抄家以后，貧窮凄涼的寶玉大概有哪幾條出路：
　　(1)求權(quán)貴提攜：寶玉作為罪人之后，形同廢人，想走科舉、登仕途是不可能了。古代有規(guī)定，罪臣之子要被剝奪科舉考試資格。但若有過硬的后臺提攜，也不是一定不能當差。譬如賈蘭、賈菌因有北靜王水溶推薦、保舉，成了兩名年輕武將，甚至\"光燦燦胸懸金印，威赫赫爵祿高登\"，當然旋即就\"昏慘慘黃泉路近\"了。
　　但寶玉脾氣高傲，即使家敗，肯定與雪芹一樣，堅決拒絕去找北靜王和馮紫英。
　　(2)當王府幕賓：敦誠《寄懷曹雪芹》詩云：\"勸君莫彈食客鋏，勸君莫叩富兒門。\"這\"食客\"就是指孟嘗君的門客馮馬萑，說明雪芹是有當富兒門的門客或幕賓的可能的，只是朋友們勸他、他自己也不愿走這條路。
　　(3)從商：第48回薛蟠外出經(jīng)商，寶釵十分支持：\"只怕(哥哥)比在家里省了好些事。\"脂硯齋批日：作書者曾吃此虧，批書者亦曾吃此虧，故特以此注明。即是說：雪芹與脂硯就曾吃虧在沒有像薛蟠那樣外出經(jīng)商，鞘在家里，窮途潦倒。
　　寶釵是\"皇商\"之家出身，對從商并不會認為是低賤的，她曾明確對黛玉說：男人們不能\"讀書明理，輔國治民\"，\"競不如耕種、買賣倒沒有什么大害處。然而寶玉認為自己是大家族公子出身，肯定比雪芹更不愿意下海，在他的眼里，從商是不符合他高貴出身的。至于說種地什么的，寶玉（曹雪芹）一介書生，手不能提，肩不能扛，豈能去種地？
　　(4)求親靠友\"打秋風(fēng)\"：第6回劉姥姥到榮府\"打秋風(fēng)\"，鳳姐給她二十兩銀子資助，劉嫗\"喜得渾身發(fā)癢起來\"。靖藏本眉批：\"此種話頭，作者從何想來，應(yīng)是(作者)心花欲開之候。\"由此可見，作者曹雪芹也是窮得打過秋風(fēng)的，對方能資助二十兩，他就高興得\"心花欲開\"了。對于劉姥姥求助，脂評三次提到：\"此亦于石頭記再見話頭\"，\"也是石頭記再見了，嘆嘆!這樣常例亦再見，說明批者與作者一樣：都是打過秋風(fēng)的過來人。但另一方面：劉姥姥未開口\"先飛紅了臉\"，甲戌本眉批：\"老嫗有忍恥之心，且為求親靠友者下一棒喝!\"顯然，打秋風(fēng)是要忍受恥辱的，所以敦誠勸雪芹說：勸君莫叩富兒門!而雪芹是吸取了教訓(xùn)、聽從了勸告的，他晚年便以扎風(fēng)箏、\"賣\"字畫為生，還寫了《廢藝齋集稿·南鷂北鳶考工志》來傳手藝、幫窮人，當然，賒酒、舉債還是難免。
　　作者親受過打秋風(fēng)之辱，估計不會再讓寶玉重蹈復(fù)轍，寶玉更不可能去叩富兒門，但他又沒有雪芹般的手藝，單靠蔣玉菡、襲人供奉又不是久常之計，如是他恐怕只有討飯行乞一條路了，而后他果然是展眼乞丐人皆謗的！

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