那是一個雨天，細(xì)密的水汽一擁而上，將林子充斥迷蒙的霧氣。他們走了很久，直至日光被茂密的樹冠徹底遮擋，直至黑暗的森林深處，透出一盞暖黃的光。

　　運送虛化眾隊長的木車停在不遠(yuǎn)處，浦原喜助摘下兜帽，往光亮處去。

　　雨打濕了他的頭發(fā)和睫毛，狼狽不堪，但他還是揚起輕松的笑，像是拉家常一樣開口：“傷腦筋，真是糟糕的天氣呢！”

　　面前的人神色未變。她墨發(fā)極長，在黑暗中只能依賴昏暗的光，才能瞧見些許輪廓；身上白底黑椿紋振袖一絲水跡污垢都未沾染，干凈得仿佛并不是置身在雨水中，也許是那把素白的紙傘替她完完整整遮擋了風(fēng)雨吧。

　　是個素淡得近乎無色的人，要說唯一艷色的地方，便是她那雙血紅的眼瞳。四楓院夜一如是想道。

　　“等候多時了，浦原先生。”
　　那位小姐沒有理會浦原的寒暄，聲音涼涼略過，便垂眸轉(zhuǎn)身，踏上身后的石路。木屐與石塊敲出清脆的響聲，隨著她的動作，霧色之中，似乎有一座建筑顯出了身形。

　　“哎呀哎呀，看起來有點生氣呢。”浦原喜助嘿嘿笑著，喚出這位陌生女性的名字，“紅緒小姐�！�

　　……

　　浦原喜助帶來了很多“人”，女侍們忙著整理房間、替?zhèn)伎腿硕瞬杷退�，這座旅店一下便熱鬧起來了。

　　“實在看顧不過來，萬萬拜托了，紅緒小姐！”男人一臉疲憊。

　　在這樣的深夜勞累，我實在不悅。

　　和室中血腥味濃重，草草安置的金發(fā)男性仰頭昏睡�；蚴窃诤褪裁礌幎分寄块g滿是痛苦和忍耐，血跡和泥水沾染上頭發(fā)衣物，又沿路而下，滴滴答答弄濕了榻榻米。

　　我跪坐在一步外，看著他在虛幻中掙扎，空氣里只有他熱切的呼吸和不時的囈語，那是求生的欲望化為實質(zhì)。

　　不是人類、靈體、精怪，死神的氣息中夾雜著虛的，濃厚而尖銳。

　　“平子……真子嗎？”是個奇怪又有些熟悉的名字，在久遠(yuǎn)的回憶里似乎存在過短暫的時間，我無法肯定。

　　一手撐在地上，我探身過去……

　　夜有驚雷，屋外遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來走動與說話的聲音。

　　熱水潑在我身上，一把刀未留余地橫在頸邊割出傷口，我被按在還沒展開的被褥上�；顒涌臻g被寸寸侵占，腿和手臂徹底將我限制。

　　他的眼瞳來不及對焦，紛飛雜亂的視線里，陌生的氣味太過強烈，以至于人未醒刀已出鞘。

　　鼻息炙熱，近得燙人，我轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，才看到他金發(fā)掩蓋下，琥珀色的雙眸。
　　殺意凌冽。

　　“不要……動……”

　　我能感覺到傷口加深，溫?zé)岬难簞澾^肌膚，就像傾倒在身上的熱水一般，太過令人迷戀。

　　“你……？！”看到面前人迎著刀來，平子真子反而謹(jǐn)慎地往回收了勢。
　　他在潮濕悶熱的氣息中回過神了。

　　燭火昏暗一瞬，我忽然覺得有些沒意思，嗤笑一聲：“你的刀太鈍了，死神。”
　　“……”

　　一片寂靜中，門框被輕敲兩下，浦原喜助唯唯諾諾的聲音傳進(jìn)來：“那個，紅緒小姐，如果平子先生醒來，請讓他過來一下……打，打擾了，哈哈……”

　　平子立刻彈開了身體，又因扯到傷口而痛苦喘息。

　　我緩慢從被褥上起來，隨手合起散開的衣襟。

　　黑發(fā)墨花，似火卻冰冷的眼眸，還有那四處流淌像紅梅枝丫的血跡，在潔白畫布上肆意橫生。古早的現(xiàn)世話本中曾有“艷鬼”這一概念，平子真子從來不以為意，如今看著眼前的場景，卻一下子就聯(lián)想到了。

　　他短暫地撇開眼睛，弓下脊背，帶著歉意說道：“抱歉，誤傷你了�！�

　　我的食指撫過那道傷口，說是深可見骨也不為過，差一點就能割斷我的喉管。
　　可惜了。

　　思緒間，傷口蠕動生長，淋漓鮮血重新被肌膚吸收，轉(zhuǎn)眼間這道血痕就消失無蹤。

　　迎著平子真子猶帶警惕的眼神，我才獲得一點點趣味。

　　手上準(zhǔn)備為他擦拭的熱毛巾早已冷透，我丟到他身上，勾起嘴角，“這道傷口的代價，我會加倍跟浦原喜助收取。”

　　……

　　旅店的內(nèi)飾很是尋常，只是和室寂靜無聲，走廊上偶爾有一兩個侍從走過。她們掛著如出一轍的笑臉，浴衣顏色鮮艷刺眼，步履輕盈得瞬間就能從身側(cè)飄過。

　　平子真子踩著地板前進(jìn)。室外的雨還在下，即使身處室內(nèi)，那股潮濕的氣息依然存在，冰冷得不似現(xiàn)實。
　　真是個超脫以往認(rèn)知的地方……這里，真的安全嗎？

　　轉(zhuǎn)過彎就到了。

　　距走廊邊緣兩張矮桌的寬度，挑高的屋頂能完全遮擋雨，這是我多年經(jīng)驗。院中的景沒什么好看的，雨打落枝條，有些折斷了，有些堅持了下來，年復(fù)一年，這些綠植活得頑強且枯燥。

　　“按季節(jié)說，這里的雨水未免多得異常�！�
　　“用現(xiàn)世、或是尸魂界的常識和眼光來看待‘旅店’嗎？”
　　“啊……也是呢！畢竟‘旅店’不屬于四界�！衩鞯脑煳铩瘑�？真是神秘�！�

　　名為平子真子的死神十分自然地落座。他倒是好好收拾了自己，一反最初血里泥里爬出來的落魄樣，除卻唇色蒼白，其余也看不出虛弱。

　　“溫泉很舒服，多謝招待。今后還需要打擾一段時間，勞煩紅緒小姐費心�！�

　　前不久還舉刀相向的人，即使并非本意。就如同，豺狼在咬斷獵物喉嚨之前松開獠牙，那份尖銳的痛意和戰(zhàn)栗還未消散，豺狼卻已經(jīng)披上人皮，溫和有禮和我交談。

　　我直覺他是個危險的家伙，但他言行舉止無懈可擊，還讓人覺著平易近人。

　　“‘旅店’就是做生意的地方，只要你們付得起報酬……”
　　我倚靠著軟枕，想打發(fā)走這個滿腹試探的男人，“其余事情，我一概不關(guān)心。”

　　“報酬啊……”
　　“兩手空空被趕了出來，能稱得上報酬的，也許只有這個身體皮囊了……”他低聲說著，劉海遮擋的眼里，有銳利的光一閃而過。
　　“不知道能否夠得上，紅緒小姐的要求？”

　　嘴里說著近似調(diào)情的話，房中的氣氛卻一下子凝滯了起來。起風(fēng)了，向來老實的雨竟然超過“安全距離”，滴落在我的腳上。
　　我仔細(xì)打量他。

　　寬大的衣物遮掩下，人瞧著清瘦，進(jìn)攻時卻能感受到充滿力量的肌肉；金發(fā)應(yīng)有時常費心打理，柔軟順滑，也正是這頭長發(fā)，削減了他的攻擊性，當(dāng)端起溫柔的表情凝視人時，容易造成曖昧的錯覺，或許是他故意為之也不一定。

　　是個少見的類型。

　　看我不說話，平子真子繼續(xù)笑道：“如何呢？”

　　“所謂代價啊、報酬啊，是要受益方覺得有價值�！蔽叶酥票┥砜拷�，食指點在他心口處，“收取這份報酬，究竟是獎勵我呢，還是獎勵你？”

　　“哇哦�！逼阶诱孀硬幌滩坏馗袊@一聲，“我是心懷愧疚地主動獻(xiàn)身哦！因為弄傷了紅緒小姐，內(nèi)心超級不安！”

　　“被這樣拒絕好沒面子——那么……”他停頓了一下。

　　我順勢抬頭看他，越過所有遮擋，清清楚楚看見他緊皺的眉頭和眸光中的暗色。
　　“那么，紅緒小姐，究竟想要什么？”向浦原喜助、向他們收取的代價，究竟會是什么？

　　原來是為了這個來的。

　　“有人說過，你跟浦原喜助很像嗎？”
　　“嗯？”
　　“精明得嚇人�！�

　　“怎么會？被在意的女性這樣評價，我也是會感到難過的哦——”
　　“裝模作樣也是如出一轍。”
　　“唉！”

　　“不過你的建議也不是不行，成年男性的身體，有些時候是有點作用的�！蔽业氖终茝氐踪N上他的胸膛，一寸一寸地朝著上方移動。

　　喉結(jié)滾動，心跳卻很穩(wěn)定。

　　我心中冷哼，手換了個方向，拍上他的肩膀。
　　“這雨把我的院子弄臟了，想要賠罪，就把它打掃干凈吧�！�

　　話語既落，定下的約束冥冥中牽引了雙方感知。平子真子明顯察覺到了，他松開眉頭，表情怔愣：“只是……這樣？”

　　我站起身，慢吞吞打了個哈欠，“天快亮了，記得在天亮前打掃干凈�！�
　　“天亮之后，會下雪。”

　　“請等一下�！蹦侨撕白∥�，遞過來什么東西。

　　雨聲密集，我側(cè)頭，窺見那張堆砌的假面上流露出極少極少的真誠。
　　“夜雨寒涼，還是擦干腳上的雨水好些�！�

　　……

　　如她所言，天亮之后果然下了雪，四季在“旅店”是亂序的。不多時，白雪鋪滿了他辛苦收拾干凈的地面。

　　隨著“報酬”的完成，“約束”悄然消散。

　　平子真子摘掉擋雨的草帽，望著簌簌落下的雪，短暫不去想那些背叛、逃離、屈辱。
　　雪無差別地覆蓋糟糕的所有，而心中清粼粼一片。

　　我是被吵鬧聲叫醒的。醒來時頭昏腦漲，不知是睡得晚了，還是酒喝多了。總而言之，都是拜浦原喜助那群人所賜。

　　外頭吵成一陣陣的，男女聲混合著來，我用被子蓋過頭頂，悶了一會，還是決定起床。

　　女侍拿來厚實的半纏和毛絨圍脖，開窗一看，雪已經(jīng)停了。我想我是喜歡雪的，因為氣候會變得干燥，燃著暖爐喝些熱茶，偶然也會覺得能繼續(xù)堅持生活下去。

　　可是有雪的日子還是少，這里大多數(shù)時間都在下雨。

　　走的時候沒有路過客房，倒是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見金發(fā)男人的身影在長廊盡頭閃過，而后傳來他低沉的聲音，不消片刻，吵鬧平靜了。我便猜測，平子真子在那些人中應(yīng)是有話語權(quán)的，也明了他昨日試探我的動機。

　　過了午飯后，浦原喜助來找我，與我商量在旅店后院建個“地下秘密空間”。

　　“大家可能會進(jìn)行戰(zhàn)斗訓(xùn)練……不是白白借用你的地方，我會多支付報酬的！”胡子拉碴的男人雙手合十，誠懇地看著我。

　　我揮揮手，不太想管，“休息時間不可以動工。”
　　“我明白了��！”

　　得到滿意答案的浦原喜助急匆匆離開，我正躺回軟椅上，平子真子又來了。

　　“你沒有自己的事情嗎？”我真心發(fā)問。

　　“現(xiàn)在是放假時間啦，辛苦工作了一兩百年也該享受享受了~特別是在下雪的日子里�！逼阶诱孀影咽质赵谛渥永铮瑧猩⒄f道。

　　他拿著一只新的杯子，給自己倒了熱茶，悠哉坐在我身側(cè)。

　　慢悠悠地，又落下雪了。平子安靜坐著，時間靜謐流淌，彼此就像熟悉多年的朋友，能無所謂地一起消耗時光。這樣的節(jié)奏太催眠，我昏昏欲睡。

　　“一直以來，都是過著……的生活嗎？”他似怕打擾什么，低聲說著。

　　早在昨夜浦原便已經(jīng)把自己知道的，關(guān)于旅店、關(guān)于紅緒的一切都說了。

　　“……一直有相關(guān)的傳說，我好奇地研究過一段時間，用了特殊手段進(jìn)來�！�
　　“那個時候現(xiàn)世戰(zhàn)火連綿，有不少人掉進(jìn)這�！娕延H離者、無路可退者’……‘旅店’接納了他們，這里日夜彌漫著人的痛苦�！�
　　“紅緒小姐只會坐在最高的樓上，看著人來來去去，從來不離開，也不會為什么動容�！�

　　于是平子問道：“是她選擇了留下，或僅僅是……被‘囚禁’在這里？”

　　浦原感慨他的敏銳，半響只是搖頭：“沒人知道�！�

　　“隱居也是不錯的選擇，但果然我是喜歡熱鬧的性子，稍微需要和‘外面’接軌！”平子真子語氣自然，仿佛是在和好友聊著人生規(guī)劃。

　　我眼睛沒有睜開，眼皮甚至沒有抖動。

　　“平子君，意外地看得開呢。”我涼涼說著，“這么快就已經(jīng)忘記自己是怎么狼狽逃到這，開始暢想起未來了�！�

　　這句話是極為冒犯的，簡直是踩著別人的傷口在砂礫上反復(fù)摩擦。我隱隱期待他惱怒離開，好還我安靜。

　　可是金發(fā)的死神僅僅是頓了頓，半是惰怠地拉長聲音：“事實如此，只能咬著牙齒忍下~至于別的事，就等休養(yǎng)生息，再狠狠報復(fù)回去就行了！”

　　我睜開眼。
　　白日里再看，輪廓便更加清晰，值得我用更多的精神去好好觀察。熱茶水汽上升，在他眼下蒸騰出薄薄的紅暈，視線望來，琥珀色透徹明亮。這個時候，他倒是有一些陽光的感覺，與他的金發(fā)相得益彰。

　　昨夜刀劍相向，銳利狠辣，試探我時深沉不可捉摸，今天又是另外一副模樣。

　　看不懂，看不透。

　　他篤定自己的未來總有一日能親手創(chuàng)造，可我又擁有怎樣的未來？我追求的又是什么？

　　“絕對可以逃出去的，你還這么年輕，不會永遠(yuǎn)被關(guān)在院子里試藥�。∥掖饝�(yīng)你，我們一起去看山川河流，去看春夏秋冬！”
　　“……所以要堅持啊，紅緒！”

　　視線相交，是我先移走了。開始思考關(guān)乎意義的問題，不正是對人生還有依戀的表現(xiàn)嗎？我急迫地，收回一瞬間的思慮和記憶。

　　“是么？”我硬邦邦道。
　　“預(yù)祝你成功，平子先生�！�

　　“不過那都是后邊的事了，我眼下渴求只有一個……”
　　他笑著朝我舉起茶杯，“就是得到紅緒小姐的正眼相待。”

　　又來了……

　　“你知道‘旅店’存在了多長時間嗎？平子先生�！蔽肄D(zhuǎn)移話題，望向樹枝上搖搖欲墜的雪團(tuán)。

　　“嗯？倒是不太了解呢——我能在紅緒小姐這里得到答案嗎？”他做出認(rèn)真聆聽的模樣。

　　“不，因為我和你們一樣，都是‘過客’罷了……區(qū)別只在于，我待的時間更長，所以不得不承擔(dān)起一些‘責(zé)任’。”

　　“聽起來，你不是很滿意這份工作？”

　　工作？我覺得有點意思，不由得微笑了一瞬。

　　“人們?nèi)話伈幌掠�，心中或有未盡之事，所以終將離開……你是，你的伙伴也是�！�

　　雪聲之外，只有她淡漠的、不帶感情的陳述聲，平子真子看著紅緒的眼睛，那是冰封的烈火熄滅于時光中，這雙眼照不見他，也照不見萬物。

　　“……既然如此，大可不必在我身上花費精力……過客，從來只是過客�！�

　　……

　　“啪嗒”一滴茶水滴落桌面，我用細(xì)布擦去，重新依靠回木欄桿。視野外是鋪陳開的、一望無際的森林，厚重的白霧裹住邊界，若是投身其中，定難分出東南西北。

　　那日談話后，我便搬回高樓上，少數(shù)時間，能窺見金發(fā)身影在樓下樹蔭處站著，但他終歸沒來打擾我的安靜。

　　這很好，店家和客人，保持著這樣的距離就是最好的。

　　“轟咚！”忽地地底傳來悶響，連帶地面也狠狠震動起來。我習(xí)以為常繼續(xù)拾起細(xì)布，準(zhǔn)備擦掉濺射出來的茶水。自打浦原喜助的“地下秘密空間”建好后，十天里有八天都會搞出點動靜，也不知他們在下邊是如何激烈。

　　黃昏暗沉的光映出濃厚的黑影，我的指尖停頓在桌面上。

　　一片人形陰影自上而下，落在我的身上，粗重的喘息隨之響起。
　　五層高度，有不速之客躍上高樓，于檐下窺視我。

　　心臟霎時麻痹，我抬起頭。金發(fā)被骨質(zhì)面具蓋住，眼睛位置閃著嗜血紅光，那是刺骨的憎恨。

　　而隨著我抬頭的動作，面前人以無法捕捉的速度朝我伸手，不，那應(yīng)該稱為“怪物的利爪”。

　　“嘩啦——”雨停了瞬息，再次瓢潑倒下。

　　我被從高樓摜向地面，骨頭碎裂的細(xì)響即刻響起，爾后利爪當(dāng)空襲來，掐入脖頸中。我完全失去了力氣，就這樣被它提了起來。

　　爪尖陷入血肉中，喚起了修復(fù)本能，可是虛和死神混沌的力量寸寸侵入傷口，竟讓修復(fù)的速度遲緩了幾秒。

　　極度的疼痛折磨著神經(jīng)，紛亂冰冷的記憶紛至沓來，那是我一次又一次地、不受控制地奔赴死亡。

　　大雨中，我睜眼看向面前的怪物。

　　若是此時有第三人在場，一定會大感意外。紅緒幾乎被掐穿喉嚨，大量鮮紅的血液把她身上素色振袖染了個通紅，可她眼中的亮光如此炙熱罕見，就像是絕境中人窺見萬分之一的希望，于是拼命去抓住。事實上，她也這么做了——她按著“怪物”的利爪，朝著自己的心臟劃去！

　　“破道之五十八，闐嵐！”
　　“縛道之七十五，五柱鐵貫！”

　　四周鬼道吟唱此起彼伏，我握著怪物的手不得不松開，眨眼間，刀背擋開攻擊，我被按進(jìn)溫?zé)岬男靥胖�，清新的松木香和血腥味一股腦涌進(jìn)鼻腔。

　　死亡的灰霧霎時被揮散，人的溫度甚至有一瞬間燙醒我。

　　“攔下她��！”救走我的平子真子厲聲道。

　　“怎么會……虛化……？”
　　“情緒不好……尸魂界……恨……”
　　“……清醒……結(jié)界……”

　　轟隆作響的戰(zhàn)斗聲中傳來不甚清晰的字眼。

　　許久后，塵埃落定，虛化訓(xùn)練暴走的猿柿日世里被控制，安靜下來。我半靠在平子真子懷里，看著黑蒙蒙的天空，有雨水落進(jìn)眼睛里，有點酸澀、有點刺痛。

　　一只手遮住下落的雨，聲調(diào)沉沉，“還能堅持嗎？馬上幫你治療……”
　　“……”

　　斷骨重塑、脖子傷處血肉蠕動，又痛又癢，我試了幾次才發(fā)出聲音，喑啞難聽：“我……不會死……”

　　長發(fā)死神打斷了我的努力，讓同伴繼續(xù)替我治療。

　　“不會死不代表不會痛，對不起……”

　　溫柔的白色光團(tuán)落在我身上，隨著他溫和低沉的道歉聲，疼痛似乎減輕了許多。

　　“對不起……不會再讓你受傷了，紅緒。”
　　這是詛咒、還是希冀呢？
　　久久的，我疲憊地嘆氣。

　　……

　　我的高樓被弄壞了。

　　浦原喜助哭喪著臉接過維修的天價賬單，眼下的肌膚愈發(fā)青黑。平子真子看著倒是挺開心的，站在浦原身后，視線相交時還能遞來一個堪稱溫情的笑容。

　　細(xì)長的手指拎著兩瓶酒朝我晃晃：“又來賠罪了，喝嗎？”

　　“……”我沉默看著熟悉的瓶身。
　　“你拿我的東西，來向我賠罪？”

　　“只是來找你的一個借口嘛~罪魁禍?zhǔn)孜乙呀?jīng)狠狠抽打她了哦！”
　　但是你臉上的草鞋印真的很難有說服力。

　　酒其實并不好喝，辛辣的，從喉嚨灼燒到胃里，可是我喜歡酒后暈眩的感覺，四肢發(fā)軟，靈魂脫離軀體的禁錮，在天上、在林間，總之不在此處。

　　我是奔著將自己喝暈，一杯接一杯。平子真子不是，他端著酒盞慢慢品味，與我談釀酒、談自己中意的口味、談與酒相關(guān)的種種趣事。

　　他的眸中有星夜?fàn)T火，我的倒影在其中清晰可見，“……雖然過程糟糕，但你能從高樓上下來，真是太好了�！�
　　“那個時候的你像神明，離得太遠(yuǎn)，似乎要隨時撇下一切離開。”

　　“你因此感到孤獨了嗎？平子先生�！�

　　“都說叫我真子就好了喲，紅緒�！彼粷M地說，“是，為你、為我，我感到孤獨，唯有這距離無論如何也不想拉開�！�

　　“……我對你，很好奇�！�

　　酒意燒得我眼眶肌膚發(fā)燙，他人的身影都帶上溫度。

　　我忽然想起那天，雨水濕冷，我的背貼上另一人的胸膛，并因他而不再發(fā)抖。

　　金燦燦的發(fā)色暈成其他景象，在我模糊的視線中，是一望無際的油菜花田，我背上壓著沉沉的人，他的體溫漸漸冷去。

　　他說：跑啊，跑啊，你很快就自由了！
　　我說：別走、別離開！

　　“距離啊，要靠多近才算近呢？”

　　“看‘心’吧！心離得近的話，實際距離多遠(yuǎn)都不叫遠(yuǎn)�！�

　　我哼笑：“無聊的理論�！�

　　他不反駁，勾著嘴角輕笑著。

　　“吶，平子先生……你會記得很久以前的事情嗎？”

　　“大概？”

　　“成為死神之前的事情�！�

　　想了解我的事，是一個很好的兆頭喲！他的神情如是表示。

　　“我是死后才到尸魂界的。人們說死后登極樂，真是美好的愿望呀！我姑且在底層摸爬打滾了不少時間，才去了真央靈術(shù)學(xué)院，啊，就是學(xué)習(xí)成為死神的地方——因為不夠愉快，反而記得清楚�！�

　　我的心跳好像快了些。

　　“稍微回憶一下，真是不得了，那是兩百多年前的事情了�！�

　　心重重落了下去，舌尖漫起苦澀，我閉目笑著：“我們，說不定是生在同一個時代�！�

　　他驚愕：“欸？”
　　“這就是命運啊……”

　　是一步步把我推向絕望，卻又在我決意舍棄所有的時候，給我一點點希望和甜頭嗎？
　　這樣的命運……這樣的命運……

　　……

　　“和傘每天都要檢查，及時修補……”
　　“各處門口兩米內(nèi)不能堆雜物，晨起、晚間各清掃一次……”

　　我站在長廊盡頭，看著平子真子忙前忙后擦洗地板，一邊給他念注意事項。

　　“三處水漬未干、一處水痕明顯。”我點評道，身后的女侍在她的本子上畫了一個大大的“×”。

　　“重新擦一遍�！�

　　金發(fā)男性“啪嘰”趴倒在地板上，轉(zhuǎn)過頭控訴：“是不是太嚴(yán)格了一點？”

　　“‘我無處可去了，你會收留我的吧’不是你說的嗎？想留下來的話，店里可沒有白吃白喝的選項�！�

　　“而且這是最簡單的標(biāo)準(zhǔn)，女侍們可是每天都在認(rèn)真執(zhí)行。唔，做得比隊長大人好多了�！�

　　女侍的笑臉更燦爛了，重重點頭。

　　平子真子一臉“被看扁”的表情，爬起來用盡力氣擦洗地板：“我是不會認(rèn)輸?shù)�！�?br>
　　“弄出劃痕沒有晚飯吃。”
　　“-皿-”苦著臉輕手輕腳繼續(xù)干活。

　　轉(zhuǎn)身回了房間，想起平子的表情，忍不住眉眼一彎。

　　女侍盯著我的臉，磕磕巴巴問：“紅緒，紅緒……喜歡，客人？那位？”

　　她是所有女侍里存在時間最長的一個，也許是和人打交道多了，得到些思考和說話的能力。

　　“你知道什么是喜歡嗎，晴子？”我好笑地摸摸她的頭，入手是棉花柔軟的觸感。
　　“知不知？嗯……像我和紅緒？”

　　“那是不一樣的哦�！�
　　“欸？”

　　“感情是由記憶形成的，我對他的感情，或許是因為從前、或許是因為現(xiàn)在？總而言之，并不是單一的一種，也不是單純的喜歡�！�
　　“嗯……聽不懂�！�

　　“意思是，能遇見他，我有點開心�！蔽业氖指采闲目�，跳動了幾百年的心臟依舊沉穩(wěn)有力。這座枯萎的身軀在漸漸復(fù)蘇。

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　　“轟隆——�。。　彪姽獯┻^云層，有那么一瞬間亮如白晝。
　　我在潮濕黏膩的夢境中醒來。風(fēng)挾帶血腥味，卷入和室之中。

　　門拉開，雨聲更大，昏暗燭光照出他的遍體鱗傷。頭發(fā)和裸露的上身濕漉漉的，一時分不清是血更多、還是雨水更多。

　　“怎么弄成這樣子？”

　　我上前拉開檐下遮雨的油布，好歹將他庇護(hù)。

　　平子真子不知道在想什么，良久才回過神。他手上繼續(xù)替自己纏著繃帶，但明顯心不在焉，繃帶松松緊緊，傷口磨著磨著又流出血來了。

　　“啊……訓(xùn)練過頭了�！�

　　他做事一向有章程，像“過度、過頭、沖動”之類的詞很難出現(xiàn)在他身上。我沒說什么，接過他的繃帶，止血上藥，整齊裹好傷口。

　　雨霧蒙蒙，氣溫也比白日下降許多，平子的身體就像冰一樣寒冷，紅緒的手靠近時才能短暫融化冰層。他垂眸看她，黑發(fā)隨意撥在胸前，完整地露出側(cè)臉，皎白清瘦，宛若輕而薄的瓷器，可他清楚地知道，這樽瓷器是如何的頑強堅固，她能接納無數(shù)的苦難與惡意，卻又超脫于“它們”之外。

　　“從前再專注投入，也不至于如此。今天是故意把自己弄這么慘，來我這里博疼愛嗎？”我用了點力氣將繃帶打結(jié)，故意說道。

　　“唔，好痛！”他齜牙笑，笑著笑著嘴角就垂了下去，他說：“可能是因為，今天聽到了仇人的好消息吧。”

　　時間一年年過去，積攢的仇恨是無法吹滅的業(yè)火，日夜灼燒心肺。只是他掩飾得太好，錯讓人以為輕舟已過萬重山。

　　“你那位‘看上去很老實但眼鏡反光的時候特別陰險的眼鏡仔下屬’？”
　　“一字不差的描述，記得好清楚！”平子從陰郁的氛圍里彎起眉眼，朗聲夸贊道。

　　“喜助說，自從當(dāng)上隊長后，五番隊連續(xù)多年都是最受歡迎番隊，我比那個人差在哪��？！”
　　“……甚至還去真央任教了，讓罪犯當(dāng)教師，尸魂界要完蛋了喂！”

　　還有更多未宣之于口的，越來越多流魂街魂魄失蹤、擁有靈力的流魂魂魄缺失……直至今天，罪魁禍?zhǔn)兹匀粵]有放棄他的試驗，無能為力的受害者只能躲在暗處等待不知何時才有的報仇機會，如何不挫�。�

　　風(fēng)雨不歇，沿著發(fā)絲滴下的水仿佛是眼淚，寸寸滑過臉頰。平子真子上一次這么狼狽的時候，還是剛來“旅店”那會。
　　他看上去很冷……

　　這般想著，我不顧是否會玷污潔白的寢衣，起身抱住他。

　　無法感同身受，就為你分擔(dān)一點寒冷吧。

　　平子呼吸一滯，許久后，手掌慢慢攀上我的背，他說：“好像只有在這種時候，才能感覺你是在乎我的……”

　　……

　　“恭候多時了，客人�！�

　　現(xiàn)世又起了戰(zhàn)火，我有意減少“旅店”的入口，隨著時代的發(fā)展，人們亦漸漸不再相信依賴著神明，兩相影響，掉入“旅店”的人便愈來愈少了。

　　我還是站在入口處等著一無所有的客人，區(qū)別只在于替我撐傘的人不再是晴子，而是平子真子。

　　他越來越適應(yīng)這里，如同本就生存于此的原住民一樣。偶爾去現(xiàn)世找浦原喜助，回來時總會帶著現(xiàn)世新奇的事物，他在這里留下了很多痕跡。

　　“這是家呀，好好布置是理所當(dāng)然吧！”平子真子說道。

　　他天生就有愛人的能力，隨性的表象下是溫情與從不消散的熱忱。起初我僅僅當(dāng)他是解悶的伴兒、或是沉溺于安心的親密感中，可是后來晴子說，我的眼睛里開始有了笑意。我因此驚懼，卻又放縱沉淪。

　　隨它吧，隨它吧，終有盡時。

　　背后貼上一個人，洗漱后沒擦干的水一下滴進(jìn)我衣領(lǐng)中，我伸手往后一撩，抓了個空，才想起這人出門一趟，把自己的長發(fā)剪了。

　　“穿著義骸每次都會被搭訕欸！人類現(xiàn)在真是不得了�！鄙洗位貋淼钠阶诱孀颖г怪�。

　　我說：“把義骸的頭發(fā)剪短就行，靈體的也一塊剪了？”

　　金發(fā)男人自信地仰頭：“改變一下形象嘛~把頭發(fā)剪掉說不定還能再長高幾公分�！�
　　我：“這就不……”

　　“短發(fā)也很好搭配衣服呢！”愛上穿風(fēng)衣和襯衫的男人補充道。

　　這才是真正的目的吧。

　　“抱太緊了，平子先生�！�

　　“什么時候才能喊我‘真子’，我們都認(rèn)識一百多年了吧！”

　　“只是一個稱呼�！蔽异`活躲開他作亂的手，坐到另一邊。

　　“可惡……總有一天……”平子真子用毛巾把自己的頭發(fā)擦得亂七八糟。

　　“啊，有件事�！�
　　“尸魂界那邊在籌備冬季決戰(zhàn)，我和浦原打算讓黑崎一護(hù)掌握虛化……這次可能需要離開比較久。”

　　我繼續(xù)翻書，頭也沒抬：“知道了�！�

　　腳步聲響起，我的書被抽走，臉也被托起來。

　　平子真子目光沉沉，關(guān)西腔拉長聲調(diào)，格外不滿：“就這嗎？”
　　我疑惑：“祝你順利？”

　　算了算了，她一直這樣。平子在心里安慰自己。

　　“偶爾也可以粘人一點，說‘舍不得真子’‘想陪在你身邊’之類撒嬌的話哦！”

　　我在消化這兩句話，也許是沉默的時間有點長，平子眼中的亮光一點點暗下去。

　　他伸手遮住我望向他的眼，嘆氣道：“有時候會想，你是不是在透過我，看著誰�！�
　　“這一百年，有讓你覺得‘生’也是美好的嗎？有讓你愛上我嗎？”

　　我忽而后知后覺意識到，這次的告別不同以往，他要去的是一場未知結(jié)局的戰(zhàn)場，或許生、或許死。我卻輕飄飄的，無關(guān)痛癢一般。

　　“平子真子，我從來沒有將你看做別人�！蔽以手Z道。

　　我想著丟掉一切，把情感和盤托出，可是黑暗中，輕若羽毛的吻落在唇邊，制止了我。

　　他說：“這就夠了�！�

　　“這次還是不說‘再見’嗎？”

　　每一次離開，我都不曾同他說“再見”，心下猶豫著應(yīng)了聲。

　　他無奈地笑：“好，那我和你說。等到一切結(jié)束，我們再見�！�

　　……

　　“再見”
　　我撥著手中的藥劑瓶。

　　怎么能說“再見”？一遍又一遍地期待下一次的見面，心中就會生出軟弱的情感。

　　二十年前，浦原喜助將這瓶藥交給我的時候，問過我：“決定好了嗎？”
　　“嗯。”
　　“那平子先生，怎么辦呢？”

　　“浦原先生�！蔽业穆曇舭敕制鸱矝]有，“這是我的復(fù)仇，從來到‘旅店’后，每分每秒都不曾放下過�！�
　　“我以為你清楚�！�

　　“是……”他嘆氣，“按理說，我只要支付承諾給你的代價就好，并沒有立場勸導(dǎo)你。但萬一……和平子先生的記憶和未來，能將你過往的傷痕抵消……一想到這里，總?cè)滩蛔∫嗾f些�！�

　　那天是個難得的大晴天，陽光熾烈、蟬鳴不絕。我抬頭看天空，刺痛得要流下淚。

　　“我的一生都沒有逃出牢籠，無論是做人的十幾年，還是不人不鬼的幾百年……自大的神明降下悲憐，妄圖憑借人的苦難與信仰重生，可是又與我何干？”

　　我想起平子笑著說出門回來給我?guī)ФY物，背著光的身影溫柔得不可思議。許久后，我嘆息：“我總要去做的。”

　　現(xiàn)在時候到了。

　　“旅店”的入口再過幾個月就會徹底關(guān)閉，我要自由了。

　　院中空蕩蕩，狂風(fēng)席卷。我穿上最華麗的衣物，站在風(fēng)暴中心。

　　“你是不是覺得一切都能如你所愿？”我對著天空發(fā)問。
　　“我的確弱小貪婪，但不會一直是你的傀儡�！�

　　我在狂風(fēng)中大笑著：“我的報復(fù)，來了！”

　　……

　　“紅緒？”
　　平子真子推開又一扇門，還是一個人都沒有。店里安靜得不行，連愛在院里走廊里玩鬧的女侍們都不見了。

　　他心中不安，卻強迫自己冷靜。

　　拐過彎總算見到熟悉的身影，他松了口氣，奇怪地問：“晴子，紅緒呢？”

　　晴子笑著回頭。紅緒說過，女侍們制成后都是一個表情。晴子是在笑，但平子感受不到一點愉快的情緒。

　　“平子先生�！�
　　“你聽說過一個故事嗎？”

　　那股不妙的情緒又出現(xiàn)了。

　　“神消失之前，祂選啊選，選中了一個‘代行者’。那位少女來自貴族，是領(lǐng)主為求長生而生來試藥的女兒。神挑選了一具新死不久的尸體，化作侍從，引誘少女生出對自由的貪欲，一步步將她逼入絕境。”

　　“祂很滿意，少女被困在四界的夾縫之中，不得不替神明收取代價和信仰�！�

　　“紅緒呢？？紅緒在哪？？”平子厲聲打斷，心臟被重重攥住，呼吸都變得痛苦。他立刻轉(zhuǎn)身，建筑里找不到，就去林子里找、去地下基地找。

　　可晴子自顧自說下去，聲音一刻不停地縈繞在平子耳邊。

　　“……少女終于有機會逃出去，她被一個村民帶回村里，她自己不死不傷的能力，竟然能夠醫(yī)治別人。少女很開心，村民也很開心，多美好的時光��！”

　　“……可是城邦的城主發(fā)現(xiàn)了她，要求少女獻(xiàn)上不老不死的秘藥。她哪里知道呢？所以城主想出了一個辦法，月圓之夜，少女一遍遍被砍得稀碎。她祈求圍觀的村民救她，但村民只閉上眼睛，跪地要神明收走她這個惡鬼。”

　　平子脫力地跪倒在泥地里，有那么一瞬間他感覺自己似乎痛暈過去了。

　　“后來呢？”
　　“后來少女又回到這該死的夾縫里，她逃不掉的，不死的詛咒一刻未消，她就一刻不能真正自由！她恨愚蠢的人類！恨造成這一切的神明�。　�

　　“但她現(xiàn)在不恨了，因為少女已經(jīng)完成了復(fù)仇！”

　　晴子抓著胸口處的衣服，它歪著頭，微笑說道：“我沒有心的，為什么心臟的地方會這么痛呢？”

　　“平子先生�！�
　　它看向金發(fā)男人，地面有暈開的水跡，是他的眼淚嗎？

　　“要是紅緒當(dāng)年遇見的，真的是你就好了�！�

　　很久很久之后，平子終于有力氣站起來，他朝身后看去，一個精心縫制的棉花娃娃掉在泥水中，失去生命力的晴子奔赴了自己的死亡，這回它的表情是在哭泣的。

　　……

　　浦原喜助抖落傘上的雪，正要進(jìn)門，就看見平子真子趁雪而來。

　　他穿得很單薄，插著兜弓著背，還是那副漫不經(jīng)心的模樣。

　　“啊……是來跟你說一聲。”男人扯開嘴角，當(dāng)做打招呼，“我打算回尸魂界了�！�

　　浦原早有猜測，“決定好了嗎？”
　　“嗯�！�

　　平子靠在門邊，“或許有一天，能在尸魂界見到紅緒。這樣想著，就決定回去了。”

　　浦原壓低帽子，安慰的話滾了兩遭沒有說出口。

　　雪漸小，天氣預(yù)報明天是大晴天。

　　“希望吧�！彼@樣說道。

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