嘉佑四年的深秋，太原府一反常態(tài)地下了三日的雨，黃葉遍地，觸手的空氣里透著寒瑟，如那既薄且脆的初冰。
　　整個(gè)太原府年頭最老，最負(fù)盛名的酒樓——謝家樓，這一日掛出了歇業(yè)的牌子。謝家樓頭賣(mài)棗糕的劉仲見(jiàn)此便知沒(méi)了生意，搖頭嘆著便準(zhǔn)備收攤，剛闔上置棗糕的箱蓋子，忽然街那頭躥出好一匹白馬來(lái)，四蹄一奮，沙塵頓起，撲了他一頭一臉。
　　劉仲一擼臉便要罵，抬眼一望，那人已經(jīng)下馬，又言辭懇切地同他致歉，一口“格老子的”便再吐不出來(lái)。只瞧著他牽馬進(jìn)了謝家樓。
　　劉仲盯著歇業(yè)的牌子發(fā)怔�；猩耖g又是好幾人入了謝家樓，這一回他看得清楚：這幾人都提了一把鬼頭刀。他不由地便打了個(gè)寒噤，想起先時(shí)那個(gè)年輕人，他卻也是與他們一路的？說(shuō)不似，眉眼間卻又有那么一分銳。但與旁人比起來(lái)，那人卻是好相貌，面龐俊得很，腰板直得如一棵松。

　　將到辰時(shí)，謝家樓大堂內(nèi)已近座無(wú)虛席。不少人將刀劍順手?jǐn)R在八仙桌上，與鄰座搭著話，卻又不時(shí)頓下，似乎正著意著什么。
　　這使得樓內(nèi)熱絡(luò)的氣氛中，有一分淡淡的緊繃之感。
　　堂內(nèi)靠墻的一張桌旁只坐了一人，卻是那騎白馬的青年，他的右手邊放著一把長(zhǎng)劍，劍穗褪盡了顏色。他背對(duì)眾人，微微昂首，雙目淡淡望著謝家樓外那一片天，不發(fā)一言。天較清晨時(shí)分更暗，云色沉沉，似乎含著萬(wàn)千水氣，也許又將落雨了。
　　他靜靜坐著，鄰桌談話不斷飄進(jìn)耳來(lái)。不遠(yuǎn)處一桌，一個(gè)精瘦漢子對(duì)他鄰座那褐衣虬髯漢子道：“這次多了許多生面孔�！蹦球镑诐h子道：“這有什么奇怪？十年夠個(gè)娃娃長(zhǎng)成條好漢，也夠你這鎮(zhèn)元刀變成個(gè)糟老頭子啦。”
　　那精瘦漢子啐了一口，道：“兄弟甚時(shí)候成了糟老頭子？說(shuō)來(lái)也是那賊禿多事，不然我們何必等這十年！只怕那廝十年前撿了一條命，今日卻不敢來(lái)了，如此我們兄弟的仇卻找誰(shuí)算去？”
　　那虬髯漢子笑道：“他若找到他那小娘子，自然是不肯來(lái)的了，當(dāng)年那卓家大小姐可真真是個(gè)美人，只不知害了什么毛病，竟會(huì)看上這廝，難怪鬧得一場(chǎng)空……”這話聽(tīng)得那青年暗暗皺眉，正欲起身，便聽(tīng)見(jiàn)一道挾著勁力的迅疾風(fēng)聲，不及反應(yīng)，已聽(tīng)見(jiàn)一聲慘呼，正是那虬髯漢子所發(fā)。
　　眾人均是一驚，紛紛立起望去，只見(jiàn)那漢子一口虬髯根根凈斷，他自己亦是滿口鮮血，地上靜靜躺著一朵雪白蘭花，花萼尖銳，花瓣微蜷，清香四溢。
　　人群中一時(shí)囂雜，有人失聲喊道：
　　“春劍！是春劍！”
　　“秦朔這廝到了！”
　　眾人紛紛抄起兵器，四顧樓中，卻不見(jiàn)一片那人衣角。驀地聽(tīng)見(jiàn)頭頂一聲冷笑：“好排場(chǎng)！”那聲音清朗冷銳，卻不似記憶里的那般醇厚。
　　抬頭看去，卻見(jiàn)一道白色身影，不知何時(shí)已靜悄悄地棲在了謝家樓最高處的大梁上。
　　謝家樓只二層，為求敞亮，二層只外環(huán)一圈回廊，房?jī)?nèi)各設(shè)雅座，一層大堂上頭空架，抬頭便見(jiàn)屋頂大梁。是以這道屋梁極高，距地面近三丈。各人見(jiàn)此心中都是一悸，十年過(guò)去，那人一手“蘭花飛刃”不見(jiàn)一毫滯澀，顯是當(dāng)年手腕重傷已然痊可，只似乎遜了些力道。
　　那虬髯漢子搖搖晃晃立起來(lái)，“呸”地吐出半顆牙，怒叱道：“秦朔你個(gè)灰孫子！背里發(fā)冷鏢，算得什么好漢！”
　　那人聞言，輕輕哼了一聲，在梁上一按，身子縱出，人群中爆出數(shù)聲驚呼，卻見(jiàn)他如一只振翅羽鶴，輕飄飄自如許高處一縱而下，距得地面□□尺處，他忽地身形一轉(zhuǎn)，雙腿微蹬，那下墜之勢(shì)便生生慢了下來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)落地。他那一雙流光溢彩的丹鳳眼冷冷掃向那漢子，冷笑道：“你出言謗我母親，卻又算得什么好漢！”
　　在場(chǎng)眾人只覺(jué)眼前一亮，來(lái)人竟是一弱冠少年，身量不高，略顯纖柔，一身銀白錦袍，腰懸素鞘長(zhǎng)劍，烏發(fā)高束，靈目飛眉，秀逸非常，有似少女。眾人先時(shí)見(jiàn)了他蘭花暗器，只道必是那人到了，誰(shuí)知來(lái)人竟如許年輕，不由心中犯疑，又聽(tīng)他“謗我母親”之詞，更是不知其意，一時(shí)不由揣測(cè)紛紛。
　　那虬髯漢子心中卻是“咯噔”一下，那大梁幾高，他聲音雖不很小，但這人能聽(tīng)了真切，耳力卻也算是非凡，但看眼前之人年貌尚幼，卻又多了分膽氣，心中一轉(zhuǎn)，只做不解道：“嘿嘿，謗你母親？咱們這里等的是秦朔那廝，他卻什么時(shí)候成了你母親？”
　　那白衣人一挑眉，袖中微微一動(dòng)，卻不見(jiàn)他手上動(dòng)作，便是一枚白影狠狠突射出來(lái)，直指那漢子而去。他適才從梁上發(fā)鏢，那漢子尚且躲避不得，更遑論這不過(guò)數(shù)步之遙？間不容發(fā)之際，那方才立在一旁的青年一步踏上，探手微微打個(gè)回寰，輕輕巧巧接住了那物事，入手之際，他微微一頓，微現(xiàn)訝異之色，看了那白衣人一眼。
　　卻見(jiàn)他展開(kāi)手掌，掌心正是一朵川蘭春劍，花瓣也不曾揉傷一枚。他輕輕將那朵蘭花擲回：“你不是秦朔，敢問(wèn)大名？”
　　那白衣人振袖一卷，收去那朵蘭花。他唇角始終抿著一絲冷笑，上上下下地打量了這青年，道：“我叫秦涼�！杯h(huán)顧大堂一周，朗聲道：“我代我爹前來(lái)赴約，今日這謝家樓里，都是與昔年春劍秦朔有梁子的人，我爹已經(jīng)過(guò)世，但姓秦的并不賴賬，要清算的，便劃下道兒來(lái)罷！”聲音清脆，若玉磬相擊。
　　他這數(shù)語(yǔ)挾了內(nèi)勁，字字?jǐn)S地有聲。眾人先是一靜，旋而議論紛紛，大堂內(nèi)更為嘈雜。
　　有數(shù)人聞言便要上前，那青年卻先行開(kāi)了口：“你使的不是春劍的武功，‘蘭花飛刃’看似相像，內(nèi)勁卻迥異，你的輕功更不似他大起大縱，而像是太行十宿的馮虛步。”秦涼微微挑唇，道：“好眼力。你說(shuō)得不錯(cuò)，我不會(huì)春劍的武功，我的師父是十宿阮姑。但我只說(shuō)是代我父親前來(lái)，與用誰(shuí)的功夫卻沒(méi)有關(guān)系罷？”這句話說(shuō)得頗為大聲，立時(shí)便有人回道：“正是，咱們是跟姓秦的算賬，不論武功是誰(shuí)家的�！�
　　秦涼又道：“我瞧你至多也不過(guò)二十五，與我爹有什么梁子，巴巴的到這謝家樓來(lái)？”
　　那青年微一默，道：“在下卓昶�！鼻貨鲱h首冷笑道：“我明白了，原來(lái)是位表兄，預(yù)備來(lái)尋你姑丈的晦氣的�！�
　　卓昶不應(yīng)，只問(wèn)道：“姑母可還好？”秦涼低低道：“她過(guò)世十年了�！�
　　一旁眾人見(jiàn)他二人不亮兵刃，竟是敘起舊來(lái)，不由大奇。更有人只為尋仇而來(lái)，并不知其中關(guān)竅，私下里詢問(wèn)，明了之人便與他們一一道來(lái)。
　　歷來(lái)英雄美人的傳說(shuō)，都不過(guò)一個(gè)緣起，一場(chǎng)傳奇，最終老于江湖。春劍秦朔與碧珩山莊卓云岫亦是如此。只是他們二十年前于江寧相逢，后來(lái)卻又分開(kāi)，秦朔遠(yuǎn)走江湖，卓云岫則在數(shù)年之后離開(kāi)了碧珩山莊，不知所蹤。
　　十年前，秦朔被各路素有舊怨之人截于謝家樓，雖然得以力挫眾人，自己卻也不得全身而退，身中數(shù)劍，右腕更是經(jīng)絡(luò)重?fù)p。雙方僵持?jǐn)?shù)日，最終經(jīng)一云游僧人開(kāi)解，誓約十年之后，于謝家樓再聚，了此宿仇。
　　對(duì)這一段舊事，江湖上曾有數(shù)種說(shuō)辭，但看眼前這長(zhǎng)身而立的翩翩少年，有人不禁想到，或許當(dāng)年卓云岫在拒絕秦朔后卻又悄然離莊，正是由于珠胎暗結(jié)。至于真相究竟為何，在當(dāng)事人都已過(guò)身的當(dāng)今，或許已經(jīng)沒(méi)有人能知曉了。
　　此時(shí)，與那虬髯漢子一桌的精瘦男子走了出來(lái)，道：“卓公子，你既念著這小子的親，不肯動(dòng)手，便讓與我罷�！弊筷七�待開(kāi)口，那廂秦涼卻截道：“好啊，你尋的什么仇？”他代父赴約，份屬后輩，這一句話卻說(shuō)得甚是倨傲，在場(chǎng)眾人心中均不由生出一個(gè)念頭來(lái)：這性情，倒當(dāng)真是與當(dāng)年春劍一個(gè)模子里倒出來(lái)的！
　　精瘦漢子道：“我討的乃是人命債。十二年前，你老子在均州殺了我們兄弟�！鼻貨龅溃骸拔倚盼业�，絕不會(huì)殺不該殺之人，但你能為這樣一件十二年前的舊事來(lái)到這里，這份情誼我很佩服，你且說(shuō)，這債你要如何算？”
　　那漢子道：“當(dāng)初我兄弟乃是一路地趟刀敗在春劍手下，今日我照樣以地趟刀來(lái)會(huì)會(huì)他后人，輸贏不論，這事便算了了。”那虬髯漢子原一直在側(cè)旁觀，聽(tīng)他如此說(shuō)了，道：“二弟，咱們?cè)葏s不是這說(shuō)辭！”
　　精瘦漢子望向他，苦笑道：“秦朔這廝而今已死了，三弟的仇，難道還當(dāng)真要算到他兒子頭上去？他姓秦的敢放言絕不賴帳，我們卻要輸他氣度么？”那虬髯漢子一怔，喑然不語(yǔ)。
　　那廂秦涼淺淺一笑，自素鞘中緩緩拔出劍來(lái)，那劍外表雖樸實(shí)無(wú)華，內(nèi)卻如湛湛銀霜，攝人眼瞳。他手腕一抖，劍尖指地，道：“來(lái)罷。”一旁卓昶見(jiàn)了這劍，心中微動(dòng)。卻見(jiàn)那精瘦漢子也拔出了短刀。
　　他直直視向秦涼，道：“這一路地趟刀，你瞧好了！”話音未落，人已逸出，搶到秦涼面前，當(dāng)下一個(gè)跌撲，刀刃遞出，卻是直砍下盤(pán)的狠辣招數(shù)。
　　地趟刀講究的便是上下結(jié)合，刀身相熔，刀勢(shì)與跌打滾摔渾然一體，雖然使來(lái)不甚美觀，卻由于出招位低，常常能出其不意，極為難防。秦涼不曾見(jiàn)過(guò)這等招法，一時(shí)難以破解，展開(kāi)馮虛步，足下有如絲絲云起，飄飄渺渺，借此一連閃過(guò)三道刀光。
　　他一面閃避，一面尋機(jī)觀察精瘦漢子行刀，只覺(jué)他刀法圓融諳熟，刀刀兇狠，摸不出套路，但多了一分心思考，腳下便得一滯，那漢子覷得此機(jī)，就地一翻，掄起刀身，斜砍上來(lái)。秦涼閃避得遲了，情急間袖管一抖，一朵蘭花遽然射出，后發(fā)先至，直直插入了他肩胛，那漢子手一抖，但招已使老，其勢(shì)不絕，單聽(tīng)“噗”的一聲，那刀刺入秦涼小腿一分，霎時(shí)鮮血染上凈白銀袍，如白雪上點(diǎn)點(diǎn)紅梅。
　　那精瘦漢子立起身來(lái)，用左手將肩胛上蘭花拔出，丟在地下。眾人瞧得清楚，他持刀之手仍在顫抖不絕，適才那朵蘭花打中了并插進(jìn)了他肩井穴，其效果較一般點(diǎn)穴功夫遠(yuǎn)為厲害，只怕他這手要有好一陣子使不得刀了。
　　秦涼靜靜望了他一晌，問(wèn)道：“還要比么？”面上卻殊無(wú)喜色，在他看來(lái)，若在此處結(jié)束，自己這一場(chǎng)比試便算是輸了的，畢竟他避不過(guò)此人的刀法，憑恃的只是暗器，實(shí)在算不得光明正大。
　　卻見(jiàn)那精瘦漢子緩緩將刀換到左手，道：“怎不比？卻還沒(méi)有勝負(fù)！”秦涼一頓，旋而展顏笑道：“極是！再來(lái)！”他笑顏一露，丹鳳眼兒微微瞇起，整張面龐比適才柔和許多，更添十分光彩，竟有不少人瞧得呆了。
　　秦涼小腿中刀，傷雖不重，卻甚是疼痛，他裹了傷，立起身來(lái)，手中長(zhǎng)劍劍身下沉，劍首微微抬起，似是一路劍法的起勢(shì)。那漢子一聲沉喝，剎那間身形暴漲，裹挾刀風(fēng)一翻而上，劈將過(guò)來(lái)。他左手使刀，終究不得靈便，秦涼目光一轉(zhuǎn)，已看出他這一刀中藏著三五個(gè)變招，卻只足下微動(dòng)，整個(gè)人小小地過(guò)了個(gè)彎，手腕上挑，刀口擦著他的錦袍過(guò)去，他的劍尖抖開(kāi)一朵劍花，輕飄飄指向那漢子側(cè)頸。
　　那漢子即刻收刀回防，刀上滿注真力，一時(shí)衣袂微微飄飛。秦涼不敢大意，劍法忽變綿密，真力鼓蕩，長(zhǎng)劍遞送之間竟有破風(fēng)之聲。兩人互有攻防，連拆了數(shù)十招。
　　那漢子肩井麻痹，真力流轉(zhuǎn)不暢，過(guò)得一刻，刀勢(shì)便不及之前猛烈，秦涼劍風(fēng)一轉(zhuǎn)，頓生凌厲，劍尖如凝銀星，連連逼上。那漢子仗著地趟功夫，數(shù)次皆避了過(guò)去，這一滾，反手送刀，秦涼手中快劍卻忽生勁力，將他出刀死死壓制。
　　一旁卓昶看到此際，心知?jiǎng)儇?fù)已分。太行十宿的武功，以后發(fā)制人為宗，秦涼既已覷透這路地趟刀，要破招不過(guò)欠一個(gè)時(shí)機(jī)罷了。正思想間，便聽(tīng)人群中爆出一聲驚嘆，秦涼閃過(guò)那漢子自斜下裹來(lái)的的一刀，長(zhǎng)劍以迅雷不及掩耳之勢(shì)一個(gè)急刺，劍鋒清嘯，劍尖光影赫赫，難辨虛實(shí)，一剎那間已經(jīng)抵在那精瘦漢子喉頭。
　　那漢子怔怔望著劍身，好一陣方才回過(guò)神來(lái)，嘆道：“我輸啦。”說(shuō)著呵呵笑起來(lái)：“秦朔，秦朔！有你的！”那笑聲卻有些蒼涼。秦涼聽(tīng)得心中泛起一絲說(shuō)不清道不明的情緒，只覺(jué)得勝了也不痛快，一揮手，收劍入鞘。
　　那漢子笑了幾聲，問(wèn)道：“敗了我兄弟這路地趟刀的，是什么劍法？”秦涼淡淡道：“便叫‘太行’�！彼Ａ送�，續(xù)道：“我以鏢傷你，你左手使刀，這才讓了我機(jī)會(huì)，說(shuō)勝負(fù)，實(shí)在有不公道�！�
　　那漢子搖頭道：“敗了便是敗了，也不必說(shuō)了�！贝笥谢倚膯蕷庵狻�
　　這時(shí)，卻聽(tīng)得道嘶啞嗓音：“均州三刀，都是一般的沒(méi)出息！”眾人循聲視去，一老嫗分開(kāi)人群走出。她雞皮鶴發(fā)，只一雙眼睛滴亮，此刻正滿含怨毒地直盯著秦涼。
　　卻聽(tīng)這老嫗桀桀笑道：“秦公子，你好啊。“她說(shuō)到第三字時(shí)，秦涼瞳孔驟縮，一個(gè)閃身，躍開(kāi)足半丈遠(yuǎn)，只聽(tīng)身后一聲慘叫，一人攥著他手掌，卻見(jiàn)手背上赫然一根烏針，針入處泛開(kāi)一片暗紫，很快他一條手臂盡皆發(fā)紫。片刻間，此人已站立不住，眼中隱隱翻白。
　　好辣的毒性！
　　眾人紛紛退開(kāi)，只恐沾上此毒。卓昶上前扶起那人上身，出手如風(fēng)，飛速點(diǎn)了他肩井、太淵等穴，面色微緩，回頭對(duì)那老嫗道：“孫夫人，請(qǐng)與解藥�！毖哉Z(yǔ)雖淡，卻隱隱含威。
　　那老嫗冷哼一聲，掏出個(gè)瓷瓶，倒了一顆丟給他。卓昶送予那人服下，將他挪至墻側(cè)，讓他得以倚墻而坐，方才立起，道：“前輩用毒未免過(guò)于狠辣了�！蹦抢蠇灷湫Φ溃骸斑@毒乃是老身煉了十年，專為秦朔這廝備下的，他既再來(lái)不了了，由他兒子消受，卻也公平得很�！�
　　秦涼一直冷冷從旁看著卓昶，此時(shí)接過(guò)話頭，道：“廢話少說(shuō)，劃下道兒來(lái)罷�！蹦抢蠇灷湫Φ溃骸扒厮窔⑽要�(dú)子，我便殺你抵債，除非你我有一人死，此仇永無(wú)了結(jié)�！�
　　秦涼微微挑了挑眉，一雙黑湛眸子緩緩掃過(guò)，卻見(jiàn)那老嫗雙眼便如鷹隼一般狠狠冷勾過(guò)來(lái)，他微微一笑，道：“好，我應(yīng)你�！�
　　那老嫗笑道：“很好！”十根枯枝般的指間挾上烏針，根根泛著幽幽藍(lán)芒。她正要發(fā)針，眼前忽然閃入一個(gè)人影。卓昶立在她身前，拱手道：“孫夫人，晚輩想要討個(gè)人情。”那老嫗被他打斷，心中不愉，閉口不答。
　　卓昶道：“兩年前，前輩在江寧遇上仇家，受了些傷，卻是托身在碧珩山莊的罷？”他說(shuō)的委婉，實(shí)則當(dāng)日“金蟾”孫夫人避無(wú)可避，重傷江邊，為碧珩山莊所救，可說(shuō)若無(wú)山莊庇護(hù)，她只怕已不在人世。那老嫗見(jiàn)他提起這段舊事，卻不能不認(rèn)，只得道：“你要如何？”
　　卓昶道：“晚輩想要代前輩與秦公子比試一場(chǎng)，這一場(chǎng)，但問(wèn)輸贏，不論生死�！蹦抢蠇炆形椿卮穑貨鰠s道：“你卻好心，當(dāng)我一定會(huì)輸么？”卓昶道：“卓某沒(méi)有那個(gè)意思�！�
　　秦涼冷笑道：“是么？你若輸了，卻怎么辦？”卓昶道：“那便舊怨一筆勾銷(xiāo)�！鼻貨龅溃骸白笥夷爿斄艘矝](méi)有什么，我若輸了，怕卻要任人處置了�！�
　　卓昶搖了搖頭，道：“你若敗了，便為春劍當(dāng)年所為道個(gè)不是罷，在下保你。雖說(shuō)春劍不失正道，畢竟過(guò)于狠辣了，累人家破，也不是什么善行�！�
　　秦涼道：“你碧珩山莊難道不是累我父母分散，到死都不得見(jiàn)上一面？”卓昶嘆道：“此事上父親祖父確實(shí)不妥當(dāng)。我今日來(lái)，并不是為了找姑丈的麻煩，是為了姑母來(lái)的，山莊里都望能得到他們的消息�！�
　　秦涼低低道：“遲了……”他清朗無(wú)儔的面上漸漸地流露出一層哀色來(lái)：“娘只等得十年……”卓昶憶及幼時(shí)，卓云岫尚在碧珩山莊，玉骨冰姿，婉雅清雋，而今卻已是紅顏白骨，不由心中一酸。
　　他望那老嫗道：“晚輩挾恩求報(bào)，確實(shí)無(wú)禮了，但是此事起于碧珩山莊，請(qǐng)讓碧珩山莊來(lái)了罷。”他已定下主意要保這少年，這話已不僅是挾恩求報(bào)，而是隱隱抬出山莊威名，欲以此鎮(zhèn)住場(chǎng)中眾人。
　　那老嫗聞言，冷笑不已，嘶聲道：“好個(gè)碧珩山莊！”目光在他身上狠狠地碾了幾個(gè)來(lái)回，似乎正在思慮，眼色卻越來(lái)越兇狠。卓昶似乎恍然不覺(jué)，依然松松立于此地，秦涼卻緩緩收緊了袖中的手，指尖扣上一朵蘭花，防她暴起。
　　場(chǎng)中靜默，半盞茶的時(shí)間，那老嫗緩緩?fù)鲁鲆豢跉�，道：“……老身答�?yīng)你，比試既了，便再不與這小子算賬�！弊筷莆⑿Φ溃骸叭绱硕嘀x�！鞭D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面向秦涼。
　　秦涼微微提劍，道：“昔日我娘曾道，碧珩山莊最精奧的武功乃是她太祖父所創(chuàng)的‘縱江連海劍’，單憑這便足夠在江湖立足百年，可惜她故去太早，我沒(méi)能學(xué)得這套劍法，今天望能見(jiàn)識(shí)一下�！弊筷祁h首，道：“好�！睂⒛前雅f劍輕輕拔了出來(lái)。
　　秦涼“咦”了一聲。卓昶微笑著望著他：“這是我父親舊日用過(guò)的劍，與你手里的那一柄是同一位工匠所鑄�！鼻貨鍪种虚L(zhǎng)劍，乃是卓云岫遺物。他望著兩柄舊劍，目光溶溶，內(nèi)似有無(wú)限感懷，一時(shí)無(wú)言。
　　好一陣，秦涼收回目光，微閉了閉眼，抬起頭時(shí)雙眼重又黑如清秋夜色。一挑劍，使出一招凝實(shí)劍法。卓昶劍走輕靈，如一道過(guò)澗清泉，逸過(guò)秦涼劍鋒，反削過(guò)來(lái)。秦涼手中長(zhǎng)劍立時(shí)變招，便如山橫當(dāng)中，將卓昶劍勢(shì)擋住。
　　兩人一輕一沉，使的皆是小巧招法，卓昶出劍越來(lái)越快，秦涼劍勢(shì)雖沉，卻也隨他不斷轉(zhuǎn)快，真力消耗更速，拆到四五十招，已微覺(jué)疲倦，心知如此下去，必然先行脫力。然卓昶劍網(wǎng)綿密，他一時(shí)間難以變招。過(guò)得一陣，秦涼覷準(zhǔn)時(shí)機(jī)，行險(xiǎn)遞出一劍，這一劍如銀如練，似飛瀑直下，聲勢(shì)奪人。此招從太行龍泉峽瀑布中化出，后招極多，卓昶省得厲害，便不緊逼。秦涼一劍阻得卓昶，手上變招，劍花一挽，抖開(kāi)時(shí)劍尖走輕，卻更為凌厲，如尖峰插云，高聳峭拔。
　　卓昶見(jiàn)勢(shì)，手腕輕振，手中長(zhǎng)劍發(fā)出陣陣龍吟，三尺青鋒逝若流星，挾萬(wàn)里長(zhǎng)江奔流滄海，直迎上秦涼來(lái)劍。
　　這兩招極速，旁觀眾人只見(jiàn)人影一閃，兩人長(zhǎng)劍已然相交，兩道真氣相撞，發(fā)出一聲爆響，相接劍鋒間躍出幾點(diǎn)青紅火花。
　　兩人一觸即分，秦涼后躍半步，馮虛步立時(shí)展開(kāi)，又是一劍遞來(lái)。卓昶卻不挺劍，亦是展開(kāi)輕功，向旁掠開(kāi)。秦涼暗暗皺眉，足下催動(dòng)，緊銜其后，卓昶迅速出劍，秦涼時(shí)時(shí)留心，防得滴水不漏，卓昶收勢(shì)，他便又是一招。
　　如此這般，兩人劍上比斗不絕，足底輕功也暗暗較上，原是一走一追，斗至后來(lái)，竟緩緩凝成一個(gè)回環(huán)，旁人只見(jiàn)他兩人越奔越速，帶起風(fēng)聲凜凜，最后竟渾如一只巨大陀螺，再辨不出誰(shuí)是誰(shuí)來(lái)。
　　適才兩劍相交，秦涼在內(nèi)力上實(shí)則輸了半籌，他又小腿帶傷，輕功提至此間，已然非常辛苦，然他不愿停手承敗，只咬牙支持。卓昶看出，心中微嘆，使意賣(mài)個(gè)破綻，秦涼雖然疲憊，但長(zhǎng)劍依然精準(zhǔn)地點(diǎn)了上來(lái)。卓昶將真力凝于劍上，循著來(lái)劍方向送出，劍鋒相貼，便似一塊磁石將它們一同吸住，秦涼不及撤劍，卓昶已使力一拉，他重心頓失，然而兩人此時(shí)互相追逐，形成一個(gè)圓環(huán)，勁力奇大，他收勢(shì)不住，直向卓昶跌去。
　　這一下出乎卓昶意料，只覺(jué)那道雪白人影一閃，兩臂間一沉，不自禁地伸手?jǐn)堊�，勁力襲來(lái)，向后連退三步方才停下。剛才那一黏極耗內(nèi)力，他連喘了好幾口氣，才回過(guò)神來(lái)。
　　懷中人看似一副單薄骨架，卻意外地并不瘦削，衣袂間有淡淡蘭花香氣，清新怡人。卓昶目光掠過(guò)，卻見(jiàn)秦涼瑩白耳垂上赫然一個(gè)耳洞，不由微微一怔，手上一松，放開(kāi)了他。
　　秦涼后退半步，下意識(shí)地伸手理了理耳邊黑發(fā)，抬眼見(jiàn)卓昶眼色怪異，撇唇道：“你發(fā)覺(jué)了？”卓昶輕輕一點(diǎn)頭，卻不說(shuō)破她是女子，只道：“既然……”話到半途，他面上遽然一變，秦涼也已聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲，踏出半步，誰(shuí)料身后捅上的竟是一只鐵爪，沒(méi)能完全避過(guò)，白色錦袍被倒刺狠狠勾住，頓時(shí)脅下鮮血狂涌，只聽(tīng)得窗戶嘎吱一聲，孫夫人已經(jīng)逸出樓外，冷笑聲猶在耳：“比試卻還沒(méi)了！”話中意思，卻是自己不曾失約，話語(yǔ)尾處，已經(jīng)聽(tīng)辨不清，顯是人已遁走很遠(yuǎn)了。
　　卓昶面色完全寒了下來(lái)，此際已不及追趕，他一步跨至秦涼面前，伸手扶住她。秦涼面色發(fā)白，額上密密的都是冷汗，她右手微微顫抖，握上那只鐵爪，狠狠一拔，鮮血如飛蓬般飛濺出來(lái)，灑了一地。卓昶見(jiàn)血色殷紅，先自放了一分心，經(jīng)此一遭，他已一毫不敢大意，一面提防著周?chē)娙�，一面低聲�?wèn)秦涼道：“傷有多深？”
　　秦涼微微抽氣，頓了頓，道：“不知道……似乎傷到肋骨……”她傷在脅下，不便處理，自行點(diǎn)了穴道，便不管它。卓昶看得心中一緊，心知她這傷口必須盡快敷藥止血，但看得一樓眾人皆目光灼灼地望向這方，似乎只要有一人出面，便會(huì)群起而上。他望向謝家樓頂，心中生出一計(jì)，低低在秦涼耳邊說(shuō)了幾句，秦涼點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　卓昶放開(kāi)秦涼，向她身后退去，眾人原本懾于他武功，見(jiàn)他退開(kāi)，不由大喜，紛紛走上前來(lái)。秦涼身形搖搖欲墜，從肩到臂皆在緩緩顫抖，目光中卻含著一絲冷意。這桀驁眼神卻教一些人報(bào)復(fù)之意更盛，直欲使這對(duì)流光溢彩的眼睛再放不出光來(lái)。
　　眾人漸漸逼近，秦涼身旁已是一片刀光，當(dāng)一人終于按捺不住將要出刀之時(shí)，秦涼驀然一振袖，頓時(shí)漫天花雨！春劍花瓣片片如箭，射將出來(lái)，各人都覺(jué)喉間、面上、四肢各處紛紛中鏢，一時(shí)驚亂不已。
　　卓昶等的便是這個(gè)時(shí)機(jī)。此刻只有他立在秦涼身后，他攬住秦涼，深吸一口氣，一躍而起，躍至二樓，真氣已絕。他早已算準(zhǔn)位置，一手將準(zhǔn)備好的劍鞘向著墻壁使力一插，磚石飛濺，劍鞘牢牢嵌入，他硬提一口氣，愣是向上又躍了一尺來(lái)高，在上一踏，那劍鞘應(yīng)聲斷裂，他借得此力，騰空一轉(zhuǎn)，帶著秦涼躍出了謝家樓，一頭栽進(jìn)了窗外綿綿秋雨之中。

　　秦涼在迷迷蒙蒙中聽(tīng)見(jiàn)水聲。身下緩緩搖曳，風(fēng)雨聲隱然在外，一片沙沙的蕭瑟聲音，渾身上下卻覺(jué)得異常溫暖。鼻間有一股溫涼的檀香，緩緩滿溢上來(lái)，好似有春風(fēng)靜靜地裹著她的身軀。她直覺(jué)身旁有人，卻覺(jué)得十分安心，仿佛自己正躺在母親的臂彎里。
　　她醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己躺在一間干凈的船艙之中，身上蓋了厚厚的棉被，卓昶坐在一旁，支頜而眠。秦涼見(jiàn)他眼底有淡淡的青影，顯是累得很了，心中不由更是溫暖。她自幼沒(méi)有父親，母親早亡，幼年曾經(jīng)混跡市井，嘗透人情冷暖，后來(lái)與師父長(zhǎng)居太行山中，過(guò)的又是數(shù)月不見(jiàn)閑人的生活，是以她對(duì)于萍水相逢而厚待于她的人，會(huì)有較常人更濃的感念。
　　她轉(zhuǎn)動(dòng)身軀，便覺(jué)得脅下刺痛，一摸之下發(fā)現(xiàn)已經(jīng)纏了一層厚厚的紗布。
　　“疼得厲害？”卓昶的聲音從一旁傳來(lái)。秦涼一驚，轉(zhuǎn)過(guò)臉去，見(jiàn)卓昶已然醒轉(zhuǎn)，面露關(guān)切之色。她微微笑了，道：“你包的？手藝很好，并不疼。”
　　卓昶被她問(wèn)得略覺(jué)不自在，道：“不是我裹的�！睋Q了個(gè)話題，問(wèn)道：“你為什么扮成個(gè)男子去赴約？”秦涼道：“我若著女裝去，那還有什么約在？天底下的人，有幾個(gè)瞧得起女子？”說(shuō)著笑起來(lái)：“除了你之外，不是沒(méi)有人認(rèn)出么？”
　　卓昶道：“若是旁的女子，大家便能認(rèn)出來(lái)，可你……卻不大像個(gè)女子�！彼幌虼藴睾陀卸Y，此刻心底將秦涼認(rèn)做了家人，說(shuō)話間便多了兩分親近。
　　秦涼笑道：“……這可不是件好事，婆婆又該念我了�！彼谥姓f(shuō)著不是好事，卻是滿臉笑容，笑著笑著，眉頭一皺，低低咳了兩聲。
　　聽(tīng)見(jiàn)她咳嗽，卓昶忙道：“是我疏忽，你的肺腑受震，須少說(shuō)話才是。”秦涼卻問(wèn)道：“我的劍呢？”卓昶道：“我?guī)С隽�，你放心，一毫也沒(méi)有損壞。”她這才不言。
　　秦涼性情喜動(dòng)，讓她不說(shuō)不動(dòng)只是躺著，只教她覺(jué)得氣悶。她靜靜待了一會(huì)兒，便躺不住，招手讓卓昶把窗打開(kāi)。
　　窗戶微微支起，寒瑟卷著潮氣一齊滾了進(jìn)來(lái)，天色晦暗，陰雨霏霏。船行在汾水之上，兩岸垂柳延綿不絕，煙纏霧繞，煞是美麗。卓昶看了一會(huì)兒，道：“聽(tīng)聞這些柳是天圣年時(shí)知太原府命人種的，道是足有五里長(zhǎng)，這一段河道便叫做‘柳溪’；原還能看見(jiàn)那時(shí)建的彤霞閣，可惜已經(jīng)行過(guò)了�！鼻貨鑫⒙锻锵еs聽(tīng)他續(xù)道：“這一段堤最初是為了水患而筑的，而今不僅平了水患，也為這段河道添了美景�！�
　　卓昶一雙溫潤(rùn)眸子投射過(guò)來(lái)：“太原并不是個(gè)平靜地方，往昔曾有過(guò)許多刀兵戰(zhàn)事，又常有河患，當(dāng)年太宗曾經(jīng)引汾、晉二水淹沒(méi)過(guò)往龍城，現(xiàn)在我們所看見(jiàn)的，大約都是這百年的新城，而今它卻這般安詳�！鼻貨鰧�(duì)史知之不多，聽(tīng)卓昶娓娓道來(lái)，卻也饒有興致。聽(tīng)到最后一句，她心中微微打了個(gè)突，抬眼望向卓昶，兩人目光相接，卓昶輕聲道：“昨日事譬如昨日死——涼兒，待得你傷好了，隨我上一遭江寧可好？”
　　秦涼避開(kāi)他目光，搖頭道：“那不是我娘的江寧，自也不是我的江寧�！边@一句話語(yǔ)聲雖低，口氣卻斬釘截鐵。
　　卓昶輕嘆一聲，并不再勸，只又同秦涼說(shuō)些掌故，解她悶乏。秦涼便也不提。
　　如此過(guò)得小半月，秦涼外傷業(yè)已收口，內(nèi)腑也不再疼痛，便不再安分，時(shí)常扯著卓昶談天說(shuō)地。卓昶這才知道她名‘涼’是由于她生在涼州，原來(lái)卓云岫當(dāng)年離開(kāi)江寧之后，竟然入了西夏邊陲，無(wú)怪這許多年也不得她一毫音訊。秦涼談至母親時(shí)，素來(lái)含笑的雙眼便會(huì)撲上一層陰霾，卓昶見(jiàn)此，便著意地將話題扯開(kāi)去，初時(shí)只與她說(shuō)些沿途風(fēng)物，后來(lái)才慢慢談起了江寧。他從蜿蜒纏綿的秦淮、六朝舊軼、粉墻黛瓦，一直說(shuō)到琵琶湖畔碧珩山莊。昔年卓云岫曾經(jīng)走過(guò)的垂楊道，而今一到春日，依然楊花紛紛。
　　秦涼但笑，只不提去江寧的事，揀了許多年幼時(shí)學(xué)藝的淘氣事來(lái)說(shuō)，常常說(shuō)得卓昶不禁莞爾。卓家家教甚嚴(yán)，養(yǎng)成了他內(nèi)斂溫文的性情，聽(tīng)得秦涼細(xì)細(xì)說(shuō)她從前如何在山中深潭底摸魚(yú)，如何斫木為楫，順瀑直下，如何掛于野藤之上讀書(shū)，只覺(jué)新奇。兩人相談之間，倍覺(jué)投契，心底更生出一分親昵來(lái)。然而船過(guò)了河中府后，便離得汴京越來(lái)越近，若要下江寧，正是要從此處換舟。秦涼遲遲不肯松口，眼見(jiàn)分別便在眼前，兩人雖然誰(shuí)也不提，卻隱隱生出同一個(gè)愿望：但愿船行得再慢些，能遲得一日到汴梁，便多遲一日才好。
　　然而船行速再緩，距汴梁終還是一步步近了。
　　這一日，船行到西京。秦涼裝束齊整，在船尾尋到卓昶。她著一身湖藍(lán)襦裙，銀絲束發(fā)，松松挽髻，秀眉淡掃，鳳目澹澹，比之前日一身素袍更添俊秀，卓昶望著她，遲遲說(shuō)不出話來(lái)。秦涼沉默了半晌，終是開(kāi)口道：“我要走了�！�
　　卓昶默然半晌，問(wèn)：“你往哪里去？”秦涼低著頭，烏發(fā)從她兩頰垂下來(lái)，聲音依舊清朗，卻似乎有些沒(méi)精打采：“我要去一趟涼州，我娘埋在那兒……把我爹墓上的蘭花給她帶去……”卓昶心中微微一動(dòng)。若要去向涼州，這一路便皆是往反向去，秦涼拖到此際才說(shuō)，顯是心中十分矛盾。他抿了抿唇，但覺(jué)有幾分口干：“待你辦完了這件事，又有何處可去？”
　　秦涼驀地抬起頭來(lái)，雙眉微微蹙起，道：“天下這般大，有什么去不得的地方？”卓昶心知她除了太行，并沒(méi)有可去的地方，心中大有憐意，然她這般氣傲，在這件事上卻又絲毫不肯服軟低頭，卻讓人難為，思及此處，卓昶溫聲道：“涼兒，你不肯去江寧，那也罷，同我一道下到揚(yáng)州，我想讓你見(jiàn)一個(gè)人——他與你父親曾有師徒之誼，而今獨(dú)自住在瘦西湖上�！�
　　秦涼微微垂目，似是猶豫，卓昶低道：“你只當(dāng)是我央你�！鼻貨鑫⑽⒁徽�，抬起頭來(lái)，卓昶雙目淺淺含笑，湛如泓泓春水，靜靜挽在她面上，她一瞬目，微別過(guò)臉去，道：“……好�！边@一句，卻比她往日語(yǔ)聲低了許多。
　　卓昶道：“你若肯在揚(yáng)州多待些日子，等我回過(guò)山莊一趟，便伴你去涼州，往后要去哪里，我可以與你一道�！鼻貨龆冻鲂渲刑m花，與腰間長(zhǎng)劍并在一處，道：“爹娘一別二十余年，而今蘭、劍終于重逢了，早先我取了爹墓上蘭花，預(yù)備帶給娘，”說(shuō)著她望了卓昶一眼，續(xù)道：“原本我打算待得結(jié)了謝家樓的事以后，便把娘的劍埋入爹的墳里的，可是當(dāng)日里都傷著，沒(méi)能去做�！弊筷频溃骸澳闳粢サ脑�，我陪你去。”
　　秦涼卻搖搖頭，嫣然一笑：“如今我已經(jīng)不想埋它了�！弊筷莆⑽⒁徽�，隨即思想明白，微微笑起，面上一點(diǎn)點(diǎn)溢出溫柔之色。
　　天高云輕，日光暖煦，有秋風(fēng)颯颯而動(dòng)，帶起兩人腰間一雙舊劍穗子輕輕飄蕩。

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