1927年南京，國(guó)民政府定都初期暗流涌動(dòng)，鴉片走私與文物倒賣案件頻發(fā)。留洋歸來(lái)的法租界探長(zhǎng)沈硯青，因堅(jiān)持“證據(jù)至上”遭排擠，卻從未放棄追查三年前兄長(zhǎng)離奇死亡的真相；金陵最大幫派“青蛇幫”二當(dāng)家陸驚寒，左肩青蛇圖騰與墨玉扳指下藏著狠辣梟雄面具，實(shí)則為替被幫派滅口的家人復(fù)仇，暗中收集罪證。

秦淮河浮尸案讓兩人宿命交鋒——沈硯青追查鴉片案鎖定陸驚寒，卻在暗巷槍戰(zhàn)、古玩街追逐中，發(fā)現(xiàn)對(duì)方持有兄長(zhǎng)失蹤前的筆記殘頁(yè)。政敵陷害下，沈硯青入獄，陸驚寒匿名遞證相救，一張“合作才能查真相”的紙條，讓立場(chǎng)對(duì)立的兩人結(jié)成秘密同盟。

從荒廢戲樓的線索交換，到鴉片倉(cāng)庫(kù)火場(chǎng)尋得黨徽木箱碎片，再到為查“玄武湖底”暗號(hào)冒險(xiǎn)潛入警局檔案庫(kù)，他們?cè)谖C(jī)中漸生信任。沈硯青染風(fēng)寒時(shí)，陸驚寒深夜送藥瞥見(jiàn)兄長(zhǎng)照片；暴雨夜困于湖邊小屋，兩人坦誠(chéng)復(fù)仇初心，羈絆悄然加深。

隨著調(diào)查深入，軍政高層利用幫派走私文物、資助內(nèi)戰(zhàn)的核心真相浮出水面——沈硯青兄長(zhǎng)因撞破秘密被害，陸驚寒家人因拒絕參與走私喪命。掌握走私賬本與高層書(shū)信后，兩人計(jì)劃在“整頓治安大會(huì)”公開(kāi)真相，卻陷入圍堵陷阱。大會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，陸驚寒牽制打手，沈硯青突破警衛(wèi)展證，炸彈突襲中，陸驚寒為護(hù)沈硯青傷及左臂，青蛇圖騰碎裂。

真相曝光，涉案者落網(wǎng)，青蛇幫瓦解。陸驚寒獲緩刑，沈硯青辭去探長(zhǎng)職務(wù)。一年后，蘇州小茶館重逢，兩人褪去過(guò)往身份，準(zhǔn)備共營(yíng)古籍修復(fù)店，讓金陵的濃霧與紛爭(zhēng)，消散在江南的平靜晨光里。