蘇家曾經(jīng)輝煌，泉州的貿(mào)易船駛向浩瀚的海外，其中過(guò)三成都屬于蘇家，來(lái)自南洋的橡膠、印度的香料、南美的胡椒、非洲的咖啡，紛紛運(yùn)抵福建，通常蘇家一年海上買(mǎi)賣(mài)的收益，可以輕易地養(yǎng)家眷仆役五年。

　　蘇家世居福建泉州，家族成員分布福建、廣東廣西、臺(tái)灣，祖輩中曾經(jīng)有人出海抵達(dá)南洋，陸陸續(xù)續(xù)在印尼、馬來(lái)等地定居。蘇家血脈相連，同宗子孫過(guò)百人。這個(gè)故事說(shuō)的是蘇家其中一支，蘇氏七巧的故事。

　　蘇氏七巧，有三個(gè)兄長(zhǎng)，一個(gè)妹妹，皆為彰州漁民，現(xiàn)在居于廈門(mén)。七巧十六歲嫁入蘇家為婦，其丈夫蘇如果是蘇家長(zhǎng)子，那個(gè)時(shí)候蘇家還是個(gè)大家族，然而四年后蘇家就沒(méi)落了，又過(guò)三年，七巧的夫婿病故。

　　蘇家沒(méi)落有兩點(diǎn)原因，一是海上風(fēng)險(xiǎn)太大，貿(mào)易船一旦被海上風(fēng)暴摧毀，幾年的收益就化為烏有，還要賠償船家、船工的人命費(fèi)；二是外來(lái)的貿(mào)易者越來(lái)越多，在泉州本地賣(mài)的舶來(lái)貨的價(jià)錢(qián)比海外的還要低。

　　蘇家雖然沒(méi)落，但家業(yè)并沒(méi)有敗掉，蘇家?guī)资攴e累下來(lái)的財(cái)富，仍能夠支撐一段時(shí)間，再到下一輩，蘇家的幾位少爺和小姐，并沒(méi)有局限于家族事務(wù)，而是各自走自己的路，這不得不提到蘇家的當(dāng)家主母。

　　蘇家有兩位主母，第一位主母生產(chǎn)幺子蘇如山時(shí)離去，當(dāng)家人面對(duì)嗷嗷待哺幼兒手足無(wú)措，不得不再娶，第二位主母來(lái)自晉江，其家族以經(jīng)營(yíng)布匹為主，故為蘇家?guī)?lái)人手和技術(shù)，后來(lái)慢慢接過(guò)蘇家的生意。

　　當(dāng)家主母經(jīng)營(yíng)布匹生意，蘇家子女沒(méi)有全然繼承家業(yè)。最大的兒子蘇如果，為人太過(guò)老實(shí)，沒(méi)有經(jīng)商的天分，做了木匠，娶妻時(shí)二十一歲，結(jié)婚四年后生下一子，生下第二子不過(guò)一年才三十歲，不幸英年早逝。

　　第二個(gè)兒子蘇如實(shí)和繼母關(guān)系很好，娶繼母身邊親信張帆離為妻，繼承父母兩邊的家業(yè)，做了布商。和妻子一同經(jīng)營(yíng)生意，琴瑟和諧，生兩女兩子秉楚、秉賦、秉芳、秉悱，三女秉芳因先天原因出生后夭折；

　　第三個(gè)是個(gè)女娃，蘇如畫(huà)，十幾歲嫁給同鄉(xiāng)楊訾儀，兩人打小青梅竹馬，后楊家遷居斐濟(jì)，訾儀長(zhǎng)大后楊父與他一起回泉州向蘇家求親，二哥蘇如實(shí)代表蘇家同意了，生二子二女：勵(lì)法、勵(lì)伽、勵(lì)蝦、勵(lì)呵。

　　四弟蘇如山自小酷愛(ài)辯論，年少才智過(guò)人，當(dāng)家主母讓其專(zhuān)心讀書(shū)，考取功名后，曾在彰州為官二十年，后又赴任汕頭，三十多歲才娶妻室，其妻林屏諸系潮州人，林氏家族亦是遠(yuǎn)渡重洋，叔伯兄弟皆在新加坡。

　　七巧的丈夫過(guò)身時(shí)，七巧不過(guò)二十幾歲，還很年輕，兩個(gè)兒子幼小，于是當(dāng)家主母讓七巧幫忙布行生意，小四在大哥逝世兩年后曾有意迎娶大嫂，被七巧婉言相拒，十年后由他人再提親，未允，七巧沒(méi)有改嫁。

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