翟在出發(fā)前，又一次走進(jìn)F147室。按照他的囑咐，這間艙室一直給菀保存著。其實(shí)菀的東西很少，在標(biāo)準(zhǔn)配給外只有兩盒顏料和一壁的畫。當(dāng)菀開始把顏料潑灑在艙壁上時(shí)，看守差點(diǎn)毆打她。沒人相信德巴特星的殖民區(qū)還會(huì)有正常人活下來，實(shí)際上也沒有。那地方徹底完蛋了，在它的礦產(chǎn)被雷格斯公司不分日夜地開采了四百年以后。翟帶人在德巴特星過篩似地搜尋了一遍，結(jié)果只找到了二十九個(gè)殖民地的孑遺，全部是智商在50以下的基因缺陷者，包括菀。

　　菀的畫靜靜占據(jù)著墻。那里有許多線條和色塊，從不同角度可以看出不同的畫面：藍(lán)色的花朵，紅色的枝葉；綠色的云霞，紫色的山巒，還有河流和溝谷。不管哪種場景，總有金色的鳥兒在其中飛動(dòng)。它們在花朵間飛，在云霞中飛，在色塊與線條間飛。翟不知道那是什么鳥，他從沒見過，德巴特星上也沒有。它們那么明亮，翟甚至不敢多看，怕眼睛受不了。菀用色出人意料地復(fù)雜和鮮艷，畫面因此特別絢麗。做為“太空游俠”號(hào)的副船長，翟自認(rèn)為游歷了大半個(gè)銀河系，所有變幻莫測的天象都看膩了，但是見到菀的畫時(shí)，他還是呆住了。

　　當(dāng)時(shí)翟的心情十分沮喪，雷格斯公司取消了對“太空游俠”號(hào)的資助，他妻子要隨公司技術(shù)小組的人一起撤走。翟無法阻止她，像她怎么勸說翟也不肯離開飛船一樣。在賽義人的自由貿(mào)易港他們分了手，彼此說了很多祝福對方前程似錦的話，說了又說，直到黯然無語。翟第一次喝了酒，賽義人的酒濃烈如火，一點(diǎn)點(diǎn)燒著翟的心。回到船上時(shí)正遇到看守要處理菀的失態(tài)，翟才注意到菀，一個(gè)瘦小蒼白生著翹鼻子的女孩兒，按德巴特的年齡計(jì)算僅僅十七歲。醫(yī)學(xué)報(bào)告指出菀有3組染色體的基因存在缺失段，語言和行動(dòng)為5級障礙。

　　翟讓菀繼續(xù)畫她的畫，他想讓每一個(gè)生命都自由地不受拘束，盡管他那時(shí)對自由的理解就是不為雷格斯公司做事。菀見到誰都緊張得要死，只有在畫畫的時(shí)候她才能放松下來。這時(shí)她的那些笨拙和遲鈍都消失了，她甚至不害怕開口和翟聊天。盡管她發(fā)出的是聲音而不是語言。要和菀交談是困難的，但翟還是竭力抽時(shí)間陪她，常常弄了一身的油彩。翟看著菀的畫漸漸占據(jù)整個(gè)F147室的墻壁，那些耀眼的飛鳥挾著光芒在他心靈里飛，鼓動(dòng)他的情感，他體會(huì)到了自由的喜悅。

　　翟輕輕撫摸菀的畫，它有一種特別清亮的透明質(zhì)感，菀在顏料里加了德巴特星上的礦物。那是幾種無色的粉末，裝在不同的小口袋里。翟搞不清楚菀怎能清晰地分辨它們。她從不肯讓翟看調(diào)配顏料的過程。那種時(shí)候翟如果靠近，她就急忙驚惶失措地站起身，拼命遮住顏料罐，咿咿呀呀地叫著，蒼白的臉一下子通紅通紅。

　　真是個(gè)奇怪的孩子。翟嘆息。德巴特的幸存者多多少少都有一些和他們智力不符之處：計(jì)算能力，音樂能力，心靈感應(yīng)力等等。如果不是因?yàn)榈掳吞氐V區(qū)連鎖爆炸事故引起生態(tài)環(huán)境的急劇惡化，導(dǎo)致礦區(qū)關(guān)閉，也許他們會(huì)生活得很好。但是一切都?xì)牧�，幸存者們像玻璃，脆弱得不堪一擊。如果不是“太空游俠”號(hào)的趕到，他們都得死在陰暗潮濕的礦井里。他救了菀，命里注定他必須保護(hù)她。

　　“翟，出發(fā)�！倍鷻C(jī)里傳來船長簡短的命令，翟的目光在畫上留戀片刻。然后毫不猶豫地轉(zhuǎn)過身，大踏步走了出去。

　　翟啟動(dòng)戰(zhàn)機(jī)，突擊隊(duì)員們秩序井然地坐在機(jī)艙中。和菀的離別是在五年前。五年，想起來竟然還和昨天一樣�！暗掳吞厝说谋憩F(xiàn)公司總部很重視，我們要對他們進(jìn)行隔離研究和治療�！蹦莻�(gè)紅發(fā)的醫(yī)生面無表情。船長點(diǎn)頭：“我把他們平安送到了，怎么做就是你們的事�！彼行┢＞耄�是熱情地邀請醫(yī)生留下共進(jìn)晚餐。結(jié)果，冰漿酒的芬芳中醫(yī)生吐露類似的事件在其它礦區(qū)也發(fā)生了。他說話時(shí)船長看著翟，翟只覺心驚膽跳。

　　所有的德巴特人都被帶往醫(yī)生的飛船，飛船將把他們送到艾伯薩星上去，那里有雷格斯公司專門為他們建立的醫(yī)療基地。菀死活也不肯出艙。她那天畫的畫是灰白色的，畫里所有的色彩都死了。翟親自把她送到醫(yī)生面前，還有那幅灰白的畫，醫(yī)生對畫比對人感興趣。

　　“待她好一點(diǎn)�！钡試诟��！爱�(dāng)然�！贬t(yī)生心不在焉地答應(yīng)，眼睛直盯著畫。菀緊緊抓著翟的衣袖，滿臉恐懼�！拔視�(huì)來看你的。菀，我保證�！钡园演业氖纸坏结t(yī)生手里，他第一次為自己說謊而膽怯。他根本不知道“太空游俠”號(hào)幾時(shí)還能和艾伯薩星會(huì)合。

　　當(dāng)艾伯薩星在視野里成為一粒微塵時(shí)，翟將15例礦區(qū)事故報(bào)告交到船長手里。這些報(bào)告全有著相似之處：安全疏忽，爆炸，連鎖反應(yīng)，生態(tài)系統(tǒng)惡化，居民大規(guī)模死亡，幸存者的下一代基因出現(xiàn)遺傳性缺陷。由于礦區(qū)多在銀河系的偏遠(yuǎn)角落，信息不暢，事故往往發(fā)生很久才為外界所知。“太空游俠”號(hào)到達(dá)時(shí)，事故發(fā)生了已經(jīng)二十個(gè)德巴特年。

　　“您從中看出了什么？”他問船長，船長不置可否：“我們會(huì)弄明白的。可我們還有很多事要做�！薄八麄儾粫�(huì)有事吧？”翟擔(dān)憂，菀灰白的畫始終在他眼前飄蕩�！八麄儯俊贝L的淡褐眼睛深不可測�！拜宜麄儯瑫�(huì)不會(huì)成為陰謀的犧牲品？”

　　船長沒說話，捏著唇邊魚須狀的胡子沉思。翟感到隱隱的不安，那一瞬間他心里的菀就像她畫中的鳥，正倒在落花的地上無力地看著死亡。翟的情緒絞成麻花樣的疼。

　　翟把手放在胸膛上，心咚咚跳著。那份因菀而起的絞痛還在，心臟每跳一下就痛一下�！坝衅咛庪p金屬塔，你們抽簽吧�！睂④姷哪樈K于出現(xiàn)在戰(zhàn)機(jī)通迅屏幕里，將軍的表情輕松，而他身邊的船長卻一臉肅重。翟抽到5號(hào)。“是我?guī)愕脚涯嬲咧虚g來的。翟，如果你后悔還來得及�！贝L的聲音少有的溫和。翟搖頭�！澳悴湃畾q�！贝L嘀咕，“在任何一個(gè)航天港都能找到好工作。”“為雷格斯公司工作？”翟聳聳肩，很是輕蔑，周圍的人都笑了。船長的褐色眼眸中閃過關(guān)切：“別輕敵，翟，千萬別輕敵�！钡渣c(diǎn)頭，他做了個(gè)勝利的手勢。

　　攻擊納斯蘭亞特星球的艦隊(duì)將這顆星球的防御網(wǎng)撕開一條狹長的口子，翟的小分隊(duì)和其它14個(gè)小分隊(duì)一起殺進(jìn)納斯蘭亞特的大氣層。船長教他的技術(shù)使他像一條游魚樣敏捷，他的戰(zhàn)機(jī)不可阻擋地接近攻擊目標(biāo)：隱藏于密林深處的5號(hào)雙金屬塔。

　　翟尋找著可以停機(jī)的地方，突然，兩架帝國的戰(zhàn)斗機(jī)從塔后沖出來。翟做了一個(gè)超低空的大轉(zhuǎn)彎，飛到敵機(jī)后面。在一場快速而花樣百出的追逐后，敵機(jī)撞到了一起。翟喘了口氣，回頭看突擊隊(duì)員們，一個(gè)個(gè)臉色青紫。

　　但是戰(zhàn)機(jī)一停下，翟的部下就恢復(fù)了生機(jī)，隨著他沖進(jìn)塔樓。他們搜尋著任何有價(jià)值的東西，重兵防守的金屬塔一定藏著什么秘密。翟似乎又一次置身于德巴特的礦區(qū)，篩沙子似地清理每一個(gè)地方。他感到菀的氣息，飛鳥的氣息。循著那氣息他找到塔中心的一間密室。

　　翟一眼就看見房間墻上的畫，一副完全寫實(shí)風(fēng)格的畫：城市高樓林立的背景，“太空游俠”號(hào)停在他的身后，他站在畫面最前方，身邊是離別多年的妻子。翟有幾秒完全愣住了，他從沒對菀講過妻子的事，那是個(gè)傷痛的夢。但他們在菀的畫里站在一起。在他們頭頂，緩緩運(yùn)動(dòng)著巨大的星球，一個(gè)明亮閃光的星球，有金色鳥兒自由飛翔著。妻子又留了長發(fā)，就像當(dāng)年他們相愛時(shí)刻一樣。

　　翟急忙尋找菀。她的身體蜷縮在一起，被一層鱗片狀硬殼包圍著，她的臉也漸漸要被殼吞沒了�！拜�！”翟驚呼。菀快長在一起的眼睛困難地張開，她牽動(dòng)嘴唇笑起來：“畫�！钡谝淮危月犚娸艺f出一個(gè)完整的字，他急忙回答：“畫得很好！菀，他們究竟對你干了些什么？”

　　“畫！”菀重復(fù)，“給你�！彼觳怀鍪郑荒茌p微地動(dòng)動(dòng)下巴。她的下巴已經(jīng)和鎖骨連在一起，硬殼延伸了上來�！拔�，在等，你�！薄拔抑��！钡韵胱プ∷�，阻攔她的變異。但她的臉已經(jīng)模糊了。硬殼突然之間就聚攏，菀變成了一個(gè)光滑的球，掉到地板上滾起來。翟急忙跑上前抱緊它。

　　“至今我們也沒有弄明白德巴特人的變異原因和后果，可能是他們的本質(zhì)，也可能是雷格斯公司對他們施加的改造。我們還要繼續(xù)觀察。關(guān)于菀……”“我要親自照顧她�！钡詧�(jiān)決地說。將軍一挑粗大的眉毛：“嘿，小伙子，你真讓我們?yōu)殡y。好吧，看在你打仗還不壞的份上�！睂④姷膱D象邊出現(xiàn)一個(gè)繁華的太空城市群：“我們的基地到了。你將為此感到自豪�！贝L在將軍身邊微笑：“翟，你干得不錯(cuò)，‘太空游俠’是你的了�！钡院苌倏匆娝ΓL是真的笑了。

　　一架飛車給翟領(lǐng)航，讓他將“太空游俠”號(hào)穩(wěn)穩(wěn)地降落在機(jī)場上。翟已迫不及待，他抱起菀，快步走下飛船�？蒲腥藛T應(yīng)該在等著他，他要菀盡快恢復(fù)原狀。

　　“翟！”他聽見一個(gè)熟悉的聲音。然后，他看見妻子站在那兒，長發(fā)在人造的微風(fēng)里飄動(dòng)。翟遲疑片刻，走到她身邊。“我是來接菀的。也來接你。”她說，聲音依然悅耳動(dòng)聽。翟揉揉眼睛，不錯(cuò)，站在他身邊的，正是他的妻子�！澳愕墓灸�？”翟想起當(dāng)初那些沒完沒了的爭吵。她微笑，指指頭頂：“公司沒有那么美麗的天空�！钡蕴痤^，巨大的星球懸掛在太空城的透明天穹上，是一個(gè)明亮的閃光的星球，金色的鳥兒陸續(xù)飛過它的天空，它們的翅膀扇動(dòng)空氣，扇動(dòng)星光。翟又一次看到了密室中菀的畫，他自己已經(jīng)在畫中了。

　　翟倒吸口氣，把菀抱得更緊。他終于知道了雷格斯公司制造基因缺陷者的目的。他緊緊握住妻子的手。妻子的手比前幾年粗糙，卻有力了。

　　飛鳥越來越多，在他們上空組成一片片流動(dòng)的燦爛云霞。

　　11/5/98，定稿。

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