他隱有皺紋的眼角瞥見(jiàn)窗外黃沙侵染，于是緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，一窗之隔的漫天黃沙好似橫掃千軍的鐵騎般如入無(wú)人之境，模糊了天地交界，混淆了日月昏明，然而即便是如此巨大的能量也無(wú)法穿透落地窗，因此所有宏大和喧囂不過(guò)是為這窗后人上演一出悲愴的、激昂的狂風(fēng)卷沙土默劇。
　　墻上時(shí)鐘秒針一頓一頓地向前，時(shí)間的聲音回蕩在房間上空，茶幾上的咖啡騰起溫暖的水汽，勾描香味與溫度的形狀，醇香盤旋、縈繞在鼻尖、唇齒間，令人不禁聯(lián)想到杯中之液從口腔經(jīng)食道徐徐滑入胃袋后的重量。
　　坐在沙發(fā)上的人宛如沙丘中被風(fēng)沙吹出一角的石像——曾經(jīng)信徒絡(luò)繹不絕的廟宇早已不復(fù)存在，支撐廟宇的忠誠(chéng)石像就此掩埋入黃沙，而今又突然被風(fēng)掀開歷史的一角——回憶滾滾而來(lái)，裹挾著他的命運(yùn)，獨(dú)屬于弗阿德·庫(kù)皮蘭的命運(yùn)。
　　弗阿德雙眼射出穿透沙塵和時(shí)間的目光，他隱隱看見(jiàn)沙塵中走來(lái)一位老婦，她矮小而壯碩，穿著樸素但配飾講究，步伐穩(wěn)健扎實(shí)，面對(duì)漸起的黃沙一手牢牢地牽著韁繩，一手裹緊頭巾，渾濁的黃色眼珠透著精明的光。跟在驢車后的護(hù)衛(wèi)身形瘦長(zhǎng)且精干，身上穿著統(tǒng)一的制服，腰間掛著佩刀，一眼便能看出是附近某家老爺?shù)淖o(hù)衛(wèi)，他們的頭巾將臉裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出一雙雙警惕、冷漠、疲憊的眼睛。
　　回憶似幽靈，緩緩走來(lái)。
　　十幾年前撒蘭地區(qū)的集會(huì)上，帶著護(hù)衛(wèi)的矮小老婦蕾哈娜在奴隸販?zhǔn)种匈I下了四個(gè)奴隸——弗阿德就在其中。

　　01：來(lái)自沙漠盡頭
　　“神明羅斯塔化身俊俏青年，路遇樹下一位跛腳老人。
　　“老人蒙白翳的眼睛看見(jiàn)了旅人背后的光芒，他問(wèn)祂：‘可敬的旅人啊，你行色匆匆將要前往何方？’
　　“旅人的笑聲如甘泉般清冽甘甜，腳步如微風(fēng)般輕盈自如，他說(shuō)：‘尊敬的長(zhǎng)者，我將前往芙愛(ài)德的王都，去見(jiàn)這片土地的王，弗阿德。’”
　　——《<芙愛(ài)德>新編》

　　奴隸販在沙漠中救起了昏死的弗阿德，這個(gè)衣衫襤褸的男人對(duì)自己的過(guò)去一無(wú)所知，因此奴隸販懷疑他是出逃的奴隸，他一眼看中了弗阿德的價(jià)值，于是抱著賣一筆好價(jià)錢的心思帶回了駐地進(jìn)行馴養(yǎng)。奴隸混沌一片的頭腦不會(huì)影響百里挑一的賣相，他們不屬于過(guò)去和未來(lái)，只屬于他們的主人，所以弗阿德還得感謝奴隸販給他找了個(gè)有錢有勢(shì)的主人。
　　供奉神明的香爐安靜地燃燒，奴隸販在飄蕩回旋的煙云中與老婦蕾哈娜交談自己優(yōu)秀的馴養(yǎng)成果：這些奴隸健康、溫順而能干，并且他們遵奉羅斯塔教的教義，是一批優(yōu)秀的貨物。
　　彼時(shí)尚且無(wú)名無(wú)姓的弗阿德和其他三位奴隸一同坐在前往馬盧夫家族領(lǐng)地的驢車上，麻布的防沙頭巾將弗阿德的頭包裹得嚴(yán)實(shí)，唯一露出來(lái)的一對(duì)眼睛注視漸行漸遠(yuǎn)的奴隸販駐地，直至看不見(jiàn)后抬頭望向黃澄澄的天空。
　　他是身無(wú)長(zhǎng)物的奴隸，記憶得如嬰兒降生之初般赤裸而干凈，而命運(yùn)早已在他的腳下鋪就一條奴隸之路。
　　因?yàn)橐粺o(wú)所有，所以無(wú)法失去，身體屬于未曾謀面的主人，靈魂屬于羅塔斯：全知全能的我主羅塔斯，請(qǐng)求你引導(dǎo)我等迷茫之物。
　　此時(shí)默默祈禱的弗阿德不知道未來(lái)的他將如何失去珍視之物，所以在遙遠(yuǎn)的那一刻到來(lái)之前，他會(huì)先開始擁有。
　　馬盧夫家族是撒蘭地區(qū)赫赫有名的家族，在利蘭帝國(guó)庫(kù)珀蘭殖民地上也有一定的名聲：他們產(chǎn)出的優(yōu)質(zhì)棉花暢銷利蘭帝國(guó)及其他殖民地，除此之外最有名的便是馬盧夫家族風(fēng)格獨(dú)特的宅邸。因?yàn)槊看R盧夫家族都會(huì)修葺、擴(kuò)容他們祖宅，所以現(xiàn)在馬盧夫宅邸兼具不同風(fēng)格，留下每個(gè)時(shí)代的痕跡。這一代馬盧夫老爺選擇了利蘭帝國(guó)的建筑風(fēng)格，在宅邸前修建了一個(gè)花園廣場(chǎng)，廣場(chǎng)上矗立著一座直徑二十米的噴泉，噴泉中央的羅斯塔神像腳下日夜不停地向外噴涌清澈流水。
　　以馬盧夫祖宅和廣場(chǎng)為中心向外是連綿不斷的棉花田，奴隸們每天在田間工作，弗阿德也是其中的一份子，他比其他人更加壯實(shí)、能干、聰慧，他堅(jiān)定信仰羅斯塔教義，同時(shí)他也清楚奴隸的命運(yùn)：日益沉重的枷鎖將會(huì)彎折他的腰，拖慢他的腿，直至傷痕累累的他累死在烈日直曬的棉花田里，或者倒在汲水的水罐旁，重復(fù)千千萬(wàn)奴隸的結(jié)局，而奴隸們所受的苦難在羅斯塔教義廣為流傳的解釋中都來(lái)自前世的罪惡，若是今世他們償還了罪孽，便可得到來(lái)世的幸福。
　　在來(lái)到馬盧夫家族一年后，弗阿德因其博聞強(qiáng)記、勤勞能干和忠實(shí)可靠在奴隸中頗有名望，時(shí)常負(fù)責(zé)解決奴隸們之間的一些糾紛，連管教奴隸的婦人蕾哈娜都讓他接手一些奴隸身份之外的工作，比如帶領(lǐng)奴隸們禱告、供奉神明羅斯塔，分發(fā)馬盧夫老爺或夫人們給奴隸們的賞賜。
　　說(shuō)起馬盧夫老爺，這一年間弗阿德才見(jiàn)過(guò)他一面，那一面也是他在田間勞作偶得間隙偷偷喘口氣，抬頭就見(jiàn)遠(yuǎn)處坡上蕾哈娜等仆人擁著幾位衣著整齊的人物，后來(lái)從蕾哈娜那里知道，那是他們的主人馬盧夫老爺和他的家人們。
　　那天馬盧夫老爺突發(fā)興致，親自前來(lái)視察棉花田的勞作情況，他的五位妻子和兩位兒子伴他同行。
　　雍容華貴的女人們一手拉緊頭紗，一手抬起，置于額頭遮擋陽(yáng)光，她們抱怨日照強(qiáng)烈、塵土飛揚(yáng)，傷害了她們的皮膚，一舉一動(dòng)間脖頸、手腕上的黃金珠寶同太陽(yáng)般閃閃發(fā)亮，首飾碰撞的聲音如同泉水般清脆響亮。
　　馬盧夫老爺?shù)拇髢鹤釉趲?kù)珀蘭首都大學(xué)上學(xué)，因此現(xiàn)在伴于馬盧夫老爺身邊的是二少爺和小少爺。二少爺阿西夫·穆拉德·馬盧夫立于父親身旁，面無(wú)表情地注視棉花田，他的焦點(diǎn)顯然不在于此，他曾深受父親的喜愛(ài)，而自從弟弟阿瓦德出生后，阿西夫收斂了往日的任性、隨意，變得少言寡語(yǔ)，深綠的眼瞳后的心思似乎深不可測(cè)。年幼的小少爺阿瓦德·穆拉德·馬盧夫站在父親的身前握著對(duì)方的手，他看向山坡下忙碌的奴隸，抿緊嘴唇昂起仍帶嬰兒肥的臉蛋，抬頭詢問(wèn)父親田間這些圍著幾塊布的人在做什么。
　　馬盧夫老爺微微彎腰，撫摸他小兒子柔軟的頭發(fā)，回答道：“我們的棉花正在收成，阿瓦德，有了這些‘白色黃金’，你又可以換身新綢衣了�！�
　　阿瓦德仰起稚嫩的臉蛋，舒展眉頭，問(wèn)道：“爸爸，我的舊衣服能給他們嗎？”
　　馬盧夫老爺笑道：“仆人要干活，不需要好衣服，對(duì)嗎？”旁邊一直彎腰低頭且沉默不言的蕾哈娜連忙應(yīng)和她的主人并且夸贊阿瓦德的善良。
　　就在此時(shí)此刻，阿瓦德和弗阿德之間的距離并不遙遠(yuǎn)，也絕對(duì)稱不上接近，遠(yuǎn)近與否在于考量的尺度是現(xiàn)實(shí)距離還是身份差距。
　　每年的羅斯塔祈福節(jié)通常在棉花收成階段的末尾，這天馬盧夫家族的傳統(tǒng)是宴請(qǐng)賓客，宴后會(huì)主人們會(huì)將殘羹冷炙賜給奴隸們。祈福節(jié)也是奴隸們少有可以歇息的日子，他們?cè)谶@天要供奉神明羅斯塔，祈禱今世之苦化作來(lái)世蜜糖——弗阿德會(huì)帶領(lǐng)其他奴隸吟誦羅斯塔教義，進(jìn)行羅斯塔教的儀式。
　　在祈福節(jié)的宴會(huì)前，一些姿色姣好的奴隸會(huì)被挑選去學(xué)習(xí)禮儀侍奉賓客，負(fù)責(zé)管理奴隸的蕾哈娜這次率護(hù)衛(wèi)帶走了十名女奴和兩名男奴。
　　若是在宴會(huì)上得到主人或者主人朋友的青睞，就有可能脫離奴隸的身份枷鎖，一腳踏入奴隸之上的階級(jí)——傳聞阿瓦德小少爺?shù)纳冈且幻`，可惜她沒(méi)享受幾年女主人的生活就因此前繁重的勞作早衰而亡——但這其中不乏被強(qiáng)迫服侍的奴隸。
　　這些奴隸大多都有伴侶，奴隸的苦難往往無(wú)法被一人消化，所以大部分奴隸選擇和另一個(gè)人分享人生，他們被選中時(shí)面上或平靜、或悲戚、或驚訝、或喜憂參半，但既然無(wú)法改變被選中的命運(yùn)，抱著跨越階級(jí)的幻想也好麻木痛感。
　　曾有一位女奴被從宴會(huì)上抬回奴隸的居所，面對(duì)那女奴哥哥激動(dòng)的問(wèn)詢，蕾哈娜嘆氣又搖頭，拋下傷痕累累、奄奄一息的女奴離開了奴隸堆。弗阿德記得女奴的名字涵義，一朵潔白的蓮花，她的哥哥叫納伊夫·伊薩·沙蒙，兩人是家道中落被賣為奴，最后淪落這般田地。
　　弗阿德和她的哥哥納伊夫悄悄舉辦了一個(gè)符合羅斯塔教義的小小的葬禮，這樣她的靈魂才會(huì)被交給羅斯塔手中。
　　站在女孩簡(jiǎn)陋墓前的弗阿德感覺(jué)自己胸口破了一個(gè)洞，無(wú)窮無(wú)盡的沙塵、亙古遙遠(yuǎn)的狂風(fēng)穿過(guò)他胸上的空洞，他看不見(jiàn)神明，而當(dāng)他質(zhì)問(wèn)自己，看不見(jiàn)過(guò)去，更別提他的未來(lái)。
　　突如其來(lái)的思考使他的思緒如風(fēng)中草絮般茫然舞蹈，肆意紛飛，末了只感嘆出一句：全知全能的我主羅塔斯，請(qǐng)求你原諒我等愚蠢之物。

　　02：前往未來(lái)的路上
　　“街邊旋轉(zhuǎn)的舞女仰起笑臉，扭動(dòng)纖細(xì)腰肢轉(zhuǎn)起琳瑯鏈飾。
　　“她回答旅人：芙愛(ài)德的風(fēng)是她的靈感，弗阿德是他們尊貴的國(guó)王。
　　“井邊取水的居民轉(zhuǎn)身微笑，將盛滿清水的陶罐置于頭頂。
　　“他回答旅人：芙愛(ài)德的水是他的所愛(ài)，弗阿德是他們高傲的國(guó)王。
　　“三兩扎堆的腳夫擦去汗水，他們?cè)谡勌煺f(shuō)地間手舞足蹈。
　　“他們回答旅人：芙愛(ài)德的沙是他們的苦難，弗阿德是他們遙遠(yuǎn)的國(guó)王�！�
　　——《<芙愛(ài)德>新編》

　　未來(lái)名為弗阿德的男人坐在樹蔭下，他剛剛帶領(lǐng)奴隸們完成供奉羅斯塔的儀式，現(xiàn)下正在發(fā)呆。他抬起眼皮，略微倦怠地看著烈日下蜥蜴在沙地上快步騰挪，留下一道逶迤痕跡，他抬頭直視太陽(yáng)而不禁瞇起眼，湛藍(lán)而沉重的天空向下沉，風(fēng)有一瞬忽然被壓制得靜悄悄。
　　陌生的嘈雜聲響遙遙飄來(lái)，弗阿德側(cè)頭看去：蕾哈娜跟在一個(gè)衣著富貴的男孩身后來(lái)到了奴隸的聚集區(qū)。
　　弗阿德站在奴隸集合隊(duì)伍的第二排，余光打量那孩子：皮膚光滑，眼睛大而靈動(dòng)，睫毛濃密，面龐秀氣，毫無(wú)勞苦之相，一看就是未經(jīng)風(fēng)雨的富家子弟，所以對(duì)方的身份呼之欲出——不知道馬盧夫家族的小少爺召集來(lái)他們這群奴隸要做什么？
　　原來(lái)是小少爺阿瓦德一時(shí)興起，準(zhǔn)備在這次祈福節(jié)的宴會(huì)上表演《芙愛(ài)德》中的一小段，《芙愛(ài)德》是羅斯塔教典籍經(jīng)典故事，而小少爺打算在奴隸中挑選熟悉宗教典籍、外形過(guò)關(guān)并且聽(tīng)話認(rèn)真的演員去協(xié)助他排練演出。
　　于是，健壯俊朗的弗阿德被十分順利地一眼選中，他出列站在阿瓦德面前，年幼的小少爺詢問(wèn)他的名字，弗阿德愣在原地，平日里的綽號(hào)圍著腦袋旋轉(zhuǎn)片刻后，他意識(shí)到他沒(méi)有可以正式稱呼的名字，其一他失憶了，其二他是奴隸。
　　面對(duì)弗阿德的回答，阿瓦德少爺眨了眨眼，認(rèn)真回復(fù)：“那我暫時(shí)叫你‘弗阿德’吧，好不好？”
　　“弗阿德”是故事《芙愛(ài)德》中一位配角的名字：芙愛(ài)德的國(guó)王弗阿德因?yàn)闆](méi)有聽(tīng)取羅斯塔在人間化身的告誡，最終失去了權(quán)力和生命，死在了王宮的臺(tái)階上，這個(gè)故事通常用來(lái)證明信仰羅斯塔神明的必要性。
　　時(shí)至今日這名字已經(jīng)稀松平常，何況奴隸沒(méi)有權(quán)利拒絕主人的“賜名”。同時(shí)，弗阿德的表演角色被定了下來(lái)，看來(lái)阿瓦德少爺很滿意自己找到了一位能符合弗阿德國(guó)王角色的奴隸。
　　多年后弗阿德已經(jīng)記不清那次宴會(huì)演出的具體情形，只記得宴會(huì)廳堂吊燈枝椏上的燈光絢爛奪目，有位賓客不小心打翻了酒杯，深紫汁液浸透了地毯的一角，參與表演的演員們站在原地，一齊看向旅人裝扮的小少爺，而小少爺阿瓦德臉頰飛紅——他們搞砸了表演。
　　劇中“死不瞑目”的國(guó)王弗阿德望著揭示身份后向信徒傳教的羅斯塔，而那時(shí)弗阿德躺在地毯上，戲外的他望著視野中上下顛倒的小少爺阿瓦德，忽然意識(shí)他和尊貴的小少爺此刻正在被平等地嘲笑，認(rèn)知到這一點(diǎn)的弗阿德隱隱感到害怕，又滋生莫名的荒唐笑意。
　　端坐席位的二少爺阿西夫捧起酒杯掩蓋翹起的嘴角，內(nèi)心感慨：不愧是奴隸生下的孩子。
　　馬盧夫老爺沒(méi)有對(duì)小兒子大發(fā)雷霆——失敗的演出在他這算不上冒犯神明羅斯塔——他雖然附和著賓客一同大笑，但笑過(guò)后反而稱贊小兒子的創(chuàng)意和勇氣，賓客也順臺(tái)階而下，紛紛夸贊馬盧夫小少爺教育奴隸的能力以及馬盧夫老爺在宗教信仰方面培養(yǎng)孩子的方法。
　　雖然沒(méi)有一句是阿瓦德想聽(tīng)的，不過(guò)懂事的孩子已經(jīng)知道了長(zhǎng)輩們想要聽(tīng)的話。
　　祈福節(jié)宴會(huì)散場(chǎng)后，二少爺阿西夫循著弟弟的蹤跡來(lái)到演員們換裝的地方，一眼看見(jiàn)正與奴隸談話的阿瓦德，他眉頭一皺便要把阿瓦德拽走，卻被那背過(guò)身的奴隸擋住手臂。
　　周圍的奴隸們愣在原地看著他們，那個(gè)不知好歹的奴隸也后知后覺(jué)，轉(zhuǎn)過(guò)身看清了被自己擋住的人是誰(shuí)，似乎嚇傻了，健壯的身軀仿佛擺看的雕塑，一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)。
　　“二哥，你有什么事情吩咐我嗎？”
　　阿瓦德站在奴隸弗阿德身前，方才他和奴隸弗阿德正對(duì)羅斯塔教義討論得火熱，導(dǎo)致自己沒(méi)有注意到阿西夫的到來(lái)。
　　阿西夫的視線從低頭不言的弗阿德下移至他的弟弟，抱臂道：“這就是你教出來(lái)的奴隸？居然在主人面前忘了禮數(shù)，表演結(jié)束了，你還留在這群奴隸堆里做什么�！�
　　阿瓦德認(rèn)下了二哥的教訓(xùn)，乖乖離開，中途不忘回頭再看一眼弗阿德，這位他第一場(chǎng)《芙愛(ài)德》演出的重要配角，也是第一位愿意同他敞開心懷談?wù)摻塘x的忠誠(chéng)羅塔斯教信徒。弟弟的這點(diǎn)小動(dòng)作自然沒(méi)有逃過(guò)阿西夫的眼睛，他心下已經(jīng)有了打算。
　　沒(méi)過(guò)幾日，弗阿德被蕾哈娜領(lǐng)到了二少爺阿西夫面前。管教奴隸們的老婦人低頭退下，弗阿德聽(tīng)見(jiàn)身后門闔上的聲響，也沒(méi)想出身份尊貴且不喜奴隸的二少爺找他有何貴干，傳聞二少爺阿西夫曾經(jīng)把一個(gè)奴隸鞭笞至死。
　　阿西夫放下手中的茶盞，桌上供奉神明羅塔斯的香爐余煙未散，房間里彌散著一股淡淡的、甜膩的且干燥的香味，阿西夫沒(méi)有抬眼看人，兀自問(wèn)：“你喝過(guò)紅茶嗎？”
　　這種具有針對(duì)性的問(wèn)題讓弗阿德沒(méi)有回答的余地，他盯著膝蓋下繡花精美的地毯，感受皮膚傳來(lái)的柔軟觸感和嗅聞著房間的香味，當(dāng)下唯一的想法是主人使用的香料果然沒(méi)有他們奴隸用的刺鼻。
　　阿西夫沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)奴隸的回復(fù)進(jìn)而嗤笑一聲，眨動(dòng)濃密的睫毛，往深綠色的眼眸里抖落半分不屑，戴著或金或?qū)毷渲傅氖种甘附徊妫灶欁缘睾?jiǎn)述紅茶的制作原理，聽(tīng)得弗阿德一頭霧水，忽然他聽(tīng)見(jiàn)二少爺詢問(wèn)他的姓名。
　　弗阿德鄭重其事地回答：“弗阿德，我的主人�！�
　　阿西夫瞇起眼，食指敲了敲臉頰：“這不像一個(gè)奴隸的名字�！�
　　弗阿德說(shuō)：“是阿瓦德少爺賜予我的名字�！�
　　阿西夫終于抬頭正眼看他，從桌后起身，慢慢踱步走到弗阿德身后，俯身在他耳邊問(wèn)：“一個(gè)奴隸接受了主人的命名，你知道這代表了什么嗎？”
　　一件物品被主人授予名稱，這代表了這件物品的歸屬。
　　弗阿德溫順地低下頭，跪伏的姿態(tài)謙遜卑微，牽動(dòng)拮據(jù)的上衣，露出一節(jié)腰腹，奴隸低沉道：“一切任憑主人差遣�！�
　　阿西夫瞥了眼奴隸野性的身軀，直起身：“阿瓦德希望把你調(diào)到他的身邊，但你是否真如阿瓦德所說(shuō)的那般特別，還是只有一副皮囊……”弗阿德一時(shí)間沒(méi)有聽(tīng)出阿西夫的言外之意，隨后阿西夫的輕浮言語(yǔ)讓他難以置信，“不少賤貨時(shí)刻想著借色上位，想想他們的下場(chǎng)，弗阿德，多想想，最好不要?jiǎng)邮裁赐崮X筋，弗阿德�！彼氖直撑牧伺母グ⒌碌哪橆a，將奴隸的名字含在嘴里咀嚼后吐出，明明是明朗清透的嗓音卻故意抑揚(yáng)頓挫、陰陽(yáng)怪氣。
　　弗阿德心底忽然跳起幾點(diǎn)火星，猛然繃緊渾身的肌肉直起身，過(guò)去他不會(huì)在意自己被綽號(hào)呼來(lái)喝去，但擁有名字后的他好像開始無(wú)法忍耐拿他的名字作笑料。
　　最終，奴隸默默不言地低下頭，裸露的手臂隱隱浮現(xiàn)青筋，緩緩彎下腰，跪伏于地以表衷心。
　　阿西夫見(jiàn)奴隸似有片刻不服氣，一手撫摸另一手中指上的戒指，瞇眼勾起輕蔑的笑容，沉默半晌后，讓奴隸在他面前脫光衣服。
　　既然選擇了一時(shí)忍耐，那就要繼續(xù)忍耐。
　　弗阿德垂下頭，脫下衣服，整齊擺放在腳邊，略微扭捏地貼緊腳跟，等待主人下一個(gè)命令。
　　阿西夫用匕首刀身貼在其腿根，冰涼的觸覺(jué)和鋒利的危險(xiǎn)促使弗阿德下意識(shí)地躲閃，這種條件反射瞬間被奴隸的自覺(jué)制止。
　　阿西夫斜眼睨視他，自言自語(yǔ)：“我弟弟若是被你騙了，小心你的身體。”盡管用詞文雅但已然遮不住威脅的惡毒意圖，“你應(yīng)當(dāng)好好侍奉馬盧夫家族的成員，去洗洗干凈你身上的奴隸味吧。”說(shuō)完他將碰過(guò)弗阿德的匕首扔到地上又瞥了一眼，朗聲招來(lái)門外的仆人蕾哈娜去安排好弗阿德。

　　03：旅人與國(guó)王
　　“旅人接過(guò)流浪藝人的琴，閉眼唱起風(fēng)歌水謠，轉(zhuǎn)身吟起黃沙荒壁。
　　“眾人紛紛駐足傾聽(tīng)這曠世的嗓音，連時(shí)間也停下腳步聆聽(tīng)這絕妙的歌聲，世間萬(wàn)物都傾倒在這美麗而強(qiáng)大的能量之下。
　　“喜愛(ài)音樂(lè)的國(guó)王弗阿德聽(tīng)聞這樁奇事，差人將旅人帶入宮中�！�
　　——《<芙愛(ài)德>新編》

　　為了侍奉小少爺，弗阿德脫下了自己的唯一財(cái)產(chǎn)，清洗干凈后換上蕾哈娜準(zhǔn)備的白衫、白褲和纏頭。他在小少爺阿瓦德身邊的工作類似仆人，每次阿瓦德在書房上課，他都和小少爺?shù)钠腿藗冋驹跁客獾群虿钋�，其余時(shí)間也和小少爺?shù)钠腿藗兇粼谝黄稹?br>　　小少爺阿瓦德把他從奴隸中調(diào)到身邊，起初是想將奴隸們之間口口流傳的羅斯塔故事與自己知道的對(duì)照著學(xué)習(xí)并研究，不僅僅因?yàn)楦グ⒌率沁@群奴隸中最博聞廣記的優(yōu)秀信徒，也因在阿瓦德不成功的第一次演出中弗阿德表現(xiàn)優(yōu)異，博得了小少爺?shù)暮酶小?br>　　每次站在小少爺?shù)臅客猓グ⒌露荚谙胂竽情T后家庭教師如何給小少爺教授利蘭帝國(guó)的先進(jìn)科技和知識(shí)，比如那臺(tái)方方正正的收音機(jī)，比如白紙上弗阿德不認(rèn)識(shí)的文字。阿瓦德于兩人交談時(shí)會(huì)提及他在家庭教師那里學(xué)到的東西，兩人常常坐在收音機(jī)旁側(cè)耳聆聽(tīng)遙遠(yuǎn)電波傳來(lái)的羅斯塔教義朗誦和異國(guó)他鄉(xiāng)的音樂(lè)頻道。
　　這種新鮮事物的沖擊對(duì)奴隸而言不亞于對(duì)他精神世界的再次洗禮，弗阿德想不出我主羅斯塔如何創(chuàng)造出這種精妙的儀器：難道是有念經(jīng)小人坐在鐵皮盒子里？
　　弗阿德將自己的疑惑問(wèn)了出來(lái)，帶著些猶豫、局促和自卑，小少爺阿瓦德認(rèn)真回復(fù)了這位奴隸的問(wèn)題：他的大哥從庫(kù)珀蘭的王都寄給他這個(gè)收音機(jī)，說(shuō)是利蘭帝國(guó)的高級(jí)貨，是利蘭帝國(guó)的工廠生產(chǎn)的工業(yè)化產(chǎn)品。
　　阿瓦德小少爺柔和清脆的聲音逐漸撫平弗阿德內(nèi)心的不安和忐忑，所以他能繼續(xù)詢問(wèn)自己進(jìn)一步困惑：什么是“工業(yè)化”。
　　可惜現(xiàn)在的阿瓦德也只是從家庭教師的口中和必讀的書籍中了解這個(gè)名詞的概念，實(shí)際上對(duì)它知之甚少，阿瓦德不想因?yàn)樽约旱睦斫庹`導(dǎo)別人，于是他冥思苦想了一會(huì)后搖頭表示自己也沒(méi)有完全理解，總之那是庫(kù)珀蘭沒(méi)有而利蘭帝國(guó)擁有的東西。
　　弗阿德問(wèn)：“他們信仰主嗎？”
　　阿瓦德沉默片刻后回答道：“他們的主和我們的不一樣……”
　　弗阿德脫口而出：“所以他們無(wú)法擁有我主�！�
　　阿瓦德一怔，若有所思地慢慢點(diǎn)頭，重復(fù)弗阿德的話：“所以他們無(wú)法擁有我主羅斯塔。”
　　鮮見(jiàn)主人與奴隸平和地面對(duì)面談話，而主人附和奴隸的情況更是少之又少，阿瓦德·穆拉德·馬盧夫的與眾不同似乎與生俱來(lái)，與其他馬盧夫家族成員不一樣，尤其不像他的二哥阿西夫。
　　因?yàn)樵谛∩贍敯⑼叩律磉叿蹋グ⒌乱捕嗔撕芏鄼C(jī)會(huì)遇見(jiàn)二少爺阿西夫，每每迎面相見(jiàn)，弗阿德都跟其他奴仆一樣跪在一旁低頭避讓，但阿西夫時(shí)常有意為難弗阿德，經(jīng)常停下來(lái)和弗阿德聊起小少爺?shù)氖虑�，而奴隸談?wù)撝魅吮揪褪谴蠹�，即便阿瓦德不在意，但人言可畏，弗阿德也不想給阿瓦德惹麻煩。
　　阿西夫勾起跪伏奴隸的下巴，譏誚的笑容仍掛在嘴角，深綠色的眼眸中情緒不明，他故作深沉地嘆氣，手滑過(guò)弗阿德的肩膀，貌似無(wú)意地扯開他的衣服。
　　弗阿德斜眼望著遠(yuǎn)去的背影，默默攏緊前襟，抽動(dòng)了一下眼角，片刻后他起身拍了拍膝蓋上的灰，一言不發(fā)地前往小少爺?shù)臅俊?br>　　阿瓦德見(jiàn)弗阿德這副神情，沒(méi)有多問(wèn)，轉(zhuǎn)而與他一起進(jìn)入研讀羅斯塔教義經(jīng)典著作的氛圍中。
　　小小年紀(jì)便由如此鉆研精神和虔誠(chéng)信仰，弗阿德對(duì)阿瓦德小少爺更增敬佩之心，又不禁心生疑惑：馬盧夫老爺竟然會(huì)允許他的兒子做這種極易冒犯神明的事情，闡述教義是先知的責(zé)任和權(quán)利，他們這些奴隸甚至沒(méi)有機(jī)會(huì)接觸先知，解釋教義更是他們想都不敢想的事情，也許這就是主人的特權(quán)吧。
　　阿瓦德喜歡聽(tīng)弗阿德講述奴隸之間廣為流傳的《芙愛(ài)德》故事，他很向往故事中那個(gè)美好、強(qiáng)大的國(guó)度，佩服土地上的那位國(guó)王，時(shí)常感慨：若是生在那國(guó)度，庫(kù)珀蘭的人們就是自己的主人。
　　弗阿德初聽(tīng)這話時(shí)一臉茫然，深思半晌后回過(guò)神，對(duì)上阿瓦德澄清碧綠的眼瞳，他在那雙眼中看見(jiàn)了善意純凈的好奇。
　　彼時(shí)仍為奴隸的弗阿德回復(fù)他的主人：“芙愛(ài)德是屬于所有芙愛(ài)德人的國(guó)度。”
　　“如果是這樣……”阿瓦德漂亮的眼睛上睫毛微微顫動(dòng)，低頭片刻后抬頭微笑，轉(zhuǎn)移話題，“我的母親說(shuō)過(guò)，死后我主羅斯塔會(huì)牽著亡者的手前往‘往昔樂(lè)土’芙愛(ài)德……”沉靜乖巧的孩子偶爾流露的脆弱總是令人憐惜，阿瓦德望向弗阿德，眼中復(fù)雜的情緒擠去那點(diǎn)悲傷，“我相信她在芙愛(ài)德一定能獲得身心的平靜�！�
　　弗阿德徐徐點(diǎn)頭，方才一瞬他在想自己的父母是誰(shuí)，又身在何方，既然自己是奴隸，那么他的父母十有八九也是奴隸。他不禁開始打量面前這位馬盧夫家族的小少爺，雖然小少爺?shù)纳笧榕`，但他已經(jīng)不再襲承奴隸的命運(yùn)，反而成為了奴隸的主人，原因很簡(jiǎn)單：馬盧夫老爺接納了他，而馬盧夫老爺是誰(shuí)，在撒蘭地區(qū)，甚至在庫(kù)珀蘭也是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩羰撬约阂材艹蔀轳R盧夫老爺那樣的人物，未來(lái)的命運(yùn)又會(huì)導(dǎo)向何處呢？
　　若有所思的奴隸將這大逆不道的思考悄悄掩埋在內(nèi)心深處，隱藏在外人無(wú)法窺探的區(qū)域。
　　與阿瓦德少爺接觸了一段事件后，弗阿德逐漸摸索、推測(cè)出對(duì)方選擇自己的原因，即便阿瓦德小少爺沒(méi)有明說(shuō)，但旁人的閑言碎語(yǔ)在當(dāng)事人看不到的地方從未停歇，二少爺阿西夫也因此格外“重視”弗阿德：除了熟悉羅塔斯教義，弗阿德和阿瓦德的母親一樣，都是出生奴隸的虔誠(chéng)信徒，而失去生母的孩子即便擁有父親的寵愛(ài)也無(wú)法逃離后半生追尋母親影子的命運(yùn)，哪怕是從旁人身上拼湊，弗阿德便是小少爺阿瓦德尋找生母存在痕跡的拼圖之一。
　　弗阿德對(duì)此只有一聲嘆息和隱約的不適，他不希望成為誰(shuí)的代替——他是弗阿德，是一個(gè)已經(jīng)擁有名字的奴隸，況且阿瓦德小少爺在他心中有著特殊的地位，他不想這樣的猜測(cè)損傷阿瓦德在自己心中的形象。
　　每每想起阿瓦德小少爺，弗阿德腦中便能回憶起兩人時(shí)常坐在書房的飄窗上的情形。書桌上的收音機(jī)流淌出行船河上的悠長(zhǎng)音樂(lè)，陽(yáng)光照耀在靠著墊子的少年面上，閃爍在他驟然抬起的眼眸中，這時(shí)馬盧夫老爺剛走不久——馬盧夫老爺時(shí)常來(lái)看望、考問(wèn)他的小兒子，那時(shí)候弗阿德便同其他仆人一樣成為無(wú)聲無(wú)息的靜態(tài)背景板，一站最短兩個(gè)小時(shí)，事后阿瓦德就給他們分發(fā)父親獎(jiǎng)賞的糕品點(diǎn)心。
　　弗阿德仍記得那餅干的味道，一口咬下去干脆得掉下餅渣，還得一手在嘴下兜住，奶香的餅干在舌尖融化，淡薄輕盈的甜蜜如同涓涓細(xì)流隨著喉結(jié)的滑動(dòng)掉入胃中，四肢仿佛都暖起來(lái)了。
　　仆人感謝馬盧夫老爺?shù)娜蚀�，感謝阿瓦德少爺?shù)纳屏�，感謝神明羅斯塔的恩賜。
　　這種轉(zhuǎn)瞬即逝的口舌幸福讓弗阿德不禁思考：他想要更多的餅干，更多的甜蜜，更多的幸福。

　　04：贈(zèng)與歌聲的愿望
　　“旅人的歌聲打動(dòng)了王座上的國(guó)王，于是國(guó)王邀請(qǐng)這位旅人入住王宮，陪伴在他身側(cè)。
　　“旅人微笑著搖頭：‘尊敬的陛下，請(qǐng)問(wèn)您想用什么來(lái)交換我的歌聲呢？’
　　“國(guó)王弗阿德前傾上身，饒有興趣地反問(wèn)：‘這位旅人，你想要什么呢？’
　　“旅人回答道：‘親愛(ài)的弗阿德，無(wú)需清晨的第一滴露水，無(wú)需玫瑰的第一縷花香，無(wú)需北方的第一枚雪花——
　　“‘我的歌聲只需要您一滴真心的淚水�！�
　　——《<芙愛(ài)德>新編》

　　又一年羅斯塔祈福節(jié)將近，就在馬盧夫家族舉辦宴會(huì)的前一周，馬盧夫老爺?shù)拇髢鹤訋е奈椿槠藁丶伊�。大少爺�(shù)奈椿槠奘菐?kù)波蘭王都的貴族小姐，兩人在利蘭帝國(guó)大學(xué)相識(shí)相愛(ài)，這次回來(lái)準(zhǔn)備商量婚禮事宜。
　　黑漆锃亮的轎車從地平線后的路后出現(xiàn)，宛如繃緊了全身肌肉、陽(yáng)光下皮毛發(fā)亮的駿馬，充滿力量而優(yōu)雅地向前奔馳，它的身后是萬(wàn)馬奔騰，新鮮的世界滾滾而來(lái)。那樣的世界不屬于弗阿德，現(xiàn)下的他就是一個(gè)跪在主人身后的奴隸，同千萬(wàn)仆人和奴隸相似。
　　大少爺和他的未婚妻的回歸給馬盧夫家族吹來(lái)一陣?yán)m帝國(guó)的潮流之風(fēng)。馬盧夫老爺?shù)钠拮觽儬?zhēng)相模仿王都貴族小姐教授的時(shí)尚妝容打扮，談?wù)搸?kù)珀蘭王都貴族圈和利蘭帝國(guó)的奇聞?shì)W事，以及在馬盧夫家族內(nèi)推廣一個(gè)名為“獵犬巡回”的貴族游戲：簡(jiǎn)而言之就是學(xué)習(xí)利蘭帝國(guó)上層人士之間那套狩獵游戲，比賽誰(shuí)的獵犬更加機(jī)敏兇猛，誰(shuí)的武器更加精準(zhǔn)無(wú)誤。
　　弗阿德陪同阿瓦德小少爺參加過(guò)一次獵犬巡回，也是在這次狩獵中他再次見(jiàn)了世面，他第一次見(jiàn)到了火器，準(zhǔn)確來(lái)講，第一次親眼見(jiàn)到了阿瓦德少爺閱覽書籍上的膛線槍。第一眼他便看中了那槍，猛然想仔細(xì)擦拭并且細(xì)細(xì)觀察這樣精妙的武器，而且弗阿德難得生出了妄想：相較于普通的兵刃刀槍，這樣的武器殺人是否更加高效——肯定是的，大約這就是昔日的芙愛(ài)德王國(guó)滅亡的緣由。
　　馬盧夫老爺與久別的大少爺在書房獨(dú)處了一些時(shí)間，大致是討論利蘭帝國(guó)庫(kù)珀蘭殖民地總督馬西利烏斯·博利厄遞來(lái)的橄欖枝——這是多年后弗阿德從阿瓦德口中得知的信息。
　　與此同時(shí)，因?yàn)榇笊贍數(shù)臍w來(lái)，小少爺阿瓦德一夜之間失去了他父親的關(guān)注，然而阿瓦德一如既往地和弗阿德討論羅斯塔教義和利蘭帝國(guó)的新鮮玩意。阿瓦德少爺擅長(zhǎng)引據(jù)經(jīng)典，而讀書經(jīng)歷基本為無(wú)的弗阿德只有記性不錯(cuò)的腦子，他們?cè)跁坷镆黄黄務(wù)摿_斯塔教義，時(shí)常會(huì)排練教義經(jīng)典的場(chǎng)景，偶爾模仿芙愛(ài)德王國(guó)的信徒們?cè)谧匀恢徐o思。
　　弗阿德深深佩服這種癡迷鉆研的態(tài)度，所以十分情愿且熱忱地與這位馬盧夫家族特別的成員深入交流，坦白些許埋藏在內(nèi)心深處、獨(dú)屬于奴隸的心思。
　　奴隸弗阿德已經(jīng)將阿瓦德少爺當(dāng)作了朋友，至于這是幸運(yùn)，亦或是不幸，仍待時(shí)間考證。
　　在羅斯塔祈福節(jié)前一天上午，眾人忙碌于籌備翌日的宴會(huì)，弗阿德帶著毯子和香爐，兩人坐在山坡上靜思。期間，弗阿德看見(jiàn)一對(duì)男女撥開棉花桿悄悄走向遠(yuǎn)方的地平線，他一眼認(rèn)出他們是馬盧夫家族的奴隸——這兩個(gè)奴隸選擇在這樣一個(gè)時(shí)機(jī)出逃。
　　阿瓦德順著弗阿德的目光也看到了那對(duì)亡命鴛鴦，他們猶如兩條游出池塘的魚，相互依偎，不停向前。
　　阿瓦德若有所思，抬頭詢問(wèn)他的朋友：“我主羅斯塔曾說(shuō)……”
　　弗阿德自然地接話：“‘沙漠會(huì)記住這一對(duì)漂泊相依的璧人，樂(lè)土芙愛(ài)德呼喚這一雙清透的靈魂’，我主羅斯塔曾經(jīng)如此歌頌一對(duì)殉情伴侶�！�
　　地平線后的風(fēng)跨過(guò)棉花田向山坡走來(lái)，它輕輕撫摸弗阿德裸露的半片胸膛，徐徐拂動(dòng)他棉質(zhì)的衣擺，撩撥他的心弦與思緒。男人挺起堅(jiān)實(shí)的胸膛，昂起英俊剛毅的面容，煥發(fā)自信的神采，此刻神態(tài)自然地吟誦羅斯塔教義的他不像一名奴隸，倒像是一位地位尊貴的羅塔斯教先知，誰(shuí)也不會(huì)想到他曾經(jīng)失憶。
　　阿瓦德蔥白纖細(xì)的手指撫琴般撩動(dòng)香爐升起的煙云，喃喃道：“愿我主羅斯塔保佑他們一路平安�！�
　　弗阿德對(duì)少爺?shù)膽B(tài)度略感驚異地睜大眼，俄頃摸了摸額頭不禁微笑，俄頃他轉(zhuǎn)頭對(duì)上小主人溫和但疑惑的視線，慢慢說(shuō)：“愿我主羅斯塔祝福他們一路平安�！�
　　可惜這兩位奴隸趕得不巧，他們出逃時(shí)大少爺和他的未婚妻正帶著他們仆人在馬盧夫家族領(lǐng)地邊緣區(qū)域玩獵犬巡回，他們恰巧誤入其中被獵犬逮個(gè)正著，雙雙斃命于獵犬嘴下。
　　那日晚些，弗阿德跟在阿瓦德小少爺?shù)纳砗笥媾錾匣丶业拇笊贍敽退奈椿槠�，一縷風(fēng)將大少爺未婚妻的抱怨吹進(jìn)弗阿德的耳朵：“……怎么能讓我的阿德咬那些臟東西……”
　　然后弗阿德從蕾哈娜口中知道了那兩位出逃奴隸的結(jié)局，他一輩子也無(wú)法想象出被獵犬撕扯、咬穿喉嚨是什么感受，他只能記住聽(tīng)聞這消息的那刻他自己渾身發(fā)冷。
　　阿瓦德小少爺也知道了那兩位奴隸的命運(yùn)，于是同弗阿德挑選了一個(gè)合適的日子在那天的山坡上為那對(duì)璧人、那雙靈魂前往樂(lè)土芙愛(ài)德焚香禱告：愿我主羅斯塔撫平他們死亡前的痛苦，愿他們獲得幸福、甜蜜的來(lái)世。
　　他們會(huì)如愿以償嗎？
　　弗阿德在祈禱的過(guò)程中忍不住睜開一條眼縫，窺視神情虔誠(chéng)嚴(yán)肅的小少爺阿瓦德，吊懸的心在風(fēng)中來(lái)回晃動(dòng)，無(wú)法平靜。
　　在大少爺回來(lái)的一個(gè)月后，馬盧夫老爺為了與利蘭帝國(guó)達(dá)成合作，共辦工廠，答應(yīng)舍棄奴隸主的身份，轉(zhuǎn)向利蘭帝國(guó)要求的“文明”，他給予他手下奴隸兩種選擇：一，簽下工作合同，成為馬盧夫老爺工廠的工人；二，帶著馬盧夫老爺最后的仁慈滾出馬盧夫家族領(lǐng)地。
　　大部分奴隸留了下來(lái)，然而弗阿德同其他奴隸一起離開，他們需要盡快離開馬盧夫家族的領(lǐng)地，跨越沙漠、尋找綠洲，弗阿德通過(guò)收音機(jī)頻道知道了一個(gè)適合他們的地方。
　　阿瓦德小少爺本可以挽留，但他沒(méi)有，他是弗阿德第一個(gè)告訴自己離開想法的人。
　　清澈純凈的碧綠眼眸好奇地、期待地注視著身前的朋友，猶如兩洼浮動(dòng)著荇藻的春池，恬靜而溫和地倒映弗阿德回避目光對(duì)視的面孔。
　　“我的朋友，我主羅斯塔會(huì)祝福我們?cè)诟玫膸?kù)珀蘭相遇。”
　　少年的笑容干凈純粹，倒顯得弗阿德此刻莫名的心虛，也許他不該懷疑對(duì)方的真心，畢竟阿瓦德與馬盧夫家族其他成員不同，他是最特殊的那個(gè)，所以在失去了馬盧夫老爺?shù)奶厥怅P(guān)注后，奴隸出生的母親將成為小少爺被排擠、邊緣化的理由。
　　弗阿德見(jiàn)多了背著小少爺嚼舌根的仆人，也見(jiàn)過(guò)二少爺阿西夫人前人后的虛偽，此刻阿瓦德小少爺孤立無(wú)援，而他卻將離去，即便奴隸在馬盧夫家族成員之間的矛盾爭(zhēng)端中的作用無(wú)足輕重，但作為朋友，弗阿德不忍拋下阿瓦德，興許這算得上“同病相憐”。
　　“我會(huì)帶你一起……”一股氣從心臟涌來(lái)蔓上喉嚨，堵住了弗阿德的下文，最終只說(shuō)出了莫名的一句，“我們一起�！�
　　阿瓦德卻仿佛心有靈犀，瞬間了然了連弗阿德也不理解的話語(yǔ)，他點(diǎn)點(diǎn)頭，給予這位陪伴他浸入教義的朋友一個(gè)無(wú)聲的擁抱。
　　阿瓦德說(shuō)：“再見(jiàn)，我的朋友�！�
　　弗阿德猶豫一會(huì)兒，一只大手輕輕拍了拍少年的背脊，好似生怕拍散了石縫中盛開的花朵，慢慢咬字道：“再見(jiàn)，我的……阿瓦德。”
　　在出發(fā)的那日，管理過(guò)他們的仆人蕾哈娜悄悄塞給弗阿德一封信，悄聲囑咐他離開馬盧夫家族領(lǐng)地后打開，她安靜而慈祥地注視著弗阿德的眼睛，眼神中有不易察覺(jué)的尊敬和欣慰，末了意味深長(zhǎng)地說(shuō)這是阿瓦德小少爺?shù)酿T別禮物。
　　離開的奴隸們中的大部分在弗阿德的帶領(lǐng)下一起出發(fā)，白天他們一個(gè)跟著一個(gè)、一個(gè)拉著一個(gè)前行，夜晚他們?nèi)缤矮F般聚在一起取暖，規(guī)定了換班守夜的人員。因?yàn)橐矮F和寒冷，他們走出馬盧夫家族領(lǐng)地前死了三個(gè)人。
　　弗阿德打開了阿瓦德通過(guò)蕾哈娜傳遞給自己的那封信，閱覽完畢后他將信件丟盡火堆，面色陰沉地盯著火焰沉思，片刻后喊來(lái)了協(xié)助自己管理隊(duì)伍的伙伴納伊夫，商量好后兩人開始行動(dòng)。在眾人的見(jiàn)證下，弗阿德和納伊夫揪出了馬盧夫老爺安排在隊(duì)伍中的人，他們給那人解釋的機(jī)會(huì)，可惜后者沒(méi)有珍惜，反而大聲叫囂離開的奴隸背信棄義，于是弗阿德眼神示意納伊夫按住對(duì)方，自己親手抹脖子。
　　弗阿德甩了甩手上的血，起身安撫眾人的情緒：
　　“穿過(guò)沙丘，我們?cè)谧罱男℃?zhèn)休整禮拜，很快就會(huì)到達(dá)我們的樂(lè)土芙愛(ài)德�！�
　　說(shuō)這番話時(shí)，噴灑在他面上的血尚且新鮮、溫?zé)�，而他的神情冷靜而平和，眾人在短暫的驚懼過(guò)后油然而生莫名且奇異的鎮(zhèn)定，仿佛領(lǐng)頭的這位男人散發(fā)著先知的智慧光芒。
　　眾人的心態(tài)和思想尚未從奴隸的身份轉(zhuǎn)換過(guò)來(lái)，不過(guò)他們始終是羅斯塔的忠實(shí)信徒，信仰將會(huì)支撐他們前行——從某種意義上講，弗阿德也的確是這隊(duì)人的“先知”，他終其一生都在找尋他的樂(lè)土芙愛(ài)德，他的先知羅斯塔。

　　05：國(guó)王的芙愛(ài)德
　　“旅人的愿望冒犯了高傲的國(guó)王：
　　“‘你以為你是誰(shuí)，能夠命令偉大國(guó)度芙愛(ài)德的國(guó)王�！�
　　“旅人謙卑懇切地告知他的國(guó)王：
　　“‘我是您樂(lè)土的子民，您是我心上的國(guó)王。’”
　　——《<芙愛(ài)德>新編》

　　弗阿德與阿瓦德再次相見(jiàn)是在六年后的庫(kù)珀蘭首都街頭。
　　這六年間，利蘭帝國(guó)的殖民地庫(kù)珀蘭的國(guó)王被當(dāng)街槍殺，這個(gè)殖民地國(guó)家陷入了混亂，軍閥四起，矛盾加劇。隨后，即便殖民地總督馬西利烏斯·博利厄和部落軍閥聯(lián)合，即便他們擁有更加先進(jìn)的火槍隊(duì)，這些都無(wú)法阻止庫(kù)珀蘭高昂、激進(jìn)的反殖民抗?fàn)帯?br>　　與此同時(shí)，利蘭帝國(guó)因?yàn)閮?nèi)部問(wèn)題和外部矛盾而在逐步收縮于世界各地的殖民地范圍，庫(kù)珀蘭處于第一批脫離殖民地身份的國(guó)家地區(qū)中。盡管政治上脫離了殖民地地位，庫(kù)珀蘭的方方面面仍受制于利蘭帝國(guó)，甚至庫(kù)珀蘭境內(nèi)唯一的大型水利設(shè)施也在利蘭帝國(guó)的公司掌控下，這對(duì)于一個(gè)沙漠國(guó)家無(wú)疑是被扼住了喉嚨——庫(kù)珀蘭依舊是利蘭帝國(guó)的附屬國(guó)。
　　說(shuō)回六年后重逢的兩人，身著傳統(tǒng)白袍的弗阿德遇見(jiàn)了穿著襯衫馬甲的阿瓦德，曾經(jīng)的小少爺樹枝抽條似的長(zhǎng)高，腰帶扎緊了襯衫包裹的腰肢，男人的身體骨架頂著一張清秀面容，一雙眼眸仍是記憶中明亮而溫柔的碧綠色。
　　只消這一眼，弗阿德便知道阿瓦德就是他記憶中的阿瓦德·穆拉德·馬盧夫，他的朋友，他在追求信仰路途中的第一位伙伴。
　　阿瓦德不掩好奇和激動(dòng)地打量許久未見(jiàn)的舊友：弗阿德寬闊的肩膀撐起了白袍，白袍沾染了不少黃沙灰塵，頭頂?shù)睦p頭延伸出一部分扎入衣領(lǐng)，左右看恰好遮去下半臉，只有正面直視才能看見(jiàn)弗阿德的臉面全貌。六年前的奴隸弗阿德?lián)u身一變，變成了一位風(fēng)塵仆仆的旅人，略微低垂的眼角凝聚著奇異的成熟和穩(wěn)重，通身的氣派更接近阿瓦德想象中的先知模樣，絕非那些尸位素餐的“偽先知”可比擬。
　　因?yàn)閷?duì)彼此的那份期待，兩人反而一開口僅是簡(jiǎn)單的寒暄，互問(wèn)了些近況，但又都遮遮掩掩，直至阿瓦德先開口，他將一本小冊(cè)子遞給弗阿德：“這是我編撰的《芙愛(ài)德》……”
　　弗阿德沒(méi)有立刻接下，他安靜地注視著阿瓦德，仿佛在等待他的下文。
　　阿瓦德目光灼灼，慢吞吞地說(shuō)：“一個(gè)將樂(lè)土芙愛(ài)德帶到現(xiàn)世的機(jī)會(huì)已在眼前�！�
　　弗阿德難得地微笑，接過(guò)了那本薄薄的宗教故事新編小冊(cè)子，附和對(duì)方：“每一個(gè)教徒都會(huì)記得我主的預(yù)言�！�
　　兩人分開后，納伊夫帶著幾名手下從小巷陰影中走出，跟隨在弗阿德的身后，一邊時(shí)刻警惕周圍的動(dòng)向，一邊向弗阿德匯報(bào)兩人談話時(shí)周邊的情形。
　　這六年間，弗阿德他們那批離開的人不僅走出了沙漠，還走到了目的地，他依靠雄厚的羅塔斯信仰積累、利蘭帝國(guó)知識(shí)和一路相伴的伙伴走成為現(xiàn)在人們口中的弗阿德·庫(kù)皮蘭，一位因其傳奇勵(lì)志事跡而在宗教界頗有聲名的羅斯塔教徒。每當(dāng)他抬頭仰望被黃沙迷住的蒼穹時(shí)，他都在回憶身在馬盧夫家族領(lǐng)地的時(shí)光，耳邊不斷回響他對(duì)阿瓦德的承諾，時(shí)光荏苒，少年依舊是少年。
　　納伊夫不信任馬盧夫家族的成員，謹(jǐn)慎地詢問(wèn)弗阿德在與工會(huì)領(lǐng)導(dǎo)者談話后接觸貴族子弟的目的，王都的那群貴族子弟成天結(jié)伴尋歡作樂(lè)，他們的反殖民地行動(dòng)在納伊夫眼中不過(guò)是趕時(shí)髦的輕浮之舉。
　　弗阿德抿嘴，皺了皺鼻子，簡(jiǎn)單解釋道：掌控撒蘭地區(qū)的馬盧夫家族現(xiàn)任族長(zhǎng)是阿瓦德·穆拉德·馬盧夫的大哥，他們可以借助阿瓦德這層關(guān)系接觸對(duì)方。而且若是阿瓦德只想趕潮流，沒(méi)必要親自與他見(jiàn)面，大可找借口尋覓一位或者多位“志同道合”的伴侶在舞廳里跳貼面舞——既然可以互惠互利，沒(méi)必要放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。
　　沒(méi)過(guò)多久，阿瓦德和他的同伴通過(guò)弗阿德的介紹成功聯(lián)系上了工會(huì)領(lǐng)導(dǎo)者，他們一起合作推動(dòng)取得庫(kù)珀蘭水壩掌控權(quán)的歸屬。
　　“讓庫(kù)珀蘭的歸于庫(kù)珀蘭”，弗阿德在給教徒們宣傳時(shí)如是說(shuō)。雖然庫(kù)珀蘭上層貴族深受利蘭帝國(guó)的宗教信仰影響，但是羅斯塔教的信仰依舊根植于下層的平民和奴隸，也唯有宗教能讓這些一無(wú)所有的人們聚集起來(lái)。
　　也是出于信仰分歧，身為羅斯塔教“頑固信徒”的弗阿德不受阿瓦德那些同伴的待見(jiàn)，但他不在意這些紈绔子弟的看法，只要阿瓦德相信他就可以。他在布道間隙閱讀了阿瓦德給他的宗教故事新編小冊(cè)子，《芙愛(ài)德》的故事在阿瓦德的筆下被賦予了更多涵義，變得更加鮮活明艷，他能想象出阿瓦德與他親口講述這個(gè)故事的場(chǎng)景：那一定是在馬盧夫宅邸的書房里，書桌上的收音機(jī)靜靜流淌舒緩優(yōu)美的音樂(lè)，而風(fēng)會(huì)吹動(dòng)阿瓦德年輕的容貌，陽(yáng)光會(huì)親吻這段時(shí)光，我主羅斯塔會(huì)保佑阿瓦德，他永遠(yuǎn)的朋友。
　　歷史記載，庫(kù)珀蘭的教徒、工人、商人在阿瓦德·穆拉德·馬盧夫?yàn)槭椎膶W(xué)生的聯(lián)合下通過(guò)罷工、示威等方式迫使利蘭帝國(guó)屈服，成功為庫(kù)珀蘭人民收回了水壩這座關(guān)鍵設(shè)施，這是庫(kù)珀蘭近現(xiàn)代發(fā)展史上的重要事件之一。
　　庫(kù)珀蘭在脫離了殖民地多年后正式開始走上正軌，而阿瓦德被民眾推上第一任庫(kù)珀蘭總統(tǒng)的位置。那時(shí)已近三十的男子站在總統(tǒng)選舉的講臺(tái)上，溫柔而有力量地講述未來(lái)庫(kù)珀蘭的宏圖愿景，那是一個(gè)沒(méi)有奴隸、人人平等的國(guó)家，那是一個(gè)沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)、安居樂(lè)業(yè)的國(guó)家，樂(lè)土芙愛(ài)德將會(huì)降臨于世，在每個(gè)人的手中，在每個(gè)人的眼中。
　　彼時(shí)弗阿德和其他群體的代表一同站在阿瓦德的身后，聆聽(tīng)遠(yuǎn)方鐘聲、眾人高呼：“庫(kù)珀蘭的時(shí)代終將到來(lái)�！�
　　時(shí)光荏苒，少年依舊是少年。
　　電視上正在播放阿瓦德就任總統(tǒng)當(dāng)天的情形，屏幕上的畫面不時(shí)模糊閃爍，音響中的民眾之聲已然遙遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)而成為總統(tǒng)府外的謾罵和詛咒。
　　弗阿德合上膝上的宗教典籍，唯有沉默地凝視面前被現(xiàn)實(shí)打擊摧殘得身形單薄、精神無(wú)力的男子，猛然發(fā)覺(jué)曾經(jīng)是少年的阿瓦德發(fā)間夾雜著白發(fā)，他已經(jīng)年過(guò)三十，而自己也已經(jīng)將近四十，他們的樂(lè)土芙愛(ài)德尚未降臨。
　　弗阿德起身關(guān)掉電視機(jī)，男人從臂彎中抬起頭，那雙風(fēng)霜不改的眼眸倒映出房間另一人高大但模糊的身影，略帶水光，悲哀和痛苦轉(zhuǎn)瞬即逝，進(jìn)而射出堅(jiān)定和決絕的目光，
　　弗阿德愣怔一會(huì)兒，意圖擁抱而伸出的雙臂懸在半空，倒像是想要推走阿瓦德。
　　“弗阿德，你相信我，相信我沒(méi)有做那些，對(duì)么�！痹儐�(wèn)的語(yǔ)句卻被阿瓦德說(shuō)出了篤定的態(tài)度。
　　對(duì)于勉強(qiáng)有了精神的阿瓦德，弗阿德放緩語(yǔ)氣，微笑著回應(yīng)他：“你是庫(kù)珀蘭的英雄，阿瓦德，你將我主羅斯塔的教誨散播大地，你試圖將樂(lè)土芙愛(ài)德帶到世上，你沒(méi)有失敗，我主羅斯塔也沒(méi)有失敗，失敗的是庫(kù)珀蘭，這個(gè)千瘡百孔的國(guó)家�！�
　　弗阿德如此懇切地認(rèn)定阿瓦德的功績(jī)，不僅出自他的信任，還有他的愧疚。
　　“阿西夫他們?cè)谕饷娴却愕难葜v�！备グ⒌聜�(cè)過(guò)臉，不忍直視阿瓦德接下來(lái)的神情。
　　阿瓦德笑了一聲，說(shuō)：“他們等候的是我的認(rèn)罪吧——已經(jīng)決定好下一任總統(tǒng)人選了？”
　　弗阿德看著靜默的電視屏幕，安靜片刻后回復(fù)：“人民會(huì)從他們那幾個(gè)人中選擇。”
　　阿瓦德嘆了一口氣，忽然再次提起自己被冠上的那些罪孽，談起弗阿德處置異教徒的利落手段。
　　弗阿德心領(lǐng)神會(huì)地抬頭對(duì)上阿瓦德的眼睛，那雙眼睛正在微笑，如清泉般的嗓音在沙上流下一條道，慢慢淌入弗阿德的心里，讓他恍然回到了一開始的沙漠，失去記憶的他迷茫而眩目地仰望著高懸于天的太陽(yáng)。
　　失去的記憶如同失去的人，再也沒(méi)有回來(lái)。
　　再見(jiàn)，我的朋友。
　　總統(tǒng)府外的眾人聽(tīng)到一聲槍響，那位庫(kù)珀蘭總統(tǒng)阿瓦德畏罪自殺，白袍上沾滿鮮血的弗阿德·庫(kù)皮蘭帶著“罪人”的認(rèn)罪書走出了總統(tǒng)府，他獲得了如潮水般的注目，人們從他的講述中得到懲罰罪人的喜悅和滿足，進(jìn)而將期待轉(zhuǎn)移到這位勇敢質(zhì)問(wèn)前任總統(tǒng)的羅斯塔教民間先知。
　　于是，弗阿德順理成章地被推為庫(kù)珀蘭的第二任總統(tǒng)，正如阿瓦德曾經(jīng)的同伴所言，弗阿德是一個(gè)頑固的宗教分子，還是一個(gè)頑固的羅斯塔教信徒，他理所當(dāng)然地會(huì)使用經(jīng)書作為治國(guó)手段，況且現(xiàn)今在大國(guó)夾縫中生存的庫(kù)珀蘭除了當(dāng)初作為殖民地被過(guò)度開發(fā)的礦場(chǎng)外一窮二白。宗教信仰是最實(shí)惠的凝聚物，在物質(zhì)匱乏的時(shí)候人們總要盼點(diǎn)什么：盼我主垂憐，盼我主關(guān)心，盼我主賜予美好來(lái)世。
　　除此之外，弗阿德借助自己在羅斯塔教的平民教徒間的影響力，加之上任總統(tǒng)的能量輻射，進(jìn)一步發(fā)展擴(kuò)大了羅斯塔教的宗教武裝。他將繼續(xù)身著白袍前行，為了實(shí)現(xiàn)年輕時(shí)的愿景，把樂(lè)土芙愛(ài)德帶到現(xiàn)世，不管那是流傳經(jīng)典中的《芙愛(ài)德》，還是阿瓦德新編的《芙愛(ài)德》。

　　06：羅斯塔的弗阿德
　　“旅人抬起國(guó)王弗阿德無(wú)力的頭顱，獻(xiàn)上尊敬、親切的眼角親吻。
　　“‘我親愛(ài)的弗阿德，睜開您的眼睛，與我一同前往來(lái)世吧。’”
　　——《<芙愛(ài)德>新編》

　　“你認(rèn)為馬盧夫總統(tǒng)的死是必然之舉？”
　　茶幾后的記者神情嚴(yán)肅，咖啡杯旁的錄音筆閃著燈，忠實(shí)地記錄著這一刻。
　　弗阿德知道記者在暗示是他謀殺了阿瓦德，這些年很多人懷疑過(guò)，他沒(méi)有立刻回復(fù)她的問(wèn)題，放松地靠著沙發(fā)背，顧左右而言他地聊起馬盧夫總統(tǒng)死后三年的那場(chǎng)葬禮。
　　等他說(shuō)完，記者卻繼續(xù)追問(wèn)之前的問(wèn)題，刨根問(wèn)底的精神和勇氣同她不識(shí)趣的提問(wèn)方式一樣令人敬佩。
　　弗阿德在同意這場(chǎng)采訪前就知道這位采訪記者曾是阿瓦德大學(xué)時(shí)一起組織運(yùn)動(dòng)的同伴，后來(lái)因?yàn)楹徒M織理念不合離開了庫(kù)珀蘭，成為利蘭帝國(guó)的自由記者。時(shí)隔多年坐在他的對(duì)面，如此氣勢(shì)洶洶地質(zhì)問(wèn)自己，弗阿德不清楚她對(duì)阿瓦德究竟持有何種態(tài)度。
　　“我對(duì)此事的態(tài)度很簡(jiǎn)單：民眾選擇了我，馬盧夫總統(tǒng)選擇了我�！�
　　記者瞪大眼，似乎被弗阿德的無(wú)恥和虛偽感到驚詫，但她很快整理好了自己的表情，用優(yōu)秀的專業(yè)素養(yǎng)掩蓋過(guò)她的失態(tài)：“外界有一種聲音，認(rèn)為馬盧夫總統(tǒng)的死亡是一場(chǎng)謀殺，你對(duì)此有什么看法嗎？”
　　她的矛頭直指弗阿德，可惜弗阿德不會(huì)因?yàn)樗尼槍?duì)而感到冒犯，進(jìn)而情緒失控，因?yàn)閴m世的一切都是羅斯塔的考驗(yàn)。
　　弗阿德神態(tài)輕松地回答道：“馬盧夫總統(tǒng)是一位優(yōu)秀的羅斯塔教徒，他死后已經(jīng)歸于樂(lè)土芙愛(ài)德�！�
　　頑固宗教分子就是這么一副“油鹽不進(jìn)”的模樣。
　　弗阿德眼角微微下垂，瞥了眼記者想要繼續(xù)追問(wèn)的嘴，搶過(guò)話題：“閑話到此結(jié)束吧，尊敬的記者小姐，我想貴社對(duì)庫(kù)珀蘭接下來(lái)參與的投資項(xiàng)目更感興趣�！闭f(shuō)著他看向窗外，黃沙裹挾著風(fēng)不停響動(dòng)，然而對(duì)于屋內(nèi)的人而言不過(guò)僅是一場(chǎng)近在咫尺的自然奇景，唯有身處于狂沙中，才能切身感受到無(wú)窮無(wú)盡的困難和綿延不絕的苦痛。
　　芙愛(ài)德終將降臨，如果沒(méi)有降臨，那不是阿瓦德失敗，也不是弗阿德的失敗，而是庫(kù)珀蘭的失敗。
　　弗阿德每年都會(huì)抽空去看望阿瓦德，這位昔日聲名狼藉的總統(tǒng)墓前近幾年多了鮮花和供奉，甚至還有小孩子的布娃娃。阿瓦德死亡時(shí)的情景不斷在弗阿德眼前閃回：那臺(tái)重復(fù)播放就職演講的電視機(jī)發(fā)出的冷光披在那雙臂抱住自己的男人身上，他向弗阿德尋求幫助——這可能是時(shí)間過(guò)久弗阿德想象出來(lái)的記憶，也可能確實(shí)發(fā)生在過(guò)去，反正已經(jīng)記不清了——弗阿德一邊在想如何安慰他的朋友，一邊在想進(jìn)來(lái)之前阿西夫他們提出的要求。
　　再遠(yuǎn)一點(diǎn)，那少年的清秀面容時(shí)常出現(xiàn)在弗阿德的夢(mèng)里，清澈而明亮的眼眸望穿他，看向未來(lái)，那跳躍在弗阿德心中的悸動(dòng)究竟是少年希冀且堅(jiān)定的眼神，還是所謂的愛(ài)呢？
　　一旦想到“愛(ài)”，弗阿德下意識(shí)地肯定自己愛(ài)著阿瓦德，因?yàn)樗瑯訍?ài)著神明羅斯塔，愛(ài)與他志同道合的教友，但如果要他分辨這些愛(ài)的大小與異同，平日能言善辯的知名羅斯塔教徒卻沉默不語(yǔ)，一笑置之。
　　被愛(ài)護(hù)的世人曾經(jīng)簇?fù)硭�，那最后一定�?huì)拋棄他。
　　被欺瞞的世人曾經(jīng)憎惡他，那最后一定會(huì)想念他。
　　芙愛(ài)德和其國(guó)王弗阿德本就是一體兩面。
　　故事的最后，國(guó)王弗阿德死在通向王宮的臺(tái)階上，死不瞑目的眸子里倒映著藍(lán)天、白云、沙塵，以及那位被他早先處死的旅人。
　　故事里這樣說(shuō)，沒(méi)有聽(tīng)取旅人諫言而失去民心的國(guó)王在異國(guó)入侵時(shí)軍隊(duì)潰敗，戰(zhàn)火燃燒芙愛(ài)德，走投無(wú)路的國(guó)王于臺(tái)階上自殺，以血的代價(jià)證明了羅斯塔的智慧。
　　仁慈的羅斯塔見(jiàn)證了芙愛(ài)德和國(guó)王的毀滅，祂于時(shí)間之外創(chuàng)建了樂(lè)土芙愛(ài)德，收留靈魂，不知道最后國(guó)王弗阿德是否有幸踏上那片樂(lè)土，永生永世相伴我主羅斯塔。

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