鸤\ 傳
　　櫻之祭

　　一 暗殺
　　初春之夜，子時，朱雀長街。
　　月色半明半暗，城中大半宅邸燈火已熄，一條條幽深窄巷如蛇般蜿蜒在京都的夜幕中。
　　偶爾將這靜謐劃破的，是幾聲嘶啞古怪的鳴叫。這鳴聲陰冷，更似人的哭泣般凄厲。聽得幾聲，足叫人寒毛倒豎。
　　空山鸤\啼，不祥之兆。熟悉京都古老傳說的人們，或許會在睡榻上裹緊了被子，暗暗祈禱災(zāi)禍別降臨——雖然有著夜之羽翼的遮蔽，白日巡檢隊在民巷中弄得雞飛狗跳的騷亂，卻是真切的事實。其時朝中天皇年幼，代為攝政的橘裕王與左大臣藤澤為首的兩派勢力，明爭暗斗的態(tài)勢逐步惡化、朝令夕改日逡夜巡，普通百姓但求平靜多過一日的祈禱終成泡影。鸤\，這種妖邪卻極有靈性的鳥，也許在傳遞某種暗示吧。
　　夢魘中的人們不曾知覺，此時本宅的屋頂瓦楞上不斷有飛掠而過的步履，夜行緞帶纏裹的腿腳，靈動、輕飄如陌上塵。這支十余人的縱隊輕煙般掠過此起彼伏的屋脊，前行的方向赫然是此時城中唯一燈火鼎盛之處——京都最大的居酒屋，游吟閣。
　　愈接近，便聽得零星斷續(xù)的三弦琴和藝伎的歌舞之聲，在暗夜中散落開迷離詭異的音律。
　　“巡檢隊那幫廢物，流衣的迷藥就足夠應(yīng)付了�！标犖橹袨槭椎母叽竽凶釉诒捡Y中輕聲吩咐，聲音壓得極低卻像迷藥般、帶著引人沉墮的韻味。他腰間縛著數(shù)把出鞘的長刀，在月華中閃著冷光。
　　隊末閃出女子細(xì)小的身影，背后的葫蘆幾乎比體型還巨大，她低低的應(yīng)了聲迅速歸隊。
　　游吟閣巨大且燈火通明的輪廓終于清晰可見，把那十余個黑色身影照耀成撲火的飛蛾。
　　強光刺進眼簾的剎那，縱隊迅速分散到了不同的方位，搏殺及身體撞擊地面之聲迅疾響起。前庭的護衛(wèi)都無聲無息的變成了尸體，閣內(nèi)終于察覺，派遣的人群雖然驚慌，卻依舊整齊有序的洶涌而出。不愧是訓(xùn)練有素的武士。
　　迎接他們的刀劍的，只有四個作戰(zhàn)的前鋒——領(lǐng)隊的男子，背縛葫蘆的女子，另兩名男子一個持弓一個持巨型長劍。
　　短兵相接，黑衣男子彎弓射出排弩，銀色箭雨紛飛中，慘叫聲絡(luò)繹不絕。
　　這混戰(zhàn)中，若有人異常鎮(zhèn)定且目力極強，才能發(fā)現(xiàn)屋脊上如蛇般攀爬滑動的細(xì)長軀體，還有吊在梁下蜘蛛般的黑影。
　　還有一個人，卻是根本無法被發(fā)現(xiàn)的——不僅是因為他始終沒有動作。從進入游吟閣便隱匿到中庭那棵高大的櫻花樹中，他一直都沒有動作。
　　這株樹軀干高大，庭院中戰(zhàn)斗態(tài)勢一覽無余。可以清晰的觀賞到閣內(nèi)持續(xù)損兵折將、黑衣男子拔刀扔刀的利落優(yōu)雅手勢。
　　月光斜斜的晃過來。樹叢中那張面容極其年輕，只是面無表情浪費了劍眉星目，這少年似乎已經(jīng)成了所棲身櫻樹的一根樹杈。
　　手中握著刀。一點也不會抖。這次行動，刃森的部署和他插在腰間的每把刀一樣，十分妥帖周詳。
　　風(fēng)中傳來了詭異凄厲的啼聲。鸤\啼。
　　鸤\，據(jù)說是夜行百鬼之一，嗜血。相貌甚至性情，皆與人類似，只是從沒人見過。
　　一陣風(fēng)過，潔白的櫻花瓣飄墜，一朵甚至擦著了少年的唇角。那張化石般的臉，突然浮起了一抹淺笑——原來忍法修習(xí)到一定階段，要坐在樹枝上并不是那么難啊。

　　二 遇妖
　　落櫻如雪。葬月山上的春夜雪。純白色的櫻花，從枝頭不斷飄墜。
　　那一抹淡淡暈開的緋色，是因為……血！
　　少年楞楞的看著面前的人倒下去，滿身濺上來不及躲開的液體，手中的刀只拔出了一半，
　　對方倒下前十字刃已經(jīng)抵到了喉嚨口。
　　死人淋漓的面孔下，漸漸剝落出一層薄薄的表皮。少年突然扔下了長刀，淚流滿面。
　　深夜的空谷中，響起悲涼凄厲的啼叫，鸤\的鎮(zhèn)魂歌。隨后便是珠玉般的聲音，他第一次聽到的無比溫柔的聲音——“這種幼稚的易容術(shù)，你都識不破啊�！�
　　月色如洗，端坐在花枝上的人一襲白衣，褶扇掩住了半面容顏，露出的另一半如同冰雪，連身后的月華都黯然失色。褶扇悠閑的搖動，花瓣在他腳下如星屑般紛紛墜落，更奇異的是，花瓣落到草叢間時，竟然在夜色中泛起點點幽光，像一盞盞小小的燈籠。
　　少年仰頭呆呆的看著他：“你……就是妖怪，鸤\？”
　　“呵呵……你覺得是，就是吧�！� 美麗的人看著腳下那個瘦小且顫抖著的身影，“我救了你，連個謝字都不說么？”
　　少年只是低垂了頭，看著尸體邊被風(fēng)卷起來的碎紙般的人皮面具——那么熟悉俏麗的一張臉，在風(fēng)中搖曳成妖嬈蝴蝶。
　　那便是少年萩原，與這葬月山上的妖怪，鸤\的初遇。
　　葬月山百鬼出沒妖孽橫行，刃森放他們來修行之時，共有七人。其中萩原最為幼弱，神情卻異常倔強。
　　刃森不由嘆息——將這孩子戰(zhàn)亂中救出時，手中還握著姐姐用草給他編織的玩偶。
　　“那種不信世人的冷漠眼神，非常好啊，呵呵�！遍僭Ｍ鯛斣跈z視組織新晉成員時，如此夸贊刃森，“養(yǎng)你們，不像養(yǎng)家臣那幫充門面的廢物。左大臣翼下‘夢貘’的實力，你應(yīng)該清楚�！�
　　刃森握住刀柄單膝跪倒，“是，橘裕王爺�！睆挠啄陼r開始培養(yǎng)殺手，將之訓(xùn)練成除了對指令有反映、完全封閉自我的機器，以便為王爺效命，就是刃森的生存意義。
　　到葬月山修行只是前期的洗禮，卻已經(jīng)有許多人不能活著回來。這一年約定期限到時，前來的只有萩原一人。
　　孩童已成長為沉默的少年。曾經(jīng)純真的臉，變得刀刻般隱忍成熟。
　　那一次，在敵方派來的面貌酷似姐姐的殺手面前，他也幾乎死去。若不是因為，遇到那只喜怒無常的妖怪。
　　“這次我心血來潮救了你，下次我心情不好，就會吃了你�！丙\\坐在枝頭說。
　　這絕不是玩笑。有一次半夜醒來，萩原幾乎被那尖利的指甲撕成碎片。鸤\舔著他的血，泛著紫光的眸子神色狂暴，全不像白日時的模樣。
　　隨后一次次在警醒中逃竄，萩原的眼力和直覺終于變得跟野獸一樣。再也不會被鸤\弄傷了，迎著風(fēng)都可以嗅到，愈來愈容易分辨的鸤\的氣味。
　　那種淡淡熟悉的香氣。

　　三 夢貘
　　伏擊游吟閣的數(shù)月之前。
　　這供京都中王孫貴胄消遣交際的場所，聲色犬馬暗香浮動，遮蓋著其下的暗流沉潛。
　　刃森接到橘裕王爺?shù)募页紓鲿�，王爺為招募武將在蓮見寺前所設(shè)的擂臺，屢屢被人踢爆。而勝出者不留姓名便揚長而去，在擂臺邊監(jiān)視的兵士甚至連其人樣貌都記不清晰。
　　“出面爭執(zhí)，未免降低了王爺?shù)纳矸荨保猩瓕砣宋⑿�，“該到忠犬搖尾巴的時候了�！�
　　“冥之楔”的成員被迅速召集起來，包括從未出戰(zhàn)過的萩原。
　　“就當(dāng)作是練習(xí)吧，小萩。”隊伍領(lǐng)命魚貫而出時，刃森調(diào)侃的囑咐了一句。
　　少年幾乎有些憤怒起來，眉毛銳利揚起。
　　當(dāng)日便壓低了帽檐在街角徘徊不定。一無所獲。
　　傍晚拐進間拉面店。斟上酒水。布偶戲開場了。
　　小小的布偶，在舞臺上扭動身軀。一出戲開場了又落幕，悲歡離合不過是瞬間的事——“從竹子中取出的女孩，流著淚到月亮上去了。”舞臺幕布下，操縱者輕聲敘說著劇情。
　　是個柔順的少女。她看他一眼，神色飄渺得如同春日湖泊上的霧氣。萩原的意識剎那間就恍惚起來。
　　水紋一圈圈擴散……那是好久不曾沉溺的夢之淵。
　　“萩原，你再不睡，姐姐怎么講輝夜姬的故事你聽啊�！辈菟刖幹频男∨既耍陔鼥V燈火中泛起橙色光暈。
　　“萩原，以后一個人走路的時候，若在路邊看到燈籠草，就像姐姐陪著你一樣……”身體在虛浮中陣陣刺痛，遙遠空間中的人那樣溫柔的眼波，剎那間變得如同鷹隼，殺機一現(xiàn)即逝——沒有錯，殺機！這是他在葬月山鍛煉出的本能。
　　“‘夢貘’能夠刻意抹去某部分記憶，亦會隱匿形態(tài)混跡于人群。最強的‘夢貘’，連形態(tài)都不可捉摸�！�
　　刃森的話回響在耳邊，少年手起刀落。
　　幕布后少女的頭顱如同手中的玩偶一般，撲通一聲跌落在地上。那張臉純真得像個孩子。往后萩原見過無數(shù)那樣披著清純外衣的殺手，比如流衣。然而此刻看到血泊中的頭顱雙唇仍翕動著，吐出詛咒的字句——“你，和我，都像這玩偶一樣……我的造夢只是最初段的罷了。夢貘大人……一定會為我報仇�！�
　　一陣惡心之后，萩原跌跌撞撞的奔了出去。無目的的奔逃。甚至不知自己是如何來到葬月山腳的。又在如箭一般刺在身體上的雨線中，揮刀劈向空中，最后筋疲力盡的睡去。
　　天明見到鸤\的時候，他正吊在櫻樹的殘枝上，素白的臉笑意陰冷。
　　“不用嘲笑我，我馬上就回去了，再也不回來。”
　　“呵呵……我也正打算出山�！�
　　“哦，妖怪還能去哪里？”
　　“隨我高興�！�
　　簡短的訣別。訣別少年時共度的四年時光。
　　那是投入京都血腥殺戮之前，最后一次見到鸤\。
　　之后的日子，殺人的技術(shù)愈來愈好。然而沒有指令的月明星稀之夜，萩原依舊不得安睡。
　　最后殘留著的那個夢，還是柔和的夢，究竟是什么時候做的呢？
　　夢中有童謠輕響：燈籠草，叮叮咚咚的搖，只要一盞，一盞就足夠回家了……纖細(xì)雪白的手指在恍惚中掠過面頰，有冰涼的觸感，和淡淡的香氣。
　　姐姐呵。即使沿路漫天燈火，也沒有一盞是為了守侯自己回家，那是不是一種寂寞。何況這條路，到底何時才是盡頭。
　　這場暗殺是不是盡頭。

　　四祭刀
　　——光！
　　那陣淡藍色的強光打到臉上，并且愈來愈刺眼時，萩原紋絲不動。
　　光是從二樓的某間室□□出來的，正對著中庭的櫻樹。緊接著有人撲倒在窗欞上，血瞬間濺滿了泛白的窗紙。
　　這是約定的信號。陰陽師所布的五芒星陣結(jié)界已破。
　　下面的武士一陣騷亂，有人驚聲尖叫起來——“快去保護藤澤大人！”
　　為時已晚。整個房間的墻壁在瞬間被破開，屋內(nèi)的茶幾都隨著長長的鏈條飛了出來。蝶姬的鎖鏈。
　　屋內(nèi)的局勢已經(jīng)很明朗，一個著華服的人裹粽子一樣被鎖鏈鎖了起來，暴露在視線之中。
　　電光火石。一個剎那。
　　庭院中所有人都停了手，看著那個黑衣人影凌空撲進屋內(nèi)，刀光劃過空中如同流星般刺目，櫻花瓣在身后紛紛揚揚。
　　庭院中刃森仰頭微笑，享受的看著對面武士臉上的表情變得無比惶恐——萩原，單純的人練單純的刀法，一擊必中呵。
　　只不過，聽不到左大臣的慘叫，委實遺憾。
　　屋中自那一擊之后，便無聲無息了，奇怪。
　　萩原握刀的手已經(jīng)能感到灼熱的液體流淌，然而看著對方臉上的詭異笑容，驟然覺得非常不對。
　　眼中已經(jīng)是橫七豎八的尸體，包括用命為他制造攻擊機會的蝶姬。撲倒的屏風(fēng)上，寒梅傲雪圖濺上了血跡，一紙艷麗斑駁。
　　眼前的人慢慢軟倒。刃森的囑咐言猶在耳，“不是藤澤也無所謂。他若會找‘影狩’這種替身，也一定是夢貘中最有地位的人物�！�
　　萩原扔下刀，一把向那張臉?biāo)喝ァ?br>　　原來到了如今，這種幼稚的易容術(shù)，他依舊識不破。
　　但是，卻可以清晰的聞到，那種淡淡熟悉的，燈籠草的香氣啊。
　　鸤\躺倒在他懷中的時候，輕得像一片落葉，卻有著人的體溫。
　　萩原呆呆的看著他：“你是……夢貘？是左大臣選中的替身？”
　　“你失望我是個人么？那你還是把我看做妖怪好了”，慘白的臉上笑容依舊妖冶，“反正很早之前，我已經(jīng)很想做妖怪�！�
　　“那時在葬月山……你為什么不殺我？”
　　“我說了，凡事隨我高興�！�
　　刷拉刷拉的風(fēng)聲，穿過萩原的胸口，恍然間他看到葬月山上久違的風(fēng)，花，雪，月。枝頭的妖怪，陪伴他一次次揮刀。一擊即中的刀法，才能在“冥之楔”繼續(xù)生存。經(jīng)常會下手偷襲，卻從來沒有真正傷過他。更多的是對他的冷嘲熱諷。
　　也許他對人世失望。而他，也同樣的對血厭倦。玩偶般的生涯，不知何時會是個盡頭。
　　“傷口好痛。求你，再祭一次刀好了。只是……不要弄臟了我這張美麗的臉�！彼谝淮吻笏�，看著他眼神溫柔無限，就像是許久之前那個給他編娃娃唱童謠的人。
　　那個人說的話，他從來都不會不聽。
　　血暈開的時候，萩原只看到滿天滿地的月光，白晃晃的眼睛都快睜不開。月光中櫻花不斷墜落，端坐在花枝上的人褶扇掩住了半面容顏，露出的另一半如同冰雪。他悠閑的搖動著褶扇，花瓣從腳下落到草叢間時，竟然在夜色中泛起點點幽光，像一盞盞小小的燈籠。

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