為他定制了一身，他抵達(dá)小鎮(zhèn)，和祖母到裁縫店取新衣裳。

　　大雪積了三尺之深，映照得窗紙亮堂堂的，掌柜和謝家祖孫寒暄著，柳青青在窗下繡一朵梅花，梅是母親的名字，她給母親做的棉鞋就快完工了。

　　謝輕舟是蘇州知府家的三公子，剛滿(mǎn)十六歲，銀鞍白馬的好年紀(jì)，名字也取得講究，名輕舟，字余生。他父親謝知府說(shuō)，自出生之日，每一天都是余生，歷經(jīng)輪回大劫，應(yīng)當(dāng)懷有謝意。

　　在初相遇的十四歲，柳青青無(wú)從反駁這句話(huà)的荒謬之處。她只是在那少年和他的祖母離開(kāi)時(shí)，從鞋幫上的梅花移開(kāi)目光，不經(jīng)意看了一眼。

　　謝輕舟有一種世家子弟的清貴氣質(zhì)，跟柳青青認(rèn)知里的年輕人都不同。在他跨過(guò)門(mén)檻的剎那，柳青青喊住了他。

　　她向他奔跑，蹲下來(lái)剪去他袍角的細(xì)小線(xiàn)頭，在雪地里笑了笑。她想這少年就該和他給予她的感受一樣，十全十美，毫無(wú)瑕疵。

　　謝輕舟俯身，虛扶了柳青青一把，柳青青站起身，抬頭望他。四目相對(duì)，謝輕舟眼中并無(wú)驚異之色，微微笑著說(shuō)：“多謝小姐�！�

　　臘月二十七的傍晚，炮竹聲次第傳來(lái)，柳青青扶住門(mén)檻，望著謝輕舟攙扶著祖母走在梅花雪中。

　　為遷就祖母的身高，謝輕舟把黑傘撐得很低，身姿因此不顯挺拔，但格外謙謙有禮。就像他看向柳青青的時(shí)候，眼睛里明明白白的笑意。

　　這來(lái)自他良好的教養(yǎng)，也來(lái)自他一貫的溫文，僅此而已。但這在柳青青十四年的生命里絕無(wú)僅有，她被溫柔對(duì)待，而對(duì)方是個(gè)高不可攀的貴公子，他的笑容如春風(fēng)一般，讓她那樣被照亮。

　　她一直惦著他，即使在之后的許多年里，從未對(duì)任何人提起。

　　2
　　柳青青為遺體做修復(fù)是半路出家，才三年就賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。不過(guò)，生意越好，她越覺(jué)得人生沒(méi)多大意思，做盡不體面之事，似乎只為了死的時(shí)候體面點(diǎn)。

　　如此意興闌珊，對(duì)嫁人生子自然更不放在心上，媒婆嫌柳青青怪異，漸漸不來(lái)了。反而是趙千刀，上門(mén)提親三次皆不成，索性把柳青青當(dāng)朋友看待，有事無(wú)事晃來(lái)小坐片刻。但他說(shuō)話(huà)不惹人厭，又懂得捎些蔬果和酒，柳青青由他待著。

　　趙千刀本名叫趙九，是世襲的劊子手，官方的頭銜是行刑官。太多人羨慕他，想想看，殺人不犯法，還有優(yōu)厚的俸祿可拿，油水也足，實(shí)在是優(yōu)差啊。

　　長(zhǎng)治元年，天災(zāi)不斷，饑民四竄，前朝名將鄭虎王已經(jīng)攻陷二十座城池，在幽州稱(chēng)帝。皇帝試圖震懾民眾，抄家抄斬非常頻繁，從太宗時(shí)代廢除的凌遲再度被納入刑律，可惜越鎮(zhèn)壓越反抗，各地流寇群起，幾十號(hào)人馬就敢自立為王，互稱(chēng)陛下相爺大將軍帶刀侍衛(wèi)。

　　大夏朝即將崩塌，文人們普遍感到悲痛，寫(xiě)檄文控訴暴君當(dāng)政，酷吏橫行，趙千刀屢被提名，在酷吏當(dāng)中名聲很響。但也有文人筆鋒一轉(zhuǎn)，夸他斬首時(shí)快如閃電，凌遲時(shí)技法細(xì)膩，總而言之一句話(huà)——趙千刀殺人，美如詩(shī)行。每逢他行刑，長(zhǎng)街都人頭攢動(dòng)。

　　擅長(zhǎng)把人千刀萬(wàn)剮的趙九，被人稱(chēng)成殺千刀的，逐漸取代了他的本名。他笑罵由人，張口閉口“我趙千刀”。

　　自從和柳青青相識(shí)，趙千刀就盯上她了，他說(shuō)普天之下，你我是天造地設(shè)的一對(duì)，我殺人，你修補(bǔ)，殺人時(shí)我會(huì)玩點(diǎn)花樣，讓你省點(diǎn)力，我人是粗魯了些，但一向說(shuō)話(huà)算話(huà)，你嫁了我，我絕不虧待你。

　　一樁好姻緣，一個(gè)夫妻店，賺幾座金山銀山，福澤子孫三代。趙千刀為柳青青勾勒了一幅藍(lán)圖，柳青青點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“著實(shí)誘人�！�

　　僅此一句，再無(wú)下文。趙千刀一而再，再而三，徹底死心。他也明白，別說(shuō)是柳青青，再走投無(wú)路的女人都會(huì)猶豫要不要嫁給他。有個(gè)姑娘人很乖，長(zhǎng)得也清秀，趙千刀問(wèn)：“你寧可嫁給麻子，也不嫁我？”

　　姑娘說(shuō)：“他是麻子，但我和他的孩子未必是麻子�？赡銡⑷颂�，我怕會(huì)報(bào)應(yīng)到孩子身上�！�

　　趙千刀百思不得其解，人是當(dāng)官的讓殺的，他就是一個(gè)打手一把刀，隨便糊個(gè)口，為何會(huì)被說(shuō)成行兇作惡，殺生太多？明明跟磨墨的書(shū)童沒(méi)兩樣啊：“硯不是我制的，字也不是我寫(xiě)的，難道這些墨死后齊刷刷跟閻王爺哭，說(shuō)都怪我把它們淹死在硯臺(tái)里？”

　　也有姑娘看在錢(qián)的份上，對(duì)趙千刀豁得出去，但趙千刀不樂(lè)意。他的原配和第二任妻子都剛過(guò)門(mén)沒(méi)兩年就死了，可能確實(shí)是克妻命。他一晃四十出了頭，哪好意思講什么情情愛(ài)愛(ài)，最多娶個(gè)女人相依為命，是不能挑剔。

　　“但是——”趙千刀說(shuō)，“她們都想兩眼一閉心一橫嫁了算了，但我曉得她們對(duì)我沒(méi)有相依為命的義氣。我要的，就是這點(diǎn)義氣，平時(shí)有口熱飯吃，誰(shuí)先走，另一個(gè)肯為他張羅后事，送個(gè)終�！�

　　柳青青為人疏離，話(huà)很少，但趙千刀堅(jiān)信她冷面熱心，是搭伴養(yǎng)老的好人選，娶不到手，就心生一計(jì)，想把她塞給他最要好的朋友丁巖。肥水不流外人田，一旦柳青青和丁巖成了，趙千刀就能心安理得去蹭飯，喝喝小酒，吹吹牛，親親熱熱地走動(dòng)。

　　丁巖是沅京小有名氣的鞋匠，他制作的靴子千金難求，連皇親國(guó)戚都得乖乖排隊(duì)等。趙千刀把丁巖夸得天花亂墜，柳青青不為所動(dòng)：“不用了，我嫁過(guò)人，知道那是怎么回事�！�

　　趙千刀無(wú)奈，只得換種方式，說(shuō)丁巖那邊來(lái)了一批好牛皮，他為柳青青訂了一雙冬天穿的小靴子，想帶她去挑樣式。柳青青看著趙千刀不說(shuō)話(huà)，趙千刀嘆氣：“就算你習(xí)慣獨(dú)自扛生活，也不要總是拒絕別人的好意�！�

　　柳青青抱了一壇醉蟹出了門(mén)。蟹釀了一陣子，墻角擺了幾排，被趙千刀吃光了好幾壇。他這人好本事，半個(gè)時(shí)辰之前才把誰(shuí)割成百來(lái)塊，照樣吃得了肉，通常還能喝掉半斤酒，順便欣賞柳青青如何飛針走線(xiàn)，將零零碎碎的血肉拼成人形。

　　丁巖住在京郊薄刀山腳，大宅占地十多畝，院子里掛滿(mǎn)獸皮，血腥氣很濃郁。為避免獸皮被暴曬，他做了巨大的棚頂阻隔日光，黑壓壓如陰霾天。

　　趙千刀攜柳青青推門(mén)而入時(shí)，丁巖正站在院落一角的水池邊喝酒。光線(xiàn)昏暗，他穿一件黑袍，身形峻拔，手指勾著酒壇沿子，懶洋洋喝酒的樣子，像巫師在夢(mèng)占鳥(niǎo)卜，恪守著許多無(wú)法言說(shuō)的天機(jī)。

　　見(jiàn)趙千刀帶了人來(lái)，丁巖沖他們揚(yáng)一揚(yáng)酒壇：“坐�！�

　　趙千刀把醉蟹的壇子給他拎去，轉(zhuǎn)臉笑看柳青青：“哎，她是青蛙，我跟你說(shuō)過(guò)的�！�

　　丁巖略略點(diǎn)頭，趙千刀補(bǔ)充：“哦，大家都叫她青蛙，我跟著喊慣了，她大名柳青青。”

　　丁巖又點(diǎn)頭，唇角掠過(guò)一抹很淺的笑，喚她：“阿柳�！�

　　眼前人冷峻鋒利，跟優(yōu)美輕盈的謝輕舟相去甚遠(yuǎn)，卻還是讓柳青青一瞬恍惚，謝輕舟，永遠(yuǎn)的謝輕舟，出身于江南的錦繡大族，謫仙一般的公子，他始終在她心底最深處。

　　然而她已不是十四歲的姑娘，只因別人不歧視她臉頰好大一片綠色胎記，就銘刻在心。多年后，她把這些看成是見(jiàn)怪不怪，或漠不關(guān)心。

　　甚至不必跟風(fēng)度和禮儀有關(guān)。長(zhǎng)治二年，大夏子民在亡國(guó)邊緣搖搖欲墜，練就強(qiáng)悍的心，連命都快沒(méi)了，壓根懶得在意別人是否缺胳膊少腿，只有孩童們才會(huì)大笑著跑開(kāi)說(shuō)，她的胎記像個(gè)青蛙哎！

　　趙千刀看看丁巖，又看看柳青青，笑了：“阿柳……好名字！丁巖，你比我會(huì)討女人歡心�！彼麚蠐项^，“你說(shuō)奇怪吧，大家都喊她青蛙，她也不生氣�！�

　　生氣有什么用？若我樣子美些，生氣是撒嬌，親眷伴侶都來(lái)哄勸，既非如此，不如讓表情正常些吧。柳青青對(duì)趙千刀笑了笑，不接話(huà)。丁巖看看她，從旁邊的水池?fù)破鹨恢磺嗤�，用銀針三下兩下剝了它的皮，揚(yáng)手丟進(jìn)趙千刀手捧的瓷盤(pán)里。

　　瓷盤(pán)還剩幾顆烏紅桑葚沒(méi)吃完，襯得那小小的尸身分外驚心。柳青青向丁巖投去復(fù)雜眼神，他是注意到被稱(chēng)為“青蛙”時(shí)，她眼底一閃而過(guò)的黯然吧，這才用剝了皮的青蛙來(lái)安慰她。

　　剝?nèi)コ舐木G皮，竟是那般豐美肥白的身子。是，除了胎記，柳青青讓人不能忽略的，還有黑緞般美麗的長(zhǎng)發(fā)，細(xì)如白瓷的皮膚。

　　把青蛙剝了皮，這舉動(dòng)有狎昵的意味。丁巖大約意識(shí)到了，顯出幾分局促，柳青青看不得主人家難為情，遂走到桑樹(shù)下，搖一搖樹(shù)干。熟透的桑葚接二連三地掉落在她手心，釀成酒，有壯陽(yáng)補(bǔ)腎的功效，故鄉(xiāng)的男人們夏天常喝的，她便安靜地笑了起來(lái)。

　　趙千刀被丁巖的舉止吸引，哈哈笑著跳進(jìn)水池抓青蛙，一只只剝皮，和丁巖比一比刀法。他幼年時(shí)，在父親的訓(xùn)導(dǎo)下，用一塊塊豆腐訓(xùn)練刀功，切成發(fā)絲般細(xì)弱的銀絲，下油鍋仍連而不斷，整整齊齊碼盤(pán)，連名廚都贊不絕口，取個(gè)名頭叫一線(xiàn)天，能賣(mài)十個(gè)銅板。

　　柳青青靜靜地看向丁巖，他五官深邃，但給人俊美而陰郁之感，冷然一笑時(shí)，很像神話(huà)里某種剛幻化成人的獸類(lèi)�？伤睦锏娜�，是明亮的謝輕舟啊，從來(lái)沒(méi)能容下別人。

　　民間說(shuō)桑同喪音，不宜在庭前屋后種植桑樹(shù)，但趙千刀酷愛(ài)吃桑葚，丁巖不在意，他便種了好幾棵，最后只活下一棵，也滿(mǎn)心歡喜，水嗒嗒地吃個(gè)沒(méi)完。

　　柳青青摘了一籃子桑葚，自顧自地摸到丁巖的后院，摘了些蔬菜做飯。她把飯菜端出來(lái)時(shí)，男人們的刀功比試已近尾聲，盤(pán)子里是白花花一片，蛙尸堆得老高。她打發(fā)兩個(gè)男人去洗手，麻利地將小木桌收拾出來(lái)，擺好碗筷，返身回廚房拿酒碗。

　　院落點(diǎn)起幾盞風(fēng)燈，趙千刀和丁巖用飯碗喝酒，等柳青青落座才一起動(dòng)筷吃飯。他們都沒(méi)料到，她去拿酒碗的一會(huì)兒工夫里，把那盤(pán)青蛙做成了菜，小火慢蒸，佐以猩紅辣椒和烈酒，出鍋時(shí)再灑上細(xì)碎蔥花，好一盤(pán)赤滑肉身瑩白如玉。

　　趙千刀一筷子接一筷子，吃得嘖嘖嘆。丁巖也夸柳青青廚藝出色，連尋常的絲瓜毛豆都做得可口，問(wèn)她愿不愿意在閑時(shí)幫他和趙千刀做飯。柳青青本能想拒絕，轉(zhuǎn)念一想，答應(yīng)下來(lái)。

　　燈火跳動(dòng)，柳青青站在一側(cè)凝望丁巖的側(cè)臉，她貪戀他一聲聲地喚她阿柳。父母親人都按她在族人的排行喊她四姐，別的人一概叫她青蛙，小有惡意，但無(wú)傷大雅。這三年做遺體修復(fù)，家屬們都喊她柳姐，比她年長(zhǎng)的人也不例外。是尊稱(chēng)吧，但比不上阿柳來(lái)得親厚。

　　回家的路上，趙千刀一反常態(tài)，不大吭聲，把柳青青送到家門(mén)口才猶豫著問(wèn)：“你…你對(duì)他動(dòng)了心思吧？”

　　柳青青說(shuō)：“是嗎？”

　　柳青青似乎對(duì)什么都淡淡的，獨(dú)門(mén)獨(dú)院，孤身一人，打交道最多的是死人，極少出門(mén)，菜農(nóng)每天清晨過(guò)來(lái)一趟，把菜放在她門(mén)口，半個(gè)月結(jié)一次錢(qián)。趙千刀簡(jiǎn)短地說(shuō)：“你肯經(jīng)常出門(mén)了�！�

　　柳青青說(shuō)：“對(duì)我來(lái)說(shuō)，被人認(rèn)同很難得�！�

　　趙千刀看進(jìn)柳青青的眼睛里去，她很悲傷，他想。但他懂得她的意思，為遺體做修復(fù)是謀生手段，別人對(duì)她的贊美出于有所求，她不看重。而丁巖和他，都對(duì)她作為人，或者說(shuō)作為女人的那部分給予了褒揚(yáng)，她很感動(dòng)，也很高興。

　　“有人信賴(lài)我，是好事�！绷嗲嗾f(shuō)完，輕輕走進(jìn)小院，在廊角點(diǎn)了一盞大燈。趙千刀在緊閉的大門(mén)前站了站才走，他覺(jué)得難受，有的女人也不美，但她們只會(huì)認(rèn)為旁人對(duì)她再好也理所當(dāng)然，柳青青不同�？梢�(jiàn)在她過(guò)去的二十五年里，不曾得到過(guò)像樣的對(duì)待。

　　可她真的不知道自己的好啊，趙千刀嘆口氣，大步走在風(fēng)里。那女人瘦瘦小小，他一只手就能拎起來(lái)，她模樣雖平淡，但垂下眼睫時(shí)，也算楚楚動(dòng)人，還暗暗透著騷勁——讓他很想把她骨子里的騷壓榨出來(lái)，單是想想那膚白肉軟……他就舍不得把柳青青推給別人。

　　丁巖是例外，他們是生死之交�？啥r說(shuō)若想娶妻生子，不會(huì)蹉跎到如今，生逢亂世，日子過(guò)一天算一天，他只想保有隨時(shí)走開(kāi)的余地。

　　趙千刀承認(rèn)丁巖是對(duì)的，本不想和柳青青說(shuō)起，但沒(méi)忍住，他一開(kāi)口，柳青青慢悠悠地說(shuō)：“他不想，我也不想�！�

　　但她必須承認(rèn)，阿柳兩個(gè)字打動(dòng)了她。她以為這么多年已然修煉成寵辱不驚，結(jié)果別人有口無(wú)心的一點(diǎn)點(diǎn)善意，仍能讓她受寵若驚，一如當(dāng)年。

　　柳青青慢慢走向干活的房間，有兩具女尸在等她，一具是中書(shū)侍郎的夫人，被她尊重地?cái)[在長(zhǎng)桌，另一具是國(guó)舅爺?shù)男∨畠簭執(zhí)m芳，躺在杉木臨時(shí)做成的床榻上，她被修復(fù)完畢，明日會(huì)被國(guó)舅夫人領(lǐng)走。

　　張?zhí)m芳和侍郎夫人生前水火不容，死后卻要在同一個(gè)房間朝夕相處，挺有趣。柳青青瞇起眼睛，將天蠶絲穿過(guò)銀針，侍郎夫人有著好模樣，冶艷如一朵紅芍藥，她和張?zhí)m芳的夫婿有染，被張?zhí)m芳捉奸，推搡中，張?zhí)m芳被負(fù)心漢失手推下臺(tái)階，臉被摔得稀巴爛。

　　那年在散花鎮(zhèn)，謝輕舟住到暮春才走。綠樹(shù)生煙的鄉(xiāng)下，他踏青會(huì)友，走馬觀(guān)花，穿戴的衣飾都出自柳青青所在的老字號(hào)，但她技藝還不夠?yàn)樗矿w裁衣，又怯于被師父師娘看破心思，便悄悄去河邊拾了些貝殼，細(xì)細(xì)打孔，磨光得很溫潤(rùn)，縫在他的錦袍上，靠胸口的位置。

　　她想著，自己就是那顆小扣子，他千里的路，她終究陪了他一程，就感到很快樂(lè)，哼著歌兒，在錦袍腰帶上繡些清淡的花紋。

　　比起紅袍，柳青青更愛(ài)謝輕舟穿白衣，鎮(zhèn)上陳鄉(xiāng)紳的女兒給他繡了一方手帕，下角是一行小小的字：陌上人如玉，公子世無(wú)雙。柳青青做不來(lái)熱烈的舉動(dòng)，但這句詩(shī)她也想重復(fù)一萬(wàn)遍。

　　謝輕舟是在一個(gè)傍晚離開(kāi)散花鎮(zhèn)的，柳青青爬上自家矮矮的屋頂看他，假裝在曬棉花。陳鄉(xiāng)紳的女兒一點(diǎn)兒都不介意被人當(dāng)成笑話(huà)，跑去攔他的馬車(chē)，謝輕舟下來(lái)和她說(shuō)了說(shuō)話(huà)，說(shuō)得陳家小姐破涕為笑，揮著沒(méi)能送出去的手帕，在桃樹(shù)下站了許久。

　　柳青青想辦法和陳家小姐做了姐妹，終于問(wèn)起：“謝公子說(shuō)了什么？”

　　陳家小姐哭哭笑笑：“他說(shuō)他會(huì)記得我�！�

　　謝輕舟那樣的人，陳小姐是不敢幻想與之相守的，但被記住，已是小鎮(zhèn)少女的榮光。雖然這影響了她的婚事，她很晚才嫁，夫婿是她家的家丁，陳夫人很不滿(mǎn)意，恨女兒年輕時(shí)聽(tīng)不進(jìn)勸，落下了笑柄。但家丁對(duì)陳小姐百依百順，他說(shuō)：“謝公子是小姐心里的星辰，小姐也是我眼里站在云端的人�！�

　　分別后，柳青青常常想起陳小姐，不曉得謝輕舟在某一時(shí)刻的一恍神，是不是真的還記得她。但自己不勇敢，必不會(huì)成為他回憶里的一個(gè)微小瞬間，于是她一下子就煩悶了，把國(guó)舅女兒張?zhí)m芳拽到地上，走過(guò)來(lái)走過(guò)去的都踢上幾腳，怒火才消。她以為自己心如止水，但張?zhí)m芳依然激起了她內(nèi)心所有的暴戾。這賤人不比自己好看，可她投了個(gè)好胎，讓人只想獰笑著對(duì)她舉起刀。

　　柳青青舉起了刀。

　　3
　　國(guó)舅夫人來(lái)接張?zhí)m芳，快要哭出聲：這就是沅京入殮圣手的杰作？難看，真難看！

　　金主不滿(mǎn)意，讓柳青青返工，柳青青輕描淡寫(xiě)的語(yǔ)氣：“天太熱了，再拖，該放不住了�！�

　　國(guó)舅夫人痛失愛(ài)女，哪經(jīng)得起外人像形容一塊腐肉的語(yǔ)氣？袖子一挽，要對(duì)柳青青動(dòng)手，柳青青拿過(guò)剪刀，像把玩一枚玉，煞是愛(ài)不釋手，眼睛卻瞟向長(zhǎng)桌上的國(guó)舅之女，用意一望即知：嫌她不好看？那就再在臉上戳三個(gè)窟窿吧，也好跟她的瘊子交相輝映。

　　柳青青不是善茬，但國(guó)舅夫人更不好惹，眼看要把她揪去報(bào)官，趙千刀趕來(lái)了，為柳青青挺身而出：“張夫人，這年頭，世道不好，得饒人處且饒人吧。”

　　這話(huà)不太好聽(tīng)，但以趙千刀的身份，國(guó)舅夫人也不得不掂量掂量。連皇帝都當(dāng)不長(zhǎng)呢，皇親國(guó)戚說(shuō)倒就倒，若落到劊子手手上，少挨一刀是一刀，立刻緩和了語(yǔ)氣，跟趙千刀說(shuō)：“我這當(dāng)娘的，心里一難受，就……”

　　明眼人私下為柳青青抱不平：“她活著，我可瞧不順眼！死了被柳姐一美化，倒不算丑鬼�！�

　　柳青青含笑不語(yǔ)，把頭揚(yáng)起來(lái)，對(duì)著瓦藍(lán)瓦藍(lán)的天，深深地吐出一口氣，借機(jī)掩飾奪眶而出的眼淚。九年了，她總算為謝輕舟出了口惡氣。

　　九年過(guò)去了。

　　國(guó)舅夫人和隨從等人走后，趙千刀坐過(guò)來(lái)說(shuō)：“比張?zhí)m芳還糟糕的尸首我也見(jiàn)過(guò)……以往哪有家屬挑你刺？”

　　“國(guó)舅夫人多罵我兩句我也聽(tīng)得下去�！绷嗲嘈χf(shuō)，“她要知道我把她女兒的腳筋挑了，舌根也剪了，會(huì)怎么對(duì)我？”

　　來(lái)世你張?zhí)m芳總不會(huì)還有權(quán)勢(shì)傾天的國(guó)舅爹吧，若我會(huì)遭報(bào)應(yīng)，過(guò)不了好日子，你也休想。

　　趙千刀呆�。骸澳愫蛷�?zhí)m芳有仇，還是和國(guó)舅家有仇？”

　　“我就是看不慣她好命�！绷嗲嗯呐氖郑舆^(guò)趙千刀遞來(lái)的酒囊，將竹葉青喝光，跟他到丁巖家做客。

　　你對(duì)不住謝輕舟，便與我為敵。柳青青報(bào)復(fù)了國(guó)舅女兒張?zhí)m芳，心情空前愉悅，夏末秋初的傍晚很宜人，她買(mǎi)了熟食和河鮮，都讓趙千刀扛著：“今天算我請(qǐng)客�！�

　　趙千刀又問(wèn)：“張?zhí)m芳得罪你了？”

　　“是啊�！绷嗲嗾f(shuō)，“我起碼有半張臉還能看，她整張臉都沒(méi)法看，憑什么想嫁誰(shuí)就嫁誰(shuí)？”

　　趙千刀恍然大悟：“原來(lái)你喜歡何志定那種男人！他娶張?zhí)m芳的確挺虧。”頓一頓，搖搖頭，“話(huà)說(shuō)回來(lái)，他要不是國(guó)舅爺?shù)呐�，也�?dāng)不上校尉�！�

　　柳青青任由趙千刀誤會(huì)，她不想對(duì)人講起謝輕舟。

　　熟食是現(xiàn)成的，河鮮弄熟也方便，隨意摘些菜蔬，兩炷香時(shí)分，柳青青張羅了一桌好菜，還折了一枝椏茉莉花給男人們泡茶喝，一小朵一小朵的，很清香。

　　丁巖偏好用新鮮帶血的獸皮做靴子，柳青青每回去丁家，都不忘帶點(diǎn)種子種在院落里，等到繁花盛開(kāi)，能壓一壓院落久久不散的血腥氣。

　　微風(fēng)吹來(lái)，茉莉、梔子和白蘭香得醉人。有一晚落了雨，趙千刀和丁巖都不在，柳青青在后院鋤草，雨停了到外面一望，丁巖回來(lái)了，黑色勁裝，短靴，懶懶地斜靠著長(zhǎng)躺椅，獨(dú)自待一陣。

　　廊下的風(fēng)燈暗淡地亮著，丁巖側(cè)臉掩映在花樹(shù)里，像個(gè)倦鳥(niǎo)知返的浪子，柳青青把頭靠在花墻上，用手背揩了揩眼淚。

　　雨歇微涼，十一年前夢(mèng)一場(chǎng)。那年那月，江南謝家的三公子披著長(zhǎng)衣坐于庭前寫(xiě)字，柳青青躲在不遠(yuǎn)處的草垛，用青草編一只帶露水的小蚱蜢，等待他窗邊的長(zhǎng)燈滅了，溜到大門(mén)外，放一盆清香的花。

　　是夜，茉莉亭亭開(kāi)放。

　　她永不能忘記，謝輕舟打著傘立在雪中看她的眼神。她為此迷戀他，交付出十四歲和往后所有歲月的熱情，不管他是叫謝輕舟，或者丁巖。

　　到底要經(jīng)歷怎樣的痛，才會(huì)讓那個(gè)鮮衣怒馬的貴公子，變得孤寂蒼茫。柳青青轉(zhuǎn)回廚房做飯，雙手在砧板上狠狠剁肉，尋思要徹底扳倒國(guó)舅爺，還得再用些手段。

　　4
　　長(zhǎng)治四年，烽火連天。

　　民眾漸不恐慌，因?yàn)橥鰢?guó)即在眼前，未來(lái)清晰得再無(wú)懸念。該作盤(pán)算的，早就鋪好后路，剩下的都是些沒(méi)什么可盤(pán)算的人，米倉(cāng)無(wú)米，錢(qián)袋無(wú)錢(qián)，有一口吃的，就吃一吃，沒(méi)吃的了，就去死一死，反正十八年后還能再世為人。

　　亡國(guó)是皇帝的事，窮人逃到哪里都是窮人，干脆不逃了，席地而坐，就地一躺，搞點(diǎn)吃的，再看點(diǎn)熱鬧。

　　最精彩莫過(guò)于殺人，有人場(chǎng)場(chǎng)不落，繪聲繪色跟人講起“說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，寒光一閃，刀起頭落”。若是打聽(tīng)到某人將被凌遲，日子就更有盼頭了，呼朋引伴拖兒帶女，早早跑來(lái)占據(jù)好位置。

　　行刑官趙千刀一技傍身，攢下萬(wàn)金，儼然也是有錢(qián)人了，每天光是錢(qián)響都聽(tīng)不過(guò)來(lái)，但還惦記來(lái)看柳青青，捎些時(shí)令果蔬，撈過(guò)一壇醉蟹連剝帶吮，興致勃勃地觀(guān)看柳青青的修復(fù)技法。等她忙完，就一起去丁巖家。

　　夜涼的院子里，小雨零丁，空氣里隱隱荷香。男人們溫酒談話(huà)，經(jīng)常是趙千刀說(shuō)，丁巖手上做著活，附和一兩句。柳青青在旁邊澆花，暗暗地深深地注視著心上的那個(gè)人。

　　十四歲在紛紛揚(yáng)揚(yáng)的春雪中相識(shí)，第一眼她就明白，終此一生，她都不可能會(huì)忘記謝輕舟。之后千山萬(wàn)水的許多年，完全驗(yàn)證了她對(duì)自己最深切的認(rèn)知和縱容，改不了，也不打算改。她不認(rèn)為要改。但她很難過(guò)，那年她所遇見(jiàn)的，是顧盼神飛的少年郎；如今，他判若兩人，孤單地坐在蕭索中，地暗天昏，仿若世間只一盞油燈。

　　十年前，謝三公子打馬進(jìn)京，備考殿試。柳青青聽(tīng)說(shuō)不少大膽的女子趕去官道送他，擲以香囊和羞答答的信。她怯于露面，但那輕衫華美客，如理想般迷人。她心知追不上，只能仰頭看，像看月亮。

　　然而，皎皎者易污。謝輕舟低調(diào)入京，在僻靜小院溫書(shū)，偶然外出會(huì)友時(shí)，被國(guó)舅爺?shù)男∨畠簭執(zhí)m芳看上了。

　　看上了，便要定了，讓父親屈尊向謝家提親。謝知府以“犬子和他表妹已有婚約”為由婉拒，謝輕舟再心高氣傲，也心知父親為難，正傷神，張?zhí)m芳告知：“你文章做得再好，中了狀元又如何，最多七品縣令，但國(guó)舅爺家的女婿會(huì)是什么待遇？自己想想�！�

　　謝輕舟溫和道：“我的性子不適合入仕，備考只為以文會(huì)友，但聽(tīng)小姐一席話(huà)，越發(fā)覺(jué)得，連科考倒像也能省了�！�

　　謝輕舟得罪了張?zhí)m芳，絕無(wú)可能金榜題名，沒(méi)去應(yīng)考。國(guó)舅爺為成全女兒，再向謝家施加壓力：“老夫的門(mén)生多有青年才俊，莫非配不上表妹？”

　　征遠(yuǎn)將軍向皇帝請(qǐng)求賜婚，指名道姓要娶謝家表妹。謝輕舟和表妹不忍連累族人，相約殉情，然而，謝輕舟命大，被救活了。

　　張?zhí)m芳遭到謝輕舟寧死不娶的羞辱，在沅京傳為笑談，尋了幾回死。國(guó)舅爺為使女兒消氣，稱(chēng)謝知府和鄭虎將暗通款曲，以謀反治罪，押送進(jìn)京，滿(mǎn)門(mén)抄斬。

　　當(dāng)官的，有幾個(gè)干凈的呢，要查，總能查出一點(diǎn)事的。謝家玉堂金馬，曾有過(guò)閃閃發(fā)亮的日子，一夕之間被摧毀。消息傳到散花鎮(zhèn)，柳青青站在野地里，所有未能說(shuō)出口的話(huà)，被迎面而來(lái)浩浩蕩蕩的大風(fēng)碾得粉碎。她一生中，從未那樣號(hào)啕大哭過(guò)，幼時(shí)被人嘲笑是青蛙，也不曾哭得肺腑都像要嘔出來(lái)。

　　但她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，有生之年能夠再見(jiàn)到謝輕舟。謝氏滅族后，謝知府的門(mén)生上下打點(diǎn)，將他們?cè)嵩谥x家祖墳，還雇了一個(gè)半聾的老頭子看守墓園。每逢初一十五，柳青青會(huì)雇些孩童到墓園給謝輕舟燒紙錢(qián)，在墓碑前放上熟食和酒。

　　張羅這些事的時(shí)候，柳青青總感到凄涼的滿(mǎn)足，仿佛自己是他的未亡人，盡管她當(dāng)時(shí)的身份其實(shí)只是曾家老爺?shù)南绿面?br>
　　十五歲的秋天，四兩銀子的聘禮使柳青青成為曾家的五姨太。她不介意給誰(shuí)當(dāng)妾，三房五房一大家子說(shuō)她壞話(huà)，她向來(lái)是聽(tīng)不見(jiàn)的，男人來(lái)不來(lái)看她都行，她好靜，只要把日子過(guò)到頭，不管活了三十七，還是八十四，都沒(méi)問(wèn)題。

　　曾家買(mǎi)柳青青是為給病重的老爺沖喜，但曾老爺去得急，柳青青沒(méi)拿到什么錢(qián)財(cái)。大房辦完老爺?shù)膯适拢瑤号剜l(xiāng)下養(yǎng)老，把一處破舊小屋的房契塞到柳青青手里，了斷她和曾家的瓜葛，這正合柳青青心意。她住下了，重操織繡的舊業(yè)，計(jì)劃多賺點(diǎn)錢(qián)，把謝家墓園修葺得氣派些，以符合謝輕舟在她心中超然的地位。

　　富貴繁華，過(guò)眼煙云。清明時(shí)節(jié)落了小雨，柳青青戴一頂斗笠，去給謝輕舟上墳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)卻望見(jiàn)有人比她到得更早。她警覺(jué)地退到一旁，向那邊張望，穿黑衣的男子垂頭望墓碑，順手掐去墳上干枯的野草，身影瘦削沉寂。柳青青怔怔凝視，不覺(jué)落下淚來(lái)。

　　煙雨一蓑囂塵滿(mǎn)面，謝家三公子竟然還活著。柳青青穿過(guò)紙錢(qián)紛飛的墓園，跟蹤他到客棧，在門(mén)前等了半日，他即雇馬車(chē)去往京城。

　　那她也去京城。

　　5
　　晚飯時(shí)間到了，趙千刀把手中志怪小說(shuō)一丟，幫柳青青把飯菜都擺上桌。梔子花開(kāi)得好，丁巖摘了一籃子，走來(lái)遞給她。

　　柳青青手足無(wú)措地接過(guò)，逃也似去廚房忙碌，很快端出一盤(pán)新菜，趙千刀夾了一筷子，詫笑：“好香！是什么？”

　　“梔子花啊�！毙迈r的梔子用滾水一汆，下熱豬油爆炒，起鍋時(shí)灑點(diǎn)兒胡椒面，是很出色的下酒菜，柳青青對(duì)趙千刀殷殷相勸，“在家我吃甜的，蘸些蜜糖，好當(dāng)飯后甜點(diǎn)了�！�

　　趙千刀看著她，丁巖也看著她，柳青青不明所以，趙千刀說(shuō)：“丁巖見(jiàn)你喜歡，想讓你帶回家養(yǎng)在清水里，早晨醒來(lái)還是香的�！�

　　那女人蹲在暗影里，愛(ài)惜地聞著花香，丁巖沒(méi)來(lái)由地想為她做點(diǎn)兒什么，見(jiàn)她被趙千刀說(shuō)得窘迫，便解圍說(shuō)：“是好吃，還有一種吃法，裹一層薄薄的面粉，油煎得金黃，也不錯(cuò)�！�

　　柳青青一晚上都很低落，丁巖看出她無(wú)所適從的羞愧，問(wèn)：“你會(huì)做冰糖曇花嗎？”

　　“會(huì)的！”柳青青很雀躍，丁巖說(shuō)，“家母說(shuō)，冰糖曇花止咳平喘，我小時(shí)候常吃。”

　　趙千刀很好奇：“口感如何？”

　　丁巖回答：“滑溜溜的，比銀耳好�！�

　　曇花嬌貴，柳青青只在曾老爺府上吃過(guò)一回，一家子入夜就搬了桌椅板凳，又是泡茶又是甜點(diǎn)，比中秋賞月還隆重，大眼瞪小眼地看完曇花開(kāi)敗的全過(guò)程，少爺小姐通常還會(huì)賦詩(shī)幾首。老媽子喜滋滋地揪下大朵的花，細(xì)火慢燉，熬成冰糖曇花，用井水和冰塊鎮(zhèn)上，每一房送一盞，當(dāng)成宵夜。

　　那是柳青青第一次意識(shí)到，有錢(qián)人家中有諸多講究，哪像她，園子里田野里的花，在她眼里無(wú)不是菜。是菜，就拍拍土，清水洗幾遍下了鍋，她自小受的是這種教育，而且天分不夠，沒(méi)長(zhǎng)出玲瓏心肝，也養(yǎng)不出一身詩(shī)意，此時(shí)聽(tīng)到丁巖說(shuō)起家中舊事，料想比曾府的陣仗還大，不免失落。

　　出身太低，培養(yǎng)不出能跟貴公子唱和的詩(shī)情，柳青青自慚形穢。她把本名柳春枝改成柳青青，大概是這一生惟一的詩(shī)意之舉，還固執(zhí)地只穿青色衣衫加以強(qiáng)調(diào)，但事與愿違，人們見(jiàn)多了她披綠著青，習(xí)慣地喊她——青蛙。

　　柳春枝聽(tīng)上去是句廢話(huà)，柳仿佛只跟春天有關(guān)，就像佳人才和才子有關(guān)，這不公平。柳春枝在十四歲以后，管自己叫柳青青，盼望有朝一日，遇見(jiàn)的男子溫存，有雅骨，喊她青青。

　　青青，卿卿。沒(méi)有，從來(lái)沒(méi)有過(guò)，連她自己，也沒(méi)喊過(guò)。

　　但這，也不算什么。

　　趙千刀送柳青青回去的路上說(shuō)：“你這么賢惠，我不信以前沒(méi)人喜歡你。”

　　賢惠沒(méi)用的，男人喜歡仙女和妖精，毫無(wú)疑問(wèn)，她們都有一張美麗面孔。別的女子臉上若有大片胎記，顏色又深，多半會(huì)披散頭發(fā)遮一遮，但柳青青不，頭發(fā)盤(pán)成簡(jiǎn)單的髻，利落是利落，清爽也還清爽，但胎記卻無(wú)處遁形，觸目驚心。趙千刀問(wèn)過(guò)，就不能把頭發(fā)放下來(lái)嗎，柳青青指指長(zhǎng)桌上的遺體說(shuō)，會(huì)擋住眼睛，麻煩。

　　趙千刀嘖一聲，柳青青又說(shuō)：遮著，也不能讓別人覺(jué)得我是美人。趙千刀頓了頓，才道：“你喜歡過(guò)誰(shuí)嗎？”

　　柳青青說(shuō)：“有，但他看不上我，我配不上他�！�

　　柳青青神情坦蕩，語(yǔ)氣也平緩，趙千刀說(shuō)不出話(huà)，雙手插兜，松松垮垮地回家去。柳青青不善言辭，不好看，并且總皺著眉頭，偶爾也假裝嘻嘻哈哈，但說(shuō)真的，她一點(diǎn)都不擅長(zhǎng)�？墒谴騽�(dòng)趙千刀的，恰是這份生澀感，她的笑從不抵達(dá)眼睛，他渴望知道她究竟有過(guò)怎樣的經(jīng)歷，遇過(guò)怎樣的人。

　　但沒(méi)關(guān)系的，我們?nèi)齻�(gè)，可以如此和和氣氣過(guò)一生吧，趙千刀想。

　　柳青青和丁巖相識(shí)的第三個(gè)月，發(fā)覺(jué)鞋匠只是他的掩護(hù)身份，用來(lái)訓(xùn)練刀法和探路而已，他實(shí)則是個(gè)殺手。每當(dāng)他外出次日，京城總會(huì)傳出某人暴斃的消息，仵作驗(yàn)尸表明，作案者是同一個(gè)人，狠準(zhǔn)快，一擊得手，不留影蹤。

　　柳青青裝傻充愣，不吐露半個(gè)字。雖然她很好奇，憑丁巖師從趙千刀的身手，殺國(guó)舅爺絕非難事，但他卻任由國(guó)舅爺活著，似乎不打算為謝家一百多條人命復(fù)仇。

　　丁巖不動(dòng)手也沒(méi)事，這件事她早在做了。

　　苦心經(jīng)營(yíng)四年后，國(guó)舅爺落到了趙千刀手上。趙千刀殺人無(wú)算，但做這一行十來(lái)年，國(guó)舅爺是他刀下最大的人物，他興致頗高，讓丁巖和柳青青一定要給他捧場(chǎng)。丁巖喝著柳青青釀的石榴酒，看不出表情：“如果他還是一頭獅子就去，眼下他最多是一條魚(yú)。相信我，阿柳刀功不比你差。”

　　柳青青說(shuō)：“我去�！�

　　高官落馬，百姓喜聞樂(lè)見(jiàn)，午時(shí)三刻才行刑，但巳時(shí)剛過(guò)，就已是人山人海。柳青青搬了只小板凳，拎了一兜金黃的橘子，搶到前排邊剝邊看，順便和隔壁的小老頭換一把糖炒栗子。

　　國(guó)舅爺被揪出了謀逆證據(jù)，被處以九十七刀的極刑。他當(dāng)然大呼冤枉，但到這時(shí)候了，皇帝看誰(shuí)都覺(jué)得不懷好意，寧可錯(cuò)殺一千人，也要震懾一萬(wàn)人。

　　秋老虎很猛，到了第十二刀，趙千刀接過(guò)助手遞上的白毛巾擦擦汗，順便去小個(gè)便，既讓疼痛不堪的國(guó)舅爺緩一緩，同時(shí)也給他的家人留點(diǎn)私下相授的余地。他一貫很知道控制節(jié)奏，再說(shuō)黃昏也不熱了，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，最是殺人好天氣。

　　昔日威風(fēng)八面的國(guó)舅爺疼得涕淚交加，但趙千刀就是有能耐讓他還活著，一刀刀地捱著。

　　老百姓談笑自若，分享著小食，閑扯些家長(zhǎng)里短。柳青青愉快地伸長(zhǎng)了腿，慢吞吞剝著栗子吃，隔壁小老頭和右手邊的婦人一見(jiàn)如故，談得很投機(jī)，打算結(jié)成兒女親家，等下一起吃晚飯，找個(gè)媒人來(lái)說(shuō)親。

　　國(guó)舅夫人兩眼汪淚，絲帕掩嘴，在鼎沸的人聲中側(cè)過(guò)臉去。她簡(jiǎn)直不能相信這個(gè)血糊哧啦的胖子，是三十多年前，洞房花燭夜那個(gè)掀起她紅蓋頭時(shí)，滿(mǎn)臉慎重的郎君。她恨這男人，所以她來(lái)了，但該花的錢(qián)財(cái)還得花，無(wú)論如何，在世人口中，妻妾成群的負(fù)心漢是國(guó)舅張大人，情深意重的賢妻是她張夫人。

　　眾人評(píng)頭論足：“天天都大魚(yú)大肉，才養(yǎng)得出這般氣派的肚子吧！”

　　只剩最后幾刀了，趙千刀住了手，拉過(guò)椅子坐下來(lái)。按照常例，要犯?jìng)兊倪z言將被記錄在案，國(guó)舅爺面對(duì)翰林苑學(xué)士，倨傲一笑：“告訴皇帝，我享了五十來(lái)年的福，穿金戴銀，吃香喝辣，就算凌遲我三天，我也只受過(guò)這三天的苦。”

　　年輕的侍郎面帶尷尬：“可是，可是很多人至少能、能落個(gè)……全尸。”

　　國(guó)舅爺疼得滿(mǎn)頭汗，仍強(qiáng)自嘲弄地笑：“小子，你要靠比較，才可獲得優(yōu)越感嗎？你若不這么想，一輩子都爬不到高位�！闭f(shuō)罷，他朝趙千刀看了一眼，“動(dòng)手吧。”

　　趙千刀慢條斯理地吃著柳青青扔上來(lái)的橘子，擺擺手：“吃完再說(shuō)�！�

　　國(guó)舅爺無(wú)言，柳青青起身走向他，對(duì)趙千刀道：“我有話(huà)跟張大人說(shuō)�！�

　　國(guó)舅爺蹙起眉，快速地想了一遍，確信自己和柳青青素不相識(shí)。柳青青俯下身，在國(guó)舅爺耳畔說(shuō)了句話(huà)，隨即向趙千刀揮了揮手。

　　在趙千刀華麗的刀法下，國(guó)舅爺斷了氣。他至死都難忘柳青青那無(wú)限惡毒，又無(wú)限云淡風(fēng)輕的語(yǔ)氣：“你還記得蘇州謝家嗎？”

　　蘇州謝家，國(guó)舅爺腦袋轟然一炸，在女人志得意滿(mǎn)的笑容中死不瞑目。

　　柳青青被團(tuán)團(tuán)圍住，所有人都問(wèn)：“柳姐，你和國(guó)舅爺說(shuō)了什么？”

　　柳青青捻了捻發(fā)絲，淡淡道：“哦，我就問(wèn)他，真的沒(méi)人告訴過(guò)尊夫人，令嬡沒(méi)長(zhǎng)成仙女嗎？”

　　眾人哄笑：“仙女倒是仙女，可惜投胎時(shí)落進(jìn)了豬圈�！�

　　趙千刀收好刀，過(guò)來(lái)拍柳青青的肩：“還恨張夫人找過(guò)你麻煩？睚眥必報(bào)，我以后可不能得罪你�！�

　　柳青青在暗下去的天色里站了一會(huì)兒，然后說(shuō)：“走吧。”

　　是，她睚眥必報(bào)，但已隱忍數(shù)年。以國(guó)舅爺?shù)纳矸荩氚獾顾�，惟有謀逆大罪。她把所有的積蓄都用于豢養(yǎng)死士，在京郊云舟山打造兵器，造出國(guó)舅爺擁兵自重的假象，一紙狀紙，由他的寵妾呈遞給皇帝。

　　這寵妾是柳青青資助的孤女，她花重金栽培，吹拉彈唱，我見(jiàn)猶憐，順利入了國(guó)舅爺?shù)难�，終報(bào)大仇。

　　國(guó)舅爺能栽贓蘇州謝家，她柳青青為何不能？死士們眾口一詞，咬定聽(tīng)命于國(guó)舅爺，成功地冤死了他。

　　如今，張?zhí)m芳和她父親都已死去，柳青青為心中皎如天上月的人報(bào)了仇。但她突覺(jué)前所未有的空茫，事情比她想象中順利，接下來(lái)該做些什么呢？對(duì)于人生，她遠(yuǎn)不如趙千刀活得有滋味。

　　趙千刀狠狠敲了國(guó)舅夫人一記竹杠，拎了酒菜去附近的宗祠答謝路朗和，柳青青一個(gè)人去了丁巖家。深仇得報(bào)，她不想獨(dú)處，很想找誰(shuí)一起喝一杯，隨便喝點(diǎn)什么都好。

　　路朗和是大夏朝最賢明的王爺，他只活了短短二十九年，但留下了諸多仁政。就連連坐罪也是他一再上疏才得以廢除的，哪怕是謀反，也只對(duì)參與者處以極刑，而不是滿(mǎn)門(mén)抄斬，對(duì)老幼婦孺一律網(wǎng)開(kāi)一面。當(dāng)然，從另一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，作惡的代價(jià)太小，降低了謀反者的風(fēng)險(xiǎn)，對(duì)皇族不利，百姓對(duì)此也多有爭(zhēng)議。

　　不過(guò)，趙千刀身為行刑官，自是受益無(wú)窮了。某門(mén)某氏當(dāng)家的被砍頭，做父母的，做妻小的，誰(shuí)不心疼？他們奔走打點(diǎn)，白花花的銀兩就都進(jìn)了他的腰包。

　　砍頭或凌遲，快一刀，慢一刀，深一刀，淺一刀，講究多著呢。到這地步，活是活不成了，速死即是少受罪，家屬們認(rèn)為花再多錢(qián)財(cái)也值當(dāng)。趙千刀飲水思源，總記得祭拜路朗和，連柳青青也不免感嘆，大夏朝有過(guò)明君圣主，賢相良將，竟也終將要覆滅了。

　　丁巖獨(dú)坐在院落，一碗接一碗地喝柳青青釀的葡萄酒。今年的雨水少，瓜果分外甜，柳青青將石榴、桑椹、青梅和葡萄各釀幾壇，到了秋天很是醇香。見(jiàn)她回了，丁巖揚(yáng)一揚(yáng)酒碗，輕聲說(shuō)：“我很喜歡�！�

　　柳青青笑，丁巖無(wú)疑是個(gè)叫人心頭一凜的男人，他說(shuō)著喜歡，但一雙眼睛烈如刀鋒，里面沒(méi)有笑意。柳青青并不吃驚，她自己何嘗不是。

　　這些年來(lái)，抽在心里的鞭子，長(zhǎng)成了眼里的冷意，根本藏不住。柳青青炒了幾道小菜，和丁巖細(xì)斟慢飲，像平常的夫妻，在花樹(shù)下納涼，說(shuō)些閑話(huà)。

　　但他們可交談的很少，丁巖不是主動(dòng)攀談的人，柳青青也不說(shuō)話(huà)，一杯接一杯地喝，隨后，潔凈的衣袖里伸出一只鎮(zhèn)定的手，奪過(guò)她的酒杯：“你喝得太多了，你不能這么喝下去。”

　　柳青青抬頭看對(duì)坐的人，他也喝了很多，眼睛水汪汪的，像有一千顆星子在閃爍。那一剎，她差點(diǎn)脫口而出：“謝公子！”

　　很多年前，他叫謝輕舟。漫天飛雪，紅袍白馬的謝家三公子，名輕舟，小字余生——他改名為丁巖，他會(huì)感謝這余生嗎？

　　從十四歲初見(jiàn)的第一眼，柳青青用了十一年，才得以和夢(mèng)中人舉杯共飲。她帶著醉意搖搖晃晃地站起身：“我酒量不差，你看我走得穩(wěn)當(dāng)嗎，丁巖，我還能騎馬�！�

　　趙千刀到來(lái)時(shí)，柳青青和丁巖在用蜜漬青檸下酒，他忍不了這兩者搭配在一塊兒，但丁巖喜歡。

　　有一回，柳青青買(mǎi)了些檸檬，說(shuō)用來(lái)泡茶很好，丁巖無(wú)意說(shuō)，在故鄉(xiāng)，人們習(xí)慣將它用蜜糖腌制，再用井水冰鎮(zhèn)，兩天后就能當(dāng)可口的零食吃。趙千刀聽(tīng)了，很著意地看了看他，柳青青頓時(shí)就有數(shù)了，趙千刀是在用眼神提醒丁巖，今生今世，江南謝三公子已死。

　　趙千刀這道眼神讓柳青青驀然醒悟，謝輕舟能在滿(mǎn)門(mén)抄斬中存活，必是趙千刀做了手腳。一個(gè)愿娶她為妻的人，會(huì)把她當(dāng)外人防范，這使她永遠(yuǎn)無(wú)法真正親近趙千刀。

　　柳青青特地讓自己嘗試了兩次，才做出了成功的蜜漬青檸。趙千刀嘗了幾口說(shuō)酸，丁巖卻一片片地吃著，柳青青悄然走開(kāi)，趙千刀追上去說(shuō)：“你心疼他�！�

　　柳青青說(shuō)：“你要有特別想吃的，我照樣學(xué)著做�！�

　　趙千刀摸摸下巴，自嘲道：“我若長(zhǎng)得像他，不開(kāi)口就有人看不得，巴巴地送到面前�！�

　　謝家三公子嗜酸，書(shū)桌上總少不了一碟蜜漬青檸。對(duì)貴公子而言，小嗜好只會(huì)讓他在坊間的形象更可親，而本身就愛(ài)吃蜜漬青檸的少女沾沾自喜，與有榮焉。

　　謝輕舟趕考的路上，時(shí)有大膽的少女想攔下他的馬車(chē)，送出“奴家親手秘制的小食”。那一罐罐酸中帶甜的心意，他都收下了嗎？

　　那勇敢的少女，后來(lái)都嫁給誰(shuí)了呢？烏衣巷內(nèi)王謝風(fēng)流，他曾經(jīng)是多少女子的春閨夢(mèng)里人。十多年后，柳青青搖晃著杯中酒，微閉雙眼，嘴角漾開(kāi)一縷若有若無(wú)的笑。

　　趙千刀第一次發(fā)現(xiàn)，柳青青偶爾也能很美，盡管一眼望去仍是那塊胎記，但情態(tài)當(dāng)真勾人。他登時(shí)很茫然，想不起自己原本想跟她說(shuō)什么，手胡亂抓到丁巖喝了一半的水，混沌地喝下去，真酸，他沒(méi)放手，一口口喝完。

　　放下杯子時(shí)，趙千刀看著丁巖：“你穿了紅。”

　　丁巖說(shuō)：“該穿一次了。”

　　趙千刀不再說(shuō)話(huà)，喝起了酒。柳青青心知肚明，國(guó)舅爺?shù)乃�，�?duì)自己很重要，對(duì)丁巖更重要，他穿紅，是在告慰恍如前世的自己吧。她在微醺中靠著樹(shù)干閉目小睡，夢(mèng)見(jiàn)十七歲的謝輕舟紅衣烈馬，摘星為箭，射向月光，宛如天神。

　　這不是第一次夢(mèng)見(jiàn)他，但無(wú)緣終歸無(wú)緣，連做夢(mèng)都?jí)舨坏胶退H昵牽手。柳青青醒來(lái)，發(fā)覺(jué)身在丁巖的客房，身上搭著薄毯，衣衫整整齊齊，連鞋子都未脫去。她把臉埋在枕頭里，清苦的決明子氣味，是誰(shuí)扶她，或背她進(jìn)屋的？趙千刀吧？

　　又是誰(shuí)為她翻出簇新的床褥呢？是丁巖吧？是他吧。他獨(dú)居此地，趙千刀為他雇了幾名伙計(jì)接訂單和送貨，他沒(méi)有留宿客人的習(xí)慣，柳青青為自己是第一位女客而振奮。

　　從這年秋天，與你新相識(shí)。所有連想都只敢暗暗想，連夢(mèng)都偷偷夢(mèng)的場(chǎng)景，都將一一實(shí)現(xiàn)。

　　6
　　長(zhǎng)治五年冬，鄭虎王揚(yáng)言四個(gè)月后直取沅京。今上路盛景的帝王之威幾成笑柄，無(wú)非還能殺點(diǎn)人，先去陰間為他探探路。

　　越朝不保夕，越窮兇極惡，皇帝每揪出一個(gè)反賊，趙千刀都會(huì)樂(lè)好些天。忙是忙，但油水多啊，他通常要等當(dāng)官的吐出第三處秘密小金庫(kù)，才肯為難地表示會(huì)盡力。

　　當(dāng)官的心在滴血，兩眼冒火，同時(shí)滿(mǎn)臉堆笑，口吐蓮花，表情復(fù)雜、有層次、富有感染力，難度相當(dāng)之高，趙千刀百看不厭，收工回來(lái)給柳青青和丁巖學(xué)一通。

　　柳青青笑笑，吃菜喝湯；丁巖笑笑，吃菜喝酒，趙千刀被兩盆溫水澆下來(lái)，煩悶得仰天長(zhǎng)嘯。

　　同僚們半斤八兩，也撈得手軟，但不能說(shuō)破。天下之大，能放心吹牛的只這兩個(gè)人，偏生他們都不拿自己當(dāng)人物看，趙千刀悻悻然，埋頭猛吃：“知音難尋，內(nèi)心苦悶，我要寫(xiě)詩(shī)。”

　　這句似乎比哪句都好笑，柳青青大笑出聲：“那我得趕緊學(xué)識(shí)字�！�

　　趙千刀搖頭：“那我寧可不寫(xiě)了。”想一想，補(bǔ)充道，“最怕讀了點(diǎn)書(shū)，但沒(méi)讀通的人了，腦子混亂，成天自作不自受�！�

　　柳青青愣了，母親臨終前說(shuō)過(guò)：“人太嬌氣就活不下去�！彼緛�(lái)沒(méi)怎么懂，但趙千刀無(wú)疑使她明白，一個(gè)人只要不認(rèn)為自己有罪，就能活得敞亮粗放。

　　趙千刀沒(méi)有道德困境，活得百無(wú)禁忌，舒坦自在。但她柳青青，心里住了一個(gè)人，終日活得捉襟見(jiàn)肘，寸步難行。

　　從前，她無(wú)數(shù)次詛咒過(guò)，謝輕舟青梅竹馬的表妹橫死，他再無(wú)婚約在身，無(wú)牽無(wú)絆等著她。不，還不夠，最好有天謝家失勢(shì)，僅剩他一人，落魄潦倒，醉倒街頭，她如觀(guān)音菩薩般帶他回家，日夜相守，清清凈凈過(guò)一輩子。若他身已殘疾，那就更好了，所有人都不要他，惟有她待他如初，至死不渝。

　　詛咒應(yīng)驗(yàn)了，但她沒(méi)料到，謝輕舟也死去了。柳青青埋葬幻夢(mèng)，嫁為人婦，郁郁寡歡地痛恨自己，她愿意折壽十年，只求他還活著，讓她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著就好。而對(duì)于謝家的災(zāi)禍，她很抱歉，抱歉到不殺國(guó)舅爺誓不為人的地步。

　　多年后，柳青青完美地應(yīng)承了誓言。國(guó)舅爺已死，謝輕舟和她在一張桌前吃飯。世上遍布她這種平庸并且沒(méi)好命的女人，但她柳青青有著千金小姐都難以企及的好運(yùn)氣。

　　知足的日子，柳青青安心地過(guò)，直到殺手丁巖被官府誘捕，失了手，即將處以極刑。趙千刀狀如困獸，揪著頭發(fā)反復(fù)問(wèn)她：“為什么？為什么會(huì)這樣？”

　　柳青青不答，默然地釀著酒，趙千刀撫著他的刀嘆氣。這把刀叫太行刀，傳到他手上已是第七代，七世的冤魂依附其上，他有時(shí)一覺(jué)醒來(lái)，會(huì)盯著它發(fā)呆：“區(qū)區(qū)一把刀，睡得下那么多鬼魂？”

　　想許久，想不明白，倒頭又睡去。跟別人猜想的不同，趙千刀每晚都睡得好，被問(wèn)起來(lái)哈哈一笑：“哪有那么多現(xiàn)世報(bào)？要現(xiàn)世報(bào)也不會(huì)第一個(gè)就輪到我，你在菜園子鋤草不是殺生？你怎么知道它上輩子不是人？你怎么知道它下輩子修不成仙？”

　　丁巖出事后，趙千刀翻來(lái)覆去睡不著，一遍遍問(wèn)柳青青：“我造的孽，為什么要報(bào)應(yīng)在他頭上？他殺的，都是該殺的人�！�

　　丁巖問(wèn)斬在即，是該劫大獄，或劫法場(chǎng)？柳青青遞一碗酒：“喝吧。現(xiàn)在你可以告訴我，謝家那時(shí)到底發(fā)生了什么�！�

　　趙千刀說(shuō)出他和丁巖的淵源：某一年春節(jié)，趙父回鄉(xiāng)祭祖，遭到追殺，對(duì)方的伯父在幾年前死在他的刀下。過(guò)路的謝知府命侍衛(wèi)們救下趙父，并告誡兇手們：“他只在執(zhí)行，絕非宣判者�！�

　　趙父承了謝知府的人情，當(dāng)謝家蒙難，他尊重了謝父的遺愿，在行刑時(shí)做了手腳，留住謝輕舟的性命，并交給兒子趙千刀藏匿照顧。

　　在謝知府看來(lái)，幼子謝輕舟的詩(shī)文歌賦，是能在青史留名的。他將不朽。他不能死，最少，不能在尚未一展平生絕學(xué)之前就死去。

　　謝輕舟昏迷一天一夜，發(fā)覺(jué)自己還活著，如遭雷擊。父親終究不懂他，自謝家遭國(guó)舅爺報(bào)復(fù)后，他已然萬(wàn)念俱灰。留名青史？不，史書(shū)里不會(huì)記載被他不小心將一客點(diǎn)心摔爛時(shí)，表妹甜蜜的抱怨；也不會(huì)記載母親在綠樹(shù)庭院，隨口哼唱的搖籃曲……如今他所能回想的，僅剩這些。

　　再無(wú)詩(shī)興飛揚(yáng)，再無(wú)壯志豪情，他將以何種面目不朽呢，人們說(shuō)起他，最多是一個(gè)不肯以色事人，從而坑了全族的倒霉男人，這很可笑。父親高估了他，他既不出色，更不偉大，最多有些模棱兩可的才情，卻承載了崩毀過(guò)甚的往事，無(wú)法將之提煉成幾個(gè)好句子。

　　謝輕舟身中的那一刀雖不致命，但也算重創(chuàng)，趙千刀奉父親之命看管他，對(duì)他十分發(fā)愁。謝家三公子終日意懶心灰，混沌度日，他要如何勸他振作？他甚至?xí)|(zhì)疑謝知府的決定，讓謝輕舟懷著對(duì)全族人的負(fù)罪感，孤零零地在世上獨(dú)活，這對(duì)十八歲的年輕人太殘忍。

　　父親的苦心，將兒子置于尷尬之地。他若自盡，就太辜負(fù)父親，但活著，他必將辜負(fù)自己，他無(wú)法感謝這注定心苦的余生。趙千刀喟然：“他死不成，也活不好，你明白有多難嗎？”

　　身后萬(wàn)千磅礴名，不如生前一杯快意酒。柳青青給趙千刀倒酒：“明白的�！�

　　丁巖這個(gè)名字是趙千刀取的，丁是謝輕舟的母姓，而巖……趙千刀說(shuō)，謝輕舟枯坐如石，而且是頭頂了一座山的巖石，他想不出比巖更合適的字。

　　丁巖在深山住了小半年才養(yǎng)好傷，他原可終生生活在趙家的小木屋里，但被趙千刀強(qiáng)行喊出去打獵的途中，偶然碰到了惡人欲擄走砍柴的少女，他的余生由此改變。

　　從文字的角度，豆蔻少女是賞心的意象，從審美的角度，是悅目的景象，但詩(shī)意往往會(huì)引發(fā)惡意。趙千刀路見(jiàn)不平，和惡人一行打斗，丁巖趁亂救下少女，惡人的家丁從背后偷襲，他抓住鐮刀，失手捅進(jìn)對(duì)方的心口。

　　這之后，丁巖向趙千刀討教刀法，體會(huì)貼墻疾走的江湖快意。謝家是名門(mén)望族，都被國(guó)舅爺輕易扳倒，可見(jiàn)小民在亂世存活更不易，他要為他們做點(diǎn)事，就當(dāng)是替從前的自己，殺掉那些心懷大惡的男人。

　　從意氣風(fēng)發(fā)的少年，變成冷峭的殺手，謝輕舟只用了一個(gè)黃昏。在傾斜的淋漓的鮮血里，他走向作為丁巖的余生。柳青青陪趙千刀喝光整壇酒，她心心念念的，竟無(wú)所謂真相，只有一個(gè)男人對(duì)另一個(gè)男人重如萬(wàn)金的知恩圖報(bào)，以及他們兒子之間的肝膽相照。

　　長(zhǎng)治六年深冬，趙千刀眼睜睜看著同僚手握刀柄，一刀捅進(jìn)丁巖胸膛。這已是他為丁巖爭(zhēng)取到的最體面的方式，并按丁巖的意愿，將他的尸骨焚燒，裝在瓷瓶子里，返回闊別已久的江南。

　　柳青青將骨灰、泥土和柳樹(shù)種子放入瓷瓶中，前往江南的路途中，植物緩慢生長(zhǎng)，終至破頂而出，抵達(dá)謝家祖墳時(shí)，正好移植到地下，當(dāng)年那塊墓碑，真正派上用場(chǎng)了。

　　趙千刀笑：“真希望我將來(lái)能用上牡丹花的種子�！�

　　遠(yuǎn)處有風(fēng)，吹掠樹(shù)枝的聲音輕而柔和，柳青青沉默地折了謝輕舟墳前的一枝細(xì)柳，斜插在腰帶上，像一柄青翠色的長(zhǎng)劍。江南的春雨淅淅瀝瀝地落滿(mǎn)山崗，她在恍惚中看見(jiàn)謝家三公子披一身雨氣行來(lái)，她把傘抬高，想看得仔細(xì)些，他的面容卻模糊起來(lái)，她徒勞地伸出手，趙千刀的聲音響起：“走吧�！�

　　丁巖行刑前，柳青青趕著去看他，為他披一件棉襖，他笑，跟她說(shuō)謝謝，又說(shuō)：“不必，冷就冷吧。”

　　趙千刀一拳砸在樹(shù)干上，淚不可抑。柳青青默默看丁巖，她不懂老天為何不肯成全她，在一馬平川之際，給予最致命一刀。這正如大夏朝本身，黃金盛世歷歷在目，卻終是呼啦啦大廈傾。

　　白雪漫天的初春，紅袍公子笑如春風(fēng)，喊她一聲“小姐”。十多年了，還忘不了。他才是更觸目驚心的胎記吧，仿佛命有多長(zhǎng)，就跟了她多久。但終于結(jié)束了。

　　7
　　埋葬丁巖后，柳青青夢(mèng)回十九歲時(shí)，經(jīng)過(guò)的故鄉(xiāng)池塘。荒年大旱，河床干涸龜裂，齊齊躺著一排溺亡的女尸，她被牽了魂般走近，撥開(kāi)女尸的長(zhǎng)發(fā)，駭然看到每一個(gè)自己，十四歲，十六歲，二十七歲……死在未來(lái)好多時(shí)刻的自己。她冷汗涔涔地醒轉(zhuǎn)，將丁巖剝過(guò)的青蛙皮一針一線(xiàn)地縫成風(fēng)箏，那日她拿回來(lái)曬在窗臺(tái)，本想制成藥膏，為尸首們緩解燒傷，最終卻放上了天，落雨則當(dāng)成小斗笠，他們都說(shuō)，她瘋了。

　　確實(shí)是瘋了，摧枯拉朽就那么瘋了，惟獨(dú)趙千刀說(shuō)：“你比誰(shuí)都明白。”

　　柳青青不作聲，給他攤幾張槐花餅，一屋子都香。樹(shù)上剛摘下的槐花，配上紅燒肉，趙千刀風(fēng)卷殘?jiān)七B吃五張，心滿(mǎn)意足地?fù)u起了蒲扇。

　　大應(yīng)朝的天盛三年，趙千刀在新皇朝的刑部謀了個(gè)閑職，給新晉的行刑官講授刀法，他有年頭沒(méi)殺人了，太行刀傳到他這一代，已經(jīng)完結(jié)。黃昏時(shí)，他會(huì)抱著刀在桑樹(shù)下坐一坐，思念一個(gè)莫須有的女人，她以綠牡丹黥面，妖氣灼灼。

　　柳青青時(shí)時(shí)和趙千刀見(jiàn)面，釀酒烹茶，但不言嫁娶。這些年來(lái)，每到槐花開(kāi)落時(shí)，他們就一同去往江南，給丁巖上墳，一來(lái)一回，通常要花上半年時(shí)光。

　　下一趟江南，看一位故人，溫一壺老酒，吃一頓好肉，如此十年。趙千刀說(shuō)：“我很滿(mǎn)意�！彼�(huà)一向多，這晚更是出奇多，連第一次吃柳青青做的槐花餅還記得。柳青青背轉(zhuǎn)身去，她沒(méi)法說(shuō)，初次被趙千刀帶去丁巖家，她是怎樣、怎樣的難過(guò)。那天到家后，她抱住院子里的那棵槐樹(shù)放聲大哭，哭得樹(shù)枝直發(fā)抖，花瓣凋落一地，她拾起洗凈，烙了一晚上的餅，一大早喊趙千刀來(lái)吃。

　　她總算接近夢(mèng)中人，卻無(wú)從抵達(dá)。謝輕舟于她，永遠(yuǎn)是蜃景般的人。她的難過(guò)在于，看清了心的隔膜，再過(guò)一萬(wàn)年，她也不知道他在想什么，同樣，他給她的亦不過(guò)是禮節(jié)的微笑，跟他無(wú)話(huà)不談的人是趙千刀。她的絕望感，沒(méi)能消除過(guò)。

　　她不懂丁巖的處境，也不懂他的心境，和他相處小心翼翼，所以，算了吧，她暗自說(shuō)了上百次，還是放不下。這痛苦難以名狀，趙千刀說(shuō)：“不相愛(ài)有不相愛(ài)的好處，你我之間想說(shuō)啥說(shuō)啥。可你跟他，總沒(méi)話(huà)說(shuō)。好聽(tīng)的，不好意思說(shuō)；心里的，不方便說(shuō)。你們不熟，也熟不起來(lái)，藏著掖著的，這輩子就過(guò)去了�！�

　　柳青青愣住：“你知道？”

　　趙千刀點(diǎn)著頭：“我都知道�！�

　　這女人一見(jiàn)著丁巖就繃如驚弓之鳥(niǎo)，絲毫不能游刃有余，趙千刀不傻，若非大限已至，他絕不想拆穿。柳青青瞪他：“你這個(gè)人！有些事，根本不該說(shuō)得太透�！�

　　一燈如豆，趙千刀把臉側(cè)向一邊：“人和人來(lái)往，也就圖點(diǎn)意興，你不該那樣對(duì)他的�！�

　　那樣是哪樣？柳青青想追問(wèn)，趙千刀卻閉上了眼，頭一歪，溘然長(zhǎng)逝。她只來(lái)得及聽(tīng)他咕噥了一句：“我對(duì)他，不見(jiàn)得比你少。”

　　大夏末代行刑官趙千刀死后，柳青青為他整理遺物時(shí)，才曉得這個(gè)人在過(guò)去的很多年里，一直在羞怯的，笨拙地寫(xiě)著詩(shī)。他模仿謝公子的筆調(diào)，哀民生之艱，描繪細(xì)雨袈裟老僧淚，以及入閣封疆的妄想。至于詩(shī)句中那些個(gè)“燈下畫(huà)眉，浣紗溪邊”的你是誰(shuí)，恐怕連他本人都記不得了。

　　幾百首詩(shī)攤開(kāi)，柳青青找到關(guān)于自己的，趙千刀寫(xiě)在長(zhǎng)治六年冬，很潦草的字跡，大意是說(shuō)，這人生，的確不舍得讓自己人再捱，但你何必告發(fā)他？他所殺的統(tǒng)統(tǒng)是欺男霸女的惡棍，可你只會(huì)記恨他不愛(ài)你。

　　丁巖臨死前，微笑著對(duì)柳青青說(shuō)謝謝，事到如今，柳青青才明白，他不是在說(shuō)謝謝你對(duì)我的情意——那點(diǎn)兒愛(ài)不能捂熱他，對(duì)他沒(méi)用。

　　長(zhǎng)治六年秋，丁巖為尚書(shū)之女縫制了一雙打獵所穿的麂皮靴，獲贈(zèng)了一壇好酒，紅封紙上秀麗的小楷寫(xiě)著“公子，來(lái)飲”。柳青青瞥見(jiàn)他唇邊掠過(guò)淺笑，依稀十七歲時(shí)的謝家三公子。他有多久不曾這樣笑過(guò)了？

　　你為他耗盡一生，可能不及別人溫言好語(yǔ)的四個(gè)字。你清堅(jiān)決絕，孑然一身，我才心安理得，不吝付出。你不愛(ài)我，沒(méi)問(wèn)題，但你別愛(ài)上別人。柳青青在樹(shù)影下凝望丁巖，殺意四起，她一分一毫都不可忍耐，有朝一日他愛(ài)上哪個(gè)女人。

　　她要杜絕這種可能性，于是干脆利落告發(fā)了丁巖，官府布下天羅地網(wǎng)，擒獲了他。柳青青逐字逐句閱讀著趙千刀的詩(shī)，所有的前塵往事在剎那間洞悉，丁巖感謝的是她的告發(fā)，讓他得以順理成章地死，不用再對(duì)父親有所虧欠。

　　滿(mǎn)手罪孽血腥，為何老天還不來(lái)收我？謝家三公子身名俱滅，勉為其難地過(guò)活，很好奇幾時(shí)失手，每回殺人，他都故意露了破綻，這個(gè)讓他早就想走的世間。

　　千金小姐貴婦人絡(luò)繹不絕，自發(fā)來(lái)送鞋匠丁巖最后一程，柳青青立在稍遠(yuǎn)處，冷冷一笑。

　　她很……

　　她想了好久，找到一個(gè)詞：高興。

　　這世上再?zèng)]有任何可以殺死她的東西了，再也沒(méi)有了。

　　8
　　從十四歲起，柳青青總想著，能夠和謝輕舟在一個(gè)落雪的傍晚重逢，剛剛亮起燈的時(shí)分，他們走進(jìn)鬧市的酒館，對(duì)坐共飲，不發(fā)一言。

　　門(mén)外的雪落得像那年故鄉(xiāng)的春節(jié)，她欠身向他告別，一身風(fēng)雪。

　　然而，再遇見(jiàn)是在刑場(chǎng)上。京兆尹家的小公子犯了事，他紈绔風(fēng)流，一擲千金，一雙似笑非笑桃花眼，容貌頗值得一觀(guān)。柳青青擠在人群里，用力捂住嘴巴，忍住哭泣。小公子讓她想到了初相識(shí)的謝輕舟，十七歲，那一年他亦是十七歲。

　　丁巖在不遠(yuǎn)處等趙千刀，面無(wú)表情地看。人群散場(chǎng)時(shí)，他抱起腳邊一小壇酒，在大雪紛飛的長(zhǎng)街邊走邊喝，頜骨到頸部大片繁復(fù)刺青，像異族的大祭司般，提燈走向荒野。

　　柳青青暗想，我要先結(jié)識(shí)趙千刀，再接近他，顯得自然些。她走上前，跟行刑官趙千刀說(shuō)：“我有辦法把死者縫好。”

　　丁巖死后，每到暮春，沅京的人們常會(huì)看到柳青青騎一匹黑馬，拽著一只綠色的大風(fēng)箏在原野上飄搖而過(guò)，混跡孩童中間嬉戲。

　　從遠(yuǎn)處看，風(fēng)箏是蝴蝶形狀，近看卻觸目驚心，竟是由一塊塊青蛙皮縫成，經(jīng)特殊的藥水炮制，多年不腐，磕磕巴巴的，很像柳青青臉上的胎記。到了暮色四沉，她扯著風(fēng)箏，一步步往回走，趙千刀在家等她做飯。

　　當(dāng)趙千刀也不在了，墳前牡丹長(zhǎng)到三尺高，柳青青的頭發(fā)仍然漆黑如綢緞。她總在花香四溢的季節(jié)去看他，摘一朵大花別在鬢邊，腳步輕快地走遠(yuǎn)。夕陽(yáng)金黃如蜜，落在她的長(zhǎng)發(fā)上，殺人者從此夜夜好眠，在夢(mèng)里露出微笑。

　　——2013年9月

　　鹿鳴，字在野，京兆尹鹿揚(yáng)之幼子，長(zhǎng)治二年初夏，手書(shū)一首七律賀好友生辰。

　　鹿小公子此時(shí)尚不知，好友已然貴為大歷皇朝的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)祝诎雮�(gè)月前被封為異姓王，并任戶(hù)部尚書(shū)，王爵世襲。

　　四天后，大歷皇朝亡國(guó)，該政權(quán)存于世間八十九天，從皇帝到子民，共計(jì)四百余人，悉數(shù)剮于市。小公子的詩(shī)被掛在戶(hù)部尚書(shū)府的墻上，謀逆大罪鐵證如山。京兆尹舉家泣血跪求長(zhǎng)治帝路盛景網(wǎng)開(kāi)一面，無(wú)果。

　　路盛景一紙手令，欽點(diǎn)太行刀第七代傳人趙九為行刑官，一時(shí)，萬(wàn)人空巷，結(jié)伴觀(guān)賞。

　　有個(gè)小男孩騎在父親脖子上看熱鬧，滴滴答答地吃芒果，汁水流到父親的頭發(fā)和衣服上，父親專(zhuān)心地?cái)?shù)著割到第幾刀，沒(méi)空責(zé)怪他。

　　芒果香氣甜蜜，小公子被割到第十六刀時(shí)，跟這位父親說(shuō)：“你的芒果很討厭，五兩銀子。”

　　中年男人一愣，將還未剝完的芒果遞過(guò)去，想想又拿回來(lái)：“你沒(méi)有手了，我喂給你吃，二十兩銀子。”

　　小公子點(diǎn)點(diǎn)頭：“好呀，我二哥來(lái)了，穿紫衫那個(gè)，你去找他要，趙千刀作證，不會(huì)賴(lài)賬�！�

　　小公子就著中年男人的手一口口吃芒果，汁液和著鮮血落到地上，他吃得很慢很慢，在一刀一刀的痛刑中，漸漸喪失張嘴的力氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)趙千刀笑了一下：“芒果還是蘸醬油最好吃�！�

　　一只瀕臨腐爛的芒果，價(jià)值二十兩銀子，小公子氣絕時(shí)還沒(méi)吃完。長(zhǎng)治年間，這只芒果可在沅京買(mǎi)進(jìn)四個(gè)十五歲的女孩子當(dāng)小妾，中年人眉飛色舞地盤(pán)算著，有錢(qián)人橫行霸道，死有余辜，不訛他們訛誰(shuí)？

　　民眾發(fā)現(xiàn)了一條生財(cái)之道，意猶未盡地散了，叨咕著下次要早些到，擠到第一排，捧一鍋香辣田螺，一只一只用力吮得滋滋響，不信被殺者不饞。

　　按規(guī)定，行刑之前會(huì)割斷犯人咽喉，防止他們痛苦亂喊。小公子拒絕了，他說(shuō)：“保證不喊，喊字怎生書(shū)？口中咸。我方才喝了一大碗水，不渴。來(lái)吧�！�

　　舊居的榆錢(qián)樹(shù)下，他埋了幾壇好酒，待到秋天味道就剛剛好了。要是不被人發(fā)現(xiàn)就好了，他想，十八年后，它們會(huì)是我的狀元紅。

　　可是為什么，隨意的一眼，竟看到人群中一個(gè)臉上有綠色胎記的女人淚流滿(mǎn)面？她跟嬸娘差不多年紀(jì)吧，不再是動(dòng)不動(dòng)就傷感的少女，而是全然的陌生人。小公子陡然有一絲后悔，如果還有時(shí)間……

　　淚水涌出小公子的眼眶。

　　——《夏人佚著·藝文志·太行刀》

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