至死靡它

　　唐大歷十四年，七月十五。
　　明月高懸，戈壁瀚海仿佛凝著一層銀霜。祁連山北的礫石平原上，一點(diǎn)渺小黑影正迎著狂風(fēng)，艱難前行。
　　那是一匹筋疲力盡的軍馬，右前馬掌已經(jīng)脫落，汗?jié)竦淖酌o貼著頸項(xiàng)。血衣軍士幾乎匍匐在馬背上，唯有雙眼死死地盯著前方。
　　他的終點(diǎn)在稀疏星斗下的地平線上，目前還只是一片微光。
　　沙洲敦煌，通往西域的重鎮(zhèn)，不輸中原的繁華綠洲。如今卻被吐蕃大軍圍困了八年有余。
　　風(fēng)越來越大，卷起的礫石如無數(shù)箭鏑四處亂射。風(fēng)沙中，吐蕃追兵或許正彎弓拔刀，奔襲而來。
　　還能再走多遠(yuǎn)？軍士心中并無畏懼，卻逐漸迷惘。他舔了舔干燥的唇舌，目光微移，準(zhǔn)備將這世間最后的蒼涼藏入眼底……
　　忽然間，前方的曠野里聳立起了一片連綿黑影。
　　是三危圣山。
　　遙想當(dāng)年，僧人智勤便是在這里仰見了奇妙的佛光，隨即開巖鑿窟、繪壁塑像，這才成就出了大漠戈壁中的“善國神鄉(xiāng)”。
　　那么如今深陷苦海的自己，是否也能得到佛祖的指點(diǎn)？
　　軍士深吸一口氣，喉間發(fā)出苦澀嘶啞的聲音。馬蹄聲嘚嘚，宛若祝禱的木魚。
　　離三危山更近了一些，竟然真有一星孤燈兀立在巖丘腳下，任風(fēng)沙呼嘯不動(dòng)分毫。
　　難道那真是佛門的靈光？
　　心中悸動(dòng)難平。軍士策動(dòng)韁繩，馬匹飛蛾撲火一般朝著那星燈光奔去。
　　近了，更近了。
　　當(dāng)起伏的山丘成為一道濃黑的屏障，他終于看清了自己所追逐的蜃影——并沒有什么佛光顯圣，站在巖石上的只是一抹孤寂人影。身上破爛的斗篷隨風(fēng)鼓脹著，如一雙羽翼，展翅欲飛。
　　那盞不動(dòng)的風(fēng)燈就擎在這人手上，燈內(nèi)沒有火種。想也知道，附近一帶視野遼闊，又在吐蕃掌控之中，尋常百姓誰會(huì)深夜點(diǎn)燈招惹豺狼？
　　但若是沒有燈火，剛才的“佛光”，又是怎生得來？
　　軍士心中納罕，那人卻忽然開了口，淡淡地說了一句：“你來了�！�
　　那聲音分明平靜無波，卻又有著一種撫慰人心的奇妙力量。軍士胸中驟然涌起一種難以言喻的感覺——仿佛自己千里奔波，只是為了聽見這三個(gè)字。
　　他勒住韁繩翻身下馬，抱拳施禮道：“在下令狐熙，為吐蕃虎狼所逐，懇請高人相助。”
　　那人也不回應(yīng)，倒是主動(dòng)將兜帽摘下了�？赡敲毕虏]有發(fā)髻，只露出一片淡青頭皮。
　　這是一位年輕的比丘，眉目清俊，卻說不出帶著什么樣的表情。他的目光落在令狐熙臉上，雖然只是那么淡淡地一掃，卻令狐熙打了個(gè)寒噤。
　　這位和尚……竟像在哪里見過似的。
　　然而令狐熙來不及詢問，和尚已經(jīng)轉(zhuǎn)過身去，只留下一句：“檀越請隨我來。”

　　一三界
　　敦煌教團(tuán)所轄的十二大比丘寺和五座比丘尼寺，棋布在沙洲城的內(nèi)外。這位年輕的比丘法號(hào)戒真，正是自長安云游而來的畫僧，如今在莫高山麓的三界寺內(nèi)修行。
　　年初，吐蕃大軍攻破了東南塞城，三危、莫高一帶土地盡數(shù)淪喪。青壯年被強(qiáng)行編入軍隊(duì)，婦女兒童則淪為奴隸。稍有不恭便會(huì)慘遭鑿眼、剝皮的酷刑。好在那吐蕃總帥尚綺心兒篤信佛教，對寺中漢僧并無苛待，只是嚴(yán)加看管。
　　“請?zhí)丛诫S我入寺稍歇�！�
　　大漠風(fēng)聲呼嘯，戒真的聲音低微，只要稍遠(yuǎn)幾步便輕不可聞。令狐熙隨他繞過山后沙坡上吐蕃的設(shè)防，一路向西，很快來到一處可淌水而過的河流下游。
　　軍馬飲飽了河水，被拴在了叢生白刺間的一株矮樹上。此處地勢低洼，可以避開風(fēng)沙。戒真又指著西南面一片朦朦朧朧的光亮說道：“那里便是三界寺了�！�
　　此刻月近中天，分明已過了酉時(shí)。然而這暮鼓晨鐘的寺廟里，卻又為何燈火不盡？
　　令狐熙的心中多少還存有一絲戒備，他正要以為那是捉拿自己的陷阱，戒真就提醒了一句:“今日是盆節(jié)第一日�！�
　　沙洲神鄉(xiāng)，終年佛事不斷。那“救拔人間苦難”的盂蘭盆會(huì)便是一樁大事。令狐熙年紀(jì)尚幼之時(shí)，曾目睹過長安城里的盆會(huì)。佛殿前，人造的花果樹木琳瑯滿目；一丈余高的青銅燈輪下，佛盆中用香油與白面烤制的面食千姿百態(tài)，各竟奇妙。樊聲佛唄中裊裊煙香與月色相溶，灑向天子腳下的每處角落……
　　記得當(dāng)年，他曾經(jīng)問過母親為何要舉辦盆會(huì)，得到的回答是：逝者若有心愿未了就會(huì)被心魔所縛，忘記父母妻兒以及值得珍惜的一切，執(zhí)著于怨念，直至成為怨鬼。接連數(shù)夜的虔誠法事，正是為了接引亡人遠(yuǎn)離痛苦，早升極樂。
　　可如今瓜州、肅州陷蕃，瀚海戈壁死尸相撐。一晃沙洲被圍八年有余，城中糧草將絕……
　　人間，已是地獄。又有誰能來慈航普度？
　　令狐熙胸中積郁，腳下竟一個(gè)踉蹌。好在戒真和尚及時(shí)扶住。
　　“快走罷。”
　　寺院里駐有蕃兵，自然是歇不得的。所幸崖壁洞窟之內(nèi)尚無人看守，戒真引著令狐繞過一條冷僻的小路，從北坡轉(zhuǎn)到半山腰處。
　　皎潔月色下，一排排玲瓏的石窟佇立于靜默百年的歲月之中。其中幾個(gè)還亮著昏黃的燈光，偶爾傳來叮當(dāng)聲響。
　　那是漏夜趕工的畫師與工匠。紛飛的兵燹中，唯有迎佛造像的功德不曾停歇。
　　戒真和尚領(lǐng)著令狐去了一處無人洞窟。洞內(nèi)一片漆黑，他拿出火折將風(fēng)燈點(diǎn)燃，燈光旋即照出一室光影搖曳。
　　中心柱前，佛陀造像結(jié)跏趺坐，阿難與迦葉兩位弟子左右侍立。南北兩壁上繪遍五色諸佛與經(jīng)變；東門兩側(cè)，列隊(duì)的供養(yǎng)人畫像正在頂禮膜拜。所有這些再與窟頂?shù)娜A美藻井相銜，織成一張密不透風(fēng)的障壁，將圣潔佛窟與洞外那片人間地獄隔離開來。
　　疲累已極，令狐熙貼著墻壁滑坐下來。戒真不知從哪里舀來一勺水送到他面前。令狐熙一飲而盡，才長出一口氣又焦慮地問道：“師父可曾知道前往沙洲的捷徑？”
　　“檀越稍安勿躁�！苯湔婧蜕芯従彄u頭。
　　“這些天，東邊來了兩位唐軍的探騎，雙雙遁入戈壁不見影蹤。吐蕃人以為他們藏匿在民間，便抓了附近寺學(xué)中的俗家弟子一個(gè)個(gè)細(xì)細(xì)拷問。連沙洲城外也加強(qiáng)了守備，若想順利通過還需從長計(jì)議�！�
　　令狐熙聞言陡然一震，繼而嘆息道：“實(shí)不相瞞，在下正是唐軍探騎之一。我們受朝廷差遣前往沙洲，卻遭遇伏擊離散……那另一位同伴生死不知，師父可曾聽說他的下落？”
　　聽到這句話，戒真和尚陡然仰起了頭，反問道：“那與你同行之人……可還記得他的模樣？”
　　怎會(huì)不記得？令狐熙張了張嘴，卻忽然發(fā)現(xiàn)此刻頭腦昏昏沉沉，渾身又疼痛，有很多事，竟是一點(diǎn)都想不起來。
　　他努力回憶了片刻，最終還是悻然放棄。戒真眼神中閃過一絲失望，但臉上依舊平靜無波，只是將目光緩緩轉(zhuǎn)向了窟外。
　　“河隴一帶的百姓，陷落之后充作奴婢，被迫摘冠披發(fā)、穿獸皮麻衣，不得再著唐人衣衫。有不少老人只要聽見中原口音就會(huì)淚流不止，還有人偷偷詢問：當(dāng)今天子是否還記得他們這些流離失所的大唐子民？”
　　陡然黯然的聲音帶著無需掩飾的惆悵，如一把無形的鈍劍，刺入令狐熙的心中。
　　他摸了摸自己的衣襟。在那里面藏著那封他無論如何都必須送達(dá)的書信，這幾乎是自吐蕃圍城以來，沙洲與長安之間唯一的聯(lián)系。
　　那位一時(shí)記不起模樣的弟兄，那位與他同袍共進(jìn)的年輕人，或許已經(jīng)永遠(yuǎn)地沉睡在戈壁瀚海的深處，甚至連馬革裹尸而回的機(jī)會(huì)都沒有。那么至少，就讓自己帶著他的遺愿，一點(diǎn)點(diǎn)地接近終點(diǎn)……
　　遠(yuǎn)處的三界寺大殿后，遙遙地傳來幾聲鐘響。今夜的盂蘭盆會(huì)已近尾聲，希望今晚的這場法事，真的能夠引領(lǐng)亡者的魂魄，西去極樂。
　　這樣想著，令狐熙漸漸找回了平靜。

　　二柏舟

　　風(fēng)沙遮蓋了月光。
　　當(dāng)盂蘭盆會(huì)的燈火散盡時(shí)，莫高山上的大風(fēng)也一陣陣地加緊了。盱眙之間，蒼涼的戈壁荒漠就成為了萬馬奔騰的戰(zhàn)場。
　　沙暴將至。
　　黃沙卷積而成的龐云，如同被法會(huì)招來的冤魂，陰鷙地盤桓在荒漠中。在它面前，莊嚴(yán)富麗的三界寺也顯得渺小了。
　　令狐熙朝著洞窟深處挪了一挪，還沒扭頭去看戒真和尚的反應(yīng)，就聽洞外“嘩啦”一聲，沙粒如瀑布般傾倒下來。
　　空氣中充滿土的腥味，所幸并沒有多少沙粒吹進(jìn)洞中。外面的昏天黑地，倒顯得洞中愈發(fā)清凈了。
　　如此惡劣的天候，即便是驍勇善戰(zhàn)的吐蕃人恐怕也是不敢輕舉妄動(dòng)的。令狐熙心中踏實(shí)了幾分，他輕輕合上眼睛，任疲倦困倦包裹住全身。
　　對面的壁畫下，戒真和尚正盤腿而坐。不知為何，令狐熙可以感覺到他的視線正落在自己身上。
　　這種淡泊如水的目光自然平靜。并且讓令狐熙再度回想起了二人相遇時(shí)的微妙即視感覺。
　　究竟是在什么時(shí)候，見過戒真和尚呢？
　　頭腦中的混沌依舊，疑惑也被帶入了沉眠中。令狐熙不記得啟程之后自己合過幾次眼睛，但毫無疑問地，唯有這次睡得最深沉。
　　當(dāng)他再次醒來的時(shí)候，沙暴停歇了，遠(yuǎn)處的荒漠里還有風(fēng)聲呼嘯，但聽上去已經(jīng)不那么可怕了。
　　風(fēng)燈已熄，洞窟中一片漆黑。唯有那破云而出的月光，照亮洞口前一小片積著流沙的地面。
　　不知何時(shí)，戒真和尚已經(jīng)站在那里，月光勾勒出他清俊的側(cè)臉。這個(gè)發(fā)愿長伴青燈古佛的僧人，也只不過是一位韶華青年。他濃密的睫毛在顴骨上投下淡淡的陰影，這一刻竟像是藏著說不盡的哀愁。
　　當(dāng)令狐熙徹底從夢境中清醒過來，他聽見了風(fēng)聲中夾雜著一陣極其輕微的吟唱。又過了一會(huì)兒工夫，這才愕然聽出了吟唱的內(nèi)容。
　　“泛彼柏舟，在彼中河。髧彼兩髦，實(shí)維我儀。之死矢靡它……”
　　熟悉的詞句，出自《詩經(jīng)鄘風(fēng)》中的《柏舟》，原曲已佚。這些年來，長安城內(nèi)的樂坊又有人重新譜曲傳唱。令狐熙自認(rèn)為不通音律，卻也對這首《柏舟》頗為熟悉。
　　此時(shí)此刻，鄉(xiāng)音在耳、圓月在天，長安卻遠(yuǎn)在千里之外，如何不叫人生出一股濃濃的惆悵？
　　只是唯一的違和，便是這首中原女子表露心跡的歌曲，怎么會(huì)出自于眼前這位年輕僧侶之口？
　　像是覺察到令狐熙的詫異，戒真停了下來，也不轉(zhuǎn)頭，就這樣輕輕地說道：“世間執(zhí)著，至死而靡它，又何止于兒女私情？也可以是為了心中篤信的公理與正義。你身負(fù)軍中重托而來，雖萬死不辭，不也正應(yīng)了這四個(gè)字嗎？”
　　令狐熙胸中豁然開朗，又暗暗嘆息自己才疏學(xué)淺。就在自愧不如的時(shí)候，戒真已經(jīng)轉(zhuǎn)身取來了什么東西，遞到他面前。
　　“這是剛才我從寺里取來的，吃了吧。”
　　令狐熙低頭，看見了一個(gè)不大的瓦盆。盆中盛著用白面與香油烤制的面食，染成紅綠不一的顏色——居然是一個(gè)盂蘭盆會(huì)上供奉的佛盆。
　　見他面露驚愕之色，戒真卻道這佛盆原本就是上供神佛，下祭鬼魂，而后贈(zèng)與僧俗享用的食糧，讓他不必介懷。而更重要的是，他若吃不飽，又如何有氣力接著上路？
　　令狐熙這才從佛盆中取出小塊，細(xì)細(xì)咀嚼，卻是意外的甘甜滋味。
　　這時(shí)，戒真又把那盞風(fēng)燈點(diǎn)亮了，不知從何處取來一支線香插在地磚縫隙里。未幾，裊裊香氣騰起，令狐熙深吸一口，渾身的疼痛與疲憊竟然飛快地消散了。
　　“這是什么奇香？”
　　和尚并沒有回答，反而提起風(fēng)燈照出了身后的那副壁畫。
　　地上朱門綠戶的亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落有致，半空中天花亂墜，無數(shù)樂器不鼓自鳴，正是西方極樂的景象。數(shù)名身纏飄帶的飛天或翩翩起舞、或吹奏器樂，姿態(tài)婀娜搖擺。
　　“佛國的香氣滋養(yǎng)萬物。香音神與香樂神，都是天國的護(hù)法神，他們不食五谷，只吸取香氣為生�！�
　　原來如此，令狐熙似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。目光順著壁畫一路向下，很快落到了畫面的核心處。
　　佛陀在左右弟子的簇?fù)碇?右手擎著一支蓮花,面露笑容。
　　“拈花微笑？”
　　即使對于佛學(xué)沒有太深的認(rèn)識(shí)，令狐熙也早就聽說過這個(gè)典故�！胺鹱婺榛ǎ热~微笑”，笑得是一種無法言語、只能以心傳心的境界。
　　“一花一世界……”他突然記起了這句自己并不甚解的話。
　　“蓮花雖小，卻可以包容精妙宏大的佛法，當(dāng)然也包容得下整個(gè)世界。其實(shí)何止是一花一葉，每個(gè)人都有一個(gè)世界，卻也都固鎖于自己的世界。何時(shí)跳出樊籠，何時(shí)才能獲得解脫�！�
　　戒真的聲音，在洞窟中悠悠響起，說得依舊是讓人似懂非懂的內(nèi)容。令狐熙沒有追問，卻隱約感覺出戒真的話語中別有一番真意。
　　這讓他又恍惚想起不久之前看見的，那片藏在陰影里的哀愁。
　　就這樣沉默了一陣子，香已經(jīng)燃到盡頭。洞窟外的三界寺內(nèi)萬籟俱寂，突然之間卻有一陣急促的腳步聲，從山的另一邊奔襲而來。
　　是吐蕃的巡兵。

　　三泡影
　　說出這四個(gè)字的時(shí)候，戒真已經(jīng)起身。他腳步輕盈，先站在窟門旁查看了片刻，旋即撿起落在地上的破爛斗篷，揚(yáng)起蒙在了令狐頭上。
　　“躲到佛像后面去，不要說話，更不要移動(dòng)�！�
　　光是這樣就可以了么？
　　令狐熙心中詫異，然而那片腳步聲已經(jīng)到了窟前。他把心一橫，起身躍上中心柱內(nèi)的佛龕，將身隱在釋迦身后。
　　說也奇怪，就在他蹲下的瞬間，頭頂?shù)钠撇己鋈蛔兊猛该髁�，讓他能夠清楚地看見洞窟中正在發(fā)生的事——
　　那一隊(duì)吐蕃士兵已經(jīng)站在了洞窟前，領(lǐng)頭的那個(gè)手里手握一柄彎刀，操著不純熟的漢話喝問道：“是何人夜晚在此點(diǎn)燈！”
　　此時(shí)的戒真，已經(jīng)坐到了佛前的蒲團(tuán)上，只微微轉(zhuǎn)過頭來應(yīng)道：“漢僧戒真，在此禪定修行�！�
　　“修行？”
　　那吐蕃人提刀入了佛窟，上上下下地打量了一番，首先就看見了擺在地上的佛盆，以及地上香灰的余燼。
　　“這是怎么回事？！”
　　戒真應(yīng)答得從容不迫：“繪制窟內(nèi)壁畫的工匠三個(gè)月前與世長辭。貧僧與他有些舊緣，因此在此祭拜。還請諸位軍爺通融�！�
　　“哼！”
　　那吐蕃人哪里聽得進(jìn)漢人說話，立刻抬腳踢碎了佛盆，隨即大手一揮：“搜！”
　　幾個(gè)手下隨即進(jìn)入洞窟，繞著中心石柱搜尋起來。有好幾次，火把的光亮分明落在了佛像后的令狐熙身上，然而巡兵卻渾然不覺。
　　這恐怕就是戒真和尚的能耐了。
　　令狐熙暗暗稱奇，但一直謹(jǐn)守著不說話、不挪步的提醒。
　　洞窟并不大，轉(zhuǎn)眼間已被那群吐蕃巡兵仔細(xì)搜尋一過，自然沒有發(fā)現(xiàn)可疑之處。戒真和尚盤腿坐在佛前閉目禪定，那領(lǐng)頭的雖然看他不慣，卻忌憚著自家崇佛的元帥，因此不敢欺人太甚。這時(shí)恰好有前行者回報(bào)，說前面另一個(gè)洞窟里也有可疑人員出入，一行人就舍了戒真匆忙離去。
　　等到腳步聲再度消失在風(fēng)中，令狐熙這才掀開了蒙在頭上的破布，放松已經(jīng)有些發(fā)麻的雙腿。
　　戒真和尚從蒲團(tuán)上起身，走到窟門外看了一看，回過頭來的時(shí)候雙眉之間隱約有些不豫。
　　“這些吐蕃人加強(qiáng)了守備，或許已經(jīng)知道有人藏在寺中。這一番搜尋恐怕只是開始，再想潛入沙洲，只怕要比前幾日都難了�！�
　　令狐熙聞言，心中一緊。他剛想說不如自己就趁著夜色沖入重圍，說不定還能有一些勝算。卻聽戒真和尚忽然做出了一個(gè)決定。
　　“無妨，你先歇息。明日我親親自送你前往沙洲便是�！�
　　令狐熙聞言，心頭自然詫異，但他剛剛見識(shí)過戒真和尚的手段,若是剛才那件破布斗篷一直能有隱匿行蹤的奇效，那么順利抵達(dá)沙洲，自然不是什么難以做到的事。
　　遙想三十八年前，安西城被吐蕃所圍之時(shí)，曾經(jīng)祈請毗沙門天相助。天王金身于城北門樓上顯現(xiàn)，另有金甲神兵甲喊殺震天，吐蕃肝膽俱裂，潰不成軍。莫非此刻這位戒真和尚，同樣也是神佛遣來解救沙洲之圍的天人？
　　令狐熙暗自欣喜，對于戒真自然是言聽計(jì)從。和尚說時(shí)機(jī)未到，他便硬是按捺下迫切的心情，依舊靠回到剛才的墻角里和衣而睡。
　　與幾個(gè)時(shí)辰前的那場小憩不同，這一次，令狐熙開始做夢。
　　在夢境中，他看見自己在沙漠戈壁中策馬狂奔，揚(yáng)起連天沙塵。吐蕃騎兵的箭矢如流星一般在身旁劃過，有幾支甚至射中了他的脊背，只是夢中不知道疼痛罷了。
　　在他身旁還有另一道飛揚(yáng)的土塵。不必側(cè)目，他也知道那正是與自己策馬同行的人。夢境中那人依舊是若隱若現(xiàn)的，令狐熙卻可以清晰地感覺出他的存在。
　　那是一種令人安心的氣場，如同背后一道牢固的屏障。能夠出生入死的弟兄，彼此之間想必已經(jīng)超越了血緣的阻礙，結(jié)成了另一種牢不可破的盟約。
　　茫茫的戈壁仿佛沒有盡頭。也不知跑出了多遠(yuǎn)，前方的天空忽然變成了一片昏黃，是沙暴來襲。
　　萬頃沙海從遠(yuǎn)處飛來，劈頭蓋臉地打在令狐熙身上。他張開嘴想要喘息，卻只能縱容細(xì)沙灌入肺里，引發(fā)一陣劇烈的咳嗽。
　　更讓他感到不安的是，身邊的那個(gè)人已經(jīng)徹底消失在了視野之中。
　　黃沙依舊滾滾，此刻卻只剩下他一人孤軍奮戰(zhàn)。令狐熙剛要去摸懷里的密信，忽然覺得身體一輕——沙海憑空向著兩旁裂開，露出黑黢黢的巨口，一人一馬竟然直直地墜落下去！
　　地陷似乎永無盡頭。在呼呼下落的風(fēng)聲中，令狐熙耳畔忽然傳來一陣低低的吟唱。他抬頭看去，天空如同一軸蒙塵的古卷，零落地飄散著叫不出名字的花朵。
　　而在那不知是佛光、抑或只是海市蜃樓的幻景里，戒真和尚正用憂傷的眼光凝視著他。
　　令狐熙陡然一凜，算是徹底醒轉(zhuǎn)了過來。
　　時(shí)辰似乎沒有過去多久，窟外依舊是一片漆黑。洞窟里只點(diǎn)了小燈，照出一室清冷，戒真和尚也不在其中。
　　令狐熙緩慢起身走向門外，夜色平靜，巨大的銀月懸掛在大漠盡頭的沙海上。近處三界寺的飛檐與脊獸只留下漆黑的剪影。
　　但是且慢！為什么大殿前又是一片燈火通明？
　　剛才明明已經(jīng)散場的盂蘭盆會(huì)，此刻居然卷土重來，迎面吹來的沙風(fēng)中分明夾雜著梵唄之聲。
　　這是怎么回事？
　　令狐熙正在詫異，戒真和尚背著個(gè)偌大的書笈從山下走了過來。見到他的表情倒是一派了然。
　　“你已經(jīng)睡了整整一日�！�
　　原來，這竟已是盂蘭盆會(huì)的第二夜了！
　　六個(gè)時(shí)辰從指間溜走，令狐熙不免心疼。他急忙詢問是否何時(shí)才能啟程前往沙洲，終于得到了肯定的答復(fù)。
　　“這就走，我會(huì)帶你通過吐蕃的關(guān)卡�！�

　　四笈行

　　由于有了“披布隱形”的先例，這一次令狐熙倒是沒有再對戒真的舉動(dòng)感到奇怪。年輕的和尚從書笈中捧出了一個(gè)漆黑的缽盂，然后讓令狐熙閉上雙眼。
　　令狐熙依言為之，并沒有任何奇異的感覺。然而當(dāng)戒真的聲音再度響起時(shí)，他睜開眼睛看見得卻是一片詭異的黑暗。
　　“你且不要說話，在缽盂中耐心等待幾個(gè)時(shí)辰�！苯湔娴穆曇舴路鹗菑念^頂?shù)母咛巶鬟^來的，“待我將你帶到安全的地方，自然會(huì)再讓你出來�！�
　　為今之計(jì)，也唯有如此。令狐熙就在漆黑之中席地而坐，說了一聲“那就有勞師父了”。
　　戒真沒有再做回答。他將缽盂放回書笈，又將書笈重新背回到背上。最后取出火折點(diǎn)燃了懸垂在笈頂?shù)挠蜔簟?br>　　孤燈如豆，照出戒真和尚清俊中略帶著一絲憂郁的臉龐，他最后看了一眼洞窟壁畫上的拈花佛像，默默地轉(zhuǎn)身離開。
　　三圣寺去沙洲不過三十余里，然而途中盡是戈壁沙丘，唯一的驛道又掌握在吐蕃人手中，順利抵達(dá)著實(shí)不易。更何況戒真還是徒步啟程，一如其他苦行的僧侶。
　　拿著作為身份憑證的度牒，他首先順利地通過了駐扎在三界寺外的那層吐蕃軍隊(duì)。他們用嘲諷的目光看著這個(gè)自稱要連夜前往沙洲做法事的和尚，并且搜查了書笈內(nèi)的所有器物。
　　戒真沒有抗拒，檢查完畢繼續(xù)啟程。
　　夜晚的戈壁正一點(diǎn)點(diǎn)散去暑熱，變得寒冷起來。逐漸逐漸地，明月從他的身后悄悄趕上，并最終沉沒入了他面前的地平線盡頭。
　　又過了兩道關(guān)卡，當(dāng)周遭的一切都被染上金光的時(shí)候，戒真稍稍停下了腳步，回過頭去。
　　“日出了�！�
　　藏身于缽盂的令狐熙，眼前雖然依舊只有一片黑暗，卻仿佛從這三個(gè)字里看見了一輪紅日噴薄而升。
　　東面，那正是大唐的方向。
　　“日出了么……”他一時(shí)忘記了戒真的囑咐，喃喃回應(yīng)道，“那么，距離沙洲也不遠(yuǎn)了吧？”
　　戒真和尚模模糊糊地應(yīng)了一聲，書笈又隨著步履微微搖晃起來。前方水源匯聚的地方，前往沙洲的最后一道關(guān)口已經(jīng)清晰可見。
　　“來者何人！”
　　同樣是不甚流暢的漢話，卻是比之前幾次都更為嚴(yán)厲。戒真剛停下腳步,就有四五個(gè)持刀的士兵圍攏過來,一把奪下了書笈，粗暴地打開搜查。
　　缽盂、法器、幾卷經(jīng)書、香燭表紙和水，除此之外別無其他。
　　任他們奪取了錢袋中僅剩的幾枚銅板，戒真以眼觀鼻、以鼻觀心，不甚強(qiáng)壯的身軀靜得好像沙漠中的胡楊樹。
　　搜查過后，又有一個(gè)吐蕃士兵盤問他的去向；而戒真的回答依舊只是那么一句話——“貧僧自長安而來，在莫高山的寺廟里落腳，今日要去沙洲人家做盂蘭法事�！�
　　度牒在被翻爛之前終于回到了他手上。盤查的士兵正欲放行，忽然間站在戒真背后的吐蕃人一掌拍上了他的肩膀。
　　“你，這里怎么回事？”
　　或許是因?yàn)殚L時(shí)間負(fù)重引發(fā)舊疾，就在戒真的右側(cè)肩胛骨上，有一道血痕從單薄的僧袍中透出。
　　戒真的目光落在腳前的沙土上，應(yīng)答的聲音依舊是一派平靜：“貧僧前日外出做佛事，路上遇到沙暴，被吹起的亂石砸中�！�
　　那吐蕃人依舊有些懷疑，用不置可否的眼神看著自己的同僚。倒是那個(gè)盤問戒真的士兵獰笑了一下，他從戒真的腰間奪過水囊，將水如數(shù)倒在地上，然后揮手放行。
　　徒步戈壁，沒有水源如何使得？然而戒真一句話也沒有說。他俯身，依舊將那書笈背在背上，又道了一聲“阿彌陀佛”，便穿過吐蕃人的守衛(wèi)，繼續(xù)朝著西面那茫茫的戈壁走去。
　　日頭逐漸升高，風(fēng)依舊勁吹，但空氣與地面已經(jīng)變得炙熱起來。當(dāng)貼近地面的空氣開始扭曲的時(shí)候，戒真抬手擦去額頭的汗珠，然后將書笈輕輕地?cái)R在了滾燙的沙土里。
　　“出來罷�！�
　　他雙手捧出缽盂，口中不知默念了些什么。令狐熙眼前忽然一片大亮，本能地閉上了雙眼。等到再度睜開的時(shí)候，腳下已經(jīng)是貧瘠的戈壁荒漠。
　　戒真和尚正與他比肩而立，本該挺拔的脊背此刻微微彎曲著，顯露出一絲疲態(tài)。
　　“你的傷……”
　　令狐熙很快也看見了他背后洇濕的血色，心頭不免歉疚。正想著是否應(yīng)該幫忙包扎傷口，卻被戒真以眼神拒絕了。
　　“不礙事�！�
　　清瘦的僧人深吸一口氣，挺直脊背，伸手直向西方：“沙洲。”
　　仿佛應(yīng)著他的呼喚，一座夯土筑造的高大城墻出現(xiàn)在了并不太遠(yuǎn)的戈壁里。隱約還有裊裊炊煙隨風(fēng)飄散，除去沙洲敦煌應(yīng)不作他想。
　　終于到了，劫數(shù)與磨難的盡頭，使命的終點(diǎn)。
　　背負(fù)著的重責(zé)，還有同伴未竟的遺志，似乎都在這一刻得到了圓滿。
　　這一刻，令狐熙很想跪下親吻這片曾經(jīng)讓他蒙難的貧瘠土地。然而他首先做的還是轉(zhuǎn)向戒真，雙手抱拳，深深行禮。
　　“多謝師父相助，大恩不言謝。但等唐軍奪還隴西之日，沙洲光復(fù)之時(shí)，令狐熙必當(dāng)結(jié)草銜環(huán)以報(bào)！”
　　四下安靜了一陣，只能聽見風(fēng)聲吹過衣袍發(fā)出的獵獵聲響。過了好一陣子，才聽見戒真和尚低聲道：“接下來的路，還請?zhí)丛奖Ｖ�。�?br>　　令狐熙怔道：“師父為何不隨我前往沙洲，做些補(bǔ)給再返回莫高不遲�！�
　　戒真和尚微微搖頭：“貧僧自然也是要去的，只是在這附近還有余事未了。你且先行，我若趕得及，自然還能與你在那里相遇�！�
　　說著，他竟露出了一絲難得的恬淡笑容。雖說是笑，那表情卻不悲不喜，只是讓人心中平靜，繼而放棄反駁他所說的話。
　　令狐熙嘆了口氣，壓住了心頭的那么一點(diǎn)惘然，忽然間想起了那個(gè)一直縈繞著的疑惑。
　　他問道:“不知師父當(dāng)年在長安何處寶剎修行？在下是否曾經(jīng)有緣得見？”
　　“的確是見過的，只是不在廟中。等到再見之時(shí)，你自然就會(huì)想起來了�！�
　　戒真和尚的回答令人驚詫，卻也止于驚詫而已。
　　令狐熙抬頭看天，烈日又登高了幾步。空氣即將燙如沸水，在戈壁上行走儼然酷刑折磨。
　　自己的終點(diǎn)已經(jīng)不遠(yuǎn)，然而戒真和尚或許還要頂著烈日，走上好長的一段路。思及至此，令狐熙便也唯有抱拳作別。
　　“大師，保重！”
　　“保重�！�
　　戒真和尚也緩緩舉起雙臂——卻并非雙手合十，而是與令狐熙同樣的抱拳。
　　相濡以沫，不如相忘于江湖。

　　五拈花
　　幾乎就在轉(zhuǎn)身的那一瞬間，平底揚(yáng)起一陣狂沙。風(fēng)平沙靜，那戒真和尚已經(jīng)不見蹤影。令狐熙收回了遠(yuǎn)眺的目光，邁開腳步。
　　夯土筑的城墻已近在前方，戈壁兩側(cè)也零星地有了植被的痕跡。
　　那些叢生的白刺，如同一座座無名士兵的墳冢；紅柳正在開花，紫紅花序隨風(fēng)搖擺。再往前走，白刺之間出現(xiàn)了一種翠綠的長葉小草。它們往往在極稀罕的雨后降臨，一夜長滿戈壁荒灘，卻不出幾日就會(huì)干枯死去。只余下軀殼頑強(qiáng)佇立，在滾滾沙塵中指引著水源的方向。
　　又走了幾步，草叢中果然出現(xiàn)了一泓清泉。令狐熙掬起一捧用舌尖品嘗，不苦不澀，竟還帶著一絲甘甜的冰涼。
　　他嘆了一口氣，又扭頭去看來時(shí)的道路。又哪里還有戒真和尚的蹤影？
　　痛飲了水泉之后，令狐熙神清氣爽。他不敢稍歇，立刻起身朝著沙洲方向前行。
　　不過一炷香的工夫，他便來到了那堵高大的夯土城墻之下。然而四周是萬籟俱寂的，竟然看不見半個(gè)守城的士兵。
　　難道是因?yàn)樘鞖庋谉幔ナ仉p方默認(rèn)了彼此互不攪擾？
　　這個(gè)想法被迅速地否定了。令狐熙沿著土墻走了幾百步，找到面東而開的高大城門。它竟然只是虛掩著，留出了足以容納一人通過的罅隙。
　　守城的沙洲士兵呢？令狐熙心中疑惑，不由自主地屏住呼吸，從那門縫中擠了進(jìn)去。
　　門后面是一條黑暗的走廊，空無一人，走廊的盡頭亦是一道敞開的拱門。門外景色被耀目的日光遮掩了看不真切。然而寂靜是絕對的，如入無人之境。
　　令狐熙腳步不停，同時(shí)按住了腰間的短劍。他甚至猜想著沙洲其實(shí)已被吐蕃人所攻陷，但他卻拒絕相信戒真和尚其實(shí)是吐蕃人的眼線。
　　靜靜的，走廊已經(jīng)到了盡頭。當(dāng)令狐熙做好了準(zhǔn)備去應(yīng)對他所看見的一切情況時(shí)，吹拂在他臉上的一陣微風(fēng)卻還是令他一陣錯(cuò)愕。
　　那陣風(fēng)，濕潤而微涼的，似乎還帶著陣陣黃土的芬芳。
　　令狐熙睜大了雙眸，忘記了所有的準(zhǔn)備和沉著。因?yàn)樗匆姷氖恰L安。
　　萬里晴空之下，氣勢恢宏的長安城如天帝布下的碩大棋盤。他面向北方，站在寬近五十丈的明德門內(nèi)大街上。左右兩側(cè)，長安的一百零八座里坊如菜畦般整齊排布。遠(yuǎn)到幾乎無法望見的極北之處，朱雀門內(nèi)是巍峨高聳的皇城宮禁。
　　不，這并不是令狐熙生長的那座長安；不是那座飽受鐵蹄蹂躪的半空之城，而是煌煌盛唐的西京。
　　這是模仿著長安建造而成的沙洲……抑或是自己走進(jìn)了夢境之中？令狐熙心中沒有答案，抑或已經(jīng)不再需要答案。

　　漫天風(fēng)沙卷起之時(shí)，戒真和尚立在原地，沒有移動(dòng)。直到風(fēng)平沙靜，令狐熙已經(jīng)不見了蹤影，他才緩緩俯身，將沉重的書笈重新壓到了肩膀上。
　　疼痛依舊，卻已經(jīng)無關(guān)緊要。他轉(zhuǎn)身，踩著來時(shí)的腳步，一步一步返回。
　　并沒有走多久，遠(yuǎn)處騰起一串灰蒙蒙的煙塵，一隊(duì)吐蕃騎兵轉(zhuǎn)眼已來到了他面前——正是方才在哨卡處盤問的那幾個(gè)人。
　　他們將戒真團(tuán)團(tuán)圍在中間，其中一人下得馬來，一把扯住了書笈摔在地上。戒真被帶得一個(gè)踉蹌，卻被另一人架住了手臂。
　　只聽得“嗤啦”一聲，那人竟將他的衣袖整個(gè)兒撕扯下來，露出了右側(cè)肩胛骨上的傷口。
　　一塌糊涂的血痕之下，隱約可以看見那是一道足有四五寸長的狹長傷口，顯然不像是石塊砸出來的。那幾個(gè)吐蕃人自然是見多了這類傷口的，立刻露出了然的兇惡神色。
　　“你這分明是刀傷！一個(gè)和尚又怎么會(huì)被刀劍所傷！你究竟是何人？！”
　　為首那人惡狠狠地威脅道，又伸手要去揪戒真的衣襟。這時(shí)另一個(gè)士兵小聲提醒道：“元帥吩咐過，不得隨意傷害漢僧。還是先將他抓回去，慢慢拷問�！�
　　“不必多事，我本是唐軍探騎，并非僧侶，與寺院也毫無干系。”
　　一直沉默的戒真忽然抬起頭來，緩緩除下了頸項(xiàng)上那串木制念珠。
　　“那些僧人毫不知情，是我偷了度牒法器，寄居在寺后的洞窟內(nèi)。要?dú)⒁獎(jiǎng)�，悉聽尊便�！?br>　　這一番“坦誠”雖不足以盡信，然而吐蕃人素來好勇尚強(qiáng)，反倒很是欣賞這種寧折不彎的態(tài)度。
　　“好，有骨氣！”
　　那為首的吐蕃人贊了一句，繼而迅速伸出手來：“交出密信，饒你不死！”
　　“你們不是搜過幾遍了嗎？”戒真冷笑，“這已不是我第一趟前往沙洲。信件早在前日便已到了都知兵馬使閻朝手中�！�
　　那吐蕃人瞬間瞪圓了眼睛，一把揪住戒真衣領(lǐng)：“若你使命已成，那又為何繼續(xù)往返于寺廟與沙洲之間！”
　　戒真面容平靜，目光卻悄無聲息地落到了這人腰間的彎刀上。
　　“為了一位連馬革裹尸都做不到的友人�！�

　　這里是長安，這里亦是沙洲。這里，是佛窟壁畫中描繪的極樂之地，也是使命的最終點(diǎn)。
　　令狐熙走在安靜的街巷中，四下無人，洞開的門戶里卻透出一陣陣熟悉的氣息。有故鄉(xiāng)的味道。
　　經(jīng)過光行坊，穿過延平門大街，再經(jīng)過開化坊……前方豁然開闊的地方，便是皇城門外。
　　他逐漸地停下了腳步，伸手探入衣襟之中，摸到了那個(gè)一直被小心收藏在心臟邊上的物件。
　　奇怪的是，那卻不是一份用竹管蠟封妥當(dāng)?shù)拿芎?br>　　而是一朵花。
　　那朵花不知從何處而來，卻仿佛就生在了令狐熙的指尖之上。他怔怔地看著它在自己眼前一瓣一瓣地綻放。忽然間，遠(yuǎn)處忽然響起了琵琶的撥弦、蘆笙的吹奏。天空中，花雨繽紛落下；樂器不鼓而自鳴；坊巷中隱約傳出說歌唱與歡笑的聲音。
　　令狐熙怔怔地看著眼前的一切，忽然間倒退著打了一個(gè)趔趄——記憶如洪水暴漲，一下子洶涌地回流了。
　　三天前的戈壁瀚海之上，遭遇吐蕃伏擊的時(shí)候，自己的背部深深地中了五支箭，箭鏑直到死時(shí)都沒能從傷口中取出。
　　而那份最重要的密函，已經(jīng)在最后一刻轉(zhuǎn)移到了同行的那個(gè)人手中。
　　記起來了，那個(gè)人的模樣……是清瘦而文雅的，不似尋常士兵的莽撞，不說話的時(shí)候，總像是藏著什么心事與憂愁。
　　他與他本是同坊的鄰居，在一塊兒長大，一起入的私塾，一起見證安史之亂的硝煙散盡，又一同參軍報(bào)國，戍守邊土。
　　而在生命的最后一刻，自己所聽見的，也是他那一句既悲慟又堅(jiān)定的諾言——
　　“我一定會(huì)、帶你走出這片沙海！”
　　如此痛徹心扉的一瞬，竟然全都被遺忘了。只余下未竟的執(zhí)念鞭笞著魂魄，依舊奔波在沙漠深處。
　　母親曾經(jīng)說過，逝者若有心愿未了，就會(huì)被心魔所縛，忘記父母妻兒以及值得珍惜的一切，執(zhí)著于怨念，直至成為怨鬼。
　　所以，那個(gè)人才會(huì)選在祭奠亡人的盂蘭盆會(huì)之夜，站在那座圣山腳下，擎著一盞鬼火明燈，默默等待著他的到來。然后，一路引領(lǐng)著自己的魂魄，了卻這最后的心愿。
　　“多謝你的幫助，如今我的心愿已了……”
　　令狐熙凝視著綻放在手中的花朵，露出了苦澀的笑容。
　　“然而跳不跳出樊籠，于我又有何意義？只是沒有你的地方，又哪里會(huì)是西方的極樂。”
　　就像是聽見了他的自語，天空中不再有花朵飄落，樂器也停止了演奏。當(dāng)周遭重新恢復(fù)靜謐之后，卻又有一個(gè)微小的聲音，從南邊的大道上飄飄渺渺地傳了過來。
　　那是一陣熟悉的歌聲，由遠(yuǎn)及近地，很快就清晰得傳入了令狐熙耳中。
　　“泛彼柏舟，在彼中河。髧彼兩髦，實(shí)維我儀。之死矢靡它……”
　　令狐熙的臉上混合著驚喜與悲慟兩種截然不同的表情。
　　然后，轉(zhuǎn)過身來。

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