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第 1 章
1
鵝毛般的大雪紛紛飄落,天地間朦朧在一片白茫茫的蕭索中。
寂靜的青石巷里,蓬頭垢面的小乞丐蜷縮在墻角下色色發(fā)抖。
沉重的馬蹄聲漸行漸近,倏爾,一陣風(fēng)起,馬背上錦衣黑袍的少年倒在了小乞丐的跟前,幾滴溫?zé)岬孽r血濺到了小乞丐的臉上,嚇得人直打哆嗦。
少年努力睜開眼瞼,瞧見蹲在近旁嚇呆了的小乞丐,修長的睫毛顫了顫,疲憊的臉上揚(yáng)起一道溫和的微笑。
“別怕,送我回相府。”
少年說完便安然昏睡了過去。
小乞丐看著腳下那片潔白因著少年的鮮血浸染成了紅色,在這茫茫的天地間,忽然有了色彩。
相府距離這條青石巷并不遠(yuǎn),只要穿過巷子的盡頭往左拐就可以瞧見相府門前兩座威武的石獅子。
小乞丐哆哆嗦嗦地站直了身體,躬身抓起少年的黑袍,一步一停地將人拖出了巷子。
還未走到相府門口,兩個(gè)小廝瞧見自家的主子后便大步跑了過來。一人扛起少年就走,一人則認(rèn)為小乞丐與自己主子受傷脫不了干系,索性將人綁了扔進(jìn)了馬廄。
溫?zé)岬牟荻饫餁埩糁R兒身上的余溫,淡淡的藥草味在鼻尖縈繞,小乞丐恍恍惚惚只覺發(fā)困得厲害。而在相府的東廂房里,滿身是傷的少年仍未清醒。
在那少年昏迷的時(shí)段里,小乞丐見上了兩撥人。一撥是衣冠楚楚的相府主人,另一撥則是養(yǎng)在少年手下的殺手。對(duì)于小乞丐,相府主人只是做了普通的盤問,而殺手則是要其性命。
許是那天閻王不收人,在那殺手拔刀的瞬間,馬廄里的馬發(fā)了瘋。亂竄的馬匹打亂了殺手的計(jì)劃,小乞丐因禍得福被留在了相府成了少年屋里的侍婢。
2
小乞丐成為侍婢的過程,說起來有些滑稽。
那天,相府因著突如其來的瘋馬事件,搞得人仰馬翻,少年也在眾人的慌亂中悠悠轉(zhuǎn)醒。
小乞丐本是打算趁亂逃跑的,卻誤打誤撞闖到了少年的跟前。
少年問了小乞丐的身世也說明了方才殺手殺人滅口的原因。
游蕩街頭饑寒交迫的日子里,從未有人關(guān)心過一個(gè)乞丐的身世。窮苦人家的孩子早在很小很小的時(shí)候便飽嘗了生活的艱辛。三年前的一場(chǎng)饑荒帶走了好多人,她最終只得與父親相依為命。這年,他們剛交完去年的賦稅,官府又來收今年的青苗稅,父親與官差理論卻被當(dāng)做暴民活活打死,她想要報(bào)官卻也被官府的人趕了出來。在一個(gè)風(fēng)云交加的夜里,她那唯一的窩棚也塌了。無處可去,無人可依,為了生存,她只能沿街乞討,饑一餐飽一餐地活到了現(xiàn)在。
少年聽聞小乞丐的經(jīng)歷,沉默了許久。
他說他是相府的公子,亦是一個(gè)冷血的殺手。他做的很多事見不得光,就比如這次。
他回來的蹤跡已經(jīng)被手下處理了干凈,唯獨(dú)小乞丐是個(gè)意外。對(duì)于一個(gè)意外,只有人死才會(huì)守口如瓶。
少年看著嚇得臉色發(fā)白的小乞丐,想著那可憐的身世,動(dòng)了憐憫心。
“你以后就跟著我,改名阿奴!
小乞丐先是一愣,等反應(yīng)過來后,才驚覺自己劫后余生連連道謝。
少年見過阿奴后便又昏昏沉沉地睡了幾日,并不知道自己收下的小乞丐其實(shí)是個(gè)女子。
相府人人皆知大公子的房里不收女子,只因早在五年前,大公子便聽從王令尚了公主。
大燕國的公主是現(xiàn)任王上唯一的子嗣,但因流落在外至今未能與大公子相見,王上也是近幾年才尋到她的蹤跡。
相府因著阿奴的出現(xiàn),鬧騰了許久。有的說阿奴走了天大的狗屎運(yùn)即將飛上枝頭變鳳凰,有的說大公子醒來定會(huì)將她打發(fā)走。
3
給馬下瘋藥的人還未查到,大公子終于在一個(gè)天朗氣清的早晨徹底清醒了過來。
大雪消融后難得見到了太陽,少年辭去一眾前來探望的親朋好友后,院子再次恢復(fù)了寧靜。
阿奴害怕被趕走,這幾日一直是小心翼翼地避開大公子房門只在院子里做雜活,她沉默地掃著青石小路上的積水,忽覺,背后有道目光灼灼。
“你是阿奴?”
阿奴僵硬地轉(zhuǎn)過身去,看著站在廊下身披狐裘,眉眼如畫的翩翩少年,微風(fēng)吹起他用紅絲帶隨意綁著的青絲,彷如謫仙讓人心生歡喜。
阿奴自出生以來從未見過這般好看的皮囊,一時(shí)間呆住了。
少年輕咳,阿奴忽然回過神來,趕緊行禮作揖。
“我并不知曉你是女子。你應(yīng)該知道我的院子不收女使!
阿奴聽到這話沉默的低下了頭,她本就是無依無靠的小乞丐,能在相府避過一場(chǎng)冬雪免受饑寒已是三生有幸。不該奢求,不能奢求,她如是想著。
陽光下,一只信鴿飛落在了少年的臂膀上。
少年解下信箋,短短的兩行字,讓他看了又看。自那眉眼溢出來的興奮,難以自抑,只見他轉(zhuǎn)身朝著自己的書房走了進(jìn)去,獨(dú)留阿奴站在廊下靜默發(fā)呆。
陽光順著廊檐的一角傾瀉在阿奴的臉上,暖洋洋的,讓人感到莫名的心安。那天,她蹲在少年的書房門口等著一個(gè)判決,一個(gè)是去是留的決斷。
“你會(huì)什么?”
少年從書房出來的時(shí)候已是傍晚,滿身疲憊不掩喜悅,他終于要去與那位未婚妻正式見面了。
“會(huì)洗衣服、做飯、掃地、種菜、插秧。”
“那你就去莊子上干活,我會(huì)讓人分你一塊地。其他的,自有管事安排!
阿奴從未想過自己還可以擁有一塊土地,看著少年離去的背影,紅了眼眶。
4
春去秋來,漫山遍野的果子熟透。西山楓葉染紅了半山腰,彷如紅菱飄蕩在山巒間,又似一個(gè)妙齡少女美艷動(dòng)人。沉甸甸的稻谷,在一陣起伏有致的撞擊聲里從稻桿上滾落,阿奴看著籮筐里金燦燦的谷物,聞著空氣中豐收的氣息,心里滿滿的喜悅溢到了臉上。
打馬的少年在田間小道上馳騁,開懷暢飲,馬背上的人衣袂飄飄,張揚(yáng)肆意。
阿奴遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著,默然歡喜。
少年在莊子上住了好久,久到大燕國王上迎回了公主,他也依然待在莊子里溜貓逗狗好生愜意,仿佛傳聞中相府大公子尚了公主的事情并不存在。
這天,隔壁王嬸給阿奴送來了塊自腌臘肉,作為這幾日阿奴幫她摘收果子的謝禮。倆人坐在小院子里閑聊了一會(huì)兒,開頭本是聊著莊子上鄰里間的家長里短,后來不知怎地聊到了回國公主身上。
據(jù)說,這位流落民間的公主早在大公子動(dòng)身前去接她回國前便有了心上人,他們彼此恩愛不疑,公主甚至為了她的心上人可以放棄這高高在上的王家身份。王上無奈只得答應(yīng)取消掉她與相府公子的婚約。
因著王嬸要回家做飯,閑聊很快散場(chǎng)了。
阿奴看著桌上的臘肉,拾掇了一個(gè)竹籃便打算去田里弄點(diǎn)蔬菜。
傍晚的云霞漫天飛舞,太陽的余暉將天際渲染彷如潑墨的彩畫甚是好看。微風(fēng)送來一陣清涼,一張沾滿彩墨的宣紙翩然落到了阿奴腳跟前。
畫紙上濃淡相宜的墨跡尚未干,看似隨意的墨點(diǎn)將寧靜的小村莊渲染得栩栩如生。阿奴躬身將畫紙拾起,抬頭便撞見了畫作的主人。
5
數(shù)日不見,少年身上的銳氣已消失不見,昔日滿目的星光悄然黯淡。盡管如此,往日讀過的書,行過的路早已刻入他的骨子里,渾身依舊散發(fā)著淡泊、清冷的貴氣,讓人不敢褻瀆。
“好久不見!
阿奴不曾希冀少年會(huì)記得自己,聽到他這話,錯(cuò)愕地抬起了頭,盯著他唇角的微笑,晃了晃神。
少年看著她呆呆傻傻的模樣笑了,似是故友一般同她攀談了起來,言語溫和,關(guān)懷備至,悄無聲息闖開了阿奴的心扉,令她不知不覺間忘乎所以,竟真的與他說起來自己的點(diǎn)滴。
她說她小時(shí)候給小鴨子修籬笆,爺爺給她的小籬笆上做了個(gè)木門,不知爺爺怎么弄的一個(gè)小軸竟可以讓人很輕松地開門關(guān)門。她和弟弟就喜歡推著玩,有一次她騎在門上,腳尖點(diǎn)地,呼啦一下子就從這邊飛到了那邊。
阿奴有一搭沒一搭地聊著過往,少年似乎很喜歡聽她的故事,一路不知不覺竟跟著她一同來到了田野間。
阿奴輕松地拔了一顆萵苣,看著暮色中隱隱入云的炊煙,想起了小時(shí)候每到飯點(diǎn)就叫她回家的阿媽。她說那時(shí)候自己很貪玩,有一天阿媽做飯遲了沒人喊她,暮色之中天空暗了下來,看著別的小孩都被叫回了家,她忽然很害怕,害怕自己沒了家一人孤零零地流浪在人間。在她做乞丐的那段日子里,她時(shí)常蹲在巷子口看別人家里的炊煙,只要看到炊煙,她就不害怕了,仿佛天地之間她也有了家。
少年滿目疼惜地看著她,像是在心底暗自下了個(gè)決定。
“要去我家用飯嗎?”
“好!”
阿奴也不知自己為何鬼使神差地發(fā)出了邀請(qǐng),少年也沒有拒絕。
那頓飯,阿奴做得十分慌亂,頻頻走神,甚至還不小心在切臘肉的時(shí)候切破了手指,鮮血汩汩直流。少年見狀走上前來,小心翼翼地握起她的手指,替她包扎。
在那一聲聲輕聲細(xì)語的安慰里,阿奴迷失了自己,只聽得一顆慌亂的心砰砰直跳,不由得羞紅了臉。
那天的晚飯,少年最終沒有吃成。匆忙趕來的小廝打破了寧靜,下藥弄瘋相府馬匹的幕后主謀查到了,那是大燕國一個(gè)權(quán)勢(shì)滔天的大世家,當(dāng)年致使公主流落民間的案件亦有他們的手筆。
少年聽聞匆匆離去,不給她半點(diǎn)解釋,連同數(shù)日混跡在莊子里的痕跡也清理了干凈。
6
農(nóng)閑時(shí)節(jié),阿奴沒事就跟鄰居們湊在一起,一邊做針線活一邊閑聊。
聽聞大燕國權(quán)勢(shì)滔天的一個(gè)大世家因?yàn)橹\害王嗣被株連了九族,據(jù)說在他們臨死前曾招供說是王上迎回來的女子是個(gè)假公主,其真公主早已不再了人世。
負(fù)責(zé)此案的相府大公子再次聲名鵲起成了大燕國一時(shí)無兩的話題人物。說起來也奇怪,那位相府大公子自從處理完此案后便消失了,沒人知曉他的行蹤亦無人知曉他的消失的原因。
日子一復(fù)一日地過著,秋去冬來,又是一個(gè)年末。
北風(fēng)吹來,阿奴緊了緊身上的衣裳,鵝毛般的大雪飄然而至,如同紙片般紛至沓來很快便堆滿了庭院。
噠噠的馬蹄聲漸行漸近,阿奴好奇地朝著門口望去,暮色四合之中,少年輕身下馬,素色的狐裘斗篷下露出一張燦若星辰的笑臉,徑直朝著阿奴走了過來。
少年問阿奴,他可否繼續(xù)那頓未曾吃到的晚飯?
阿奴笑著點(diǎn)頭。
裊裊炊煙逆行在這一片白茫茫的大雪中,一直飄入浩瀚的天空,隱入塵埃。
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