吉德羅沒有往常一樣展示自己一貫的才能，而是滑坐在陳舊的凳子上，他漫不經(jīng)心地甩了甩自己完美的卷發(fā)，示意酒保送上一杯火焰威士忌。
　　那是那天的第四次面試。一切如常，沒有工作。他現(xiàn)在怎么能回去面對他的母親呢？從霍格沃茨畢業(yè)六個月以來，他還是沒有機會展示自己的才能。
　　[我們喜歡你的態(tài)度，但我們認為你有點過于熱情了。]
　　他向酒保招手，后者客氣地再送來了一瓶酒。
　　[我們希望找的是更加穩(wěn)重的員工。]
　　“你從哪里來，甜心？”一個高亢的聲音在他耳邊響起，使他不得不從酒杯里抬起頭來。
　　他心中涌起一股怒火。怎么會有人敢闖進他的酒館？在經(jīng)歷了這糟糕的一整天后，他理應有些自怨自艾的空間。他張了張口，準備向這個女人傳達他的意思，但突然間，他的嘴巴變干了。這個女人一定是二十幾歲或者三十歲出頭，嘴唇上的紅色非常大膽——應該是非法的。她的卷發(fā)也非常完美，他同樣猜測她是用了一些非法的工具。
　　“呃……”他語無倫次地咕噥著，盯著她的金戒指。它在火光下閃閃發(fā)光。
　　她熟練地搖搖頭，甩了甩她的卷發(fā)，發(fā)出叮當作響的笑聲。
　　“親愛的，你看上去度過了艱難的一天�！彼榈卣f，把自己的凳子挪近了他的。
　　他只能默不作聲地點頭。
　　她講究地拿起自己的煙斗，吸了一口，紅唇分開，露出了潔白的牙齒——足以與他的相提并論。但她犯了一個錯誤。他注意到她的門牙有些彎曲，一顆牙比另一顆牙長一些，兩顆牙之間有些小小的距離，這讓他感覺好多了。他仍然擁有巫師界最迷人的笑容。
　　“他們什么都不知道，”最后他說，聲音里透著抱怨，“如果他們給我一個機會，他們就會看到我有多出色，但他們從一開始就拒絕了我�！�
　　“外面的世界很艱難，”女人一邊說，一邊從他的瓶子里倒了些火焰威士忌。她一揮手腕就喝干了，他很欣賞她連眉頭都不皺一下的樣子�！奥犞H愛的，這還不夠。你必須學會如何使用你的才華。”
　　吉德羅沉思了一會兒。他一直都知道他是這個地方最英俊的人，也假定其他人同樣這么認為。但也許這個神秘的女人說的話有些道理，也許他得學會怎么保持美麗和迷人。
　　他突然意識到他想要更好地了解這個女人。對他來說，這是一種陌生的感覺，但并非不受歡迎。
　　“我是吉德羅，”他說，抖動著紫色長袍的袖子，伸出手來。他給出了一個得體的笑容，以期得到良好的評價。“很高興見到你�！�
　　她把他從頭到尾掃視了一遍，仿佛看穿了他友好的外表，直視著他對更多經(jīng)驗之談的渴望。吉德羅屏住呼吸，感覺像是幾分鐘后，她的嘴唇彎出一個壞笑。
　　“麗塔·斯基特，”她回答說，那看似纖巧的手握著他的，活像一把鉗子�！啊额A言家日報》未來的高級記者�！�
　　吉德羅聽說過麗塔·斯基特。大約十年前，她因她的書《阿芒多·迪佩特：大師還是白癡？》聲名鵲起，從那以后就一直寫頭版新聞。不過，她的名聲不太好，許多人都試圖讓她的故事因為謊言而被刪除。
　　“他們說的是真的嗎？”他脫口而出，無法抑制自己的好奇心。“你是在瞎編嗎？”
　　又是一顆扭曲的珍珠般的牙齒。
　　“這有關系嗎？”

　　“教教我�！奔铝_乞求著，他的聲音略帶沙啞。
　　他回到了酒吧，這一次他坐到了靠背附近的一張有靠墊的長凳上。當鐘敲到十二點時，蠟燭的色調(diào)已經(jīng)從原來的黃色變成了紅色，這使他燃燒著的眼睛平靜了下來。自他們第一次見面起已經(jīng)有一個星期了，從那以后他每天都遇到了同樣的阻力。
　　麗塔晃了晃手里的杯子——紅寶石色的葡萄酒發(fā)出了幽幽的光，與她的嘴唇正好相配。
　　“我為什么要這么做呢？”她開玩笑地問——她從來沒有公開嘲笑他，盡管很顯然，她也從沒有認真對待過他�！斑@對我有什么好處？”
　　吉德羅說不出話來，他猶豫著。當他尋求幫助時，從來沒有人想要什么作為回報。但不知為何，他美麗的笑容和秀麗的頭發(fā)似乎對麗塔沒有影響�；蛘吒鼫蚀_地說，她的短卷發(fā)和壞笑對他的影響太大了，以至于他無法使自己的魅力準確地發(fā)揮作用。
　　“我擅長遺忘咒，”最終他結結巴巴地說，“如果你厭倦了采訪后人們的怨言，我可以幫你解決這個問題。”
　　麗塔像貓一樣的眼睛睜大了，然后很快就瞇成了笑眼。
　　“好吧，好吧，甜心，”她說，聲音里帶著一種新的尊重語氣�！斑@倒挺讓我意外�？雌饋砟愦_實有一些爪子藏在漂亮的外表下�！�
　　吉德羅咧嘴一笑，因為這樣的恭維而有些自滿。
　　“謝謝�！彼f，走到吧臺邊蹲下來去拿火焰威士忌。
　　他無意間絆倒了，手里的瓶子滑落，膝蓋撞上了低矮的桌子。他笨拙地倒在一邊，自動靠在了麗塔的肩膀上。他的臉頰尷尬地變紅了，正要說一句抱歉，這時她側身動了，松開了他的手，讓他倒在她的身上。
　　吉德羅過去有過女朋友——他吸引著她們，就像火焰吸引飛蛾——但麗塔·斯基特是個女人，這讓一切都變得不同了。他太清楚自己的身體需要被填滿，他的心狂跳著，緊貼著她豐滿的身體，沉醉在那令人意亂情迷的香味里。
　　“現(xiàn)在，”麗塔靦腆地說，“這不是那種地方，甜心�！�
　　吉德羅坐直了，準備好了一個結結巴巴的借口，這時她的嘴唇忽然貼上了他的，酒香彌漫在他的嘴唇和腦海里，直到他陷入了一種不連貫的狂喜之中，而這種感覺很快就結束了。
　　麗塔嘲笑他眼中的失望，她的微笑又一次變成了嘲弄。
　　“我們繼續(xù)，怎么樣？在……更私密的地方。”

　　“你真的要用遺忘咒嗎？”一天晚上，當他們躺在旅館房間的床單上時，麗塔問，“那晚你告訴我，你會把它用在別人身上�！�
　　吉德羅抬起頭來，看著她那雙貓一樣的綠眼睛，他目光冷靜，深謀遠慮，卻為了過上更好的生活迷失在了遙遠的陰謀里。
　　“是的�！彼f，感覺輕松了許多。他知道這是錯誤的，不敢大聲說出來。但如果對象是麗塔……他不再局限于必須是正確的，必須做個正派。他可以只是……做自己。聽起來真老套。
　　她坐了起來，把被單蓋在自己身上，以維持自己的穩(wěn)重。吉德羅喜歡這樣，盡管她有著尖銳的智慧，無情的魅力，但她仍然羞于向他展示她的身體。盡管如此，在一起幾個月之后，他知道最好別在這件事上取笑她。就像他們一起吃的每一頓飯，每個夜晚都是她安靜地付錢一樣。
　　他現(xiàn)在有一份工作，如果可以稱呼這為工作的話。部里的一個不起眼的文員職位。沒有什么特別的，所以也沒什么值得吹噓的。他的兩個妹妹已經(jīng)搬出去住了，一個忙著照顧她的第二個孩子，另一個是著名的教授。他，這個神童，仍然和他的母親住在一起。
　　“你覺得當我的助手怎么樣？”麗塔打斷了他的思緒，唇邊露出一絲微笑�！皟商旌笪乙蹱柼m采訪一位成功驅逐班頓女妖的女人，盡管她一生中從未學過一個咒語�；蛟S她有潛在的魔法，又或許另有隱情。到目前為止，大家都認為她是個騙子。
　　“你的助手？”吉德羅問，只聽懂了一半的話，“那是什么意思？”
　　“意思是你可以給她施遺忘咒，讓這變成一個更好的故事，比一個老好人要精彩得多�！丙愃谛�，她的眼睛閃閃發(fā)光。流言蜚語是她的要素，不管是不是捏造的�！澳愕男剿畷芨摺依麧櫟囊徊糠帧以谶@本書的鳴謝里會提到你，盡管這意味著你放棄了當前的工作。
　　“我現(xiàn)在的工作從來只是暫時的解決措施，”吉德羅輕蔑地說，感覺逐漸興奮起來。承認這個對有些人來說可能毫無意義，但吉德羅知道這是一個開始�！拔业幕卮鹗强隙ǖ�。”
　　麗塔這回笑得很妥帖，她彎下身來吻他，用自己的嘴唇咬著他的。出于習慣，吉德羅回應了，讓他的身體接過了主動權。但是在內(nèi)心深處，他有些混亂。那就這樣吧。這將是他命中注定的新生活的開始。

　　實際上，班頓女妖的驅逐者是一個長著毛茸茸下巴的可怕的女人，洛哈特這么告訴自己。不是一兩根毛，不是。兩英寸長的胡須遮住了她的下巴，她甚至都懶得刮胡子。不僅如此，她的頭發(fā)看起來好像好幾個星期沒洗過似的。還有，她住在一個腐爛著的小屋里。
　　吉德羅勉強抑制住自己厭惡的戰(zhàn)栗。
　　謝天謝地，麗塔在過去的一周里并不太需要他。他可以隨心所欲地在鄉(xiāng)間閑逛，與遭受女妖哭號之苦的村民們交談。他們很奇怪，他們更喜歡使用天然的魔法，并盡可能地與大自然生活在一起。元素魔法，用以烹飪他們的食物和建造他們的小屋。以及交流魔法，以便與森林中的生物進行某種程度的交流。一群非常奇怪的人。
　　森林本身是美麗的——他走在林里時，所有未受污染的陽光和長滿青苔的地毯都在跳躍。他把這一切都記下來，在寫下內(nèi)心的沉思時，他把自己想象成了詩人。晚上，他為麗塔大聲朗讀，問她這本書聽起來夠不夠精彩，每當她嘲笑他有女人味的一面時，他就用羊皮紙打她。
　　她告訴他，有傳言說，這名女子曾經(jīng)與獨角獸躺在一起，以獲得突如其來的魔力，她可能在一次血的祭典中殺害了她的父母，并偷走了他們的魔法。她對這個想法嗤之以鼻：那個毛茸茸的駝背像她地板上的門老鼠一樣膽戰(zhàn)心驚，連只蒼蠅都傷害不了。驅逐是一種偶然的魔法爆發(fā)，沒有別的，也沒有更少。但這不會是個好故事。
　　最后，蜜月般的時期結束了�，F(xiàn)在，吉德羅又回到了發(fā)霉的小屋里，準備著對驅逐女妖者的精神入侵。
　　“你必須記住這些細節(jié)，”麗塔第一次提醒他。
　　“我知道，”吉德羅厲聲說，失去了耐心。她皺起眉頭，他強迫自己冷靜下來�！皩Σ黄穑彼届o地說。“我做這個時不能有任何干擾�！�
　　“當然，”麗塔說，她的商業(yè)姿態(tài)柔和了下來，她的手碰了碰他的胳膊，“我在外面等。我相信你，你知道的。”
　　吉德羅只是對她笑了笑，在她的額頭上吻了一下。他深吸了口氣，品嘗了她洗發(fā)水的辛辣氣味，然后把它從腦海中抹去。
　　“你要做什么？”那啞炮女巫問道，提醒他她在場。她恐懼地看著他，眼里寫滿了擔心。她完全有權這樣做。
　　“只是些標準程序，”吉德羅回答。“我們需要確定你的魔法是否能被教授，或者它是否總是以零星爆發(fā)的形式出現(xiàn)。如果是這樣的話，你可能需要一些有關冥想練習的信息。我聽說在這種情況下，它們可能相當有用。”
　　“噢�！蔽灼欧潘闪�，瞥了一眼手中的書。它們確實是關于冥想的小冊子。麗塔認為假裝女巫試圖為殺害她的父母贖罪是個好主意。吉德羅認為這是因為她不想與外界接觸。“那么我想，繼續(xù)吧。”
　　吉德羅深吸了口氣，把魔杖對準女巫的臉。
　　“一忘皆空。”
　　[坐在落下的橡樹樹枝上，仰望天空。雨還在下，但雷聲已經(jīng)過去了。又一聲尖叫，這一次更近了。站起來，轉過身。除了樹什么也看不見�？床坏饺魏稳�，甚至連那些爬到地表來躲避暴風雨的蠕蟲也消失了。褐色的葉子嘎吱作響，越來越快，越來越響。奔跑著，雨模糊了視線。頭發(fā)緊貼在她的頭側，繞著最后一棵樹。門開著。他們從不讓門開著。
　　一個男人讓她坐在落下的橡樹樹枝上。他的臉和藹可親，牙齒潔白得耀眼。試圖了解發(fā)生了什么。她得救了，他們都得救了。但他來得太遲了。女妖抓住了她的父母，把他們拖進了她的世界。
　　冥想。感受到她的皮膚上涼爽的雨，放松。她與大自然同在，與森林中的生物同在。她的魔法足以維持生活，而生活就是她所需要的。這個村子不安全，太多不好的回憶。退了一步，最后一次看了看她曾經(jīng)的家。鳥兒呼喚她，松鼠在她的樹上筑巢。她很平靜。]
　　那女人睜開了眼睛。吉德羅氣喘吁吁地等待著，感到一陣不得體的汗水從太陽穴流了下來。
　　“謝謝你�！彼f。
　　他笑了。

　　“《和女妖決裂》？”麗塔問道，當她在吉德羅的鼻子前揮舞著這篇文章時，她的聲音顫抖了，在這個過程中，她差點把他的火焰威士忌給打翻。
　　也許那晚他應該避開她的公寓。
　　但是會議只安排在那天早上，他怎么知道那晚他們會給麗塔看第二天的副本呢？他計劃著周旋它，把它變成對他們雙方都有利的東西。她知道要做什么才能取得成功。這是他們一開始在一起的原因。
　　“是的，”他盡量高興地說，小心翼翼地拿起酒杯�！拔医邮芰四愕慕ㄗh�！�
　　“我的建議是什么？”她發(fā)出危險的嘶嘶聲，從他手里拿出玻璃杯，扔到一邊。它在地板上摔碎了，但麗塔對此置若罔聞。“把我放在后面？讓我看起來像個傻瓜？”
　　“你的建議是用我的遺忘咒來獲得成功，”吉德羅回答，退縮了一下。他只能希望麗塔不會用她的魔杖。他慢慢地朝他的斗篷走去。“我聯(lián)系了你的出版商，他同意我的故事是最暢銷的�！�
　　“同時，我的老板也在想，為什么我提交了一個關于森林中某個隱士的假故事，”麗塔回答，嘴唇顫抖著，“當我應該采訪我的‘助手’吉德羅·洛哈特時�！�
　　“我已經(jīng)準備好講我的故事了，”吉德羅輕輕地說，把頭轉向右邊�！爸灰_保寫出我好的一面�！�
　　房間里回蕩著響亮的一巴掌。吉德羅喘著氣，捂住他發(fā)燙的臉頰。
　　“你怎么能？”他問道，受傷了。“我的臉就是我的一切。”
　　“我該怎么做呢？”麗塔苦笑著問�！澳阍趺茨苓@樣？我真該為你鼓掌，甜心。當你一直是泉水里的蛇時，我就在這里，以為我?guī)ё吡四愕募冋�。多么出色的表演啊。�?br>　　“麗塔，我——”
　　“別叫我麗塔，”她一邊說，一邊比劃著魔杖�！澳阋呀�(jīng)失去了這個權利。繼續(xù)跑回家去找你媽媽吧，我知道你想這么做；你一直躲在柜臺后面。不過，記住我的話，你會得到比你預料中更多的東西的�！�
　　“你不能告訴任何人，”吉德羅很快地說。這是他想到的第一件事�！八麄儠䥺柲�，你為什么一開始就讓我給她施一個遺忘咒。他們會知道你是共犯。
　　“哦，親愛的，”麗塔嘆了口氣，只是這次，她的話惡毒而充滿貶義�！捌茐拿u的方法不止一種。你想出名？我會確保你的名字出現(xiàn)在每個人的口中。你想被崇拜？我會確保人們對關于你的文章喋喋不休。名聲是一個變化無常的朋友，吉德羅，你會發(fā)現(xiàn)我能讓它有多變化無常�！�

　　【END】

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