一只煉金用的小火爐燃得正旺，陳然左手拉了拉膝前的風(fēng)箱，火口中登時(shí)冒出白熱的火焰，右手將鐵鉗中的一條扁扁的金塊放到火上燒，那金塊很快變得淡而軟了。
　　“陳參軍�！鼻佤凑驹陂T外欲進(jìn)不進(jìn)，有點(diǎn)遲疑地說。陳然一驚，馬上也明白自己有點(diǎn)走神，他放下手里的那一塊快要成形的金子，抬起頭來道：“什么事？”“鋼還是不行。”秦舸的手舉了起來，那是一塊厚達(dá)半寸鋼板，只是上面滿是氣孔，幾乎用手都可以扳斷。陳然道：“沒有加料么？”秦舸道：“回爐三次了，還是一樣�！标惾坏溃骸霸倩�！國姓爺說過，無論如何要將騰龍?zhí)栐斐鰜�。”秦舸咬了咬牙，道：“陳參軍，工場中的老師傅都說，大概是陰人……”陳然大叫道：“閉嘴，什么陰人不陰人，那不過是怪力亂神的邪說，回爐！”秦舸沒敢再說什么，只是道：“可是，要是這個(gè)月還做不好……”陳然面沉似水，道：“這個(gè)月還不好，我以身相殉�！彼挚戳丝辞佤�，補(bǔ)了一句，道：“也包括你�！鼻佤葱念^一涼。陳然雖然只是個(gè)參軍，但人人皆知，國姓手下有四天王，征虜將軍馬信、左先鋒施瑯、崇明伯甘輝都可謂獨(dú)當(dāng)一面的人物，而文武雙全，國姓爺最為倚若長城的，卻是這個(gè)官職最為卑微的參軍陳然。
　　陳然看著秦舸的背影，心頭也不禁一顫。他不是不憐惜自己這個(gè)得力屬下，但國姓爺軍令如山，又怎能違背？他看了看自己手中那支已快成形的鳳釵，不由苦笑。
　　難道，真是因?yàn)樽约簬Я宋鑱砉�，以至觸犯火神么？
　　他自認(rèn)一向不信鬼怪之說，若此時(shí)將舞遣回老營，一來不過枉長邪說氣焰，二來也于事無補(bǔ)。也許，他一直把舞帶在身邊，也是為了向充斥在工場中的鬼神之說挑戰(zhàn)吧？
　　陳然重新在爐上燒灼那支半成形的金釵。他打釵從不用鑿，只是在爐上將金燒得半化后，用一根金針挑動(dòng)已成為半流質(zhì)的金水，再按自己的想象挑出圖案。因?yàn)椴挥玫惰彛圆还苁鞘裁磮D案，都有種流動(dòng)的氣韻，如非人間物，時(shí)時(shí)刻刻都展翅欲飛。當(dāng)初在投入國姓爺帳下前，說起宋無忌陳然，東南諸省誰不知自己是坐第一把交椅的金匠？可很少有人知道，其實(shí)他更擅長的還是鑄造刀劍。
　　也沒有一個(gè)人知道，其實(shí)他更愿意打造鳳釵，而不是刀劍。
　　
　　“又?jǐn)×�？天寧堡也丟了？”國姓爺一拍桌案，喝道：“帶我的令牌去，告訴武延壽，明日午時(shí)若奪不回天寧堡，叫他提頭來見！”自從黃梧叛后，陳然還不曾見過國姓爺如此暴怒。以前，他們這些下屬即對國姓爺尊崇萬分，心底也不免有點(diǎn)慨嘆國姓爺是文人帶兵，少了一分武氣。但此時(shí)國姓爺象換了個(gè)人，渾身上下都帶著殺氣。
　　等下屬多半出去，營中剩下他們幾個(gè)商議軍機(jī)的人后，施瑯道：“國姓爺，您失態(tài)了�！边@話也只施瑯敢說。施瑯本是老大人部將，曾隨老大人降清，三年后才跟從國姓爺。他在軍中以知兵著稱，當(dāng)年獻(xiàn)“白衣渡江”之計(jì)，襲用呂子明故智，兵不血刃取了鄭聯(lián)的廈門，一箭射死鄭聯(lián)，居功第一，戰(zhàn)后國姓爺為收伏民心，卻有功不賞，反懸賞捉拿射殺鄭聯(lián)之人，施瑯自后便有點(diǎn)不服。此時(shí)他官拜左先鋒。
　　國姓爺看看身后的圣母像，劃了個(gè)十字，道：“尊侯，你有所不知�！笔┈樀溃骸疤鞂幈け緛砭筒皇莻�(gè)易守難攻的所在，黃梧手下的兵將，皆非弱者，武延壽已盡力了。”國姓爺怒道：“尊侯，你此話何意？難道我命人堅(jiān)守天寧堡是錯(cuò)了？”施瑯凜然不懼，道：“正是�！眹諣斉陌付�，喝道：“施瑯，你放肆！曾德之事，我還不曾向你算帳�！痹率鞘┈樀挠H兵，因?yàn)楦煞杠娂o(jì)，于法當(dāng)斬，不知他如何逃到國姓爺跟前求情，國姓爺也應(yīng)承了他，誰知還是被施瑯斬了。此時(shí)尚是月前之事，國姓爺事后也不曾有何怪罪之舉，但陳然已知，在國姓爺心中，對施瑯已有了嫌隙。
　　施瑯道：“國姓爺也是帶兵之人，當(dāng)知'令行禁止'.曾德之事，施瑯自認(rèn)并無過錯(cuò)�！眹諣斈恐欣淅涞匾婚W，道：“施瑯，你退下。”施瑯原本也是國姓爺商議軍機(jī)大事時(shí)的一員，此時(shí)竟已明白將他逐出營去。施瑯一言不發(fā)，鞠身一禮，便退了出去。原本馬信甘輝諸人領(lǐng)軍在外，他這一走，帳中便只有他與劉國軒了。劉國軒是兩年前攻漳州時(shí)的降將。攻漳州一役，劉國軒獻(xiàn)城出降，甚得國姓爺信任，被封為護(hù)軍。此時(shí)他官職尚卑，卻也能加入商議。
　　等施瑯一出去，陳然轉(zhuǎn)上前來道：“國姓爺，施先鋒雖有不是，他的話也不是一無是處�！眹諣攪@了口氣，道：“思儼，你也不必多說。我們且來商議一下此事。國軒，將那圖取出來與陳參軍一觀。”劉國軒取出一卷紙來，攤在桌上。那紙上細(xì)細(xì)地繪著許多圖形，看樣子是條船，只是這條船似乎都割成了一塊塊方形。陳然看了看，有點(diǎn)迷惑，道：“國姓爺，我只在行冶工，不會(huì)造船啊�！眹諣斝Φ溃骸瓣悈④姡唤心阍齑@是閩人林中利所獻(xiàn)的鋼甲舟圖，你說能不能造出來？”陳然又看了看圖上，那下面也注了一行小字，寫著：“閩人林中利新設(shè)鋼甲舟”。他也這才發(fā)現(xiàn)，原本以為畫上是一塊塊從船板上割下來，其實(shí)那是鋼板，林中利這鋼甲舟，竟然是設(shè)想以鋼板釘在一艘木板外面，如戰(zhàn)馬所披之重甲。
　　戰(zhàn)陣之上，原本大明遼東水師黃龍可謂水上第一悍將，思宗末年卻為叛將孔有德偷襲，遼東水師全軍盡墨。自此一役，滿人水師聲威大振，從此南下便無后顧之憂。也許，正因?yàn)榇�，國姓爺看到這個(gè)林中利這個(gè)奇想會(huì)如此欣喜吧。
　　陳然想了想，道：“可行。不過，這林中利有一處考慮不周，他這鋼甲畫上似天衣無縫，實(shí)際上必會(huì)有縫隙，天長日久，海水傾蝕木板，全舟都將崩壞�！眹諣斝Φ溃骸斑@此我倒想通了，可將那鋼板之間縫隙干脆留大，釘上船體后再在縫隙間倒入鋼水，使全船聯(lián)為一體，如此一來，必定堅(jiān)若磐石，牢不可摧了�！标惾灰惨幌�，道：“國姓爺明鑒，有此等船數(shù)艘，便可橫行海上，所向無敵�！眹諣�?shù)溃骸傲碛幸皇拢?dāng)初見紅毛人船頭設(shè)有沖角，海戰(zhàn)最利，此舟也可移用。”陳然道：“這鋼甲舟太過沉重，若只設(shè)風(fēng)帆或水手操槳，只怕船速不高�！眹諣�?shù)溃骸按颂幬乙蚕脒^。南宋時(shí)太湖水寇楊幺曾有一種輪船，船邊設(shè)二巨輪，命舟師在舟中踏動(dòng)，激水揚(yáng)波而行，其疾如飛，后來岳武穆以水草塞住巨輪，方才一戰(zhàn)而勝，不過此法倒也可用，只消在兩邊的巨輪上用罩子罩上，再各設(shè)撓鉤兵兩人，挑去雜物。陳參軍，你說是否可行？”陳然又看了看那圖，道：“這船太過沉重，只怕要幾十個(gè)舟師才能踏動(dòng)�？捎娩撝拼�，太大了只怕不行�！薄八純�，”國姓爺叫著他的表字，笑道，“你也是聰明一世，糊涂一時(shí)。人踏不動(dòng)，難道不可讓馬來拉么？無非將那機(jī)關(guān)變變，做成如磨一般，這船艙中養(yǎng)上四匹馬，總占不了幾十個(gè)舟師的地方吧？”陳然此時(shí)有點(diǎn)恍然。國姓爺也許正因?yàn)橛羞@主意，才會(huì)與熟諳水戰(zhàn)的施瑯翻臉吧？只是，此事他也覺得國姓爺有點(diǎn)考慮不周。他抬起頭，道：“國姓爺，我有一言不知當(dāng)不當(dāng)講。”國姓爺?shù)溃骸斑�是施瑯的事么？我意已決，不能為我所用，終不能留�！眹諣�?shù)脑捄芷届o，陳然卻覺得心頭也有點(diǎn)冷。他眼角瞟到劉國軒本也似想說句什么，卻還是沒說。
　　
　　陳然又拉了拉風(fēng)箱。鳳釵已大致成形，尾部已完成，此時(shí)他用那根金針在鳳翅上琢出一個(gè)個(gè)精圓的小孔。
　　“阿然，秦舸剛來過？”舞從內(nèi)走出來。陳然抬起頭看看他，笑道：“醒了？是啊，他剛來過�！薄拔衣牭盟谡f是因?yàn)槲以诠錾�，所以妨礙了開爐？”陳然皺皺眉，道：“別聽他的，那不過是愚民之論。再說，國姓爺是信天主的，也不會(huì)相信這些�！蔽枳剿磉叄溃骸鞍⑷�，我們在這兒也已經(jīng)駐守了一個(gè)月了吧？我聽說黃梧的兵已經(jīng)和我們接戰(zhàn)了。”陳然將鳳頭又放到爐上燒了燒，道：“黃梧這反賊，日后定要與他算帳，一舉端掉他的老巢�！蔽璧拖骂^，半晌沒說話。過了一陣，忽然抬起頭道：“阿然……”“別說話�！标惾皇种械慕疳樢活�，針尖如行云流水，一下拖去鳳頭上的鳳冠，針尖如珠走玉盤，馬上又勾出鳳眼。登時(shí)，那釵頭的鳳凰如活了一般，顫顫地凌風(fēng)欲飛。陳然將鳳釵放入早備在一邊的井水中，“嗤”一聲，待取出時(shí)，那鳳凰更如浴火重生，只欲展翅高翔。
　　“好了�！标惾幻媛断采�，道，“過來，我給你戴上�！彼麑ⅧP釵插在舞鬢邊，道：“你看看，好不好看？”桌上已放了一面陳然以前做的銅鏡。舞舉起銅鏡照了照，笑道：“好精致�！闭栈ㄇ昂箸R，花面交相映。
　　陳然忽然想到這兩句詞。他收拾著那些工具，道：“我要去場中看看，你歇歇吧�！彼叩轿枭磉�，柔聲道：“乖乖的，國姓爺已經(jīng)決定了，后日以一支偏師駐防，全軍退往廈門。到時(shí)，我把你安置下來，你也省得陪著我在軍中奔波。那時(shí)，我們找個(gè)僻靜的所在，一塊兒生上一大堆孩子。”舞“撲吃”一聲笑了出來，道：“看不出，你還長了張油嘴�！彼闷鹱郎弦话焉茸樱蛳蜿惾弧ｊ惾晃⑽⒁恍�，也不躲閃。
　　后面，簌簌地一陣響，陳然道：“聽，你那群扁毛叫你去喂了�！蹦鞘俏桊B(yǎng)的一群鴿子。舞不愛養(yǎng)鸚鵡，只愛鴿子。以前軍中鞍馬勞頓，她身邊還養(yǎng)著兩羽紅嘴白翎的鴿子�，F(xiàn)在一住快一個(gè)月，她已搜羅了十幾只了。
　　舞看著他，忽然低聲道：“阿然，小心點(diǎn)�！标惾慌呐乃氖�，道：“知道，我不是小孩了�！弊叱鰻I帳，那工場中心的高爐上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去站了幾個(gè)人，正是秦舸和看爐口的老把式三官。他走上架子，幾人都躬身一禮，陳然道：“怎么了？”三官道：“回陳大人，鋼水不知為何，還是不到火候�！比僭情}省有名的鐵匠，眼下年紀(jì)大了，輪不動(dòng)油錘，看火候卻是十拿九穩(wěn)。陳然走上前去，看了看爐口。一股熱氣撲來，里面紅紅一片，卻象蒙了層灰，一股暗晦之色。
　　陳然沉吟了一下，道：“三官，你說這是為何？”三官道：“我打了三十幾年鐵，也不知為什么。老輩人說，宋無忌最忌諱陰人，鐵場不可有陰人入內(nèi)，我想……”陳然厲聲道：“三官，你眼沒花，腦子只怕糊涂了，這些怪力亂神之事，少嚼舌根�！比俚溃骸笆�，是�！标惾恍α诵Γ溃骸笆裁此螣o忌，我便是宋無忌。封爐，再養(yǎng)一日�！彼杂X得這話頗有幾分風(fēng)趣，卻不見人笑。一個(gè)工匠道：“陳大人，國姓爺定下二十日之期，眼下過了一半，到時(shí)完不成，那便如何？”陳然又看了看爐，回頭道：“到時(shí)，我以身相殉�！边@話已是說了第二遍了。秦舸聽來，身上猶有寒意，旁人聽了，更是心頭一凜。
　　
　　第二日，陳然一早便出了門。他向有習(xí)慣，一早出外獨(dú)自走上半個(gè)時(shí)辰。走到工場外，卻聽得不遠(yuǎn)處人聲甚雜，有人叫道：“是陳參軍么？”他定睛看了看，卻是國姓爺世子鄭經(jīng)。世子饒有父風(fēng)，果敢決斷，人人都覺得他能紹續(xù)父業(yè)。只是世子畢竟年輕，最愛行獵。此時(shí)黃梧猶在外圍窺視，他不能到遠(yuǎn)處去，居然到工場邊上來了。
　　陳然整束衣冠，行了一禮道：“世子殿下，早�！笔雷拥溃骸瓣悈④娦量啵彝黹g歸來送你幾只野味。呵呵。”陳然也不禁一笑。國姓爺雖亦仁厚，卻時(shí)有殺氣，世子卻平易近人。國姓爺有子如此，可謂得天之助。他笑道：“那，我先代拙荊謝過世子殿下了。”等進(jìn)場開了爐口，依然如故。試著鑄了一塊，還是一碰便破，還比不上生鐵。三官雖然有“陰陽眼”之稱，此時(shí)幾乎成了陰陽嘴，時(shí)不時(shí)將陰人之事掛在嘴邊。他也是陳然得力下屬，深知這個(gè)上司雖然有時(shí)說話強(qiáng)硬，心腸卻最軟，自是有恃無恐。
　　試了兩次不成，陳然心中也有點(diǎn)急躁，正在高爐上與三官商議，有個(gè)傳令兵騎馬到工場中，在高爐下道：“陳參軍接令，國姓爺命你速去帳中。”陳然不知有什么事，趕到國姓爺帳前，讓人通報(bào)了，里面國姓爺?shù)溃骸罢堦悈④娺M(jìn)來。”他一進(jìn)帳中，卻見世子也在。他向二人行了禮，道：“國姓爺，有何吩咐？”國姓爺看看他，道：“陳參軍，你看看這鴿子，可是你家的么？”他此時(shí)才發(fā)現(xiàn)國姓爺案前放了一只死鴿子，胸脯上還插了一支短箭，卻正是舞最鐘愛的一羽“天鼓”。他恍然大悟，定是世子一時(shí)眼誤，將舞放出來的鴿子射下來了，國姓爺生怕自己多心，叫自己認(rèn)認(rèn)。他怕世子為這種小事受責(zé)罰，道：“不是，只怕是野鴿子。”國姓爺?shù)溃骸斑@鴿子的翎毛有修剪之痕，絕非野鴿。經(jīng)兒射下這鴿子，在鴿腿上發(fā)現(xiàn)這個(gè)東西�！彼麑干弦粡埿〖垪l遞給陳然。
　　那紙上卻寫著：“書吳黃梧將軍：鄭軍數(shù)日內(nèi)將退歸廈門，鐵炮之事可按原定，十七日于天妃島交接�！彼苌矶紱隽�。黃梧降清前所統(tǒng)海澄之眾，本是一枝精兵，而鄭軍中，馬信、甘輝現(xiàn)下都不在營中，現(xiàn)在黃梧軍與鄭軍成膠著之勢，只因少了鐵炮，不然只怕鄭軍會(huì)大大吃虧。黃梧本來守海澄，他的水師雖也甚強(qiáng)，但較鄭軍尚遜一籌。如果被他們配齊了鐵炮，戰(zhàn)事多半不利。兵退廈門的舉措，原也只是國姓爺與他們一干人商議的權(quán)宜之策，居然被人知道了，若黃梧得了鐵炮，先派人繞道在路上伏擊，后果不堪設(shè)想。
　　陳然只覺得背后泠汗直流。
　　
　　回到自己營中，舞有點(diǎn)急急地迎了出來，道：“今天回來得這么早？”陳然見她鬢邊，還插著那支鳳釵，心頭也不由一痛。他淡淡道：“我今天有點(diǎn)不舒服，你幫我去采點(diǎn)草藥來吃吃�！�
　　舞有些草藥方子，以前常給陳然采點(diǎn)藥回來。她見陳然臉色蒼白，道：“你去躺一會(huì)吧，等我�！�
　　平常舞出門時(shí)，陳然也沒什么感覺，此時(shí)卻覺得一陣心痛。難道，那紙條真的是她寫的么？雖然自己說那鴿子不是舞養(yǎng)的，國姓爺卻未必會(huì)輕信。
　　等舞出了營帳，他背著手走到后面。他這營帳有圍了個(gè)院子，舞在那兒養(yǎng)了點(diǎn)雞鴨，鴿子也養(yǎng)在那兒。他走到鴿籠前，那些鴿子正伏在籠中，也沒什么特異。
　　那羽天鼓卻不在籠中。
　　陳然的心頭隱隱地作痛。他伸手進(jìn)籠子里，撫摸著那些鴿子的羽毛。有一陣子，他甚至想，為什么舞要養(yǎng)些白鴿？養(yǎng)些灰鴿，在天空中不會(huì)那么顯眼，那她傳遞的消息也大約不會(huì)被世子截下來了。
　　忽然，他的指尖摸到一小段細(xì)細(xì)短短的竹管。象摸到一條毒蛇一樣，他渾身一顫，幾乎沒有勇氣收回手來。
　　半晌，他才把手從籠中收回來。
　　那段竹管，與天鼓腿上的一模一樣。
　　這時(shí)，他身后響起了舞的聲音：“阿然……”
　　陳然慢慢回過頭，他掌心還放著那段竹管。他看見舞的臉色已經(jīng)變得有點(diǎn)慘白。
　　“阿然，你該吃藥了�！�
　　陳然點(diǎn)點(diǎn)頭。他沒說什么，手指間一用力，“咯”一聲細(xì)響，那小竹管一樣裂成了幾片，在他指點(diǎn)又碎成一些無法辨別形狀的碎片了。
　　喝著舞給他煎的“清肺湯”，陳然只覺心頭也在滴血。
　　為什么不是鴆酒么？
　　喝完藥，他道：“我要出去一會(huì)�！�
　　他披上衣服時(shí)，有意把國姓爺給他的令牌放在桌上。
　　
　　秦舸和三官還在工場商議。工場中，人人自危。眼見國姓爺?shù)亩罩诳爝^一半了，可連鋼水也煉不好，只怕難了。三官一見陳然過來，大聲道：“陳大人，老朽這七斤半看樣子要交待給你了，我實(shí)在想不通。”
　　陳然有點(diǎn)想苦笑，他道：“鋼水還是不行？”
　　“不行，真不知是怎么回事�！�
　　陳然看看天。天色將暗，這些天天暗得也早，長吉說“黑云壓城城欲催”，也許并不只是想象。他道：“鬼神之事，看樣子也不全是空穴來風(fēng)�！�
　　“陳大人你還在想這話？這也是我一句氣話，就算把夫人請出工場，也未必有什么用�！�
　　陳然象中了邪一樣道：“不錯(cuò)，光是請出去是沒用了。古人鑄鐘，久久不成，于是以人釁鐘才行。當(dāng)年干將鑄劍，也是三年不成，莫邪以身釁之，方成莫干二劍�！�
　　秦舸和三官的臉幾乎同時(shí)變了。秦舸聲音有點(diǎn)哆嗦地道：“陳參軍，你是要叫夫人……”
　　“正是�！标惾稽c(diǎn)點(diǎn)頭。他只覺渾身力氣都用完了。三官也道：“大人，這萬萬不可�！�
　　“我意已決�？彀才畔惆赴桑襾砑罓t神�！�
　　可是他心底，卻還在想著：快走吧，我給了你機(jī)會(huì)了。
　　
　　“大人，夫人來了�！�
　　幾個(gè)兵丁把舞帶來時(shí)，陳然的心還是幾乎要滴血。
　　陳然已站在高爐的架子上，道：“請夫人上來吧。”
　　高爐上，通到爐口的欄桿已拆了，爐口也已打開，從那里，看得見高爐中的鋼水。
　　舞的腳步?jīng)]有遲疑，緩緩地走上高爐來。陳然這才發(fā)現(xiàn)，舞穿了一件在箱子里擱了好久的長裙。
　　那是他在薈芳園第一次看見舞時(shí)，她穿的舞裙。那一次的舞，與她的舞，永遠(yuǎn)都讓陳然心醉。
　　真是蠢女人。陳然努力讓自己的臉色板成一塊，心底，卻還是忍不住想要罵。
　　“請吧�！鼻佤葱÷晫ξ璧馈Ｋ灿悬c(diǎn)不敢面對陳然，站在高爐下不敢上來，只讓兩個(gè)兵丁跟著她。
　　默默地走過了陳然，長裙被風(fēng)揚(yáng)起，依稀猶如那一日的舞。
　　“阿然！”舞回頭看著他，目光凄婉欲絕。陳然的心也似在滴血，可是臉上卻象鐵鑄得一般，動(dòng)也不動(dòng)。
　　“你真的要我跳下去么？”雖然沒有聲音，但陳然知道她的眼中，正如此對自己說著吧。
　　在她的身下的洪爐中鋼水翻滾，熱浪逼上人面，幾乎要讓人周身都燃燒，只是陳然的身上，卻象浸在冰水中一樣，冷得幾乎要凝結(jié)。他抬起頭，看了看舞。
　　熱浪滾滾，在洪爐上，風(fēng)倒很大，揚(yáng)起她的衣裙。在她的鬢邊，那支鳳釵卻顫顫地，欲語。
　　回來吧，不要再管什么復(fù)國大業(yè)，到極遠(yuǎn)處去，隱居到人所不能至的地方。
　　在他的心中，似乎有人如此說著。他幾乎要立刻沖上去，喝住那些站在舞身后的人，把她帶走了可是，他卻沒有動(dòng)。
　　舞突然道：“我要和陳參軍說句話。”押著她的人回頭看了看陳然，陳然沒有說話，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　舞慢慢走到了他跟前。
　　“阿然，你過不了多久一定也要去攻打天妃島吧？”“軍令如山……”陳然突然醒悟到這依然是對以前的舞說話的口氣，他沉下臉，道：“你到此時(shí)也要刺探我們的軍機(jī)么？”舞的眼里，落下了淚水。
　　“阿然，你不要去好么？”陳然沒有說話，只是搖搖頭。
　　如果她會(huì)抱著我向洪爐中縱身一躍，那一定會(huì)激起最美的火花吧？
　　陳然心中淡淡地想著。他發(fā)現(xiàn)，自己居然在渴望著舞的手臂會(huì)攬住自己，投向那噴濺著奇彩的虛空中。
　　她沒有再向前，只是回頭走去。
　　裙裾在風(fēng)中被吹得如在水中荇藻。如果她只是一個(gè)夢中來過的人，那該多好啊。
　　陳然也這才發(fā)現(xiàn)，原來，自己也會(huì)落淚。
　　他抬起頭，看著天。天空中，白云飛過。
　　云無心而出岫。
　　他突然想起了這一句《歸去來辭》。如果云是無心的，那本不該出岫吧。
　　一聲驚呼。
　　象是心頭放下了千鈞巨石，卻也象萬丈高樓上一腳踩空，陳然的心頭，不由自主地一陣刺痛。
　　這一刻的云，已永遠(yuǎn)不復(fù)過去的模樣。
　　不知過了多久，他聽到秦舸在身后有點(diǎn)怯怯地道：“參軍，要開爐了，下去吧�！薄笆敲矗俊彼肽ㄒ幌卵壑械臏I水，但有點(diǎn)驚愕地發(fā)現(xiàn)眼也是干干的。在爐上，太熱了吧，連淚水也留不下來。
　　他在走下高爐時(shí)，不由地看了眼爐中。爐中的鋼水抹了層金色，有一種異彩。說不準(zhǔn)，古人說的，以人相釁是真事吧。只是，他只是看了一眼，便沒勇氣再看第二眼了。
　　等他們走到底下，秦舸道：“開爐了吧？”他沒有說話，只是揮了揮手。
　　
　　“成了！成了！”秦舸欣喜萬分，從水里摸出一根鋼條，沖著陳然大叫。陳然也有點(diǎn)欣慰的笑了，那塊黑黝黝的鋼條，馬上會(huì)化作叫滿人望而生畏的武器，即使現(xiàn)在看上去，也都是完美得令人心動(dòng)。
　　只是他心中，更似被一根尖針刺了一下，如此心痛。
　　工場上，水汽騰騰，所有人都開始了緊張的忙碌，將一瓢瓢鋼水倒入模子中，又把已涼到成型的鋼板浸入井水中脫模淬火。第一批模子是那些龍骨附近的鋼板，樣子都有點(diǎn)不規(guī)則，但每一塊都如此完美，不少幾乎不用打磨便可直接裝上去。后面的都是些兩尺見方，半寸厚，四條留穿孔的鋼板，做起來更為簡易，自然不會(huì)成問題。
　　他走到秦舸身邊，道：“要多久？”秦舸看看爐中，道：“照此進(jìn)度，后天便可盡數(shù)完成，只是這鋼水似不太夠�！薄凹泳o辦理，不可大意，鋼水夠的，不過不能浪費(fèi)。”他想告訴自己，不用擔(dān)心了，國姓爺定下的二十日之期，定可準(zhǔn)時(shí)完成。憑他的眼光，也知鋼水定然足夠，只是恐怕所剩無幾。他站上爐邊的高臺(tái)，叫道：“諸位兄弟，國姓爺二十日之期，陳某無能，直到今日方才能夠著手。還望諸兄弟與陳某戮力同心，同成此事。”工匠們齊聲歡呼。這些天來眼見限期一日近似一日，鋼板卻回爐了一次又一次。到時(shí)若違了期限，陳然最多不過是降職，以國姓爺治軍之嚴(yán)，不少人只怕會(huì)拖出來從嚴(yán)處置。此時(shí)聽得陳然說已經(jīng)可以按期完成，到時(shí)大家豈但無功，都可以立上一功，自然個(gè)個(gè)歡喜，士氣高漲。場中登時(shí)忙碌起來，第一批鋼板不等涼透，便被人裝上已停在架上那艘“騰龍?zhí)枴钡哪竟巧狭恕?
　　陳然走下高臺(tái)，看著眾人，臉上依然帶著點(diǎn)笑意。可是，他心中卻象扎著一把冰刀，冷而痛。走過高爐時(shí)，忽然一陣熱風(fēng)吹來，陳然只覺嗓子口一甜，眼前卻是一黑。
　　不能滅了士氣。
　　他吞下了已涌到嘴里的那口血，卻覺得身上汗涔涔而下。抬頭看看爐上，依稀仿佛，舞仍然站在那架子上。
　　鋼板制得很順，第三天，所有鋼板都已制成，而木船上的鋼甲也已安好了一小半。陳然正巡視著四處，忽然聽得一邊指揮起淬好火鋼板的三官驚叫道：“咦！”他走了過去，三官舉起一塊鋼板道：“大人，你看！”
　　幾乎有點(diǎn)懷疑自己的眼睛，那塊鋼板正中，隱隱有一根風(fēng)釵的形狀，正是他手制的那根。這鋼板還是堅(jiān)固異常，三官驚奇的只是那鳳釵的形狀。鋼水凝結(jié)，表面往往會(huì)有些奇異的花紋，但沒有奇到這等程度的。
　　一定是舞鬢邊那支鳳釵了。按理，在鋼水中黃金也立刻會(huì)化，不知為什么居然還會(huì)有這形狀。
　　陳然的心也一疼，臉上還是不動(dòng)聲色，道：“裝在左舷水下吧�！�
　　如果把一艘船看作一個(gè)人的話，那地方正是心臟所在。讓舞成為這船的心吧。
　　他淡淡地想著。
　　
　　隨著一聲響，釘在船下的楔子被打掉了，船滑向海中。盡管刷上了木色，但這鋼甲船比木船重得太多了，原本牢得象鐵鑄一般的鐵木引軌也發(fā)出“吱吱”的聲音。
　　船終于下水了。船頭下，海水象翡翠一般被破開，向兩邊分去。船每入水一分，陳然心中也緊了一分。這鋼甲船比木船重過太多，萬一這船浮不起來，這幾個(gè)月的辛苦白費(fèi)不說，自己的一番苦心都成了笑話了。
　　還有舞……
　　想著，他有點(diǎn)不快地低下頭。
　　“參軍，成了！成了！”耳邊，秦舸叫著。幾乎和那天鋼板制成時(shí)的腔調(diào)一樣，陳然突然有種感覺，仿佛，舞還在，就在他身邊，挽著他的手，和他一起看著海面。
　　他抬起頭。
　　陽光燦爛，照得海上明晃晃的耀眼，放眼望去，海天一線，一切都有如靜止，不象坐在以前的木船上，總是隨著波浪上下起伏。這鋼甲舟在海面上，幾乎動(dòng)也不動(dòng)。這也難怪，鋼甲船比同樣大小的木船重了十幾倍，自然要穩(wěn)得多。
　　“陳參軍，你看！”秦舸指著身后，興奮地喊著。陳然回過頭，看見坐在觀禮臺(tái)上的國姓爺身邊那號兵把一面紅旗揚(yáng)了幾揚(yáng)。那是讓自己試試行進(jìn)的速度。他扭頭對秦舸道：“讓他們開船�！彼^開船，其實(shí)是讓艙中的馬夫趕馬。秦舸叫了聲“得令”，便下去了。他現(xiàn)在滿溢著興奮，說話也響亮了許多。
　　船一震，兩邊的大輪子開始轉(zhuǎn)動(dòng)。那是陳然的得意之作，平時(shí)以兩匹馬帶動(dòng)兩邊的輪子，另兩匹休息，非常時(shí)可四馬齊上。雖然他覺得兩馬之力足夠了，但畢竟不曾試過，此時(shí)心中也不禁惴惴。
　　那兩個(gè)輪子開始轉(zhuǎn)動(dòng)。開始動(dòng)得不快，慢慢地，兩個(gè)輪子越轉(zhuǎn)越快，雖不是象風(fēng)車一般轉(zhuǎn)得看不清葉片，但也不算慢了。船隨著這兩個(gè)輪子的轉(zhuǎn)動(dòng)，開始向前開去。
　　舞。
　　陳然突然在心底叫了一聲。也許，舞依然活在這艘船里吧？他看著前方，海面上波光粼粼，一望無際，好象世界也只剩了自己。
　　“陳參軍，國姓爺讓我們試炮�！标惾粵]有回頭，道：“傳令，把左舷轉(zhuǎn)過來，讓炮手放炮。”船上裝的是紅毛火炮。本來國姓爺想裝上自制的紅夷大炮，但紅夷大炮實(shí)在太重，只好退而求其次了。
　　船頭上的大炮邊，炮手已站好。海面之上，已停了艘破船，那是當(dāng)靶子用的。陳然喝道：“放！”“轟”一聲。若是木船，船身定要抖上一陣，此時(shí)卻似覺不出什么。一道白煙過后，一聲響，那破船正被炮子擊中，登時(shí)四分五裂。
　　岸上和船中，幾乎同時(shí)發(fā)出了歡呼�？墒�，陳然卻還是沒有多少興奮之情。
　　
　　天妃島是個(gè)小島，并無人居住，以前只有一些漁民遇到風(fēng)暴時(shí)到島上躲躲。黃梧若在這島上設(shè)上炮臺(tái)，那他的水軍便有了支援，進(jìn)可攻，退可守。
　　行動(dòng)定于十六日晚間，分左右兩軍，左軍由陳然統(tǒng)領(lǐng)，坐著剛制成的“騰龍?zhí)枴焙蛶姿夷敬臆娪勺o(hù)軍后鎮(zhèn)劉國軒統(tǒng)領(lǐng)。施瑯前些天已逃走，國姓爺震怒之下，誅了他全家。現(xiàn)在陳然和劉國軒兩人是國姓爺?shù)淖蟀蛴冶�，國姓爺讓他們分統(tǒng)兩軍，多少有點(diǎn)孤注一擲之味。
　　海水“嘩嘩”地響著。陳然命令船隊(duì)不要開得太快，只消在天亮前趕到天妃島，埋伏下來。
　　劉國軒甚諳水戰(zhàn)，他所統(tǒng)一軍進(jìn)退有序，井井有條。跟在他邊上，陳然心頭也有幾分踏實(shí)。
　　舞，不管你是誰，讓我們一起去爭戰(zhàn)殺伐吧。
　　陳然有點(diǎn)想笑，可是心頭，卻一直隱隱地痛。
　　離天亮還有一段時(shí)間，天妃島的影子已經(jīng)影影綽綽看得到了。陳然站在船上，讓帶著咸味的海風(fēng)吹面而來，一時(shí)，好象什么都忘了。
　　“轟”地一聲巨響，在破曉前那一刻黑暗中，這一聲巨響幾乎把陳然要震聾。秦舸有點(diǎn)氣急敗壞地道：“陳參軍，不好了，我們中了埋伏！”
　　陳然定睛看看四周。天妃島兩側(cè)，不知何時(shí)已出現(xiàn)了幾十艘戰(zhàn)艦，離他們這兒還有一程。剛才那一炮是從右側(cè)打來的，劉國軒右軍的一艘小船已中彈將覆，他正在調(diào)整隊(duì)形，命令將幾艘裝著大炮的船上前，那些只有些小炮的先退后。
　　在劉國軒的船上，已然開炮反擊了。
　　是個(gè)圈套！
　　陳然此時(shí)，突然想到了舞死前那句話。也許，舞也知道，自己擔(dān)任的只是個(gè)傳遞假消息的任務(wù)吧？也知道她自己是個(gè)死間，所以，才會(huì)告誡自己不要去攻打天妃島。
　　只是，戰(zhàn)爭永遠(yuǎn)都是戰(zhàn)爭。
　　他的心頭一陣陣痛楚。他喝道：“將本船駛上前，另外的船發(fā)炮支援，全速前進(jìn)。”
　　秦舸此時(shí)也鎮(zhèn)定下來，笑道：“真是，讓他們瞧瞧騰龍?zhí)柕膮柡Γ　?
　　船發(fā)出了一震，馬上全速前進(jìn)了。黃梧的船隊(duì)也萬料不到有船會(huì)不顧一切撲上，不約而同都將炮口對準(zhǔn)了騰龍?zhí)枴?
　　黃梧降后，已向紅毛人買了十余門炮，此時(shí)實(shí)力大增，更兼以逸待勞，準(zhǔn)備一鼓盡滅鄭軍水軍精銳。隨著一聲巨響，幾乎有六七門炮同時(shí)開炮，轟向騰龍?zhí)枴?
　　炮子打向騰龍?zhí)柎^。在這種距離，可以說是無不中的道理。也許，黃梧的水軍也在懷疑，號稱水師無雙的鄭軍，怎的會(huì)有這等頭腦發(fā)熱的亡命之徒。
　　“當(dāng)當(dāng)”的幾聲，幾顆炮子打中了船頭。平常的木船被這等打法，定會(huì)被穿個(gè)大洞，登時(shí)沉沒。但炮子打在騰龍?zhí)柹�，卻滑下海去。
　　居然有這等奇事！黃梧的水軍多半會(huì)這么想吧。陳然有點(diǎn)快意，喝道：“開炮！”
　　騰龍?zhí)柹系呐谝岔懥�，黃梧水軍中沖在最前的一艘首當(dāng)其沖，被一炮擊中。他們的船可沒什么奇事，炮子穿過胸舷，那船登時(shí)歪到一邊，馬上開始沉沒。
　　這一炮一下使勝負(fù)易手。劉國軒的右軍已沖上前來，黃梧的水軍萬萬想不到鄭軍中會(huì)有這種刀槍不入的怪物，有一艘悍勇的想沖上來進(jìn)行接舷戰(zhàn)，陳然喝道：“對準(zhǔn)他們，沖上去！”
　　那船上的領(lǐng)軍大將叫道：“老子混江龍高立，誰敢和我交戰(zhàn)？”
　　陳然微微一笑，伸出手道：“秦舸，把神火銃拿過來。”
　　秦舸把神火銃遞過來。這神火銃是陳然根據(jù)禁軍中神機(jī)營配有三眼銃，陳然將這改成兩眼。眼雖少了一個(gè)，重卻重了一倍，威力大增。他左手架住銃身，右手一扣扳機(jī)，火石打著了槍筒上的火繩，“砰”一聲，那高立一下倒了下來。
　　陳然道：“對準(zhǔn)他們，沖上去！”
　　騰龍?zhí)栔睕_上去，沖角直對著對方的船頭。又是一聲響，那艘船被騰龍的沖角沖掉了半截。
　　自此，戰(zhàn)局幾乎成了一邊倒了。
　　黃梧的妙計(jì)，一下成了水月鏡花。此時(shí)，鄭軍中損失了三艘，黃梧軍卻已損了七艘，余下的船也多在四處逃散。
　　天已將明，海面上，硝煙滾滾，已漂滿了尸首。秦舸笑道：“陳參軍，黃梧那反賊自己也來了！”
　　數(shù)十丈外，正是黃梧的座船“翼鯨號”。此時(shí)黃梧水軍已無戰(zhàn)心，各各潰逃，沒有人敢攫騰龍?zhí)栔h，號稱“橫海鯨”的黃梧，也在落荒而逃。
　　“追上去！”
　　陳然也聽得到自己話中的血腥味。
　　“舞，就是我和這個(gè)人一起害死你的�！�
　　他的心頭，疼痛依然不止。
　　騰龍?zhí)柕呐撝校钠ヱR已全部架上轅。黃梧雖是順風(fēng)，眼見兩船的距離已拉近到十丈左右了。
　　忽然，黃梧的翼鯨號上，發(fā)出一聲炮響，一顆炮子直上半天，不偏不倚，卻正落到騰龍?zhí)柕募装迳�，“咚”一聲響，將騰龍?zhí)柕募装逶伊藗�(gè)大洞。
　　騰龍?zhí)栆幌侣讼聛怼?
　　陳然喝道：“秦舸，下艙看一下情形。發(fā)炮，打掉他的尾炮！”
　　騰龍?zhí)柹系呐谝岔懥�。這一炮正沖翼鯨號船尾，黃梧座船的尾炮被打得塌了。此時(shí)除非黃梧掉過頭來，不然已無還手之力。
　　秦舸道：“那炮子打死了兩匹馬，馬夫也陣亡了�！�
　　陳然道：“輪機(jī)可有損傷？”
　　“稍有傷損，但無大礙。”
　　陳然的臉沉了下來，喝道：“叫二十個(gè)弟兄下去推輪機(jī)，今天定要捉住黃梧反賊！”
　　秦舸有點(diǎn)遲疑，道：“參軍，兵法有云，窮寇勿追，劉護(hù)軍也讓我們早點(diǎn)回航�！�
　　陳然道：“閉嘴！”
　　騰龍?zhí)柦又汾s翼鯨號，但人推輪機(jī)，速度一下慢了許多，兩船距離一直保持著十余丈。翼鯨號也是艘堅(jiān)船，一路已中了十幾炮，似乎馬上要散架。追了一程，秦舸又過來道：“參軍，我們離本隊(duì)已很遠(yuǎn)了。如果再追，只怕要落單。”
　　的確，這一路追趕，已離天妃島大約有三四里。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，己方的船隊(duì)正在聚攏，正在追上來。再過去，便要到黃梧的地方了。他看看前方的翼鯨號，卻也停下來，正在修整。在翼鯨號邊上，還有四艘船也同時(shí)停下來，象是被逼到絕路的狼群，準(zhǔn)備最后的反擊。
　　這一路追趕，雙方都已筋疲力盡。
　　陳然嘆了口氣，道：“回去吧。”
　　騰龍?zhí)柭D(zhuǎn)過身。在戰(zhàn)陣上以這點(diǎn)距離轉(zhuǎn)向本是大忌，若對方攻上來只能是舷炮反擊。但騰龍?zhí)柕纳裢�，卻讓黃梧的水軍不敢有什么異動(dòng)。
　　秦舸忽道：“他們要放火龍出水！”
　　火龍出水，是將粗毛竹打通了，頂上裝上鐵尖，灌上火藥，點(diǎn)著了放在水中，貼著水面攻擊敵船，一旦釘?shù)綌炒希裰械幕鹚幈阏ㄩ_。若兩船正面相對，火龍出水并無多大用處。而騰龍?zhí)栠B炮子也不怕，哪里會(huì)怕這些？陳然只道：“不理他們。”
　　黃梧出了四支火龍出水。十余丈距離，本就是火龍出水的極限距離了，待到得騰龍?zhí)柷�，兩支火龍出水不知飛到何處，一支先到，正打在船尾處，“�！币宦�，水中又發(fā)出一聲悶響，炸起一道水柱，騰龍?zhí)枀s動(dòng)也不動(dòng)。
　　這時(shí)，另一支火龍出水也到了。這支是對準(zhǔn)了前半截船身的。一樣的“叮”一聲，又是一道水柱，可是，誰都感到船一震。
　　船上的水軍面面相覷，也不知是怎么一回事，騰龍?zhí)柡鋈黄蛞贿叀?
　　這時(shí)，一個(gè)在艙中推輪機(jī)的水軍沖上甲板，叫道：“陳參軍，不好了，左邊水線以下，被炸了個(gè)大洞！”
　　眾人只覺天地也一下暗淡無光。黃梧這支火龍出水不知是什么做的，竟然會(huì)有這么大威力！
　　“舞�！标惾话咽謸嶂乜�，不知如何，他又想到了這個(gè)字。
　　這艘船，正是舞的化身吧？
　　他只覺得心口一陣碎裂似的痛。那支火龍出水射中的，一定是那塊包含了那支鳳釵的鋼板吧。
　　在一陣巨響中，這艘船已開始慢慢沉下水去，越來越快。鋼甲之舟，重量本較木船重上十余倍，一旦進(jìn)水，沉沒之速也較木船快上數(shù)倍。
　　隨著船漸漸沉沒，船上的鋼甲也開始破裂，發(fā)出駭人的尖利之聲，不時(shí)有一兩塊鋼甲落入水中。事已至此，回天乏術(shù)，船上三百余水軍軍心已散，紛紛跳離船體。
　　黃梧的水軍看著這船慢慢沉沒，一時(shí)間竟忘了沖上前來。也許，他們也想象不到這艘剛才還在戰(zhàn)場不可一世的怪物，居然會(huì)如此快就沉沒了。
　　船眨眼間便沉了大半。陳然站在還露出水面的船頭上，而船尾卻翹了起來。船上的水軍多半聚在船尾，紛紛向海中跳去。陳然的臉上，帶著一點(diǎn)瘋狂的笑意。
　　秦舸已在水中，大叫道：“陳參軍，快跳，快跳！”秦舸原是漁民出身，沉船也見過幾次，心知船一旦沒入水中，便會(huì)在沉沒之處引起旋渦，離得近些也會(huì)被卷入，不用說是在船上。他見陳然似充耳不聞，還以為陳然是嚇傻了。
　　陳然站在船頭上，眼凝視著天空。天空中，亂云如織，白日隱于云后，似乎一切都將沉沒了。
　　在海天一線間，他似乎看見了舞。
　　象記不得舞已經(jīng)死了，他的眼里，淚水漸涌。
　　如果不是這個(gè)時(shí)代，我會(huì)和舞兩個(gè)人住到一個(gè)小鎮(zhèn)上，安安靜靜地渡過一生吧。
　　他想著，抬起頭看了看天空。
　　天空依然晴朗，陽光照在海面上，碧波萬里，鷗鳥翻飛在白云間，夷猶如意。

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