讓·弗朗索瓦·皮埃爾·商博良先生是獵鹿鎮(zhèn)有名的皮匠。

　　獵鹿鎮(zhèn)位于黑森林邊陲，神圣波西亞帝國(guó)與多迦國(guó)的交界線上。兩大帝國(guó)掌控著平坦堅(jiān)實(shí)的土地，然而森林拒絕了鐵騎的進(jìn)入。
　　但是這些和獵鹿鎮(zhèn)的平民沒有關(guān)系，獵人冒險(xiǎn)踏入森林最邊緣的地帶獲取或者獻(xiàn)出血與肉，商隊(duì)定期驅(qū)趕馬隊(duì)前來收購皮與骨，中間之人就是皮匠。
　　保養(yǎng)護(hù)具，鞣制皮革，獵鹿鎮(zhèn)許多家庭以此為生，其中最出名的就是商博良。

　　讓·弗朗索瓦·皮埃爾·商博良，和他的手藝同樣出名的是他對(duì)于血統(tǒng)的夸耀。
　　在人均杰克或者瑪麗的小鎮(zhèn)上，一個(gè)擁有兩個(gè)中間名和無人重合的姓氏是一件多么與眾不同的事情。

　　“我那血統(tǒng)高貴的先祖，尊敬的商博良爵士，曾有幸——”
　　——服務(wù)一位王后。
　　小鎮(zhèn)上的人幾乎聽到這個(gè)爛熟的開頭就能接出下一句。接下來商博良先生會(huì)花大概一刻鐘贊美這位不知名王后的光輝眉毛和如月光般閃耀的美德，還有她的仁慈與憐憫，慧眼識(shí)珠，欽點(diǎn)了手藝高超的商博良爵士，商博良先生的先祖為她制作皮具。

　　那是很久很久很久以前的事了，用童話故事的開頭，在有與沒有之間，女巫和男巫還行走在地上，他們抬手就能傳播瘟疫，召喚災(zāi)禍，大恐怖統(tǒng)治著人們。
　　那時(shí)候神子還未降生，光明神的福音還未普照，列國(guó)混戰(zhàn)，黑暗侵襲，歷史和傳說揉成一團(tuán)，在口耳相傳之間早已不可考。

　　不知道祖上服務(wù)于哪個(gè)國(guó)家哪位王后的商博良先生，現(xiàn)在只能在小鎮(zhèn)上給平民做活。他最愛的風(fēng)光時(shí)刻就是在酒館點(diǎn)一盤芝士片，一塊熏臘肉，配上小鎮(zhèn)酒館最拿的出手的酒，在醉意蒸騰之際大聲傳頌先祖的名聲。
　　不過他手藝精湛，也算受人尊敬，把招牌打出去，獵人和商隊(duì)都認(rèn)準(zhǔn)了他的招牌，收入可觀，生活富足。

　　哦，忘記說了，可憐的商博良先生，出門跌了一跤，去教堂請(qǐng)了圣水也不好，痛呼了三天，兩腿一蹬，死了。

　　商博良先生還有一個(gè)兒子小商博良，從小送去教廷跟著神父做功課，后來被帶去拜厄城，據(jù)說很得一位主教喜歡，當(dāng)上了司祭呢。
　　小商博良經(jīng)常往家里寄信，每到月底商隊(duì)帶著信和錢過來，老商博良先生在酒館吹噓的事就又多了一件。

　　又忘說了，小商博良淋雨發(fā)熱，也死了。不過他肯定是去見光明神的。

　　很正常，沒有人大驚小怪，死亡不可避免，獵鹿鎮(zhèn)上的居民最多同情一下商博良先生的遺孀，愛緹·奧·商博良夫人。

　　愛緹夫人躺在床上。

　　商博良家并不缺錢，而根據(jù)一條舉世皆知又沒人肯明說的公理，一個(gè)死了丈夫的寡婦，活的年紀(jì)可要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一個(gè)失去妻子的男人，愛緹夫人可以自在地繼續(xù)她的后半生——甚至，她的婚戀非常搶手，因?yàn)樯滩┝技业姆慨a(chǎn)和金幣，還有整奩的珠寶。

　　愛緹夫人的窗紗和睡衣都換成黑色的，珠寶也只帶珍珠項(xiàng)鏈。這些天有很多人拜訪她，他們交談，小心翼翼地繞開一些話題，如同繞開蛇。也許她應(yīng)該悲傷，可是她并不能產(chǎn)生這一種情緒，她只是寂寞。
　　當(dāng)然不是寂寞于中年喪子，小商博良很早就被送走了，說實(shí)話她甚至不知道這孩子死的時(shí)候究竟長(zhǎng)成了什么樣。也不是寂寞丈夫離世，自從孩子降生，他們夫妻就已經(jīng)開始分房而睡。

　　女仆睡在一樓廚房，長(zhǎng)工睡在馬廄，愛緹夫人躺在她的四柱床上。

　　小時(shí)候的愛緹睡在稻草堆里，有咬人的老鼠，蜘蛛和小飛蟲。
　　老鼠，蜘蛛和小飛蟲，它們會(huì)喂養(yǎng)你的朋友，母親說。
　　母親跟隨商隊(duì)到來，正懷著愛緹。她有柔軟的皮膚，整齊的牙齒，還有柔順的棕發(fā)。她的眼睛是綠色的。
　　有人說她是落魄貴族的后代，有人說她是私奔后被拋棄的可憐人，也有人說她是女巫的血脈。母親不置一言。
　　她在酒館賣酒，然后在愛緹五歲時(shí)吃不下東西死了。
　　愛緹跟著裁縫學(xué)手藝，后來嫁給了商博良先生，成了一位擁有鵝絨被四柱床的太太。

　　愛緹夫人很寂寞。
　　她開始聽外面的東西。老鼠，飛蛾，還有馬，風(fēng)吹得樹葉抖動(dòng)，鄰居的狗又在叫了，有人，從門前走過，跌跌撞撞的，應(yīng)該是一個(gè)醉漢心滿意足地回家。
　　聲音都很近，圍繞著她，每個(gè)晚上都可以聽到。

　　所以她每個(gè)晚上都聽。
　　睡不著，就聽著聲音想象。為了聽得更清楚，她打開了窗。
　　酒館的老板娘在打?qū)W徒，用燭臺(tái)抽背，悶悶地響，老漢森在擦他的吃飯家伙，用皮子蘸了油細(xì)細(xì)地擦，一條蛇滑過墻根，吞下一只碩肥的老鼠，胃液密密地裹了一層。

　　聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近。

　　還要更遠(yuǎn)，更遠(yuǎn)，到了鎮(zhèn)子的房屋稀疏，樹干取代泥墻的地方，還要更遠(yuǎn)。

　　她聽到了黑森林里的聲音。
　　睡鼠在啃山毛櫸，它們小心翼翼地蹲在樹上觀察，紅鹿的角在樹皮上摩擦，野豬鼻翼翕動(dòng)，松雞血堵住氣管的咯咯聲。
　　黑暗中的林地滋生出瑩綠好似帶毒的果實(shí)和色如肉紅石髓的根莖。狼群長(zhǎng)長(zhǎng)地嚎叫，眼睛因饑餓而透出歡喜。它們正在捕獵。

　　還有笑聲。

　　奇怪的，非人的笑聲。
　　每一晚她都聽得比昨天更清楚，每一晚那個(gè)笑聲都更清晰，回蕩在拒絕月光進(jìn)入的枝椏間。
　　越來越近。

　　第一夜，笑聲和松雞的哀鳴，狼群的撕扯一塊響起。
　　第二夜，笑聲和蛇的匍匐前進(jìn)，鱗片摩擦一塊響起。
　　第三夜，笑聲和老鼠跳過水洼，嚇醒醉漢一塊響起。
　　第四夜，第五夜，第六夜，笑聲徘徊著靠近她，在夜晚回蕩。

　　第七夜，笑聲和樹葉搖晃窸窣一塊響起，樹就種在后院，夏天從她臥室的窗戶伸出手就能折一枝下來。

　　聲音停在樹上，她終于聽出是鬼鸮的叫聲。
　　它們?cè)谝雇頂?shù)人的眉毛，一根兩根三根，數(shù)清以后發(fā)出笑聲，被數(shù)的人就會(huì)在笑聲中死去。

　　但是愛緹并不感到害怕，她突然安心下來。
　　不再寂寞。不再難眠。
　　在笑聲中愛緹沉沉睡去。

　　此后每一夜她都聽著鬼鸮的笑聲入睡，她不再聽鎮(zhèn)上的人生畜聲，不再聽黑森林野性未馴的嚎叫，在鸮啼中她獲得了滿足。

　　直到有一天，鬼鸮用喙敲響窗臺(tái)。
　　愛緹夫人合衣坐起，不用燭臺(tái)她也能清晰看見這只鳥。

　　就像童話故事一樣，鬼鸮口吐人言。
　　“我馬上就要死去，但是我要告訴你，你是博雷婭的后代，她是森林的大女巫，你有別人沒有的能力。去森林中心尋找她留下的東西，你會(huì)得到想要的。她幫助過我，現(xiàn)在我將幫助你�！�

　　然后和童話故事一樣，愛緹聽到鬼鸮的話，穿著睡裙和綢緞鞋踏入森林。

　　沒有人知道黑森林有多么廣袤無垠，沒有人能在踏入森林腹地后生還。黑森林的枝椏如蛇糾纏，悄聲無息吞噬了一支又一支雄心勃勃的探險(xiǎn)隊(duì)，還有掘金的投機(jī)者，迷路的旅人，誤入的孩童。

　　但這些對(duì)愛緹沒有任何影響。

　　即使在夜晚她也能看得清清楚楚，即使穿著綢緞鞋她也身輕如飛鳥。她的眼睛不受黑暗阻攔，她的腳步不為枯葉和朽根牽絆。
　　很奇怪的，盡管從未踏入森林，愛緹對(duì)一切都感到熟悉。森林的呼吸，無休止的狩獵樂章，生長(zhǎng)，殘酷，無憐憫之心，包容的眼。

　　愛緹停在一棵樹前，樹皮的紋路如一張老人臉，蠕動(dòng)如蟲。
　　樹對(duì)她說：“博雷婭·奧大人幫助過我，我也將幫助你，我會(huì)對(duì)你做出預(yù)言，而預(yù)言必將實(shí)現(xiàn)。你會(huì)獲得力量，而博雷婭會(huì)死去。”

　　老樹贈(zèng)予她汁水用以濕潤(rùn)嘴唇，獻(xiàn)上肥厚的花朵用以品嘗甘甜。
　　愛緹飲足了蜜，又上路了。

　　她更加輕盈。

　　穿行于樹間，先亮，后暗，再又亮。先上，后下，再又上。她好像曾是人以外的什么東西——或者那東西曾是她。或許她曾是有翅的生物。有時(shí)候，比如現(xiàn)在，她的肩胛骨會(huì)發(fā)癢。

　　在波光粼粼的湖邊，月光終于成片撒下。
　　愛緹從根系間走出，踏上柔軟濕潤(rùn)如嘴唇的土壤。
　　湖水屏息以待。

　　水一層層涌起，如洋蔥重新拼合，如同被剝皮的人重新套上外衣，透明的湖中仙女匍匐在愛緹的腳邊。
　　她們從不抬頭冒犯女巫。

　　“尊敬的！高貴的！仁慈的的愛緹·奧大人！”
　　“您有博雷婭·奧大人的血脈，毋庸置疑。而我們是博雷婭·奧大人最忠心耿耿的奴仆�！�
　　“是的，是的，我們守衛(wèi)大人的寶藏。您是我們等待的人，我們衷心！地等待您！請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)進(jìn)，我們?yōu)槟鷰��！?br>
　　愛緹邁出了腳，湖水壓向兩側(cè)，畏懼地讓出道路。
　　窸窸窣窣，從蓬松的土壤孔隙里，從戀人般依偎的枝干間，從尖銳殘忍的稍頭，一雙雙擁有寶石般刻面的眼睜開。
　　森林夜夜喧鬧不休，然而愛緹曾經(jīng)無數(shù)次想象的生命此刻悄無聲息。他們等待，如同祭禮。

　　“馬上到，馬上到。博雷婭·奧大人的寶藏就是自己，您一看見就會(huì)知道�！�

　　愛緹踏入湖心。
　　湖心空空蕩蕩，只有一小塊水面如銀鏡，她低頭就能看見自己。

　　“博雷婭·奧�！�

　　我就是——博雷婭·奧。
　　在看到鏡面的第一個(gè)瞬息，愛緹明白了一切。她洞悉了自己的使命，如同嬰兒出生即懂得吮吸。
　　博雷婭·奧，北方的鸮，鬼鸮。女巫博雷婭就是她，在回憶起這一點(diǎn)后她就擁有了女巫曾被遺忘的力量，與此同時(shí)，愛緹將作為博雷婭，在這一刻死去。

　　但是沒有關(guān)系，她的翅膀舒展而閃耀，她的腳爪黯黑到無懈可擊。
　　鸮婦人，鸮之女巫，森林的守護(hù)者。
　　在她的羽翼下，籠罩森林的黑暗再度得到補(bǔ)充，守護(hù)每一個(gè)生命，驅(qū)逐人類的貪婪之心。黑暗會(huì)衰弱，女巫會(huì)老邁，鸮飛離林地，又必將重新歸來。

　　見到鬼鸮，就如同見到鸮婦人。
　　每一個(gè)失去敬畏，膽大妄為的冒犯者，都會(huì)聽到鸮啼。
　　鸮會(huì)給予他們甜蜜的死亡。
　　在漆黑的夜里。

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