在青崖書院時(shí)，明堂有個(gè)很刻苦的同窗。
他總是起得最早，歇得最晚。
夫子布置的課業(yè)，他完成得最好。
一手干凈漂亮的館閣體，叫明堂羨慕極了。
他只有兩三套衣裳，卻永遠(yuǎn)洗得干干凈凈。
明堂總是看到他獨(dú)自一人坐在飯?zhí)玫慕锹�，面前是青菜豆腐，一點(diǎn)油星也不沾。

明堂不忍心，把自己的衣服送給他，把自己的飯菜分給他。
每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，他就會(huì)抬起干凈漂亮的眉眼，說多謝明兄。
明堂想，若是日后能與他同朝為官，相伴百年，該有多好。

可是最后，他沒能與同窗們一起參加科舉。
不是因?yàn)閷W(xué)問不好，也不是因?yàn)榧揖池毢?br>而是因?yàn)椤八逼鋵?shí)是“她”。
她是女扮男裝進(jìn)入書院的寒門女子。

身份被拆穿后，她默默地收拾行李，離開了求學(xué)三年的書院。
她的行李很少，一個(gè)小包袱就裝得下。
明堂提著這個(gè)小包袱，送她出了山門。

站在山門前，明堂不知道該對她說什么話。
說我其實(shí)心悅你很久，但發(fā)現(xiàn)你是女人時(shí)，比起喜悅，我更為你無望的前途而悲傷？
還是說我家資豐厚，你去我家避避風(fēng)頭，等過個(gè)兩三年，換家書院繼續(xù)女扮男裝？
最后他什么也沒有說。

他把偷偷塞了銀票的小包袱遞給她時(shí)，只說了一句“保重”。
于是她也說，明兄保重。

明堂站在山門前，看著她的背影漸行漸遠(yuǎn)，消失在山嵐之中。
他回了書院，閉關(guān)讀書，不問世事，長達(dá)五年。
五年之后，他終于出關(guān)，自覺學(xué)問已達(dá)圓滿之境，今科下場，必中文魁。

結(jié)果同窗們告訴他，你閉關(guān)這五年錯(cuò)過了很多事，比如咱們已經(jīng)改朝換代了，今科是新皇登基的元年恩科。
明堂心中不為所動(dòng)。
改朝換代了，不還是得考科舉么？

他五年的學(xué)問沒白做，果然一舉奪魁，中了狀元。
金鑾殿上，他跪在新皇的面前，說陛下，臣萬死斗膽，請陛下聽臣一句肺腑之言。
新皇說好的，你抬起頭來看朕。
他說臣愿以功名交換，求陛下滿足臣一個(gè)愿望。
新皇說可以，但你抬起頭來看朕。
他說臣有一故交，人品貴重，學(xué)問淵博，百倍于臣。惜哉生為女子，不能為陛下盡忠竭力。求陛下開恩，允許世間女子也參加科舉，入朝為官。
新皇笑了。
笑了好一會(huì)兒，才終于說：朕答應(yīng)你。
但是，明兄，你抬起頭來看朕。

明堂茫然地抬起頭，只見她坐在龍椅上，笑容正如當(dāng)年在書院投壺贏他一局時(shí)那樣。
她說，明兄，別來無恙。

明堂忽然想到，進(jìn)京趕考的這一路上，他聽說過很多有關(guān)新皇的事。
據(jù)說新皇三頭六臂，一頓能吃十頭牛。據(jù)說新皇把前朝皇帝發(fā)配到了瓊州，讓他每天數(shù)椰子玩。
明堂想，前朝皇帝現(xiàn)在一定很后悔吧。
你早讓她考科舉不就好了嗎！