舊時(shí)我往南方通州萬泰縣住過數(shù)月，做些藥材生意糊口。去時(shí)季候不好，天氣極熱，一個(gè)月三十天，天天如在火爐。有一日午后天上落了幾滴水，偏生地上被連著烤了幾日，這點(diǎn)雨下來，非但不解燥熱，倒像把人捂進(jìn)蒸籠里一般窒悶。我實(shí)在無心生計(jì)，便尋一處茶館，盤算討一口涼茶喝了解暑。那時(shí)堂里已有十幾個(gè)閑漢，江湖客，生意人，都無精打采，袒衣解懷地叫熱。堂中坐個(gè)說書的老漢，咿咿呀呀地拉琴唱戲。我聽了一回，都是些老生常談，便不在意，卻有聽書人嫌天氣悶熱，叫那老漢改說一曲新詞逗趣。老漢停音，思量一回，說了個(gè)故事。我覺這故事曲折，有些意趣，在家無事之時(shí)，遂記一兩筆，至今方記全。只時(shí)日長久，又有那老漢說得不清之處，我便自己增減，因此故事真?zhèn)�，自不可考，唯閑暇之時(shí)，聊可打發(fā)一二。

　　說某年某朝，圣人有志，偏內(nèi)有藩王虎視，外有強(qiáng)敵環(huán)伺，朝野上下，正是波譎云詭。有一位江湖俠客，姓安名巖，此人出身不凡，是雋風(fēng)山莊莊主之子，一身武藝，盡得莊主親傳，負(fù)一桿鶴喙銀槍，又有齊云步的身法絕學(xué)，江湖自在來去，好不瀟灑，時(shí)人送他一個(gè)名號，叫做飛白鶴。這飛白鶴奉母命，離莊去往江北衢州奉單縣，要給左家莊左老莊主賀壽。他既領(lǐng)命，坐下良駒日夜奔馳，不日便至江南曲留縣，那時(shí)日已西沉，飛白鶴便尋一處客棧，要留宿一夜，明日再做打算渡水。只說這曲留縣上下大大小小十?dāng)?shù)家客棧，他偏生選了這一家�？梢娛篱g因緣，非人力可違。為何如此說？因他不住還好，這一住，認(rèn)識了一個(gè)人，往后許多事情，都由此人而生。
　　閑言少敘，安巖進(jìn)了店里，尋一處空桌坐了，先抬眼打量一番。正值哺時(shí)，店里食客少說有二三十人，他看了一圈，忽見一物，心里吃了一驚。
　　且說飛白鶴雖年輕，也是江湖舊客，此物能入得他眼，自然不凡。他見著的不是其他，乃是一把怪劍。
　　這怪劍似非金鐵所鑄，倒像木雕之類，柄為龍首，劍身彎曲，上刻龍鱗，恰如游龍擺尾，劍雖不長，煞氣騰騰。
　　此劍號驚蟄，在江湖上頗有名氣，其主也是奇人，不具名姓，自稱神荼，獨(dú)來獨(dú)往，行事古怪，數(shù)年前突現(xiàn)江湖，竟無人說得清他來龍去脈。
　　那驚蟄此時(shí)置于桌上，桌邊坐個(gè)人，右手搭著驚蟄，背對安巖，看不見長相，只從背影來看，是個(gè)身形筆挺的年輕人。
　　飛白鶴在江湖上行走，頗有俠名，他既有本事，為人又率直爽朗。如今既見驚蟄，遇著神荼，遂要結(jié)交一番，便吩咐店家，將神荼的一應(yīng)用度俱記在自己賬上，住了幾日，便記幾日。他出手如此大方，又不貿(mào)然上前攪擾，正是世家子弟作派。待神荼結(jié)賬，自然知道他的好意，到時(shí)方便搭話。孰料他這邊安排妥當(dāng)，剛用了幾道菜，店家已苦著一張臉過來，說是那位客人不肯領(lǐng)情，擲下銀錢，已經(jīng)牽馬離店了。
　　安巖實(shí)是第一次遇見這樣不講情面的人，若換了他人，縱然不肯承情，也當(dāng)上前寒暄一二，哪有丟下銀子徑直走人的道理。他再一想關(guān)于神荼的種種傳言，爭勝好奇之心忽起，竟也付了帳，問清神荼方向，出門打馬便追。
　　這飛白鶴江湖經(jīng)驗(yàn)非淺，但終究年少，熱血上頭，卻忘辨天時(shí)，他出了城，又追了半個(gè)多時(shí)辰，不見神荼半點(diǎn)蹤跡，天色已暗。坐下雖是良駒，然而白日勞累，又不曾飽飲食水，已顯疲態(tài)。偏生四野全是荒地，更無一戶人家，正可謂是人困馬乏，安巖心中恨苦，無計(jì)奈何，只得催馬向前，欲尋一處將就過夜。
　　如此再走一段，忽見山腰上有一座破廟，半掩在山林之間。安巖心中大喜，只道是自己時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，忙引馬上山。待至廟前，竟又見廟門前石柱上拴著一匹馬，那馬見安巖近前，嘶了一聲，倒叫他吃一驚。只是等了一會兒，不見馬主人。安巖便多了一個(gè)心眼，將自己那匹馬在林間藏了，仗著身法高妙，縱上廟頂，悄悄揭開瓦片，向下望去。
　　這荒山古廟，原就建得凄苦，薄薄一層瓦片，又年久失修，被安巖隨手揭開兩片，露了個(gè)窟窿，現(xiàn)出下方情景。安巖展眼望去，只見殿內(nèi)席地坐著一人，背脊挺直，手按在腰間短劍上，卻不正是神荼？
　　安巖追他一路，不料在此不期而遇，一時(shí)驚異，不覺將瓦片踩出輕輕一聲脆響。那神荼竟就聽得，也不見他如何動(dòng)作，手中抄了一枚飛蝗石，向上打來。安巖吃這一嚇，飛身躍下廟頂，尚未立足，廟門忽地展開，神荼仗劍在前，已攻了過來。
　　他來勢洶洶，安巖不敢怠慢，向后躲過，反手解下鶴喙槍，往前招架。兩人來回?cái)?shù)合，不分勝負(fù)。安巖畢竟理虧，先賣個(gè)破綻，向后跳出圈子，朗聲道：“多有得罪，小弟路過此地，但求一瓦遮天。”那邊神荼也收了勢，聞言上下打量。
　　安巖不識得他，他卻識得安巖，知道此人出身雋風(fēng)山莊。今日客棧偶遇，他雖未承情，也曾暗中把安巖張過幾眼。如今對面相見，見是一個(gè)白衣小公子，目光澄澈，槍法了得，便不為難。罷劍轉(zhuǎn)身，自回廟中歇息去了。安巖被他留在身后，暗自咂舌，實(shí)在覺得此人寡言少語，不近人情，好在還講些道理。他便將自己馬匹牽來，與神荼坐騎拴在一處，進(jìn)廟歇息。
　　這小廟不知請的是何地山神，殿內(nèi)坐著老大一個(gè)石像，青面獠牙，三分像人，七分像鬼，腳下踏著一只烏青大蟒，虎視眈眈。安巖進(jìn)得廟中，先向那山神行了個(gè)禮，又偷眼往神荼那邊看去。那人按劍席地，眉頭微蹙，縱是合目養(yǎng)神，也是一臉兇相。安巖卻耐不住，在他身邊坐了，開口問道：“這位兄弟可是神荼？”
　　他這句話問出來，等了好一會兒，那人不答。安巖只好耐著性子，又再問道：“兄弟要往何處去？”那神荼仍是寂然不語，如是安巖前前后后，又問了數(shù)言，那廂神荼只是不語。饒是安巖再好性子，也不免火起。他出身不凡，本事又好，何曾受此慢待，于是再不多言，自尋一處干凈墻面倚靠養(yǎng)神，只待天明，便要早早離了此地。
　　卻說山中雖無人語，然鳥嘯蟲鳴，風(fēng)搖樹影，無一刻得止。安巖迷迷糊糊，也不知過了多少時(shí)辰，忽聽門外一聲馬嘶，猛然驚醒。立刻綽槍在手，屏息而聽。只聞風(fēng)響之聲，又仿佛有寂寂人言，他心知有異，忙轉(zhuǎn)頭尋神荼時(shí)，只見一室鬼影幽光，空蕩蕩哪有人在？
　　安巖吃這一驚，又聽門外動(dòng)靜已至近前，急中生智，縱身躍上房梁，尚未及伏低身體，便聽潑喇一聲響，廟門已被人從外猛然推開，兩邊鉸鏈本就殘損，遭此一劫，更是搖搖欲墜，拽著兩扇薄木板，凄凄慘慘地晃蕩。
　　門一開，月影白森森地鋪了一地，安巖屏氣凝神，只聽門外忽然一聲慘笑，一人飄然而入。他借著月光往下細(xì)瞧，見是一個(gè)瘦長老頭，裹著一身白布，幾根銀絲貼在頭皮上，倒像是千年白骨修成的老妖下山。那老妖怪進(jìn)得廟來，打量一番，尖聲道：“怕是走脫了神荼�！�
　　安巖方知這人果然是來尋神荼，他正思量，又聽見門外有人答道：“兄弟們已將此地團(tuán)團(tuán)圍住，他能往何處去？”這句話音剛落，又聽另一人道：“爺爺卻要小心，神荼那廝神出鬼沒，最擅暗算，不知此時(shí)又躲在何處哩�！�
　　這兩人一個(gè)聲音渾厚，響如銅鐘，一個(gè)聲音清越，像是個(gè)少年。安巖聞言偷眼望去，見地上影子斑駁，倒像真有許多人圍住舊廟。他心內(nèi)盤算如何脫身，又不知神荼下落，正是焦躁之時(shí)，卻見那廟中老頭忽然抬首，往房梁看來。安巖吃了一驚，忙隱于梁后，竟聽那老者尖聲一笑：“將廟圍了，就地放一把火，他自然出來�！�
　　安巖又疑又恨。疑是不知神荼施過何等手段，竟叫這群夜賊不敢入殿搜查。恨是因這老者如此刁毒，將廟團(tuán)團(tuán)圍住，待會子點(diǎn)起火來，他困于梁上，不消一時(shí)三刻，只怕就皮焦肉爛能下酒了。他見底下人來人往，四下里無路可走，正焦急處，見一縷幽光，從頂上透下來，原是他早間揭開兩片瓦留下一個(gè)碗口大小的洞，此時(shí)漏下一星月光。
　　安巖見之，突生急智。反身抬掌，那廟頂不過薄薄一層瓦片，被他這一掌將廟頂拍出個(gè)窟窿，騰身便走。他這一下動(dòng)靜不小，眾賊聽聲，抬頭見老大一個(gè)人影當(dāng)空掠過，俱吶一聲喊，拔腿急追。安巖仗著齊云步了得，一掠數(shù)丈，早撲出圈子，低頭張見眾賊馬匹系于林下，他也不講究，落地隨手奪下一匹健馬騎了要走。偏在此時(shí)，那老者追將上來，伸出干枯五爪，向安巖當(dāng)心抓去。安巖凜然不懼，撥轉(zhuǎn)銀槍，居高臨下將槍尾重重撞去，兩人一觸即分，安巖借勢打馬便走，卻聽身后老者嘶聲叫道：“飛白鶴！”他嘴上不好搭話，心內(nèi)痛快，暗叫道正是你爺爺。
　　安巖這一場跑出數(shù)里，無人追及，方放馬緩行。此時(shí)熱血既消，倒可惜起他那匹良駒，又恨神荼此人臨陣而逃，半點(diǎn)義氣不講，心中翻來覆去，把神荼并那一干賊人罵了一遍，見天光已現(xiàn)，方思渡河之計(jì)。他夤夜出逃，一路快馬加鞭，已到陟云縣，知此地臨水乘山，有個(gè)渡口，遂欲在此渡河。
　　也是他時(shí)乖運(yùn)蹇，趕至渡口，恰見一條渡船離岸，安巖追之不及，望船興嘆，卻見船尾一人，一身黑衣，抱劍而立，正是神荼。
　　安巖正值心頭有火，莫說見了神荼本人，便是見了個(gè)穿黑衣的，也能看出三分不是。當(dāng)下于江邊尋了條小船追上，見兩船遙有數(shù)丈，他忽縱身，展袖騰云，凌空而至，恰如飛鶴掠江，竟憑此一躍，穩(wěn)穩(wěn)落至渡船船尾。眾船工哪見過凡人有如此身法，嚇得四散而逃，獨(dú)留神荼一個(gè)立在船尾上。
　　安巖見他好模好樣地站在船上，比之自己一夜顛簸奔命，不由含怒道：“你腳程倒快�！�
　　神荼聞言，冷哼一聲，不置一詞。安巖被惹得大怒：“你引來的殺手，推與旁人，說出去好聽么？”
　　他怒氣勃勃，哪知神荼覷他一眼，轉(zhuǎn)身要走。安巖豈容得下他，合身撲下，抬手便是一掌，被神荼輕輕閃過，提起手來，叼他手腕，安巖曲肘撞去，與他過了一招。兩人拳來腳往，斗過數(shù)十合，正是敵逢對手，就不用兵器，放開手腳，打了個(gè)痛快。一眾船工見這兩人不像江湖尋仇，倒像切磋武學(xué)，戰(zhàn)得好看，俱圍上前來，看得精彩處，齊叫聲好。
　　兩人再戰(zhàn)數(shù)十合，安巖暗自佩服對方手段，他世家出身，雖也年少輕狂，卻非好勇斗狠之輩，既生相惜之意，故意賣個(gè)破綻，叫神荼將他手拿住了。神荼倒也知機(jī)，一觸即退，兩人各站一邊，相對頷首，便算是恩仇已泯，各退一步。安巖此時(shí)郁氣已泄，才憶起自己情急登船，竟不知船將行往何處，忙問船家，幸得此船正要去往奉單縣，便補(bǔ)了船資，在船上安頓。及至渡口下船，他欲再尋神荼，那人已杳然不知所蹤。
　　再說這奉單縣，乃是江龍王嘴銜的一顆明晃晃白玉珠，地勢平坦，又有江水灌溉，乃是一方富庶之地，商賈云集，繁華不遜京師幾分。江湖門派在此的大小十來家，排得上號的也不止左家莊一戶。安巖既是來賀壽，先到左家莊遞了帖子，見過左老莊主，便于莊內(nèi)住下，只等數(shù)日后壽宴。他這幾日左右無事，常于街上閑走，識得幾個(gè)朋友，倒也快意。
　　這一日他應(yīng)朋友之約，赴宴飲酒，飲宴過半，立于窗邊賞玩街景，忽見著一人打馬而過，忙喚來朋友，往下指道：“那是何人？”眾人中有識得的，道：“那是伏龍會鎮(zhèn)會的太歲爺，人稱歲寒老人的，你如何識得？”
　　你道安巖如何識得此人？原來那歲寒老人，正是當(dāng)晚要放火燒廟的老妖怪。奉單縣是伏龍會總舵安家的地盤，安巖自不肯說出緣由，拿話搪塞過去，心自驚疑，想那神荼與這老妖怪有仇，卻在奉單縣下船，豈非是羊入虎口，又不知這歲寒老人與神荼間有何齟齬，倒像是不死不休。他心中思量一番，倒起了個(gè)盤算，要趁夜探一探伏龍會。
　　飛白鶴畢竟年輕，實(shí)是不知天高地厚，那伏龍會是江北第一大漕幫，高手如云，他也敢去捋虎須。當(dāng)夜打點(diǎn)停當(dāng)，著一身黑衣，往伏龍會總舵而去，少時(shí)已望見伏龍會大宅，他先翻過外院，打量得內(nèi)院墻西南角外有一株參天老木，高有數(shù)丈，枝繁葉茂恰可藏身，便先攀上樹去，再向院內(nèi)張看。
　　須知伏龍會總舵里少說也住了百來號人口，外間自是馬廄柴房，往里一圈是弟子并仆役屋舍，內(nèi)里幾進(jìn)院子方是主事人住處。他隱于枝葉間，遙遙望見內(nèi)院里似有守衛(wèi)頻頻走動(dòng)，但偏生燈火稀疏，倒像未住得幾個(gè)人，便生疑惑，不知伏龍會主事之人都去往何處？也怪它一介江湖門派，守衛(wèi)緣何如此森嚴(yán)？更不知那歲寒老人，又住在哪一間屋里？
　　恰是此時(shí)，院子?xùn)|南角閃過一條黑影，倏忽而沒，若非安巖看得仔細(xì)，幾乎要將它放過去。是時(shí)夜深人寂，但聞夜草枯樹隨風(fēng)窸窸窣窣地響，那伏龍會內(nèi)院中又無人走動(dòng)，只留著凄凄慘慘幾點(diǎn)星火，這一道黑影飄忽不定，似鬼非人，驚得安巖冷汗瀝瀝，忙收斂心神，凝神看去。那黑影已遁入院中，半晌不見動(dòng)靜，安巖心說莫非自己眼花認(rèn)錯(cuò)，卻又見墻角陰影下一團(tuán)影子貼著墻根，煙一般晃進(jìn)廊下去了。
　　他是頭次見識如此鬼魅的行事，那影子到了廊下，貼著柱子避開守衛(wèi)攀了上去，安巖居高臨下，已看不見他動(dòng)作。他不知這影子身份，也不知他所來為何，欲要跟上去，又顧忌內(nèi)院守衛(wèi)。如是猶豫半晌，卻見那黑影不知如何，竟從房頂上又翻了下來，借著游廊遮掩，一路往西南角疾行。安巖見那黑影身法靈動(dòng)奇詭，一氣呵成，視院中守衛(wèi)如無物一般，幾息間已到墻邊，旋即攀上院墻，徑直順著樹干爬了上來。
　　安巖見他爬上自己這株樹，一口冷氣吸下去，順著五臟六腑直凍至四肢百骸，直瞪著眼看那一身漆黑的影子纏上樹來，全憑著丹田里一口真氣，才沒墜下樹去。那影子攀上樹，猛然和安巖打了個(gè)照面，兩兩相覷，俱是一驚。安巖見那影子黑布覆面，露出一雙眼來，映著幾點(diǎn)燈火，熠熠生輝，方知是人非鬼，悄悄松了口氣。不等他開口，黑衣人早又攀了幾步，縱身往外院便跳，再緊行幾步，已順著陰影翻出外墻去。安巖一愣神，連忙趕上，他齊云步雖不似黑衣人身法詭譎，卻勝在瀟灑輕盈，輕輕一躍，便已從樹上滑出外墻去，落地再看，又還有黑衣人的影子？
　　安巖無奈，只得悻悻回左家莊去，一路上琢磨不定，竟是一夜未眠。及至第二日早起，剛出院門，便見有左家莊家人趕來急報(bào)，說是昨夜里伏龍會會首張行暴斃身亡。安巖聞言，悚然一驚，猛記起昨夜那黑衣人，雙眸漆黑，眼尾上挑，雖覆著黑布，也能看出鼻梁高挺，莫非竟是神荼？
　　伏龍會會首張行在武林上也是個(gè)有頭有臉的人物，他這一死，卻鬧得左家莊老莊主的壽宴也辦不熱鬧，草草收場。安巖奉上賀儀，拜別親友，又乘船離了奉單縣。只是心中疑云未散，不知張行之死，與神荼可有幾分干系。但神荼行蹤又豈是他能輕易尋訪得到的，只得暫壓心事，且赴前程。
　　這便是飛白鶴與神荼初識，日后兩人自有相逢之日，那時(shí)節(jié)風(fēng)濤驟起，兩人各有一番不得已處，乃是后話。
　　如前已知，安巖師承自雋風(fēng)山莊莊主，這位莊主不僅是安巖師父，也是他生身母親，閨名安容，如今既承雋風(fēng)山莊莊主之位，江湖人都敬稱雋風(fēng)客。當(dāng)年雋風(fēng)山莊老莊主一生只有一對兒女，兒子自幼多病，難承家學(xué)，女兒頗有天資，青出于藍(lán)。老莊主遂定下百年之后，將山莊交到女兒手上，便欲叫她招贅一門親事。但這位女俠行事不拘，老莊主給她尋來那些青年才俊，她一個(gè)也不看在眼里。某次出莊，數(shù)月后歸來，已有身孕，問她與誰相好，也不肯說，足月產(chǎn)下一子，便是安巖。
　　安巖生身父親早與安巖相認(rèn)，他自成年后，一年中倒有一半是在父親那邊，剩下三個(gè)月大江南北四處闖蕩，再有三個(gè)月，才住在雋風(fēng)山莊。倒不是他母子二人不親近，實(shí)是安容于他嚴(yán)師甚于慈母，兩人相處也不似尋常人家。但每年六月初八，是雋風(fēng)客生辰，安巖縱在天涯海角，也必要趕回山莊，赴他母親的壽宴。
　　安巖自因往左家莊賀壽一事拜別母親后，經(jīng)有兩月未曾歸家，如今既是為母親賀壽，自是尋訪了不少好東西，他著人隨后送到，自己一騎當(dāng)先，往雋風(fēng)山莊而來。剛下了馬，洗去游塵，便有家人來見，說莊主請他去堂上見一位客人。
　　安巖暗自稱奇，怎么他才回家，未向母親請安，倒要先見客人，一邊整肅衣冠，隨家人來至堂上，早見母親與那客人俱在堂內(nèi)。他先拜過母親，再轉(zhuǎn)身看那客人，這一看吃了一驚，那人一身黑衣，神色冷肅，竟是神荼。
　　自前次一別，安巖常懷滿腹疑問，不得稍解。及至見了神荼，又不知從何問起。那廂安巖母親卻已道：“怎不與客人見禮？”
　　安巖猛省，指著神荼道：“這位公子我見過的�！彼鞂⑺c神荼客棧相見的事說了一回，卻增增減減，把古廟遇賊，伏龍夜探等事隱去不提。夫人便笑：“正是緣分，”又指神荼向安巖道，“你知他是誰？他本是魁道天歧前輩傳人，五年前入關(guān)，此時(shí)方來找我，可不是見外么？”
　　安巖卻也稱奇，魁道天歧老人，是他外祖，雋風(fēng)山莊老莊主同一輩人，如今那一代英杰大都凋零。這天歧老人當(dāng)年自域外來中原，將外族刀術(shù)與中原武學(xué)融會貫通，自成一家。后退隱域外，再無音訊，乃是一代宗師的人物。老莊主在世之日多有提及，兩家原是舊交，無怪安巖母親說出這般話來。
　　三人說了一會閑話，神荼寡言少語，唯老夫人問及，才應(yīng)答一二。安巖母親為一莊之主，事務(wù)繁雜，遂先告辭，留安巖與神荼相對枯坐，半晌安巖方問：“當(dāng)夜伏龍會樹上的人，是不是你？”
　　他問得突兀，神荼卻只不答。安巖心知肚明，又問：“張行之死，與你可有干系？”
　　神荼方道：“與你無干之事，何必再問？”
　　安巖道：“你我也算共過患難，又有同船之緣。如今你來我家里，更與我家是世交，你的事情，怎算與我無干？”
　　神荼半晌無言，忽啟口：“若莊主命你言我于王前，不可應(yīng)�！�
　　他此言一出，安巖登時(shí)大驚。他母親當(dāng)年外出游歷，遇鎮(zhèn)北王，兩情相悅，珠胎暗結(jié)。后因各有家業(yè)，未曾完婚。安巖懂事后，母親將身世告知，著他認(rèn)父。此事晦暗，知者甚少。神荼言語間，顯知他與鎮(zhèn)北王關(guān)系匪淺，莫非他神通廣大，能知此秘辛？忙穩(wěn)住心神，向神荼道：“何出此言？”神荼卻又不語，安巖滿腹驚疑，竟不敢再問。
　　至晚他母親果吩咐安巖：“神荼一身本領(lǐng)，志存高遠(yuǎn)，我兒可在你父王面前美言一二。”
　　安巖見母親提起此事，遂依神荼之言拒之，莊主說之無果，只得命他日后再回安云，需與神荼同往。安云城在昆州，乃鎮(zhèn)北王治所，安巖不敢有違，果與神荼同往昆州。
　　鎮(zhèn)北王轄昆州，如今五位藩王中，其地最廣。又因北御胡寇，練得兵強(qiáng)馬壯，其治所在昆州安云。安巖與神荼一路北上，路途光景不必多提，及至安云，攜神荼謁見鎮(zhèn)北王，只說是自己一個(gè)江湖朋友，欲往北地一游，故與之同往。鎮(zhèn)北王早知兒子是個(gè)江湖客，倒也不覺有異，只叫家人好生管待。又過數(shù)日，領(lǐng)了安巖與神荼同去軍中，看軍士操練。
　　原來圣人屢有削藩之意，鎮(zhèn)北王自恃軍功，怎肯為他人魚肉，久有反意，故此整軍治武，從無懈怠。安巖母親與鎮(zhèn)北王雖有夫妻之實(shí)，然未踐婚約，安巖拜鎮(zhèn)北王為義父，只在軍中領(lǐng)兵。他有護(hù)國之志，常年鎮(zhèn)守北關(guān)，胡寇不敢妄動(dòng)。又因他年少出獵，曾抱回來一只白虎，養(yǎng)至今日，故軍中又有一個(gè)名號，叫小郁壘。鎮(zhèn)北王軍中除安巖外，還有兩員大將，乃是常武、羅豐，今日俱在，各領(lǐng)一支兵馬，正在校場演武。
　　鎮(zhèn)北王與安巖神荼同坐帳中，見校場上兵勇馬壯，看到得意處，向神荼道：“壯士觀我軍威如何？”
　　神荼傲然道：“不過如此。”
　　他此言一出，鎮(zhèn)北王登時(shí)變色，安巖見勢不妙，忙進(jìn)言：“神荼江湖出身，隨意慣了，父王息怒。”
　　鎮(zhèn)北王見愛子勸解，神色稍霽，對神荼道：“出此狂言，必當(dāng)了了？”
　　神荼提劍起身：“原與帳下勇士一戰(zhàn)�！�
　　那鎮(zhèn)北王軍中良將，俱坐帳下，聞言紛紛請戰(zhàn)。安巖恐傷和氣，只得越眾而出，道：“愿替父王一戰(zhàn)�！辨�(zhèn)北王允之。兩人便各自出帳，準(zhǔn)備停當(dāng)。安巖于馬上挽槍做個(gè)起勢，叫聲小心，當(dāng)先攻來，神荼提劍便迎。
　　他二人旗鼓相當(dāng)，正是棋逢對手，將遇良才，初時(shí)還各留三分力，后來戰(zhàn)至興起，搭上手，槍來劍往，這一場好殺，酣暢淋漓。那鎮(zhèn)北王并眾將都擁出帳來，看他二人放對。小郁壘銀槍白甲，神荼玄劍皂衣，倒像是一對黑白無常，直斗得沙揚(yáng)塵起，日黯天昏，八只馬蹄子攢在一處飛也似地轉(zhuǎn)，眾看客目不暇接，方知此是真英杰。二人戰(zhàn)有數(shù)十回合，安巖年少，稍遜一線。鎮(zhèn)北王終是心疼兒子，止住二人，將神荼迎進(jìn)帳內(nèi)，奉為上賓，問他來處，神荼將師承說了。老王爺也知天歧老人與雋風(fēng)山莊的舊事，訝然道：“卻不曾聽犬子說起�！卑矌r正不知如何分說，神荼先道：“無名之輩，不敢攪擾�！�
　　鎮(zhèn)北王惜他人才，便起招攬之意：“我?guī)は卤鴱?qiáng)將勇，不知先生可愿襄助�！�
　　神荼遂道：“愿從驅(qū)使�！�
　　安巖見兩人三言兩語，大事已定，阻之不及，待眾人散去，方尋得神荼，道：“先前叫我不可言與父王，如今怎又應(yīng)招？”
　　神荼道：“良禽擇木而棲，有何不可？”安巖聞言大急。
　　你道安巖緣何不肯留神荼？他知其父有反心，朝廷必有降罪之日，如今國安民強(qiáng)，王師一呼百應(yīng)，昆州豈有勝算？況關(guān)外又有胡寇虎視眈眈，屆時(shí)兵鋒一起，無論勝負(fù)，必是生靈涂炭。他與鎮(zhèn)北王有父子之義，脫身不得，卻不肯叫神荼淌進(jìn)這灘渾水？但內(nèi)中緣故，他又怎生說得？只得百般勸誡。神荼也不與他爭辯，只是不聽。安巖見他執(zhí)意不從，也覺心灰意冷，第二日便領(lǐng)兵往北關(guān)去了。神荼留駐鎮(zhèn)北王府，他武功高強(qiáng)，又通兵法，愈受器重。只是未領(lǐng)官職，鎮(zhèn)北王便以為幕僚，府中一應(yīng)人等，俱以先生相稱。
　　且說神荼既在王府住下，安巖每月依例回府請安，兩人會面，或相邀比武，或把酒長談，遂引為知交，常抵足同眠。然任憑安巖如何勸他脫身，神荼只是不肯。一日安巖又提起此事，神荼反問道：“你縱橫江湖，豈不快意，緣何要在此領(lǐng)兵守城？”
　　安巖愕然答道：“雋風(fēng)山莊槍法本是舊年抗胡名將劉雋風(fēng)所遺，故雋風(fēng)山莊出身，當(dāng)懷守國之志。我父有駐邊之責(zé)，母有傳世之義，自當(dāng)保國安民。況我長于此地，受水土養(yǎng)育之恩，豈可不報(bào)？”
　　神荼默然良久，方道：“人各有志�！卑矌r聞之，似有所感，此后再不復(fù)勸。
　　是時(shí)有旨，命眾王入京納貢，鎮(zhèn)北王恐遭戮害，遂不肯往，圣人連下十二道詔書催召，俱無音信，故動(dòng)雷霆之怒，遣使問責(zé)。使者傲慢，叱王有不臣之心。老王爺一生戎馬，豈肯受辱，道：“彼欲加罪，何患無辭�！惫事�(lián)絡(luò)平南，襄西，昭和，靖安四王，商議起事。平南，襄西二王各擁兵十萬，俱道見鎮(zhèn)北王旗，當(dāng)傾力助之。鎮(zhèn)北王遂驅(qū)逐使者，舉旗起事，本欲先奪臨豐，孰料臨豐守將早有準(zhǔn)備，急切攻之不下，圣人調(diào)蕪，湘兩州兵馬合圍。昆州軍只得退居潯水。
　　安巖聞?dòng)�，連夜修書，勸鎮(zhèn)北王不可行謀逆之事，又附信私授神荼，要他盡早脫身。然此時(shí)箭在弦上，不得不發(fā)。鎮(zhèn)北王命常武領(lǐng)兵，欲解潯水之圍。時(shí)帳下有人進(jìn)言，可許金銀土地，令胡寇借道昆州，直取京都，待王師回援，則潯水之圍可解。鎮(zhèn)北王聞言，默然不語。神荼見狀，遂進(jìn)道：“鎮(zhèn)北王府世代鎮(zhèn)守北關(guān)，豈可勾連外賊，行此不義之事，況今引胡寇入關(guān)，日后又以何驅(qū)之？我愿請命，南下襄助常武將軍，不出旬日，必解潯水之圍。”王心大悅，允之。起精兵三千，隨常武，神荼二人共赴潯水。
　　安巖雖鎮(zhèn)邊關(guān)，無一日不牽心關(guān)內(nèi)戰(zhàn)事，得聞此訊，大罵奸賊欲陷我父子不義，又不知神荼此去吉兇如何，輾轉(zhuǎn)難眠。孰料旬日，調(diào)令忽至，道神荼夜斬常武，開門獻(xiàn)了潯水，又因他有兵符，賺開稽平城門，一夜之間，王師連下兩城，兵臨郡林，郡林守將派人連夜出城，才將消息送出�？ち秩羰�，安云危矣，故命安巖領(lǐng)兵解圍。
　　安巖遽知神荼已反，大驚，忙領(lǐng)本部親兵，急馳安云。與鎮(zhèn)北王父子相見，老王爺已是鬢發(fā)衰白，老態(tài)盡顯，見了安巖，只道一城性命，皆付與你手上。安巖不及歇息，點(diǎn)齊兵將，飛赴郡林，入城登高而望，見王師大軍壓境，如烏云蓋頂，便知大勢已去，無力回天。此時(shí)城下軍中，神荼知安巖至郡林，將書信一封著人送往城內(nèi)，交與安巖。
　　安巖展信，竟是他母親親筆，信中具言她早知鎮(zhèn)北王有反意，勸之無果�？秩蘸筮B累雋風(fēng)山莊，她為莊主，不敢置山莊百年基業(yè)與上下百十人口性命于險(xiǎn)地。故與朝廷合謀，在昆州安插人手，又將神荼引入鎮(zhèn)北王府，以作內(nèi)應(yīng)。信中勸安巖不可執(zhí)迷，見信早日脫身，可保無虞。
　　安巖讀至此處，肝膽俱裂，全不料到母親這般狠心，擺布出如此局面。又憶及神荼當(dāng)日所言“莊主若命你言我于王，不可應(yīng)�！逼渲猩钜�，此時(shí)方知，情至傷處，痛不可當(dāng)。
　　次日晨，神荼約戰(zhàn)安巖，兩人陣前相見，也不搭話，策馬戰(zhàn)了數(shù)合，神荼借二馬錯(cuò)身，低聲道：“此間不是說話處�！眮G個(gè)架勢，撥馬便走，安巖策馬追上，二人一前一后，離了戰(zhàn)陣，趕至林中。神荼見左右無人，勒馬停韁。
　　兩人別有月余，事已大變，再見時(shí)俱覺物是人非，百味雜陳。安巖便問：“有何話講？”神荼道：“你此時(shí)若走，我絕不追�！�
　　安巖道：“我母親此番行事，是為保雋風(fēng)山莊，你卻又是為何？”
　　神荼便道：“奉命行事。”
　　安巖又道：“你既負(fù)命在身，放走了我，豈不有罪？”
　　神荼聞言，良久方道：“我雖騙過眾人，卻不曾欺你�！�
　　安巖久視神荼，忽提槍笑道：“你我交深緣淺，實(shí)非人力可違，我如今既知世事不常，卻要求你一件事�！�
　　神荼便問：“何事？”
　　安巖道：“我有報(bào)國之志，不愿妄起刀兵，偏囿于父子之義，不得不戰(zhàn)，如之奈何？”
　　神荼聞言默然，已知安巖之志，半晌提劍，道：“請。”
　　他二人自相識來，前前后后，交手十余次，這一場卻與往日不同，只見槍挑劍斬，林黯草驚。兩人一心一意俱在對手身上，不敢有半點(diǎn)疏忽。分明是生死相搏，卻又無關(guān)仇懟，一個(gè)愿以命相交，一個(gè)要以死全志。如此戰(zhàn)有半個(gè)時(shí)辰，安巖終是棋差一著，被神荼一劍穿胸，墜于馬下。
　　神荼見狀，飛身下馬。他那一劍不知為何避開要害，安巖竟尚有一絲氣息。神荼不肯奪他性命，將安巖傷口包扎了，托上馬去，又將馬牽至林外，放縱韁繩。馬識歸途，遂將安巖馱入郡林城去了。城中守將見安巖重傷，急尋醫(yī)官救治不提。
　　安巖既敗，昆州軍軍心渙散，城防松弛，鎮(zhèn)北王敗勢已成。次月初，王師至安云城下，城破之日，神荼一騎當(dāng)先，飛馬入城，卻見王府方向濃煙滾滾，等官軍到時(shí)，王府幾成焦土。待撲熄火焰，入內(nèi)看時(shí)，只見火場中數(shù)十具尸體，俱燒得骨焦肉爛，筋縮肢拳。原是鎮(zhèn)北王見城破，不肯受辱，自己點(diǎn)起一把火，與王妃，世子并闔府上下數(shù)十口人，無論老幼，皆赴火中�？蓱z，縱生時(shí)何等富貴榮華，死后卻連面目也辨認(rèn)不得。神荼遍訪安云城，不知安巖所蹤，或言城破之日，安巖仍昏沉未醒，恐隨鎮(zhèn)北王同殞火中矣。神荼雖自知不曾欺瞞于他，終究意難平，遂請旨永鎮(zhèn)邊關(guān)，北拒胡寇，以全舊人之志。
　　故事說到此處，本無后話，偏有聽書人惋惜安巖少年英杰，卻落得如此下場，可見老天不公，那說書老漢便又道，據(jù)言數(shù)年后神荼曾得一封書信，信中唯一只白鶴，作振翅高飛狀，想那安巖名號是飛白鶴，這一封信，許是他已遁入江湖，天高海闊，也未可知。
　　我既停筆，掩卷思之。話自老者口中出，入我之耳，再至紙上，便是大不相同。由此可推，此事口口相傳，必早面目全非。舊事已不可考，當(dāng)年飛白鶴與神荼這一段故事，是是非非，無人可斷，當(dāng)初少年何等風(fēng)采，傳至今人耳中，也不過落得一聲嘆息。思及明月大川，桑田滄海，前事俱了，后事滔滔，古往今來有何人何物可得長久？我之囈語，徒與后人笑耳。

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