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苗疆
苗疆地域多山,多邪山,怎么個(gè)邪乎法呢?
四個(gè)成語(yǔ)總結(jié):荒無(wú)人跡,山氣迷瘴,蝎蛇環(huán)行,不見(jiàn)天日。
趙劍同師兄一同前來(lái)苗疆多日,為師父尋得神草后準(zhǔn)備離開(kāi),途中突現(xiàn)奇霧,彌漫山谷,人群擁擠,竟在不知不覺(jué)中走散了。
趙劍不慎與一男子碰撞在一起。
男子面露兇色:“你走路不看路?”
趙劍彎腰:“抱歉抱歉,沒(méi)注意到。”
男子哼道:“下次別再讓我碰見(jiàn)你!
人生地不熟的,自己畢竟是外地人,趙劍不想惹事。他的胳膊本來(lái)舉在口鼻前遮擋霧氣,此刻散的差不多了,放了下來(lái)。剛才被男子那一撞,胳膊被撞下,無(wú)意中吸入了一口氣,他抬眼觀察四周,路人始終保持無(wú)事?tīng),也沒(méi)有看見(jiàn)有小販?zhǔn)帐皵傋樱@霧似乎并沒(méi)有毒,也似乎什么事都沒(méi)有。在中原,這般大的霧氣別說(shuō)聞得多了生病,死人都是可能的。
“師兄?師兄?你在哪!”
他走在街道上,大聲喊道。
路遇一販攤,一名老太婆坐在板凳上,前面擺著各式各樣的鍋碗瓢盆,問(wèn):“老人家,請(qǐng)問(wèn),您有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)身形體壯的男子,看著三十多歲,大概這么高,這么胖!
那老太婆抬眼看了他一眼,又吹下眼,一把蒲扇在手中呼呼的扇,沒(méi)好氣道:“沒(méi)見(jiàn)過(guò)沒(méi)見(jiàn)過(guò),方才霧氣那么大,我老太婆眼睛盲的都差不多快瞎了,你故意消遣我呢!
趙劍道:“不是的不是的,您別多想,既然沒(méi)看見(jiàn)過(guò),那我就先走了!
他轉(zhuǎn)身正要走,一張臉毫無(wú)防備地貼了上來(lái),盯著他的眼睛看,趙劍竟未察覺(jué),不知道此人是什么時(shí)候來(lái)的,嚇了一跳,向后退了幾步。
她勾起一綹他的頭發(fā),放在手里卷起一圈一圈,臉湊近他,眉眼波波,他疑惑的退后:“小哥哥,你長(zhǎng)得好標(biāo)致漂亮啊!
她湊上前去,身側(cè)的鈴鐺發(fā)出“叮鈴鈴”的響聲,他不解道:“?……”
“我、我……”
路邊賣(mài)白菜的王婆拾了一顆白菜裝進(jìn)客人的菜籃子里,扭頭道:“哎呦,小苗,又在勾引少男了?可別又勾搭上有婦之夫了,你別再逗他了,沒(méi)看見(jiàn)人家還小著呢,牙怕是都還沒(méi)長(zhǎng)齊,哪里懂你的話(huà)?”
“王婆,你懂什么,這個(gè)年紀(jì)的小男孩,才是最好玩的——咱們別管她了,小哥哥,我……”
“趙劍!”
他轉(zhuǎn)眼道:“師兄!”
梁齊看見(jiàn)他,跑了過(guò)來(lái),道:“這位姑娘是……”
她反問(wèn)道“你們是要回去了嗎?”
趙劍道:“對(duì)。姑娘還有何事嗎?”
賣(mài)菜王婆道:“小伙子,你是真看不出來(lái)啊?小苗那是喜歡上你了?”
小苗道:“你叫什么名字?”
趙劍道:“在下乃是趙劍!
小苗嘴角勾起,微微一笑道:“原來(lái)是名震江湖的劍客趙劍趙公子,真是長(zhǎng)江后浪推前浪,久仰大名,我有一事想問(wèn)你,趙公子可否告知一二。”
趙劍道:“姑娘請(qǐng)講。”
小苗道:“多年前的蜀中匪寨與苗疆藥谷那一戰(zhàn),生靈涂炭,萬(wàn)物嘶鳴,公子一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)!
趙劍道:“那是自然,那一戰(zhàn)很是有名,我雖為晚輩,從師父口中聽(tīng)到些過(guò),了解一二!
小苗突然正了正神色,眼中似有絲絲憂(yōu)郁之情,眉尖已早沒(méi)了活潑與俏皮。
“姑娘?”
“沒(méi)什么,趙公子,你可是記得藥谷那一戰(zhàn)中的燕郊將軍!
“我聽(tīng)?zhēng)煾钢v過(guò),燕郊將軍身為苗疆人士,卻生在一家武將之家,不懂蠱蟲(chóng)道事,自幼習(xí)武,練得一身刀槍不破之身,后為當(dāng)今大梁朝廷所任用。在蜀苗之戰(zhàn)中,為保護(hù)苗疆百姓,戰(zhàn)死疆場(chǎng)!
小苗突然轉(zhuǎn)了一副認(rèn)真的表情,她眉目緊縮,看著趙劍,道:“當(dāng)年,燕郊身負(fù)大梁第一將軍的名號(hào),對(duì)于苗疆和蜀中的戰(zhàn)事,非但不能不管,還要避嫌的。他卻是不顧朝廷阻攔,褪去將軍服飾,離開(kāi)宮廷,輕裝上陣,沖鋒陷陣在前,鼓舞苗疆男兒的士氣,這才給原本死氣沉沉的苗疆注入了新鮮血液,險(xiǎn)勝蜀中匪寨十萬(wàn)大軍,自己卻身陷囹圄,終究不敵,人非草木,身中數(shù)劍,戰(zhàn)死在了蜀中與苗疆邊界的一片沙場(chǎng)之中。蜀中和部分苗疆地區(qū),卻說(shuō)他是叛國(guó)罪將,趙公子,你對(duì)他不聽(tīng)勸阻、誓死護(hù)城的行為,有何看法?”
趙劍被她眼中的亮光次了一眼,想了想,須臾,才道:“燕郊將軍死后,苗疆有人效仿他燕家,竟也盛行起了習(xí)武之風(fēng)。燕將軍雖為燕家獨(dú)子,然苗疆武道之術(shù)后繼有人焉,我敢說(shuō),這是值得慶祝的,從這點(diǎn)便不難看出,燕將軍此舉,是正義使然,他習(xí)武時(shí)習(xí)的是劍術(shù),也是我崇拜的人!
小苗笑了一下,似乎是在嘲笑他,似乎又是在嘲笑自己,道:“可我覺(jué)得,他是全天下最傻的人。”
“既然公子要走了,我也不便強(qiáng)留,謝謝你今天的這番話(huà),下次來(lái)苗疆我請(qǐng)你喝酒,后會(huì)有期了!
王婆道:“唉,小苗,你不要人家了,你不是喜歡他嗎?”
趙劍抱拳道:“姑娘,婚嫁乃人生大事,不可草率決定。”
小苗蹦跳幾步走去,身側(cè)的鈴鐺不住地響,她也懶得管,瀟灑自在離去,趙劍看著她背影揮了揮手:“我嘴貧說(shuō)的話(huà),趙公子不必在意。王婆,我已經(jīng)心有所屬了,您又不是不知道,就別再打趣我了,我不不想耽誤人家正直壯年的翩翩少年郎。”
王婆道:“趙公子,你別在意,她就是這樣的性格!
趙劍道:“無(wú)妨,婆婆,這位姑娘,想必就是黃妙秋了吧。”
梁齊道:“黃妙秋?就是那個(gè)燕郊將軍的未婚妻?”
王婆道:“正是。小苗的本名便是黃妙秋,苗疆最優(yōu)秀的毒醫(yī),燕郊的未婚妻!
趙劍道:“師兄,我們等一會(huì)兒再走。婆婆,可否由你來(lái)向我們講一講這件事!
王婆道:“這件事說(shuō)來(lái)可就話(huà)長(zhǎng)了啊,這黃妙秋……”
黃妙秋,乳名小苗,家中是苗疆傳統(tǒng)的蠱醫(yī)世家,天生味覺(jué)敏銳,據(jù)說(shuō)其三四歲時(shí)蒙眼便可通過(guò)味覺(jué)猜出藥材的名字,次次命中,是苗疆的神醫(yī)。然古時(shí)女子無(wú)才便是德,再加上其女性情頑劣,無(wú)絲毫大家閨秀的氣質(zhì)與分寸,早已過(guò)了豆蔻年華的黃妙秋,遲遲不見(jiàn)上門(mén)提親的人。即使有人提親,也會(huì)被她設(shè)計(jì)趕走。黃家人急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),聘請(qǐng)了多位禮儀老師教習(xí)小女,不是被她氣走,就是被她嚇走。無(wú)一例外。黃家和燕家交好,燕郊和黃妙秋更是從小青梅竹馬,兩小無(wú)猜。既然黃妙秋無(wú)人提親,燕家自告奮勇下聘求娶。竹馬主動(dòng)提親,她這次也不攔著了,兩家開(kāi)開(kāi)心心地結(jié)成了親家。后來(lái)受朝廷提攜,燕郊受命任職將軍,皆大歡喜。
然天有不測(cè)風(fēng)云,人有旦夕禍福(1)。蜀中蠢蠢欲動(dòng)的心,是再也壓不住了。烽火點(diǎn)燃,金戈鐵馬,免不了世事變遷,生靈涂炭。燕郊是一名劍客,劍術(shù)即高,十米之內(nèi)殺人不眨眼,不成問(wèn)題。他空有一身本領(lǐng)和抱負(fù),為朝廷打擊匈奴進(jìn)犯,也算是抱負(fù)了。為朝廷而戰(zhàn),報(bào)效祖國(guó)了。落葉歸根,中國(guó)人心中還是更在意這個(gè)“根”字的。那我的家鄉(xiāng)怎么辦?
與蜀中相比,苗疆地勢(shì)低險(xiǎn),霧氣迷障,易守難攻,可這樣的地理環(huán)境,并不適宜人群居住,因而,苗疆人口稀少,地廣人稀,荒地遍布,而蜀中,山區(qū)崎嶇,溝壑縱橫,人口是苗疆的十倍以上。
誰(shuí)都知道,這一仗,苗疆必?cái) ?br>
大梁朝廷對(duì)地方內(nèi)戰(zhàn)秉持著“無(wú)所謂、不參與、不斡旋”的態(tài)度讓他很是苦惱。既然朝廷不作為,那他就自己帶兵打戰(zhàn)。
在他內(nèi)心深處,還是更渴望為家鄉(xiāng)。上報(bào)朝廷,梁皇道:于情于理,不合規(guī)矩,不予批準(zhǔn)。
燕郊將軍想了很多很多,很久很久,他想到了城里賣(mài)菜的王婆,白菜總是很新鮮,菜葉子上還掛著新鮮的露珠,想到了可愛(ài)的未婚妻,總是喜歡蹦蹦跳跳地?fù)е牟弊樱氲搅搜嗉覞M(mǎn)門(mén)英烈,皆為朝廷戰(zhàn)死,想到了苗疆的百姓臉上展露的笑臉,想到了……
最后,他還是進(jìn)宮面圣。
梁皇:你不怕死嗎?
他道:為子死孝,為臣死忠,死又何妨?(2)燕家滿(mǎn)門(mén)忠烈皆為國(guó)戰(zhàn)死,到了我這一代,嫡長(zhǎng)血脈一支只我這一人,我曾想過(guò),我該以怎樣的方式度過(guò)這一生,現(xiàn)在,我有了答案。這就是我的答案。如若我這一去,陛下判我個(gè)欺君罔上的罪名,我甘愿受罰,國(guó)仇家恨,不得不戰(zhàn)。如果陛下再給我一次機(jī)會(huì),即便有了回轉(zhuǎn)余地,我,依然會(huì)選擇,保衛(wèi)我的故土。那是我替國(guó)征戰(zhàn)多年,多少次夜不能寐,魂?duì)繅?mèng)繞的地方。只望陛下看在我燕家十幾代祖輩為國(guó)效忠,為君分憂(yōu)的份上,饒恕我的家人,他們是無(wú)罪的,不該因?yàn)槲业男袨樵馐艿綘窟B。
常言道:羈鳥(niǎo)戀舊林,池魚(yú)思故淵。(3)
梁皇坐在黃金打造的寶座之上,手指在座檐上磕了兩下,嘆了口氣:罷了,一切由你吧。
燕郊脫下戰(zhàn)袍,快馬加鞭,回到苗疆,輕裝上陣,這一次,不為國(guó)家,為故土,為百姓。
燕郊上了戰(zhàn)場(chǎng),沒(méi)來(lái)得及見(jiàn)一面未婚妻,黃妙秋等待多日,輾轉(zhuǎn)反側(cè),凱旋而歸那日,只得到了一封書(shū)信,上面赫然寫(xiě)著八個(gè)大字:
英勇將軍,戰(zhàn)死疆場(chǎng)。
多月的抗戰(zhàn),節(jié)節(jié)敗退,本已經(jīng)毫無(wú)勝算,燕郊的出現(xiàn),無(wú)疑打破了這樣的局面,他勇當(dāng)先鋒,率領(lǐng)眾將士奮勇殺敵,扭轉(zhuǎn)局勢(shì),自己卻倒在了血泊當(dāng)中……
他死后,有人評(píng)價(jià)他是愚笨,不應(yīng)為了故土與朝廷鬧掰,有人贊他豪爽,不為官家勢(shì)力畏懼,也有人說(shuō)他不忠,違背當(dāng)朝天子的意愿。但不可否認(rèn)的是,他的功績(jī),被載入史冊(cè),他的事跡,為后人所傳頌。后世苗疆子孫興武,也是為了紀(jì)念這位偉大的將軍。
良久的沉默后,梁齊率先開(kāi)口:“好感人的將軍的故事啊……”
趙劍道:“沒(méi)想到燕將軍還有這么一段不為人知的故事!
王婆:“世事難料啊,燕郊戰(zhàn)死,死無(wú)全尸,黃妙秋就這么為燕郊守了活寡,至今未嫁。一邊行醫(yī)一邊癡情地等待燕郊,她和被下了蠱一樣,相信將軍遲早有一天會(huì)回來(lái)的!
趙劍喃喃自語(yǔ):“這么好的一個(gè)人竟然會(huì)落得死無(wú)全尸的境況,當(dāng)真是令人感慨萬(wàn)千。其實(shí)梁皇太過(guò)于較真,護(hù)國(guó)與護(hù)鄉(xiāng)本就為同一件事,護(hù)鄉(xiāng)不就是再護(hù)國(guó)嗎?”
梁齊道:“走了趙劍,回去師父又要罵你了。”
“哦。”他轉(zhuǎn)了個(gè)彎沒(méi)讓梁齊推上他的背,“那婆婆,小……黃妙秋姑娘暫居何處?我想約她下次吃飯的茶館,我請(qǐng)客!
王婆:“算了吧趙小公子,小苗行蹤飄忽不定,四處奔波行醫(yī),采草問(wèn)藥的,你到哪里去尋她呢?”
趙劍:“好吧,師兄,咱們下次還來(lái)這里給師父采藥吧。”
梁齊:“為什么?”
趙劍:“因?yàn)檫@里的藥材新鮮!
梁齊:“這是師父的最后一劑藥,我看他好得差不多了,以后應(yīng)該不需要采藥了。你怎么還咒他老人家死呢?”
……
幾日后,雨過(guò)天晴,陽(yáng)光明媚,一座山坡的一塊兒石碑前,跪著一個(gè)女子。石碑下面是平地,沒(méi)有埋葬著人,可能因?yàn)槟侨松霸缫言趹?zhàn)爭(zhēng)中死無(wú)全身,找不到尸身,只好空立著一塊石碑,以解在世親人思念之苦。那女子從懷中掏出手絹,細(xì)細(xì)擦拭干凈了石碑上的污泥和雨水,一邊道:“我前幾日瞧見(jiàn)個(gè)劍客公子,看著還很年輕,和你年輕的時(shí)候真像,還是江湖上的新秀,我問(wèn)他,他如何看待你,你猜他怎么答的?”她溫聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)話(huà),身邊沒(méi)有其他人,只有面前的這一塊石碑,但似乎她面前站著的正是一個(gè)活生生的人。
女子自顧自道:“他把你夸了一頓,還說(shuō)他很仰慕你,也希望做個(gè)像你一樣的人。他叫趙劍,沒(méi)想到江湖上的新人都這么大了。”
女子道:“想想,你死的時(shí)候他還只是個(gè)皮娃娃。你什么時(shí)候回來(lái)。垦喔绺,他們都說(shuō)你死了,可我不信,好端端的一個(gè)人怎么就這么死了呢?如果不是那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),我們馬上就要成親了。連尸體都沒(méi)有,我不相信!
“病人的草藥我還沒(méi)有配好,先走了,下次再來(lái)看你!
手絹在石碑上反復(fù)擦拭,都快磨破了,最終,女子松開(kāi)了手,將它塞進(jìn)懷中,又掏出紅色的印漆,細(xì)細(xì)描筆之后,離開(kāi)了。
石碑上,原本已經(jīng)被雨水打的看不清蹤跡的碑文(4),被手絹擦的清晰光亮,印漆描的通紅,那是八個(gè)大字:
——英勇將軍,戰(zhàn)死疆場(chǎng)。
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注釋?zhuān)海?)“天有不測(cè)風(fēng)云,人有旦夕禍福。”出自呂蒙的《寒窯賦》
(2)“為子死孝,為臣死忠,死又何妨?”出自文天祥的《沁園春.題潮陽(yáng)張?jiān)S二公廟》
(3)“羈鳥(niǎo)戀舊林,池魚(yú)思故淵。”出自陶淵明的《歸園田居(其一)》
(4)碑文:刻在石碑上的文字,用來(lái)記錄墓主人生前功德事跡。