混沌開辟，清濁分明，陰陽(yáng)有別，萬(wàn)象初生，三界六道，各行其是。后生瘴癘惡濁，聚而下沉，踞山峻潭險(xiǎn)，林寂影深之處。化煞形怪相，日久成災(zāi)。再十二萬(wàn)八千年，世事愈艱，諸仙避走。唯麒麟不忍，引神獸仙羽遺精血于世。人受之遂承靈獸之力，代代相傳。后稱靈裔，亦喚瑞麟，念其恩義也，并修士羈塵者除惡正法。賴此二類爭(zhēng)持，乃得一線生機(jī)。故設(shè)兩司，奉于其間，一稱靖平，一為撫世。

　　神荼是第一次來到南方，他自幼跟從師父修道，自十三歲上記入靖平府名冊(cè)，年年征戰(zhàn)，從無(wú)止歇。但二十一年過去，他隨調(diào)令奔走，卻從未到過南方。
　　南方這片土地，以鄔水鄔山與中原分隔，渡過那條浩浩大江，一旦踏上南岸，就是踏上了南方的地界。
　　曾經(jīng)神荼對(duì)南方的印象，僅止于旁人口中的只言片語(yǔ)，或是偶于畫卷戲臺(tái)上見過的一些零碎記憶。但那片土地在他的心中，理應(yīng)是“萬(wàn)里沃野染春意，一片青山無(wú)盡頭”。神荼不知道自己為何會(huì)對(duì)那片土地有這樣不切實(shí)際的幻想，因?yàn)樵谶@樣的亂世中，本無(wú)哪處土地能夠偏安。
　　幻想終究是幻想，渡過鄔水后他帶領(lǐng)的隊(duì)伍連行數(shù)日，遙遙可見遠(yuǎn)處隱現(xiàn)于灰色霧靄之中的翠屏山，距離目的地不過一日之遙。但他沿途所見，也不過是與北方，與中原，與他以往所見的所有土地并無(wú)別致的荒蕪蕭索。
　　忽聞當(dāng)空一聲清唳，神荼稍稍帶住韁繩，身后屬將跟上幾步，落后他半個(gè)馬身，稟道：“是驍禽�！�
　　空中十?dāng)?shù)個(gè)黑影，從翠屏山的方向掠風(fēng)而來，速度很快。神荼抬手止住隊(duì)伍，所有軍士提盾長(zhǎng)槍上指。雖然這條路是官道，往來行人不少，也有軍隊(duì)駐守，但在這種世道里，小心一些總不會(huì)有錯(cuò)。
　　只是神荼已對(duì)來人的身份有了一些猜測(cè)�？罩心鞘�?dāng)?shù)個(gè)影子懸停在神荼已能看清驍禽腹部灰白色絨毛的地方，為首那只落下，神荼輕輕夾住馬腹，往前走了幾步，正好迎上那只降落在地面上的驍禽。
　　蒼藍(lán)色的驍禽銀鞍素絳，背上坐著一個(gè)年輕人，黑發(fā)，身著輕甲，見到神荼之后他就笑了起來，開口問道：“前面是神荼先生嗎？”
　　他的聲音非常好聽，干凈清冽得宛如冬日破開冰面下的泉水，也許還能看到白色的霧氣，凍僵的手放下去，就能感受到來自地底的溫度。
　　神荼知道這個(gè)人擁有鮫人的血統(tǒng)。

　　這個(gè)年輕人名字叫安巖，比神荼小了五歲，神荼在此前就聽說過關(guān)于對(duì)方的一些事情。安巖是秣城現(xiàn)任守將，也是擁有鮫人血統(tǒng)的瑞麟。與鮫人的力量同時(shí)顯像的，還有他操縱火焰的能力。
　　一名瑞麟根據(jù)繼承的血脈情況，可能會(huì)顯現(xiàn)出一種或者多種力量，一般來說，顯現(xiàn)出的力量與雙親的關(guān)系最為密切。安巖的母親是鮫人，他的父親很可能是擁有操控火焰力量的瑞麟。神荼知道安巖的相是禽類，他父親的血脈，應(yīng)是來自某種能夠驅(qū)火的神禽。
　　然而生活在水中的鮫人對(duì)火焰有著本能的厭惡，極少有鮫人能夠克服這種厭惡與能夠操縱火焰的人結(jié)合，至少神荼所知的，也就只有安巖雙親這一例。
　　關(guān)于安巖父親的猜測(cè)很多，眾說紛紜，似乎都是空穴來風(fēng)，神荼來這里之前，也曾聽說過一些。但從聽說的那些事情中，他無(wú)法勾勒出一個(gè)完整的故事輪廓。
　　他看著眼前策動(dòng)驍禽向他走來的年輕人，對(duì)方容貌英氣，輪廓溫和。神荼很清楚幾乎所有擁有鮫人血統(tǒng)的人在外形上都沒有什么可挑剔的，只不過眼前的年輕人在俊美中還帶著一些鐵血的殺意，很顯然是剛剛從戰(zhàn)場(chǎng)上走下來。
　　“我聽說這次來的人里面有五十名修士，包括先生嗎？”安巖并排走到了他旁邊，空中的驍禽隊(duì)伍排成人字形在兩翼護(hù)衛(wèi)，安巖座下的那一只收攏了巨大的翅膀，精鋼一般的利爪隱在絨毛里，這種長(zhǎng)得像鹿一樣的有翼生物擁有銳利的爪牙和巨大的角，性情穩(wěn)重，經(jīng)常被訓(xùn)練成為坐騎，用以武裝精銳部隊(duì)。
　　神荼搖了搖頭，安巖驚喜道：“那就是有五十一名修士？”
　　神荼轉(zhuǎn)頭看著他，安巖被他看著，似乎有些不好意思地?fù)狭藫媳羌�，“我們需要修士，城墻上的符咒受到的損傷很嚴(yán)重。”
　　神荼收回目光，點(diǎn)了點(diǎn)頭。這名鮫人瑞麟才二十九歲，無(wú)論從哪個(gè)角度來看，他都仍舊算年輕。
　　“先生來得正是時(shí)候，”安巖繼續(xù)說道，“上一次攻城是三天前結(jié)束的，如果不出意外，下一次攻城最快也該是在兩天后。兩天時(shí)間，應(yīng)該足夠咱們布下一個(gè)防御符陣了，那樣守軍也能緩一口氣�！彼f到這里頓了頓，“如果時(shí)間實(shí)在太緊，我可以幫上一點(diǎn)忙，我是鮫人，學(xué)過一點(diǎn)符術(shù)�！�
　　普通的瑞麟是不可能學(xué)習(xí)修士的術(shù)法的，幾乎所有的修士都是純血統(tǒng)的人類，但是鮫人種的瑞麟是例外。鮫人很特殊，也很脆弱，他們對(duì)生存的環(huán)境相當(dāng)挑剔，在幾乎所有的海域都被污染的當(dāng)下，只有內(nèi)陸的一些湖泊還能見到純種的鮫人，數(shù)量大約只有五萬(wàn)余人。
　　這是一個(gè)非常珍貴的種族，神荼不動(dòng)聲色地打量著安巖，而像眼前這位城守一樣擁有驅(qū)火之力的鮫人，那更是僅此一例。
　　他終于開口回應(yīng)：“很緊急？”
　　安巖點(diǎn)點(diǎn)頭，“秣城情況還好，但是上次蓉城那邊受創(chuàng)嚴(yán)重，城墻已經(jīng)毀了，不可能再支撐下去，幸存的百姓已經(jīng)安排內(nèi)遷。但沒有哪個(gè)地方能夠立刻接納那么多流民，只能先讓他們?cè)陲鞒呛推渌麕讉�(gè)衛(wèi)城暫留，我們的人手很緊�！�
　　秣城是臨近南方墟海的第一座大城，這座大城屬于南海的鮫人族，占地極廣，曾經(jīng)是南海鮫人陸上的都城。一方重鎮(zhèn)，沃野千里，富庶安樂，商貿(mào)繁榮，匯集無(wú)數(shù)奇珍異寶，周邊數(shù)個(gè)衛(wèi)城眾星拱月。然而自妖物橫行以來，這座大城也漸漸蕭條下去，南海鮫人全數(shù)內(nèi)遷，被遺棄的城池才交到了安巖這樣非純血的鮫人種瑞麟手上。
　　憑借著高大厚重的城墻和過去積累的財(cái)富，它被打造成了墟海前最強(qiáng)大的堡壘，盡管周邊的城鎮(zhèn)在妖物一次次的進(jìn)攻中陷落，它卻仍舊矗立至今。
　　可能在很多人的心中，這座久經(jīng)考驗(yàn)的城池是不會(huì)陷落的，只要它鎮(zhèn)守在墟海之前，從漆黑的海水深淵中爬出來妖物便難越雷池一步。但不管他人怎么想，神荼卻從不這么認(rèn)為，他相信安巖的看法也和自己一樣。他們?nèi)鄙倌軌蚪o敵人致命打擊的力量和手段，這么多年以來，不管戰(zhàn)績(jī)幾何，所有的戰(zhàn)役都只是被動(dòng)防御。秣城已經(jīng)堅(jiān)持得太久了，它什么時(shí)候倒下神荼都不會(huì)覺得奇怪。
　　秣城黑色的城墻上遍布著深刻的傷痕，就像被巨大的銳利爪牙割裂過一樣。神荼在城墻下略微駐足，隨后跟著安巖進(jìn)城。他注意到天上的那只驍禽隊(duì)伍降落在城下，圍上來的人群從它們背上卸下承重的包袱，顯然這支隊(duì)伍的任務(wù)不只是迎接。
　　“是兵器，特制的�！卑矌r解釋道，對(duì)他的敏銳神荼有些意外。
　　城中的情景倒是意料之中的破敗，在過去的三個(gè)月的時(shí)間里神荼駐留在靖平府的總軍部，他知道南方傳來的戰(zhàn)報(bào)一直不容樂觀。蓉城是最近陷落的城池，但卻不是第一座。
　　魔物對(duì)人間的侵襲古已有之，而在西南天柱崩塌之后，或六七年，或八九年，便會(huì)有大量的魔物從迸裂的墟海深淵中涌出。這一次的魔劫已經(jīng)持續(xù)了兩年，西南一線生民涂炭，幸存的流民涌入其他地區(qū)，離他們最近也是最堅(jiān)固的秣城自然是首選。戰(zhàn)損和過重的負(fù)擔(dān)日積月累地破壞著秣城，如今它已經(jīng)難覓往日的雍容富麗。箭塔堆木代替了畫廊樓閣，城市中充斥著戰(zhàn)爭(zhēng)的緊迫氣氛。好在城內(nèi)民眾的神情尚且算是平和，雖然顯得麻木，但總不至于太過恐慌。
　　“情緒都很穩(wěn)定�！笨煲哌M(jìn)府門時(shí)，神荼忽然開口說了一句，話題有些突兀，正在向他說明城中守備情況的安巖有些驚異地看了他一眼，爾后笑了笑，應(yīng)道：“嗯，還行吧，至少最近的幾次都是有驚無(wú)險(xiǎn)�！�
　　神荼的目光在他臉上逗留了一會(huì)兒，才慢悠悠地收回去，應(yīng)了一聲，跨進(jìn)了府門。
　　安巖放松捏緊的拳頭，開合了一下手掌，跟在他身后走了進(jìn)去。

　　神荼不是無(wú)緣無(wú)故來到這里的。
　　他的年紀(jì)不算太大，剛好三十四歲。然而亂世之中，英雄出少年，他十三歲記名靖平府，二十余年來，自一個(gè)毛頭小子歷練至今戰(zhàn)功赫赫，像他這樣的戰(zhàn)力，是不可能隨意調(diào)遣到一座戰(zhàn)況尚算平穩(wěn)的城池里的。
　　他來這里，是因?yàn)轱鞒堑那闆r不好。
　　秣城城守安巖，在上一次出城反擊攻城妖物時(shí)失控，敵我不分，戰(zhàn)至力竭方被屬下拼死救回。這件事情，是神荼被派往秣城的直接原因。
　　十四年前安巖十五歲，帶著亡母的信物回到母族，在撫世府記名，兩年后便被遣往已被母族遺棄的秣城。十余年來，他以秣城城守的身份鎮(zhèn)守此地，雖然艱難，但終究也護(hù)住了這方飄搖河山。他的名字和秣城連在一起，是南方甚至更廣大的土地上的百姓心中一座不倒的山。
　　他可以戰(zhàn)勝，也可以戰(zhàn)死，但是不能死于這樣莫名的癲狂。如果說鎮(zhèn)守秣城的城守安巖都在妖物的重壓下崩潰發(fā)狂，那么又如何要求普通人敢于面對(duì)日益嚴(yán)峻的威脅？
　　但是安巖，神荼想起對(duì)方不久之前和自己對(duì)話時(shí)雖然緊蹙眉頭但目光堅(jiān)如磐石的神色，像那樣一個(gè)人，怎么可能會(huì)失控？

　　要排布足以籠罩秣城的防御符陣，兩天的時(shí)間已經(jīng)十分緊迫，但誰(shuí)也沒有料到，他們的時(shí)間居然僅有半日。神荼來到秣城的當(dāng)晚，夜雨滂沱，電閃雷鳴，他在屋內(nèi)借著燭火繪符，筆鋒本自行云流水，卻突然一頓，不大不小地落下一個(gè)墨點(diǎn)。
　　他微微皺眉，抬首看向被人猛然推開的房門。寒風(fēng)挾裹著冷雨席卷而入，撲得燈影一陣閃爍。轟然一聲雷響剛剛滾過天際，安巖手提長(zhǎng)槍立在門外，昏暗的光照得他神色晦暗不明，他左手還保持著推開門扇的姿勢(shì)，不及行禮便開口道：“先生，妖物攻城，我引兵御敵，先生可否……”
　　“撐一刻，”神荼斷然道，“我會(huì)排下陣法�！�
　　“一刻？”安巖一怔，他雖然不是修士，然而守城十余年，也清楚以秣城的大小，要在一刻之內(nèi)布下護(hù)城法陣，根本是聞所未聞之事。只是眼下事態(tài)緊急，他也只能當(dāng)這位從靖平府軍部遠(yuǎn)道而來的高人確有手段，
　　他們誰(shuí)都無(wú)暇再去討論妖物為何提前攻城，神荼沖出房門，雨水幾乎在瞬間便將他全身澆透。他逆風(fēng)攀上城內(nèi)最高的樓閣，一聲清嘯，鶴唳一般高亢的聲音硬生生在雨幕中蕩出去，數(shù)息之后中幾十個(gè)夜梟般的影子掠空而來，轉(zhuǎn)瞬間五十名隨軍修士已齊齊立在身周。
　　神荼袍袖一展，甩出一條白色的水線，將龍首曲刃木劍握于掌心。他一手提劍，一手并指當(dāng)空，重重向下點(diǎn)去，一道藍(lán)光與之呼應(yīng)一般自穹頂滾滾黑云中通天徹地地直指城心。
　　神荼啟口，一聲低喝：“弓蛇�！�
　　隨他令下，五十名修士盡皆四散掠向外城，神荼將木劍凌空拋去，二尺來長(zhǎng)的短劍兩頭扯開，便化作一仞藍(lán)光，他踏虹而起，徑直奔往那光柱當(dāng)中。
　　他的位置足夠高，能夠看到各處人馬從營(yíng)內(nèi)沖出，沿路奔向外城。被兵鋒扯碎的水霧紛紛揚(yáng)揚(yáng)，宛若一條甲光銀白的蛟龍。城頭上沒有火光，只能隱約看見雨簾中手持戈矛的守城戰(zhàn)士的輪廓。
　　更遠(yuǎn)處，魔物分開黑沉一片與夜色相連的海水，正撼山動(dòng)地踏波而來。
　　這些來自墟海的妖魔，也被稱為界外人。界外人自古即存，自三百年前西南兩方天柱崩塌，這群魔物開始頻頻出現(xiàn)。他們來自人所不知的深淵，所到之處生機(jī)斷絕。神荼見過被界外人侵吞后的城市，遍地尸骸，甚至連鼠雀蟲蛇都不放過。
　　神荼清楚秣城城墻上符咒的重要性，這座城池年代久遠(yuǎn)，早在數(shù)百年前，秣城就是最初幾座在修筑時(shí)融入符法咒術(shù)的城池之一。多年來隨著一次次的加固修補(bǔ)，層層疊疊的符咒互相作用，使得秣城的城墻成為守軍最大的依仗。
　　沒有咒術(shù)防護(hù)的城墻在魔軍面前實(shí)在是太過脆弱，城墻一旦被破壞，哪怕秣城的守軍人數(shù)眾多，又是南方一帶首屈一指的精銳，只怕也難逃陷落的下場(chǎng)。
　　秣城的人口是蓉城的十倍以上，浩浩蕩蕩一座大城，盡管站在城中最高的樓閣，也難以望盡全貌。唯有立于翠屏山巔，才能遙遙望見外城城墻灰黃色的一線。
　　平日里這樣的一座城市，要靠五十一名修士在一刻鐘之內(nèi)完成護(hù)衛(wèi)它的法陣，根本是天方夜譚。神荼敢讓安巖只支撐一刻鐘，借的是此刻天時(shí)。
　　漆黑天幕中銀亮電光狂舞，硬生生照亮半邊天地。粗壯的蒼蛇扭曲著從山海相接之處翻滾而來，攪動(dòng)著沉厚的黑云，如同蛟龍歸海一般旋轉(zhuǎn)著涌入當(dāng)空那道藍(lán)芒，神荼凌空立于光柱前，電光映得他面容一片慘白，木劍驚蟄垂直豎于身前。
　　他要引天雷之力來補(bǔ)城墻上破損符咒的缺口。
　　第一道天雷斬落，魔物進(jìn)入射程。隨著一聲令下城頭守軍萬(wàn)箭齊發(fā)，箭矢沖破雨簾，密集的箭陣在扯破黑色幕布的森白電光中仿佛展翅俯沖的鷹隼，卻在凌空將要落下的一瞬間全數(shù)燃燒起來，金色的火焰遇水不滅反盛，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的焰尾，直撲敵陣。
　　神荼神色微動(dòng)，他聽說過秣城弓箭手的火鴉陣不忌凡水，然而親眼見到卻是第一次。確實(shí)震撼人心，難怪撫世府對(duì)安巖如此看重，要從靖平府里把自己借調(diào)到此地。
　　藍(lán)色光柱此時(shí)仿佛一道中空的接連天地的通道，將那道天雷自九天引下。天雷之力何等霸道，偏生那藍(lán)色光壁看似脆弱，一直不堪重負(fù)一般顫動(dòng)，卻只是不碎，反而隨著雷火灌注，變得愈發(fā)耀目。原本是藍(lán)色，后來竟成了一片濃稠得仿若實(shí)質(zhì)的白。神荼抬手握住身前驚蟄，低頭向下打量。城中星星光芒閃爍，從城心沿著穿城大道一路指向外城，初時(shí)不過寥寥數(shù)點(diǎn)，片刻間已然連成一線。那光路有首有尾，恍若一條大蛇，口銜城心，尾盤城樓。
　　隨著蛇尾盤上外城鼓樓，陣勢(shì)已成。一支煙火從城樓上躥起，半空中炸開一團(tuán)亮白。神荼收到訊號(hào)，一掌擊上驚蟄，木劍沖入光柱，藍(lán)色光壁一閃而沒，那銀光轟然釋出，隨著驚蟄如瀑傾下，被大蛇引著向外城奔涌而去。神荼飛身而下，與銀光并行，同時(shí)攀上城墻，揮手驚蟄猛然刺下，將巨蛇蛇尾釘死在城墻上。
　　隨他干脆利落的一劍，秣城外城如銀裝素裹一般亮起瑩瑩白光，白光一閃即沒，然而在暗夜中卻奪神耀目。隨著白光散去，本已重?fù)p的符咒金光隱現(xiàn)，那光芒猶如活物，在黑色的城墻上如龍游鳳舞般流動(dòng)。
　　神荼拔劍起身，立在鼓樓上，忽聞雜沓水聲，轉(zhuǎn)頭望去，正見安巖往自己這邊跑了過來。那人頂盔貫甲，卻也擋不住傾盆而下的大雨，站在鼓樓下抬首望來，兜鍪下露出的一張臉被雨水浸濕，沾著一縷漆黑的頭發(fā)，瑩潤(rùn)如玉，面色欣喜地開口：“先生，陣成了？”
　　鮫人美貌果然名不虛傳，神荼垂眸看著他，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　秣城本為鮫人駐地，城內(nèi)曾經(jīng)水系密布，據(jù)說在數(shù)百年前鮫人族尚且駐守在秣城時(shí)，秣城城內(nèi)修筑有寬大河道，直通南海。整座城市波光粼粼，清明潔凈，故此舊時(shí)也有琉璃城的說法。
　　然而自從鮫人族離開秣城，加上墟海中魔物叢生，不得不截?cái)嗔顺侵兴馈Ｓ蛛S著一年年的改造，大部分河道都已經(jīng)被填平，土地另作他用。如今的秣城和當(dāng)年相比，幾無(wú)相同之處。
　　然而城主府內(nèi)仍舊遍布池塘水景，歷代城守哪怕不是鮫人，也是族內(nèi)家臣，自然不會(huì)隨意改動(dòng)府內(nèi)景象。
　　安巖雖能驅(qū)火，但他畢竟還是個(gè)鮫人，對(duì)水有著天生的親近。他的居所是歷代鮫人城守所用，直接建在池塘上，不止室外綠水環(huán)繞，就連室內(nèi)都設(shè)有水塘，池塘上有石燈籠，燭火映照下漾漾水光逸散開來，整座廳堂就仿佛水中龍宮。
　　鮫人對(duì)這種水潤(rùn)的感覺是非常喜愛的，但那也僅限于鮫人。神荼在走進(jìn)房間的一瞬間便覺得水汽厚重得讓人難以消受，他看一眼從屋頂上徑直垂進(jìn)池塘的帳幔，那些布綢吸足了池水，再將其緩緩地散入空氣中，神荼腳步幾不可察地一頓，卻又若無(wú)其事地向前走去。
　　“先生不喜歡這里？”安巖本來站在他旁邊，這個(gè)時(shí)候開口問道。神荼未曾料到他注意到了自己的動(dòng)作，略覺意外，卻也不置可否，徑直走了進(jìn)去。
　　兩人敘座，安巖親手倒了茶送到神荼面前，便開門見山，“先生找我，是有什么事要商量嗎？”
　　他既然問得直接，神荼更不會(huì)再兜什么圈子，開口道：“‘突生狂性，負(fù)焰下城，不分?jǐn)澄覒?zhàn)至力竭。’”一邊又將一封書信遞給安巖，“對(duì)這封急報(bào)中所言，本年一月三日，你于戰(zhàn)時(shí)突然發(fā)狂，擅離帥位，神志不清，只知沖殺的事情，你可有辯解？”
　　安巖似乎有些無(wú)奈地笑道：“果然，先生來這里，多半不只是援軍�！�
　　神荼知道這句話的言下之意，自己的人緣不好，類似于“難以親近”“自視甚高”的評(píng)價(jià)他也并非沒有聽說過。他領(lǐng)職巡察使，不止是軍中戰(zhàn)將，也有監(jiān)察之責(zé)，去到哪里，哪里的官吏就得緊一緊皮。
　　他不言語(yǔ)，只看著安巖，等他回答。
　　“大概是一個(gè)月前的事情�！卑矌r撓了撓鼻尖，回憶著道，“界外人大軍壓城已近乎三月，我鏖戰(zhàn)日久……突然就失去意識(shí)了……”他說到這里，似乎有些尷尬，“后來的事情，我也不太清楚�！�
　　“秣城城墻符咒的損壞和你有關(guān)。”神荼毫不客氣地續(xù)道，“你不能再出陣了�！�
　　安巖看著他，過了一會(huì)兒，忽而一笑，搖頭道：“不可能�！�
　　神荼靜靜坐著，沒有繼續(xù)問，也沒有再開口。他和安巖都很清楚這句不可能里的原因。秣城是鮫人的都城，曾經(jīng)是鮫人的榮耀，如今就算被鮫人遺棄，他們也不可能容忍有別的人來掌管它。
　　秣城岌岌可危，作為它的城守，隨時(shí)都有可能兵敗身死。找不到替換者，在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里，秣城的城守都只可能是安巖。城守和城主不一樣，城守不出陣，那只能說明一件事情，這座城已經(jīng)守不下去了。
　　半晌后神荼才說道：“撫世府不久前曾提過要你棄守秣城，引兵北上。你拒絕，應(yīng)該不只是因?yàn)樽迦朔磳?duì)。”
　　安巖覺得眼前這個(gè)人很有意思，也很不客氣，這樣一句應(yīng)當(dāng)是疑問的話，卻被對(duì)方說得十分肯定。然而他也確實(shí)無(wú)法反駁，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“嗯，是因?yàn)槲易约��！彼ｎD了一下，自然而然地應(yīng)答道：“這是我的城�！�

　　天雷之力雖然威勢(shì)厚重，然而卻不能久存，只可做應(yīng)急之用。上一場(chǎng)攻城結(jié)束后神荼旗下修士立刻開始修復(fù)城墻，神荼特意接下了修復(fù)之前的檢查工作，在城頭上發(fā)現(xiàn)了火損的痕跡。
　　離開靖平府之前他讀過針對(duì)安巖失控之事的文書，文書對(duì)當(dāng)時(shí)的情景描寫得十分詳盡，包括安巖是在城頭的什么地方突然失控跳下去的。他站在城頭上看著那片焦黑的痕跡，可以想象出當(dāng)時(shí)對(duì)方是如何突然爆發(fā)，帶著一身烈焰從城墻上躍下爾后大開殺戒。
　　對(duì)到了神荼這種層次的修士來說，痕跡能顯示許多東西。
　　身后傳來甲片互相碰撞發(fā)出的清脆響聲，神荼沒有回頭，來人一直走到他身后停下，“先生在看什么？”
　　鮫人的聲音也很動(dòng)人，就像新融的春泉。神荼目視遠(yuǎn)方，微微側(cè)首，“下一次是什么時(shí)候？”
　　他說得很簡(jiǎn)略，但是安巖已經(jīng)聽懂了，他走上前來，和神荼一起站在城頭上，舉目望去，“上一次攻城，有先生布下的法陣在，他們未得其功，草草退去。如是推算，按照常理要繼續(xù)攻城，需得兩三日之后�！�
　　神荼知道他話尚未說完。
　　“只如今卻不敢以常理論之，界外人中必有善用兵者�！卑矌r抬手撫上城頭粗巖，神色并不輕松。
　　他一身輕甲，腰懸佩劍。安巖的身材在多出猛士悍將的瑞麟中并不算高，但神荼卻覺得自己能夠從這個(gè)臨風(fēng)而立的年輕人身上看到對(duì)方之所以能夠鎮(zhèn)守秣城多年的原因。
　　“如果府內(nèi)不出援兵，或援兵當(dāng)日不到，又當(dāng)如何？”神荼突然問，安巖有些詫異地看他一眼，繼而答道：“城中兵力，也可支撐足月�！�
　　神荼道：“戰(zhàn)損幾何？”
　　安巖良久不語(yǔ)，半晌道：“先生是來勸我撤兵北上的嗎？”
　　神荼收回目光，冷冷道：“那是你的事情�！�
　　他的回答實(shí)在是出人意料，安巖只好啞然。
　　撫世府勸安巖撤兵北上的文書早在四個(gè)月前就已經(jīng)下達(dá)，他是瑞麟，既然從軍，自然要記入撫世府名下。只是他除去撫世府記名人的身份之外，還是南海鮫人族內(nèi)家臣，鎮(zhèn)守城池也是鮫人屬地，所以文書才只是勸說，而不是命令。
　　神荼知道撫世府要安巖撤兵的理由，連年征戰(zhàn)，曾經(jīng)富庶的南地已經(jīng)滿目瘡痍。物資匱乏，城防脆弱，雖然秣城還能苦苦支撐，但秣城周邊城鎮(zhèn)卻已逐一陷落。在撫世府總軍部看來，繼續(xù)堅(jiān)守要付出的代價(jià)太大，與其繼續(xù)在注定要陷落的秣城消耗人力物力，不如棄守秣城，退守到偏北方更加堅(jiān)固的莒城，與當(dāng)?shù)厥剀姾媳惶帯?br>　　但是失去就是失去，棄守秣城，合兵莒城可能帶來的兵力優(yōu)勢(shì)是否真的能如設(shè)想一般有效？莒城的物資是否真的足以供給大軍？莒城的城防是否真的適合長(zhǎng)期駐扎防守？
　　一但真的放棄秣城，這些問題都會(huì)馬上浮現(xiàn)出來。它們的答案都還是未知數(shù)，但是戰(zhàn)線確實(shí)是毫無(wú)疑問地后移了，一大片土地確實(shí)是被拱手出讓。那片土地上曾經(jīng)矗立著四方拱衛(wèi)，宏偉壯麗的城市，那些瑰麗動(dòng)人的文明和昌盛繁榮的華景曾經(jīng)是他們的驕傲。
　　何況對(duì)安巖來說，這些根本不是能夠以簡(jiǎn)單的得失來衡量的東西。
　　到底如何選擇，那是安巖的事情。無(wú)論如何選擇，都必定要承受相應(yīng)的后果，那種重負(fù)不會(huì)有人替他承擔(dān)。
　　神荼也并不打算替他承擔(dān)。

　　三日后，秣城風(fēng)平浪靜，戰(zhàn)報(bào)卻自渠城而來。急報(bào)傳至神荼手上時(shí)，他正與旗下修士在議事廳商討護(hù)城法陣。
　　送戰(zhàn)報(bào)的軍士是安巖身邊的近衛(wèi)，神荼也見過幾次。他心知安巖必然已經(jīng)先得消息，展開戰(zhàn)報(bào)匆匆看過，問道：“城守何在？”
　　那軍士再拜頓首道：“主帥已引兵出援，請(qǐng)先生暫守秣城�！�
　　他話音未落，身邊風(fēng)起。軍士愕然回頭，只能看見神荼黑色袍角在門邊抹過。
　　南方諸城以秣城為中心，沿南海展開。渠城建于秣城之西，與秣城呈犄角之勢(shì)。蓉城亡后，渠城確實(shí)首當(dāng)其沖。秣城城中有一條大渠，供城中居民取水之用。此渠自翠屏山中深潭引出，先過渠城，再入秣城，渠城之名由此而得。若渠城陷落，河道截?cái)�，秣城即便精兵�?jiān)城，也禁不起如此釜底抽薪。
　　早在之前安巖便與神荼推算過界外人可能進(jìn)襲的目標(biāo)，其中便有渠城。神荼還記得安巖提及魔物中必有善用兵者時(shí)的神色，這個(gè)對(duì)手必然不好對(duì)付，他甚至懷疑安巖的失控與此人有關(guān)。他受命來此的目的本就是此事，自是不能旁觀。
　　神荼離城前轉(zhuǎn)道去了一趟大營(yíng)，營(yíng)中大軍未動(dòng)，安巖調(diào)走的三千軍士中有一百是配有驍禽的近衛(wèi)，剩下的兩千九百人也全是征戰(zhàn)多年的精兵。神荼借了一匹驍禽，用了踏風(fēng)之術(shù)，等趕到渠城時(shí)，首戰(zhàn)已停。安巖那三千人在城外，與界外人相對(duì)扎營(yíng)，神荼按下驍禽，營(yíng)門對(duì)面魔物死死盯著他，似乎是本能地從這個(gè)人身上感覺到了威脅。
　　早有軍士入內(nèi)通報(bào)，安巖迎出帳外，對(duì)神荼笑道：“先生怎么趕來了？”
　　神荼掃了他一眼，安巖臉上的笑容有些掛不住，上挑的嘴角也變得僵硬起來。他對(duì)神荼的來意心知肚明，卻還瞞著對(duì)方獨(dú)自出兵，如今被神荼追到此地，確實(shí)難免心虛。
　　神荼見狀，仍舊冷冷地瞪了他一會(huì)兒，直到安巖的眼睛不自在地移開才若無(wú)其事一般收回目光，問道：“敵方將領(lǐng)，是豐紳？”
　　安巖只好點(diǎn)點(diǎn)頭，神荼應(yīng)了一聲，邁步往帳內(nèi)走去，輕描淡寫地丟下一句：“無(wú)怪你要趕來�！�
　　安巖被他輕飄飄的一句話砸得一陣口干舌燥，卻還是只能乖乖跟在對(duì)方后邊走進(jìn)帳內(nèi)，“此人刁滑，我恐渠城有失�！�
　　不知是不是安巖怕在屬將面前丟臉，特意屏退眾人的緣故，營(yíng)帳中空無(wú)一人。神荼把手中鞭子往桌案上輕輕一拋，大馬金刀地坐在案邊，面色不善地看著安巖。安巖咳嗽一聲，挪到桌邊倒一杯茶推過去，“先生請(qǐng)用�！�
　　神荼不接，硬邦邦地一個(gè)眼風(fēng)掃過去。
　　安巖被這一眼看老實(shí)了，垂著頭道：“是我錯(cuò)�！�
　　應(yīng)當(dāng)是剛有過一戰(zhàn)，他身上還穿著甲衣，但頭盔倒是已經(jīng)摘了，低頭的時(shí)候黑發(fā)從發(fā)頂上落下來，柔潤(rùn)光滑。明明身上的戰(zhàn)袍還沾著血腥味，神荼卻能從這個(gè)人身上感覺到清泠泠的明凈水息。
　　這樣的人怎么會(huì)失控？
　　神荼想起自己臨行前，撫世府中同仁專為此事找過自己。對(duì)方是安巖在撫世府記名的引薦人，修的是佛道。安巖在撫世府記名的時(shí)候十七歲，在此前的十七年間，他過著流浪者一般的生活，對(duì)兩府情勢(shì)幾乎是一竅不通，他的引薦人也就成了他的訓(xùn)師。
　　這個(gè)人對(duì)安巖的了解很深，他曾經(jīng)對(duì)安巖大加贊賞，但也是這個(gè)人，對(duì)神荼說自己早就知道安巖的失控是遲早的事情。
　　“此子才高，有死志，恐難長(zhǎng)久�！�
　　神荼伸手將安巖手中的瓷盞接過來，低頭飲茶。耳邊聽見安巖輕輕地松了口氣，他也沒有說話。
　　他回想著那日聽到的有關(guān)于安巖的事情，想得很仔細(xì)，不僅是同仁當(dāng)時(shí)臉上的神情，就連對(duì)方撥動(dòng)念珠的聲音他都記得清清楚楚。
　　他沒有記錯(cuò)，但是一個(gè)不愿活下去的人，怎么可能會(huì)像眼前這個(gè)鮫人一樣？

　　豐紳是記在兩府必殺名冊(cè)上的魔界將領(lǐng)，他的名字當(dāng)然不是這么寫的，這只是兩府用人類的文字給他做的標(biāo)記。
　　他和神荼幾乎是在同一時(shí)刻揚(yáng)名的，第一次出現(xiàn)就是在秣城的墟海，后來又輾轉(zhuǎn)過幾處戰(zhàn)場(chǎng)，神荼也曾經(jīng)和對(duì)方交過手。
　　并非所有的界外人都擁有靈智，大部分的魔物是只知道吞噬殺戮的低等生物，他們蠻橫既是弱點(diǎn)，也是他們讓人覺得恐懼的地方。
　　豐紳是擁有靈智的界外人，大部分魔物通過吞噬成長(zhǎng)，成長(zhǎng)到一定程度才能夠擁有靈智。但是豐紳不一樣，他血統(tǒng)優(yōu)良，應(yīng)當(dāng)屬于界外人中的王族。十二年前安巖被遣至秣城，不過兩年的時(shí)間就遭遇魔劫，那一次的魔劫快要結(jié)束的時(shí)候，豐紳意外地出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，還與安巖交過手。八年過去，這名界外人再次出現(xiàn)在秣城，神荼不知是不是刻意。
　　安巖派出的探子在四周探查，回報(bào)消息，并沒有發(fā)現(xiàn)魔物援兵，兩軍繼續(xù)在城下對(duì)峙，對(duì)方?jīng)]有什么行動(dòng)，也無(wú)從猜測(cè)下一步動(dòng)向。直到第二日午后，豐紳在營(yíng)門外擺下陣勢(shì)叫陣，指名安巖。
　　神荼與安巖一同出陣，他隱在旗影后，見安巖策馬站在兩軍之前，對(duì)面豐紳從重重魔影中策動(dòng)坐騎走出，他面上的黑霧漸漸散去一些，露出來一張清俊得有些惑心的臉。
　　“居然是你來了。”豐紳故意做出一種驚訝語(yǔ)氣，然而面上笑容卻是十足的嘲諷，“一城之主，竟然紆尊降貴親自馳援一個(gè)小小的渠城�！彼晕⑼ｎD了一下，意味深長(zhǎng)的道：“莫非秣城已無(wú)人可用了嗎？”
　　神荼握著韁繩的手不由得緊了緊，他清楚地看到安巖握緊了長(zhǎng)槍。
　　神荼以為自己已經(jīng)很清楚安巖和秣城的處境艱難，然而他發(fā)現(xiàn)自己實(shí)際上直到剛才才真正體會(huì)到一些安巖一直承受的東西。
　　秣城確實(shí)已經(jīng)無(wú)人可用了，它包括周邊的這些城市，是被放棄的故城。所謂被放棄，就是這么多年以來，只有像安巖這樣過往模糊，身份尷尬，血統(tǒng)不純的鮫人才被派往秣城。
　　在神荼看來，秣城已經(jīng)非常蕭條，但秣城的守軍城防仍舊足夠堅(jiān)固，實(shí)際上像蓉城那樣被數(shù)千魔物奇襲后一夜之間淪亡的城市才是墟海邊緣城鎮(zhèn)真正的模樣。誰(shuí)也沒有對(duì)秣城有期待，這些遣將派兵的行為只是象征性的，甚至是解決那些不便在明面上處理的人物的一種手段。
　　也正是因?yàn)檫@樣，安巖才會(huì)被視為奇才，他背后的族人已經(jīng)放棄了他，他面對(duì)的敵人如狼似虎，但是他卻仍舊鎮(zhèn)守了秣城十二年。
　　難怪府內(nèi)如此重視他。
　　神荼的目光落在安巖背后，對(duì)方已經(jīng)慢慢放松了握緊槍桿的手，用微微帶著點(diǎn)怒意的聲音道：“為將者，守土衛(wèi)疆。賊子無(wú)端興兵犯我家邦，自當(dāng)往除之！”
　　豐紳見他不為言辭所動(dòng)，冷笑一聲，“多說無(wú)益，敢與一戰(zhàn)？”
　　神荼微微皺眉，未及言語(yǔ)，安巖的槍卻已經(jīng)平指豐紳，正欲應(yīng)戰(zhàn)，豐紳身后一匹黑騎殺出。那騎士一身黑甲，魔氣濃重，不見面容，只見黑霧里一雙血紅雙目，綽一柄長(zhǎng)戈，徑取安巖。
　　魔將來得兇狠，安巖不慌不忙，轉(zhuǎn)槍輕輕架住，往來數(shù)合，槍尖往上一挑，將那長(zhǎng)戈挑得飛起。清喝一聲，槍上金焰驟騰，槍尖往敵將面上一燎。黑煙升起，那魔將連退數(shù)步，黑霧散開來，露出一張猙獰鬼臉。面上已是傷了一片，忙俯在坐騎上敗陣而逃。
　　安巖卻也不追，橫槍立馬，冷哼一聲道：“兩軍統(tǒng)領(lǐng)交戰(zhàn)，是何豬狗，焉敢賣弄�！�
　　神荼微微偏了偏頭，竟覺得有些想笑。
　　蹄聲忽起，豐紳策動(dòng)坐下金蹄馬，自黑影中抓出一把長(zhǎng)槍，往安巖劈面搠來，安巖提槍應(yīng)戰(zhàn)，兩人殺過數(shù)十回合，金焰黑霧愈盛。安巖一身只見烈焰升騰，全不見人影，那焰光濺落開來，沾物即燃，戰(zhàn)場(chǎng)上一片煙火，熱氣撲人。煙霧繚繞，場(chǎng)中二人身影也漸模糊，神荼在旁觀戰(zhàn)，竟然也漸漸看不清兩人身形。
　　他暗覺不妥，吩咐副將穩(wěn)住陣腳，自己提木劍驚蟄在手，放縱坐下驍禽，斜刺里殺了進(jìn)去。只見濃煙之中，安巖雙眼微微赤紅，面上星星點(diǎn)點(diǎn)血絲。神荼未及看他因何受傷，仗劍架住豐紳槍尖，將安巖往身后一隔。誰(shuí)料他剛分開二人，背后忽生寒意，神荼一擰身，便見一桿金焰銀槍從自己身后捅了過來。幸得此時(shí)力道已收，那槍尖軟軟地從神荼腰間擦過，被盔甲碰得往外偏去，仍舊是一陣灼痛。
　　他一劍揮開豐紳，皺眉向后看去，卻見安巖眼中赤紅漸消，正有些驚慌地看著自己。
　　神荼情知有異，凌空擲出一記雷符，晴空十?dāng)?shù)道霹靂，當(dāng)心劈下，回身抓住安巖馬韁，兩人并騎而回。那邊豐紳先敗了一陣，此時(shí)被雷陣阻住，又有對(duì)面弓箭手懾住陣腳，城內(nèi)守軍虎視眈眈，不便再追，見兩人退去，也自引兵回營(yíng)。
　　神荼安巖二人回得營(yíng)中，剛?cè)霂?nèi)，神荼松一口氣，竟踉蹌一步，安巖本是跟在他身后，見狀失聲叫道：“先生！”一步跨上，便要扶他。
　　神荼往后一擺手，本是要揮開安巖，卻被對(duì)方將手握住。他也無(wú)心再與之糾纏，任安巖托住自己，右手從腰間鎧甲上抹了一把，收回來便見一手殷紅。
　　“先生！”安巖語(yǔ)氣有些惶急，他自己的本事自己清楚，金焰無(wú)論木石金鐵，沾之既燃，就連他自己那把槍，也是以自己所驅(qū)金焰煉成才不至傷損。適才槍尖擦過腰間鎧甲，神荼又無(wú)防備，必然是先熔過甲片，再燙傷肌膚，傷口不似一般槍傷。
　　“慌什么，沒見過血嗎？”神荼雖也暗驚傷損之重，面上卻絲毫不顯，抽手沉聲道。安巖被他這一聲呵斥，才猛省剛剛收兵回營(yíng)，主將不可擅離。只得往后退一步，抱拳躬身，待神荼轉(zhuǎn)入帳后，方抽身掀簾出帳，自去處置安營(yíng)事宜。

　　諸事既畢，安巖回帳時(shí)，隨軍醫(yī)士剛剛給神荼傷處包扎過，白布下隱隱還有暗紅透出。那醫(yī)士見安巖進(jìn)來，卻只侍立一旁，心知有異，手上動(dòng)作比往日還快了幾分，收拾停當(dāng)，囑咐幾句，便告退而出。
　　“今日先生傷損，是我之過�！睜I(yíng)中只剩兩人，安巖轉(zhuǎn)身正對(duì)神荼，抱拳一禮。他身上鎧甲未卸，隨著動(dòng)作干脆利落地嘩啦一聲。
　　神荼正收拾衣物，聞聲轉(zhuǎn)頭向他看了一眼，卻只見著安巖兜鍪上一條黑纓垂下。
　　鮫人愛水，故喜玄色。鮫人軍中大大小小將官，不僅盔纓，連盔甲都是這個(gè)顏色。盛極時(shí)大軍出征，放眼而去，如同濤濤怒海。神荼也見識(shí)過鮫人軍制，安巖頭上的盔纓，是以戰(zhàn)馬馬尾制成，取其英勇之意，是最高等級(jí)的將官才能穿戴的。
　　然而這頂頭盔雖然保養(yǎng)得很好，盔纓顏色卻顯得有些不正。鮫人高級(jí)將領(lǐng)的盔纓都是由宮內(nèi)秘法染成，顏色奇異，不是尋常染料可以仿制。雖說盔纓并非不能自行更換，但幾乎所有的將官，都會(huì)選擇簪飾主君所賜的盔纓。這不僅是昭示主君恩威，也是自身榮耀。
　　只不過安巖領(lǐng)命來秣城十余年，再也沒有回去過。比起他在兩府的少年盛名，鮫人宮廷中卻少有聽聞他的名字。不知是因?yàn)闂壥匚羧斩汲菍?duì)鮫人皇庭來說，是一個(gè)恥辱，還是說安巖本身就是他們不愿提起的秘事？
　　“你失控了�！鄙褫笔栈啬抗猓灶欁詫⒁路眄�，徑直坐下，倒了杯茶，推到對(duì)面的位置上。
　　安巖似乎猶豫了一下，然后在位子上坐下，低聲道：“是�！�
　　“上一次，不是第一次。”神荼繼續(xù)道，他指的上一次，是安巖軍前失控，被呈報(bào)到兩府總軍部的那一次。
　　安巖良久不語(yǔ)，半晌方道：“是�！�
　　神荼靜靜看著安巖，不再說話，若非必要，他本來就是個(gè)不喜歡多說話的人。
　　安巖被他看了一會(huì)兒，才無(wú)奈地苦笑一聲道：“先生想知道什么？我確實(shí)是自從五年前，就時(shí)而有昏沉的癥候。初時(shí)我壓一壓，也就過去了，我只當(dāng)是憂思過多，并未放在心上。后來，病發(fā)時(shí)我漸漸覺得狂躁，本來也只是不解，直到后來有一次，我傷了人�！�
　　他說到這里深深地吸了一口氣，似乎這樣才能輕松一些。也許當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)自己傷人后感到的震驚和恐懼到現(xiàn)在還盤繞在他心中，雖然已經(jīng)過去許多年，還是未曾散去。
　　“我傷了人……知道自己的情況不可拖延，便請(qǐng)旨換防，半年內(nèi)我請(qǐng)了七次旨，沒有任何回音�！卑矌r把茶杯合在掌心，低聲道：“后來我想了很多辦法，終于找到一道寧神咒，可以在我發(fā)狂的時(shí)候，讓我神智清醒，控制住自己的行為。可這符咒的作用，終究還是有盡頭的。上一次，我已經(jīng)完全控制不住自己了�！�
　　“換防旨意一日未下，我就要守此城一日。”安巖抬起頭，對(duì)著神荼笑了笑，“我現(xiàn)在對(duì)先生說了，難道就能有其他辦法嗎？”
　　神荼沉默不語(yǔ)，似乎思索了一會(huì)兒，才對(duì)安巖伸出手。安巖愣了愣，反應(yīng)過來他的意思，摘下頭盔，取下束發(fā)的一個(gè)圓環(huán)，放到神荼手里。
　　那圓環(huán)剛剛沾在神荼手心，他便能感覺到極重的濕寒，圓環(huán)身上并沒有任何濕潤(rùn)的地方，那濕寒的感覺，是來自于圓環(huán)材料本身。
　　神荼看著圓環(huán)上刻印的符咒，問道：“你覺得發(fā)狂的原因是什么？”
　　安巖看著神荼手上的圓環(huán)答道：“唯一的原因，只能是因?yàn)槲业难y(tǒng)互相沖突吧�！�
　　神荼沒有說話。
　　安巖是鮫人與火屬瑞麟所育，這件事眾所周知。鮫人與有驅(qū)火之力的瑞麟結(jié)合并生育子女的先例不是沒有，但是太少了，即便有，多半也會(huì)由于自身血統(tǒng)相克，導(dǎo)致全無(wú)特殊之處，更不要說能夠成為安巖這樣的驅(qū)火高手。至少神荼找不到任何一個(gè)與安巖相類的先例，能夠反駁安巖提出來的可能性。
　　然而神荼清楚，安巖并沒有告訴自己實(shí)情，至少?zèng)]有告訴自己全部的實(shí)情。
　　他卻并沒有說破，只問了一句：“你不愿北上？”
　　安巖看了他一眼，垂眸道：“職責(zé)所在，我……”
　　“帶你北上，或者助你守城，若你有異動(dòng)，殃及大局，就地格殺�！鄙褫贝驍喟矌r的話，看著他道：“我的使命，就是這個(gè)�！�
　　他說出這些，如此坦然，似乎根本不在意安巖聽到自己可能會(huì)殺死他而生出的任何反應(yīng)。安巖也回看著他，過了好一會(huì)兒，才起身抱拳深深一揖，“多謝先生�！�
　　神荼看著他抬起頭來時(shí)，露出來的那雙重新變得神采奕奕的點(diǎn)漆雙目，沉默不言，只是這一次的沉默卻不是因?yàn)樗辉刚f話。
　　而是他覺得自己任何一個(gè)字，都說不出口。
　　翌日豐紳引兵退去，神荼隨安巖馳歸，就此駐于秣城。

　　安巖站在城頭上，城外熙熙攘攘，全是流民。城門緊閉，他聽著外面哭聲震地，百姓扶老攜幼，有的沿著秣城城墻，慢慢往其他地方走去，有的卻就坐在了城墻下面。不知道是再走不動(dòng)，還是不愿再走。
　　神荼就站在他旁邊，與他一同低頭看著城墻下的場(chǎng)景。
　　不知不覺間他已經(jīng)在秣城守了近一年，他方戰(zhàn)事緊急，與他同來的五十名修士陸續(xù)調(diào)走，如今只剩十人。他每日與安巖同進(jìn)同出，眼見對(duì)方殫精竭慮，卻也只能是勉強(qiáng)守住秣城。沿海一帶州縣逐一陷落，秣城也漸成孤城之勢(shì)。像如今這樣的場(chǎng)景，已不是他第一次見到了。
　　“流民太多了，不能放進(jìn)來。”安巖突然開口，聲音壓得很低。神荼掃了一眼，看見他握在劍柄上的手，指節(jié)一片青白。
　　神荼來到秣城的時(shí)候還是剛?cè)氪�，如今卻已經(jīng)是深冬了。這一年的天氣很冷，昨天晚上下了場(chǎng)雪，城頭上積起一層雪。南方的雪和北地不同，落地很快成冰。穿著甲胄的巡防將士走過去，雪地咔嚓咔嚓地響。
　　安巖說完這句便轉(zhuǎn)身離開，神荼站在原地看了一會(huì)兒他的背影，城頭上風(fēng)大，他黑色的發(fā)尾被風(fēng)撩起來，一身黑甲的將軍，在雪景中深深地刻印在他的眼里。
　　“秣城北面是翠屏山，南面是文華山。這一次，文華山南面的梧城淪陷，周邊百姓為避兵禍出逃，才導(dǎo)致目下情況。”下得城墻，安巖與神荼雙騎并行，趕往大營(yíng)，路上商討軍情，安巖道：“但我尤為擔(dān)憂的不是流民如何安置，敵軍就駐扎在文化山南，顯然對(duì)秣城虎視眈眈，若是他們借此機(jī)會(huì)攻城，百姓全擠在城下，不能眼睜睜看著�！�
　　神荼道：“你的意思？”
　　安巖道：“我想點(diǎn)五千人馬出城駐扎，待敵軍來時(shí)，便迎頭而擊�！�
　　神荼冷冷掃他一眼，“文華山至此方圓百里只有幾處低矮丘陵。五千人，送死嗎？”
　　他說完也不給安巖反駁的時(shí)間，當(dāng)先策馬往營(yíng)門跑去。大營(yíng)內(nèi)不許車馬馳騁，一進(jìn)營(yíng)門立刻有人上來牽馬。神荼翻身下馬，卻也沒有等安巖的意思。安巖只得甩了馬鞭，追上幾步，又道：“先生！”
　　神荼腳步不停，掃了安巖一眼，安巖急問道：“先生，難道真的要放著城外百姓不管嗎？”
　　神荼突然站住，轉(zhuǎn)頭對(duì)安巖道：“敵方兵力多少？”
　　安巖答道：“界外人奪城之后一般并無(wú)留軍守城的習(xí)慣，昨夜得報(bào)突襲梧城的有七萬(wàn)人，兵力懸殊，我知道，可是……”
　　“五千對(duì)七萬(wàn)，無(wú)險(xiǎn)可守，你是想死戰(zhàn)發(fā)狂，好讓我殺了你嗎？”
　　“先生，我當(dāng)然不會(huì)和他們硬碰硬，而且雖說他們?nèi)娪衅呷f(wàn)人，但是能馬上趕到這兒來的……”安巖正要接著說，卻忽覺有異，他抬起頭看向神荼，對(duì)方也正靜靜地看著他，只是眼中神色頗有深意，他一時(shí)恍惚，不由噤聲。
　　他突然住口不言，倒是讓神荼回過神來，轉(zhuǎn)頭又向前走去。
　　只是在剛才那一瞬間，他又想起了關(guān)于安巖的那句評(píng)語(yǔ)：“此子才高，有死志，恐難長(zhǎng)久。”
　　“先生，先生等我一下。”安巖被神荼所懾，看著對(duì)方走出去好幾步才追上前去，跟在對(duì)方后面道，“先生也知道，這次襲擊梧城的是豐紳，他如果要繼續(xù)進(jìn)攻秣城，那肯定是要親來的。若我不前往，誰(shuí)能阻攔？”
　　神荼繼續(xù)不理，自顧自往前走。安巖追得有些火起，提高了聲音道：“先生，你不能不講理吧！”
　　神荼都快走到營(yíng)帳之前了，猛然一轉(zhuǎn)身，安巖忙收住腳，還沒來得及往后退一退，神荼已經(jīng)居高臨下地看著他道：“秣城城守是你�！毖援呣D(zhuǎn)頭進(jìn)帳。
　　比起初見時(shí)的拘謹(jǐn)，這名鮫人瑞麟對(duì)自己的態(tài)度越來越放得開了，像這樣不符禮節(jié)的表現(xiàn)也越來越多，倒是常常顯出他真正的性格，似乎全然忘記了自己來這里還有要?dú)⑺浪目赡苄浴?br>　　“先生這么說，是不打算攔著了？”安巖跟著進(jìn)帳。
　　“不管你有什么打算，你是主帥，必須留守，我出去�！鄙褫钡�。
　　安巖忙阻攔道：“不是我輕視先生。這守城布陣演化推算，我肯定比不上先生，不過領(lǐng)軍打仗沖鋒陷陣，那是我的活計(jì)。這次如果敵方真的驅(qū)兵前來，那就必然是一場(chǎng)血戰(zhàn)，先生前去，我不放心�！�
　　神荼掃他一眼，“我也帶兵，和豐紳交過手�！�
　　安巖搖頭，“那不行，那怎么一樣，你是客人，要是在我這兒出了什么事，府里的那群大人不得弄死我��！”
　　神荼張了張嘴，安巖見他像是要說話，趕忙道：“此事已定。”他用了一句神荼平日常用的話，似乎覺得自己神氣了不少，揚(yáng)起頭道，“我是城守，你得聽我的，沒得商量�！�
　　神荼看一眼他那張擺出一副趾高氣揚(yáng)模樣的臉，負(fù)于身后的手捏了捏拳，才用一種勉強(qiáng)算是心平氣和的語(yǔ)氣問道：“計(jì)劃？”
　　安巖聽他這句話，知道事情成了一半，一拍手領(lǐng)頭往帳內(nèi)懸掛的地圖走去，“當(dāng)然有計(jì)劃，先生來看，我篤定一件事，若魔軍真的要在短時(shí)間內(nèi)來襲我秣城，此刻就一定是跟在流民之后，他們這是驅(qū)民為兵�！�
　　神荼一直等他在地圖前站定，才應(yīng)了一聲，走上前去。
　　“他們昨日攻下梧城，梧城可不是好對(duì)付的，該用的攻城器械，糧草軍資，一應(yīng)都不少。帶著這些東西，不可能走得多快，攻破梧城就來秣城，可以算是深入我方腹地。他肯定要分兵，后部運(yùn)送物資，前部加急行軍�！�
　　神荼側(cè)首看他：“若他不呢？”
　　安巖愕然看他，“不……什么？”
　　神荼不語(yǔ)，安巖省悟過來，震驚道：“你說他要將軍資全部棄下？那他就算趕到秣城，又有何意義？他什么都不帶，難道就想要攻下秣城了？”
　　神荼道：“流民擠在城下，你敢開門嗎？”
　　安巖搖了搖頭，神荼一言既畢，便不再多說，安巖愣愣地看著他，半晌方才開口道：”難道他……就為了，殺人？驅(qū)兵冒險(xiǎn)深入腹地，就為了殺人？”
　　神荼沉聲道：“別人不會(huì)，但他……”
　　他話音未落，忽聽門外一聲高喊，安巖渾身一震，大步向外走去，他簾子剛剛掀開，一名軍士便已經(jīng)撲到他腳下，促聲急報(bào)：“急報(bào)！魔軍五萬(wàn)兵馬，已至文華山口，迫近本城！”
　　安巖抓著簾子的手猛然握緊，旋即便要沖出去，卻被神荼緊緊抓住。他尚不及開口，神荼便低聲對(duì)他道：“閉門堅(jiān)守�！�
　　安巖不語(yǔ)不動(dòng)，神荼見狀，重重地捏了一下他的腕子。
　　安巖咬著牙，啞聲道：“傳我將令，緊閉城門……調(diào)集軍士，登城警戒，任何人……不得出城�！�
　　那軍士得令退下，神荼才慢慢放松了手上的力道。安巖閉了閉眼，動(dòng)一動(dòng)手腕，想從神荼手中脫出來，神荼卻終究沒有放手。
　　安巖便也不再堅(jiān)持，深吸一口氣：“先生，隨我同往吧�！�
　　神荼心中突然猶豫了一下，覺得有些不妥，卻還是與安巖一同往前走去，畢竟城外大軍壓境，主帥親臨執(zhí)掌守城之事，本就理所當(dāng)然。
　　兩人趕至城頭時(shí)，城下已經(jīng)是一片地獄場(chǎng)景，血流成河，哭聲震天。百姓手無(wú)寸鐵，如何抵擋得了魔軍鐵騎，只能四散奔逃，然而徒步無(wú)馬，又能跑出幾步。有人捶打城門，有人攀附城墻，只求城內(nèi)守軍來援�？沙情T不開，城頭縱有弓箭手?jǐn)[出箭陣，然而一旦敵軍與城下百姓混雜在一起，弓箭手便束手束腳，投鼠忌器。
　　神荼只是往城下看了一眼，便一把將安巖拽了回去。他力氣用得大，安巖觸不及防，被他扯得往后退了幾步，腳下踩著碎冰，差點(diǎn)摔下去。
　　神荼伸手扶住他，本以為對(duì)方會(huì)發(fā)火，然而安巖的眼睛卻只盯著城外，站穩(wěn)之后，便又要往外走去。
　　神荼皺起眉，伸手?jǐn)r住安巖道：“不可�！�
　　“先生。”安巖的聲音有些沙啞，“你可知，他們?yōu)槭裁匆欢ㄒ陲鞒浅窍�，行此惡事？�?br>　　神荼只得無(wú)言。
　　“他們是做給我，做給秣城百姓看的。”安巖強(qiáng)自壓低聲音，然而那一個(gè)個(gè)字從咬緊的牙關(guān)中迸出來，字字都痛徹心扉，“他們要百姓知道，我等，身為守將，不能光復(fù)國(guó)土，濟(jì)護(hù)黎民，只能在這城頭，眼睜睜看著惡賊戮我子民。是我無(wú)能……是我無(wú)能！我忝為主將！”他言及此處，抬手便想摘去頭盔。神荼一伸手將他攔下來，怒道：“你既然知道這是敵人毒計(jì)，就不該想這么多！”
　　安巖猛地一推他，吼道：“那是我南地百姓！他們信任我可以保護(hù)他們的家園田地才留到此時(shí)！可我如今只是一個(gè)厚顏無(wú)恥看著他們被驅(qū)逐宰殺的懦夫！”
　　“梧城不是你的城！”神荼掣住他手腕，把他重重地撞在城樓墻上，猛然提高了聲音：“秣城百姓如今還能安穩(wěn)度日，不至斧鉞加身，是因?yàn)槟闶卦谶@里，因?yàn)槟銢]有打開城門！安巖！你十五歲記名撫世府，從軍十四年，任城守十二年，還沒有明白自己承擔(dān)的是什么嗎！”
　　城樓檐上掛著的冰柱和碎雪被撞擊震掉下來，砸在安巖身上，冰冷的雪水灌進(jìn)他脖子里。神荼眼看著他眼底隱隱浮現(xiàn)的一層赤紅淡了一些，微微松了口氣。搡了對(duì)方一把，才松手往后退去。
　　安巖靠在墻上，沉重地喘著氣，半晌才扶著墻站起來。神荼剛才推他的那一下絲毫沒有留手，他到現(xiàn)在仍舊感覺到被鈍物擊打的疼痛。然而這些疼痛比起在他腦中心里翻攪的刺痛來說，幾乎算得上是一種撫慰。
　　“先生，說得沒錯(cuò)……”他垂著頭，低聲道，“是我失態(tài)了。他們大軍殺來秣城，不會(huì)輕易退去，我去調(diào)集兵將，以應(yīng)后事。”
　　當(dāng)日秣城城下尸骸遍野，一片赤土，全是人血染成。秣城建城至今，哪怕后來歷經(jīng)兵災(zāi)人禍，卻也從來沒有遇見過這樣百姓棄尸成山的慘況。屠戮之后，魔軍退后十里，于文華山下扎營(yíng)，城門才打開一線，放出兵將收拾尸體。
　　安巖坐在帳內(nèi)，神荼注意到他眼中那一點(diǎn)暗紅一直沒有退去。
　　他越發(fā)覺得不安。
　　傍晚時(shí)戰(zhàn)書遞來，豐紳親于城下搦戰(zhàn)，安巖梟首來使，引兵出城。
　　七萬(wàn)魔將的大軍，營(yíng)盤如同綿延無(wú)盡一般，豐紳卻只點(diǎn)千人迎戰(zhàn)，離營(yíng)直奔秣城城下，意思顯然不是攻城，而是攻心。魔軍剛完成一場(chǎng)屠殺，士氣高昂，相比起來，秣城守軍軍心浮動(dòng)，他立刻安排此戰(zhàn)，是要一鼓作氣，打壓秣城守軍士氣。
　　豐紳在看到安巖的一瞬間，便知道自己的計(jì)策只怕比自己想象中的還要有效。他引馬上前，諷笑道：“將軍臉色似乎不太好？”
　　安巖一夾馬腹向前道：“當(dāng)年魔軍將退，你突臨戰(zhàn)陣，與我交手，差點(diǎn)被我斬下一臂�！�
　　他答非所問，豐紳的臉色卻是一變，冷冷道：“我當(dāng)時(shí)確實(shí)是大意了，未曾料到你還有幾分本事�！�
　　安巖面色不變，續(xù)道：“一年前，你率大軍圍城數(shù)月未果，于城下向我搦戰(zhàn)，幾乎被我斬于城下�！�
　　豐紳怒道：“你那時(shí)不過是一個(gè)瘋子，僥幸而勝，一軍主帥，擅離職守，一意拼殺，是你們軍中習(xí)慣嗎？”
　　安巖冷冷道：“你幾次三番犯我秣城，可是覺得自己敗在一個(gè)瘋子手上，臉上不好看？既然如此，無(wú)需斗口，今日你我死戰(zhàn)一番！”
　　他話音一落，策馬直取豐紳，神荼阻攔尚未出口，他就已經(jīng)沖至豐紳近前。豐紳身后一名魔將策馬而上，手中兵器尚未提起，安巖快馬早到，只一照面，槍尖穿甲而入，血花飛濺中那魔將被挑落在地。安巖抽槍便刺豐紳，豐紳一聲怒叱，挺槍迎戰(zhàn)。兩柄長(zhǎng)槍相交，安巖槍桿往下一壓，豐紳剛要拆招，忽覺熱浪撲面，他大驚抬頭，便覺一股大力直擊胸口，整個(gè)人竟然從馬上被撞得飛了出去。
　　神荼本立馬于旗影下，此時(shí)突然一夾馬腹，往前走了數(shù)步。
　　場(chǎng)中一只三足金烏卓然高立，身如山岳，首如鐵塔，巨翅展開，極翼而飛，身上金焰升騰，揚(yáng)首對(duì)日引頸高啼，聲震山河，它俯首而望，一雙赤紅眼眸，直直盯著豐紳，盯著他身后七萬(wàn)魔軍。
　　神荼喃喃道：“全相，竟然是三足金烏？”
　　瑞麟的全相從不輕易示人，他們的全相來自于身體中留存的上古異獸，瑞麟或許有數(shù)種能力，然而全相永遠(yuǎn)只有一種，永遠(yuǎn)是他們血脈中最強(qiáng)大的力量。全相具現(xiàn)，乃是瑞麟燃燒血脈中全部神力殊死一搏，此戰(zhàn)之后，瑞麟必然要力竭多時(shí)。
　　安巖的全相也一樣，從來不曾展示過，旁人不知他父親血脈，也只能推測(cè)他的血脈來自驅(qū)火神禽，然而誰(shuí)又能想到，居然會(huì)是三足金烏？
　　“不好！”神荼猛省，安巖神智本就不定，此時(shí)突現(xiàn)金烏全相，只怕當(dāng)下便要失控發(fā)狂。
　　然而場(chǎng)中此時(shí)已是酷風(fēng)烈焰，天上金烏大翅煽動(dòng)，羽翼遮天蔽日，颶風(fēng)揚(yáng)起金焰，赤云翻涌，就連空氣都仿佛灼熱得要燃起來。安巖坐騎受不得這般高溫，他棄馬而戰(zhàn)，銀槍金焰流經(jīng)全身，黑甲覆著烈焰，槍舞如風(fēng)。豐紳拆了幾招，兵刃燙手，終于拿不住，只得棄了長(zhǎng)槍，反手于黑影中掣出一把長(zhǎng)刀勉強(qiáng)招架。
　　神荼遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著兩人交戰(zhàn)，豐紳顯然是落于下風(fēng)，若非他兵刃與眾不同，乃是以魔氣練成，招架幾下便可換上另一把，只怕此時(shí)早已落敗。然而隨著豐紳步步后退，兩人竟是離秣城越來越遠(yuǎn)，倒像是要退入魔軍陣中去了。
　　他旁觀者清，疑心豐紳是要將安巖誘入敵陣再行擒拿，正要出手阻攔。卻聞一聲脆響，原是安巖賣個(gè)破綻，放過豐紳刀口，那柄金焰銀槍直搶入懷中，刺破肩甲，半個(gè)槍頭全數(shù)沒入豐紳右肩。槍上金焰燎住豐紳身上黑霧，沾之即燃，痛不可當(dāng)，豐紳踉蹌一步，忍痛抓住槍桿要往后退，安巖哪能容他，握槍往前一送，那槍頭噗地一聲，穿體而出。
　　主將重傷，兩邊壓陣魔將一擁而上，要去救人。安巖猛然將槍掣出，狂吼一聲，挺槍挑死兩名魔將，便要往前沖。
　　“上！”神荼聽那一聲嘶吼不似人聲，心下頓知不妙，不管安巖之前是什么情況，此時(shí)也多半是發(fā)狂了。他乘勝揮兵壓上，眾魔將本想將安巖陷于陣中，此時(shí)顧不得許多，搶了主將便跑。神荼策馬趕上，那坐騎快到地方，又懾于安巖身上金焰，不肯再進(jìn)一步。他只得棄馬上前，追至安巖身邊，低頭還未看清他模樣，那邊安巖怕是覺出身邊之人威脅不小，一槍就抽了過來。
　　神荼此次早有準(zhǔn)備，一揚(yáng)身躲過槍尖，提劍便斬，劍身隔住安巖長(zhǎng)槍，方抽出空來看了一眼。只見安巖臉上血跡斑斑，一雙眼睛里全是血紅，竟然連半點(diǎn)白色都不見了。
　　他暗自吃驚，安巖長(zhǎng)槍已經(jīng)翻了出來，二話不說，對(duì)著他胸口又是一槍。神荼提劍又拆了一招，對(duì)領(lǐng)軍副將吼一聲：“窮寇莫追！撤軍回城！”跟著用劍將安巖長(zhǎng)槍一攪，就往他身邊搶過去。
　　安巖此時(shí)心中狂躁，竟然也不肯往后再退一步，見神荼近身，長(zhǎng)槍不好施展，丟開槍提拳便打。神荼讓一讓他拳頭，繞到他身后去，身上真氣蘊(yùn)繞，張開手提住安巖肩膀，直接將一個(gè)火人攬到自己身前抱住了。隨即木劍化光，踏虹而起，直奔翠屏山去。
　　他此行只為翠屏山中那處深潭，潭水幽深冰寒，靜懸山中，可解火毒。神荼劍快，須臾到了山頭，望見底下一泓碧水，扯住安巖，徑往潭水里扎了進(jìn)去。
　　此時(shí)正值深冬，潭水冰冽入骨，神荼縱有真氣護(hù)體，然而近身抓著安巖，卻也難免被金焰撲住口鼻，再被冷水一激，寒意逼著火毒入心，幾乎喘不上氣來。安巖神智不清，只知自己落水，深入險(xiǎn)境，一味只知掙扎，不懂屏氣，神荼只得一邊緊緊制住他手腳，俯身將一口內(nèi)息全數(shù)度入他口中。
　　兩人直往水底沉下去，安巖初時(shí)候還知道掙扎，后來漸漸動(dòng)作小下去，終于是不動(dòng)了。神荼心中一松，此時(shí)才放開手，解去安巖身上戰(zhàn)甲，要托著他往水面浮去。然而這一動(dòng)，他才覺出自己全身疼痛難當(dāng)，竟然劃不動(dòng)水。
　　原來金焰不同凡火，在這水也急切難熄，雖有真氣護(hù)體，貼身救護(hù)，也難免重傷。傷口血出如涌，早染遍身周潭水，虛弱無(wú)力，哪里還救得了人，只能全力推了安巖一把，自己沉往潭底。他正當(dāng)自己此次難逃一劫，眼前卻忽然掃過一片亮閃閃的紅鱗，隨即腰間一緊，環(huán)上一條長(zhǎng)長(zhǎng)的魚尾。神荼頭腦昏沉，兀自反應(yīng)不過來，便被一股大力拽著往水面升上去。

　　神荼醒來時(shí)正躺在一個(gè)山洞里面，他撐著洞壁坐起來，這一動(dòng)才覺出全身上下無(wú)一處不痛，昏昏沉沉，又仿佛腦袋上頂了一個(gè)鐵箍。他低下頭去，卻見自己身上衣服不知被誰(shuí)解開了，露出下面斑斑駁駁的傷口，全是灼傷。
　　他抬起頭，借著明明暗暗的篝火向四周看去，卻見篝火邊坐著一個(gè)人，背對(duì)著自己，正在往篝火里添柴。只是動(dòng)作十分吃力，小小一根樹枝，也要手抖了半天，才能送到火堆里面去。那人上身與常人無(wú)異，下身布裹著，只露出來一小截，卻是一片晶瑩剔透的紅色魚尾。
　　神荼初時(shí)訝然，旋即明白過來，開口叫了一聲：“安巖�！�
　　他一出聲，嗓子便火燒火燎地痛起來，聲音也不夠大，好在安巖應(yīng)當(dāng)是聽見了，兩只手撐起身體便要轉(zhuǎn)過來，可憐他全相具現(xiàn)后現(xiàn)已渾身力竭，堂堂武將此時(shí)體力只怕還不如稚兒，折騰了半天才翻過身來，對(duì)神荼苦笑道：“連累先生了�！�
　　他身上鎧甲不見了，只穿了一件短袍。神荼見他樣子狼狽，忍著疼痛站起來，走到安巖身邊，把他提起來拖到山壁邊上靠著坐下。
　　走動(dòng)間安巖魚尾上裹著的布被拉開來一些，露出一小塊鱗片，紅色剔透，就如同點(diǎn)著火的冰燈。
　　神荼盯著那一小塊紅色看了一會(huì)兒，又悄悄將目光移開去。
　　他知道鮫人的魚尾與人腿相似，露出來難免不雅，故此鮫人在人前不會(huì)顯露魚尾。然而看安巖此時(shí)魚尾上的顏色，倒和方才水中所見相類。自己雖犯水厄，但能見鮫人全貌，也算是因禍得福。
　　安巖坐好了，有些不好意思地說：“我力竭，在水下的時(shí)候變成鮫人，現(xiàn)在變不回去了，失禮之處，還請(qǐng)先生勿怪�！�
　　神荼轉(zhuǎn)頭看著安巖的動(dòng)作，應(yīng)了一聲。
　　安巖的魚尾很長(zhǎng)，足有兩米，神荼眼神無(wú)意識(shí)地又往他魚尾上掃過去，在那片晶瑩的紅色上又停了一下。
　　他突然覺得有些尷尬，抬頭問道：“你變成鮫人把我?guī)蟻淼�？�?br>　　安巖趕緊應(yīng)道：“是，先生千萬(wàn)不必言謝，如今這般境地，也全怪我�！�
　　神荼沉默了一下，回道：“你我也算一同出生入死，謝什么�！�
　　安巖想了一下，撓頭笑道：“也對(duì)�！�
　　兩人又良久不語(yǔ)，過了一會(huì)兒，安巖先開口道：“不知城中現(xiàn)下如何，我們都不在城里，可別出什么亂子。不過我記得我之前應(yīng)該給了豐紳那小子一下狠的，我看他這次不死也傷，應(yīng)該掀不起什么風(fēng)浪�！�
　　神荼轉(zhuǎn)頭看向他，忽然開口道：“你到底為什么發(fā)狂？”
　　安巖喉嚨一哽，轉(zhuǎn)頭看著神荼，半晌說不出話來。
　　神荼看了他一會(huì)兒，收回目光：“還不愿說？”
　　安巖默然，盯著神荼身上的傷口看了好一會(huì)兒，才開口道：“其實(shí)，也不是什么大事，只不過我……我幼時(shí)曾經(jīng)弒父�！�
　　神荼心中一震，卻終于沒有出聲。
　　安巖轉(zhuǎn)過頭，盯著篝火，喁喁道：“鮫人習(xí)性厭火，我母親也一樣。她本有鮫人王族血脈，戰(zhàn)亂中為……強(qiáng)人擄走，被迫孕子。她經(jīng)此事生出心病，發(fā)作之時(shí)傷己傷人。那賊人將她鎖于暗室，我時(shí)常偷偷探望她，她，卻不愿見我……”
　　“我幼時(shí)每每憶及己身血脈承自何人，便厭憎無(wú)已，只恨不能剝皮抽骨，將這點(diǎn)精血盡棄。”
　　他話說到這里，神荼卻已恍然。
　　“從軍之后，有師父同袍在旁開解，我方覺出這一身血脈雖然臟污不堪，但竟有大用，只是……”
　　神荼突然說道：“你每次驅(qū)火，都難免思慮往事，恨意愈深。又覺得自己若不能憑此力守土衛(wèi)疆，就全無(wú)是處，才有如今執(zhí)念，可是如此？”
　　安巖不語(yǔ)，算是默認(rèn)。
　　神荼心中暗自嘆一口氣，方知安巖的“有死志”，竟也算是真的。他只怕時(shí)時(shí)刻刻都想將體內(nèi)屬于那名惡賊的血肉筋骨抽出來砸個(gè)稀爛，朝夕旦暮，此恨無(wú)一刻能解。越是將金焰驅(qū)使得得心應(yīng)手，這念頭便越深入骨髓�？v然從軍后心結(jié)稍解，卻又令他生出別的執(zhí)念，以至久久不肯撤兵北上。
　　“只是我請(qǐng)旨不回也是真的！”安巖見神荼半晌不語(yǔ)，怕他誤會(huì)，連忙解釋道，“我雖有心結(jié)，卻也不至將一城性命視為兒戲。”
　　神荼轉(zhuǎn)頭盯了他一會(huì)兒，忽然抬起手，在他肩上拍了拍。安巖愕然看了看他壓在自己肩上的手，心中竟有些受寵若驚的意思。
　　神荼心知這個(gè)動(dòng)作與自己素日所行不符，然而他向來隨心所欲，此時(shí)倒也坦然，“我不勸你。只是丈夫立世，當(dāng)無(wú)悔無(wú)愧。你若覺得扛不住，我陪你�！�

　　此役后三月，界外人大舉撤軍，這次魔劫持續(xù)三年之久，終于宣告結(jié)束。直至魔軍退去，安巖也再未見到豐紳，不知這名魔將是確實(shí)于那日受傷身死，還是另有緣由。
　　翌月巡察使神荼具表陳奏靖平撫世兩府，稱秣城城守安巖神思恍惚，不堪重任，應(yīng)封名招歸府中，徐觀后效。此議傳至兩府，三日后獲準(zhǔn)，撫世府將安巖封名召回。
　　每一名軍中供職的瑞麟都要在撫世府記名，一旦封名，便要立刻除去軍職，召回府中述罪。撫世府將安巖封名召回的文書先傳入鮫人國(guó)，又跟著鮫人國(guó)主將安巖免職的旨意一同飛馬傳報(bào)至秣城。加上往來路程，歷時(shí)不過旬日，可謂神速。
　　直到將那封旨意拿在手里，安巖才真正明白神荼所謂的“我陪你”是什么意思。
　　他領(lǐng)完旨，交割帥印官服，才黑著一張臉找上神荼，“我記得先生曾經(jīng)說過，我是秣城城守，這些都是我的事情�！�
　　神荼也在收拾行李，顯然是在旨意入城的時(shí)候就已經(jīng)對(duì)接下來要發(fā)生的事情了然于胸，見安巖前來問罪，他也絲毫沒有自省之意，坦然道：“那是以前�！�
　　“先生真是……也當(dāng)先與我商量后再……”安巖揉著額角，哭笑不得。他只道這人平日除了冷面寡言之外，還算好說話，只要順著毛摸，總不會(huì)出錯(cuò)，誰(shuí)知他竟然如此霸道。
　　神荼指揮下人蓋上箱籠，拍了拍手，轉(zhuǎn)身面對(duì)安巖道：“有何不妥？”
　　安巖一時(shí)無(wú)言，神荼所為確實(shí)并無(wú)不妥，他身心相斥，幾次三番惹出事故，本就不宜再執(zhí)帥印。神荼身領(lǐng)巡察之職，于公于私，都當(dāng)如此行事。只是十余年心血，一旦盡拋，又哪里是那么容易。
　　“我走之后，不知又是何人來守秣城？”他思來想去，最終卻只說出來這么一句。
　　神荼不言，安巖也清楚，調(diào)兵遣將乃鮫人國(guó)政，神荼必然不知，他此時(shí)亦不過自問而已，想了一會(huì)兒，又道：“若是戰(zhàn)亂再起，秣城終于傾覆，百姓豈不又要流離失所？”
　　他這個(gè)疑問，卻沒有人可以回答他。

　　數(shù)月之后鮫人棄守秣城，城中精銳盡數(shù)北遷。或言旨意傳出宮墻的那日，數(shù)萬(wàn)鮫人南望故土，珠落滿城。

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