艾斯特拉雅小姐，簡(jiǎn)稱艾法，是一位遠(yuǎn)近聞名的年輕女士。她最令人印象深刻的一點(diǎn)，便在于那獨(dú)特的問候語。無論早晨，中午或晚上，你總能聽到她這樣與熟識(shí)的街坊們打招呼:

　　“早安，瑪莎嬸嬸！”

　　“早安，穆斯塔夫叔叔！”

　　“早安，范爺爺！”

　　于是乎，善意的鄰人們，或是出于回報(bào)，抑或出于樂趣，就像對(duì)待尊敬的地主老爺或貴族先生一樣，把早安當(dāng)做了稱呼她的前綴。無論早晨，中午或晚上，你可以聽見他們這樣說著:

　　“早安，艾法小姐！”

　　當(dāng)然，我們親愛的艾法小姐也有一些不為人知的過往。比如她五歲時(shí)吞噬父親的那場(chǎng)大火，比如在孤兒院的一些“壞孩子”眼中，她是個(gè)“可怕的神神叨叨怪胎”；不過，她在人們心中總是那個(gè)帝都大學(xué)的傳奇，總是那個(gè)最年輕的元老會(huì)破格列席元老......

　　她似乎不在乎這些。她總想起過去每個(gè)父親還在的，陽光編織成碎花的清晨。父親用一個(gè)深吻將她喚醒，展開寬闊而強(qiáng)壯的臂膀，微笑著：

　　“早安，艾法小姐！”

　　誰也想不到，等待她的，將是荊棘編成的發(fā)髻，謊言與背叛織出的長(zhǎng)裙，鮮血與骸骨鋪起的地毯......

　　即使那時(shí)，她仍總會(huì)對(duì)自己說，無論早晨，中午或晚上，

　　“早安，艾法小姐！”