似有泠泠秋風(fēng)自西垂而來(lái)，掠過(guò)低垂簾幕搖曳堂中明燭。涼意初生于丹墀散開(kāi)，喚來(lái)卷簾而入的月色。
　　憧憧燭火之后秦憑幾，端詳這座遠(yuǎn)在犬丘的宗廟和蘭香氤氳中本以為已經(jīng)淡忘的故人的面容。
　　“吾子，初次奔赴沙場(chǎng)便擔(dān)任世父大人的御者，是我無(wú)上的榮光，”還有些稚氣未脫的青年立于賓階下，沉默良久，抬頭看著秦繼續(xù)說(shuō)道，“可不知明年秋日，還來(lái)不來(lái)得及再陪吾子摘一回園中的累累碩果了�！�
　　秦懷念地看著眼前青年明亮卻略帶憂愁的雙眸，隱約記起這是襄公二年，穆嬴方嫁與西戎豐王，襄公遷都于汧，世父則留在犬丘謀劃為祖父報(bào)仇。身為西垂大夫的他還遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上得到了周天子的信任，與西戎的征戰(zhàn)卻從未停止，他不得不做好兩手準(zhǔn)備。
　　“余為汝祖，”沉默良久，秦將所有的猶疑和不舍壓回眼底，再抬起頭鄭重地看著他說(shuō)道，“上慎旃哉！猶來(lái)無(wú)死�！鼻寰茝姆睆�(fù)的幾何紋圈錦衣緣掩映下修長(zhǎng)有力的手所執(zhí)銅爵中流出，如月下水波般閃爍著瑩潤(rùn)的光芒。
　　宗廟里一片靜默，燭火在寒風(fēng)中搖曳投下斑駁光影，青年緩緩稽首，終究沒(méi)忍住再看了秦一眼，爾后長(zhǎng)跽而起，轉(zhuǎn)身大步流星地離去。
　　涼月映入眸中，秦抬頭望著離去的人的背影，挽留的話己到嘴邊，卻終究沒(méi)能開(kāi)口。
　　言念君子，溫其在邑。方何為期？胡然我念之。
　　秦知道，青年作為御者為掩護(hù)替祖父秦仲?gòu)?fù)仇心切因而決意血戰(zhàn)到底的世父，最終死于敵人的流矢。縱使如此，世父亦為西戎所虜，歲余才得歸故里。青史未曾記下他的名字，幾百年來(lái)與西戎的戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)在太過(guò)頻繁，染紅旗幟的鮮血，褐色常為殷紅所覆蓋。
　　只是可能再也不會(huì)有這樣一個(gè)人，會(huì)不顧尊卑地與端坐在廟堂之上的國(guó)靈一同溜出城門(mén)去，看犬丘郊外草木一歲一枯榮了。
　　連枝燈上的燭火隨那人的遠(yuǎn)去次第熄滅，宗廟又陷入了黑暗之中。不可視物時(shí)陣陣鈍痛便自心口蔓延開(kāi)來(lái)，連喉頭也似染上了苦澀之味。秦抬頭向門(mén)外望去，月色也似為極遠(yuǎn)處的角聲所擾，變得晦暗不明。
　　隱約有舒緩從容的腳步聲自堂下而來(lái)，宮人捧著的燭臺(tái)照亮了來(lái)者堅(jiān)毅的面容。
　　“吾子，嬴姓奉天子之命伐戎，得親自為高祖大駱之族復(fù)仇，余心甚慰�！眮�(lái)者一按配劍坐下。
　　“仲，不若吾帥偏師與汝偕行？”他聽(tīng)見(jiàn)自己興致勃勃地問(wèn)道，與記憶中別無(wú)二致。
　　“吾子千金之身，不可犯險(xiǎn)。秦師勇猛，定不辱王命！”
　　剛剛接受天子大夫封號(hào)的國(guó)君正躊躇滿志，在荒涼的西垂多年，他早已不滿足只享有以犬丘為都的這片小小土地�？晌唇�(jīng)千錘百煉，刀刃常為頑石所崩。兩年后，秦公伯之子，秦國(guó)第四任國(guó)君秦仲戰(zhàn)死沙場(chǎng)，舉國(guó)縞素。
　　獵獵寒風(fēng)搖曳著窗欞，昏暗的燭火哪禁得住如此摧殘，一瞬間便化為了輕煙，先君的身影亦隨之消逝。似有所感，秦?cái)狂斩鸩匠鲋貧w寂靜的宗廟走下阼階，兀自佇立于中庭。寒風(fēng)凜冽如短兵相接，皎皎明月正為烏云所蔽，黃葉落下方覆蓋地面又被風(fēng)吹起，環(huán)繞著庭中人挺拔的身姿。
　　或沙啞或明亮或低沉或高昂的聲音從四方匯聚而來(lái)，最終凝成深沉悲壯的吟唱。
　　“出車(chē)彭彭，旂旐央央。天子命我，城彼朔方。”
　　秦著絲履踏上層層疊疊的黃葉，一任環(huán)佩叮當(dāng)作響。照壁之后的中庭頃刻間似乎變得很遼遠(yuǎn)，廣袤無(wú)垠的疆場(chǎng)、狼煙矗立的城樓、星羅棋布的營(yíng)帳，冷月下旌旗的流蘇在飄揚(yáng)。
　　秦遲疑了一會(huì)兒，便伸手要撥開(kāi)縈繞在眼前的重重薄霧，卻見(jiàn)城下布陣方畢，秦君擊鼓，小戎出車(chē)，猛烈廝殺之后，歷代先王英烈的面孔于軍中閃現(xiàn)，他們與甲士轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，整齊劃一地向秦所在的方向行肅拜之禮。
　　“愿為社稷死！”
　　狂風(fēng)怒號(hào)，先人的身影瞬間破碎，再化作流螢四散。冷月下戰(zhàn)士們的鮮血緩緩漫過(guò)中庭，像是當(dāng)年宗廟落成后爵弁純衣的雍人刲羊以釁時(shí)滲入地面的斑斑血跡。從四周匯聚到秦身前的血液沿衣裾攀緣而上，將玄端染得更為暗沉。秦的神色一片肅穆，眼底卻似有風(fēng)云涌動(dòng)。
　　最后一點(diǎn)月光也消失了，黑暗裹挾著腥風(fēng)鋪天蓋地地涌來(lái)。秦把手按在腰側(cè)佩劍上，摩挲了一會(huì)兒，利落地拔劍出鞘，毫不猶豫地劈開(kāi)眼前這幾百年來(lái)籠罩在秦人身上的由西戎與秦人的鮮血交織成的濃濃云霧。劍身剛劃出一道干凈利落的弧線，一陣如珠玉般清脆瑩潤(rùn)的歌聲卻在空中飄揚(yáng)，其聲婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)、縹緲空靈。秦一愣，收回長(zhǎng)劍仔細(xì)分辨，不是他熟悉的曲調(diào)，他甚至聽(tīng)不懂它的歌詞。幾縷天光隨著歌聲從原本濃密的烏云中瀉出，稀釋了伸手不見(jiàn)五指的黑暗。
　　他醒了。
　　“吾子？”
　　秦有些茫然地睜開(kāi)雙眼。映入眼簾是幾步之外半開(kāi)的小窗，掩映著粼粼波光之外的一點(diǎn)江岸。他抬頭看看低矮的艙頂，再環(huán)顧四周的陳設(shè)，斑駁光影于幾上迤邐，可聞遠(yuǎn)處百鳥(niǎo)嚶鳴。
　　已是百余年后，南國(guó)江上。
　　侍者見(jiàn)秦醒來(lái)，恭敬地欠身道：“吾子，水路再走上半日，就到郢都了。”
　　秦頷首，換上一件深衣走到船頭，負(fù)手看兩岸百草蔥蘢。南國(guó)的孟夏是熏風(fēng)習(xí)習(xí)、水禽游戲的，盈望的碧野更是讓秦的心情舒暢了不少。即使己遷都于更東邊的雍，在秦眼中綠色依舊是值得珍視的存在，像是從久別的東方故土帶來(lái)的遙遠(yuǎn)的回憶。
　　雖然這次是為了探聽(tīng)日漸強(qiáng)大的楚國(guó)的虛實(shí)而來(lái)，但此時(shí)得見(jiàn)綠意如斯，離郢都也還有半日路程，先觀一會(huì)兒南國(guó)之景，權(quán)作在江水邊休沐吧。秦不無(wú)愉悅地想道。
　　隱約有歌聲自水上傳來(lái)，秦回首，身后蘭舟破浪，在船首正坐的青年正撥弄著彩繪漆瑟的朱弦，唱一首秦聽(tīng)不懂的歌謠。過(guò)了一會(huì)，他調(diào)弦吟詠，卻是流傳在周南之地的《漢廣》。
　　“南有喬木，不可休思。漢有游女，不可求思。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思�！�
　　那般清澈的嗓子用雅言唱起婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)的歌曲，與中原諸國(guó)的歌者相比竟毫不遜色。秦暗暗贊嘆道。不過(guò)這聲音怎么這么耳熟，像極了夢(mèng)里的歌聲？秦向蘭舟駛來(lái)的方向定睛細(xì)看，卻愣住了。
　　縱使作士人打扮，也難以掩蓋來(lái)者周身的氣度。眉目清秀的青年將一件薄如蟬翼的襌衣隨意披在鳳鳥(niǎo)紋深衣之上，頗為悠閑地自彈自唱，南冠高聳，佩玉琳瑯。秦幾乎可以肯定，那是一位國(guó)靈。
　　真是流年不利。他幾不可見(jiàn)地皺眉。
　　“先生，日頭正高，不若先去船艙內(nèi)稍事休息�！笔陶咭�(jiàn)狀，也急趨向前作勢(shì)要扶秦往船艙走去。
　　秦低頭沉思一會(huì)，搖搖頭，說(shuō)道：“不必�！�
　　　話音剛落，秦便向船尾走去，長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，爾后曼聲吟詠：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長(zhǎng)。溯游從之，宛在水中央�！�
　　鼓瑟聲停。船中人抬眼，爾后長(zhǎng)跽而起，問(wèn)道：“感君區(qū)區(qū)意，為余歌《蒹葭》一曲，得聞西音，余之幸也。先生可是來(lái)自秦地的貴客？”
　　秦命船夫稍候青年的蘭舟上前，再面向青年笑著說(shuō)道：“余乃秦邑雍人，赴郢經(jīng)商，初聞楚言南音，深覺(jué)清麗婉轉(zhuǎn)，煞是動(dòng)人，料敝邑亦有《蒹葭》之詩(shī)，庶幾類(lèi)之，遂歌一曲，萬(wàn)望先生恕罪�！�
　　青年饒有興趣地打量著秦，忽然笑了，說(shuō)道：“吾本郢都小吏，先生之稱，實(shí)不敢當(dāng)。孟夏草木蔥蘢，江水澄碧，吾遂乘蘭舟以出游。先生與吾同路，不如便登舟同行？聊備薄饌，詩(shī)酒以?shī)��！?br>　　侍者一愣，剛想勸阻，秦卻揮了揮手，恭敬地接受了青年的邀請(qǐng)。兩船在岸邊停留片刻，秦命舟子緊隨其后，獨(dú)自一人登上了蘭舟。
　　侍者早已在船上鋪好竹席，在案上斟滿清酒。秦施施然斂裾坐下再向青年望去，鄭重地感謝了他的款待。二人寒暄了一會(huì)兒，秦試探著問(wèn)道：“不知先生為何到江上游賞？”
　　青年舉起酒樽抿了抿，有些懊惱地說(shuō)道：“郢都夏日甚是悶熱，雖有冰鑒地室，還是不及江上清涼�！彼畔戮崎�，有些好奇地看著秦問(wèn)道：“余聞西音多慷慨，《蒹葭》一曲卻可稱深沉含蓄，秦人素來(lái)尚武，居然也會(huì)有如此清麗的歌聲？”
　　秦頷首，道：“秦邑亦有煙水迷蒙之地，自然能生發(fā)纏綿悱惻之情�！�
　　青年了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，示意侍者為秦斟酒。二人聽(tīng)著女樂(lè)演唱的悠揚(yáng)的南國(guó)民間小調(diào)，青年一邊為她們擊節(jié)一邊問(wèn)道：“很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)秦地的商人了，不知先生為何物遠(yuǎn)道而來(lái)？”
　　“楚之丹砂，天下聞名�！�
　　“丹砂？”青年疑惑地問(wèn)道。
　　“先君立伏祭，初伏日殺狗厭暑，此時(shí)采購(gòu)丹砂回國(guó)，恰能趕上今年的伏日�！�
　　“吾從未曾聽(tīng)過(guò)這種巫術(shù)，卻是吾孤陋寡聞了。”青年感嘆道。
　　《采菱》方畢，青年命女樂(lè)歌下一曲，卻是《魚(yú)麗》。雅樂(lè)？他這是認(rèn)出我來(lái)了？秦一愣，連忙頓首，再說(shuō)道：“禮不下庶人，感先生厚愛(ài)，然余為商賈，不敢受先生大禮�！�
　　“不妨，”青年卻似完全不以為意，“《書(shū)》曰：‘詩(shī)言志，歌詠言，聲依詠，律和聲�！�(shī)以言志耳，先生何必拘束于這些繁文縟節(jié)！”
　　秦見(jiàn)狀，也只好繼續(xù)聽(tīng)下去，一曲方畢，青年似不經(jīng)意地問(wèn)道：“今日與君江上相逢，相得甚歡，來(lái)日余若至秦，便勞煩先生招待了。”
　　真不好對(duì)付。秦恨恨地想道，轉(zhuǎn)瞬間又笑盈盈地說(shuō)：“先生客氣了！余在閭中恭候先生拜訪！”
　　青年也笑了，似乎想到什么，他直視秦的雙眼，關(guān)切地問(wèn)道：“先生在外奔波，不知雍都家中是否有人料理？”
　　“家兄從軍征討西戎，音書(shū)難傳，如今家慈尚住在雍都�！鼻刈鏊伎紶�，搬出這套早已準(zhǔn)備好的說(shuō)辭。
　　“問(wèn)令堂好！沙場(chǎng)征戰(zhàn)苦，祝令兄早日歸來(lái)！”青年正色道，“憶昔非子受封于秦邑，復(fù)嬴氏祀，號(hào)曰秦嬴，如今已有二百余年。這兩百年來(lái)，強(qiáng)敵環(huán)伺，征戰(zhàn)不斷，貴國(guó)的軍士實(shí)屬不易呀�！�
　　秦默然。
　　青年見(jiàn)狀，自斟自酌，繼續(xù)說(shuō)道：“想當(dāng)年敝邑亦是在四方楚蠻之中開(kāi)疆拓土，到如今甚得江漢民和，與中原各國(guó)交好，亦有天子鎮(zhèn)南之命，也算不辜負(fù)幾代國(guó)君的經(jīng)營(yíng)了�！�
　　“新君繼位不久，百業(yè)俱興，百官定十分操勞吧？”秦轉(zhuǎn)頭直視青年的雙眼問(wèn)道。
　　“令尹與太后盡心輔佐寡君主持朝政，國(guó)事有條不紊，無(wú)須夙夜在公，也算是清閑罷�！鼻嗄瓴换挪幻Α�
　　秦頷首，笑道：“久聞令尹與太后美名，貴國(guó)內(nèi)政清明，外交諸侯，實(shí)乃治國(guó)有方啊。”
　　“先生赴郢，可親見(jiàn)楚國(guó)都邑之富庶。不過(guò)，先生也請(qǐng)看，這江水兩岸，土地平曠，中有村落百余，農(nóng)戶萬(wàn)家，飯稻羹魚(yú)，民風(fēng)淳樸。”青年嘴角噙著笑意，轉(zhuǎn)頭向江岸看去，眼底倒映著粼粼波光，“百官忠于職守，農(nóng)人辛勤耕耘，將士團(tuán)結(jié)一心，皆不負(fù)先君篳路藍(lán)縷之功，如是才有今日楚國(guó)之功業(yè)�！�
　　秦頷首：“《書(shū)》曰：‘民惟邦本，本固邦寧。’余受教了。”
　　“聽(tīng)聞去年秦公作密畤于渭南，祭青帝，伐晉得勝，今年令兄應(yīng)該能歸來(lái)吧？愿先生與令兄早日相聚！”青年笑著上前為秦斟酒，“他山之石，可以攻玉。秦因伐戎，練就了一支威武之師，憑之可以觀中國(guó)之政，這其中亦有令兄的一份功勞啊�！�
　　這是一位小吏該說(shuō)的話？聽(tīng)聞楚人向來(lái)桀驁不馴，如今一看果然如此。感嘆歸感嘆，秦連忙感謝青年關(guān)心他的家事和國(guó)事，并再三標(biāo)榜秦國(guó)是模范王臣，不敢有什么非分之想。
　　青年卻不以為意，他看著船外千里碧空，漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“秦晉同為王臣，晉侵秦土，是為不義，伐晉又如何？況今日諸侯皆相侵，秦又何必固守邊陲之地，與四夷為鄰？”
　　“先生說(shuō)笑了，敝邑先祖于殷時(shí)便奉命鎮(zhèn)守西戎，宗廟之地，不敢離也�！鼻卮鬼�，遮住眼底晦暗不明之色。
　　青年只是笑，便不再言語(yǔ)，命侍者為秦斟酒，繼續(xù)聽(tīng)女樂(lè)唱著一首首雅樂(lè)中的宴飲之詩(shī)。前方已可聞鼎沸人聲，卻是要到郢都城外臨江的渡口了。
　　秦已托人在外城置辦了臨時(shí)的住所。與青年同行，實(shí)在太過(guò)招搖。秦抿了口酒，決意在此時(shí)與他道別：“叨擾已久，敝人已在外城置辦居處，士商有別，寒舍應(yīng)與尊府并不在同一鄉(xiāng)，余便不再打擾先生了。感君區(qū)區(qū)意，若蒙先生厚愛(ài)，來(lái)日余定在雍都為先生接風(fēng)洗塵�！�
　　青年轉(zhuǎn)頭看向輪廓漸漸分明的郢都，笑著說(shuō)道：“貴客遠(yuǎn)來(lái)，只備薄酒，已是萬(wàn)分失禮，怎么能再讓貴客住在外城呢？應(yīng)在上等館舍宴請(qǐng)秦國(guó)來(lái)客，敝邑才算勉強(qiáng)盡了地主之誼。”
　　秦勃然變色。
　　他緩緩抬頭，按著腰側(cè)佩劍上長(zhǎng)跽而起，冷笑著說(shuō)道：“難為楚君如此盛情，如今看來(lái)，吾倒是卻之不恭了�！�
　　“堂堂國(guó)靈愿扮作商賈前來(lái)郢都，秦君之氣度，敝人誠(chéng)不能及也！”楚不慌不忙地抿了口酒看向秦，笑著說(shuō)道，“秦君何出此言？羋姓與鳥(niǎo)俗氏的居處路途遙遠(yuǎn)，今日得以相見(jiàn)，依禮應(yīng)由離國(guó)都近的一方宴請(qǐng)賓客。盛事不常，相逢難再，秦君且莫誤了歡宴呀�！�
　　秦望船外望去，離江岸還有一段距離，侍者又都在后面的船上，秦思量一會(huì)兒，垂下眼簾，緩緩坐下。
　　楚也不惱，望著船外的江水緩緩說(shuō)道：“《書(shū)》云：‘志之所趨，無(wú)遠(yuǎn)弗屆，窮山距海，不能限也�！爻銥轭呿溨�，同鎮(zhèn)四極，慘淡經(jīng)營(yíng)數(shù)百年，才有了今日之光景，相逢不易，更應(yīng)賓主盡歡。如今天下紛爭(zhēng)，各國(guó)欲逐鹿中原，秦楚兩國(guó)，應(yīng)如鄰里般守望相助。此次倉(cāng)促之間，未能設(shè)宴款待貴客，愿下次秦君再來(lái)楚國(guó)時(shí)，敝人能略盡地主之誼�！�
　　蘭舟近岸，卷起層層碧水。楚長(zhǎng)跽而起，負(fù)手立于船頭，凝視著在眼前徐徐展開(kāi)的郢都畫(huà)卷。系舟登岸后，楚邀請(qǐng)秦在館舍住下，在秦再三推辭之后不得不作罷。從渡口到外城一路上車(chē)水馬龍熱鬧無(wú)比，秦立于車(chē)中，目光躍過(guò)郢都熙熙攘攘的人群望向楚離去的背影，笑意忽然自眼底生發(fā)。
　　“夫黎為高辛氏火正，以淳耀敦大，天明地德，光照四海，故命之曰‘祝融’，其功大矣。融之興者，其在羋姓乎？荊有昭德，實(shí)維我儀。史伯之論，良有以也�！�
　　正是周惠王六年的初夏，楚國(guó)未來(lái)的一代霸主成王尚且年幼，秦國(guó)去世不久的先君德公剛卜得飲馬黃河的吉兆，決意向東進(jìn)發(fā)。天子鎮(zhèn)南之令才能勉強(qiáng)安撫方出自幽谷正欲遷于喬木的鳳凰，卻難抵楚地千里之勢(shì)；模范王臣秦公已不愿避居西陲之地束手束腳，以伐晉開(kāi)啟了觀中國(guó)之政的步伐。煙水迷蒙中西陲和南國(guó)同唱起思慕的歌謠，離伐庸之役的正式相逢卻還有一甲子的光陰。楚國(guó)的新都郢早己是人流如織，足夠容納兩位同出于顓頊的國(guó)靈和睦相處。
　　伐木丁丁，鳥(niǎo)鳴嚶嚶。出自幽谷，遷于喬木。嚶其鳴矣，求其友聲。
　　相彼鳥(niǎo)矣，猶求友聲。矧伊人矣，不求友生？神之聽(tīng)之，終和且平！

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