康熙46年，黃河暴漲，豫州、齊魯多處河堤決口，淹沒大量田土房屋。此外，環(huán)溪邑等地城墻崩塌，受災(zāi)田地達(dá)1.21萬畝，還沖毀了許多房屋、水壩和橋梁，造成了大量人員傷亡，這里面就包括李衛(wèi)剛結(jié)婚一年的妻子佟珺。
佟珺和李衛(wèi)自幼相識(shí)，女孩無父無母，孤兒拜師，男扮女裝從戲被認(rèn)出，但未被趕出，遂感念師父恩德。二人相知相愛百年，后因大水陰陽相隔。
這一年李衛(wèi)19歲，正是混不吝的年紀(jì)，從前不學(xué)無術(shù)，不認(rèn)字不學(xué)武，每日睡上日上三竿才起，也是經(jīng)歷了幼年失恃，少年失怙，至青年又失賢妻，連番摧折磨平了他的頑劣，性子這才漸漸沉穩(wěn)下來。
同年，浙江蘇家，驅(qū)趕家奴“老蛋”前往杭州，卻在中途遭遇水患，導(dǎo)致家眷大多被沖走，等在下游找到老蛋和部分家眷的時(shí)候，已經(jīng)過去三日，老蛋昏迷不醒，夢(mèng)中喃喃念叨師父和小李哥，被帶回家后，性情大變，收斂許多，不似從前猖狂跋扈，成天看著墻角發(fā)呆，偶爾舞弄戲曲，好似在夢(mèng)中習(xí)得仙家親傳，蘇家老太甚為歡喜，稱為九天玄女開恩，賜弧光與蘇家，遂為老蛋賜姓為蘇，如此五年后，蘇老蛋終于在大公子蘇弘義的壽辰宴上驚喜一舞孫尚香的《龍鳳呈祥》，技驚四座，被巷中人稱為名戲頭挑兒，蘇老太大喜過望，眉開眼笑，結(jié)合她這幾年風(fēng)采，為她和蘇弘義締結(jié)婚事，賜名蘇尚真。
如此過去二十年，北京風(fēng)云變幻，權(quán)力中心更迭代換，康熙下臺(tái)，中間蘇家仍然歲月靜好，好似山中之人，不理紅塵世事，除了中間川陜總督年羹堯的發(fā)妻，納蘭念慈病故，蘇老太才出過一次面，和納蘭明珠一起，將妻子本家重侄孫女愛新覺羅氏嫡女介紹給了年羹堯，當(dāng)年年羹堯不到30歲，已成為四川巡撫，可謂是年少有為。
而那時(shí)候的李衛(wèi)剛剛買通戶部官職，還處于仕途初期，先在十三爺胤祥下當(dāng)差，后因得到四爺胤禛賞識(shí)，成為其潛邸成員，但始終在中央任職，未涉足地方，二人天差地別。
而今歷經(jīng)14年，李衛(wèi)一路晉升，直到康熙西去，胤禛上位成了新皇雍正，終于在37歲這年，在胤禛提拔下坐上巡撫大差，趕上當(dāng)年年羹堯的位置。
此時(shí)的年羹堯已經(jīng)明升暗降，坐杭州總督一品大將軍之位。
李衛(wèi)一向恪守本分，不結(jié)朋黨，因此和年羹堯私下相交甚少，本以為這輩子不會(huì)和這位大統(tǒng)領(lǐng)有什么交集，也不會(huì)和一向不問世事的蘇家有什么交集，但天往往不會(huì)隨人愿，在一個(gè)風(fēng)和日麗的下午，一樁百年的奇案，就這么砸在了他的案頭。 他早死的妻子，更是以蘇家過門太太的名頭，被他捉拿歸案。