天朝末年間，天安城內(nèi)，朱府。

　　“用力！”“使勁！”……“哇……”一陣微弱的嬰兒啼聲。

　　“恭喜老爺、夫人，是個千金！”

　　接生婆子抱著嬰孩，竟見女嬰似乎輕展笑顏，再看卻與一般嬰兒無異，只道是眼花。因其眉間生了顆朱砂痣，遂名朱砂。

　　請算命先生算了一卦，卻道是：緩歌慢舞凝絲竹，盡日君王看不足。九重城闕煙塵生，圣主朝朝暮暮情。又批了八字。說是該女命中注定富貴榮華，他日必定入主后宮。只可惜一生命犯桃花。還有一句算命先生沒說出來，怕是紅顏薄命。

　　朱砂從小聰明伶俐，琴棋書畫一點就通。才五歲便已生得絕色容顏。朱府之人越發(fā)信了算命先生的話，對其萬般寵愛，指著將來靠她雞犬升天。

　　卻說朱府管家有一子，名白炎，與朱砂年歲相近，略大，自小玩到一處，倒無甚嫌隙。白炎只有一個弟弟白徹，遂將朱砂當(dāng)作妹妹來寵。漸漸長大，略懂事后，朱砂再不愛騎竹馬，也不跟他們攀樹摘青梅，只說那些不是女孩該玩的。知道朱砂喜歡花，白炎時常滿山尋了鮮花來。

　　春暖花開，桃花初綻。白炎折了幾枝桃花去找朱砂。畫樓西畔，花影重重。朱砂正彈著琵琶，見得白炎過來，沖他微微一笑。笑得白炎閃了神，那笑容那般純真無瑕，果真是人比花嬌。

　　“炎哥哥，我給你舞一曲吧！”朱砂新練了曲子，迫不及待想給人夸贊一下。琵琶聲起，美人輕舞一曲反彈琵琶，自有一段風(fēng)流的態(tài)度。這個暖春，白炎突然意識到朱砂長大了，再不能將她當(dāng)妹妹看待。

　　待得朱砂情竇初開，也覺白炎風(fēng)流倜儻，體貼入微，他人不能比。每每眼神交流，情難自已。朱砂自畫美人像贈與白炎。

　　兒女心思瞞不住有心人的眼睛，朱老爺勃然大怒。后找了個借口將管家一家遠遠地遣往鄉(xiāng)下。

　　臨走前一夜，朱砂悄悄溜了出來找到白炎：“帶我走吧！我想跟你在一起！”白炎年輕，遇到這樣的事情也不知道怎么辦，猶豫片刻。

　　“混賬東西！”朱老爺領(lǐng)了家丁追到，“我女兒將來是要當(dāng)皇后的！你算個什么東西，你配嗎？”

　　“爹！我不想當(dāng)皇后，我只要跟炎哥哥在一起！”朱砂奮力掙扎。一番爭執(zhí)之后，終究被帶走。白炎只見到她頻頻回頭，淚如雨下，卻也無可奈何，只捏緊了拳頭喊道：“等著我！我將來一定來接你！”

　　敬帝登基，國號崇寧。敬帝荒淫，大興土木建成華美宮殿無數(shù)。歷時三年于帝宮建九龍寶塔，九龍塔共九層，意指九重天，搜羅天下美人。

　　崇寧七年，朱砂二九年華，被選入宮，艷絕天下。敬帝喜之，封為貴妃，賜七重紗衣。風(fēng)頭正盛，一時無兩。

　　白炎得知消息，憤恨不已。其時，民間紛亂迭起，時有消息揭竿起義。白炎參軍。白炎其人，武藝高強，膽大心細，逐漸成為起義隊伍中的領(lǐng)袖人物。對白炎來說，得到了天下自然就能得到朱砂，一想到朱砂便生出無窮的力量。

　　各地起義隊伍逐漸聚集，力量迅速龐大，民間稱之為白炎軍。

　　崇寧七年七月，白炎軍由天闌城開始大勢進攻。

　　天闌城守城的是名女將，名喚謝婉，是個巾幗不讓須眉的人物。謝婉原就是天闌城人，因家中弟妹年幼，父親年邁，毅然代父從軍。從此斂了小女兒姿態(tài)，以柔弱之肩擔(dān)起整個天闌城百姓的安危。

　　七月二十六日，攻破天闌城。將領(lǐng)頑抗，不肯投降，遂令梟首，以懾其威。終得天闌。

　　崇寧八年春，白炎率軍進攻王城天歲。

　　城外廝殺不止，城內(nèi)，敬帝正跟幾個寵妃嬉戲，歌舞升平，對戰(zhàn)事恍若未聞。敬帝因覺絲竹平淡無趣，遂帶美人上城樓觀看對戰(zhàn)。刀戟聲聲，人仰馬翻對他來說比戲劇更是精彩萬分。竟不時哈哈大笑。

　　朱砂穿著潔白的七重紗衣站在城頭，她知道白炎終于來接她了。

　　眼看城破，敬帝這才意識到天下要亡了。拿出隨身佩劍將身邊眾女一一斬殺。朱砂躲閃不及，被刺。白炎眼睜睜看著朱砂倒地，怒火攻心，奮起廝殺。城破，敬帝被擒。

　　城頭，鮮血染紅白紗，宛若桃花開。

　　“炎哥哥，我等了你好久……”只留了一句話，便香消玉殞。

　　“啊！”都說男兒淚不輕彈，只是未到傷心處。白炎跪地痛哭。

　　抱起朱砂遺體，余溫猶在，溫軟依舊。白炎走向帝宮，對著懷中低喃：“這天下，我是為你打下來的。以后，你就是這天下的主人，我唯一的后�！�

　　二月，白炎逼宮奪位。鴆敬帝。遣了前朝遺妃、宮女、太監(jiān)，朝堂上上下下清除余黨。定國號為周，改元永初。

　　白炎廢棄前朝宮室，每日只宿于九龍塔內(nèi)。在位十年，未曾立后納妃。

　　永初十年冬，下著雪。

　　白炎屏退侍從，獨自上得九龍塔頂石室。石室壁上掛一張美人圖，絕色無雙。已經(jīng)泛黃。正是當(dāng)年朱砂親畫。幾案供奉七重紗衣，亦是朱砂臨終所穿。

　　白炎定定看著畫像，依稀記得幼時兩小無猜。取了紗衣覆上畫像。盤膝坐在幾案前的蒲團上，沒了你，我要這天下又有何用？罷了，只當(dāng)是夢一場。

　　眼神逐漸恍惚，仿佛看見朱砂正站在當(dāng)初畫樓月下，眉目如初。站起身來迎了上去。砂妹妹，我來找你來了。

　　守夜人番外：

　　那年初春，家中替我說了一門親事，是城東謝老將軍家的大女兒，叫作謝婉。我背著爹娘悄悄去看過她。不小心被她瞧見我在看她，她也沒生氣，只是朝我笑了笑。她不算很美，笑起來卻讓人覺得很舒服，我真開心她將成為我的妻。

　　我說了我的名字，我想她定然也是知道我的。果然，她羞紅了臉，卻沒有像我預(yù)想的那樣轉(zhuǎn)身離開。

　　我說：“我會對你好。你等我來娶你�！彼f：“傻瓜�！�

　　還沒等得及成親，天下亂了。皇上下旨讓謝老將軍守城，婉兒心疼父親年邁，代父從軍當(dāng)了天闌城的守將。親事就耽誤了。

　　將爹娘托付給兄長，我從軍當(dāng)了天闌城的守夜人。

　　我還記得婉兒見到我的時候那驚異的表情。我看著她，我想，她是懂我的。她很快平靜下來。只淡淡問我一句：“你來了？”我盯著她的眼睛，我說：“我來了。”于是，她笑了。

　　她在城墻上，我在城墻下。她守著城，我守著她。

　　白炎軍攻城，明明能守住的，那昏庸的皇帝竟調(diào)集軍隊固守王城，任由我們自生自滅！婉兒帶著我們守軍以及全城的百姓苦苦抵抗。

　　我永遠記得那年七月二十六。那天夜里，白炎軍偷襲，用火攻。城墻內(nèi)外到處一片火海。城破了。婉兒被抓了。

　　白炎軍的將領(lǐng)讓婉兒帶著全城人投降，婉兒寧死不從。

　　那人說：“敬帝昏庸，天下必覆，你們投降，等我登上帝位，仍舊拜你為將，享不盡的榮華富貴！”

　　婉兒輕蔑地看著他：“將位于我何用！我只要這城中百姓平靜生活�！�

　　那人又說：“那我保你們不死，只要你投降！”

　　婉兒對著夜空朗聲道：“國破家亡，覆巢之下焉有完卵？降者不忠不義，三歲孩童都知的道理可笑你竟不解！”

　　白炎軍將領(lǐng)怒，令梟首示眾。刑前，婉兒笑了，那笑容恍若當(dāng)初初見。

　　婉兒的頭顱高懸在城門上，鮮血染紅她一直守護的戰(zhàn)旗。她的身軀被扔下城墻。

　　守城軍沒有一個人投降，白炎軍將領(lǐng)下令全殲，轉(zhuǎn)眼間血流成河。亂斗中，我隱約感覺受了傷，鮮血跟仇恨讓我忘卻了疼痛，直到我倒下去。

　　我醒的時候，下著雨，到處是尸體。雨水混著鮮血，流遍整條長街。殺戮已經(jīng)結(jié)束，剩下的人只得降了。

　　有人出來尋找親人的尸體。我漸漸清醒，我還沒死。尋到熟悉的銀白色的的無頭尸身，悲痛襲上心頭，我喊著婉兒的名字，直到聲嘶力竭。

　　留下婉兒的鎧甲。將她與其他將士一起焚化。

　　后來戰(zhàn)事停息，白炎稱帝。我再度從軍，仍當(dāng)了守夜人。管他誰的天下，管他誰的城，我守的只是她，而她守的只是天闌城的安寧。

　　永初十年冬天，炎帝駕崩。戰(zhàn)事又起。亂軍攻至天闌城下。

　　我穿上婉兒當(dāng)年穿過的鎧甲，提上她當(dāng)年拿過的銀槍守在城墻。亂軍有記得當(dāng)年那場慘烈戰(zhàn)事的。謠言頓起，只當(dāng)婉兒顯靈。撤退，無人敢犯。

　　婉兒，我替你守著這城，我替你看這世界。若你泉下有知，請記得一定要等我……

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