在異度魔龍龐大的身軀上，朝露之城酷寒清迤如荼白，火焰魔城熾熱濃邐似焰赤，兩座城池皆壯美雄奇，無可比擬，卻都不如鬼族王庭尊貴神秘。若非純血銀鍠一脈，無論在鬼邪魔兩三族中占據(jù)何等高位，沒有特別的允許，都不能隨意進(jìn)出其間。
　　也因此，在眾人的猜度幻想中，鬼族王庭愈發(fā)崇光泛彩，每一處曲折里仿佛都埋藏著一段誘人的傳說，而那些有幸進(jìn)入的人，歸來時(shí)每每在眾人詢問中露出心照不宣的微笑。
　　任沉浮還年輕的時(shí)候也隨大流，午夜夢回間心心念念，然而長大一點(diǎn)，便也覷破了中間奧秘，不過是一些吊人胃口的小手段罷了，筵席上他用淡定的面孔遮掩著心底的不以為然，看到同僚們仿佛追逐著花蜜的蝴蝶，興致勃勃的重復(fù)著那個(gè)未知的虛幻美景。

　　后來他成為了女后身邊的紅人，公事上固然唯女后馬首是瞻，私底下也多多少少聽說了邪族女王那些前塵舊事，視敘述者而定，在纏綿悱惻和曲折狗血兩個(gè)風(fēng)格中徘徊不定。邪族專司支援后勤與制造，長于統(tǒng)戰(zhàn)與防守，不善征戰(zhàn)，于是公務(wù)大多繁雜冗裕，常年做文職，八卦什么的，他想不知道比想知道要更難。
　　不過大家都有共識，什么時(shí)候說，對誰說，都有講究，萬一不小心撞上了鬼族的大王子，一頓抽得人皮開肉綻的鞭子是跑不掉的。
　　鬼族這一代嫡系的三位王子，除了銀鍠黥武常年居住在王庭之內(nèi)，其他兩位都與女后更加親近。赦生童子被送去六欲天地交由魔尊者教導(dǎo)之前生長在邪族宮殿里，說是王子，其實(shí)身份尷尬，明面上并不被承認(rèn)，也很少出現(xiàn)在人前。而螣邪郎招搖許多，作風(fēng)狂囂高傲，卻意外的深得眾人贊許。
　　任沉浮是個(gè)聰明人，雖然以魔的身份而言，野心實(shí)在不算大，但就算是為了將來的養(yǎng)老金，他也不得不替自己多做打算。
　　銀鍠朱武出走之后，整個(gè)鬼族的形勢變得有些微妙。當(dāng)任鬼王身體孱弱，他所下政令，誰都知道是出自哪一位的手筆。而銀鍠一脈的其他鬼族追隨者，以伏嬰師為首，對這種情況保持著莫測的緘默，雖然伏嬰師的未婚妻——孤月公主——早已公開與自己的兄嫂撕破了臉面。
　　在這種前提下，由女后撫養(yǎng)長大的大王子螣邪郎和一直留在王庭的二王子銀鍠黥武之間，就多了一些兄弟情誼之外的考量。
　　而當(dāng)女后淡淡地說過任沉浮你與螣邪郎倒是年歲相近之后，任沉浮就心知肚明地與那位脾氣驕縱暴烈的大王子有意無意的熟稔了起來，對方倒只是暗地里冷笑了幾聲，比起母親寵信的另一位得力戰(zhàn)將，作為文臣，且態(tài)度謙遜的任沉浮還算勉強(qiáng)處于能夠忍受的范疇之類。

　　任沉浮其實(shí)對上司一家那水深火熱的家庭關(guān)系相當(dāng)敬而遠(yuǎn)之，無奈君家無大小，他既然身為魔臣，關(guān)鍵時(shí)刻也只能挺身而出扮演好救火或者炮灰的形象，大概實(shí)在是業(yè)績過人，女后賜給了他一枚色澤猶如凝固鮮血般的深紅令牌，作為通行鬼族王庭的信物，昭示著恩寵和榮耀。

　　從那之后任沉浮就成了王庭的�？停�(dāng)然，不是主賓，只是隨侍；女后并不居住在王庭，卻和住在那里的人們永遠(yuǎn)都有扯不完的皮，而每逢重要的祭典節(jié)慶，她又是不能缺席的，久而久之，任沉浮走在王庭的宮殿里時(shí)也變得輕車熟路。

　　但是，只限于女后的活動范圍。

　　王庭并不大，僅僅就面積而言，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上朝露之城和火焰魔城，但異常深邃，在那妖異的赤紅色天幕下，鐫刻著符咒的琉璃瓦蜿蜒如同另一條不動聲色的魔龍，在緊閉的重重雕花門扉與鏤空窗欞后，仿佛蟄伏著無數(shù)陰郁的眼睛，輝煌燈火也不能掩蓋過去的冷鷙。
　　女后在那里會穿上隆重的禮服，黑底上浮動著千絲萬縷凄艷的赤火，應(yīng)和著珠串剔透晶亮的光芒，頭紗很長，拖邐披過織成繁復(fù)式樣的暗紫發(fā)辮，映在整塊深紅的影墻上，是殘酷，威嚴(yán)，卻又美麗得令人無法言語的，鬼的皇后。

　　任沉浮在苦境干臥底這份沒前途的事業(yè)的時(shí)候，偶爾會聽到一些關(guān)于異度魔界的八卦。七巧神駝從魔界回來之后見人就感慨那位主事的女君是如何孔武有力雄壯粗魯，任沉浮聽著，微笑點(diǎn)頭，心里卻在想當(dāng)初那道除去戰(zhàn)甲之后的冷艷身影。

　　有些感受是不能相通的，縱然他外表偽裝得再像一個(gè)無惡的人類，一個(gè)清圣的道士，骨子里，都還是原來那只魔。

　　王庭里那位身體孱弱的鬼王是位脾氣溫和的陛下，生著長長的黑發(fā)和安靜的眉眼，女后對待他的態(tài)度中有種微妙的疏遠(yuǎn)，然而他們又確實(shí)是相敬如賓的，開家宴的時(shí)候螣邪郎和銀鍠黥武一人坐在一邊，任沉浮在帷幕后頗有些好奇的多看了幾眼那位深居淺出的戰(zhàn)神之子，發(fā)冠高束下俊秀的臉孔被蟒帶橫截而過，嘴唇總是輕抿的，仿佛在忍耐著什么從內(nèi)部翻涌出來的東西。

　　任沉浮曾經(jīng)旁敲側(cè)擊的試探過螣邪郎的想法，畢竟頂了一個(gè)足夠諷刺的好友名頭，螣邪郎倒不像對別人一樣直接一鞭子抽過去。他百無聊賴的把玩著自己的邪鞭，說黥武啊，大略是想起了堂弟那沉默而執(zhí)拗的目光，螣邪郎忽然非常鋒利地笑了笑，與其問我，你怎么不去問吞佛呢。任沉浮語塞，很不能理解大王子殿下對吞佛童子耿耿于懷的敵意以及話題轉(zhuǎn)移得過于迅速的不適。

　　不過日后任沉浮才發(fā)現(xiàn)，螣邪郎才是真正的明眼人。

　　那時(shí)候他和螣邪郎已經(jīng)很熟了，也許是因?yàn)樗葎e人多動了些腦子，螣邪郎也會對他多說一些在旁人面前不屑開口的話，而任沉浮的性情實(shí)在是很好的，他慎重的對待著螣邪郎得來不易的信任，因此而被看在眼里的吞佛童子在心里贊了一句難得。

　　吞佛童子是異度魔界的異類，女后將他領(lǐng)回來的時(shí)候，誰都沒有想過那個(gè)白袍赤發(fā)，身姿挺拔而神情冷漠的少年魔會擁有何種無可限量的未來。同殿為臣，任沉浮對同僚都保持了一種比較平和友好的態(tài)度，而其后的相交，卻是更多的因?yàn)樗麄児餐纳纤尽?br>
　　赦生童子是女后幺兒，生來混血，為人沉默寡言，女后將他送去魔尊者處受教養(yǎng)的時(shí)候二殿的人們私底下都說這位小王子大概是沒什么前途了，魔尊者雖然地位崇高，但鮮少在人前露面，傳聞中是位脾氣古怪的入魔佛者，雖然有通天徹地之能，終究是非我族類。而將赦生童子交給他，則意味著女后已經(jīng)徹底放棄了赦生童子對于邪族或者鬼族的繼承權(quán)，日后至多也只是一位得力的戰(zhàn)將，和最高的階梯，永遠(yuǎn)差了那么一截。

　　不少人以此腹誹女后的冷酷和果決，任沉浮作為心腹，在這種私事上也不方便開口，但他以為，對于將赦生童子和吞佛童子一道送去魔尊者處締結(jié)師徒關(guān)系的女后而言，這種指責(zé)是淺薄的，他領(lǐng)受女后的指令去六欲天地探望之時(shí)，常常能見到魔池中的尊者臨水冥想的身影，明明身著一襲漆黑長袍，水中卻見整片灼灼紅蓮盛放，是虛幻，也是真實(shí)。吞佛童子高高束起的長發(fā)卻比紅蓮更加熱烈，他雪白的臉上有種令人心悸的優(yōu)雅和深沉，任沉浮與他交談起來，只覺得天生高材。

　　如此，怎能算虧待。

　　而真正近距離目睹過那位終生侍奉銀鍠血脈，應(yīng)時(shí)下轄朱皇舊部的鬼族第一謀臣之后，任沉浮才在內(nèi)心深處隱隱懂得女后和螣邪郎的諸多顧慮，那是戰(zhàn)神之位的最終一戰(zhàn)之后，銀鍠黥武敗于吞佛童子，前者重傷，他奉女后之命前去看望，在銀鍠黥武的寢居里，一抹銀藍(lán)色的身影顯得無比輕盈而微涼。
　　伏嬰師微微的側(cè)過頭來，鎏金獸紋的面具覆著半張臉孔，只留下線條尖削精致的下顎，淺色的嘴唇很是多情的彎著，看上去十分的文雅矜貴，卻叫人背后悚然，不敢靠近；銀鍠黥武靠在床榻上，披著素淡的外衣，隱約能看到領(lǐng)口下蒼白的繃帶。
　　是女后座下的任沉浮啊，伏嬰師和顏悅色的輕聲說道，聲線宛若低按的琴音，帶著微妙的韻律。略微敘過幾句話，任沉浮被伏嬰師不軟不硬的噎住了，為他解圍的卻是一直沉默不語的銀鍠黥武，表叔，他的神情很冷靜，叔母遣人來看望我，我自當(dāng)領(lǐng)她心意。
　　伏嬰師低低一笑，卻是跳轉(zhuǎn)話頭閑散的說過一陣后便起身告別，末了還不忘叮囑銀鍠黥武多多休息，要好好照顧自己。他離去的姿態(tài)也是風(fēng)雅卓絕的，任沉浮收回視線，看著又低回頭去的銀鍠黥武，忽然感覺多了些尷尬。
　　所幸對方并無為難人的意思，也不愿深交，任沉浮和氣而親切的轉(zhuǎn)達(dá)過女后的關(guān)切之意，沒坐多久也道辭了。
　　銀鍠黥武并不住在宮殿里，他落住的地方據(jù)說曾是前任戰(zhàn)神的房邸，孤身居此，庭院也顯得格外的空曠。任沉浮走的時(shí)候正是日暮時(shí)分，他回頭望去，看見鮮紅的云霞堆積在屋瓦之上，密密仄仄的，好像要把它整個(gè)吞沒。

　　雖然人人都能爭奪，但戰(zhàn)神之位向來是落在銀鍠家的血脈手里的，撇開年紀(jì)太小的赦生童子，原本誰都以為，新一任的戰(zhàn)神之爭是會在銀鍠黥武和螣邪郎兩人之間展開，孰料半途插進(jìn)了異軍突起一戰(zhàn)成名的吞佛童子，而螣邪郎，壓根兒就沒有參加。
　　回去后向女后稟報(bào)情況的任沉浮心情有點(diǎn)復(fù)雜的瞥過了據(jù)說剛從魔君那里回來的螣邪郎，對方注意到他的視線，挑高了眉毛回視過來，任沉浮嘴角抽搐一下，果斷低下了頭。

　　然后晚上就被堵在了路上。

　　當(dāng)空丟下來的酒瓶嘩的一聲碎在任沉浮腳邊，他無奈地抬頭去看，一點(diǎn)也不意外的發(fā)現(xiàn)自家屋頂上那道放肆的酒紅身影，吊兒郎當(dāng)?shù)穆N著二郎腿，暗金色的眼睛在月光下熠熠生輝。

　　————銀鍠那一族，其他還好說，美貌真是毋庸置疑禍國殃民。

　　螣邪郎說，你今天去看了黥武？對啊，任沉浮嘆著氣回答，還見到了伏嬰師？恩，他也是去看望的，呸，螣邪郎冷笑起來，要他假好心，我不用想，都知道他跟黥武唧唧歪歪了些什么！任沉浮聽那話頭不對，就識趣的不吱聲了。
　　螣邪郎大概有點(diǎn)微醺，醉眼斜睨著任沉浮，良久之后從自己脖子上摘了個(gè)東西塞到他手里，任沉浮不知道他鬧的哪一出，把那玩意兒放在手里細(xì)細(xì)端詳，是一塊不大的玉，血紅剔透，被黑底織金的絡(luò)子系著，看上去很是貴重。

　　任沉浮問，這是什么？
　　螣邪郎無比流暢地說你猜啊，對上任沉浮面無表情的臉，他噗的一聲笑了出來，就當(dāng)是禮物吧，螣邪郎回答道，然后又灌了自己一大口酒，不想要，扔了也沒差。

　　他說得輕松，但凡任沉浮有丁點(diǎn)兒腦子，也不會把這一看就很有來頭的東西信手處置，他把那塊玉隨身收著，但從不提起，螣邪郎也像是忘記有過這回事一樣。

　　某一年的魔龍祭典，任沉浮照例以隨侍的身份同女后一起進(jìn)入了王庭，邪族負(fù)責(zé)供養(yǎng)魔龍，女后在這樣的祭典上向來忙得不可開交，任沉浮作為左右手，也是一樣腳不沾地。慣例是王子領(lǐng)祭舞，銀鍠黥武腿腳有疾，這差事理所當(dāng)然的歸于螣邪郎，排演的時(shí)候他臉上畫著重重的油彩，身姿旋舞間，看不出任何表情。

　　聽說上一代的祭舞是由尚未成年的朱皇領(lǐng)帶，老一輩的侍者私下談起時(shí)嘖嘖稱奇，說那才是真正舉世無雙的絕代美景，只可惜朱皇出走魔界，螣邪郎只能由族里的舞者教導(dǎo)，再沒有那樣的純正風(fēng)姿了。

　　伏嬰師也為了祭典的事情從朝露之城而來，他頭腦冷靜，雖然總是清淺的微笑著，氣勢卻異常懾人，還有鬼族那位唯一的公主，只有她，女后一向是相見不如懷念的，偏偏對方還毫無自覺，三番兩次跑來挑釁，女后避而不見的檔口，倒是常常撞上螣邪郎，螣邪郎的脾氣并不好，最最擅長的，就是用禮節(jié)上無可指責(zé)卻鋒利得像刀子一樣的言辭刻薄回去，每每把他姑姑氣得大動肝火，揚(yáng)言要替哥哥管教侄兒，但事情一旦鬧到伏嬰師那里，也就沒有了下文。
　　女后私底下說過螣邪郎兩次，只是心里也清楚這著實(shí)不能怪螣邪郎，一來二去，就變成了佯作不知的架勢。

　　其實(shí)大部分明眼人也都是這個(gè)態(tài)度，不想被掃到了臺風(fēng)尾。

　　只可惜我不就山山就我，任沉浮有次心急火燎地送東西去鬼王那里，卻撞見了伏嬰師。對方
　　看到他時(shí)目光一閃，繼而和氣地詢問他能否幫一個(gè)忙，任沉浮心底敲起了警種，剛想推脫，就被伏嬰師斯斯文文的一句話停下了腳步。

　　似乎也不是什么困難的事情，任沉浮想，他已經(jīng)踏入了平時(shí)的禁地，走廊很深，越往里走，越是褪盡了天光，只剩下妖紅色的火柱在連璧上凄艾的燃燒，放出光亮，四周也慢慢變得寂靜了下來。任沉浮按捺下心中的不安，在看到視線盡頭那扇裝飾奢華卻關(guān)閉的門扉時(shí)，幾乎不能控制住自己拔腿而逃的沖動。
　　誰知那門扉無風(fēng)自動，靜靜地像兩邊打開，一個(gè)低沉而動聽的聲音從里面?zhèn)鱽�，連漂浮的氣流中都染上了一層莫名而曖昧的深沉香氣。

　　————進(jìn)來吧。

　　任沉浮克制住自己退縮的欲望，埋進(jìn)了那道高高的門檻，誰知那殿堂內(nèi)異常深廣黑暗，他目不能視，只能感覺到迎面吹來的絲絲冰涼的風(fēng)，拂動著他的鬢發(fā)。

　　————哦……是魔族么。

　　那聲音仿佛在自言自語，不知為何聽上去有些許飄忽不定，帶著來自九天之上寂滅的虛幻。隨即一點(diǎn)銀色的星光熒熒而現(xiàn)，然后碎成無數(shù)閃爍的細(xì)屑，如同被光的河流所推開一般，蔓延進(jìn)無邊的暗色，任沉浮這才看得清楚，在這空曠殿堂的深處，一位衣袂委地的男子孤身坐在豪奢的王座上，他的頭發(fā)是漆黑的，長袍也是漆黑的，盡管上面裝飾著無數(shù)珍奇寶石的滾邊，但它們的璀璨中，都像發(fā)著黑色的光，奪目，熱烈，同時(shí)無比清澈。
　　那人似乎沉吟了一會兒，他長得非常美，無法用言語來描述，那種美又是奇特的，如同他異色的雙瞳，一金一藍(lán)，深邃而優(yōu)雅。
　　任沉浮凝視著他，這無法控制的舉動中鑄就了瞬間而生的迷戀，像飛蛾撲火一樣不可理喻卻執(zhí)著，那人就是黑暗本身，卻又是光明，尊貴而高傲，只有神祗才能擁有的威嚴(yán)與美貌。

　　————過來一些，那人低聲的吩咐道，他的眼睛就像承受不了任沉浮行動時(shí)帶起的氣流一樣細(xì)微而緩慢的闔起，這動作也令人目眩神迷，任沉浮身不由己的靠近他，殘余的理智艱難的思考著眼前的一切，而那人并沒有給他過多這樣的機(jī)會，等他近到可以伸手觸碰時(shí)，淡色的嘴唇上牽起轉(zhuǎn)瞬即逝的笑意。

　　————乖孩子。

　　黑色的薄影像夢境般升騰而起，攫獲了任沉浮的全身，他仿佛陷進(jìn)了溫水，感到一陣麻痹的甘美。而這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，那人的身影居然是虛無的，好似水底折射出的幻影，因?yàn)槟ЯΦ牟▌佣幤鹑θi漪。

　　————你很弱小，那人說道，伏嬰師也開始敷衍我了嗎，但，這種平衡的魔力，他淺淺的呼吸著，倒是很適合，這樣一瞬間的降臨。

　　任沉浮感受到了自己的枯竭，他能看到自己的雙手上浮現(xiàn)出深深的皺紋，縈繞著黑色的氣，仿佛被吮骨吸髓，剝?nèi)×嗣恳唤z魔力。虛弱的疼痛在血脈中游走，帶去了熱度和軟意，任沉浮的肌理萎縮了下去，皮膚干枯，死亡在霎那間逼近，然而一陣血紅的光卻突然大盛，在那光芒的照耀下，黑影節(jié)節(jié)潰散。那人咦了一聲，翻過手，紅光便收在了他掌中。

　　竟然是那塊血紅的玉。

　　他也像是認(rèn)得的樣子，眉目間閃過一絲詫異，這個(gè)……不像是朱武的呀，他若有所思地說，那么，就是……
　　沒有了黑影的屏障，任沉浮重重摔在了地上，一時(shí)間無法動彈，然而那人卻將玉輕輕拋在了他面前，說，既然如此，你，還是留下來吧。
　　隨著話音的消逝，整座殿堂里的黑暗底色都一掃而空，任沉浮喘息著，艱難的抬起頭，他先前見過的王座還擺在原地，而上面曾坐過的，那個(gè)神祗一般的身影，卻早已蕩然無存。
　　是……誰，他茫然無措的想著，即使剛剛才從死亡的邊緣逃脫，整個(gè)身體，卻都還沉浸在感動中一般微微的戰(zhàn)粟。
　　任沉浮在原地休息了一會兒，等肌肉積蓄起殘余的力量，終于勉強(qiáng)坐了起來，出于后怕，手里還緊緊抓住了那枚玉，他知道自己落入了一個(gè)陷阱，但其中的深意，卻令他拒絕思考，漫無邊際的神游了一刻，他回過神來準(zhǔn)備離開，然而抬起頭，卻發(fā)現(xiàn)了一個(gè)熟悉的人影，立在門檻外，臉上還涂著厚厚的油彩，像一張面具，阻絕了表情。
　　沉默良久，任沉浮開口，你沒有什么要對我說的嗎。

　　……那是血玉，銀鍠一脈親傳才能煉成。

　　有什么用？

　　螣邪郎盯著狼狽不堪的任沉浮，嘴角冷冷扯出一絲笑意，母后也有一塊，所以無論伏嬰師怎樣視她如眼中釘，她都毋需憂慮被召陰訣所害。
　　任沉浮聽過后，不再說話，片刻后才搖了搖頭，神態(tài)仿佛很是疲倦，你還是收回去吧，這么珍貴的東西。
　　螣邪郎說，我送出去的東西，沒有收回來的道理，如果你不要，他重復(fù)道，那就扔了。

　　王庭的宮殿里一向很安靜，任沉浮卻從來沒覺得那安靜如此過分，他不想看螣邪郎，無處安置的視線便只能落在潔白無瑕的地磚上，那上面殊無痕跡，除了一道被寒冷而晴朗的天空拉得狹長的身影，濃墨重彩。

　　因?yàn)槿绱藷崃�，所以不能長久。

　　那又何必，辜負(fù)這一場倥傯，任沉浮多少有點(diǎn)惆悵的想，你知道的，他下定了決心，卻嘆出一口氣，我不會丟掉它。

　　【完】

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