黃昏時(shí)分晦暗的光線照在床頭的柜子上，單調(diào)到幾乎沒(méi)有任何多余裝飾的房間里，仿佛彌漫著一股衰朽的氣息。
　　夕陽(yáng)的余暉中，一片花瓣忽然從盛放的蓮花上凋零，緩緩落了下去�；ò曷湎碌臅r(shí)候，寂靜的屋子里好像都能聽(tīng)見(jiàn)時(shí)間流逝的細(xì)碎聲響。
　　“起碼現(xiàn)在，我還不能……”
　　神田凝視著玻璃沙漏中的蓮花，握緊了手中的六幻。
　　既然因?yàn)槲业木壒�，才讓那家伙變成現(xiàn)在這個(gè)樣子，那至少讓我在他身邊——等那一刻到來(lái)的時(shí)候，我會(huì)親手將一切斬?cái)唷?br>　　拎起小小的行李箱，神田拉開(kāi)了房門。
　　“我可愛(ài)的兒子居然不打一聲招呼就要走了，真叫人傷心，”突然出現(xiàn)在門口的臉幾乎把神田嚇得一個(gè)趔趄，年長(zhǎng)的元帥摸了摸自己蓬亂的頭發(fā)，苦惱道，“還是一樣的不體貼啊。”
　　“兒子”這個(gè)稱呼讓神田額頭青筋直冒：“說(shuō)過(guò)多少次了，不要這樣叫我，提艾多爾元帥！”
　　對(duì)徒弟的憤怒熟視無(wú)睹的元帥“哈哈哈”笑了幾聲，原本他還十分擔(dān)心神田的狀況，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)倒是一如既往地斗志滿滿。
　　從某種程度上講，提艾多爾元帥也是教團(tuán)的一個(gè)異類了——當(dāng)然這并不是指他作為一個(gè)法國(guó)人流淌在血管里的藝術(shù)氣質(zhì)，雖然這部分也確實(shí)異于常人沒(méi)錯(cuò)——能同神田融洽相處的人不多，尤其是這點(diǎn)往往意味著單方面忍受神田惡劣脾氣的時(shí)候。
　　“自找麻煩的受虐狂，”有一次庫(kù)洛斯瑪麗安這么評(píng)價(jià)道，他倚靠著酒館的吧臺(tái)，順手在賬單上熟練簽下了亞連沃克的名字，“不用白費(fèi)力氣了，我才懶得管教團(tuán)的破事，你自己回去吧，就說(shuō)我死了�！�
　　在作出上述不負(fù)責(zé)任的發(fā)言后，庫(kù)洛斯元帥無(wú)限眷戀地捏了捏吧臺(tái)女的手，滿意地看著金發(fā)的女郎嬌羞地低下頭，然后拋下提艾多爾頭也不回地走了出去。
　　庫(kù)洛斯雖然是個(gè)混蛋，但是他的評(píng)價(jià)有時(shí)候倒很貼切。
　　一想到庫(kù)洛斯，提艾多爾元帥的笑容忽然慢慢斂去。他討厭庫(kù)洛斯是一回事，但想不想看到庫(kù)洛斯死是另一回事。如果連那個(gè)以實(shí)力強(qiáng)悍著稱的男人都注定以這種結(jié)局退場(chǎng)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)究竟又會(huì)有幾分勝算呢？
　　他鏡片下面的雙眼凝視著神田，無(wú)不苦澀道：“說(shuō)起來(lái)你也確實(shí)長(zhǎng)大了，連你也都成為元帥了。”
　　頂替已死的庫(kù)羅斯瑪麗安元帥遺留下的空缺，神田優(yōu)成為了黑色教團(tuán)的元帥之一。
　　神田的目光動(dòng)了動(dòng)，低頭看著自己左襟的薔薇十字架。在教團(tuán)總部舉辦的授職儀式上，神田漠然接過(guò)魯貝利耶長(zhǎng)官遞過(guò)來(lái)的薔薇十字架，隨手佩在了團(tuán)服上。有別于普通的驅(qū)魔師的銀色，鍍成金色的十字架特別彰顯著元帥的身份，對(duì)于一名驅(qū)魔師來(lái)說(shuō)，這也許是至高無(wú)上的榮譽(yù)了。
　　但是并沒(méi)有人露出高興的神色。
　　千年伯爵，諾亞，第三驅(qū)魔師，亞連的叛逃，拉比的失蹤，神田的去而復(fù)返……這些就像籠罩在教團(tuán)上方的陰云，沉沉壓到每個(gè)人的心上。
　　神田面無(wú)表情地直視著前方，好像空氣中存在著什么別人看不見(jiàn)的一點(diǎn)，刻意不去看李娜麗他們擔(dān)憂的表情。
　　以為了人類利益的名義行動(dòng)，卻做盡了人世間的丑事。在經(jīng)歷過(guò)阿爾瑪卡爾瑪?shù)氖录�，圣潔的適格者，神選中的圣職者，惡魔的破壞者，隨便是什么稱呼，在現(xiàn)在的神田看來(lái)都無(wú)比諷刺。
　　“那家伙比我更早突破臨界點(diǎn)�！鄙裉镞@么說(shuō)著。
　　但是先一步成為元帥的卻是我。如果被那個(gè)白毛矮子知道了，他一定會(huì)很不服氣。
　　提艾多爾元帥嘆了口氣：“你知道的吧，亞連是不可能成為元帥的�！�
　　突然從提艾多爾元帥口中出現(xiàn)的名字擊中了神田，神田的臉上什么表情也沒(méi)有：“嗯，我知道的。我就是為了這件事，才會(huì)回到教團(tuán)的�！�
　　提艾多爾元帥注視著自己的徒弟，不管多少年過(guò)去，他還是一樣地固執(zhí)，一樣地亂來(lái)。年長(zhǎng)的元帥在心里嘆了口氣，喃喃道：“你還是一如既往的笨拙啊�！�
　　神田冷淡地從提艾多爾元帥的身側(cè)擠過(guò)去：“現(xiàn)在我已經(jīng)道過(guò)別了，我還有別的事情要做�！焙孟駷榱擞∽C提艾多爾元帥這話似的，經(jīng)過(guò)他身邊的時(shí)候，神田不小心碰到掉了他胳膊下夾著的一摞東西。
　　這種小插曲令神田有絲心煩意亂。
　　神田邊俯身去撿，邊說(shuō)道：“收起這套多愁善感的說(shuō)辭吧。”
　　他的動(dòng)作忽然頓住。
　　碰掉在地上的東西里有一本速寫(xiě)本，已經(jīng)在這場(chǎng)小小的意外中被攤開(kāi)在地上。打開(kāi)的那一頁(yè)上，鉛筆勾勒的線條算不上十分華麗，但卻足夠讓人看清楚上面畫(huà)的是什么。
　　一塊開(kāi)闊的場(chǎng)地中間，橫七豎八地躺了兩個(gè)人。長(zhǎng)發(fā)扎起的男人身上滿是塵土，閉著眼睛四仰八叉地倒在地上，修長(zhǎng)的武士刀被插在一旁；旁邊一個(gè)白色頭發(fā)的矮個(gè)子也好不到哪兒去，簡(jiǎn)直像張被揉過(guò)的廢紙，趴在地上隨隨便便就睡著了，一只腳還搭在同伴的肚子上。
　　兩人看上去好像都已經(jīng)精疲力竭。
　　“這是在訓(xùn)練場(chǎng)�！�
　　神田低頭凝視著這幅畫(huà)。
　　LV4襲擊教團(tuán)之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，他們幾個(gè)人賭氣似的天天泡在訓(xùn)練場(chǎng)，每天不打到動(dòng)不了絕不停手。這種極端的訓(xùn)練強(qiáng)度甚至一度驚動(dòng)了護(hù)士長(zhǎng)。
　　某天以令不老實(shí)的病人聞風(fēng)喪膽著稱的護(hù)士長(zhǎng)特地把他們關(guān)在病房里，好好地一課。在那之后他們才稍微消停了一些，訓(xùn)練的程度也從打進(jìn)病房變成了累倒在訓(xùn)練場(chǎng)。
　　起碼對(duì)教團(tuán)總部的修繕和醫(yī)護(hù)開(kāi)支節(jié)省是件好事，考姆伊室長(zhǎng)會(huì)為此感激他們的懂事的。
　　而那個(gè)時(shí)候……亞連和拉比還在，喬尼常常坐著輪椅來(lái)看他們訓(xùn)練，李娜麗總是會(huì)為他們泡好茶或者咖啡，米蘭達(dá)則時(shí)不時(shí)為自己的毛手毛腳拼命道歉，馬利就在一旁耐心安慰她。阿爾瑪還沒(méi)有蘇醒，神田也未曾在暴怒中將六幻刺進(jìn)亞連的身體，后者也不曾因此變成諾亞，踏上那條永遠(yuǎn)無(wú)法回頭的路。
　　現(xiàn)在一切都不一樣了。
　　神田的劉海軟軟地垂下來(lái)，擋住了他的表情，令提艾多爾元帥無(wú)從觀察。但他知道這孩子的臉上此刻會(huì)是什么樣子。
　　那是他曾在無(wú)數(shù)失去了親人或朋友的人臉上看到過(guò)的表情。
　　“啊，教團(tuán)搬家之后的訓(xùn)練場(chǎng)，真的是豪華了許多。”提艾多爾元帥不著邊際地點(diǎn)評(píng)道。
　　真蹩腳。
　　神田重新站起身，冷冷拋下一句話：“畫(huà)得太難看�！�
　　提艾多爾元帥無(wú)奈地笑起來(lái)。他撿起速寫(xiě)本，撕下這一頁(yè)遞了過(guò)去：“說(shuō)得也是，那拜托你順便幫我丟掉吧�！�
　　神田哼了一聲，臭著一張臉，不情愿地接了過(guò)來(lái)。
　　“記得回來(lái)啊�！鄙砗蟮拈L(zhǎng)輩這么說(shuō)道。
　　神田頓住腳步。
　　“等你回來(lái)，我們一起去看看特夏吧，”提艾多爾元帥略有些夸張地嘆了口氣，“我好像已經(jīng)老了，徒弟們不在身邊，還真是有點(diǎn)寂寞。”
　　特夏巴厘已經(jīng)死了，就算再去他的墓碑前一百遍，都不會(huì)改變那個(gè)啰嗦的家伙再也不會(huì)回應(yīng)他們的事實(shí)�；钪娜俗⒍ㄒ惺茈x別帶來(lái)的傷痛，你早該習(xí)慣這一點(diǎn)的，元帥。
　　這些話神田都沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，因?yàn)橐苍S連他自己也無(wú)法承受其中的重量。
　　他擺擺手——手里隨意捏著的那張速寫(xiě)紙因?yàn)樗膭?dòng)作嗶剝作響——漆黑的背影消失在走廊盡頭。

　　通往小鎮(zhèn)的列車很快就要到站，窗外景色退后的速度漸漸慢了下來(lái)。
　　神田略微活動(dòng)了下筋骨，放松徹夜趕路留下的疲憊。就在兩天前，探索部隊(duì)的成員從附近城市得到一個(gè)情報(bào)，來(lái)自艾利諾小鎮(zhèn)的花農(nóng)聲稱，曾目擊到疑似亞連沃克的人出沒(méi)。
　　也許又會(huì)撲個(gè)空，但神田不能不來(lái)。
　　這場(chǎng)漫長(zhǎng)的旅途已經(jīng)耗費(fèi)了他五個(gè)月的時(shí)間，找到亞連沃克絕不是件容易的事，甚至完全不比找?guī)炻逅宫旣惏埠?jiǎn)單。找?guī)炻逅乖獛浧鸫a還有他留下的數(shù)以百計(jì)的賬單可供循跡，可要在茫茫人海里找一棵豆芽菜就十分困難了。
　　尤其是在獨(dú)立型也在尋找他的前提下。
　　沒(méi)人會(huì)想要被那種東西抓住。
　　一想到獨(dú)立型圣潔的樣子和能力，神田就忍不住生理性地惡心。他低頭看著手中的六幻，自嘲似地笑了笑。諾亞和圣潔的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了七千年，最終的結(jié)果卻要由人類來(lái)承擔(dān)。明知道被稱為“神之結(jié)晶”的圣潔有多么不可靠，但還是不得不依賴它的力量。
　　人類就是這么脆弱嗎？
　　手臂上傳來(lái)一陣刺痛，神田挽起袖口，他的小臂上有道十字形的傷疤，當(dāng)初為了形成結(jié)晶型的六幻而從中涌出血液的創(chuàng)口早已愈合，但是在這道傷疤附近，猙獰凸起的血管和顏色怪異的皮膚強(qiáng)烈地宣告著異狀的存在。
　　“咎落。”神田漠然地放下袖子，拉開(kāi)包廂門，跟著人流走下列車�！百|(zhì)疑和背棄神的懲罰嗎？”
　　他的自言自語(yǔ)消散在花香里。
　　這是座叫艾利諾的南方小鎮(zhèn)，氣候溫和，降水適宜。常年普照的陽(yáng)光令花朵成長(zhǎng)得格外健康，附近鎮(zhèn)子和城市的花幾乎都出自這里。
　　無(wú)邊無(wú)際的花田沐浴在早晨的陽(yáng)光里，有勤快的花農(nóng)們已經(jīng)開(kāi)始了新的工作。
　　你在這里嗎，豆芽菜？
　　神田在鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)了已經(jīng)快有一天，即便是兩個(gè)人的效率高過(guò)一個(gè)人單干，跟來(lái)的探索部隊(duì)成員依然被神田留在了鎮(zhèn)外，理由是他不需要普通人跟著礙手礙腳。
　　標(biāo)準(zhǔn)的神田式的答案。
　　好在探索部隊(duì)已經(jīng)對(duì)這位元帥的我行我素習(xí)以為常，只要不耽誤任務(wù)，教團(tuán)會(huì)對(duì)他種種不合規(guī)定的地方予以無(wú)視。心知肚明地互相敵視，并保持著危險(xiǎn)的平衡，神田發(fā)現(xiàn)自己無(wú)意中在走庫(kù)洛斯元帥的老路。
　　但這又有什么關(guān)系呢？
　　在選擇重回教團(tuán)、同意成為元帥的那一刻，他就已經(jīng)做好了承擔(dān)一切麻煩的覺(jué)悟。
　　只要能夠找到那個(gè)人。
　　神田優(yōu)不能接受任何人先于自己找到豆芽菜、甚至殺死他的可能，但如果豆芽菜變成了第十四任……神田遙望著一片香草田中的山茱萸樹(shù)。
　　在得知自己諾亞宿主的身份后，面對(duì)同為驅(qū)魔師的同伴，白發(fā)少年的眼神里沒(méi)有絲毫的動(dòng)搖，大聲說(shuō)出自己的請(qǐng)求：“如果我變成了諾亞，請(qǐng)殺了我�！�
　　如同承諾過(guò)的那樣，我會(huì)親自將你斬殺。
　　能了結(jié)你的人，只能是我。
　　粗壯的大樹(shù)下似乎真的躺了個(gè)人。
　　即便隔得很遠(yuǎn)，神田也看到了樹(shù)后露出來(lái)的靴子，這一片帶不多見(jiàn)的式樣，上面沾了灰塵和泥土，磨損得不輕。
　　一個(gè)疲憊的旅人。
　　草叢隨著神田的腳步向兩側(cè)分開(kāi)，葉子簌簌地擦過(guò)他的外套，又拂過(guò)他手里的六幻。
　　似曾相識(shí)的記憶拉扯著神田，白色細(xì)碎的小花被風(fēng)卷起，落在神田漆黑的長(zhǎng)發(fā)上。神田低下頭，半枯的碎花順著他的動(dòng)作落下，又飄落到樹(shù)下那顆有著奇怪發(fā)色的腦袋上。
　　神田凝視著旅人的面容，臉上的表情也慢慢溫和下來(lái)。修長(zhǎng)的影子交疊在旅人身上，陰影下白色半長(zhǎng)的頭發(fā)被隨隨便便扎在后面，左臉上有著奇怪傷痕的少年正倚靠著樹(shù)干沉眠。
　　“找到你了，豆芽菜�！�
　　那雙眼睛上的睫毛扇動(dòng)了幾下，緩慢地睜開(kāi)來(lái)。少年抬起頭，看著逆光站在面前的模糊剪影，鴿灰色的眸子里立刻充滿警惕。
　　神田眼底的感情一下子換成不耐煩。他甚至伸出腿，踢了踢地上搞不清楚狀況的笨蛋：“你還真是愜意啊，豆芽菜�！�
　　少年一瞬間瞪大了眼睛：“你是……神、神田！”一瞬間的遲疑后，他的臉上露出了驚喜的神色：“你怎么會(huì)找到我——”
　　他的話還沒(méi)說(shuō)完，冰冷的刀刃已經(jīng)貼著他的脖頸筆直刺進(jìn)了樹(shù)干。
　　少年顯而易見(jiàn)地瑟縮了一下，不滿地抱怨道：“喂！這到底是……”
　　“你不是豆芽菜，”神田緊緊握著六幻，好像要將刀柄捏碎，森冷的聲音透露出了他此刻的心情，“你是第十四任�！�
　　一陣沉默。
　　被他稱作“第十四任”的少年收起了偽裝出來(lái)的詫異，似笑非笑地看著他：“真是敏銳啊，神田優(yōu)�！�
　　“如果是那家伙的話，在我叫他豆芽菜的時(shí)候，他就已經(jīng)跳起來(lái)反駁了，”神田看著諾亞的眼神有種毫不掩飾的嫌惡，“你的模仿太拙劣了，第十四任。”
　　第十四任有些傷腦筋地扶著額頭：“我也沒(méi)想到這家伙會(huì)變成這樣，真是不方便啊。你還是叫我涅亞吧，我有名字的�！�
　　“看來(lái)你還沒(méi)弄清楚狀況�！�
　　神田臉上的陰影堪稱恐怖，連惡魔看到恐怕都會(huì)痛哭著喊千年伯爵。一陣令人膽寒的木片碎裂聲后，刺入樹(shù)干的六幻刀鋒斜壓在第十四任脖子上，好像隨時(shí)都能鍘斷他的喉嚨： “我對(duì)你的想法沒(méi)興趣，只不過(guò)正好想問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題�！�
　　刀上散發(fā)的殺氣讓涅亞身上的汗毛都豎了起來(lái)，不由自主地往后縮了縮。擺了擺手示意神田放松，他可不想在這個(gè)時(shí)候去惹毛脾氣糟糕的驅(qū)魔師。
　　“嘁”地冷哼一聲，神田發(fā)問(wèn)了：“過(guò)去五個(gè)月的情報(bào)顯示，你從來(lái)沒(méi)有在一個(gè)地方停留過(guò)兩天以上，但是你卻至少在這個(gè)小鎮(zhèn)上待了三天。理由是什么？”
　　這個(gè)問(wèn)題讓涅亞低垂下眼睛。他的手掌輕輕覆上身后的樹(shù)干，充滿懷念地說(shuō)：“它讓我想起了以前，在我小時(shí)候，家的附近也有這樣一棵樹(shù)。”
　　價(jià)值不大的回答。
　　神田的第二個(gè)問(wèn)題是關(guān)于喬尼的，他一直不愿意去想最壞的那種可能性：“喬尼在哪里？”
　　科學(xué)班的書(shū)呆子一向是他討厭的類型，討厭的程度僅次于豆芽菜。
　　會(huì)無(wú)條件信賴一個(gè)被教團(tuán)下令過(guò)抹殺的叛逃者，為此拋下工作、遠(yuǎn)離同伴，主動(dòng)站到一個(gè)不知道什么時(shí)候會(huì)變成諾亞的前驅(qū)魔師身邊，神田只能將其歸因?yàn)楸康昂痛镭浿g天生的吸引力。
　　但也許有時(shí)候，神田是有點(diǎn)羨慕喬尼的。
　　如此單純地、熱切地付出著自己的一切，如同漆黑永夜里燃燒著的燈火。
　　簡(jiǎn)直就像那家伙一樣。
　　涅亞瞇著眼睛思索了片刻，才回答道：“你說(shuō)那個(gè)戴酒瓶底眼鏡的普通人類？他實(shí)在太纏人了，我?guī)状味紱](méi)能甩掉他�！�
　　仿佛堅(jiān)硬的石墻上出現(xiàn)了一絲不易察覺(jué)的裂紋，神田冷冰冰的表情有一瞬間的崩裂：“你殺了他？”
　　“沒(méi)有，雖然我是很想這么做，不過(guò)如果我這么做了的話……”涅亞的態(tài)度看上去有些困擾，“大概會(huì)刺激到亞連，我可不想在被獨(dú)立型追擊的時(shí)候橫生這種變數(shù)�！�
　　神田在心里默默記下這點(diǎn)。
　　那張本該屬于亞連的臉上，又露出個(gè)想叫人一拳打下去的笑容：“我只不過(guò)是特地賭輸給了一個(gè)地頭蛇一大筆錢，然后那個(gè)喬尼被強(qiáng)留下打工還債了。說(shuō)起來(lái)，他好像對(duì)我會(huì)輸給別人很驚訝，差點(diǎn)抱著我哭出來(lái)�！�
　　“最后一個(gè)問(wèn)題，”神田毫無(wú)起伏的語(yǔ)調(diào)讓人很難確定他在想什么，“那個(gè)豆芽菜在哪里？”
　　“我還在想你到底要什么時(shí)候才會(huì)問(wèn)到這一點(diǎn)�！�
　　涅亞的態(tài)度實(shí)在令人厭惡，就好像他能看穿一切似的，只是高高在上、袖手旁觀地看著，他明明就什么都不明白。
　　“如果我說(shuō)他已經(jīng)不在了，你會(huì)殺了我嗎？”
　　神田的眼睛瞇了起來(lái)。
　　涅亞鋼鐵般的左手忽然握住六幻：“你的刀在發(fā)抖�！�
　　神田的聲音依舊鎮(zhèn)定：“是你在害怕得發(fā)抖吧，第十四任�！�
　　涅亞笑起來(lái)：“你已經(jīng)動(dòng)搖了，放棄吧，你殺不了我的�！彼崎_(kāi)六幻，微笑著站了起來(lái)。他站起來(lái)的時(shí)候，神田忽然發(fā)現(xiàn)豆芽菜的身體好像又長(zhǎng)高了一點(diǎn)。
　　神田不知道自己為什么要在這種時(shí)候想這些無(wú)聊的事情。
　　涅亞低頭拍打著身上的草葉：“我知道你不想承認(rèn)，不過(guò)亞連已經(jīng)消失了�！�
　　出人意料，神田沒(méi)有作出任何反駁。
　　涅亞疑惑地抬起頭，回答他的是一記迎上面頰的老拳。

　　涅亞醒來(lái)的時(shí)候，時(shí)間已經(jīng)到了深夜。借著頭頂建筑破碎空洞中投下來(lái)的月光，涅亞認(rèn)真地打量了下自己所在的地方。
　　寬闊的圓形場(chǎng)地，四周雕刻精美的石柱，環(huán)繞在周圍的看臺(tái)，種種跡象表面這里曾經(jīng)是處華美的舞臺(tái)。涅亞甚至可以想象出當(dāng)年四周觀眾歡聲雷動(dòng)，向著中央的歌者拋撒花朵。
　　但現(xiàn)在這里是個(gè)只能被稱為“遺跡”的地方而已。
　　人類早晚會(huì)死去，繁榮終將消退，跟諾亞永恒的輪回比起來(lái)，追憶這些東西毫無(wú)價(jià)值。
　　涅亞“嘶”地吸了口冷氣，從剛才開(kāi)始，他的臉頰上就傳來(lái)一陣鈍痛，
　　“真過(guò)分啊，”他倚靠著石柱坐起來(lái)，揉著腫起來(lái)的左臉，“這好歹可是亞連的臉，居然就這么打下去了�！�
　　“你可不要誤會(huì)，”從陰影中走出來(lái)的神田看上去不像在開(kāi)玩笑，“他是個(gè)討人厭的家伙，照著這張臉打下去，我連一瞬間的猶豫都不需要。”
　　涅亞好像有點(diǎn)感興趣：“那你為什么會(huì)來(lái)找他？”
　　“欠這種家伙的人情讓人受不了�！�
　　涅亞手肘撐在曲起的腿上，一手托著腮：“你們是朋友吧？雖然很遺憾，不過(guò)我還是得告訴你，我不會(huì)讓他再出來(lái)的，我還有事情要做�！�
　　神田抱著六幻，冷冰冰地看著他：“他要是自己醒來(lái)呢？”
　　涅亞別有深意地笑了：“他已經(jīng)三個(gè)月沒(méi)出現(xiàn)過(guò)了�！�
　　好像有什么硬塊出現(xiàn)在神田的胸膛里，壓得他連呼吸都變得遲滯起來(lái)。
　　我已經(jīng)太遲了嗎？
　　神田看著那張熟悉的臉上陌生的笑容，冷哼了一聲。
　　“隨你怎么想，不過(guò)我了解那家伙�！�
　　“不斷前進(jìn)，無(wú)論到什么時(shí)候都絕對(duì)不會(huì)停下腳步，他就是那樣的人�！鄙裉锝Y(jié)束了爭(zhēng)論。
　　涅亞意味不明地笑了。
　　“說(shuō)起來(lái)，這是哪里？總覺(jué)得有點(diǎn)熟悉。”涅亞疑惑地打量著四周。
　　“馬鐵魯。你還記得拉拉嗎？”
　　神田居高臨下地看著涅亞，不知道為什么，涅亞總覺(jué)得他好像很期待著自己的回答。不過(guò)他大概要失望了。
　　“拉拉是……”
　　輕柔的歌聲忽然自黑夜中響起——
　　“Lacrimosa dies illa (那些充滿悲傷的日子)
　　qua resurget ex favilla (將隨著塵埃揚(yáng)起的時(shí)刻遠(yuǎn)去)……”
　　廢棄的古老城市。病入膏肓的的男人。月光下唱歌的人偶。記憶忽然不受控制地翻涌上來(lái)，幾乎吞沒(méi)了涅亞。
　　他用力抱住腦袋，腦海里強(qiáng)烈的沖擊使他的身體猛地弓了下去�！斑@是亞連的記憶，唱歌的人是——”
　　神田接過(guò)他的話：“是拉拉，馬鐵魯?shù)耐鲮`�！�
　　“不……不可能，它不是已經(jīng)停下了嗎？”
　　早在這之前，在神田他們回收圣潔之前，人偶的歌聲就已經(jīng)停止了。
　　神田凝視著對(duì)方鴿灰色的眼睛，一個(gè)他熟悉的靈魂仿佛正在那里蘇醒：“你絕對(duì)不會(huì)忘記這里的吧？你還想睡到什么時(shí)候，笨蛋豆芽菜？”
　　涅亞一手捂住刺痛的左眼，臉上的輕松已經(jīng)蕩然無(wú)存，取而代之的是令人膽寒的殺意：“你做了什么？”
　　“你沒(méi)有殺掉喬尼，因?yàn)槟愫ε聲?huì)刺激到那家伙�！鄙裉锏难垆h銳利得堪比六幻：“所以他還沒(méi)有消失……只要有什么東西能夠帶他回來(lái)�！�
　　神田抬起頭，在建筑頂端的大洞中，高懸在空中的勾月無(wú)聲地見(jiàn)證著這一切。
　　這里是我和那家伙第一次出任務(wù)的地方，也是他讓我和阿爾瑪獲得自由的地方。
　　送別了阿爾瑪后的許多個(gè)深夜里，只要一閉上眼睛，神田就能想起抱著阿爾瑪進(jìn)入方舟前的最后一瞥。白色的神之道化覆在傷痕累累的身體上，他微笑著目送他們離開(kāi)。
　　半空中方舟的門忽然崩解，無(wú)數(shù)的碎片自半空中落下，星星點(diǎn)點(diǎn)化為齏粉。
　　如此璀璨，如此刺眼。
　　“探索部隊(duì)有時(shí)候也并非一無(wú)是處，起碼他們的各種材料和記錄都很齊全，有時(shí)候甚至還會(huì)有影像和聲音資料�！�
　　孤獨(dú)的夜晚里，床頭的格雷姆播放著載入下來(lái)的片段，神田終于能在搖籃曲的旋律中安寧睡去。
　　“你把我?guī)У竭@里，就是為了這一刻嗎�！�
　　精疲力竭的涅亞喘息著，壓制意識(shí)深處那個(gè)不安分的人格幾乎耗盡了他全部的精力。他茫然地看著眼前，破碎的畫(huà)面飛快閃過(guò)。
　　一張紙被遞到了他的面前。
　　怪異的左手捏住了這張紙，白發(fā)的少年無(wú)意識(shí)道：“訓(xùn)練場(chǎng)……”
　　“看來(lái)你還沒(méi)有變癡呆啊，這是新總部的訓(xùn)練場(chǎng)�！�
　　看上去隨意從本子上扯下來(lái)的紙上有著很深的折痕，顏色有些暗淡的紙張表明它的存在已有些時(shí)日。鉛筆繪制的速寫(xiě)有些模糊，鬼使神差，從教團(tuán)臨走前提艾多爾元帥拜托他丟掉的那張畫(huà)，并沒(méi)有達(dá)成進(jìn)入垃圾堆的命運(yùn)。
　　師父總是能最了解徒弟的。
　　“我還沒(méi)有好好跟他談過(guò)，想說(shuō)的話還沒(méi)有傳達(dá)給他——”神田也不知道自己是在向誰(shuí)祈求，涅亞？豆芽菜？還是他從來(lái)就不相信的神？
　　“——把他還回來(lái)！”
　　一陣令人窒息的凝滯，空氣中只有被循環(huán)不斷播放的歌聲。
　　“Huic ergo parce, Deus, (主啊,給他施以您的仁慈吧!)
　　pie Jesu, Domine! (仁慈的主耶穌基督)……”
　　從神田的視角，只能俯視到豆芽菜那顆低垂著的、長(zhǎng)滿白發(fā)的腦袋。明明是個(gè)男孩，發(fā)色卻像個(gè)有著蒼老靈魂的老人。
　　“不要停下腳步，不斷前進(jìn)�！卑最^發(fā)的少年忽然開(kāi)口了。
　　帶著隱約的祈盼，神田的表情無(wú)意識(shí)地柔和下來(lái)：“你不是一直都這么說(shuō)嗎，豆芽菜。既然向別人保證了，就貫徹到底吧。”
　　少年笑了起來(lái)——起初只是低聲地笑，很快他的笑聲就變得越來(lái)越大、充滿了歇斯底里的瘋狂。他抬起頭，飛快蔓延開(kāi)的深色已經(jīng)爬滿了他的皮膚。
　　輕而易舉撕碎了脆弱的紙張，金色的眼睛仰視著神田，從少年口中說(shuō)出的話讓神田的心沉入了谷底。
　　“這句話是我說(shuō)給馬納的�！�
　　這個(gè)似曾相識(shí)的名字僅僅困擾了神田一秒鐘，下一秒他就記起來(lái)了：“亞連的養(yǎng)父也叫馬納�！�
　　因?yàn)閷?duì)死去養(yǎng)父的思念，豆芽菜親手將他的靈魂變成了千年伯爵的奴隸。被詛咒的左眼，臉上的傷疤，永遠(yuǎn)無(wú)法釋然的悔恨，所有的一切都來(lái)自一聲錯(cuò)誤的呼喚。
　　在豆芽菜加入教團(tuán)的第一天，神田就已經(jīng)知曉了這一點(diǎn)。
　　盡管不知道全部的真相，但是他已經(jīng)隱隱意識(shí)到了：有什么無(wú)可挽回的事情發(fā)生了。
　　第十四位諾亞的笑容殘酷而又譏誚：“你不是奇怪我為什么會(huì)停留在艾利諾嗎，因?yàn)槟强脴?shù)讓我想起了柯尼利婭，我們遇到母親的地方�！�
　　“你們？”
　　“我們，我和馬納——我的半身，也是我的兄弟。我們就是千年伯爵。”
　　突如其來(lái)的真相擊中了神田。
　　“馬納是因?yàn)槌撩咴谶@個(gè)身體里的我，才會(huì)愛(ài)著亞連的。庫(kù)洛斯也好，鴉也罷，他們真正期待著的，是擁有諾亞記憶的我�！�
　　神田緊緊握著六幻，憤怒在他的身體里涌動(dòng)，冰冷的刀鞘也如同在燃燒。他絲毫不懷疑，哪怕現(xiàn)在有一只LV4出現(xiàn)在他面前，神田也可以毫無(wú)停頓地一刀斬開(kāi)。
　　“為什么是豆芽菜？”
　　他一路腳步不停地走過(guò)來(lái)，滿身傷痛，為了人類和惡魔而戰(zhàn)，艱難地在諾亞和教團(tuán)的夾縫中活下來(lái)，為的就是被當(dāng)成其他人的影子，有一天成為別人復(fù)活的容器，連自己存在的意義也被否定嗎？
　　“不是我選擇了他，是他選擇了我�！�
　　涅亞的聲音仿佛在宣判一個(gè)人的死刑:“三十五年前，為了保護(hù)我作為第十四個(gè)諾亞的記憶，是亞連主動(dòng)選擇了被我寄生�！�
　　“你說(shuō)謊�！鄙裉锖孟褚呀�(jīng)失去了自己的聲音。
　　涅亞沒(méi)有反駁，只是平鋪直敘地說(shuō)下去：
　　“‘真正的’亞連是我的協(xié)助者�！�
　　“也許是圣潔的緣故，亞連忘記了我，甚至連身體也變年輕了�！�
　　“你所認(rèn)識(shí)的亞連，只不過(guò)是個(gè)虛假的人格；他在一具沒(méi)有記憶的空殼里誕生，最終也會(huì)像鏡花水月一樣消失�！�
　　“同其他諾亞宿主的命運(yùn)一樣，他不會(huì)回來(lái)了�！�
　　神田看著眼前這個(gè)已變得面目全非的人。穿越在建筑中的風(fēng)吹起散落在地上的紙屑，像夏夜田野中的螢火蟲(chóng)。
　　柔和的旋律在地底回蕩，神田幾乎能聽(tīng)到自己心臟搏動(dòng)的聲音。
　　“虛假的幻影嗎�！鄙裉锏哪樕下冻鲆粋�(gè)悲傷的笑容。
　　“可給我以救贖的人，卻只有他而已�！�
　　諾亞的眼睛忽然睜大。
　　被氣流拂起的長(zhǎng)發(fā)緩緩垂下，神田維持著攻擊的姿勢(shì)。
　　六幻穿透了涅亞的胸膛。
　　金色的眸子難以置信地看著神田，比起胸口的疼痛，也許神田的行為更讓涅亞感到震驚。
　　“為……為什么……”
　　神田垂眼看著他：“我說(shuō)過(guò)了，這張臉一點(diǎn)都不會(huì)妨礙我動(dòng)手�！�
　　溫?zé)岬难河砍鰜?lái)，亞連的圣潔徒勞地試圖修復(fù)可怕的傷口，但六幻對(duì)諾亞因子毀滅性的侵蝕依然飛快蔓延開(kāi)來(lái)。
　　諾亞的記憶在結(jié)晶型圣潔的撕咬下支離破碎。
　　涅亞忽然笑了笑，自言自語(yǔ)道：“真是笨拙啊�！�
　　他伸出怪異的左手，指了指自己的胸口：“如果你一定要知道的話……他已經(jīng)……在這里了�！�
　　這只手垂了下去。
　　皮膚上的深色像潮水般退卻，神田接住了少年向前傾倒的身體。
　　“笨蛋神田。”抵在胸口的那顆白色腦袋動(dòng)了動(dòng)，輕輕說(shuō)。
　　他回來(lái)了。
　　“白癡豆芽菜。”神田的眼睛忽然有些酸澀，但仍毫不示弱地反駁回去。
　　被稱作豆芽菜的家伙肩膀微微抖動(dòng)了幾下，好像在笑。“雖然這個(gè)時(shí)候好像不太適合笑……不過(guò)能在這里見(jiàn)到你，感覺(jué)有點(diǎn)高興，”他的聲音忽然低下去，“起碼我已經(jīng)知道，你不是為了涅亞而來(lái)的。”
　　“諾亞也好，教團(tuán)也好，對(duì)我來(lái)說(shuō)都無(wú)所謂。我要見(jiàn)的人只是你而已�！�
　　亞連的手抓緊了神田的衣襟，把臉埋得更深，眼淚打濕了神田的團(tuán)服：“我不是為了成為別人的影子才來(lái)到世界上的�！�
　　“我知道�！�
　　“明明已經(jīng)發(fā)誓要一直走下去，已經(jīng)決定要成為可以拯救他人的破壞者，可我到底是……”
　　“你給了我以救贖，你已經(jīng)做到了�！�
　　少年的抽泣聲忽然停下。
　　“我也不是為了要?dú)⑺滥悴艁?lái)到這里的。”越過(guò)白色的頭頂，神田的視線投向地上月光的亮斑�！叭绻阕兂闪酥Z亞，我就會(huì)親手殺了你——雖然這樣承諾過(guò)�！�
　　神田一直以來(lái)的想法終于說(shuō)出口：“我只是想見(jiàn)到你�！�
　　可是我已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間了，在死去之前，唯獨(dú)只有一個(gè)人，唯獨(dú)只有這件事，我……
　　一只冰涼的手覆在了神田撐著地面的手上，柔軟的、人類的右手。
　　“你還記得嗎，神田，”亞連的聲音輕得像靜夜里的微風(fēng)，“我們把拉拉的圣潔放回去之后……”
　　“嗯，記得�！�
　　被惡魔奪走圣潔的拉拉變成了沒(méi)有生命的人偶。即便如此，從lv2手中奪回圣潔之后，天真得不合時(shí)宜的年輕驅(qū)魔師還是將它重新放回了拉拉的身上。
　　人偶簡(jiǎn)陋的指節(jié)撫過(guò)地上古澤魯冰冷的臉，空洞的玻璃眼珠凝視著永遠(yuǎn)不會(huì)回應(yīng)的聽(tīng)眾。一個(gè)音節(jié)一個(gè)音節(jié)發(fā)出來(lái)的呆板聲音問(wèn)道：“你要睡了嗎，我給你唱一首搖籃曲吧�！�
　　人偶的歌聲又重新響起在古老的城市里。搖籃曲的旋律穿過(guò)破碎開(kāi)裂的看臺(tái)，機(jī)械地、一遍又一遍地重復(fù)著。
　　“如果心痛的話，就停下那個(gè)人偶吧。它已經(jīng)不是拉拉了。”
　　“了結(jié)拉拉的，非古澤魯不可。這是兩個(gè)人的約定啊�！�
　　也許命運(yùn)一早就在蛛絲馬跡中顯示出了某種征兆，扮作小丑的演員登場(chǎng)時(shí)結(jié)局就已寫(xiě)好，可亞連卻并不覺(jué)得后悔。
　　“如果最后的消失不可避免……在那之前，我想要遇到你，遇到你們�！眮嗊B呢喃著。
　　拉拉遇到了古澤魯，而亞連沃克遇到了神田優(yōu)。
　　神田反握住了亞連的手。
　　“我是你存在過(guò)的證明�！�
　　亞連感到頭頂似乎落下了什么溫?zé)岬臇|西。
　　神田哭了？
　　“真該拉大家來(lái)看看你現(xiàn)在的樣子。”亞連笑了起來(lái)。
　　“啰嗦�！�
　　長(zhǎng)久的沉默。
　　“現(xiàn)在……我可以停下腳步了嗎？”疲倦緩緩襲來(lái)，亞連的聲音幾不可聞。
　　從未停歇的漫長(zhǎng)旅途讓他感到疲倦不堪，也許是時(shí)候停下來(lái)休息了。神田的懷抱出奇地溫暖，亞連放心地將意識(shí)交托給安眠。
　　“嗯，已經(jīng)足夠了�！�
　　神田輕輕吻了吻亞連的頭頂，過(guò)了很久，柔軟的發(fā)絲間才傳出他壓抑的哭聲。
　　歌聲停了。
　　“晚安，亞連沃克�！�

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