【壹】
　　鄉(xiāng)下的日子與都市相比，悠閑許多。
　　無(wú)論是忙碌的工作日，或是更加無(wú)所事事的假期。

　　這里的四季分明不止表現(xiàn)在高差別的氣溫與行人的衣著上。與高建筑密度的城市相比，這里有大片的農(nóng)田、自然形成的潺潺溪流和蜿蜒的山路，高海拔的特殊地貌將村莊拉生成一座立體的模型玩具。

　　眼下正是暑期。

　　左手邊是一盤(pán)發(fā)著冰氣的西瓜，右手邊攤開(kāi)一冊(cè)作業(yè)。千尋四仰八叉地躺在榻榻米上。障子門(mén)露著一道小縫，早晨尚算涼爽的風(fēng)連同精神的陽(yáng)光一到從縫隙外溜進(jìn)來(lái)。

　　一條金色的光帶恰好打在她的臉上，讓她忍不住閉上眼，卻懶得挪動(dòng)身子。

　　隔著走廊，她聽(tīng)見(jiàn)母親在廚房收拾碗筷，接著有鑰匙撞擊的聲音從玄關(guān)處傳來(lái)，然后是高跟鞋踏著木制地板。

　　母親遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對(duì)她喊：“千尋，我去上班了。不要總是躺著，記得做作業(yè)，下午可以去鶴田嬸嬸那兒�！�

　　“是，知道了——”
　　大門(mén)關(guān)上，世界安靜。

　　【貳】
　　鄉(xiāng)下有條叫今川的小河。

　　據(jù)說(shuō)源頭在本州的甲武信岳山腳下。它親吻過(guò)信濃川的手，領(lǐng)略過(guò)長(zhǎng)野、新潟的好風(fēng)光，最后義無(wú)反顧地躍進(jìn)日本海。

　　“今川大人看起來(lái)小小的毫不起眼，不過(guò)卻是位勇敢的英雄人物。”
　　——這是河童的原話(huà)。

　　神明八百萬(wàn)，卻不止八百萬(wàn)。六年前的神隱，似乎讓千尋與妖神接下緣。與旁人相比，她能看到更多的奇怪的東西。

　　不是恐怖電影中如貞子一類(lèi)的邪祟，而是傳統(tǒng)的，隱于自然背后的神話(huà)中的生物。

　　會(huì)有奇怪的外貌和舉動(dòng)，比起人類(lèi)對(duì)自己的畏懼，似乎更害怕遇見(jiàn)人類(lèi)，只在人跡罕至的深山中徘徊。偶爾被人間的熱鬧吸引時(shí)，會(huì)小心翼翼的偽裝成人類(lèi)的樣子下山玩耍，也會(huì)有露出馬腳的時(shí)候，甚至?xí)虼硕鴤}(cāng)惶逃跑。

　　河童沒(méi)有名字。為了與別的河童做區(qū)分，千尋偶爾也會(huì)用“今川河童”這樣的稱(chēng)呼來(lái)代替。早些時(shí)候，河童還會(huì)抗議：“怎么能叫今川呢？這可是今川大人的名字！”不過(guò)后來(lái)它深刻了解到人類(lèi)小孩的固執(zhí)與任性，再聽(tīng)見(jiàn)“今川河童”時(shí)，已經(jīng)學(xué)會(huì)自如地自動(dòng)屏蔽“今川”二字。

　　河童是今川中唯一的河童。在今川河這條潺潺不止的水中生存，與河中每一顆曼妙的水草，每一條嬌小的魚(yú)兒相熟。他能輕易區(qū)分河水中涌動(dòng)的每一顆水珠來(lái)自何方。他最喜甲武信岳山腳下的河水。那是濃郁的甜，自山尖落下的雪融化成水珠滴落在河中，星光一點(diǎn)卻集世間最復(fù)雜的元素。

　　在與千尋第一次見(jiàn)面時(shí)，他就告訴過(guò)她：“甲武信岳山腳下的水是最美味的。中津川的也不錯(cuò)，不過(guò)匯入信濃川后就多了份苦味�！�

　　“不過(guò)現(xiàn)在水的味道越來(lái)越古怪，少了許多的老味道，多了些奇怪的東西�！�

　　千尋從河中掬起一捧水，只嘗出一點(diǎn)淡淡的水腥味。

　　河童想：這都嘗不出來(lái)，人類(lèi)的小孩真是弱小又沒(méi)用。

　　【叁】
　　無(wú)論妖魔鬼怪，或者高高在上的神明，與人類(lèi)結(jié)下的那一點(diǎn)微乎其微的緣分，都會(huì)被捂在胸口珍藏。

　　今川的河童是這樣認(rèn)為的。所以在觸到那絲與眾不同的，帶著新生的氣息的水流時(shí)，他想到了千尋。

　　午后的驕陽(yáng)最為熱辣。弱小的河童喝下足夠的水，這才鼓起勇氣如壯士般頂著烈焰出發(fā)。他記得千尋家的后院有一個(gè)小池子，雖然與今川河相比實(shí)在小得可憐，但應(yīng)該可以勉強(qiáng)容下快要中暑的自己。

　　【肆】
　　父母今日都回來(lái)的有些早。

　　房門(mén)打開(kāi)時(shí)，河童尚來(lái)不及離開(kāi)，噗通跳入池水中。浮在水面上的絨草般的碎發(fā)與蓮葉融在一起，絲毫不見(jiàn)違和。

　　“千尋�！备改傅穆曇舾糁L(zhǎng)廊傳來(lái)。

　　“說(shuō)起來(lái)，明天周末。”是鑰匙碰撞桌面的聲音，母親進(jìn)了廚房，打開(kāi)水閘開(kāi)始洗菜。父親拿著一卷報(bào)紙走進(jìn)來(lái)。

　　“還記得老家后面那條小河嗎？”父親晃著手中的報(bào)紙，“那條被填了蓋大樓的小河。千尋你小的時(shí)候，曾經(jīng)掉在那條河里，也不知道是誰(shuí)救上來(lái)的。”

　　時(shí)間似乎停滯在了六年前。那場(chǎng)夢(mèng)一般的神隱似乎只是夢(mèng)，所有的一切都被拋在橋的那一端。被河水卷走的鞋子，堅(jiān)硬的觸角，冰涼的鱗片，還有相抵的溫?zé)岬念~頭。

　　“那座大樓的后面蓋了新的公園，明天一起去玩吧。”父親把報(bào)紙攤開(kāi)，“公園里有條小河，也叫琥珀川哦�！�

　　千尋看見(jiàn)河童從水池中偷偷冒出半顆腦袋，水面翻滾出一串氣跑。他似乎在說(shuō)些什么，然后又沉入水底。

　　是新的琥珀川。

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