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凌大俠
蘇振衣第五次上西北,在朱記酒店看到了一幅繡畫(huà):
風(fēng)煙俱凈,天山共色,從流飄蕩,任意東西。
開(kāi)闊佳景,令人胸懷大暢。蘇振衣?lián)P聲喚出店家來(lái),要買(mǎi)下這幅繡。
店主一口回絕,倒是鎮(zhèn)店之寶,金山不換。
何樣物件,這等金貴?
針腳線跡無(wú)甚出奇,左側(cè)落款:凌紅樹(shù)。
見(jiàn)他一臉疑惑,店主笑:“外地來(lái)底人?來(lái),我給你說(shuō)說(shuō)這凌大俠。”
大俠?還會(huì)繡花?
蘇振衣興頭一來(lái),劍往桌上一拍,拉店主坐了,大碗斟酒大塊切肉:“老哥哥,你說(shuō)!”
蓬門(mén)荊釵
要說(shuō)凌大俠,得先說(shuō)凌家小二娘。
凌二娘發(fā)小也是個(gè)水靈討喜模樣,孰料教火炭燙壞了,半邊臉上落了核桃大的疤。一十六歲嫁入閔家,夫家情薄似紙,家事日夜地做,也不曾討了半分好顏色來(lái)。一日洗衣見(jiàn)著個(gè)老丐打狗,她不知怎底窮追了去,苦央那丐教她三招兩式。
這莊戶(hù)家婦人,不過(guò)就這等賤命了,再奶大了兒子抱孫子,這輩子就這么過(guò)去了。好生的要學(xué)藝業(yè),還想闖蕩江湖么?老丐自然不搭理。
可這凌二娘真也心苦,做菜做鞋,變著法兒去求。老丐終是不愿為難一婦人,教了三招,飄然而去。
不幾日閔家嚷了起來(lái),聽(tīng)說(shuō)凌二娘遭夫打竟敢還手,如今丈夫趴在床上哼哼著要休她。后來(lái)得了消渴病,干脆纏綿病榻,這休妻的事兒也就撂下。過(guò)了一年,撒手去了。凌二娘沒(méi)生兒女,當(dāng)下也不肯守節(jié),凈身出戶(hù),仨月后便給個(gè)李姓書(shū)生做了填房。
這事體當(dāng)時(shí)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的沒(méi)少指戳,閔家也是逢人便說(shuō)她不賢。有回閔家姑嫂弟婦和她香市上撞見(jiàn),不知誰(shuí)起了頭,便陣前動(dòng)了口舌干戈。這凌二娘當(dāng)初嬌怯怯底女兒,話卻回得好生爽利:“那姓閔底好生涼薄,我嫁他二年,肝膈話語(yǔ)沒(méi)有一句。他當(dāng)我是會(huì)說(shuō)話的牲口,李郎卻當(dāng)我是妻,銀錢(qián)是我管著,內(nèi)外不曾瞞我一點(diǎn)子。我倒是為著哪門(mén)子節(jié)義,要為那冷面冷心石頭心肝底死鬼守節(jié)?”這話也算無(wú)法無(wú)天了,擱村野里怕要浸豬籠?赡莾煽谧赢(dāng)真好得蜜里調(diào)油。凌二娘得了個(gè)知疼著熱的郎君,過(guò)一年養(yǎng)下個(gè)娃娃來(lái),比抱了鳳凰蛋還喜歡些。
誰(shuí)知好景不長(zhǎng),李書(shū)生是劉通判的幕僚,一日隨同出城巡查敵情,被流矢射死了。他尸骨未寒,叔伯便鬧上門(mén)分家產(chǎn)。凌二娘一手抱兒,一手抓門(mén)閂,坐鎮(zhèn)門(mén)口。叔伯初不以為意,買(mǎi)通了里中混混撲上去,一下被大門(mén)閂放倒兩個(gè)。
叔伯被她出手鎮(zhèn)住,悻悻而去,卻不死心,又上狀子告她勾村漢養(yǎng)野種,無(wú)理占李氏祖田。凌二娘大擺宴席遍請(qǐng)鄉(xiāng)鄰,當(dāng)眾痛哭陳情,一刀子剁下公雞頭,嚇得眾人眼直。凌二娘拉住了兩位老者,揣著傳票上公堂,烏壓壓一群人跟著,紛紛到堂作證。凌二娘抱著孩子厲聲斥罵,把叔伯鬧得灰頭土臉。未了知州驚堂木一拍,道寡婦有子合當(dāng)有田,叔伯不得爭(zhēng)搶?zhuān)闳嘀l(fā)疼的腦袋躲進(jìn)后堂。
話說(shuō)到這里,凌二娘不過(guò)一介略有見(jiàn)識(shí)的厲害婦人罷了?蛇@日子偏生不能安泰如意。
匹夫之怒
年底凌二娘抱兒去望母親,經(jīng)過(guò)牛頭山時(shí)遇了剪徑的。強(qiáng)人人多勢(shì)眾,首領(lǐng)二人武藝高強(qiáng),眨眼便砍殺了同行的棗商。一人一槍挑飛了她懷里的孩子。凌二娘紅了眼撲上去,被領(lǐng)頭的一腳踢下嶺去。后來(lái)樵夫把她救了,凌二娘卻回不了魂啦。那扎在娃娃身上那一槍?zhuān)舱姘阉男母畏味即了懒。她撐回家躺了半月,人也枯如槁木?蛇@會(huì)子,有件大事在街巷里傳遍了。知道今年的黃河水災(zāi)賑糧貪污大案吧?就是那個(gè)九歲女娃慕容楓,將那貪官的罪狀連夜里滿城貼遍,才使得真相上達(dá)天聽(tīng),鬧得朝野震動(dòng),最后那狗官被判了秋后問(wèn)斬,什么爛根子爛藤子一總挖出來(lái),還觸動(dòng)了朝中大員。凌二娘聽(tīng)了掀被起來(lái):人女娃娃都能扳倒權(quán)貴,我凌二娘還奈何不了山頭上幾個(gè)毛賊!
那幫強(qiáng)人首領(lǐng)叫王大年,最是兇殘,凡劫掠必殺人,婦孺都不放過(guò),危害地方已久。凌二娘四處打聽(tīng),終于抓住個(gè)機(jī)會(huì)。原來(lái)王大年的姐姐姐夫在關(guān)外慣做馬賊,今年為避仇家,只好入關(guān)躲禍,正準(zhǔn)備去牛頭山入伙。他們找牙行物色兩個(gè)能干仆婦,凌二娘便自己去找牙人,愿意簽契為奴。
上山進(jìn)了強(qiáng)盜窩,凌二娘假意驚慌,被嘍啰用刀子逼到灶下造飯。她面上一塊疤,更兼灶灰掩飾,倒也無(wú)人糾纏。嘍啰們歡喜她做菜好吃,女紅精細(xì),人又看著老實(shí)本分,不加提防。
說(shuō)來(lái)凌二娘在山上另有奇遇。你可知義士鐘采、沈香夫婦?那沈一娘也混進(jìn)了牛頭山當(dāng)嘍啰,無(wú)巧不巧跟凌二娘見(jiàn)了面通了氣,得知原委,互相敬慕,相見(jiàn)恨晚。她二人連日來(lái)探得的內(nèi)情外務(wù),便由沈一娘傳到了山下鐘氏夫婦的線人朱富手里。
不久王大年跟嘍啰吃酒,說(shuō)要劫羅家莊的女兒做壓寨夫人。那羅家是山下有勢(shì)力的莊戶(hù),常有莊客在朱富的酒館打尖歇腳。當(dāng)晚這信兒就傳到了朱富處,那幾個(gè)羅家的莊客得信飛報(bào)羅太公,羅小娘子被星夜送走,王大年到時(shí)撲了個(gè)空,還吃了暗虧中了埋伏,回去氣得一佛出世二佛升天。那凌沈二人演就的局套,將龍耳山上強(qiáng)人劫親的話編得囫圇。王大年派人下山打探,鐘大官人早有布置,王大年果然中計(jì)。初五日發(fā)兵攻打龍耳山,過(guò)嶺便被官兵截成兩段。凌二娘寨中放火,沈一娘放下吊橋,又一路嚷嚷“大王教官兵殺啦”,與軍士里應(yīng)外合,來(lái)了個(gè)毀巢切屁股,這下牛頭山三十年經(jīng)營(yíng)算徹底完蛋。王大年等被捉進(jìn)囚車(chē),凌二娘認(rèn)出兇手,沖上去兩巴掌把他臉抽爛,還一路風(fēng)餐露宿跟去汴梁,直到他腦袋落地才松了弦,一下子暈了過(guò)去。
聽(tīng)到這里,蘇振衣仰脖一大碗:“痛快!本以為匹夫之怒,不過(guò)披發(fā)跣足,以頭搶地而已。不料一女子之怒,亦牽數(shù)十人命,血流五步,風(fēng)云變色!”
店主哈哈大笑,搖手:“莫急,故事沒(méi)完!”
壯士之勇
話說(shuō)當(dāng)初老丐只教授凌二娘三招,凌二娘便將這三招作了程咬金三斧頭,厲害,管用!她記不住那文縐縐的名頭,只管這三招叫:抓住,拍扁,打趴下。吃過(guò)強(qiáng)人的虧,痛失愛(ài)子,她悔恨不已,越發(fā)練得勤苦,一使出來(lái),真有點(diǎn)飛沙走石的威勢(shì)。其實(shí)當(dāng)日沈一娘認(rèn)出了這三招,便教全了她一十二式,及暗藏其中的三十六中變化,詳加點(diǎn)撥。凌二娘本是個(gè)玲瓏心肝人,蒙她照顧,參悟變化,化蠻為巧,虛實(shí)結(jié)合,將十二式的變化融入三招之內(nèi),這才初初踏入高手的門(mén)檻。這一來(lái),地痞混混再壓不過(guò)她去。凌二娘因沒(méi)了兒子,房地教叔伯占去了,便用官府的賞銀盤(pán)下了一座經(jīng)營(yíng)不善的酒樓,改作繡樓,門(mén)臉作店面賣(mài)絲綢繡品,正趕上年頭好的時(shí)候,積攢了錢(qián),也不忘從前的苦處,結(jié)納地方的女戶(hù),也就是沒(méi)出閣的老娘子和無(wú)所出的寡婦人家。這些娘子真也能干,看行情做手藝買(mǎi)東賣(mài)西,甚至租船運(yùn)貨,樣樣門(mén)兒清。開(kāi)頭不過(guò)是針線活計(jì),衣裳布匹,后來(lái)干脆鋪開(kāi)來(lái)做,那一條街的針線鋪、布坊、裁縫鋪、估衣鋪、成衣鋪,撐門(mén)面的都是這些往日衣食無(wú)著的女娘。誰(shuí)要來(lái)尋個(gè)不痛快,凌二娘大門(mén)閂一橫,娘子們抄尺子尋笤帚,登時(shí)就能把人嚇矮半截。后門(mén)的伙計(jì)早飛報(bào)巡役,跑晚了讓你吃不了兜著走。
去歲夏州黨項(xiàng)蠻子攻打我們慶州大順城,卻也有一路分兵襲到了城外。朝廷的兵都去大順城了,誰(shuí)顧得上這一方百姓?守將李大人連發(fā)急報(bào),回說(shuō)三日后援軍到。三日后平亂固然合乎大局,但只怕這里的人也要被屠盡了。兵少糧少,人心思變。凌二娘拋頭露面當(dāng)街?jǐn)r問(wèn):您給句準(zhǔn)話,這城是棄是守?李大人說(shuō):守,怎個(gè)不守!
于是凌二娘帶女戶(hù)挑頭,將糧米都拿出來(lái)。城中百姓將糧食聚斂一處,交官府分配。男女老幼一齊出動(dòng),掘壕溝,造甕城,死打死拼,兩天下來(lái)尸體都高上了城墻。到第三日委實(shí)無(wú)人了,只剩下老弱婦孺。李大人沒(méi)了一條腿,只能指揮幾個(gè)傷兵搬土石堵城門(mén)。
黨項(xiàng)蠻子把刀都擦亮馬都喂足,滿心以為這下這邊陲小城是一沖就垮了。天邊太白星一出,便黑壓壓又圍了上來(lái)?伤麄?cè)谀强帐幨幍某穷^上,看見(jiàn)了一個(gè)人。
蘇振衣杯中打了個(gè)漩兒。
鞘中寶劍震響。
店主將桌邊兒一拍:你道那是誰(shuí)?凌二娘!
真的,是收拾得光鮮照人的凌二娘!菱花白襖子,榴花紅裙子,繡花繡朵兩只鞋,烏發(fā)里銀簪晃人眼——就是她嫁李書(shū)生時(shí)穿的那一身。
青幽幽鐵布尺在她腳下放,凌二娘高坐在塌了一角的城垛子上,輕哼小曲,慢繡山高水長(zhǎng)。
這沙場(chǎng)上有句老話,最邪門(mén)是僧道、小孩和女子。因?yàn)檫@三種人,沒(méi)有金剛鉆難攬瓷器活。
城下白骨成山云愁霧慘,城上紅顏繡花霽月光風(fēng),邪不邪門(mén)?
蠻子兵喊來(lái)了蠻子頭,蠻子頭一揮手,前一撥就往上沖。猛地城上一排鍋?zhàn)拥篃崴,滾湯潑老鼠,燙得黨項(xiàng)兵吱哇亂叫掉下去。
第二撥沖上去,斜刺里一撥暗器,繡花針好似沾了鏹硝水,疼得咬進(jìn)肉里。
第三撥沖上去,城頭上滾下個(gè)大石頭,落地便開(kāi)花,碎石片子亂飛,當(dāng)場(chǎng)炸死人馬,十幾步外人臉都刮花。
蠻子頭叫了停。
凌二娘還在城頭上,手不停,曲不歇,紅裙艷如五月花。
就這么著,黨項(xiàng)軍不敢進(jìn),凌二娘不敢退,從早過(guò)午,眼瞅著到了日哺,黨項(xiàng)軍坐不住了。那蠻子將軍趕人催馬,又要列陣攻城。
這下幾道機(jī)關(guān)都不頂事了哇。好個(gè)凌二娘!裙子一提,抄起鐵尺,將那正爬城墻的一路拍扁。緊接著望下一跳,黨項(xiàng)兵便將她四下圍嚴(yán)實(shí)了。凌二娘鐵尺抬起,如撼千鈞。那尺一下成了活物,舞得青龍一般,擦著些兒就傷,碰著些兒就倒:抓住,拍扁、打趴下!來(lái)來(lái)回回三招,橫掃一大片。后頭的軍士倒一時(shí)給唬住了,無(wú)人接續(xù)。凌二娘不敢多留,抓住空兒,將尺往上一擲,飛身掣住,半空里往城墻上一插,又是一縱一落,回了城頭,氣定神閑。
她這一突來(lái)乍到,又飛身而回,迅如雷霆之勢(shì),竟教敵軍震懾一時(shí)。她來(lái)回只用了三招,看不出底細(xì),更是唬人。黨項(xiàng)人鳴金收兵,退后五里安營(yíng)扎寨。孰料次日天未破曉來(lái)襲時(shí),城頭已旗幟鮮明——大宋的援兵到了!凌二娘城頭繡花,多拖了大半日功夫,護(hù)住了這一城百姓哪!
店主人站將起來(lái),手指墻上繡畫(huà):“這就是凌二娘,不,凌大俠當(dāng)日在城頭上繡的畫(huà)!”
鞘中劍鳴得更響。
蘇振衣按上劍柄,再度端詳那幅江山圖畫(huà)。
一陣眩暈襲來(lái)。
他按住桌角,看向店主:“你就是耳目千里朱富?”
店主笑得春光燦爛:“不,我乃朱富之弟,笑面財(cái)神朱吉是也!敝钢溃骸暗挂,倒也!”
于是蘇振衣就倒了。
幾個(gè)伙計(jì)把他拖進(jìn)后堂扒衣服。
“這么笨也出來(lái)跑江湖?嘿!”朱吉笑瞇瞇道,“鐘大官人這回不知在賣(mài)給我的蒙汗藥里頭摻了多少麥芽粉,多早晚才發(fā)作!”
蘇振衣醒的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)自己無(wú)衣可振,因?yàn)橐路急粴⑶У兜暮诘臧侨チ恕6纫粋(gè)男人光著身子更尷尬的是,在一個(gè)女人面前光著身子。她蒙著臉,沒(méi)準(zhǔn)還是個(gè)美人。
女子騎著大黑馬,頭偏向一邊,將斗篷扔將過(guò)來(lái)。
蘇振衣手忙腳亂爬起,躲到樹(shù)后披衣。卻見(jiàn)寶劍錢(qián)囊都沒(méi)了,朱吉夠厚道,倒是給他留了那幅千里江山圖。
女人下馬來(lái)遞他盤(pán)纏,瞥見(jiàn)那繡圖,眼底光芒一閃。
一陣風(fēng)來(lái),吹開(kāi)她面紗,現(xiàn)出半側(cè)臉上銅錢(qián)大一塊傷疤,細(xì)心修飾成花朵形狀。
蘇振衣脫口而出:“凌大俠!”
兩年后,鐘采、沈香夫婦在朱記酒店約見(jiàn)朋友。不多時(shí)古道上雙騎并轡,飛馳而來(lái)。那兩人朱吉都認(rèn)得:西關(guān)大俠蘇振衣、凌紅樹(shù)!
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