他記得。
　　那人有一雙桃花眼。
　　桃花之形，桃花之色，桃花之芳。

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　　長堤上紅白桃花半殘半濕搭在枝頭，間或滴下星星破碎水珠。青石板浸了雨水變作黛色，沾了一地冰冷花葉。
　　他彎腰欲拾，手指離地尚有尺許，方察覺全身僵硬。
　　為何無法彎腰？
　　他模糊想著，再度傾下身子，手朝地面夠去。因太用力，他幾乎聽見后腰與肩胛間骨頭“咯吱”聲。
　　僵硬，遲緩，笨拙。他不甚清醒的意識(shí)中閃過一絲迷惘。
　　指骨修長，慘白森森——他倏地瞧見自己右手，剔去骨肉，分明只剩白骨，在晦澀灰白晨光中也蒙了一層潮意，順著腕骨蔓延至全身。
　　“喀……”
　　是骨頭扭動(dòng)摩擦之音，他猛地欲直起身，笨拙腰骨發(fā)出脆響。肩背卻仍彎著，似龍鐘佝僂之態(tài)。
　　“傻子！”幾聲嬉笑戲謔之音響起，萬分輕柔，似乎從四面涌來，尾音久久不散如繚繞殘香。
　　波動(dòng)間現(xiàn)出一道身影。
　　她有桃花之色、桃花之芳。
　　羅裙曳地，小桃深色染了周遭一地鮮明。
　　紈扇掩面，只露出一雙桃花眼。四周水漾，眼波橫流，中央?yún)s藏了一縷煙光迷離，顧盼間好似撩動(dòng)繁花如霞。
　　“說你傻你倒真傻。”她又笑一聲。動(dòng)作間紈扇似憑空消失。
　　他只呆呆。
　　沒有眼睛的空洞眼窩看見對(duì)面女子眼中的自己——白骨陰森，白骨陰森。

　　她走近半步，拿手指在他面前晃了兩晃，又掩唇笑：“你有名字么？”
　　名字？
　　他一動(dòng)不動(dòng)，費(fèi)勁想著，混沌中有什么呼之欲出。
　　她有些不耐，正覺得無趣。
　　“侯……庭……庭……商�！�
　　那一把嗓音緩慢而猶疑，嘶啞干澀，似生生撕裂的血肉，如根根盡斷之筋骨，從他喉骨發(fā)出，低低沉沉。
　　“侯庭商？”她笑意盈盈，眼眸也隨著轉(zhuǎn)了幾圈，“我名為空華�！�
　　他無甚反應(yīng)，緩緩抬手舉至自己眼前，繼而頹然放下。白骨之身看不出表情，卻散發(fā)出突然而至的絕望氣息。

　　君子端方。
　　侯庭商半靠窗前，目光不知望向何處，褪盡血色的臉上帶有淡淡的青，似空華曾見過的觸而生溫的淡青瓷瓶之色。
　　空華不大明白他的神情，在門外看了一陣便加重腳步進(jìn)門來�！拔蚁惹敖o你輸了幾許真氣，你再服幾顆丹藥補(bǔ)氣，維持人身便不成問題了。”
　　侯庭商接過小瓷瓶，在指尖輾轉(zhuǎn)片刻，衣袖拂動(dòng)間便對(duì)著她作了個(gè)長揖：“多謝姑娘相助，庭商感激不盡�！�
　　空華見過人類男子這般作揖，侯庭芳的動(dòng)作云淡風(fēng)輕，實(shí)則鄭重。她覺得有趣，便也學(xué)著溫婉好女橫了紈扇障面，想想又笑了：“我是妖，你不怕嗎？”
　　侯庭商勾起唇角：“我一身白骨又哪里算是人了！”
　　“你死了多久了？”
　　他撇開眼，頓了頓方道：“大概半年吧�！�
　　空華奇道：“那你怎么就……”
　　侯庭商淡淡道：“我是被腐水滴浸融掉一身血肉而亡，死時(shí)便已化為白骨了，不知怎樣卻變成后來那般了。”
　　空華猛吸了一口氣：“一定很痛吧？”
　　他愣了一愣，道：“嗯�！�
　　他眼里燃起火焰，墨色深深，肅殺徹骨：“很痛�！�

　　空華夜夜去看他。
　　有時(shí)看一眼便去睡了，有時(shí)會(huì)看很久，偶爾同他一起曬月亮。
　　月上中天，寒氣最盛，正適候庭商吸華修術(shù)。
　　他素黑袍裹身，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著就成了一道濃墨，棱角分明，擋住散漫月色。
　　沉默四散，也似化在水中的絲絲縷縷墨汁。
　　空華依舊不知如何去形容那種感覺。隔壁山里的阮哥哥、不知如今在何處的師姐、樹下的蚯巳爺爺、河里的小守妹妹，還有她偷窺過的文人書生，都不似他那般。
　　她玩心大起。
　　斂神運(yùn)氣，送出一串貓叫聲。
　　乍然而起，嚶嚶細(xì)如女子泣淚，嘻嘻若孩童輕笑，重則凄厲，輕則宛轉(zhuǎn)千回。一聲接一聲，綿綿疊疊，其音化實(shí)拂過花影疏斜，都變作鬼影幢幢。
　　“空華。”侯庭商聽了一陣，忍不住出聲。
　　空華撇撇嘴，從暗處走了出來。
　　“你下次換狼嘯會(huì)比較驚人一些�！�
　　她當(dāng)真想了一想，臉頰有些氣鼓鼓的，難得長嘆一息，竟也含了一分愁意。
　　侯庭商略略驚奇：“怎么了？”
　　“我有大難了�！笨杖A眉眼也皺了起來，“上回我闖了禍害薇姐姐失了兩百年道行，她潛心修行也很久了，不久肯定會(huì)來找我報(bào)仇，我又打不過她。”
　　兩百年？
　　侯庭商清了清嗓子，才說：“你既叫她姐姐，我想也不會(huì)真對(duì)你動(dòng)真格�！�
　　“也好不到哪里去，落她手里絕對(duì)夠受，以前……”她剎住話頭，笑了兩聲，“你也會(huì)受牽連的，薇姐姐脾氣……不大好，到時(shí)不定你可真成了具白骨了。”
　　侯庭商突然說：“我們?nèi)ゾ┏前�，你可愿意？�?br>　　“京城？”空華呼道，“京城好嗎？”
　　他低聲輕笑：“大道連橋，香車華蓋，鶯花笑，碧池新，八街九陌，繁華似錦——多少人夢(mèng)之求之�！�
　　一字一句輕飄飄，又似沾水之飛絮紛紛落地。
　　空華沒有看見他眼中譏誚，只笑道：“我去，明日便動(dòng)身吧——這回?fù)Q你收留我了�！�
　　一抹古怪浮上面，侯庭商轉(zhuǎn)身不語。

　　翌日。
　　空華挽了個(gè)小小包袱，眉眼含笑。
　　侯庭商立于桃花枝下，是在看花。
　　綿延紅白桃花片片零落，枝頭空了大片，是將謝之姿。交錯(cuò)橫斜枝椏卻拱月般團(tuán)住中心一株紅桃，深紅映淺紅，香上幾枝頭，盛開了一樹嬌紅似春。
　　紅似空華之羅裙。
　　“走吧�！�
　　空華恍惚看見他最后一回首間面如磐石。

　　京中人人都知新取榜眼侯庭商好風(fēng)姿，直壓過狀元郎風(fēng)頭。
　　還有人道侯庭商眉眼酷似上一位狀元郎寧淵。
　　只是多了一分肅穆冷淡，陳相次子兼吏部侍郎陳薛習(xí)也惴惴想道。
　　一切都不妨礙侯庭商入翰林，授編修之位。
　　“寧淵是誰？”空華好奇問道，“為何有人說你是他？”
　　是時(shí)，他正親手值了一株桃樹，漫不經(jīng)心拍掉衣擺上沾著的灰塵，卻是笑而不答。
　　空華不懂他意欲何為。
　　他不說，她便也不問。
　　很快便也拋開其他念頭。
　　空閑時(shí)侯庭商會(huì)帶她去四處逛，京城果真便是他描述那般。玉樓金闕，華林芳景。衣袂舉翩躚，金臺(tái)照晚紅，香車傾城顧。阡陌濃蔭十萬家。
　　市集，廟會(huì)，夜市，聽曲，酒坊，茶樓——她從不知做人是這般生活。
　　偶爾蜷在自己小院里。
　　桃花早謝了，紫藤花開滿墻架，串串生香，也很美。
　　侯庭商有些忙，換了一身緋色官服，多了分血色，笑起來如微風(fēng)穿林。
　　于是，空華想著京城真是個(gè)好地方。
　　“我喜歡這里�！�
　　侯庭商有些驚訝，半晌才說：“你喜歡便好。”竟又似嘆息。
　　他愈加忙綠。
　　她依舊逍遙。
　　不知何時(shí)便倒換過來，他夜夜去看她，只因他歸來時(shí)夜已深、人已靜。
　　空華早已熟記他的氣息，溫涼清蕭。
　　她獨(dú)自一人時(shí)總是吃吃笑。

　　侯庭商很得皇帝賞識(shí)，不過半年便官至學(xué)士，為正五品。
　　空華不知，只注意到他官袍衣色變?yōu)榻{紫。
　　皇帝以雷霆之速查辦左相陳剡謀逆之案，進(jìn)而拔除整個(gè)陳黨，清查抄家。侯庭商居功甚偉，官拜戶部侍郎。
　　空華也不甚明了，只知他的服色很快又變?yōu)榱?br>　　空華記得的是不日后他推門而入的那一瞬。
　　瑟瑟肅殺，帶著腥氣。
　　長入鬢的眉又平添三分倦意，臉際沾了幾點(diǎn)血跡，神情清淡，細(xì)看卻是極力隱忍的緊繃。
　　他衣袖上也沾著點(diǎn)點(diǎn)血跡，發(fā)紫深黑。
　　“你受傷了？”空華撲過去。
　　侯庭商搖頭：“沒事，不是我的血�！�
　　他舉起十指看了一陣，向她道：“我殺了兩人�！�
　　就在天子腳下死牢內(nèi)。
　　“當(dāng)年有一人陷害我父親奪我娘親，那時(shí)我尚在襁褓，被我奶娘救了去。我娘后來也自盡了。后來我以寧淵之名成了狀元，卻招來嫉恨，當(dāng)年那賊人位高權(quán)重，有一個(gè)兒子叫陳薛習(xí)，便是他害我成了具不死不活的白骨�！焙钔ド剔D(zhuǎn)臉看著空華，接著說道，“所以我殺了他倆�！�
　　以罪報(bào)罪。抄家滅族，剝?nèi)s華富貴，再于行刑前一晚親手了結(jié)他們，看著他們絕望死去。
　　“這叫惡……有……惡報(bào)�！笨杖A道，“以后他們?cè)僖埠Σ怀赡懔��！?br>　　她雙眼很干凈，盛滿釋然、難過、快意、溫柔。
　　看不見黑暗監(jiān)牢，看不見四濺的腥臭，看不見剝離碎裂的血肉，看不見漸漸現(xiàn)出的皚皚白骨，看不見最后的挫骨揚(yáng)灰。
　　侯庭商微笑闔眼，任空華擰了帕子擦去他臉上血跡。

　　桃花再開之時(shí)，空華成了侯夫人。
　　長發(fā)綰髻染紅妝，最美是新娘。
　　賓客滿堂，綿延喜紅生香。
　　空華偷偷掀開喜帕一角，自縫隙中瞧見他嘴角一抹笑。當(dāng)日他問“你可愿嫁我？”，也是那般神情。她最終還是微紅了臉。
　　用我心換你心。
　　“恭祝大人夫人永結(jié)同心�！薄材锫曇舳际窍惭笱蟮�。
　　他說：“世人常道因果因果，我遇見你究竟是什么之果，又會(huì)是什么之因？——管他何因何果，反正你已是我妻。”
　　空華伏在他懷里吃吃笑。
　　不知何時(shí)府里已種滿桃樹，十步一株一鮮華。
　　他喜歡抱著她看花，支一張錦榻，消磨半日閑暇，便似每一對(duì)少年佳偶。
　　真是好生難料，當(dāng)日她不過一時(shí)好奇，憐他一身落魄駭人，怎知兜轉(zhuǎn)幾番竟結(jié)良緣。
　　空華想著，連夢(mèng)里都會(huì)笑醒。
　　只是，他總是那樣忙。
　　要早朝，要議事，要處理公文。
　　人類總是繁忙。
　　想她四百年來也沒干過幾件事，總會(huì)無聊。
　　只是，他早已非人，還那么忙作甚？
　　侯庭商每每依舊笑而不答，只說她不懂�；蛘邉袼ソY(jié)交那些大家閨秀小姐夫人。
　　空華不喜。她學(xué)不來她們的溫婉大方，不懂刺繡女工。她更不喜她們看她的眼神，笑中含輕。
　　于是有一回她施了個(gè)小小把戲，嚇得對(duì)方花容紛紛失色后揚(yáng)長而去。
　　她有些想念隔壁山里的阮哥哥、樹下的蚯巳爺爺，還有河里的小守妹妹。
　　“我們何時(shí)回去？”她問侯庭商。
　　“再過一陣子�！焙钔ド坛烈鞯馈�

　　夜晚，侯庭商擁著空華在她耳邊說：“為我生一個(gè)孩子吧�！�
　　孩子？
　　“我族人無法生子�！笨杖A笑得苦澀，“我從來無父無母。”
　　侯庭商愣了半晌，才說：“是了，我倒忘了——就算能，以我白骨之身怕也是命中無子了�！�
　　空華聽出來一絲遺憾。
　　“有子無子就真那般重要？”
　　侯庭商搖搖頭：“你不懂。”
　　又是一句不懂。
　　“可是……”
　　“無妨，睡吧�！焙钔ド虛碇�，輕聲道。
　　空華心下卻生了歉意，睜眼到天明。

　　離家久了總是會(huì)想念——無論人或妖。
　　府中眾人會(huì)恭敬喚她“夫人”，會(huì)低眉順眼聽她吩咐，會(huì)張羅各種瑣事不需她操心，卻永遠(yuǎn)不會(huì)同她嬉笑玩耍，甚至連話都無法多說兩句。
　　“我們什么時(shí)候離開京城回去？”她又問。
　　這回侯庭商沉默更久：“再等等吧�！�
　　她是真不懂了。
　　等什么？
　　“阮哥哥不知是否變更美了，他本來就比一般女妖美上三分。蚯巳爺爺不知又多了幾根胡子，他都有上千歲了，天天盼著成仙，說不定等我們回去時(shí)他已不在了呢。還有小守，是不是又貪玩了，到現(xiàn)在都幻不了完整人身……”
　　侯庭商聽在耳中，有些心疼愧疚。
　　再等等，等我完成心愿；再等等，等我實(shí)現(xiàn)畢生宏圖。

　　又過了幾月，侯庭商領(lǐng)回一個(gè)孩子。
　　小小的，好似雙手便可以攏住。
　　他托起孩子遞給空華：“這是念華，才三日大——是我奶娘孫兒，臨終前托給我的，他是孤兒了�！�
　　“念華？”空華靜靜看著。
　　侯庭商點(diǎn)點(diǎn)頭，別開視線。
　　小小的孩子粉雕玉琢般，半睜著眼，也不哭鬧，抱在手里輕飄飄的。
　　空華微笑：“從此我便是他娘，你便是他爹�！�
　　念華滿周歲時(shí)，侯庭商官拜右相，兼光祿大夫尚書銜，位極人臣。
　　看他蹣跚學(xué)步、牙牙學(xué)語，空華覺得若她與他有個(gè)孩子也必是這般。
　　她開始像個(gè)母親，偶爾也會(huì)忘記自己原是妖。
　　師姐若知曉必會(huì)狠狠嘲笑吧，空華不禁想著，兀自一笑。耳邊聽得腳步聲漸近。
　　不是侯庭商。
　　五爪金龍崢嶸，化出一身尊貴。
　　他走近了，上下打量空華：“聽說侯夫人明艷驚人，今日一見，果然不虛�！�
　　他伸手向空華。
　　“陛下�！焙钔ド坛霈F(xiàn)在那人身后，神情莫測，“請(qǐng)移駕�！�
　　空華對(duì)侯庭商一笑，看著皇帝頓住的手有些惋惜。差一點(diǎn)就能給他個(gè)教訓(xùn)。
　　“侯卿�！被实圬�(fù)手轉(zhuǎn)身，瞇眼看侯庭商，“侯卿好福氣，有此佳妻�！彼凵皴已�，最終落在空華面上。
　　侯庭商上前攬住空華的肩，似笑非笑，譏誚道：“空華是我妻子，豈容你染指。”
　　皇帝勃然大怒：“放肆。”
　　“放肆？”侯庭商微笑，搖身變作皇帝模樣，“不知是誰放肆�！�
　　皇帝驚懼交加：“來人哪！——你到底是何人？”
　　“不會(huì)有人聽見的。”侯庭商又變回原本模樣，“不知陛下你可記得侯文效？”
　　“你……你是他……”
　　侯庭商臉色倏然冷厲：“不錯(cuò)，他是我爹。當(dāng)年你偏信陳剡污言害我全家，可曾想過會(huì)有今日？昏庸好色，你這個(gè)皇帝不做也罷。”
　　“你……你大膽！”
　　侯庭商淡淡道：“除了這些你還會(huì)講什么？九五至尊又如何，你該去給我滿門償命�！�
　　皇帝瞪大眼，卻什么都說不出，臉色一分分凝滯。
　　空華靜靜看著這一幕。
　　沉重的身軀“撲通”著地，明黃錦袍帶出周圍塵埃四溢。
　　侯庭商笑得得意：“空華，我要讓你成為天下最尊貴的女人�！�

　　最尊貴？
　　不過是他成了至尊罷了。
　　頂著皇帝的相貌、皇帝的名字，做成了個(gè)讓她陌生的君王，一口一個(gè)“朕”。
　　接她進(jìn)宮，廢后再立她為后。
　　攪得朝堂內(nèi)閣不得安寧。
　　那些忠臣良將都不明白，他們本性涼薄風(fēng)流的君王何時(shí)深情起來。
　　殊不知，他們高高在上的君王內(nèi)里早就換了個(gè)人。
　　他叫侯庭商，也曾是文臣棟梁。
　　“我不明白，縱使你現(xiàn)在是天下第一人，頂著別人的名義又有何意義？”空華越來越不明白，“是皇帝又如何，你要廢后要立我為后，他們也是左一個(gè)死諫右一個(gè)死諫。你當(dāng)真這樣喜歡做皇帝？”
　　侯庭商比量了下手掌，笑笑親她一口：“不過是一具皮囊，我依舊是我，而便是這個(gè)皮囊才擁有翻云覆雨的權(quán)力。再說，最后還不是我贏了，你是我的皇后了�！�
　　空華看著他：“可是，我想回去了�！�
　　“再等等，”侯庭商俯下身在她耳邊道，“再過一陣子�！�
　　“空華，我定不會(huì)負(fù)你�！�
　　空華轉(zhuǎn)過臉不語。
　　他何時(shí)竟變得如此陌生。
　　她的夫君是形色如墨，清蕭肅淡，她的夫君會(huì)溫柔地親自為她值滿桃花，會(huì)笑意滿滿抱她看花，卻決計(jì)不是這個(gè)著龍袍傲意滿滿權(quán)欲熏心的帝王。
　　她想起來她走的時(shí)候蚯巳爺爺告誡道：“人是最狡詐的，性貪而婪，有時(shí)又懦弱無比�！�
　　她是如何答的？
　　“不會(huì)的。庭商已經(jīng)不算是人類了，他和我們一樣是妖啊�！�
　　她一直以為，他原和她一樣。
　　卻不知，原來白骨是表面，他內(nèi)里刻的依舊是“人”。
　　也對(duì)，白骨與人之差別，不過是少了一層血肉。

　　空華極不喜歡皇宮。
　　滿眼黃金磚琉璃瓦，殿宇深幽寂靜，宮墻層層，望不到盡頭。
　　最厭惡后宮的女人，原本皇帝的佳麗三千。
　　爭寵邀媚，暗地里卻又各使手段，爾虞我詐。
　　最尊貴之位便是由陰謀骯臟堆砌起來的么？
　　空華想著卻又不由嫉恨起來，明明是她一個(gè)人的侯庭商，怎可為她們共享。
　　嬌柔無骨，殷殷作態(tài)，怎比她這個(gè)桃妖還似妖。
　　假若那些風(fēng)情萬種的面容上添了蜿蜒疤痕，不知會(huì)是何種情狀。
　　翌日。
　　后宮各嬪妃貴人醒來時(shí)都發(fā)現(xiàn)臉上各自多了兩道黑丑痕跡，如臥著兩道爬蟲，毛須細(xì)黑，丑陋可怖。
　　除了皇后空華。
　　矛頭直指向她。
　　接著又有朝臣上疏，皆道皇后媚上失德，善妒有失國體，心狠手辣，攪亂后宮，實(shí)為妖孽。
　　“空華，不要鬧了�！焙钔ド痰�。
　　這是他首次對(duì)她皺起眉。
　　空華也蹙眉：“鬧？可是我以前玩鬧時(shí)你從未說過我�！�
　　不過是個(gè)小小把戲，過得十天半月便消，可你竟為她們來向我問罪。
　　“空華，你現(xiàn)在是皇后了�！�
　　空華忽然開口：“我知道念華是你孩子，我知道�？墒且蛭也荒芙o你孩子，所以我不怪你了。你總說我不懂，我是不懂為何你會(huì)變成這樣，抑或是我從未真正了解過你。我實(shí)在討厭這里，規(guī)矩、黑暗、空寂。”
　　“空華……”
　　“不要再和我說什么過一陣子。一陣子是多久，一年？十年？二十年？”
　　侯庭商忙道：“我們有無數(shù)春秋，我只是要拿幾十年來做這個(gè)皇帝，我只是……”
　　空華溢出苦笑：“過完這個(gè)，還會(huì)有下一個(gè)，下下個(gè)�！�
　　“而我想要離開這里�！�

　　皇后被禁足了。
　　人人都道她離被廢也不久了，就似上一位皇后那般。果然最涼薄是天家。
　　接下來卻風(fēng)平浪靜。
　　宮人卻免不了怠慢下來，人都是勢(shì)利的，尤其宮中講求明哲保身。
　　“娘娘�！�
　　一聲輕喚讓空華回了神。
　　偌大個(gè)清揚(yáng)殿，也只剩了這么個(gè)忠心的小宮女。
　　“行了，便這樣吧�！笨杖A看了看銅鏡。
　　鏡中人眉眼生輕煙，繁復(fù)朝鳳髻高挽，金燦歩搖搖曳叮叮，衣襟刺繡華麗成堆。
　　她抿唇，忽然變作個(gè)韶華模樣。墨發(fā)披肩，羅裙簡簡，如昔般桃紅深深。她對(duì)鏡中人露齒一笑，又轉(zhuǎn)臉向那小宮女微笑：“好看么？”
　　小宮女驚懼萬分，踉蹌后退：“娘娘，你……”
　　剩下的語息被盡數(shù)扼斷在喉間。
　　侯庭商收回雙手，看也不看手下的少女：“你總是愛嚇人�！�
　　空華目眥盡裂，幾不能信。
　　侯庭商伸手輕輕用指腹擦過她臉頰：“你還像初見那樣。”
　　“而你卻早已變了。”
　　侯庭商沉默。
　　空華靠近問：“我只問最后一遍——皇位與我你選什么？”
　　侯庭商大笑：“我從不信魚與熊掌不可兼得�！�
　　“你錯(cuò)了。”
　　“是么。”侯庭商微笑，“空華，你如今法力不足破印，你出不了寢殿的，我不會(huì)放你離開我身邊。”
　　空華也微笑。
　　鏡中一雙人依偎著，全然帝后琴瑟和諧。

　　尾聲：
　　長清二年，清揚(yáng)殿走水，延及東南角一片宮殿樓臺(tái)，大火經(jīng)一夜方滅。
　　清揚(yáng)殿幾成廢墟，皇后空華不見所蹤，唯余一方銅鏡安然立于斷壁殘?jiān)�，潔潔生光�?br>　　帝每每握鏡，必長嘆息，甚而掩淚。
　　有宮人曾窺見鏡中平似水面，幻影如戲，內(nèi)有十里桃花燦燦如霞。
　　白骨枯立，一旁羅裙桃色深深。
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