舀一瓢酒飲，盛滿夢(mèng)鄉(xiāng)。

　　“塔子阿姨，我回來(lái)了�！�
　　“啊，把東西放桌上就好啦。謝謝貴志哦。”
　　“哪里。”

　　稀疏平常的周末傍晚，沒(méi)有妖怪半路攔截，倒顯難得清凈。
　　上了樓，夏目信手移開(kāi)拉門(mén)，腳步卻被硬生生絆住，頓時(shí)跪坐在地上，險(xiǎn)被墻面擦傷。他揉揉吃痛的額角，一片狼藉的榻榻米隨即闖入眼簾——

　　棉絮四散的坐墊，東倒西歪的碗碟，滾落至墻角的空瓶，以及腳邊拖得老長(zhǎng)的圍巾，那是新年剛買(mǎi)來(lái)為貓咪老師御寒的。

　　“倒是情愿碰上哪只妖怪了�！毕啾痊F(xiàn)下這幅慘象，前者竟令人欣慰起來(lái)。夏目不禁腹誹，還想老師怎么不嚷嚷著一起去超市呢，果然是和那些家伙們喝酒去了嗎？

　　自從所謂「夏目組犬之會(huì)」莫名成立以來(lái)，貓咪老師的外出愈加頻繁，過(guò)去的一整個(gè)冬季里，八原妖怪們幾乎是每逢周末都要花天酒地一番，美其名曰驅(qū)寒暖身。夏目起初還會(huì)抱怨幾句貓咪老師長(zhǎng)驅(qū)不散的酒氣，久而久之，便也樂(lè)觀地思忖著買(mǎi)吃食的零花可以省下一筆了。

　　彼時(shí)冬去春來(lái)，寒意卻還料峭，貓咪老師窩在家中打盹不過(guò)數(shù)天，轉(zhuǎn)眼又消失得無(wú)影蹤，徒留夏目為之嘆息，果然喝酒是不分季節(jié)的天性。

　　——真不像個(gè)保鏢的樣子啊，老師。

　　饒是在夏目面前的醉酒形象再如何不堪，藤原夫婦眼中的喵五郎始終是那副憨態(tài)可掬的模樣。晚餐過(guò)半，滿盤(pán)鮮魚(yú)仍未被貓咪問(wèn)津，塔子阿姨顯然有些擔(dān)心。

　　“貴志，喵吉不來(lái)吃了嗎？”
　　“啊，它大概是去哪里閑逛了吧。”夏目尷尬地回應(yīng)，總不能說(shuō)是去喝酒了。
　　“真可惜，這是今天特意為喵吉準(zhǔn)備的呢！”
　　循著塔子阿姨的視線望去，黑底紅邊的碗碟里，澆上特制醬汁的烤秋刀魚(yú)格外令人眼饞。貓咪老師若是知曉自己錯(cuò)過(guò)這樣一番美味，大概又要嗔怪著急跳腳了。
　　“隔夜就不新鮮了，”滋叔叔適時(shí)發(fā)聲：“要不待會(huì)兒貴志去把喵五郎叫回來(lái)吧。”
　　恰逢晚餐用畢，夏目放下碗筷，禮貌地退出飯桌：“恩，那我現(xiàn)在就去好了�！�
　　“剛吃完慢點(diǎn)走哦，不急的�！�
　　“是�！�

　　換上鞋正欲出門(mén)，塔子阿姨纖細(xì)的臂膀從身后環(huán)上來(lái)，一條手織圍巾便繞在了夏目的脖頸，毛線蹭在皮膚上，是柔軟又和暖的觸感。

　　“誒？”
　　“今天晚上降溫，要注意保暖啊�！�
　　抬頭剛好對(duì)上關(guān)切的目光，夏目有些不好意思地說(shuō)道：“謝謝塔子阿姨�！�
　　“客氣什么呀，早點(diǎn)回來(lái)哦�！�
　　“恩。”

　　——不僅是自己，還有某只貪吃的胖貓，都被悉心呵護(hù)起來(lái)了呢。
　　——藤原夫婦的溫柔，絕對(duì)不能辜負(fù)。

　　道過(guò)別，夏目如此想著，踏上尋找貓咪老師的行程。

　　果不其然，貓咪老師一副糟糕醉態(tài)在眾人面前跳起了舞。旋轉(zhuǎn)的腳尖支起微胖的身軀，卻能控制在微妙的平衡中，兩爪在空氣里胡亂揮動(dòng)著，倒也形成了某種奇妙的節(jié)奏感。

　　并非第一次看到貓咪老師滑稽的舞姿，卻還總會(huì)忍俊不禁。注意到來(lái)人的笑聲，牛面和一目興高采烈地把夏目推到圈子的中央：“夏目大人你來(lái)啦！快坐下一起吃吧！”

　　“不了，我剛吃過(guò)晚飯。”
　　“誒是這樣嗎？”河童放下小菜，轉(zhuǎn)而奉上酒碗：“那您就來(lái)個(gè)三杯吧！”
　　夏目連忙擺手：“我不喝酒……”記不清是幾度婉拒，河童勸酒似乎成了聚會(huì)上的見(jiàn)面例行。
　　丙笑嘻嘻湊過(guò)來(lái)，疼愛(ài)地?fù)ё∠哪浚骸斑^(guò)了新年還是這么死板哦！”
　　“……那真是對(duì)不起了�！�
　　“哈哈，怎么，是來(lái)喊斑回去嗎？”
　　“是啊，時(shí)間也不早了，貓咪老師——”

　　“哦，夏目�。俊必堖淅蠋熤皇翘籼裘�，轉(zhuǎn)而繼續(xù)跳舞。
　　“……喂！”難道說(shuō)剛才完全沒(méi)注意到自己?jiǎn)幔?br>　　“回去啦老師，你都喝了一整天了吧？”
　　“真沒(méi)有情趣�。　必堖淅蠋熯谱�，又往嘴里塞了幾口小食：“微醺多美妙啊嗚……”
　　“已經(jīng)不是微醉的程度了吧！”夏目有些慍怒，分明酒品不佳，老師卻還總是大喝特喝。
　　“好歹晚飯回來(lái)吃吧，完全沒(méi)有貓咪的樣子！塔子阿姨的秋刀魚(yú)真是白費(fèi)了！”
　　“哼，像我這么高貴的妖怪……唔咦？！”
　　貓咪老師總算被吊起了興致，久未睜開(kāi)的雙眼驀地發(fā)亮：“塔子桑的秋刀魚(yú)——”
　　聚會(huì)上的酒食是好，但終究比不過(guò)塔子阿姨精致可口的貓吉料理。
　　“夏目，等等我，把這盤(pán)魷魚(yú)消滅掉就走——”
　　“算是服了你�！毕哪枯p聲嘆息，看在藤原夫婦的份上，今天就原諒老師吧。

　　初春的晚風(fēng)襲來(lái)，透著股不輸冬日的涼意。
　　夏目裹緊大衣，突然感到口干舌燥。方才一心想將貓咪老師早點(diǎn)找回家，熱湯都未來(lái)得及喝上幾口。他四處張望了下，眾人（妖）舉杯正盡興，只得戳了戳坐在一旁不聲不響的小胡子。

　　“吶，有多余的杯子嗎？”
　　“哦……”小胡子慢悠悠地放下酒杯，神情漠然地思索了一會(huì)兒，突然搜的一下移動(dòng)到草叢邊，從中抽出個(gè)陶瓷壺，示意道：“這個(gè)可以嗎？沒(méi)用過(guò)的是也�！�
　　“可以，謝謝咯，小胡子�！�
　　“夏目大人莫要客氣�！�

　　接過(guò)陶瓷壺，夏目起身前往附近的河畔，剛過(guò)半途，驀然發(fā)覺(jué)前方的拐角處就坐落著一座井。井口汨汨的冒出清泉，在天色漸晚的朦朧一片中，散發(fā)出幽暗的光。

　　來(lái)八原多次，完全沒(méi)有注意到這口井呢。夏目并未多想，拾起水瓢舀了一勺，裝進(jìn)陶瓷壺里。陶壺雖小，抓在手心，也略顯得沉甸甸。

　　夏目小酌了一口，清涼的水滴浸潤(rùn)喉嚨，帶著一絲甘甜的滋味，好是舒爽，原路返還時(shí)自然又多飲了幾下，竟是嘗出了微辣的余韻，太陽(yáng)穴也跟著隱隱發(fā)燙起來(lái)。

　　待勉強(qiáng)走回眾人喧鬧之處，夏目一個(gè)踉蹌，跌坐在貓咪老師身旁。
　　“老師，我們?cè)撟吡恕痹捠沁@么說(shuō)著，夏目只覺(jué)全身乏力，懶得再挪動(dòng)半步，微醺的紅暈也悄然爬上了雙頰。
　　“夏目……”貓咪老師湊近夏目，靈敏地嗅了嗅：“你終于也懂得酒的美妙了嗎？”
　　“誒？我沒(méi)有喝酒……”
　　“可是夏目大人的身上真的有一股酒氣誒！好香！”
　　“好香，好香！”一目和牛面各持一把紙扇，唱和著跳了過(guò)來(lái)。
　　“是這個(gè)瓶子里的！”
　　眼尖的河童指向剛才傾倒在一旁的陶瓷壺，無(wú)色的液體順著草莖的脈絡(luò)流入泥土里，消失不見(jiàn)，徒留甜而微辣的淡淡香氣飄散開(kāi)來(lái)。
　　“剛才是誰(shuí)騙夏目大人喝酒的？”
　　“豈敢，豈敢�！辈贿h(yuǎn)處的小胡子一臉無(wú)辜：“我給的是空瓶子�！�
　　——但那彌散的氣息，無(wú)疑是酒的味道。
　　“夏目，你在哪里取的水？”
　　“……路邊上有一口井……恩……”夏目試圖解釋，但連啟齒也變得有些困難，喉嚨比方才更覺(jué)干渴。
　　“啊啊——”不知是誰(shuí)先反應(yīng)過(guò)來(lái)，妖怪們紛紛驚叫起來(lái)。
　　“夏目大人，那口井亂碰不得的！”
　　“誒？”夏目吃力地抬起頭。
　　丙擱下煙斗，嚴(yán)肅地解釋道：“這是八原特有的妖怪之井，但凡在月圓之夜盛這井中的水，普通的泉水便會(huì)化作醇正的八原之酒�！�
　　“味道和人類的酒并無(wú)大異，但它是蘊(yùn)含妖氣之物，后勁很足，”一度沉默的貓咪老師瞇起雙眼：“虧你支撐到現(xiàn)在啊，夏目。”
　　紅峰點(diǎn)頭表示擔(dān)憂：“斑大人說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，人類一旦喝醉，很有可能長(zhǎng)夢(mèng)不醒……”
　　說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，酒勁猛然竄上來(lái)，夏目一陣疼痛難忍，不禁叫出聲來(lái)，隨即沉沉昏睡了過(guò)去。
　　“夏目——”
　　“夏目大人——”

　　……

　　再度睜開(kāi)眼，夏目仍覺(jué)昏昏沉沉，卻沒(méi)有丁點(diǎn)疼痛之感。回過(guò)神來(lái)，這才明了自己置身于夢(mèng)境之中——四周盡是茫茫無(wú)際的霧靄，水汽氤氳，鼻腔中卻充斥著某種熟悉的氣息——是與八原之酒如出一轍的甘辛之味。

　　眼前之景不知何時(shí)開(kāi)始幻化，夏目腳下一滑，整個(gè)人便漂浮起來(lái)，籠在灰蒙蒙的云霧里，思緒兀自游走，嘈雜的畫(huà)面悉數(shù)襲來(lái)。

　　——害怕的表情，躲閃的神色，懷疑的面容，真誠(chéng)笑意日漸被失望與不信任消磨殆盡。
　　——呼喊著“不要過(guò)來(lái)”的聲音越來(lái)越尖利，不斷叫囂著，叫囂著，就快要刺穿耳膜。

　　……
　　直至自己哭泣著求救的聲音也一并堙沒(méi)，只有將痛楚嚼碎了獨(dú)自咽下。

　　——這樣的事，為什么非要經(jīng)歷呢。
　　——年少之時(shí)，我總是困惑地想著。
　　……

　　不知沉寂多久的黑暗，隱約有光滲透進(jìn)來(lái)。夏目掙扎著，從灰色的夢(mèng)魘中逃脫出來(lái)，追上了眼前微小卻又明亮的光芒。光線指引之處，朦朧朧朧的，他看到那個(gè)熟悉的龐然大物端坐在那里，將過(guò)往某一時(shí)刻孱弱無(wú)助的自己保護(hù)在觸手可及的范圍里，沉默又溫柔。

　　仿若吹一根沾滿肥皂水的塑料吸管，更多溫暖往事飄悠悠浮現(xiàn)在半空，團(tuán)團(tuán)包圍住了整個(gè)幻境，最終連綴成一整座嶄新的記憶回廊。

　　——坦率的接受，直白的生氣，相信的話語(yǔ)，即使曾有淚意也總會(huì)再度微笑。
　　——呼喚著“謝謝你”的聲音愈加明晰，持續(xù)傳遞著，就連話別也變得溫馨。

　　……

　　就像是那一壺誤飲的八原之酒。
　　甜而微辣的，興許就是人生吧。

　　——如此想著的我，是否比昨日有所成長(zhǎng)了呢。
　　——貓咪老師。

　　耀眼白晝終將黑夜褪去。
　　借助于貓咪老師強(qiáng)大的妖力和夏目自身的力量，八原之酒的催眠效力得以消散，夏目從睡夢(mèng)中蘇醒過(guò)來(lái)，已是翌日清晨。
　　想起塔子阿姨的早歸叮囑，他急欲從被窩里坐起身來(lái)，卻被丙按住了肩膀。

　　“宿醉還要持續(xù)一陣，你現(xiàn)在好好休息�！�
　　“可是……”
　　像是意料到夏目的擔(dān)憂，丙接口道：“把你安頓之后，斑化作你的人形應(yīng)付過(guò)去了�！�
　　“這樣啊�！�
　　“那老師現(xiàn)在呢？”
　　丙深深吸吮一口煙斗，半晌，吐出悠悠的煙霧：“誰(shuí)知道呢……沒(méi)準(zhǔn)又去喝酒了吧。”
　　“誒！”
　　“它一宿沒(méi)睡哦，夏目。”
　　“啊�！�

　　……

　　傍晚時(shí)分，貓咪老師準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在樓下，安安穩(wěn)穩(wěn)地趴坐在軟墊上。
　　對(duì)上夏目的眼神，它只不動(dòng)聲色地輕哼一聲，便悠閑自得地享用起盤(pán)中美味了。

　　——恍若昨日都是夢(mèng)境一般，一杯酒，就將其拋之九霄云外。

　　平日里明明一副插科打諢的模樣，關(guān)鍵時(shí)刻卻還是會(huì)保護(hù)著自己，事后又?jǐn)[作關(guān)我何事的淡漠姿態(tài)。

　　貓咪老師總是這樣，自如游離在理智之弦的邊緣，前一秒夏目還恨不得與之決裂，下一秒?yún)s還是忍不住軟下心來(lái)。

　　——沒(méi)辦法啊。
　　——盡管是個(gè)不太稱職的保鏢，可畢竟是自己的保鏢嘛。

　　——就暫且放過(guò)老師一馬吧。

　　少年輕輕一笑，彎下腰，伸出手，揉了揉自家貓咪的，圓滾而溫暖的腦袋。

　　FINe

　　一壺夢(mèng)酒，一場(chǎng)好夢(mèng)。