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第 1 章
那里討,煙蓑雨笠卷單行……
少年停下來,騎著馬環(huán)顧一周,這不過是江南這邊極其尋常的一條青石街道,空中飄滿了細(xì)小的柳絮,和著向晚的灰黃色的天色,清晰可見。
透過云層,慘淡的夕陽落入了山頭,日暮途窮。路的兩旁住著小戶小家的人們,幾步臺階,搭建和街道的聯(lián)系;無論如何他也找不到有可疑的他要尋的人,問了一路誰也不識他口中的人。少年不免氣惱,眼見這天薄暮,天光也將沉落,再至夜晚,他可怎么才好?
馬蹄聲惹開了一間樓閣上的窗戶,少年抬頭望去,和一位神情帶著期盼卻在一瞬間變?yōu)槊H坏墓媚镫p眼相對,少年立刻別開了眼,卻知道姑娘俏靈的雙眼失落地到自己的身上,無聲地責(zé)怪。少年當(dāng)然見過這樣的姑娘,她們送別了自己的心上人去遠(yuǎn)方,而自己每日苦苦等待于家中,不放過一絲風(fēng)吹草動,包括誤以為是歸來者的馬蹄聲。姑娘別開了眼,放到漸漸暗著的遠(yuǎn)處天上去。
昏黃分隔的天際,輕飄飄的晚風(fēng)。
少年忍不住回以歉意的一瞥,轉(zhuǎn)身騎著馬離開了街道,只有心里暗暗思索,那姑娘的眼神好像哪兒見過……不過,應(yīng)該是從未見面吧。
幾日前。
少年還在京城中。他自小有個俠客的心,想去江湖上懲奸除邪,為國為民匡扶正義,就如同他一直聽到的俠客的故事一樣。他剛?cè)胧,不知有許多事是身不由己,各人也有各自苦衷與命運(yùn),在少年的眼中,黑白涇渭分明,對錯更當(dāng)?shù)谜。所以離開了家,少年挎著一把劍跑到了風(fēng)云變幻江湖事多的京城中來,準(zhǔn)備在城中找一些事做。
這一日,是春日的大好時光,城里各處彌漫春光,柳絮飛在河面和橋上,青草和苔蘚擠滿各家房屋的墻角,行人踏在路上的聲音久久來來回回響。人潮涌動。
少年在城墻上看到今日貼了張告示,上面在通緝一個女犯人,沒有詳說她做了什么,只說她是朝廷要犯,作惡多端,殺人如麻,樣子也被畫在告示上。少年一聲不吭地撕下這張告示,回到住的地方去一邊開始收拾行李一邊磨劍。
他的長劍一直藏在劍鞘里匿在故鄉(xiāng)故屋的角落,在那個無人問津的地方,靠近著柱,被它掩蓋了很久。它生銹得厲害,原先已見不到銀白色的光澤了,更不用提有劍氣。少年終于等到可以磨劍之時,他仔細(xì)地磨去銹跡,劍露出了原本的顏色。
不待多時,少年在這一刻提起包裹騎上馬便辭去京城出發(fā)去告示上所說去找這女犯人。
這天路上的夜間,少年在城外的郊野住了客棧。夜半時分他聽到屋外一陣遙遠(yuǎn)細(xì)微的蕭聲,他驚醒了,抓起劍謹(jǐn)慎地出門。夜晚的清風(fēng)絲絲地吹動竹林,少年躲在屋檐下,靜靜聽著這陣蕭聲在竹林間飄蕩,他還不敢貿(mào)然出手尋事。
不過半刻,蕭聲停住,少年也收了一口氣,見沒有動靜便準(zhǔn)備回去。
忽然,一聲“什么人”伴著低沉掠過前來的風(fēng)聲,一個黑影到了少年面前。少年立即揮出手中的劍,面前的人卻不應(yīng)招,站在月光下冷著眼望他。
少年慢慢地放回劍去,正要說一句“抱歉”,定睛一瞧這人的眼,頓時一驚,連收斂也不會做,退了一步又上前兩步朗聲問:“你又是誰?”
不設(shè)防的那人露一雙眼睛明白了他的反應(yīng),笑少年連掩飾也沒有,干脆道:“我是誰?問一個陌生人這個問題你有什么心思?”
少年沒料那人敢反問:“我不過問一句!”
女子面若霜地在眼里漏一絲笑意:“你見過我的通緝令吧?”
少年發(fā)現(xiàn)自己手心出了汗,一邊悄悄擦掉,一邊干脆認(rèn)了:“我就是來追殺你的,你這作惡多端的女賊!”
“我做了什么惡?”女子復(fù)冷冷問。
遭到反問的少年一愣,告示上沒有寫任何的事,他只能硬著頭皮答:“你都被通緝了,你殺人如麻!你不承認(rèn)嗎?”
“我殺了人?”女子冷笑,提出身上的短刀,“果然是聽信了那告示。呵,那你想成為第幾個死在我手上的人?”
“你難道沒殺人?”少年懷疑起自己所見的告示,他要弄清楚她是不是被冤枉的,他是要成為俠客的人,殺錯人絕對不行。
女子簡單地只回答:“亂世有亂世的活法,不必多問我!”
“那我必須得送你去見官府,你就自有得講了!這是什么亂世?拙劣的借口。何況,是亂世就可以不顧王法殺人?殺人需得償命!”少年伸出長劍,堪堪朝著女子前去,速度極快,劍氣掠起的風(fēng)中呼呼作響,他有靈氣。小的時候,他就接觸過這把劍。
但到底女子還是更快躲過了,少年的劍往后擊中了一棵竹子的葉片,竹葉被劈著灑下幾片,落地有聲。她問:“什么亂世?多年戰(zhàn)亂征兵還不是亂世?百姓挨餓受饑荒不是亂世?邊疆外敵侵?jǐn)_不是亂世?權(quán)貴想做什么便是什么!被欺壓的人,你都見過嗎?我本看你年紀(jì)小想和你說,不過現(xiàn)在看來我們不是一種活法,少廢話了!不過,你要送我去官府,你便試試你有沒有這能耐!別犯錯誤啊!……”
那女子卻并不肯使出手中的短刀,少年對兵器了如指掌,在她一拔出那把短刀時他就知曉,這是一把尖利的好刀,刀光凌冽,令人發(fā)寒,甚至灼人眼,流利順暢。如若一靠近,他是毫無勝算的。所以他憤懣地再次連續(xù)出劍,難道他不值這刀出一招嗎?
女子折腰躲開,少年的劍又一次令竹葉嘩嘩作響,隨后不待竹葉滑落下劍刃,少年手腕向左一轉(zhuǎn),劍猛然轉(zhuǎn)向,指向女子肩膀刺去。
——劍刃上的兩只手指。
“還是不夠快!”女子微笑。
“不必你多說!”少年一咬牙,劍風(fēng)讓女子的手指不由得松開了,“你是用這樣的好武功去害他人的嗎?”
“我欺負(fù)你了?”女子無不快之意,“打不過便示弱了?這一點(diǎn)可真行,沒混江湖就知道了嘛!
“你少胡說!我沒有!”少年的臉因?yàn)閷κ值妮p蔑漲紅。
“我只不過……算了,同你講,你怎么會理解?”女子欲言又止,退開幾步,縱身一蹬竹枝
上了屋頂,不再與少年多糾纏。
少年收回劍,拔腿要追,女子躍起踏上屋檐,輕巧得仿佛上臺階,絲毫不比在地上的速度慢。而少年握著劍便在下面追:“每個人本就活得不同,但是都必須不能做壞事!”
瓦片被踩動,女子到了這幾間連在一起的屋子的屋頂盡頭,少年正在她的正前方,她見少年一時不能上屋頂,輕巧地立定了朝他說:“你是個年輕人,多在江湖上跑幾年,你才會明白,亂世盛世不在權(quán)貴的口中,而在我們的話里。你才會知道,善惡是非分明也不是什么值得夸耀的事。你認(rèn)為的公平公正,對很多人來說不是這樣!
少年氣惱得不行:“你下來!你憑什么說這樣不對?難道你殺人做壞事竟然才是對的?你就是胡說,別想騙我!我雖然武功比不過你,可是你錯便是錯!”
“可你現(xiàn)在連這也上不來,還想追到我?”女子一笑,踮腳一發(fā)力,便向竹林里越去,轉(zhuǎn)眼消失在林間的窸窣聲里。
“你盡管跑!我不會放棄的!”
月色如雪。
少年再次拿出懸賞令,借著月色反復(fù)地看,腦子已一團(tuán)作亂。若女子所說是真的,什么加重賦稅、招兵、邊疆戰(zhàn)亂……那她就是有道理的嗎?難道現(xiàn)在是她口中的景象嗎?不,可京城仍舊繁華如常年,人流如水,各人過著各人的生活,苦難和貧困在哪?少年的眼中見不到。猶疑了許久,少年認(rèn)定那女子是空口的狡辯,僅余一絲的隱隱莫名地相信她,放心地繼續(xù)準(zhǔn)備追上那女逃犯,躺下睡著了。
他是對的,什么對錯是非不該太過分明,他才不愿聽這等無賴話。錯了就是錯了,他有這責(zé)任要把這女子送進(jìn)大牢里。江湖上,是非是一個俠客最要緊之事。
好,對,明日去尋到她。他知道了她的去向,她是躲不了的。
少年第二日啟程,向著竹林追去。少年走進(jìn)竹林小路,路的盡頭設(shè)著攤子,零星擺有幾張桌子,幾個小凳子,稀稀落落坐著過往的行人。
問了無果后,少年坐下休息,考慮著女子畫像和昨夜所見的容貌,不讓自己忘記。確認(rèn)了之后,他才放松了一點(diǎn),轉(zhuǎn)頭看身旁。
他的鄰桌是一個老婦人攜著一個幼小的小姑娘,小姑娘滿臉掛著晶瑩的淚,無聲地發(fā)著呆,手上卻緊緊抓著老婦人的衣袖。少年看了一眼,心生同情,側(cè)身問道:“這小姑娘是怎么了?您要去哪嗎?”
“我們?nèi)ネ侗加H戚去!崩蠇D人微微對少年示意,拿手拭去小姑娘的眼淚。
“要走很遠(yuǎn)嗎?小姑娘是不是累了?”
“她是累了!崩蠇D人轉(zhuǎn)了個身,把人摟在懷里,“讓她休息一會便好。”
少年了然點(diǎn)頭:“那多坐一會吧,這么小的孩子走很多路,肯定是身體吃不消的。您帶著這個小姑娘,很不容易啊!
老婦人看他一眼,悲哀地?fù)u搖頭不說話。小姑娘盯著他,眼睛里全是這個年紀(jì)不該有的痛苦。少年很是納悶,眼看著過了一會,老婦人強(qiáng)拉著眼淚不止的小姑娘往他來的地方離開了,小姑娘不斷回頭看他,少年愣愣地不知該如何。
小二這才過來坐下,拿眼角一瞥離開的人,抬著下巴小聲說:“那是那小姑娘的家里人,他們不是要去投奔什么親戚。是因?yàn)轲B(yǎng)不活小姑娘,所以要把小姑娘帶去賣人!
“什么?”少年大吃一驚,舉起的茶杯重重地放下,意欲追上前去,“這樣能允許?為什么要賣啊?太過分了!”
“允許也不會讓你看到!大街上自然不會有,但是小街小巷子里,這種買賣多得去了。還不是因?yàn)轲B(yǎng)不了……”小二攔下少年的手,自顧自抬手拎著茶壺給他倒茶,唉聲嘆氣起來,“可憐小小年紀(jì)到底是他人家事……哎,我看您不是這邊人啊?”
“不是,我從京城過來的。”少年仍憤憤不平。
“難怪不知道了。那么,您是住在京城嗎?”小二帶著好奇疑問,但卻十分像昨夜那個女子對他的態(tài)度。
“我住在京城外。”少年惶惶然,露出后悔說自己住在哪的神情。
“城外都十分好了,京城一定很好吧?誰不想住在京城哪怕是旁邊。磕悄烧娌诲e。不過,您來這里做什么?”小二幾分稚嫩又老成的臉上露出羨慕的笑,又有一點(diǎn)落寞。
“我有個親戚住在這邊,我來看看他!鄙倌旰鷣y應(yīng)答。
“這樣啊。那您還要一壺茶嗎?”
少年心跳得厲害,坐了又一會,對小二道謝,付了茶錢,帶著劍飛快離開了。
走在路上,竹林的風(fēng)清肅不已,少年的衣袖碰著冰涼的劍。
他的心里愈發(fā)不安起來,腦中總是回想起女子的話。拋卻了一刻,在下一刻又出現(xiàn)。
夜晚的路途實(shí)在寧靜,少年放置了東西出門走在月光的清輝下。他知道自己離著那女子不遠(yuǎn),因?yàn)槊客硭菹,都能聽見遙遠(yuǎn)的蕭聲?墒悄苈犚,到底不算遙遠(yuǎn)。他也曾試圖追上前去,但是那蕭聲便驟然停息,少年一直追不上。
少年出門來一個人思考事情,無聲的小姑娘的眼淚搭在女子的笑容上,他痛苦不已。他……如何做到不相信自己。克品约菏嗄陙砺犚娍匆姷囊磺袉?居然有人把孩子賣掉為了幾兩銀子謀生,居然有這樣的世間?少年寧愿覺得這是簡單的、與女子所言無關(guān)發(fā)生的事。記起那些孩子的模樣,遠(yuǎn)去無法被救的模樣,似乎在密密細(xì)細(xì)的雨幕中,少年再也看不清了。
他想著想著,想哭了,眼眶一紅的瞬間他就搖搖頭,告訴自己俠客是不能輕易哭的。
月色清冷,冷冷清清。
少年覺得自己不能再想了,就回到屋子里去。
他這樣一天天趕著路,拿著畫像和自己的描述,一路問著人們而離著京城越遠(yuǎn),見到的這樣的事情越來越多。有爹娘把新生的孩子放在草間然后抹著淚走掉的,有試圖偷他東西因?yàn)轲I了很多天的孩子,還有,太多生活貧苦的沿街乞討消瘦的人們……不過他告訴自己,追到那女逃犯才是目前最重要的事,不僅僅是她做了壞事,還要問關(guān)于這世道的事情。等到追到了,他就來幫這些可憐的人一點(diǎn)是一點(diǎn)。堅(jiān)定了這個,少年來到了江南的一個小鎮(zhèn)上。
江南的小鎮(zhèn)秀麗寧靜。河水碧綠,船只停泊在岸邊,被明亮的太陽照得發(fā)燙。少年?duì)恐R下船,一碰觸到船只的表面,心一跳,松開了。
他聽說那個女逃犯前一日跑到了這里,便在人群中不斷尋找她。白天的街道十分忙,人也多,小攤在路兩邊設(shè)著,路面更加狹窄,偏偏窄路漫長。少年騎著馬在其中慢慢前行,突然,他在馬上看到了前方突然跑開女子的身影,還有她回頭熟悉的一雙眼睛。
“別跑!”
少年立即驅(qū)馬追上前,人群的慌亂閃躲之間,他撞翻了一個小攤的攤子,可是顧不上回頭道歉。那小攤主在原地罵罵咧咧,一直瞪眼瞧著少年離去。少年沒聽見他咬牙切齒叉折著腰說:“誰敢對我這樣!給我等著瞧!”
少年看見女子拐進(jìn)了一條小巷,立即跟著進(jìn)去。那是一條江南多有的青石街。街口的井蹲著,可是一聲不發(fā)。他一進(jìn)去,只見到幽幽的石板路和緊閉著門的人家。少年茫然四顧,彷徨著彳亍走著。江南三月紛飛的柳絮揚(yáng)到他身上,風(fēng)吹柳絮,人們難聚。少年在整條小巷的人家門口看了個遍,什么也沒有發(fā)現(xiàn)。
后來天黑沉下來,也不過一位姑娘誤以為是相識的人而開了扇窗子。
少年騎馬離開了小巷,回憶了所見,確信那個人就是他要找的女逃犯,就找了個地方在小鎮(zhèn)上住了一晚,準(zhǔn)備著第二日繼續(xù)找。
他睡得很好,這一夜好像他接近真相了,靠著輕柔的月光,什么也無法打擾到他。
二日清早,少年走出客棧,在小鎮(zhèn)上到處轉(zhuǎn),找了很多條相似的街巷,正轉(zhuǎn)到昨日騎著馬追人的街上,忽然被一群聲勢浩大的官兵沖著過來嚇在原地。那一群人扣住少年,強(qiáng)硬地押在身后。
少年很憤怒,問:“你們是誰?為什么抓我?”
帶頭的人面無表情地回答:“你被通濟(jì),你昨日殺了人。”
少年恍惚自己在做夢,不可置信地用盡全力想掙脫開:“殺人?我沒有!我怎么可能!你抓錯人了!”不過誰也不聽他的解釋,三四個人押著他,遣散了人群,向官府走去。
議論紛紛又聚集起來的人中,一個面容秀麗的姑娘微微笑起來,嘆了一口氣:“撞翻了一個小攤,誰讓那人剛好就是縣令的親戚呢?我不是說過嗎,誰管這亂世如何呢?誰管這是非到底如何呢?錯誤的事,現(xiàn)在看到了吧?待在京城那樣的地方,怎么能看到不錯誤的事?”
說罷,這姑娘摸出身后的短刀來,凝視一眼,又放回去,轉(zhuǎn)身離開了。
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