世人皆知?jiǎng)⒋笕梭w弱易病，誰都沒想到最終卻是他的夫人——皇帝親封的“天下第一女巡按”包秀秀先他辭世。
　　這位譽(yù)滿天下的巡按大人五年前遭奸人暗算，傷重不治。彌留之際當(dāng)著二子一女、一眾親友留下遺言：我死之后不必回鄉(xiāng)，一切身后事宜，皆聽由劉非處理。劉非本來勉強(qiáng)還可自持，聽了這話握著愛妻的手在榻邊哭得幾乎暈厥過去。他知道秀秀放棄傳統(tǒng)所推崇的落葉歸根，是不舍于他，更是為慰籍自己的相思之苦。從那以后沒有任何人再見過他落淚，但都看到他紗帽下的青絲短短幾天就染成了霜雪的顏色。
　　元兇伏法后，劉非就在京郊尋了一處依山傍水的清幽之地，將秀秀葬下。巡按大人的墓修得簡(jiǎn)樸肅穆，莊重雅致，未著過多雕飾。劉非卻使人在墓周一帶遍植梅樹桃李，從此方及冰雪初融便有暗香浮動(dòng)，待到風(fēng)和煦暖，更是漫山遍野芳菲灼灼，連月不絕。
　　漸漸又有人傳說劉大人才高智廣，為夫人和自己百年之后選的埋骨之所必是一塊藏風(fēng)聚氣的風(fēng)水寶地。先人葬于此，能興旺子孫，繁盛家業(yè)，要不包巡按的長(zhǎng)子寶大人，怎么年紀(jì)輕輕就升任了刑部湖廣清吏司郎中呢？于是陸續(xù)便有京城名流富紳跟風(fēng)雇傭風(fēng)水先生來此勘墳尋穴，致使這原本寂寂無名的偏僻之處，地價(jià)足足翻了幾倍。他們又競(jìng)相修建高墳大墓，你捐來一對(duì)石獸，我便買一得座牌樓，極盡奢華之能事，反倒襯得巡按大人的墓區(qū)平闊古樸。每年清明，祭掃、踏青之人紛至沓來，行經(jīng)此處，莫不不由自主地放輕了腳步，壓低了聲音。
　　劉非這人很奇特，待人接物明明禮節(jié)兼具、面面俱到，卻總有人覺得他孤標(biāo)傲物、特立獨(dú)行。但這倒也不能算錯(cuò)覺。比如說巡按大人去世后的第一個(gè)清明，劉非帶領(lǐng)府中眾人前來祭奠，祭祀完畢，又毫無異狀地隨大隊(duì)人馬打道回府�？苫厝ブ�，他卻失蹤了。家人生怕他像秀秀一樣，被仇人盯上丟了性命，找他找得發(fā)瘋，幾乎把京城翻個(gè)底朝天，也沒見他的蹤影，最后還是劉是一拍腦門，帶著人折返墓地，果然劉非就在那里。
　　劉是永遠(yuǎn)忘不了找到他這個(gè)弟弟時(shí)的情景，那已是第二天的傍晚，山空人寂，殘陽如血，劉非靠著秀秀的墓碑，喝得酩酊大醉。聽到腳步聲臨近，劉非身軀一顫，抬頭睜開迷離的眼，隨即露出失望之色，“怎么是你們？”他面對(duì)剛及笄女兒的淚水與七竅生煙的劉是不為所動(dòng)，揮手讓他們回去，又含混不清嚷嚷：“我不走！我今天住這兒！我陪她說說話！”那一刻，饒是劉是這樣見慣了生死的七尺漢子，也忍不住紅了眼——他們兄弟，皆是情癡。怎么辦？又不能拿繩子把他綁走，劉是只好讓其他人先回去，自己留下來陪他。之后七月十五，又來這么一出，不同的是這次劉非沒喝酒，不過他把劉是也趕走了，說嫌劉是待在那兒打擾他們夫妻相會(huì)。
　　劉非當(dāng)年高中黃榜，卻坦言不愿為官，只愿一生充任幕僚，為秀秀出謀劃策�；实蹮o奈，只好賜他一個(gè)金榜師爺?shù)拿?hào)，令他襄助巡按理事。秀秀亡故后，皇帝不忍其才埋沒，再度下旨，任他為吏部都給事中，但仍領(lǐng)秀秀之前的三品俸祿。令人意外的是這次劉非沒有推辭，謝恩領(lǐng)旨后的第二天，人們便在六科廊署前的甬路上，見到了這位中年銀發(fā)，卻依舊風(fēng)度翩翩的劉大人。
　　劉非久歷部務(wù)，諸事諳熟，辦事一如往昔精明獨(dú)到、夙夜匪懈�；实蹖覍壹卧S，三年之間連連晉升，后提任至通政史。只是劉非的身體狀況卻每況愈下，時(shí)�？鹊靡共荒苊�，也曾有同僚親眼驚睹他唇間溢出殷紅，濺落文案，猶如點(diǎn)點(diǎn)殘梅。于是劉非遞上了辭呈�；实垭m覺惋惜，也只能體恤，準(zhǔn)他告病修養(yǎng)。
　　也就在這前后，劉非提出要在距巡按墓百步之處修建一座青磚小屋。寶大人以為他要派家丁守墓，他卻一笑道：那年你娘官葬，允許百姓祭奠，我有意當(dāng)眾為她殮裝，親手封棺，就是為了讓所有人都看清楚，巡按大人是身著官服下葬，棺槨內(nèi)未藏一金一銀，你們說，誰還會(huì)來盜墓��？何用看守？再說，女巡按之清譽(yù)深入民心，你們每年清明去祭掃，可看見你們娘親的墳?zāi)股仙^一根雜草？這都是附近居住的村民的一片愛戴之情。要是有誰膽敢破壞墓穴，用不著你們出手，他們就得把這人活撕了，呵呵……說著他笑起來，依稀還是多年前夸贊夫人聰明能干時(shí)的驕傲神情。
　　原來劉非要建這小屋是為自住。他公職在身時(shí)，只有年節(jié)有空去墓園，晚間就借宿于附近民宅；而今卸任賦閑，三五相隔就愛往那兒溜達(dá)，又不愿總麻煩別人，因此思量修一住處落腳。劉非是個(gè)九轉(zhuǎn)難回的脾氣，從前除了秀秀，連大哥劉是都拿他沒辦法，現(xiàn)在巡按大人不在了，他作為一家之主更是說一不二，寶大人和弟、妹勸阻也是白費(fèi)唇舌，商量一番后只得依允。
　　小屋很快竣工，寶大人又將家具器物、起居之用添置齊全。劉非看了很滿意，又帶去書籍筆墨。自此之后他高興了要去住，不高興了也要去住，短則三五日，長(zhǎng)則十天半月，寶大人約摸著他盡興了，再派人接他回來。
　　某天夜里，萬籟俱寂的山坳忽然飄過幾聲詭異的笑聲，一個(gè)守墓人壯著膽子出門四向張望，只見黑黝黝的山間有一處發(fā)出微光，明滅閃現(xiàn)，猶如幽魂鬼火�？捶轿徽谘舶创笕说哪箙^(qū)。守墓人猶豫再三，還是咬牙點(diǎn)起了燈籠，顫顫巍巍地尋過去。等到走近，才發(fā)現(xiàn)原來是劉非在巡按墓前點(diǎn)了只羊角燈，自己倚著墓碑，拿著本書在念，偶爾還曲指叩叩墓碑：“哎，夫人你聽這段，更有意思！”接著往下念著又笑了，笑得喘不來氣，許是笑出了眼淚，又捏著衣袖擦眼角。守墓人躡手躡腳地退了回去，以后逢人便說劉大人夜里中邪了，可是白天有人遇到這位劉大人，他依然是笑瞇瞇的一身從容。
　　今年的冬天格外寒冷。劉非在暖閣里每日攏著火盆，圍著狐裘，喝了段神醫(yī)幾個(gè)月的藥，才算熬了過來。這幾天覺得身子輕省些了，走出房門，到院子里曬太陽。
　　已經(jīng)是仲春了，柳絲滴翠，繁花競(jìng)放。偶爾有一兩片粉色花瓣隨著暖風(fēng)飄飄而下，落在劉非披著的狐裘上，輕得像故人的一聲嘆息。劉非仰頭賞花，忽覺一瞬眩暈，他閉了閉眼又睜開，喚：“小四”
　　四管家看著劉非在桃花前久久駐足，就覺得不妙——那株桃樹是當(dāng)年皇帝新賜巡按府第，巡按和師爺一起種下的——聽到劉非叫他，連忙上前，試圖轉(zhuǎn)移劉非的思路：“老爺，您大病初愈，不宜勞累，這站了也有一會(huì)兒了，不如回房，屋里那壺碧螺春，泡得正是時(shí)候……”
　　劉非回頭看著他微笑，似乎洞穿了他的心思，也不跟他拐彎抹角：“天氣暖和啦，我也好了。你差人去把你家夫人那兒打掃打掃，我要過去看看�！�
　　小四還不死心，“沒幾日就到清明了，老爺，依我說不如等等，等到了正日子，您領(lǐng)著小姐少爺們一起去，又體面，又團(tuán)圓，多好�！卑ミ�！不小心說出團(tuán)圓二字，四管家簡(jiǎn)直悔得想抽自己倆嘴巴。
　　劉非像是根本沒留意到他的口誤，“我先去，住兩天，等他們清明去了辦完事兒，就一起回來�！�
　　管家只好依令打點(diǎn)，擔(dān)心劉非再受風(fēng)寒，搬家似的把皮裘錦衾等保暖之物和一簍簍的紅羅炭，足足裝去了一車。
　　清明前一天是寒食，寶大人像往常一樣，天光未亮便準(zhǔn)備上朝。四管家親手牽馬，送寶大人出府，趁機(jī)道：“少爺，今日寒食，依例不能舉火，可我想老爺那身體，怎么禁得起吃一天冷食？我想……”話未說完，寶大人就贊許地拍了拍他的胳膊，“你想得很周到，本來就不用事事謹(jǐn)遵舊制，派個(gè)廚娘過去，給我父親做一天熱飯吧。”說著順勢(shì)接過管家遞過的韁繩馬鞭，飛身上馬。
　　四管家跟了幾步，“我會(huì)做飯，我親自去。”
　　“哈哈，就知道你比誰都更想他！”一聲揶揄，隨清脆的馬蹄聲一起消散在晨風(fēng)里。
　　蒼山點(diǎn)翠，碧水映紅。今日禁火，因此三三兩兩、結(jié)伴進(jìn)山的，都只是踏青賞花的游人。他們奇怪：到底是誰在這如畫的美景中打馬疾馳，辜負(fù)了這大的好春光？
　　匆匆趕路之人當(dāng)然就是四管家。他哪有心情欣賞周圍景色？一心只想盡快趕到自家老爺身邊。寶大人你說得對(duì)，幾天不見，我還真想他，還有……大人。四管家的視線不知不覺地模糊了，韁繩一松，馬速慢了下來。呀——呸！我真是跟隨劉師爺太久了，竟然沾染了他們文人傷春悲秋的臭毛�。∫徊涣羯窬鼓涿畹乜蘖艘槐亲�！四管家抬袖子蹭蹭眼睛。喝聲：駕——驅(qū)馬重奮四蹄。
　　等趕到墓園，四管家終于松了口氣，按慣例先到巡按墓前，剛要行禮，無意抬眼瞄了一眼墓碑，當(dāng)即駭?shù)秒p腿一軟。只見墓碑上原本只是陰刻的劉非的名字，竟也像旁邊巡按大人的名諱一樣，赫然描了金粉！壓抑著不祥的預(yù)感，管家跌跌撞撞的跑向小屋，哆哆嗦嗦地推開房門——
　　屋內(nèi)床榻上，他家老爺——?jiǎng)煚�，整整齊齊穿著當(dāng)年進(jìn)士及第的深藍(lán)羅袍，躺于素緞錦被之下，安詳如眠。
　　桌上一方端硯壓著張字箋，上書廖廖數(shù)語
　　告劉氏子女
　　我既歿于此 不必回家停靈 宜從速安排我與汝母合葬 切記要同棺同槨 我已迫不及待要去見她
　　劉非絕筆

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