老劉家的糧食快告罄了。

　　今年冬天格外冷，正值臘月，外面寒風(fēng)凜冽，風(fēng)中雪花飛旋，雪勢(shì)雖不大，但泥地上已積起薄薄的一層雪，偶有幾處地方裸露出黑色巖石。

　　劉陶蹲在草棚子里，烏發(fā)梳成兩個(gè)雙丫髻，身上穿著的小襖洗得發(fā)白，幾乎看不出原本顏色。

　　她今年剛滿九歲，四年前父親跟人上山打獵，誰(shuí)知被老虎咬死了，家里唯剩下母親和爺爺，此時(shí)的她秀眉蹙起，臉上顯露出不符年齡的愁色，一雙眼睛呆呆望著院子外的木柵欄。

　　木柵欄很久沒(méi)人修了，一個(gè)個(gè)木樁子歪斜稀疏，孤零零立在雪中。

　　“娃兒，給你留了米湯�！�

　　開(kāi)門(mén)聲響起，一道蒼老的聲音隨之傳來(lái)。

　　劉陶聞聲，動(dòng)動(dòng)蹲麻的腿，起身小跑出草棚子，接過(guò)老人手中的黑瓷碗。

　　滿滿一碗米湯，捧在手里沉甸甸的，熱氣直往外冒，撲問(wèn)劉陶的面頰。

　　“娃兒，外邊冷，進(jìn)屋坐�！崩蟿�，聲音透出一絲無(wú)奈。

　　他年歲已高，須發(fā)皆白，說(shuō)話時(shí)牽動(dòng)滿臉褶子，但意外讓人感到和藹可親。

　　“不了，爺爺�！眲⑻論u頭：“我想在外面看雪。”

　　“你這娃子�！�

　　老劉自知?jiǎng)癫粍?dòng)孫女，對(duì)滿目飄飛的雪嘆口氣，轉(zhuǎn)身回屋。

　　劉陶見(jiàn)身影離開(kāi)，傾碗將米湯喝完，米湯看著多，實(shí)際里面沒(méi)幾粒米。

　　她隨便一抹嘴，繼續(xù)回草棚子蹲著。

　　困乏感涌上腦袋，偏又有冷風(fēng)灌進(jìn)棚子，使劉陶打了個(gè)哆嗦，一瞬間清醒不少，她眨眨眼，朝遠(yuǎn)處一望，竟隱約望見(jiàn)山里有個(gè)移動(dòng)的小黑點(diǎn)。

　　劉陶睡意頓消，趕緊跑到木柵欄邊，踮起腳尖使勁往遠(yuǎn)處望。

　　不錯(cuò)，小黑點(diǎn)正是一個(gè)人影，不斷地近了，近了。

　　人影也看見(jiàn)了劉陶，沖她招手，大聲喊：“是陶丫頭不？去叫叫你家大人！”

　　劉陶想也沒(méi)想，一個(gè)猛竄推門(mén)進(jìn)屋，氣息不穩(wěn)：“爺爺，阿娘，有人來(lái)了！”

　　劉陶的母親劉婉坐在炕上，手里不慌不忙做著針線活兒，一針一線飛速穿梭，聞言頭也不抬地問(wèn)：“急什么？誰(shuí)來(lái)了？”

　　“是……”劉陶一時(shí)答不上來(lái)。

　　“是我呀！鎮(zhèn)子上的王婆，不認(rèn)識(shí)了？”爽朗的女聲自門(mén)外傳來(lái)，幫劉陶解了圍。

　　站在門(mén)外的是位四十上下的婦人，身材微胖，粗布麻衫裹身，圓臉圓眼，鼻尖旁有顆惹眼的黑痣。

　　“這大冷天的！”王婆邊跺腳，邊用手拍掉肩頭薄雪，待雪落盡，跨過(guò)門(mén)檻走進(jìn)屋。

　　冷風(fēng)夾雜細(xì)雪涌進(jìn)屋子，寒氣逼人。

　　劉陶趕忙去關(guān)門(mén)。

　　劉母放下手中活兒，騰出位置讓王婆坐，自己去找招待客人的東西，找來(lái)找去，只找到兩只豁了口的破茶碗，拿出一只擺在炕上，滿上熱水。

　　“寒舍簡(jiǎn)陋，沒(méi)什么好東西。”劉母賠笑，一歪身坐到炕頭上。

　　“不打緊不打緊�！蓖跗艛[手，右手端起碗喝上一口熱水，咂咂嘴放下碗，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“我今日來(lái)，是為了告訴劉娘子件大好事，長(zhǎng)話短說(shuō)吧，鎮(zhèn)上的李員外，劉娘子知道不？”

　　劉母思忖，片刻后點(diǎn)頭。

　　李員外是鎮(zhèn)上有名的富戶，家財(cái)萬(wàn)貫，附近的人都知曉這個(gè)人物。

　　“那李員外新納了一房小妾，正巧，七天后是小妾的生辰，那小妾兒時(shí)酷喜皮影戲，如今已多年沒(méi)看了，便想在生辰那日再看一場(chǎng)�！蓖跗庞侄似鹜朊蛏弦豢谒骸袄顔T外現(xiàn)今四處搜羅戲班子，苦奈找不到人，他府上人問(wèn)到我頭上，我就推了你們老劉家，我記得老劉早年不有個(gè)皮影班子？他當(dāng)年演的皮影戲，在鎮(zhèn)上可受歡迎呢！”

　　她頓了頓，手掩著嘴小聲道：“李員外出手大方，能在他府上演皮影戲，酬勞必不會(huì)少，我是念著曾經(jīng)兩家交情，才找來(lái)你們家�！�

　　說(shuō)罷，她有意環(huán)顧了一下四面漏風(fēng)的屋子。

　　“這……”劉母猶豫，劉家戲班早已是陳年舊事，幾年前就散了。

　　她拿不定主意，望向一旁老劉：“這還得問(wèn)過(guò)公公�！�

　　此話一出，屋內(nèi)人目光全集中在老劉身上。

　　老劉背靠椅子，不言語(yǔ)，渾濁的眼珠望向窗外，眼中的光卻是清明平和，似在追憶往事。

　　屋子里陷入沉默。

　　時(shí)間一分一秒流逝。

　　“謝謝王嬸，爺爺知道這事了�！眲⑻找�(jiàn)沒(méi)人說(shuō)話，笑嘻嘻湊上來(lái)，出聲打破沉寂。

　　“喲，方才沒(méi)仔細(xì)看，兩月不見(jiàn)，陶丫頭出落得越發(fā)水靈了！”王婆從布兜里掏出一塊飴糖，塞到劉陶手里，笑道：“我家那渾小子天天念著你，說(shuō)你不在，都沒(méi)人陪他玩�！�

　　“謝謝嬸�！眲⑻障采厦忌�，咧開(kāi)嘴笑，刻意忽略王婆后半句話。

　　王嬸家的小子，她才不要和他玩呢！

　　“好了，事情也說(shuō)完了，我就不攪擾您二位了�！蓖跗牌鹕頊�(zhǔn)備離開(kāi)：“三天后給我答復(fù)，好好考慮一下哈�！�

　　“好，王嬸您慢走�！眲⒛赋鲩T(mén)送人。

　　劉陶也跟著出去玩了會(huì)兒，天色晚時(shí)才回屋睡覺(jué)。

　　夜里依舊冷風(fēng)呼嘯，狂風(fēng)拍打著老劉家的屋瓦，發(fā)出沉悶的“哐當(dāng)哐當(dāng)”聲。

　　劉陶睡不安穩(wěn)，模糊間聽(tīng)到窸窣穿衣聲，她爬起身探頭，只見(jiàn)黑暗中，老劉披衣迎著月光下了炕。

　　“爺爺，你去哪兒？”劉陶用氣聲問(wèn)。

　　老劉轉(zhuǎn)頭，給她比噤聲動(dòng)作，示意她躺回去，別吵醒劉母。

　　劉陶不依，她見(jiàn)母親睡熟，輕手輕腳下炕，趿上鞋，拽了拽老劉衣角，眼巴巴道：“爺爺，我也要去�！�

　　老劉無(wú)法，只得拉起小丫頭往外走。

　　正屋旁有間耳房，平時(shí)用來(lái)放雜物，老劉帶孫女進(jìn)去，點(diǎn)起一盞油燈。

　　燭火微晃，映出大半間耳房，沒(méi)用的雜物亂七八糟堆放，屋角處結(jié)滿蜘蛛網(wǎng)，空氣里彌漫著一股淡淡的霉味。

　　另一邊，老劉打開(kāi)一口黑箱子，“吱呀”一聲響，劉陶的目光被吸引過(guò)去。

　　她走近一瞧，瞬間睜大了眼。

　　箱子里放了各式各樣的平面人物，也就是皮影人，人物服飾色彩鮮艷，雕刻著各種紋樣，乍眼看去栩栩如生。

　　劉陶從未見(jiàn)過(guò)如此好看的玩意兒，止不住興奮道：“爺爺爺爺，這些是什么？是白天說(shuō)的皮影嗎？”

　　“對(duì)，是皮影人�！崩蟿⒛闷鹌渲幸粋�(gè)旦角，溝壑遍布的手撫上皮影人，眼底浮現(xiàn)出懷念之色，自言自語(yǔ)：“制作它，需要選皮、制皮、畫(huà)一遍樣稿，再過(guò)一遍，雕刻敷彩……”

　　劉陶邊聽(tīng)邊注意到皮影人后面的木桿，好奇地碰了碰，不由道：“那皮影人是怎么表演的？”

　　她眼睛亮晶晶的，一動(dòng)不動(dòng)地注視老劉。

　　老劉笑笑，臉上的褶皺舒展開(kāi)來(lái)，背手在耳房?jī)?nèi)走動(dòng)，挑選一個(gè)合適位置，讓孫女幫忙把白布支起來(lái)。

　　“看好嘍！”

　　老劉叫孫女站在白布前，自己則在白布后操縱皮影人做動(dòng)作。

　　翻筋斗、爬山、跳舞，跌倒……

　　一邊演一邊配合老劉幽默的腔調(diào)，逗得劉陶哈哈大笑。

　　“爺爺好厲害，我也要試試。”劉陶竄到白布后。

　　老劉讓孫女握住木桿，自己抓著她的手操縱皮影，手肘來(lái)回一動(dòng)，皮影人翻了個(gè)跟斗，活靈活現(xiàn)。

　　劉陶“哇”地叫出聲。

　　“不止這些，皮影戲啊，是將故事完整地演出來(lái)�！崩蟿⒔又�。

　　“我要看！”劉陶滿眼期待：“爺爺是要去李員外家演皮影戲嗎？”

　　“戲班解散，人手不夠�！崩蟿@，搖搖頭：“能不能去是個(gè)未知數(shù)。”

　　劉陶握緊小拳頭：“我去給爺爺找！”

　　老劉一怔，抬手摸摸小孫女的發(fā)絲，心生疼愛(ài)：“那就拜托娃子了�！�

　　次日天蒙蒙亮，雪停風(fēng)止，難得好天氣。

　　劉陶挎上小布包出門(mén)，按爺爺說(shuō)的，她需要找到曾經(jīng)戲班子里的兩位叔叔。

　　李叔在劉陶說(shuō)明來(lái)意后，爽快答應(yīng)了劉陶的請(qǐng)求。

　　劉陶滿心歡喜地離開(kāi)，去找另一位叔叔，但卻碰了壁。

　　張叔是個(gè)熱心腸的人，一見(jiàn)面就塞給劉陶兩個(gè)番薯，但聽(tīng)了劉陶的話后，眉頭漸漸皺緊。

　　“別人家還好，李員外家我絕對(duì)不去�！彼麘崙嵅黄剑骸八疫@般有錢(qián)，還跟我家爭(zhēng)三畝薄地，簡(jiǎn)直是仗勢(shì)欺人！”

　　“張叔叔真的不去？”劉陶語(yǔ)氣誠(chéng)懇，可憐兮兮的。

　　張叔不為所動(dòng)，連連擺手：“不去不去�！�

　　劉陶使盡渾身解數(shù)也沒(méi)能讓張叔答應(yīng)，最后一個(gè)人挎著包，回頭望了眼張叔家，落寞離開(kāi)。

　　她突然間不想回去，不想看見(jiàn)爺爺希望落空時(shí)暗淡的眼神。

　　昨晚爺爺演皮影戲時(shí)，也不知是不是燭火的緣故，她清晰能見(jiàn)爺爺眼中跳動(dòng)的光芒，就如那些皮影人般，仿佛霎那間活了過(guò)來(lái)，煥發(fā)新生機(jī)。

　　劉陶知道，爺爺是喜歡演皮影戲的。

　　她獨(dú)自在鎮(zhèn)子里游蕩，街旁偶爾傳來(lái)小販吆喝聲，一陣陣食物的香氣鉆進(jìn)鼻孔，引得她肚子咕咕亂叫。

　　劉陶舍不得吃兩個(gè)番薯，咽咽口水，只身躲進(jìn)一家小茶館，里面人多，熱氣能讓身上暖和些許，興許就不餓了。

　　“要說(shuō)那霸王項(xiàng)羽，四面楚歌之下……”

　　茶館里，臺(tái)上的說(shuō)書(shū)人意興勃發(fā)，一拍驚堂木。

　　座下一片唏噓聲。

　　劉陶找了角落里的位置坐下，趴在桌上聽(tīng)，一時(shí)竟聽(tīng)入了迷。

　　腦海里種種人物滑過(guò)，她不禁想象著，要是這些都能用皮影戲演出來(lái)，那該多精彩！

　　一個(gè)故事結(jié)束，說(shuō)書(shū)人跑去喝茶清嗓子。

　　茶館里的伙計(jì)發(fā)覺(jué)劉陶，上前驅(qū)趕：“小丫頭坐這兒干嘛，走走走，快回家去，別占位置�！�

　　“我是客人，你不準(zhǔn)趕我。”劉陶梗著脖子，極力擺出氣勢(shì)，她實(shí)在想繼續(xù)聽(tīng)下去，不愿走。

　　“你是客人，你身上帶銀兩了嗎？”伙計(jì)笑。

　　周遭幾個(gè)看客跟著一起笑。

　　劉陶漲紅了臉，低頭，手指揪著裙角。

　　“要我說(shuō)，你們幾個(gè)大老爺們，欺負(fù)一個(gè)小姑娘算什么事！”一個(gè)身影乍然出現(xiàn)在茶館門(mén)口。

　　王婆及時(shí)趕來(lái)，她一手牽起劉陶，另一只手叉腰道：“這是老劉的孫女，從前的劉家戲班子，你們敢說(shuō)沒(méi)去看過(guò)？”

　　“哦哦，原來(lái)是小陶啊，好久沒(méi)看皮影戲了。”

　　“那戲班子不是解散了？莫非要復(fù)出？”

　　“別說(shuō)，我當(dāng)年是真愛(ài)看皮影戲。”

　　七嘴八舌的議論聲響起，劉陶聽(tīng)得一清二楚，心中暗暗感嘆，原來(lái)王嬸沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，爺爺當(dāng)年演的皮影戲確實(shí)很受歡迎。

　　“陶丫頭，別理他們，咱們走。”王嬸拉起劉陶往外走，嗔怪道：“你這丫頭，再不回去，你阿娘就要急死了�！�

　　“王嬸，為什么戲班子會(huì)解散？”劉陶問(wèn)。

　　王婆遲疑了會(huì)兒，嘆口氣，最終選擇回答，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“是因?yàn)槟愕鍪铝耍嵌螘r(shí)間你娘也病了，老劉他無(wú)心張羅戲班子，時(shí)間久了，大家都是要吃飯的，自然而然就散了�！�

　　“哦�！眲⑻拯c(diǎn)頭，心里百味雜陳。

　　“話說(shuō)回來(lái)，你今天跑哪兒去了？”王婆又問(wèn)。

　　劉陶一五一十將實(shí)情說(shuō)了，王婆聽(tīng)罷，教她說(shuō)了幾句話，讓她明天再去張叔那試試。

　　當(dāng)夜，劉陶翻來(lái)覆去睡不著，心中反復(fù)琢磨一些話。

　　第二日一早，她再次去了張叔家。

　　張叔見(jiàn)是她，沒(méi)有開(kāi)門(mén)，只勸她回家。

　　劉陶干脆站在門(mén)外喊：“張叔叔，鎮(zhèn)上的人都很喜歡你們?cè)?jīng)演的皮影戲，我昨兒個(gè)全聽(tīng)到了！”

　　“爺爺說(shuō)，戲班子散了，但人心不散，咱們重新聚一起，憑手里技藝，給大家演一出精彩的皮影戲！”

　　門(mén)還是沒(méi)開(kāi)，劉陶快哭出來(lái)了，啞著嗓子喊：“不管看客是誰(shuí)，咱們能演一出精彩的皮影戲，就是自己的驕傲，誰(shuí)也比不上！”

　　話音剛落，門(mén)終于開(kāi)了。

　　張叔站在門(mén)口，一臉嚴(yán)肅，劉陶有些害怕，往后小退一步。

　　“進(jìn)來(lái)吧�！睆埵迕佳鬯尚赶聛�(lái)：“我答應(yīng)你，就當(dāng)是給木樁子演一出戲，看客不論高低，不分好壞，我不帶個(gè)人恩怨�！�

　　“好！”劉陶險(xiǎn)些跳起來(lái)。

　　事情定好后，皮影戲便開(kāi)始緊鑼密鼓地準(zhǔn)備起來(lái)，張叔家房子大，為了方便排演，他將老劉接過(guò)去住，順便還幫忙擴(kuò)充人手。

　　鎮(zhèn)子上的人聽(tīng)聞要排皮影戲，全都跑去湊熱鬧，倒是將張叔家圍個(gè)水泄不通。

　　天色一晚，臺(tái)前演起牛郎織女的故事。

　　三尺方帷內(nèi)，光影影影綽綽。兩個(gè)巴掌大的人影立在兩岸，男子強(qiáng)健，女子身姿婀娜，皆帶著即將重逢的喜悅，隔岸遙遙相望。

　　“相公，妾來(lái)見(jiàn)你了�！�

　　“娘子——”

　　板鼓越發(fā)急促，一聲聲催逼人心。驀地，“哐”一聲鑼響，云開(kāi)水墨，鵲搭紅橋，兩個(gè)人影相依相擁。二胡的調(diào)子逐漸柔和舒緩，故事緩緩落幕。

　　劉陶看呆了，直到肩膀被重重拍了一下，她才拉回思緒。

　　“陶小丫頭，好久不見(jiàn)！”依然是熟悉的聲音。

　　劉陶不悅地轉(zhuǎn)頭，眼前小男孩濃眉大眼，一笑起來(lái)就露出兩顆小虎牙，給人一種憨厚活潑的感覺(jué)。

　　他是王婆的兒子王懷。

　　劉陶不搭理他。

　　“還生氣呢，我以后再也不趁你睡著，在你臉上亂畫(huà)了�！蓖鯌颜\(chéng)心誠(chéng)意道歉。

　　劉陶仍不回應(yīng)。

　　王懷見(jiàn)狀轉(zhuǎn)了話頭：“上次我讓娘給你帶的飴糖你吃了沒(méi)？好吃不？”

　　“那是王嬸給我的，不是你！”劉陶?qǐng)?jiān)定反駁。

　　“你總算愿意理我了。”王懷計(jì)謀得逞，得意一笑。

　　劉陶自知中計(jì)，發(fā)誓再也不要說(shuō)話了。

　　王懷壓低聲，自顧自說(shuō)：“悄悄告訴你，其實(shí)我是偷溜出來(lái)的，我可喜歡皮影戲了，以后也想學(xué)，我娘她別想攔我！”

　　他擠眉弄眼，扯出一個(gè)鬼臉。

　　劉陶“噗嗤”笑出聲。

　　卻在這時(shí)，一道氣勢(shì)洶洶的聲音從人外傳來(lái)：“好你個(gè)渾小子，還敢亂跑，老娘今兒個(gè)非找出你不可�！�

　　“壞了，我娘來(lái)了�！�

　　王懷想躲，但已然不及，王婆一把揪住他耳朵，連珠炮彈似教訓(xùn)：“長(zhǎng)能耐了是吧，老娘的話都不聽(tīng)，你看看人家陶丫頭，多乖巧，哪像你三天兩頭跑�！�

　　“我前兩天才看見(jiàn)她一個(gè)人在茶……”

　　話沒(méi)說(shuō)完，王懷連忙捂住嘴。

　　“好啊，上次趁我不在，你也跑出去了！”王婆手中用力，斷喝：“回去跪搓衣板！”

　　“我跪，我跪，娘你輕點(diǎn)�！蓖鯌呀锌嗖坏�，臨走時(shí)不忘朝劉陶比口型。

　　——我后面去找你。

　　劉陶見(jiàn)他的慘樣，憋笑憋得難受，什么氣都消了。

　　兩天后，老劉在李員外府上成功演了一出皮影戲，府中人皆拍手叫好。

　　李員外按承諾給了老劉一筆豐厚報(bào)酬。

　　劉母拿報(bào)酬去換米面，劉陶端在手里的不再是米湯，而是一碗稀粥。

　　她蹲在門(mén)檻處小口小口喝粥，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)王懷深一腳淺一腳踏雪而來(lái)。

　　“你來(lái)干什么？”劉陶擱下碗，攔在門(mén)外。

　　“我來(lái)找你爺爺學(xué)藝！”王懷語(yǔ)氣堅(jiān)定。

　　劉陶笑容燦爛：“我也要學(xué)。”

　　兩個(gè)孩子手拉手進(jìn)屋。

　　遠(yuǎn)方積雪消融，是春天到來(lái)的跡象。

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