他們相遇的時候，她在窗前畫工筆荷花。
　　是時，七月暑假，江城炎夏。頗有些年代的教師家屬院里，綠蔭沉沉，四周翠色仿佛能滴入眼中，草木的影子印在階下。一方清淺池塘，竹筒引來叮咚活水，有紅蜻蜓在飛。幾個退休教師坐在樹蔭里下圍棋，辰光寂靜，如桐蔭委羽。
　　風穿過滿院濃蔭，拂過滿架茉莉，落在她的發(fā)絲間、裙褶里，淺而涼。面前，是雪白的畫紙，以及調(diào)色板上深深淺淺的綠——她習慣先給荷葉著色。大片留白之中，似能看見水面光影的變化，荷香浮起，襲人衣袂。但明明荷花僅存墨線，尚自沉寂。
　　他是來教書法的陳老師家拿字帖的，不意遇此。
　　她靜靜調(diào)著顏料，試圖找到一種最接近她心目中的碧色�？翱皞仁卓吹剿麜r，剎那驚惶，復又垂首。
　　恰逢陳老師推門出來，見了他，含笑道：“家晉，你這么早就來了。這是你師母的學生謝歆，學工筆畫的，也算是你師妹了�！�
　　他習慣性地伸出手：“謝師妹好，我是沈家晉�！�
　　她微微一愣，仍是安靜地袖著手。
　　陳老師笑了：“家晉去了英國三年，就把洋人的做派學得十足十了�！�
　　他這才自覺冒失，忙收回了手。然而，就在這一刻，她卻仿佛終于下定決心似的伸出了手。指尖在虛空中劃過一道弧，又垂下。
　　便這樣錯過了。
　　她的睫毛微微一顫，但聲音輕漠，似乎無心：“師兄好。”
　　面對她倦淡的神色，他一時不知該說什么。陳老師解了他的圍，把厚厚一疊字帖遞給他：“這是一些名家的小楷字帖。小楷雖小，點畫的精到功夫卻還勝過大楷，即所謂的‘真書之難，古今所嘆’。我看了你上次臨的鍾繇，已頗形似，可以試著意臨了……對了，你謝師妹的小楷寫得極好，自幼習鐘紹京的《靈飛經(jīng)》，得其神韻�！�
　　她的聲音略低，像是石橋下的潺湲流水：“趙文敏一生學鐘紹京，也只得十之三四。學生若能得其十一，已是幸運�！�
　　“你看看，這孩子就是太謙虛了�！标惱蠋熜Φ馈�
　　他心念一動：“師妹能否……筆墨賜教？”
　　他才回國三日，中文語境尚不太熟，在她面前又有些莫名的拘謹，一時不知如何措辭。這文縐縐的客套，令她不由莞爾。微笑間，不經(jīng)意流露出一絲稚氣。他心道，這才符合她這般年齡，不過是個孩子。
　　展了宣紙，她提起筆，忽又側頭問他：“寫什么呢？”
　　“隨意吧。”
　　半生熟的宣紙，潔白如雪，似有隱隱雪光映著她的側臉，微微凝眉。削薄的肩，手腕纖細輕弱，仿佛連微風吹過都可能留下傷痕。他想，用這樣的玲瓏皓腕寫字，再古拙的字也有一分纖巧空靈吧？又忽然覺得，她像那畫上的荷葉。不是倚風自笑的蓮花，而是靜默的葉，湛然一碧，并不起眼。只有偶爾風過時，才會露出葉底粼粼的水波，一閃而過……
　　心中尚念想紛蕪，紙上已成十六字——人亦有言，日月于征。安得促席，說彼平生？

　　其實，她豈能是畫上的亭亭荷葉？她只是不能入畫的濁物，是字帖上不小心留下的墨污。他那樣清明澄澈的人見了，是要蹙眉的——若她的袖子再上卷三寸，便會露出手臂上青紫斑駁的淤痕，不堪入目。當然，他不會知道，連陳老師亦不知曉。她隱瞞得這樣好，卻騙不了自己。
　　回到家，剛推開門，迎面撲來器皿碎裂聲和父親的咆哮，仿佛整個屋子都在嗡嗡回聲中震顫。她緊緊抱著畫板，自嘲地想，家里已經(jīng)沒有多少可摔的東西了，這次摔壞的，又是什么？
　　光線陰暗的客廳內(nèi)，她徑直走到奶奶的遺像前。在內(nèi)室不斷傳來的父母爭執(zhí)聲中，抬手拭去玻璃相框上的灰塵。離老人過世，已兩個月。從此，這個家中她再無可與交談之人。但她并不如何悲傷，甚至覺得慶幸——若奶奶還在，聽著兒子與兒媳永無止境的爭吵打罵，該是何等折磨？
　　父親跌跌撞撞地走出來，滿身酒氣。見到她，便轉(zhuǎn)移了出氣對象。她蜷縮在墻角，維持著保護頭和手的姿勢，因為她還要寫字、畫畫。一動不動，任他踢打，任何反抗都只能激起更粗暴的對待。
　　麻木的疼痛中，她想起幼時，奶奶給她講的故事里的哪吒。他是混沌世界中少有的亮烈，割肉還母，剔骨還父，終成無塵無礙的蓮花之身……然而，蓮花出淤泥而不染，是因淤泥之外尚有清流。而她生來便在淤泥中，清流遙不可及……
　　終于，他厭倦了毆打，罵罵咧咧地出了門，不知又去何處賭牌了。
　　她靠墻坐在冰涼的地板上，靜靜仰起頭。夕陽斜光透過木格的窗，照著幾縷翻騰的塵埃。模糊的視線中，慈祥的老人在黑白的遺像中，朝她微笑。她仿佛在黑暗中看到一簇飄忽的火光，稀薄的溫暖，總不真切。她想起童話里賣火柴的女孩，在最后一根火柴的光芒中幻滅了希望……
　　奶奶年少時念過私塾，寫得一手流麗的簪花小楷，曾手把手地教她寫毛筆字。從最簡單的“一”開始寫，一直寫到“十”。不知為何，其他的字她都寫得很好，卻總也寫不好那個“九”字。奶奶的嘆息，那時她不明白，而今終是懂了。九，久。不得長久，是為不祥。
　　啪嗒，啪嗒。母親趿著拖鞋來到她面前，頭發(fā)散亂，神色里只有疲憊和厭倦�？粗漠嫲搴蜕⒙錆M地的顏料，母親皺眉，聲音沙啞：“你還去學什么畫畫？又成不了畫家，只能浪費錢�！�
　　一向溫順的謝歆，聞言陡然抬頭，令母親微驚。但她終是沉默。
　　又能說什么？的確，家里這般狀況，她不該學畫，學得再好也毫無益處。況且，她已十四歲，不再是不懂事的孩子，沒有值得格外優(yōu)容的理由……
　　夕陽在窗外一寸寸沉下去，光線越來越暗，仿佛整個世界都隨之淪陷。她卻忽然覺得，客廳里的一切陳設都格外清晰，又格外陌生。竟似黃粱一夢。夢醒了，才發(fā)覺自己什么都不曾有過。
　　她垂下目光，恢復淡漠神色。扶著墻站起來，理了理衣裙，她深吸口氣，靜靜道：“以后我不去學畫畫了，但我得把這本書還給陳老師�！�
　　母親沒有說什么，只是靜靜坐在沙發(fā)上抽煙。隔著裊裊煙霧看去，面目模糊，唯一清晰的是掩飾不住的蒼老。也許她根本沒有聽到女兒的話，但這已不重要。
　　謝歆帶著老師借給她的畫冊，離開家。但這真的能算家么，她懷疑。
　　向晚的街道上，幼童背著書包歸家，三兩成群，一路笑鬧。染著晚霞的天空上，飛鳥歸巢。夜色降下，居民樓里一盞盞亮起了燈。萬家燈火，但沒有一處光明容她棲身。
　　她恍恍惚惚地走著，直到一個聲音喚住她：“謝師妹�！�
　　她駐足，卻不敢轉(zhuǎn)身。這是她最狼狽的時刻，她不要任何人來見證。她想逃離，卻又剎那間失去了勇氣。她站在絕壁之上，進退維谷。
　　沈家晉來到她面前，見她臉色蒼白，以為是生病了，但隨即注意到什么，輕輕吸了口氣：“你怎么……受傷了？”
　　她一愣，順著他的目光垂首看去，這才發(fā)現(xiàn)，自己穿著涼鞋的腳踝上，有明顯的傷口，還在滲血。但她一路走來，毫無察覺。竟麻木到如斯地步了么？
　　見他蹙眉凝視著傷口，她略覺窘迫，想要后退，他卻握住她的手，俯下身，仔細檢查傷口。他修長的指尖輕輕掠過她的足，小心得像是對待一件珍貴的瓷器，聲音低如嘆息：“一定……很痛吧？”
　　她垂著首，聲音壓得很低，才能掩住其中的波動：“不痛�！�
　　是真的不痛。
　　他抬頭看著她，目光清湛，逼她不得不側首避開。也許，他很容易就看出她的破綻；也許，他的確不曾發(fā)現(xiàn)什么，畢竟，他沒有探究她的理由�？傊�，他沒有追問什么，只溫言道：“我送你回家吧�！�
　　她慌忙搖頭：“不，我不回家……我要去老師家還書，今晚必須去……”
　　拙劣的借口，但她別無選擇。
　　“我背你去吧�！彼硨χ紫隆�
　　“不，我……”
　　“你受傷了，不能再走路了�！彼穆曇糨p而堅決。
　　她略一猶豫，終是輕輕靠在他背上，由他背著。她雖已十四歲，但羸弱單薄。連他也微覺詫異，怎么能這樣輕？
　　那夜有很好的月光，澄凈如練。晚風中，草叢里有鳴蟲的吟唱，高高低低，不覺喧囂。他的步子很穩(wěn)，影子落在地上。而她的影子，疊著他的影子。他如同一片深海，在月光下漾著瀲滟的光，幻覺般的美，卻又莊靜得秋水文章不染塵。
　　她隱約覺得害怕，像是面對蒼茫海水的人。無端地想起某個日本古代的傳說——從前，一名男子與養(yǎng)在深閨的名門少女兩情相悅，但因身份阻隔，無法廝守。一夜，他帶著她，逃出了她的家，背著她走在山路上。路邊的草葉上，夜露點點，折射月光，宛如鉆石。少女從未見過夜露，驚詫于它的美麗，問他那是什么。他急于趕路，躲著她家人的追蹤，來不及回答她。后來，少女夭折。他想起那個夜晚，總是不由嘆息，悔恨自己沒有告訴她，那是夜露。
　　其實，露水再普通不過。但在那個幸福時刻，借了天地間最皎潔的月光，便成至美。也只有早夭的少女，才是記憶中永遠的紅顏戀人�！暗貌坏健迸c“已失去”是永恒的美，圓滿則太易淪為庸俗。
　　夜風撲在臉上，清清郁郁的涼，似一種安撫，教人什么也不必去想。
　　她仰頭看那些繞飛在路燈下的蛾蟲。它們有她永遠不會有的勇氣，明知什么也得不到，連生命也要失去，卻仍要竭力靠近光明……
　　“在想什么？”他沒有回頭，也似能察覺出她的思緒。
　　“這夜，像是……”遲疑著，沒有說下去。
　　“嗯？”
　　“像《陶淵明集》。”
　　他便笑了，覺得她到底還是孩子，未脫稚氣。哪有用書來比喻夜的？但轉(zhuǎn)憶起她用小楷寫的那四句詩，想來她喜讀陶詩，便問：“可是‘涼風起將夕，夜景湛虛明’？”
　　沉默片刻，她終是微微頷首：“嗯�！�
　　夜景湛虛明，這分明是他的歲月良辰，靜好無憂。其實，她想到的不是這兩句詩……但他不會喜歡那樣的句子……
　　回過神來，驀然發(fā)覺這不是去老師家的路。她有些迷惑，猶豫半刻，方輕聲道：“你是不是……走錯路了？”
　　他笑了：“現(xiàn)在才發(fā)覺？若是人販子遇到你這種傻丫頭，只怕要樂壞了�！�
　　“嗯？”之前很少有人與她開玩笑，她一時沒反應過來。
　　“你的傷口必須趕快包扎，但你又不讓我送你回家，我就只能帶你去我表妹家了。我現(xiàn)在就暫住在那兒。說起來，表妹應該和你一般大，但比你調(diào)皮多了，整天瘋玩，半刻也安靜不下來。但你若多像她一些，才好。”
　　她不再說話，靜靜伏在他肩上。很疲倦，卻仍是一直微笑，雖然明知無人看見。
　　不知何處庭院有梔子盛開，滿街都是模糊而繾綣的花香，溫軟如夢。但就連在她的夢中，也沒有這樣好的時刻。
　　多年后，她一直記得這段路上的云影月光。

　　他的表妹家境殷實，別墅坐落在小城近郊，裝修陳設亦不傖俗。但謝歆獨獨喜歡那個二樓的陽臺。陽臺下面一片花木蔥蘢，草木氣息浮動在微涼的夜氣中。遠處是深遠夜色，零星燈火稀疏散落。偶爾聽到花園傳來一兩聲犬吠，也顯得寂靜，與世無爭。
　　陽臺上，他為她細細清理了傷口，又用柔軟的白紗包扎�？粗麐故斓膭幼�，她有些困惑。他抬首一笑：“我在英國念大學，學醫(yī)。雖然還未畢業(yè)，也算個……”他一時想不起那個詞是什么。
　　她莞爾：“赤腳醫(yī)生？”
　　“對。我的國語真是生疏了�！彼嗳囝~角，略帶赧然地笑起來。眉目柔和，依然神情朗朗。
　　他是未來身著白衣的醫(yī)者，能做他的病人，也是幸福。但她亦明白，他只是回國度假，暫居于此。他們的偶遇，只是萍水相逢。他有安定的根，臨著得天獨厚的清流，未來是坦蕩無礙的清明。而她從流飄蕩、任意東西，亦難逃脫淤泥。
　　“表哥，你的電話！”遠處房間傳來女孩的清脆聲音，宛如搖動一串銀鈴，空氣里激起漣漪。
　　聞其聲，已如見其人。
　　他低聲道“抱歉離開一下”，便離開了房間，留下她一人。她趴在欄桿上，望著陽臺外的夜色。月在中天，遠處是山脈連綿的輪廓，近處似有薄霧緩緩流動。夜風清涼，山巒莊嚴，像曠古的繪卷。
　　“你是表哥的朋友么？”銀鈴般的聲音近在咫尺。
　　很可愛的女孩子，大眼睛，象牙色肌膚，長發(fā)微卷，恰到好處的嬌俏。像那種精致的果凍，內(nèi)有嫣紅的櫻桃，透出甜亮的光澤。
　　朋友這個詞，向來可輕可重。但在英語里，只要是友好相處的人就能算friend。對著這個洋娃娃似的俏麗女孩，她終是點了點頭。
　　“你一個人在這里，又沒電視又沒電腦，不會覺得無聊嗎？”小表妹側著頭，神色認真，仿佛這是個嚴肅的問題。
　　無聊？她從不覺得。大概，別人以為的無聊，就是她奢侈的安寧時刻。
　　她靜了靜，問：“能給我一張白紙和一支鉛筆么？”
　　有了紙筆，她便坐在陽臺上，畫這月夜的沉寂與空茫。鉛筆線條層層鋪疊出光影變幻。近處濃的樹影，遠處淡的阡陌，以及天地間柔白的月光。畫筆捕捉的，是留不住的光陰。
　　裙角在微風中輕輕擦過腳踝，似濯足的清淺水波。
　　“畫得真好�！毙”砻糜芍再潎@。
　　她握筆的手緊了一下，微笑不言。從明天起，她再也不能畫了。
　　活潑的女孩又道：“啊，對了，小嫂嫂也是學畫的，不過是西洋畫。你認識她嗎？”
　　她搖頭。
　　“表哥沒有告訴你嗎？就是他的女友，聽說已在英國訂婚了。”
　　她靜靜聽著，并不覺得如何詫異，也沒有難過。他的世界里，本該有這樣的花好月圓，稱心如意。
　　“對了，這幅畫就是小嫂嫂送我的。她說以后會辦個人畫展�！迸⒅钢鴫ι系囊环彤�。
　　她走上前，凝神細看。金紅的底色，明亮跌宕，線條又兼細膩。濃墨重彩之美，亦有一種典雅的溫柔。透過清晰的筆觸，她想，畫者該是何等如花美眷？優(yōu)渥生活供著精致才華，似水晶瓶內(nèi)盛開一朵嬌妍的蓮。他的世界里，天地安穩(wěn)，風物清嘉，是要有那樣一抹驚艷來映照。云間月，錦上花。
　　而她，在這之前，作畫時從未用過如此艷麗的色彩；這之后，也永遠沒有機會了。她只是重重荷葉落在水上的暗影。他涉水而過，隨手摘取那朵最美的蓮，衣袂間花香亦不纏綿，豈會記得那黯淡的影？
　　看著足踝上遮裹了傷口的白紗，她明白自己再不能輕易受傷了。
　　“能否幫我轉(zhuǎn)告你的表哥，讓他幫我把這本畫冊轉(zhuǎn)交給陳老師？謝謝你�！�
　　女孩驚訝：“你這么快就要走了？再多留一會兒吧�！�
　　她婉轉(zhuǎn)而堅定地謝絕：“很晚了，我得回去了。”
　　“表哥還在打電話，我叫他來送你走吧�！�
　　“不必打擾他，我自己回去便好�！币妼Ψ缴性讵q豫，便又補充一句，“我家就在附近，很近的�！�
　　她發(fā)現(xiàn)自己終于能全然平靜地說謊。
　　女孩送她到門外，向她揮手道別：“明天再來玩，好么？”
　　她似乎沒有聽到，只是笑笑，轉(zhuǎn)身離開。一步步，她走得很急。腳上的傷，此時才覺出了疼。但這點疼實在不算什么，甚至還能笑著走在陌生的路上——但她明明亦是沿此路來的。就像傳說中在山間邂逅狐妖花精的書生，千百年后走出山中，此身已是爛柯人。
　　但現(xiàn)世還是這樣無情的現(xiàn)世。月光依然很亮，薄而清涼，像霜。霜落在身上，沾了體溫，迅速化去，永遠觸不到。夜很靜，就像奶奶去世的那個夜晚，寂靜得可怕。
　　他大概永遠不會知道，她在那幅鉛筆速寫上留下了淺淺字跡。
　　即使知道，又如何？不過是連她自己也不明白的十六個字，靜穆溫存得容不下一絲私情。
　　歲月在前，漫長得無望。而這個月夜，是最后一個曾邂逅夢境的月夜。那幅畫，亦是此生最后一幅畫了。

　　然后呢？
　　然后也就如此罷了。世上沒有灰姑娘遇到王子的傳奇，即使有，也不是她。
　　后來，她家庭破碎，幾度搬遷。即使他要找她，也很難了。當然，遠隔重洋、有著光明前景的他，豈會還記得她？他與她，分明已是兩個世界。
　　再后來，一切乏善可陳。她考上一所好大學，畢業(yè)后找到一份好工作，然后嫁給一個好丈夫——宛如戲文里花團錦簇的結局。但其中艱辛，誰又愛聽？
　　從此，她亦可以偽裝成一朵婷婷荷花，縱然她曾有那樣不堪的過去。
　　但到底，都過去了。連同他，連同那夜的月光，都過去了。

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