一
　　書生不知已行了多久，雙腿仿佛沒了知覺，只是身子如被扯線操縱般地前進(jìn)。地上是及膝的雪泥，放眼望去，連光禿的山頭也不見蹤影，到處是單調(diào)的純白，沒有一絲的雜質(zhì)。
　　風(fēng)雪中迷路本就是大忌，沉沉的睡意隨著鋪天蓋地的大雪穩(wěn)妥妥地壓了下來，他幾乎可以算出自己的大限，迷迷糊糊地想著或許明春雪消融之際，有某個(gè)入山的獵人能發(fā)現(xiàn)他在雪下的白骨，能給好好安葬；又或許尸體還未化成白骨，被早已餓得兩眼放光的野狼撕扯吞吃，落下個(gè)尸骨無全。
　　轉(zhuǎn)念一想這也好，不用回去見家中的父母兄弟，也少了一份失望。
　　想得過于入神，注意不到腳下，他一個(gè)趔趄從坡上滾了下去，幸好一路的雪夠厚，落地一剎只是吃了滿嘴的冰雪，不過本來已凍得毫無知覺的臉龐，也因牙齒的打顫而疼痛起來。
　　“公子，可否幫奴家燒一份供奉？”
　　狼狽的書生恍惚中抬頭張望，原是滾至一座城門前，青灰色的巍峨城墻冷漠地聳立在飛雪漫天的寒冬，仿若一個(gè)天將，從未有為這悲戚的景象動(dòng)容過一分一毫。
　　“公子，可否幫奴家燒一份供奉？”
　　耳旁又響起一把溫婉的女聲，尋聲而望，原來那人撐傘倚在城墻之下，及目是一縞白的裙擺，掃開了眼前的數(shù)步積雪。
　　看不清那女子的眉目，白色的油紙傘低斜向前，上邊描畫的墨梅正在灼灼盛放，緩緩旋轉(zhuǎn)的傘散落了許些雪屑，似是紛飛的梅花瓣，冷艷而凄絕，本是無情，可動(dòng)作卻是溫柔，拂起臘冬的烈風(fēng)。
　　“公子，可否幫奴家燒一份供奉？”
　　女子丹紅的嘴張合，呼出朦朧的霧氣，像是施了法，書生覺得眼前的景致也變得模糊起來…..
　　二
　　“啊！”胸口似是被千斤的石頭壓著，禁不住大喝一聲，呼出胸中那口悶氣，人也覺得清明許多，書生猛地睜開了眼，卻是好一會(huì)兒才慢慢聚了意識(shí)：這是哪兒？
　　身上蓋著厚重的被子，本想支起身子，四肢卻是脹得酸痛，只好轉(zhuǎn)著頭到處張望，炭爐放在了床旁，小小的房間里滿滿的暖意。
　　這房間陰暗得很，卻有一股很好聞的木頭香氣，因放了炭爐，對著床的窗口用木棒子支開了一個(gè)小口，外邊的風(fēng)雪仍在肆虐著。
　　少頃，門咿呀地開了，方才被阻在外頭的風(fēng)雪嚎叫著闖進(jìn)屋子里，短短一霎，地上已覆上一層白色，隨之而來的是一位老嫗，佝僂著背，慢慢地跨過門檻，破舊的衣襖上積了雪花，跟她那一頭銀發(fā)倒是相配。
　　她慢悠悠地放下手中的碗，再慢悠悠地關(guān)上門，讓素來好脾氣的書生也禁不住煩躁上前幫忙，奈何身子卻動(dòng)憚不得。
　　老嫗踏著小碎步回轉(zhuǎn)，她被垂拉的眼皮蓋住的小眸子忽而一亮，嘴彎彎，滿臉的皺紋頃刻如溝壑般展在臉上。
　　書生不禁想起以前志怪小說中吃人的老妖，幸好多年在家修得一身好禮數(shù)，壓著心中的恐懼，強(qiáng)支起身子，對老嫗點(diǎn)頭，道：“莫某多謝婆婆照顧�！�
　　那老嫗沒有回話，依舊笑得燦爛地望著書生，由于身子彎彎向前，感覺就像她要沖過來一樣，書生不自覺地往墻邊挪了挪，勉強(qiáng)笑道：“這，婆婆還有何事？”話一出口，又覺得有些許失禮，張了張嘴想解釋，卻發(fā)覺喉嚨干得發(fā)澀，也想不出什么好聽的話來，只好閉嘴作罷。
　　“小公子，老婦我煮了稀粥，這大冬天的，吃口粥暖暖身子吧？”語罷，老嫗忽而轉(zhuǎn)身拿起那碗冒著熱氣的粥，端了過去。
　　已餓得發(fā)慌的書生，看到那白粥也甭管是不是妖怪做的毒藥，道了謝后就咕嚕喝下去，有暖流下肚，餓意卻更濃，他羞澀地端著空碗，也不好直視老嫗。
　　老嫗呵呵一笑，接過空碗道：“公子不嫌棄稀粥寡淡，那老婦再給你添多一碗，你一人在城外暈倒了，怕是走了許久的路吧？”
　　書生紅著臉，道：“是，是的。莫某不才，分不清方向，又被風(fēng)雪迷了眼，才會(huì)誤至此地，叨擾您了。”
　　老嫗道：“不礙事，是我那個(gè)被風(fēng)雪阻了路的兒子把你救過來罷了，你比我兒還小，就算是我看著也不忍心把你丟在外頭�！�
　　“那便多謝令公子和您老了。”
　　“行了，你先歇著，我去給你端粥�！崩蠇炚f著就慢悠悠地走出房間。
　　書生點(diǎn)頭謝了老嫗。

　　門再次關(guān)上后，書生嘆了一口氣，重新躺回床上，眼角卻掃到了身旁桌子上的一物件，跟房間毫不搭調(diào)的瓷瓶中孤零零地插著一株含苞的白梅，腦海中忽而閃過一些間斷的畫面：雪，女人，城墻，梅花傘。
　　似是同一件事情，卻老是連接不上，心情不由得便煩躁起來，這時(shí)門外響起了一聲粗獷的男聲，“那小子醒了？得了，娘，您就別操勞了，讓我端進(jìn)去�！�
　　一個(gè)穿著棕色獸皮衣的男人粗魯?shù)赝崎_了門，一手拿著那碗進(jìn)來。
　　借著門外的光線，看得到男子的面容，說不上英氣，但一看便是個(gè)爽朗的人，高大而結(jié)實(shí)的身形怕是做力氣活的。
　　“呵呵，小公子，你可醒來了，來喝口熱粥，再好好歇一會(huì)！”
　　書生捧著熱騰騰的粥水，聽著那男子的聲音，忽而想起家中的大哥，方才若不是這位男子相救，可能這輩子就見不著他了，鼻子不由一酸。
　　“哎喲，好好一個(gè)男子漢，紅什么鼻子，跟娘們似的！”
　　書生聽著，心里不舒服，頂了一句：“粥太熱，給暖紅的！”
　　那男子哈哈一笑，直呼有趣。
　　男子性格豪邁，跟書生天南地北地聊了一通。
　　他是這城中的屠夫，叫張三錢，因?yàn)槔先硕颊f窮人家的孩子起個(gè)賤名才可容易養(yǎng)。三錢父親在他十歲的時(shí)候就去世了，母親本改嫁了一個(gè)開茶館的，結(jié)果后來那人卻跑去別的城中找了個(gè)年輕自己十歲的花姑娘，他母親一怒之下便不再住那人家里，自個(gè)兒拉扯大三錢。
　　書生聽別人無由地說起自家的情況，覺得過于拘束又顯得不合禮數(shù)，掂量了一下，也開始說起自己。
　　他是江南一絲販家的三公子，叫莫式歸，聰穎及不上大哥和二哥，后來有位算命的說他這人碰不得金銀，家父只好讓他去沾點(diǎn)墨水。
　　幸虧式歸勤奮，十歲以前在書塾深得先生的喜愛，可后來大病一場后，腦瓜子就愚鈍許多，以往一天能被背下的篇目，整整一周都不能背下一半。
　　好不容易能上京考試，卻連個(gè)榜尾也撈不上，回去怕又被父兄責(zé)罵，于是拿著剩下的盤纏學(xué)著人家做生意。結(jié)果真中了那算命的嘴，自己這人是碰不得金銀，虧了本不止還弄得落魄不堪，本想厚著臉皮回鄉(xiāng)，結(jié)果半路被山賊搶劫，好不容易逃了出來，卻認(rèn)不得路，在山里頭拐了好幾天。
　　說起自己的辛酸事，式歸不禁佩服自己至今還沒有輕生的念頭。
　　三錢似是知道式歸所想，拍著他肩膀道：“小子，別想那么多了，不能熬的你都熬過來了，考不上又如何？你看我不還活得好好？”
　　式歸搖頭輕笑，可心情卻是好多了。
　　忽而又望見那株白梅，他想起那名白衣女子，于是便問起三錢。
　　三錢聽了后搖頭道：“那時(shí)我只見你一人暈在了城門前，不見有什么白衣女子，怕是你那時(shí)頭昏，看錯(cuò)了吧？”
　　式歸于是也沒多想。

　　第二天，他恢復(fù)了些，便到城中一家當(dāng)鋪典當(dāng)了自己的一支碧玉發(fā)簪，本是娘讓一主持開光給自己保平安的，當(dāng)日千方百計(jì)不讓山賊搜尋到，現(xiàn)卻不得已用上了，心中多少有些愧疚。
　　那發(fā)簪說不上名貴，可也算上是個(gè)好貨色，書生拿著一錦袋的碎銀，自個(gè)兒的心里也踏實(shí)了，在附近找了家酒樓，叫上幾道小菜好好地吃上一頓。
　　樓中有賣唱的姑娘，纖手捻著琴弦，樂聲若四月春花順?biāo)�，溫柔清淡帶走了異鄉(xiāng)客的哀愁，她用如鶯鳥般清脆的嗓子，唱著:“式微不歸兮，披露為君遠(yuǎn)，式微不歸兮，踏泥躬君心…..”
　　明明不是悲凄的曲子，但卻唱得聽客心碎，語氣恰似回憶著過往的溫情，訴說的卻是現(xiàn)今的思念。
　　書生是個(gè)多情客，紅著眼圈抬頭望那姑娘，發(fā)現(xiàn)她不過及笄，青澀的臉容不似是知道相思的孩子，一時(shí)好奇，待她一曲唱罷，遞上賞錢道：“姑娘的曲子真是傷情，可是為哪人而唱。”
　　賣唱的少女料不及這么一問，紅著臉搖頭，道：“公子見笑了，這曲子是城隍廟旁，破醫(yī)廬那巷子的一位姐姐哼唱的，我不過是覺得好聽，自己也彈唱罷了。”
　　式歸聽了本沒在意 ，可事情恰恰既巧合在此，式歸回去時(shí)候經(jīng)過一家賣紙傘的鋪?zhàn)�，想起那天所見的墨梅傘，也就進(jìn)去看看，店里的老板說白色的傘一般都是操辦喪事用的，在白傘上畫梅太清冷，少有人會(huì)買。
　　白色的傘，喪事，哦！對了，那天女子叫自己幫她燒一份供奉來著。
　　“老板，這附近的人家，最近可有喪事？”
　　“這大冬天的，怎會(huì)沒有，前些日子城中就有好幾個(gè)老人走了�！崩习逍πΦ�。
　　“那，可有誰的家眷在城門燒紙錢？”
　　老板聽此，呵呵一笑，道：“城門處風(fēng)大得很，剛點(diǎn)著的供奉，不出一眨眼功夫就熄滅了，怎會(huì)有人去那邊？”
　　也是，誰會(huì)到那邊燒供奉？那天見著的，怕是誰家傷心到失魂的人兒，自個(gè)兒燒不到，才喚自己吧？想著，這人也是挺可憐的。
　　正想走出鋪?zhàn)�，卻瞧見對面巷子閃過一潔白的身影，式歸的心忽而停了一下，他雙腿不受控制地便跟了過去。

　　三
　　那巷子狹小得很，兩旁堆積著廢棄的籮筐和竹干，地上散落了些灰燼，還聞到一陣陣供奉的檀香味。
　　巷子不長，也沒有拐彎處，可那女子卻神奇地消失了。
　　忽而，一陣陰冷的風(fēng)從巷子的深處吹來，讓原本想繼續(xù)走下去的式歸驚恐地停住腳步。
　　“莫公子啊，你來這兒是干什么？”張家那老夫人的聲音突然從身后傳來，式歸幾乎是跳起身子轉(zhuǎn)過臉去。
　　老婦人有一半臉隱在陰暗中，比昨日見著還要恐怖幾分，式歸有些毛骨悚然，只想早點(diǎn)溜出去。
　　“沒，沒什么，方才路過就想進(jìn)來瞧瞧�！�
　　“哦，那就快回去吧，這兒盡頭的那破醫(yī)廬以往都有鬧鬼的傳聞，冬至將近，四處飄蕩的孤魂或許會(huì)駐在那兒，因?yàn)樗x城隍廟近，孤魂們可能也想弄些香火供奉。哎喲，可憐啊，就是做鬼也想給人記掛著呢……”老夫人一邊念叨著一邊慢悠悠地轉(zhuǎn)身離開巷子。
　　式歸撓撓頭，心道還是聽老人家的話，況且進(jìn)來這里就老是感覺不對勁的，還是先走為妙，習(xí)慣般地就轉(zhuǎn)頭瞧一眼，這不瞧還好，一瞧便見到那個(gè)白衣女子撐著傘站在巷子的盡頭。
　　這女人臉色蒼白，一雙杏眼仿佛藏著許多的哀求凄楚地望著來人，看著讓人覺得心生憐憫，可唯獨(dú)薄唇卻是紅得詭異，長發(fā)都垂落至腰間,與身上的白衣相映�？粗X得是一畫中的仙子，清冷得似是從不食人間煙火。
　　“公子，能幫奴家燒一份供奉嗎？”如記憶中的一樣，她開口便是這句。
　　式歸的直覺告訴他，不能答話，可再看女子的雙眸，他卻真是狠不下心腸，這時(shí)卻聽到自己這么問了句：“姑娘為何需要在下幫忙？”
　　本來以為那女人聽不到這話，因?yàn)樗樕弦琅f沒有表情，站在那兒像一尊雕像。
　　式歸本想道個(gè)抱歉，不料那女子開口了：“點(diǎn)不著，點(diǎn)不著，風(fēng)太大，阿寶他收不到，收不到啊…..”夢囈般重復(fù)著簡單的內(nèi)容，依舊沒有表情，可式歸卻覺得自己的臉上是一片水澤，他抬手撫上，發(fā)現(xiàn)自己正在流淚，莫名的哭意讓式歸覺得奇怪。
　　待他想走近些跟那女子交談時(shí)，抬頭卻尋不著她了，急忙往里走，在巷子盡頭的拐彎處忽而又吹來一陣大風(fēng)，把那里燒剩的紙灰卷在原地直打轉(zhuǎn)，而拐彎處的那方原是某家醫(yī)廬，破舊的牌子還掛在上方，屋內(nèi)昏暗，那柜臺(tái)熏黑，里頭的東西似是被大火燒過。

　　“哦，你說那家破醫(yī)廬是吧？本來它是一對王氏夫婦的，后來聽說那婆家不喜歡那個(gè)女人，于是男的只好休妻�；蛟S是男的覺得自己虧欠了那個(gè)女的，就把這醫(yī)廬留給了她打理。不過，在二十年前的冬天，這家醫(yī)廬忽而被一場大火燒個(gè)通頂，幸好里頭的人都沒事。有人覺得奇怪，就把恰巧到這云游的道士請了過來，那道士到了門外就沒進(jìn)去，有人問他為何，他道，主人家還未回來，不敢冒然進(jìn)屋。女主人卻一直沒有回來，直到第二年的雪化了后，他們在才城外見到一具都快爛了的女尸，辨著衣服也勉強(qiáng)知道是那醫(yī)廬的女掌柜�！笔綒w依舊住在三錢家里，他一回去便問了這破醫(yī)廬的事兒，三錢在這城中住了多年，事情發(fā)生的時(shí)候或許還是個(gè)小毛孩，但聽著城里的人們說多了，自然也知曉一二。
　　“那，安葬了她嗎？”想起在巷子中見到的那個(gè)女子，式歸心中多少有些憐憫。
　　“葬了，這女人的娘家的人都不在了，只好聯(lián)系她以前的夫家，可那邊也沒消息。聽說這女掌柜生前人是冷了點(diǎn)，可心腸卻熱乎得很，人也長得不錯(cuò)，跟她有些交情的人便湊了點(diǎn)錢，讓她入土為安�？�，我聽說呀，那女人還有心事未了，經(jīng)常有人在那破醫(yī)廬瞧見她，還有人說，她經(jīng)常到處叫人替她燒供奉呢！”三錢說到這，忽而打了個(gè)寒顫，這些冤鬼孤魂的事，總是讓人不安。
　　“難道你們每人替她燒供奉么？”
　　三錢咔吧地敲開一個(gè)核桃，道：“當(dāng)然有，每年盂蘭冬至，到城隍廟中參拜的人也會(huì)好心留下些供奉，路過巷口時(shí)就燒上一份。就是不知道，她還在圖什么�！�
　　“三錢啊，你在里頭聊什么呢，快來幫忙弄晚飯。”張老夫人回來了，在院子中喊叫三錢出去，式歸也起身想去幫忙，三錢卻讓他在屋里呆著，道：“你是客人，況且身子不好，這粗重的功夫就別理了，呵呵�！�

　　夜里，式歸總是睡不著，外頭呼呼的風(fēng)聲，老是讓他誤聽成女子那句幽幽的“公子，幫奴家燒一份供奉吧？”雖然自己平日并不是很在意那怪力亂神的事，但是對那個(gè)女子總是有難以名之的牽掛。

　　四
　　式歸，這名字便是母親起的，取自《詩經(jīng)》中的《式微》。
　　他在冬至出生，因?yàn)楸阮A(yù)產(chǎn)期要早上一個(gè)多月，父親還在外務(wù)商，母親地誕下自己幾乎難產(chǎn)。第二天黃昏，橘黃的夕照灑落在院中的白雪上，仿佛再過一會(huì)，那冰雪就會(huì)被融化。逆著光，門外站著的是一頭散發(fā)的父親，不知是勞累還是哭過，雙眼布滿血絲。
　　“我回來了�！甭犇赣H說，他當(dāng)時(shí)只是念叨著這句。
　　自那以后，莫家就多了一條家規(guī)：凡冬至之日，莫家人不可離家。
　　記得小時(shí)候，冬至之時(shí)，娘就會(huì)端著一碗熱騰騰的餃子給自己，道：“冬至吃了餃子，不會(huì)凍著耳朵了�！毕袷枪�(jié)日必要的祝福，每一年都得念叨一遍。

　　外頭的雪還未消融，且此地離家遠(yuǎn)，張氏母子不讓自己孤身一人回去，于是無奈之下只好寫了封家書回去報(bào)平安。
　　冬至這天，張老夫人弄了一鍋餃子，坐在桌子前吃著滿滿肉香的餃子，暖和得想把外頭的裘衣脫掉。
　　三錢哈哈一笑按住自己想要脫下衣服的手，道：“就你那骨子，這么點(diǎn)汗就別瞎折騰了。你看我這壯得跟牛一樣的人，也不敢脫下�！�
　　“莫公子，你一人在外免得家人擔(dān)心，可得照顧自己�！崩戏蛉颂媸綒w拉了拉衣領(lǐng)，像自家母親般柔聲道。
　　式歸落榜后漂泊在外，許久沒跟家里的人好好吃上一頓，眼前的情景讓他更是想念家中的人，鼻子開始酸得發(fā)澀，想轉(zhuǎn)過臉去想深深吸一口氣緩和，眼卻瞧到外頭的下起的小雪，腦海中又閃過某人那雙悲傷的眼睛。
　　“張老夫人，這餃子我能舀多一碗嗎？”
　　老實(shí)豪爽的屠戶擺擺手道：“欸，你突然這樣見外干什么，鍋里多著呢，你就盡管拿！”
　　式歸把一碗熱騰騰的餃子捂著手中，出了張家，走到了城隍廟附近買了些香燭紙錢，便到那拐彎處那家破醫(yī)廬處。
　　一路上都是燒供奉給已逝先人的人家，灰黑的紙灰隨風(fēng)飄揚(yáng)在四周，入鼻是濃濃的香燭味，數(shù)步一見的小旋風(fēng)卷著未燒完的紙錢，似是真有鬼魂經(jīng)過收走供奉。
　　式歸燃著三根香放在醫(yī)廬附近的墻角處，他不敢走進(jìn)巷中，是個(gè)活人應(yīng)該都不想真的見著那世界的人。放下手中涼了許多的餃子，掃開一小塊地的積雪，點(diǎn)上紙錢。
　　火光映著他的臉，燃起的暖意驅(qū)走了嚴(yán)冬的寒意，式歸靠近了一些火堆，喃喃道：“王氏夫人，你我都是孤身一人，這大冬至，也只有我記掛著你，吃碗餃子，收點(diǎn)紙錢，早些投胎去吧�！�
　　念叨的話不過是一時(shí)興起，且從未燒過供奉的式歸現(xiàn)在也不過是圖些新鮮，若是說對那女子有憐惜也不過是些許。
　　“奴家，謝過公子�！�
　　式歸沒想過會(huì)有人真的答應(yīng)，他心里一寒，只覺得身后滿是涼意，側(cè)著臉眼睛瞧到背后有一白色的身影，他嚇得個(gè)正著，哇的一聲往旁倒去。
　　式歸這一倒，正好瞧見了那女子，二人只隔數(shù)步之遙，式歸從未與她這么靠近過，這時(shí)瞧著模樣可就清楚許多。
　　這女人若不是病入膏肓的話，式歸很難再找出比她臉色更難看的人了。
　　她撐著傘，站在雪中，表情依舊冷漠，只是那紅得有些奇怪的嘴唇，似是向上微微彎了彎，似是在譏笑。
　　式歸眨了眨眼，嘴里才吞吞吐吐一句：“姑…..姑娘，你是人，還是鬼呀？”
　　女人轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)手中的油紙傘，走前一步，彎腰道：“那，公子認(rèn)為活人會(huì)為這供奉道謝？”
　　式歸連忙往后趴了幾下，仰著頭避開女人的直視，道：“姑,姑，姑娘莫，莫要說笑�！�
　　女人沒有搭理，把傘往后一仰，伸手接著剛下起來的小雪，道：“冬至啊，外頭應(yīng)是很冷的，公子莫要凍壞了，奴家回屋給您泡杯熱茶�！苯又吐囟寤叵镏�。
　　待她走遠(yuǎn)了，式歸才起來，拍拍身上的雪屑，望著巷中正考慮要不要跟過去，那不知是人還是鬼的女子，似是沒有想象中的可怕。
　　可他卻良久不曾移步，腦中不能再作何判斷，只是想著自己不過是孤身一人，家中父母還有兄長照顧，況且這女子如此艷麗，就算是被害了也是只風(fēng)流鬼，跟她纏綿在陰間也好過在人世如此窩囊。
　　心里打了個(gè)底，也就他沒那么害怕，便跟了過去，走到那破醫(yī)廬門口，望到屋內(nèi)漆黑一片，方才打好的底就穿了個(gè)窟窿。
　　“公子，外頭冷，進(jìn)來吧�！�
　　內(nèi)間傳來那女子的聲音，式歸頓時(shí)想起以前看過志怪小說那些女鬼害人的故事，轉(zhuǎn)念一想，自己燒了供奉給她，若是女鬼真真沒有要害自己的緣由，他也就邁著小步走進(jìn)去。
　　撩開外頭發(fā)黑的珠簾，進(jìn)到一個(gè)小房，后邊開了道門，是通向外頭的院子。院子一旁種著一棵梅花樹，光禿禿的枝椏上壓滿了白雪，隱約能看到那綠色的小花苞，這冬異常寒冷，怕是連梅花也難開得了。
　　“公子，站在外頭干什么，進(jìn)來吧。”另外一間房中傳來女子的催促聲，式歸依著推開了眼前的一道門。

　　本以為這里會(huì)似屋外一般，是被大火肆虐后的黑漆漆一片，可進(jìn)來卻驚訝這里頭干凈得很，原來的擺設(shè)怕是都已經(jīng)毀了，廳堂中只放有一套簡陋的木頭桌椅，女子站在一旁，倒了一杯茶放在桌上，道:“公子，過來用茶�！比缓笞约鹤叩皆褐�，在火盤上燒了些供奉。
　　式歸點(diǎn)頭示謝，坐在一旁，喝起放在桌上的熱茶。不算是好茶，可水溫剛好，似是主人家料到有客人，早就在一旁掂量著時(shí)間準(zhǔn)備。
　　“姑娘…..”
　　“凌鶯�！�
　　“凌鶯姑娘？”
　　女鬼似是滿意自己對她的稱呼，眉眼彎彎，拍拍手上的灰燼走進(jìn)屋中，淡淡道：“記得，我那時(shí)候剛開始見著阿寶，他不過還是個(gè)糊糊涂涂的王家二公子。王家世代行醫(yī)，而我不過是某個(gè)求診的女子，扶著家母到他們王家的回春堂中拿藥，當(dāng)時(shí)阿寶他呀，就站王大夫一旁，連看都不敢看其他人一眼，記得那時(shí)有位姑娘跟他道謝時(shí)，阿寶，他臉都紅了……”凌鶯很奇怪，她好像沒有理會(huì)式歸，只是在自個(gè)念著之前的瑣碎事情，式歸沒有打斷，在一旁默默地喝著茶，直到那茶水都凍得如外頭的天氣一般。
　　凌鶯送式歸至門口，把墨梅傘子放在肩膀上，冷聲道：“今日多謝了，若明朝公子還有空，便再來坐坐，有些事情放在心里太久了，想找個(gè)人聊聊�！�

　　五
　　晚上回去，張家母子都不在，聽說自己出去后，張老夫人就病倒了，現(xiàn)三錢在另外一家醫(yī)館陪著她。
　　燒水洗了把臉，感覺今日特累，合著衣便睡了。
　　式歸這覺發(fā)了些奇怪的夢，凌鶯跟他說的，沒跟他說的也都?jí)舻搅恕?br>　　夢中，他好像就是那王家的二少爺，雖然功夫還比不上哥哥，但是自己卻是勤奮得很，也是家中的幼子，父母對自己寵愛有加的。
　　那年剛過束發(fā)，父親道：“束發(fā)而就大學(xué)，學(xué)大藝，履大節(jié)焉�！彼詾槭綒w這些年學(xué)的醫(yī)書都?jí)蛄�，于是帶他了醫(yī)館中學(xué)些真功夫。

　　自小便少出門，經(jīng)常被大哥笑著說是大家閨秀的他到了醫(yī)館中，一時(shí)居然慌張了起來。
　　這時(shí)正是深秋，天氣剛轉(zhuǎn)涼，醫(yī)館里都是患了傷寒的人。
　　人很多，式歸一時(shí)不知該如何是好，這時(shí)他爹爹救遞上了一張方子讓他去撿藥，后邊的事就跟凌鶯說的相似，撿好藥，遞上去卻不小心碰到某個(gè)姑娘的手，那姑娘倒沒有什么，可式歸卻臉一熱，支支吾吾地抱歉。
　　這時(shí)卻聽到撲哧一聲，式歸抬頭，見到一個(gè)年長自己一二歲的姑娘正捂嘴看著自己笑，不知為何式歸的臉還是熱辣辣的，可心卻仿佛停跳了那么一下。
　　過了些時(shí)日，其實(shí)自己早就忘記了這個(gè)姑娘的模樣，只是有一日爹爹要自己去山上辨認(rèn)草藥，在半山腰上，見到一身白衣的她，眼睛紅腫跪在一墳前。
　　風(fēng)吹起兩旁的素白的招魂幡，黃色的紙錢在地上旋轉(zhuǎn)翻飛，恰似逝者不舍的挽留，不忿而無奈。紙灰飄散至他身旁，呼呼的風(fēng)聲似是某人臨走的輕聲的囑托，式歸無法移步前進(jìn)，他就站在那里，看著早已流干眼淚的女子。
　　不知站了多久，那女子才錘錘膝蓋站起，轉(zhuǎn)頭一剎看到了在寒風(fēng)中站得僵直的式歸，似是看到了對方眼中的悲憫，她攏著耳旁吹亂的發(fā)絲，福身一笑道：“菩薩保佑，公子你且過去，我娘斷不會(huì)怪你。”
　　式歸站在那里，看著女子單薄的身子，他想不到任何安慰的話語，可是嘴卻不受控制地說著：“節(jié)哀。”
　　女子如是微微一笑，轉(zhuǎn)身離開，從式歸身旁經(jīng)過時(shí)，他匆匆忙忙地問了句：“姑娘，可是住在這山中？”
　　她忽而一怔，轉(zhuǎn)而微微頷首，淺笑道：“正是，山下百草坡，桃林盡處，傍水人家�！北緵]料到她會(huì)答上這般詳細(xì)，式歸抬眸看過去，只見那女子白衣翻飛，墨黑的長發(fā)半遮細(xì)臉，她在笑，如秋日的飄落的楓葉，火紅驕傲，縱是注定入土化塵，但在最后依舊不會(huì)露出悲楚的模樣。

　　原本只是以為聽過便會(huì)作罷，但是有時(shí)因緣到了，躲也躲不了。
　　一次采藥的他，不小心傷了腳，不算是嚴(yán)重，可卻急著要找個(gè)地方料看，他腦中立馬浮現(xiàn)了那姑娘的家。
　　其實(shí)那天聽到了她所述，自己早已偷偷去窺看過。她不過是個(gè)農(nóng)婦，也并未婚嫁，家中只得她一人，平日就喂飼雞鴨取卵到市集上賣，時(shí)而自己繡了些荷包手帕去換些日用品，日子過得清貧。
　　瘸著腳走到了其實(shí)跟下山回家一般路程的那個(gè)百草坡，心里居然興奮得很，讓他覺得自己也有些齷蹉。似是為了能到人家屋內(nèi)一坐而弄了這么一個(gè)粗陋的理由，生生折騰自己般。
　　走到了那溪水旁，停了那么一段光景，彎起了手指躊躇了一番，扣扣地敲響了那道門。

　　“我一直在等那個(gè)敲門的人，可心里卻急得很，只好每日都去院子中喂牲畜�？蛇^了些時(shí)候，我便開始笑自己癡傻了，人家怎會(huì)找你這山野村姑？轉(zhuǎn)而又覺得自己很是不孝，娘剛下葬，我便想著勾搭男人，或許，是一個(gè)人有些寂寞罷了�！绷楮L說至此的時(shí)候，紅唇上揚(yáng)，看著門外的細(xì)雪，神思卻似飄到了門開的那一剎去了。

　　第二天，式歸幾乎是到了日上三竿才起來，可身子卻依舊疲憊，看著桌上的一碗白粥都涼了，三錢今早應(yīng)是回來過。
　　式歸在屋內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈，張老夫人跟三錢也不在，自己也懶得把粥熱起，想著到那酒樓中叫兩道小菜。
　　外頭的天氣是連日來最好的，看著數(shù)里外的雪山被陽光照射得仿佛有仙人降臨般神圣，若是這樣的天氣再多些時(shí)日，想必不久便可啟程歸去。
　　“快走！”一個(gè)前方走來了數(shù)名衙役，中間有幾個(gè)穿著囚衣蓬頭垢臉的人帶著木枷，腳上都拽著沉重的鐵鏈，前后連在一起，鏈子有規(guī)律地哐當(dāng)哐當(dāng)響。
　　身后有老者沉聲道：“這，不知是哪家的族人了�！�
　　“族人？”
　　“就是那些罪犯被牽連的家人。前些天聽說有被押送流放犯的官吏會(huì)經(jīng)過此城，以往都走官道，可這連日的大雪那些官大爺吃不消，只好在這留數(shù)日�！�
　　式歸看著那些人遠(yuǎn)去的背影，想著若是哪日自己做官獲罪了，家里的人是否也這般，果真進(jìn)得了朝堂的，哪個(gè)能干凈地出來？

　　平日賣唱的姑娘今兒不在，聽說是被某家的公子看上，納做了妾，明春就過門，怕是早已回去準(zhǔn)備吧。
　　坐在樓中的是一位四五十歲的說書人，放著一個(gè)小壺在跟前，小杯中有淺黃的茶水，折扇啪的一聲打開，他便朗聲道了個(gè)開場。今天說的朝堂上的那位新主，話說，當(dāng)年若不是蕭貴妃的那案被暴露了，王座上的是誰還說不定。
　　這樁事式歸倒是聽說過，不過這些都是以訛傳訛，到底最后誰是誰非都說不準(zhǔn)。只知道蕭貴妃被賜了毒酒，以她舅舅衛(wèi)尉侍卿為首的勢力頃刻崩倒，當(dāng)日被誅殺流放的官員以及相關(guān)的家屬就達(dá)百人，這是先王在世時(shí)牽連人數(shù)最多的一案件。

　　今兒胃口不大好，本早早想回去，可經(jīng)過紙傘鋪對面的那條巷子，卻自然地走了進(jìn)去。
　　進(jìn)內(nèi)間前，式歸清清嗓子叫了兩聲，里頭沒人答應(yīng)，可卻迎面吹來了一陣怪風(fēng)，把珠簾弄得叮鈴作響，式歸身子頓時(shí)寒了半截。
　　他以為這是那女鬼的應(yīng)答。
　　到院子，見到凌鶯站在梅花樹前發(fā)著呆，一旁放著的火盆中依舊有未燒盡的供奉，見到式歸時(shí)，她攏了鬢邊的散發(fā)，那動(dòng)作很是熟悉，記得昨夜夢中的她總喜歡攏鬢旁的散發(fā)。
　　至廳中，干凈的桌面上放了兩個(gè)杯子。
　　“有客？”
　　“嗯，這是陰宅，平日總有些無主孤魂或者小妖路過留宿，公子若是怕了，下次便別再來了，畢竟活人到這死人的地方也是不好的。”冷漠的語氣跟夢中的卻很不相似。
　　式歸聽了，以為對方是誤會(huì)了，便忙道：“不，只是好奇問句罷了，若是凌鶯姑娘不喜歡，莫某在此陪個(gè)不是。”接著就正兒八經(jīng)地拱手道歉。
　　眼睛微微上轉(zhuǎn)，瞧到凌鶯捂著嘴，身子一顫一顫的，他才知自己又被對方擺了一道。
　　“奴家以為公子不會(huì)再來�！毙蛄撕螅叩搅耸綒w跟前，青蔥般的手在虛空中劃過式歸的臉龐，似在描畫著他的容顏。
　　凌鶯和那王家二少爺?shù)墓适虏⒉婚L，今日已說到了他倆自那次后如何言歡，如何日久生情。然后在某個(gè)夏夜，桃林中是點(diǎn)點(diǎn)的螢火，在月色籠罩下，如入仙境，郎有情妾有意，在此良辰美景下二人便做了交頸鴛鴦，纏綿一宵。
　　是夜，式歸在夢中也過了那一幕，記得伊人的白皙肌膚在瑩白的月下，是瓷器般冰冷而細(xì)膩，恨不得緊緊抱著她，讓她也能感受到自己的熾熱。
　　后來，帶著凌鶯跪在父母兄長跟前求個(gè)成全，一直以為備受寵愛的自己拿著兩人的真心便會(huì)得到所想，只是沒想過他們卻拿了一大串理由來推脫，什么凌鶯比自己年長，什么對方父母長輩不在難以做主。
　　到頭來無非就是不準(zhǔn)許，因?yàn)殚T不當(dāng)戶不對，自家世代行醫(yī)，兄長是朝中太醫(yī)，嫂嫂是太傅之女，弟弟若是娶了個(gè)農(nóng)女做妻，傳出去臉上沒光。
　　本來想著若是說不服爹娘，他便攜凌鶯私奔。幸好，兄長并沒有爹娘那般執(zhí)拗，他托人到外頭尋了個(gè)地方給他們倆暫住，跟嫂嫂拿了些積儲(chǔ)給他兩。
　　記得臨行前，兄長拍著他肩膀道：“我家小寶也到了成家立業(yè)的時(shí)日了，家中的事你不必牽掛，過一兩年抱個(gè)娃回來給爹娘，他們的氣也就消了�！�
　　本來是句玩笑話，只是說者無心聽者有意，在一旁的凌鶯頃刻臉都白了。
　　“我的身子是生不得孩子的。”凌鶯托著腮，剝著瓜子淡淡道。
　　六
　　張老夫人回家了，躺在床上喘著氣，三錢哽咽著對自己道，大夫說她可能過不了明春了。
　　式歸念著張老夫人這些時(shí)日的照顧，他把所剩不多的錢分一半給三錢，老實(shí)的屠戶理所當(dāng)然地推脫，可式歸是前所未有的強(qiáng)硬，三錢只好收下。
　　式歸答應(yīng)白天留在家中照顧張老夫人，讓屠戶可以安心出去。
　　可是他不知怎的這兩天身子都感覺到疲憊，每夜的夢似乎消耗了他許多體力，這天比昨日起得又稍微晚了些。
　　強(qiáng)撐著身體走到張老夫人的房中，卻發(fā)現(xiàn)只有一床凌亂的被單，老夫人不在這。
　　一個(gè)病入膏肓的老人能在這大冬天走去哪里？式歸不敢想，他剛想著到別的房中尋尋，卻聽到身后一把蒼老的聲音道：“式微不歸兮，披露為君遠(yuǎn)，式微不歸兮，踏泥躬君心�！�
　　式歸連忙回頭，見著張老夫人正站在自己身后，臉瘦得只剩一雙渾濁的眼睛，此時(shí)正瞪著自己，弄得式歸毛骨悚然。其實(shí)，他心里有些怕張老夫人的，可是數(shù)日來的相處，張老夫人對他如親生兒子般照顧，那恐慌也就消去不少罷了。
　　“張老夫人，您去哪兒？三錢交代過您不可亂動(dòng)�！笔綒w上前欲扶張老夫人，可她卻側(cè)身避開自己。
　　“老身愛去哪便去哪，反正這身子也撐不到些時(shí)日了，看著精神也就到處走走。唉，可憐我的三錢啊，這般歲數(shù)都沒個(gè)伴兒，我說你這孩子，見著哪個(gè)心動(dòng)的姑娘就趕快跟人家說，誤了可不好啊�！崩戏蛉宋恍�，半臉隱在陰影中，很是詭異。
　　“呵呵，老夫人你開我玩笑了，外頭天氣冷，我替你熱些粥來。”式歸實(shí)在不想跟她獨(dú)處，干巴巴地笑著轉(zhuǎn)身，忽而身旁一陣陰風(fēng)吹過，聽到身后噗的一聲重響，他驚得立刻回頭，張老夫人已仰面倒在了地上。
　　式歸喊了她幾聲沒答應(yīng)，顫巍巍把手伸到了她的鼻子下，幸好還有微弱的呼吸，他趕緊背起老夫人去找大夫。
　　匆忙走了幾步，方才軟綿綿垂在肩膀上的手忽而勒緊了自己的脖子，老夫人湊到了自己耳邊，嘶啞著聲道：“別…..別……去，別…..去，把…..梅……燒…….”接著手有倏然垂下。
　　看著是張老夫人都病得神志不清了，他只好趕快走到城東的醫(yī)館中，待大夫查看后，便喚了三錢過來。
　　這一來一回，可把身子弱的書生給累壞了，聽大夫說，她下次再暈倒的話，身后事怕是要準(zhǔn)備了。在冬日 ，老人總是危險(xiǎn)的，好端端一個(gè)人，閻王爺一聲令下，想留也留不住啊。
　　三錢讓自己先走，他在自己背張老夫人回去，或許是因?yàn)樗粗约旱哪樕行┎缓�，最近時(shí)日連那家紙傘鋪的老板也說過。
　　心里有掂量過是否被那女鬼吸了陽氣，不過情不自禁地走到了那傘鋪附近，撲鼻聞到了一股清清的梅花香，怕是這兩日太陽出來了，那株梅樹也開花了。
　　想著既然路過了，也就進(jìn)去看看，不花時(shí)間，一會(huì)兒便出來。式歸后來想起，這不過是替上癮的自己一些借口罷了，他忘不了凌鶯，自第一次在城門見著便無法忘懷。心中早已不安地告訴自己，她是摻了蜜的毒藥，越吃越香甜，越甜越致命。
　　之前院中那棵脆弱得很的梅樹，居然開花了，因?yàn)榛ò晔羌儼�，若不是里頭那紫紅的花芯，還真以為它又被白雪掛滿了枝頭。
　　“式微，式微！胡不歸？微君之故，胡為乎中露？式微，式微！胡不歸？微君之躬，胡為乎泥中�！蔽輧�(nèi)有人在念著詩歌。
　　以往都敞開的門，今兒卻閉上了，式歸只好走到門前輕輕敲了敲，里頭的人過了那么一刻鐘，才輕聲道：“你來了？”
　　七
　　不知不覺二人都相處了半個(gè)月了，每日聽一次故事，自己便夢一次，且睡覺的時(shí)間也越發(fā)的長，有好幾次三錢大聲喚著自己的名字，也聽不到，如昏迷一般。
　　實(shí)在困惑的自己某日到了城隍廟里問了算命的老先生，那人拈指算了半天，神色凝重道：“公子近日有一劫，無關(guān)善惡，唯情矣。公子或許會(huì)得貴人相助，可是否能渡過，還得看公子造化……”
　　故弄玄虛的算命人，式歸聽后真真覺得不應(yīng)去問。

　　每日到這破醫(yī)廬中喝一杯茶，聊上一句，成了他的習(xí)慣。醫(yī)廬中的女掌柜，依舊燒了一壺茶在屋中，自己在院子中獨(dú)自燒著不知給誰的供奉，許多都是從旁邊的城隍廟中撿香客遺留的。
　　故事從她和阿寶結(jié)為夫妻到這城中，拿著大哥給的錢開了家醫(yī)館，到阿寶教她識(shí)字讀詩文，都是些瑣碎小事，可式歸每日聽過后回家都會(huì)做夢親臨后，又會(huì)覺得倍感親切。
　　后來那平淡的故事慢慢也讓人生膩了。
　　相愛是一回事，相處又是另外一回事，當(dāng)真正生活在一起，真正從最細(xì)微的地方接觸到一個(gè)人時(shí)，當(dāng)初“長相廝守”四字是否又能說得如此言之灼灼？
　　阿寶始終是個(gè)被伺候慣了的少爺，許多事情現(xiàn)在都要自己親力親為，他總是有些脾氣，凌鶯性子冷淡，許多事情憋在心里頭沒跟他說，二人除了白天忙活鋪?zhàn)拥氖�，能說上幾句的時(shí)候不多。
　　這樣便過了一年半，某天王家里的一個(gè)好心的親戚找過來了，他告訴阿寶，王老夫人知道他和凌鶯私奔的事后，給氣個(gè)半死，沒幾個(gè)月就中風(fēng)，現(xiàn)兒右手連拿筷子都拿不到，說話都支支吾吾的。
　　凌鶯在一旁靜靜地聽著，沒出聲。阿寶送走了那親戚后，自己關(guān)在屋內(nèi)，二人有那么一兩天都沒說上幾句。
　　“回去看看娘吧，趁著還能跟她說上話的時(shí)候�！卑静蛔【尤皇橇楮L。
　　阿寶咬著唇點(diǎn)點(diǎn)頭道：“也好，你隨我回去，這鋪?zhàn)永铩?br>　　“我不隨你回去了，老夫人看了，怕會(huì)病得更重�！绷楮L說了這句后，她便轉(zhuǎn)身入屋，她怕再說下去，自己會(huì)反悔。
　　女鬼攏了耳邊的發(fā)，嗤笑道：“我本來就是個(gè)自私的人，孝順婆婆順從丈夫的事，我可是做不來的。”
　　阿寶走了，凌鶯倚著城樓一路看著他的背影，直到他變成一點(diǎn)墨黑，直到再也見不著，他都沒回頭看過自己一眼。
　　凌鶯知道，他解脫了，可自己卻被束縛在這城中了。
　　開始一二個(gè)月，還能收到遠(yuǎn)方寄來的信件，后來字?jǐn)?shù)越來越少，到最后自己收到的是一封休書。
　　她笑了，前邊引經(jīng)據(jù)典的話，文采好得讓人納悶他為何不去考功名？“為夫自愧難以予你一生安穩(wěn)……”原來自己有這般好，怎么之前不曾察覺，為何自己這般好，你還是不要？
　　當(dāng)初是他敲開了自己的門，如今又是他把門關(guān)上，讓自己一人困在里頭，得不了解脫。
　　故事至此也就告一段落，可女鬼此時(shí)笑著道：“奴家依舊每日泡一壺茶，待公子來，或許故事還有后續(xù)。”

　　出門時(shí)，聽到墻的另一方人聲鼎沸，好奇的書生便走多幾步進(jìn)了城隍廟，見一個(gè)藍(lán)衣道長站在人群之中，朗聲道：“各位且稍安勿躁，貧道此次來城中為追一妖物，想詢問一下，這城中最近可有什么怪事？”
　　書生笑著搖頭，又不知是哪里來的騙子，隔壁墻有一只女鬼都探不出，還說追妖。抬頭看天，也臨黃昏，今日疲累得很，想早早回去，順便看看張老夫人。
　　“這位公子，請留步�！钡朗亢龆岣咭袅浚兄胺降哪橙�。
　　“這位公子！”
　　“公子！”當(dāng)他喚了第三聲時(shí)，人已跳至式歸跟前，握住式歸藏在袖中的手，笑道：“公子，你怎會(huì)如此不知禮數(shù)，貧道可是叫了你多次了�！�
　　書生不喜歡跟陌生如此近乎，皺眉甩開了對方的糾纏，退后幾步道：“在下還有急事，失陪了�！�
　　抬頭挑釁般地打量著來人，這道士除了一身衣物打扮像是個(gè)道家人以外，氣質(zhì)，樣貌都不像。
　　俊俏的臉容，一雙上挑的桃花眼此時(shí)正興許盎然地看著自己，這模樣若是配上一把折扇倒似是個(gè)紈绔子弟。
　　“公子印堂發(fā)黑發(fā)紫，雙目無神，最近可是被冤鬼妖物纏身？”他比書生高出一頭，玩笑般彎身靠近了書生的臉，細(xì)細(xì)打量著。
　　“在下最近好得很，有勞道長費(fèi)心了�！辈辉概c這騙子多待，式歸抬腳便走，路過藥鋪買了些補(bǔ)藥又買了只兔子，想著回去讓三錢燉些湯給張老夫人續(xù)命。
　　回到屋中，三錢正在廚房忙活著，式歸見他臉圈和鼻子都紅著，也不好打擾，留下手中的物件，交代了幾句便去探看老夫人。
　　老夫人在榻上睡著，看她平靜的模樣，仿佛就這么不會(huì)再醒來，想著自家母與她相差不過幾年，數(shù)月不回了，不知她身子可好，百感交集之時(shí)，淚也涌上了雙眸。
　　“這梅花，在哪里剪下的？”還未能把眼淚收上，式歸驚訝地轉(zhuǎn)頭一看，方才那道士居然跟著自己進(jìn)屋了。
　　“你怎么來了？”
　　“公子帶貧道來的。”道士拿起插在白瓷瓶中的那株梅花，理所當(dāng)然地答道。
　　這時(shí)三錢打了一盤水至屋中，他見到了道士，問式歸道：“式歸，這位道長可是你的友人？”
　　“不認(rèn)識(shí)�！�
　　“正是。”二人同時(shí)應(yīng)著，內(nèi)容卻是相悖。
　　三錢呵呵一笑道：“也好，這么多人來瞧娘來了。”
　　道士拿著梅枝問三錢道：“這是哪來的梅枝？”
　　三錢歪頭想了想，道：“不知，是娘從外頭剪回來的，前些天都還是花骨朵兒，現(xiàn)都開了�！�
　　“有什么奇怪，這城到處都是梅樹，城外不是也有一株嗎？”式歸對這道士實(shí)在討厭，冷聲道了句。
　　那道士一聽，手一轉(zhuǎn)用食指架著花枝，怪聲道：“城外有梅樹？”應(yīng)聲地那白梅燃起了蒼藍(lán)的火焰，他一甩衣袖，那燒著的梅枝拋向空中，在最高處時(shí)已燃成一堆灰燼，道士用塵拂一甩，頃刻消散。
　　“老夫人怕不是得了什么怪病，她是被妖物纏身，這段時(shí)日可曾發(fā)覺她有何奇怪的舉動(dòng)？”道士轉(zhuǎn)頭看著二人，老實(shí)的屠戶直直搖頭，式歸想了想也搖頭。
　　“哦�！钡朗抗室饫L了音調(diào)，別有深意地笑了笑，桃花眼掃過了屠戶落在書生身上，看得式歸渾身不舒服。
　　道士弄了幾道符咒，貼在了他們家中，又為老夫人做法，驅(qū)走了些邪氣，當(dāng)三錢問他母親可否好起來時(shí)，他難得收斂了性子，神色凝重地道：“身子太弱，能不能熬過就得看她造化了�！�
　　造化嗎？志怪小說中那些道士也愛替自己無能為力的事說“造化”二字推托。

　　夜里，式歸如何都睡不著，他披著披風(fēng)，匆匆走在無人的大街上，往紙傘鋪對面的巷子走去，平日入夜他都不會(huì)走向這里，現(xiàn)今走著心里寒得很。冬日的夜里平日都要安靜，沒有蟲鳴蛙叫，只有鞋踩在雪上的嘎吱聲。
　　到破醫(yī)廬外頭，書生不敢進(jìn)去，想著喚凌鶯出來接應(yīng)或許會(huì)好些，卻聽到里頭傳來瓷器破碎的聲音，不知為何自己便擔(dān)心了起來，疾步走去撩開珠簾穿過內(nèi)間直往院子中走去，剛進(jìn)院子，一陣大風(fēng)在地上回旋而起，吹得書生都站不穩(wěn)腳。
　　俄頃，怪風(fēng)消失，凌鶯站在院中，身子沐浴在月亮的銀光中，她仰著頭，長發(fā)傾灑在腦后，艷紅的嘴唇上揚(yáng)，琉璃般澄澈的雙眸此時(shí)映著的是自己狼狽的身影。
　　“公子今日可來了兩次……”
　　“你，真的是鬼？”
　　凌鶯兀自梳著發(fā)梢，踱步至?xí)�，繞著他用無限曖昧的語氣道：“公子都來了這般多日了，若我是吃人的惡鬼，你的陽氣怕是也盡了。”語罷在書生耳旁呵了一口冷氣，伸手捏著書生瘦削的下巴，鋒利的指甲深深地陷入了他的肉中，疼得書生忍不住掙脫。
　　他推開了凌鶯，這才瞧見，平日溫婉可人的她，此時(shí)雙眸是血染般的紅，渾身是濃濃的黑氣。
　　“凌鶯？”書生不敢相信地后退了幾步。
　　“可瞧見了？這可相信了？”女鬼端詳著自己的雙手，邪魅地對式歸冷笑道。
　　書生哆嗦著嘴唇卻半天說不上話來，半月的相處讓他都快忘記了凌鶯非人的事，或者說他從相信過她是鬼這事。

　　凌鶯冷笑道：“我真的膩了，你這書生太老實(shí)，數(shù)日獨(dú)處都不解風(fēng)情。想必吃了也無味，我這便積點(diǎn)陰德，你速速離去。”不再回頭看她一眼，自己走回屋中。
　　“供奉是燒個(gè)他的嗎？”不知死活的書生在后頭喊著。
　　女鬼停住了腳步，微微側(cè)頭，冷聲道：“公子要替我燒一份供奉給他嗎？”
　　“我……”
　　書生還未說出半句話，身旁的梅樹忽而啪啦一聲，一根粗大的樹枝便應(yīng)聲墜下，落下一地的殘花。
　　“再不走，奴家可沒方才的好脾性了�！�
　　書生依舊不閃不躲，站在原位道：“若我是他呢？”
　　女鬼依舊背對著他，良久才道：“他是他，你是你，上窮碧落下黃泉也不會(huì)有相似的二人，之前還真是錯(cuò)把你當(dāng)做他了……才說了那些話罷了�！�

　　多日相處，深知女鬼仍如生前般的性子，見她此夜性情大變，還道她有何煩心之事，趁著這時(shí)機(jī)把自己近日懷疑的事告與她。
　　呵呵，原來自己從頭至尾都是個(gè)聽眾，她那段過往縱是凄涼心酸，跟自己也是一點(diǎn)兒干系都沒有，又憑什么來裝作一副同情的模樣去看待對方？
　　書生沒有回去，在巷中站了一宿。
　　八
　　書生回去后，發(fā)起了高燒，不想讓三錢費(fèi)心，自己蜷縮在被窩中，忍著一身的疼痛，昏昏沉沉也便睡了過去。
　　這次夢到的不僅是阿寶離開，還有阿寶回去后的事情。
　　阿寶回到家中，心中對凌鶯依舊有著牽掛，頻頻寫信回去，后來日子久，心也定了下來。
　　流光逝水，桃花紛飛，那段相守的日子想著比在百草坡的時(shí)日腰冗長得多，每日重復(fù)著都是相似的事情，或許自己真的厭倦了。
　　娘的態(tài)度有些轉(zhuǎn)變，可她不能讓凌鶯做正室，依著她的性子若是做妾，怕是會(huì)委屈了她。原來，這就是常人所說的有緣無分，既然她肯放自己回來，自己也該放手了，二人再這般下去終是得不到個(gè)結(jié)束。
　　手中的墨都快磨完了，才起筆寫下開頭。
　　休書二字，自己可是反復(fù)寫了多次，只求不讓它們看起來那么鋒利，如刀刃一般斬?cái)嗔四晟俚陌V狂，負(fù)了某人的真心。
　　修修改改，淚濕了一疊又一疊的紙箋，終是寫好了一封休書，與其說是一封休書，倒不如說是一封懺悔的信，里頭字字句句道的都是自己的不是，她的賢惠她的好。
　　兄長生氣地問自己為何要放棄時(shí)，他只是低頭柔笑道：“她很好，只是不適合�！�

　　年年歲歲，花開花落，傷痛過去，疤痕也淡化了。他應(yīng)著父母的意，娶了位家里上下都喜歡女子，二人育有一子。
　　又過了兩年，在朝中做事的大哥被牽連進(jìn)了一場紛爭中，兄長早已托人打點(diǎn)好一切，想保家人一個(gè)周全，可還是晚了一步，他只好冒險(xiǎn)跟皇上告密。
　　可惜犯了的錯(cuò)還是不足以彌補(bǔ)，百般求饒才求得把家中妻兒貶做了庶民，男子皆發(fā)配充軍，而兄長自己則飲鴆毒自殺于獄中。
　　拖著沉重的鐵鏈，鞋子都磨破了，遙遙無止境的是前方未知的路途，及至一半旅程已是嚴(yán)冬，父親那骨子哪里受得了，早早便在一次大雪后解脫，押送的頭兒還算是個(gè)好人，讓自己安葬了父親才催促上路。
　　野外的蒼穹響著雄鷹悲愴的鳴叫，獲了罪的人連死后也被人懲罰為異鄉(xiāng)客，望著前頭如蒼龍一般連綿不絕的雪山橫臥在眼前，心頭的傷痛卻已麻木了，恍惚中似乎能見到某個(gè)被遺忘的故人在山的那頭對自己招手。

　　任憑踢打也起不來的阿寶被隊(duì)伍留在山間，耳畔依稀聽到某個(gè)人在低聲嘆道：“若是在雪地中睡著，便再也醒不來了�！�
　　再也醒不來了，那可好，不用再趕得這般辛苦了，聽說塞外戰(zhàn)事緊張，自己去了也頂多有個(gè)戰(zhàn)死沙場的功名，到頭來還不是一死，況且可能都留不得個(gè)全尸，不劃算不劃算。
　　漸漸察覺不到落在身上的雪的冰冷，反而積聚得越發(fā)沉重似是冬日蓋得的被子一般，身下的雪也柔軟，似乎比之前的要若真是這樣睡著了，也算安穩(wěn)。
　　浮生將歇，過往的種種都不過一碗孟婆湯，喝過便忘卻，六道輪回中也沒什么可以留得個(gè)恒久。
　　心中似乎還有些遺憾，想著自己走后，是否有那么一個(gè)小墳，漫天飛舞的紙錢，還有迎風(fēng)飄拂的招魂幡，還有，還有一個(gè)穿著素衣的女子跪在跟前，流下印著不舍的淚……

　　喉嚨是一陣陣的發(fā)緊，式歸勉強(qiáng)睜開雙眼，張老夫人與自己靠得正近，她嶙峋的雙手此時(shí)掐緊著自己的脖子。
　　若是以往，式歸還能掙扎推開，只是此時(shí)還發(fā)著高燒，身子早已不能動(dòng)彈，艱難地捉住對方的手。
　　“明明想讓你醉死在溫柔鄉(xiāng)，為何你偏偏不去，選這么個(gè)辛苦的死法？”張老夫人一臉狠毒相，手上的力度也越發(fā)的大，式歸眼前陣陣發(fā)黑。
　　“��！”誰在尖叫？
　　突然脖子上施與的力度漸漸放松了，空氣猛地竄進(jìn)了肺中，式歸不住地咳嗽，聽到耳旁有一辨不出男女的聲音高聲道：“我與你無仇無怨，為何老壞我好事？”
　　“你罔顧人命，壞了天道，我這是替眾生仗義！”道士一聲大喝，念了一訣，頃刻辟天下了一道雷光，那妖物慘叫一聲，化作一團(tuán)黑煙被困在了藍(lán)色的雷電中。
　　“娘！”三錢踉蹌從外頭跑過來，抱著倒在雪地中的身子，不住地大聲呼喊。
　　道士冷眼望著掙扎爬起的式歸，道：“這位兄臺(tái)，令堂已仙去了，是貧道失策，這為身后做法誦經(jīng)之事，我會(huì)負(fù)責(zé)�！�
　　三錢仿佛都已聽不到他的話，哭得涕淚橫流，喚著家母。
　　“謝道長，咳咳�！笔綒w看著院中的母子心里唏噓不已，可眼下自己的情況也好不到哪兒去。
　　道士蹲下身子，握起式歸的手摩挲著他手心，笑道：“公子過獎(jiǎng)了，若不是公子相助，貧道如何能這般快抓拿到那妖物？”
　　式歸不解地望著他，道士沒有多說，舉起他的手至跟前，原本空無一物的掌心忽而顯現(xiàn)一金光的法印，式歸看了許久，才轉(zhuǎn)頭跟他道：“你，當(dāng)初相見就已經(jīng)知曉？這法印是跟蹤我的”
　　道士站起，拂袖負(fù)手在身后，道：“那妖物是梅花所化，那時(shí)我在山外正捉拿它，可不料中了一計(jì)，被它逃脫。恰逢天公不作美，這下了許久的大風(fēng)雪迷了我眼，弄得在山外多日都難得進(jìn)此地。那欺瞞實(shí)是迫不得已啊�！�
　　“這妖物要療傷，又怕過度的殺虐會(huì)引起附近人的懷疑，于是專挑老人下手，早早早收走還未到時(shí)候的人的魂魄，因?yàn)槠湫问軇?chuàng)嚴(yán)重，難以化作人形，只好找些已有形體多年的鬼魅共用靈力，再尋個(gè)替死的做身子。恰巧你有成仙的命格，又剛好路過此地，便給它瞧上了，這屋子里的梅花是它每日吸取精魄的引子，你房中有，這老嫗房中也有�！�
　　式歸腦袋此時(shí)混沌得很，他不懂這些事情跟凌鶯和他有何干系，于是便問道：“它若是要取我□□，當(dāng)日見到便可收走，為何要花這般多功夫？”
　　“你忘了它需要有個(gè)鬼魅來依附，若是那鬼魅不讓它拿，它頂多也只可上其他人的身子吸食魂魄�！�
　　式歸慢慢站起身子，扶著身旁的桌子，不住地?fù)u頭，思路其實(shí)已整理清晰，可自己卻不承認(rèn)罷了。
　　從一開始便被設(shè)了個(gè)圈套，那妖物一步一步地引著自己向不歸路去，那無端出現(xiàn)的怪風(fēng)，性格時(shí)而古怪的張老夫人，還有那個(gè)清冷的女鬼，其實(shí)上天早已指出了端倪，只是自己當(dāng)時(shí)在局中，沒有看破罷了。
　　“凌鶯她為何不讓妖怪早日殺了我？”把持著心中唯一的期盼望著道士。
　　回答的是一旁被收復(fù)的妖怪：“哈哈哈哈哈哈，果真是那鬼魅壞我好事。你說得對，我恨我當(dāng)日居然還考慮到她！多情總是愚鈍，我不過那日跟她說，你是她前夫的轉(zhuǎn)世，我能讓你記起她并跟一同離去，然后你的軀殼便給了我，一舉兩得。本來我們是接近不了你，幸好你當(dāng)了那支玉簪。臭書生，你以為她真的是你前生的妻子嗎？那不過是你每日喝的一杯茶所致的幻覺罷了。你每日喝的茶摻了一種叫“梅開三度”的毒,不傷內(nèi)臟卻可讓你靈魂離體，一睡不醒。還差兩天的毒，你便再也不能醒來，可這女鬼居然還惦記著她那個(gè)薄情郎，至最后居然想放你！我恨，我好恨……”法陣中的黑煙不住地大嚎，漸漸膨脹，而外頭的雷電卻越發(fā)地縮小。
　　“你再這般下去，可是會(huì)魂飛魄散，千年修來的一切都化作虛無。”一旁的道士冷聲警告道。
　　“就算是魂飛魄散我也不得這般窩囊！”一聲大吼，那黑煙伴隨一陣大響，雷電若游蛇般竄進(jìn)其中，那妖物在不住慘叫，道士在一旁緊張地念著咒文，突然轟的一聲，那電球炸開。
　　頃刻，屋內(nèi)的東西都被震得東倒四歪，魔物炸開的殘骸迸發(fā)充斥著房間，四周煙塵滾滾，預(yù)料中的疼痛并沒有來，待周遭一切都靜下來時(shí)，式歸感覺身上很是沉重，他睜眼見到一襲藍(lán)色，原來是那個(gè)道長護(hù)在了自己上方。
　　屋外的三錢放下了母親，淚痕未干，已緊張地跑到屋內(nèi)，見到二人立刻上前幫忙搬開壓在他們身上的大木柜子。
　　“道長，道長？”三錢搖晃著他的身子喚了兩聲，只聽見那人呻吟了一聲，怕是壓傷了根骨，應(yīng)該沒有大礙。
　　“那……妖物……跟鬼魅的……靈力相連有一……段時(shí)日，怕……怕是連三魂七魄都共用了，你……去見她……最后一面吧……”道士說著說著，血從唇邊溢了出來。
　　“你到底是什么人，為何，為何要救我？”
　　“我……一直……不進(jìn)這城……因?yàn)椤冢恪蛞谷にL兒她知道，我在這……”道士性子忽而轉(zhuǎn)變，說著一嘴書生聽不太懂的話語。

　　可他并沒有繼續(xù)問，因?yàn)樯碜釉缫咽苣蔷洹叭ヒ娝詈笠幻妗彼?qū)使，也顧不得那頭痛欲裂的感覺，直奔破醫(yī)廬。
　　今兒的雪又開始狂妄起來，迷迷蒙蒙地讓人覺得虛幻。
　　進(jìn)到屋中的書生無力地倚著那破敗的門框，懷疑自己是否還在夢中，院子中的那株梅花樹早已凋謝，似是被雷從天上直直劈斷，裸露出的樹心流出黑色粘稠的液體，似是干涸的血液。
　　踉蹌著腳步走到房中，昔日打點(diǎn)得干凈的房間居然布滿灰塵，里頭是當(dāng)日火燒后留下的狼藉，這半月真的是一場大夢？
　　書生已經(jīng)沒有了力氣，他慢慢地走進(jìn)了房間，似乎還想找到當(dāng)日二人飲茶的光景。忽而腳下被什么一絆，本來軟綿綿的身子就往前一倒，他慢悠悠地望去，原來地上還躺著一把白色的油紙傘，是凌鶯平日撐著的那把。

　　“那日我收到了家鄉(xiāng)友人的書信，說他被發(fā)配邊疆，可到中途已去了。他離開的那處離我這很近，我當(dāng)時(shí)就想著，若我燒多幾份供奉，他會(huì)否過來我這方？可我燒了好幾天了，依舊不曾見他。每夜我都點(diǎn)著燈，看著門，想著再等等，再等等他會(huì)像以前一般，不輕不重地敲著那門，然后我把開了，他便回來了�！惫眵纫兄菈�，身子在一片蒼茫的雪景中顯得透明，淡淡地說著的仿佛是旁人的故事。
　　“后來，我想阿寶他，是不是糊涂了，這些天風(fēng)雪大，他迷了路？我就到這城外燒供奉，想一邊燒一邊喊著他的名兒，老人們說這能喚回親人的魂魄。可那天風(fēng)很大，我怎么都點(diǎn)不著那紙錢，我想叫后頭的人來幫忙，可是卻沒人聽到。外頭很冷很冷，阿寶他不知有沒有穿多幾件衣服，他呀，老是不懂得照顧自己……后來我自己也冷得很，想著點(diǎn)些紙錢暖和，卻好像見到他在我旁，耳邊還能聽到他喚我的名……阿寶他呀，就是這樣，每次犯錯(cuò)都怕我會(huì)生氣。可我怎么會(huì)怪他呢？怎么會(huì)怪他。他回來就好，回來就好……他，是我的丈夫……你說對吧？”凌鶯說著，有些迷茫地回頭看著書生，雪穿透了她的身體，無聲地落在大地上。
　　“你，還在等他？”
　　凌鶯閉目，輕聲答著：“嗯，再等一會(huì)不等了，我有點(diǎn)累�！�
　　“他，回來了。”
　　女鬼掙扎著抬眸，看著書生，道：“為何你不是他？若他能有你一半的慈悲，或許就會(huì)接我回去……”
　　“我……”
　　女鬼虛弱地?fù)u了搖頭，道：“你相貌跟他很像，可是，當(dāng)你看著我的時(shí)候，我又感覺你不是他，你的眼神是那伽藍(lán)殿中菩薩才有的悲憫……”她抬起半透明的手，書生把臉湊了過去，她笑著如當(dāng)日一樣在虛空中描畫他的輪廓，最后舉手擋在他的眼睛前方，縱是遮不住光線，可書生卻很乖地把眼閉上。
　　“跟我說，我回來了�！�
　　本來很簡單的一句，書生卻張了半天嘴巴都說不上一句，她笑了，手無力地放下，外頭的雪停了，云層中射出了一道陽光穿透了自己的身軀，早已喪失了的知覺似乎恢復(fù)了，她居然能覺得心頭有一絲溫暖。
　　呵，明明是個(gè)善良的人，卻到這一刻都不能騙自己一次，原來這就是遺憾，無論生前還是死后，自己也得不到一個(gè)圓滿。
　　“我，一直都在，凌鶯，我一直都在，從未離開！”書生睜開了眼，一字一句地說著，臉上掛了兩道清冽的淚痕，撐開了那把墨梅傘，一瞬間她看到了傘下似乎還立著一個(gè)男子，臉容熟悉得不能再熟悉，仍是那個(gè)紅著臉，站在門外，詢問可否給他歇息一陣的那個(gè)傻阿寶。
　　女鬼笑了，無聲地大笑，自己先前怎么就不懂呢？困在這里的人是他，不是自己，那個(gè)愛自己的阿寶早已困在這城中，哪有離去一詞？這日日夜夜的等待不過是對自己的一種折磨，那封休書所舍棄的是阿寶，那個(gè)在百草坡一字一句說著山盟海誓的阿寶。
　　如果當(dāng)初能早日看透，當(dāng)初……

　　尾聲
　　第二年春天。
　　書生躺在床上，一臉倦容，把脈的大夫都說病已入骨，油盡燈枯。
　　其實(shí)，體內(nèi)的毒道士早幫他解了，可本來身子就未痊愈，又染上風(fēng)寒，在雪中受了涼，病也難以醫(yī)治。
　　張老夫人安葬在城外近郊處，書生去過一趟，是隨那個(gè)道士一同前往。
　　道士是孤兒，他說自己是在雪地被師父撿回山中撫養(yǎng)，聽說他小時(shí)候總是喜歡眺望雪山一頭，小小年紀(jì)總是一副失了魂的模樣。
　　他師父說，他是丟了一魄在山外，似是前生欠下了一樁孽債，他的師父便是當(dāng)年云游到城中的那位道長。
　　師父仙逝后，他便離開了山中，可奇怪的是，他云游的方向與師父當(dāng)年相似，直至到山外他遇到了那梅妖。其實(shí)不是斗不過它，可當(dāng)自己踏進(jìn)這城外數(shù)里開始，心就一直有難以明白的慌亂。
　　后來，他知道這是愧疚。
　　他的一個(gè)魄在死后便飄到這城中，可是從未在她面前顯過身，直至她也進(jìn)了陰間，自己就附在那把墨梅傘上，直至?xí)M(jìn)城，凌鶯錯(cuò)認(rèn)了他以后，那魂魄便依附到書生身上，以至于他會(huì)夢到自己前世的過往。那妖怪的毒藥最多只能讓他看到凌鶯所述的場景罷了。
　　可是他進(jìn)城后，卻一直不敢找她，因?yàn)樗麄冊缫涯奥�，她為了他而不入輪回，若他再去相認(rèn)只是徒增多一份罪孽罷了。
　　那個(gè)式歸，是個(gè)傻子，明明不是喜歡著對方的，卻因?yàn)槟遣恢獜暮味鴣淼谋瘧z之心，一次一次地犯險(xiǎn)。于是將計(jì)就計(jì)就讓他來引出妖物，自己便可避免見到凌鶯。

　　窗外的桃花開得正旺盛，三錢采了一支插在了瓶子中，依著風(fēng)落了一朵素粉在式歸手邊，灼灼的花兒，顯得臉色蒼白的書生更為令人心痛不已。
　　外頭似乎聽到有人在唱著：“式微不歸兮，披露為君遠(yuǎn)，式微不歸兮，踏泥躬君心…..”不自覺地想要跟著哼唱。
　　此時(shí)迷迷糊糊的書生只是想到那句：歌盡，桃花，扇底風(fēng)……

　　道士，三錢甚至連書生自己都以為自己不行了，可式歸某日一覺醒來，病居然好了。
　　三錢告訴他，這是娘在天上保佑著，書生也這么認(rèn)為，可自從那次后，他再也沒夢到和阿寶凌鶯相關(guān)的事。
　　及至夏日，遠(yuǎn)方寄來了家書，看著化開了的墨，幾乎可想像到母親含淚著急的模樣，書生也不敢再多叨擾，跟三錢匆匆一別就離開了這城。
　　過了兩年后，書生高中，娶了一妻，育有兒女各一。
　　五年后，書生勤政愛民，率破大案，名聲大噪，步步高升，成了朝中的得力大臣。
　　自此三年后，書生在一次南巡疫區(qū)，染了重疾，不久便撒手人寰，當(dāng)?shù)氐娜思o(jì)念他，為他塑了一神像于廟中。

　　后來，三錢問那個(gè)道士，為什么當(dāng)日要舍棄自己的一魄去續(xù)書生十年的命時(shí)，道士笑了笑，道：“他和我不過都是被風(fēng)雪迷了眼，而困在這城中的可憐人罷了，這是我上輩子所落下的罪，這城鎖我在其中便可，他不過是個(gè)過客，唯一能為他彌補(bǔ)的便是放他走……”
　　三錢聽此抬頭看著那道老城墻。
　　三月煙雨迷蒙，鳴鶯翠柳，遠(yuǎn)方的山已綠了衣裳，唯獨(dú)頂上還蓋著小小的白帽。古老的城墻四季如常地佇立在其中，肅然的氣勢并沒有被陽春的嬌媚之意所減了數(shù)分。
　　明明此才是相遇的最好良辰，為何他們都把自己困在了那蕭瑟寂寥的冬日，把自己困在了城內(nèi)……

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